El poder antioxidante del alperujo puede ayudar a la conservación de razas autóctonas de gallina

Un estudio de la Universidad de Córdoba (UCO) ha demostrado que el poder antioxidante de las biomoléculas del alperujo, el principal subproducto del olivo, mejoran la criopreservación del semen de gallo al proteger las células del daño que sufren en la congelación, un descubrimiento que puede ayudar a la conservación de las razas autóctonas de gallina.

Según ha indicado la UCO en una nota, en España existe una veintena de razas de gallinas autóctonas, adaptadas a las condiciones ambientales y manejos ganaderos del entorno en el que han vivido durante siglos. Estas aves representan un valioso recurso genético y forman parte del patrimonio y la memoria de los pueblos y regiones, de ahí que su conservación a largo plazo sea una prioridad para el sector agroganadero.

En este contexto, una herramienta clave es la criopreservación seminal, una técnica de reproducción asistida que consiste en congelar muestras de semen en nitrógeno líquido para mantener la fertilidad de los espermatozoides. Sin embargo, esta técnica encuentra importantes limitaciones que afectan a la calidad del semen tras su descongelación.

De la necesidad de conservar estos espermatozoides en las mejores condiciones nace la investigación desarrollada por Esther Díaz, que en su tesis doctoral ha logrado optimizar el proceso de criopreservación seminal en gallinas utreranas, una raza autóctona andaluza célebre por ser una gran ponedora de huevos, mejorando al viabilidad y funcionalidad de los espermatozoides tras la descongelación y empleando para ello un residuo tan abundante como el principal subproducto del olivar: el alperujo.

La investigadora de la Universidad de Córdoba ha evaluado el uso de biomoléculas con capacidad antioxidante, que protegen las células frente al daño que se produce durante el proceso de congelación y descongelación.

Tal y como explica Díaz, que ha trabajado en su tesis en el grupo AGR-218 (Mejora y Conservación de Recursos Genéticos de Animales Domésticos), la principal innovación de este estudio es el origen de esas biomoléculas, que proceden del alperujo.

“Este aspecto es especialmente relevante en el conjunto de Andalucía, donde el olivar tiene un gran peso económico y social”, ya que “el trabajo no solo plantea una mejora en la criopreservación sino también una vía de valorización de residuos de la industria oleícola”.

A través de ensayos experimentales en el laboratorio, estos compuestos se incorporaron al medio de criopreservación, analizando posteriormente la calidad seminal mediante diferentes parámetros biológicos, como la movilidad o la integridad celular. Los resultados obtenidos mostraron que estos compuestos antioxidantes son capaces de mejorar significativamente la calidad del semen tras la descongelación, lo que supone un avance en las estrategias de conservación de razas autóctonas.