El resurgir del Cajasol Ángel Ximénez tras 134 días en el abismo

134 días. Exactamente cuatro meses y 14 días. Ese es el tiempo que el Cajasol Ángel Ximénez de Puente Genil llevaba esperando para volver a saborear una victoria en la competición regular, desde aquel lejano triunfo ante el Guadalajara el pasado 15 de noviembre de 2025. Y es que el peso psicológico de estos últimos meses amenazaba con hundir el proyecto deportivo del cuadro de Puente Genil. Desde entonces, el club se sumió en una profunda crisis de resultados que llegó a poner en duda la permanencia en la Liga Nexus Energía Asobal y que acabó costándole el puesto al incombustible Paco Bustos, dejando paso al técnico Toni Malla para buscar un revulsivo urgente.

La primera chispa de esta catarsis no saltó en la liga, sino en el torneo del KO. El duelo de dieciseisavos de final de la Copa del Rey disputado en la pista del Málaga el pasado 21 de marzo sirvió como válvula de escape indispensable para el bloque pontanés. Tras un derbi andaluz agónico que llegó a estar igualado (21-21) a escasos minutos del cierre, el equipo encontró el alivio que tanto se le resistía y se impuso por 21-23. Gracias a las intervenciones de Almeida bajo palos y a los tantos decisivos de Pablo Simonet y Dani Serrano, la plantilla demostró que aún sabía ganar, logrando un triunfo de enorme valor anímico.

Con esta renovada confianza, la tan ansiada reacción liguera se materializó al fin este pasado fin de semana en territorio oscense. El Ángel Ximénez logró imponerse al Huesca por 27-31, un reflejo evidente del cambio de paradigma. Tras un primer periodo marcado por la igualdad, en la segunda mitad llegó un evidente paso hacia adelante tanto en la faceta defensiva como en la ofensiva. Una reacción de juego, pero también de carácter, fe, personalidad y orgullo, que sirvió para poner fin a la fatídica racha de doce partidos consecutivos sin conocer la victoria.

Entre todos los nombres propios, además del de Mario Dorado, uno de los grandes puntales del equipo de esta temporada, destacó uno este pasado domingo: David Estepa. El lateral zurdo fue coronado de manera unánime como el MVP de la jornada gracias a sus 12 tantos, absolutamente decisivos en la capital aragonesa. Su actuación estelar tuvo un impacto matemático inmediato. Con este balón de oxígeno, el equipo logra escapar de los puestos de descenso directo, escalando hasta la decimocuarta posición con 13 créditos y dejando atrás en la tabla precisamente al Huesca (12 puntos) y al Guadalajara (10 puntos).

Seis finales y una Copa ilusionante

Esta inyección de moral llega en el momento más determinante del curso para analizar lo que resta de calendario. Al bloque pontanés le quedan batallas clave en liga por la salvación, comenzando por el mayúsculo reto de recibir este sábado al FC Barcelona, líder absoluto e invicto de la competición. No obstante, la verdadera batalla por la supervivencia pasa por rascar puntos ante rivales directos. La salida a vida o muerte frente al colista Guadalajara (10 de abril) está marcada en rojo en la agenda, al igual que el duelo vital en casa frente al Alicante (9º) el próximo 2 de mayo. El tramo final tampoco dará tregua, exigiendo la mejor versión del equipo ante adversarios de la zona alta como el Torrelavega, el Logroño o el Valladolid. Cada punto será ahora oro puro.

Pero este estado de ánimo servirá también para afrontar con otra cara la histórica cita copera que asoma en el horizonte. El pabellón Alcalde Miguel Salas se vestirá de gala el próximo miércoles 22 de abril (20:30) para recibir al Bidasoa en la decisiva tercera ronda en busca de un billete para la Final 8. Aunque la prioridad innegociable de la entidad sigue siendo amarrar la permanencia, este cruce se presenta como un merecido premio para la fiel afición y una oportunidad ideal para consolidar la dinámica ganadora, repitiendo lo que ya se logró en Málaga y que sirvió como catarsis perfecta. Tras 134 días de oscuridad, el sol vuelve a salir en Puente Genil, y el equipo al fin vuelve a creer en sus posibilidades.