El Caizem da a conocer su potencial y sus alianzas con la Universidad de Córdoba y el Imibic ante la comunidad científica

Un punto de encuentro para investigar uno de los principales problemas del mundo moderno. El salón de actos del Rectorado de la Universidad de Córdoba (UCO) ha acogido la presentación a la comunidad científica del Centro Andaluz de Investigación en Zoonosis y Enfermedades Emergentes (Caizem), una herramienta pionera en España para garantizar la seguridad sanitaria. El acto ha contado con la presencia de la directora científica del centro, María Ángeles Risalde, la vicerrectora de Política Científica de la UCO, María José Polo; el secretario general de Investigación e Innovación, Daniel Escacena; el director general de Producción Agrícola y Ganadera, Daniel Quesada; y la delegada de Salud en Córdoba, María Jesús Botella.

María José Polo ha presidido el acto y ha señalado que “hoy es un día relevante porque empieza de verdad el recorrido de Caizem para la Universidad de Córdoba y para las consejerías de la Junta de Andalucía que lo integran, pero también para toda la sociedad que trabaja en este sector One Health: salud animal, medio agrario, medio ambiental, salud pública y todas las consecuencias derivadas de esto”. Junto a ella, Daniel Escacena, también presidente del Consejo Rector de Caizem, ha subrayado el carácter pionero del centro, único en España, y ha recordado que será incluido en el catálogo andaluz de Infraestructuras Científicas y Técnicas Singulares en la futura Ley Activa.

Tanto Antonio Martín, subdirector de Medios de Producción de la Consejería de Agricultura, Pesca, Agua y Desarrollo Rural, como Rafael Martínez, delegado territorial de Sostenibilidad y Medio Ambiente, han insistido en la importancia de la salud ganadera como “primera línea de defensa de la salud humana”, pues el 70% de las enfermedades infecciosas humanas tienen origen animal. Los representantes de ambas consejerías han insistido en que “no se puede parcelar la salud” y han incidido en la labor del Caizem para el sistema de alerta temprana de enfermedades de origen animal, la vigilancia epidemiológica o la conservación de la biodiversidad, entre otros. Por su parte, la delegada territorial de Salud y Consumo en Córdoba, María Jesús Botella, ha recordado la figura del ex rector de la UCO y consejero de Universidad, Investigación e Innovación de la Junta de Andalucía, José Carlos Gómez Villamandos.

Durante el encuentro, se ha puesto de relieve que el Caizem no es un proyecto incipiente, sino que lleva un año de intenso trabajo en la elaboración de sus reglamentos y estatutos. En este sentido, la directora María Ángeles Risalde ha anunciado que este 15 de julio hasta el 31 de octubre se ha abierto la convocatoria para que distintos equipos de investigación puedan adscribirse formalmente al centro. Además, el acto de presentación ha ido dirigido hacia la gran colaboración que existe en el Caizem con la UCO y el Instituto Maimónides de Investigación Biomédica de Córdoba (Imibic), más concretamente con Fibico.

La filosofía del Caizem se asienta en la multidisciplinariedad, permitiendo la integración de profesionales no solo del ámbito sanitario, sino también de disciplinas como la informática, la matemática o la psicología para la preparación ante futuras pandemias. Según ha explicado Risalde, el objetivo es formar grupos interinstitucionales que favorezcan una transferencia real de conocimiento a la sociedad, abordando las amenazas sanitarias desde diversos frentes científicos de manera simultánea.

Uno de los pilares del centro, como ya se ha mencionado anteriormente, es el enfoque “One Health” (Una Sola Salud), que defiende la interrelación directa entre la salud humana, animal, vegetal y el medio ambiente. Bajo esta premisa, el Caizem trabaja entendiendo que la enfermedad en uno de estos componentes afecta inevitablemente al resto, una visión necesaria en un mundo donde factores como el cambio climático, la globalización y la desertificación facilitan que un patógeno cruce el globo en apenas 24 horas.

La eficacia de este modelo ya ha mostrado resultados tangibles en la provincia y la región, especialmente en la lucha contra la fiebre del Nilo Occidental. A través de programas de vigilancia y control entomológico en aves y mosquitos, coordinados con la Consejería de Salud, se ha logrado reducir drásticamente el impacto de esta enfermedad. De los 105 casos confirmados hace dos años, se pasó a tan solo cuatro el año pasado.

El proyecto cuenta con un sólido respaldo institucional, materializado en un protocolo firmado en mayo de 2026 entre cuatro consejerías de la Junta de Andalucía y la Universidad de Córdoba. Esta colaboración busca que, bajo la futura Ley de la Ciencia, el Caizem sea reconocido como una infraestructura singular, tal y como ya adelantó el presidente de la Junta de Andalucía, Juanma Moreno durante el acto de investidura del rector en San Telmo.

Equipo científico del Caizem

Asimismo, en la presentación se ha desvelado el organigrama y el equipo directivo científico del centro, que, junto a la propia profesora Risalde, contará en la Subdirección de Coordinación Científica con Fernando Pérez, catedrático de Tecnología de los alimentos de la Universidad de Córdoba y experto en Seguridad Alimentaria, asesor científico en diferentes agencias nacionales e internacionales, incluyendo AESAN, EFSA, FAO y WHO; Isabel Machuca, especialista en Medicina Interna-enfermedades Infecciosa en el Hospital Reina Sofía de Córdoba y coordinadora Del Programa PIRASOA-PROA en Andalucía para la Subdirección de Transferencia del Conocimiento e Innovación; y Salvador Arenas, profesor de Botánica, Ecología y Fisiología Vegetal de la UCO y experto en el desarrollo de herramientas de precisión para priorizar planes de conservación ambiental, que ocupará la Subdirección de Formación e Internacionalización.

Respecto al Comité Externo de Asesoramiento Científico (CEAC) del CAIZEM, la profesora Risalde ha indicado que estará formado por Rafael Cantón, jefe del Servicio de Microbiología del Hospital Ramon y Cajal; Margarita del Val, coordinadora PTI+ Salud Global y del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa (CSIC-UAM); Juan Vicente Sancho, del Instituto Universitario de Plaguicidas y Aguas de la Universidad Jaime I; Helena Freitas, de la University of Coimbra (Portugal) y UNESCO Chair in Biodiversity and Conservation for Sustainable Development; Hein Imberechts, de Belgium Institute for Health, Vice-President European One Health Association and Chair European Partnership on Animal Health and Welfare; Marta Hugas, Belgium Institute for Health, Chief scientific of ANSES (France) and Past Chief Scientific in EFSA; y Gregory S. Gilbert, University of California Santa Cruz (USA), Director of the UCSC Forest Ecology Research Plot.