Investigación y política se encuentran en la Universidad de Córdoba para mejorar la vida en las ciudades

La Universidad de Córdoba (UCO) ha dado un primer paso hacia adelante en su compromiso con la ciencia aplicada y la gestión pública. Este lunes se ha celebrado la primera sesión de 'Ucodemocrática', un nuevo ciclo de encuentros organizado por la Unidad de Cultura Científica de la UCO que busca reunir a personal investigador y representantes políticos para discutir los problemas más urgentes en la habitabilidad urbana. Dos temas han sido el eje central de esta primera sesión: las altas temperaturas y la contaminación acústica, dos desafíos que afectan la calidad de vida en Córdoba y en muchas otras ciudades.

Con la participación de varios representantes políticos locales y provinciales, el encuentro abrió un diálogo directo y sin formalismos en el que investigadores y responsables públicos intercambiaron puntos de vista y propusieron soluciones. Elena Lázaro, coordinadora de la Unidad de Cultura Científica, ha sido la encargada de presentar la ponencia, recalcando la importancia de que “una política que cuente con la evidencia científica puede tomar decisiones mejor informadas para enfrentar los grandes retos sociales”. La sesión es parte de una serie de cuatro encuentros que, como señala, “nace con vocación de continuidad” para fomentar un acercamiento entre investigación y gestión.

Impacto del calor extremo y el efecto 'isla de calor' en Córdoba

El catedrático Manuel Ruiz de Adana, investigador principal en ingeniería aplicada y responsable del proyecto RACU, ha presentado un análisis detallado del impacto del calor extremo en Córdoba. Su estudio sobre el estrés térmico en la ciudad muestra que el aumento de las temperaturas y el “efecto isla de calor” colocan a Córdoba entre las ciudades españolas con mayores tasas de mortalidad estival, donde las temperaturas reales pueden superar en hasta 4 grados los registros oficiales. Este incremento, explica Ruiz de Adana, está “haciendo que la ciudad sea cada vez menos habitable, atrapada en un bucle de mayor consumo de energía y aumento de temperatura”.

Para Ruiz de Adana, la solución pasa por implantar redes de distrito para climatización sostenible, inspiradas en modelos del norte de Europa, pero adaptadas al clima del sur. En concreto, propone el uso de tecnologías renovables de climatización como el RACU, un sistema que ya opera en el campus de Rabanales y que, según indica, “podría servir como modelo para barrios enteros en Córdoba”. Asegura que, “cuanto más calor hace, más eficiente es el equipo”, por lo que la ciudad tiene el potencial de convertirse en referente de descarbonización en entornos de altas temperaturas.

El ruido, un enemigo invisible para la salud

Por otro lado, la catedrática María Dolores Redel ha abordado el problema de la contaminación acústica y sus repercusiones en la salud pública. Córdoba registra niveles de ruido que superan en muchos casos los 70 decibelios, lejos de los 55 decibelios recomendados para la noche. Según Redel, esta exposición tiene efectos que van mucho más allá de la pérdida de audición, incluyendo problemas cardiovasculares, depresión, ansiedad y deterioro cognitivo. “El oído nunca descansa, y si no lo dejamos descansar por la noche, tiene repercusiones que impactan en nuestro bienestar y en la salud mental”, ha explicado.

Para reducir estos efectos, Redel destaca la importancia de las zonas verdes, que actúan como barreras naturales de sonido. Según sus estudios, la vegetación densa puede disminuir el ruido en hasta seis decibelios y mejorar la calidad del sonido. No obstante, ha advertido que “la percepción del ruido es también subjetiva y depende de factores como la visibilidad o el entorno de la vivienda”.

Un cambio de mentalidad y cultura ciudadana

El debate final entre investigadores y representantes políticos ha puesto de relieve la necesidad de generar una mayor concienciación en torno a estos problemas. Algunos de los políticos y concejales asistentes han subrayado la importancia de que el propio campus universitario se convierta en un ejemplo de sostenibilidad y eficiencia energética. “Córdoba debería ser un laboratorio vivo para estos estudios y mostrar al resto de ciudades cómo pueden aplicarse estas soluciones en un contexto urbano”, ha afirmado Ruiz de Adana. A lo que Redel añadió: “A veces solo nos damos cuenta de estos problemas cuando nos afectan directamente, y el reto es que todos comprendamos que una ciudad más habitable es responsabilidad de todos”.

De esta manera, con esta primera sesión, ‘Ucodemocrática’ abre una puerta a futuras reflexiones y propuestas sobre sostenibilidad y habitabilidad urbana. El ciclo continuará con otras tres ponencias en las que se abordarán temas prioritarios para Córdoba, con el objetivo de seguir conectando ciencia y política en la búsqueda de soluciones a los retos de la ciudad. La próxima tendrá lugar el 25 de noviembre, abordando la sequía y la gestión del agua; seguida por una terceram el 16 de diciembre, en torno a la inclusión social; antes de culminar esta primera edición de 'Ucodemocrática' el 27 de enero, con una sesión sobre turismo y conservación del patrimonio material e inmaterial.