Fidel Escobar, los Zidane y otras historias periféricas del Córdoba CF en el Mundial

El balón comienza a rodar este jueves, 11 de junio, en el Estadio Azteca con el duelo entre México y Sudáfrica, dando inicio así a un Mundial 2026 histórico que se celebrará en Estados Unidos, Canadá y México. Como es lógico, el grueso de la atención y las esperanzas de la provincia cordobesa estarán puestas en la selección española de Luis de la Fuente, que busca su segunda estrella. Sin embargo, más allá del indiscutible seguimiento a La Roja, el aficionado más acérrimo del Córdoba CF tiene aún más motivos de nicho para encender el televisor durante la fase de grupos.

Fidel Escobar, único exblanquiverde en la cita

Es el único eslabón directo. De los 1.248 futbolistas convocados para la Copa del Mundo, solo el central panameño cuenta con pasado en El Arcángel, donde militó durante la temporada 2019-20 en Segunda División B. Ahora, enrolado en las filas del Deportivo Saprissa (Costa Rica), su llegada al torneo con el combinado de Thomas Christiansen se ha convertido en un auténtico polvorín. El contexto deportivo no ayuda. Un error de marcaje en el minuto 75 de la reciente final del torneo Clausura de Costa Rica permitió a Marcel Hernández marcar para el Herediano, arrebatándole el título a su equipo. Tras ello, analistas y exjugadores como Rolando Fonseca han sido tajantes, asegurando que el zaguero “está a destiempo” y con “dudas en la confianza”.

Una situación que, por desgracia, ha traspasado la barrera del terreno de juego. Ante el aumento del tono en los señalamientos, su esposa, Stephanie Morales, se vio obligada a pedir cordura y respeto en sus redes sociales, recordando un principio básico: la crítica futbolística nunca debe derivar en ataques personales ni afectar al entorno familiar. Tratar de aislarse de ese ruido exterior será el principal reto para el zaguero panameño de cara a su posible debut mundialista frente a la selección de Ghana, un escenario ideal para centrarse de nuevo en la pelota y reivindicar el buen sabor de boca que dejó, hace ya seis años, tras su paso por el Córdoba CF.

El reto de los hermanos: Zidane, Zalazar y Manzambi

A falta de más efectivos propios, el cordobesismo amplía sus horizontes a través de los lazos de sangre. Es el caso de Theo Zidane, actual jugador del Córdoba CF, que vivirá el torneo muy pendiente de la portería de Argelia. Su hermano, Luca Zidane, guardameta del Granada CF, ha entrado en la lista del seleccionador Vladimir Petkovic tras el cambio de federación que le permite defender al país africano. El plato fuerte para la familia Zidane llegará pronto. El 16 de junio, a las 21:00, Argelia se medirá a la Argentina de Leo Messi en el Estadio Kansas City. La agenda del meta continuará ante Jordania (22 de junio, 23:00, Estadio Bahía de San Francisco) y cerrará su fase de grupos frente a Austria (27 de junio, 22:00, de nuevo en Kansas City).

La conexión fraternal se extiende a otras dos selecciones de peso en la cita. Kuki Zalazar, exfutbolista blanquiverde y hoy destacando en las filas del Ceuta, tendrá sus ojos puestos en la Uruguay de Marcelo Bielsa. Allí milita su hermano Rodrigo Zalazar, un mediocentro que llega consagrado tras su papel en el Sporting de Portugal y que tendrá que superar un exigente grupo frente a España, Cabo Verde y Arabia Saudí.

Por otro lado, la historia de los Manzambi pone la nota exótica. Neftalí Manzambi apenas disputó 82 minutos repartidos en cuatro encuentros con el Córdoba CF en la fatídica campaña 2018-19. Sin embargo, su figura de hermano mayor fue el espejo en el que se miró Johan Manzambi. Tras brillar este curso en las filas del Friburgo y coronarse como jugador revelación de la UEFA Europa League, Johan aterriza en el Mundial como una de las grandes esperanzas de Suiza. Su selección intentará hacerse fuerte en un grupo donde se cruzará con Catar, Bosnia y la anfitriona Canadá.