Veinticinco olas de calor en Córdoba desde 1959
Ola de calor. Es, sin duda, el término meteorológico favorito en los medios informativos. Tanto, que bien puede valer la frase de «hemos utilizado el término ola de calor por encima de nuestras posibilidades». Porque en la información también hay crisis. A veces hemos llegado a vivir olas de calor que no existieron. Incluso pasaron años con varias de ellas -hasta prácticamente seguidas- y que nunca ocurrieron. Otras veces se extendieron mediáticamente más de la cuenta, cuando hacía días que se habían acabado. Parece que cada verano hay varias. Tres, cuatro, cinco. O más. Completamente horrorosas, las peores. Y, sobre todo, parece que afectan a toda España. Sin embargo, las olas de calor han llegado a contar con solo nueve provincias. Cuarenta como mucho. Y han durado desde tres días a casi un mes -un hecho excepcional, ya que rara vez superan los 10 días-. Las ha habido más intensas. Y menos. Unas han implicado la superación de récords y otras no. El área de Climatología y Aplicaciones Operativas de la AEMet tomó cartas en el asunto y decidió estudiarlas (ver estudio completo), previamente realizando una definición de ola de calor, ante la «tendencia a exagerar sobre el tema» (p. 1). De media, hay una ola de calor en alguna zona de España cada año y más del 40 % han ocurrido desde 2001.
Algunas consideraciones previas a tener en cuenta
Antes de definir qué es una ola de calor, es interesante aclarar ciertas cuestiones a tenor de lo expuesto por la AEMet:
- No existe una definición única o conjunta -entre países o mundial- de ola de calor, lo cual no lleva implícito que no pueda definirse y, ni mucho menos, que por ello tengan validez las interpretaciones subjetivas.
- Que haga calor en verano puede considerarse como algo «normal». Por tanto, no siempre que lo haga estamos ante una ola de calor. En Córdoba 38 o 39 °C es calor, pero evidentemente no se puede catalogar como ola de calor el tener varios días así. Ni aunque ocurra a primeros de mayo o a finales de septiembre -hechos remarcables, sin duda-.
- A raíz de lo anterior se hace necesario establecer unos umbrales de temperatura a partir de los cuales se estaría ante una ola de calor, que limiten el número de olas de calor a una cantidad razonable ya que son situaciones excepcionales, así como una duración mínima y continuada -no vale un día, aunque se supere el récord histórico de siempre-.
Qué es una ola de calorola de calor según la AEMet
Llegados hasta aquí, la AEMet define ola de calor -a nivel nacional- de la siguiente manera:
Es decir, se necesitan al menos tres días seguidos de duración y que superen el 10 % de las estaciones el percentil 95 de sus máximas de julio y agosto. El percentil 95 de cada estación se calcula mediante el 5 % de 62 días x 30 años con datos -1860 días-, esto es, 93 días. En cada serie se toman los 93 días con la mayor temperatura máxima. La que ocupa el puesto 93, la menor de las temperaturas máximas, es la temperatura del umbral. Para Córdoba Aeropuerto es de 41.6 °C. Tres o más días seguidos en Córdoba con más de 41.6 °C de máxima podrían catalogarse como ola de calor.
Hacia una definición exclusiva para Córdoba Aeropuerto
En el intento de ajustar la definición a Córdoba Aeropuerto con datos del periodo actual de referencia (1981-2010), se han incluido el mes de junio -integrando así los tres meses de verano-, así como las temperaturas mínimas -puesto que no es lo mismo un episodio de calor con una media de las mínimas de 19 °C que otro con mínimas de 23 °C-.
Los umbrales, calculados con el percentil 95 de los meses de junio, julio y agosto del periodo 1981-2010, se definen en 41.3 °C para las máximas y en 22.4 °C para las mínimas. A partir de estos datos se extrae la temperatura media diaria umbral, de 31.8 °C. Seguidamente, se realiza una definición de ola de calor con tres condiciones. Se considera que en Córdoba hay una ola de calor cuando se da cualquiera de ellas.
- Superar 22.4 °C de mínima y 41.3 °C de máxima simultáneamente -en el mismo día-, como mínimo tres días seguidos.
- Superar 31.8 °C de media diaria al menos tres días seguidos, siempre y cuando simultáneamente se den 20 °C de mínima y 40 °C de máxima en el mismo día.
- Superar una media de las máximas de 41.3 °C durante cinco o más días, independientemente de las mínimas y de la media diaria.
Olas de calor en Córdoba Aeropuerto
Gracias a esta definición se obtienen para Córdoba Aeropuerto, desde 1959, un total de 25 olas de calor, mientras que con la definición de la AEMet son 24 olas de calor las contabilizadas.
Como puede verse, son 25 olas de calor -incluida la reciente de junio de este año- en 59 años con datos, por lo que de media hay una ola de calor cada 2.36 años. Dieciocho de las 25 olas de calor (72 %) se han dado desde 1990, periodo que contiene algo menos de la mitad de los años de la serie. Algo más de un tercio han ocurrido en este siglo. El periodo del año con mayor probabilidad de que ocurra una ola de calor en Córdoba va desde el 15 de julio al 10 de agosto. La ola de calor más temprana ocurrió entre el 10 y 14 de junio de 1981, mientras que la más tardía se dio del 4 al 6 de septiembre de 2016.
Para ordenar las olas de calor se ha dispuesto de un coeficiente de intensidad y duración (CID) propio para la ocasión. Este coeficiente se calcula de la siguiente forma:
En la tabla siguiente se muestran las 25 olas de calor, sus temperaturas y su CID.
Julio de 1995: una ola de calor histórica
Nueve días infernales. Seis de ellos seguidos con máximas por encima de 44 °C, tres con más de 45 °C y un récord que todavía perdura: los 46.6 °C del día 23. Todo ello con mínimas que llegaron a alcanzar los 27 °C. Hubo seis muertes en Córdoba relacionadas directa o indirectamente con la ola de calor (La Vanguardia, 24/07/1995; 25/07/1995; 26/07/1995; y 27/07/1995).
Julio-agosto de 2003: Europa sufre los rigores del calor
Del 29 de julio al 14 de agosto, Córdoba vivió todas las tardes por encima de 40 °C -pero no todo fue ola de calor-. El momento más intenso se vivió entre el 30 de julio y el 4 de agosto (seis días de ola de calor). El día 1 de agosto la máxima volvió a superar, por segunda ocasión desde que hay datos, los 46 °C, tan solo ocho años después de la primera. El calor se extendió por Portugal, Italia, Alemania, Bélgica, Países Bajos, Reino Unido y, sobre todo, Francia. Fallecieron decenas de miles de personas en el viejo continente (ver informe de Naciones Unidas). En Córdoba se confirmaron nueve fallecimientos (Diario Córdoba, 14/08/2003).
Una corta pero muy intensa ola de calor: 9-11 de agosto de 2012
Córdoba conoció por primera vez qué era un aviso rojo por temperaturas máximas. Lo hizo por partida doble, además. El 9 de agosto, con 44.6 °C, el día 10 con 45.3 °C y el día 11 con 45.5 °C, ayudaron a rememorar julio de 1995 a pequeña escala. La intensidad fue tal, que el día 10 se registraron en estaciones de la AEMet 46.2 °C en Montoro, 45.9 °C en La Rambla, 44.7 °C en Fuente Palmera, 44.5 °C en Aguilar de la Frontera y 44.2 °C en Priego de Córdoba. En las estaciones del IFAPA, 46.9 °C en El Carpio, 46.4 °C en Adamuz, 45.7 °C en Santaella o 45.4 °C en Baena.
Episodios de calor en Córdoba Aeropuerto
Los episodios de calor son periodos de calor generalmente de mayor duración que las olas de calor, aunque de menor intensidad, ya que si bien pueden contenerlas, se extienden a días que no pueden catalogarse como de ola de calor. Esto no es impedimento para que algunos de ellos tengan un CID superior a los de ciertas olas de calor, puesto que sus duraciones son mucho más amplias. En Córdoba Aeropuerto se cuentan 39 episodios de calor desde 1959 hasta este mismo mes, es decir, un episodio cada año y medio, de media. En todos ellos la temperatura media supera los 30 °C y la media de las máximas los 40 °C.
A continuación, se exponen los tres episodios más intensos y duraderos.
Veinticinco días eternos: del 5 al 29 de julio de 2015
Veinticinco días con una media de las máximas de 40.9 °C, con 18 máximas superiores a 40 °C, 16 mínimas tropicales, una mínima ecuatorial de 25.4 °C y la friolera de 28 días seguidos con avisos oficiales de la AEMet (incluyendo uno rojo). El día 6 la máxima se fue a 45.2 °C (décima máxima más alta de toda la serie). Incluye una ola de calor entre el 5 y el 8 de julio.
Diecisiete tardes seguidas a más de 40 °C. El horror de 2003
El episodio de calor se inició el 29 de julio y acabó el 14 de agosto e incluye dos olas de calor separadas, de seis y cuatro días respectivamente. Todas las tardes superaron los 40 °C, con un pico extremo de 46.2 °C el primero de agosto. Es la segunda máxima más alta de la serie y el récord actual de agosto. Las mínimas no bajaron de 20 °C y sobrepasaron incluso los 25 °C.
Un episodio muy reciente y tempranero: 10-25 de junio de 2017
Los 16 días más calurosos de junio hasta ahora. Y acabamos de vivirlos. La media de las máximas ha sido de 40.8 °C, con una máxima superior de 44.5 °C, la segunda más alta para un mes de junio. La media de las mínimas, con 20.9 °C, incluye la mínima más alta registrada para el mes, con 24.5 °C el día 16, día que además ha pasado a ser el más caluroso de junio y el octavo de siempre. Se activaron avisos por temperaturas máximas 15 de los 16 días.
Fuente de los datos: AEMet / Infoclimat.fr
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