CD Castellón - Córdoba CF

— Análisis del rival

Así llega el CD Castellón al duelo ante el Córdoba CF: el equipo revelación al ritmo de Calatrava

El Córdoba CF quiere seguir prolongando un sueño utópico. El CD Castellón, asegurarlo en una zona alta que echa fuego. Sea como sea, blanquiverdes y orelluts se dan cita este sábado (18:30) en un duelo que se presenta como una final anticipada para ambas escuadras. Los de Pablo Hernández llegan al encuentro como una de las grandes revelaciones de la temporada, asentando unas ideas que ya se venían arrastrando desde el ascenso de Primera RFEF: un equipo valiente, ofensivo y con personalidad, pero que también ha ganado en seguridad defensiva y en planteamiento táctico para tener más variantes y convertirse en una referencia de la categoría.

El gran autor de esta metamorfosis tiene nombre propio: Pablo Hernández. Tras la salida de Dich Schreuder, Johan Plat tomó las riendas del equipo con una idea continuista. Sin embargo, tras caer en El Arcángel ante el Córdoba CF (2-1) y rascar un empate en el último suspiro (3-3) contra un Ceuta en inferioridad, Haralabos Voulgaris, presidente del CD Castellón, decidió tomar un cambio de rumbo. Pablo Hernández, hasta entonces en el filial castellonista, promocionaba -primero como interino- a entrenador del primer equipo, y los resultados hablan por sí solos. El CD Castellón pasó de pelear en la zona baja por evitar el descenso, a estar actualmente en la pugna por el ascenso directo a Primera División.

Este cambio de paradigma no es fruto de la casualidad. El exfutbolista, histórico jugador del Valencia CF entre otros equipos, introdujo una serie de variantes tácticas que le dieron alas a su equipo. Con el equilibrio defensivo y el control táctico por bandera, pero manteniendo las señas de identidad propias del equipo -intensidad alta, juego vertical y ofensivo-, el cuadro orellut ha pasado a convertirse en una de las revelaciones de la temporada. Uno de los máximos aspirantes al ascenso. Uno de los equipos más llamativos para el espectador neutro, pero también uno de los equipos más dominantes de LaLiga Hypermotion. Un auténtico hueso que pondrá a prueba la reacción del Córdoba CF.

Pero, aún con esta vuelta de tuerca buscando eliminar esa identidad un poco kamikaze de antaño, el CD Castellón sigue siendo un equipo valiente, que asume riesgos en todas sus líneas, comenzando desde la propia base de la jugada, desde la salida de balón. En un estilo similar al del propio Córdoba CF, el Castellón busca atraer al rival en una salida asimétrica, pero cuando no tiene el balón, tampoco duda en ir a presionar a campo contrario, en asfixiar la táctica del contrario y en someter a un estrés constante a una defensa rival que no encuentra soluciones ante el rock and roll propuesto por los de Pablo Hernández.

Una de las piezas clave de este 'nuevo' CD Castellón es Álex Calatrava. El centrocampista barcelonés se ha convertido en el jugador franquicia del equipo, y sus números avalan este status: 13 goles, 7 asistencias y una influencia imborrable en el equipo. Con las llaves del centro del campo en su bolsillo, 'Cala' hace jugar al equipo a su antojo, con libertad para asomarse al balcón del área contraria, pero también con rigor táctico para organizar a todo el conjunto. Sin ir más lejos, su hat-trick este último fin de semana en el duelo contra el Málaga CF resultó clave en uno de los partidos clave de la temporada orellut.

Los retoques necesarios para una maquina engrasada

Tampoco hubo excesivos movimientos por parte de la entidad de Voulgaris durante el mercado de invierno. Más bien, hubo los necesarios. Tras encontrarle salida a Kenneth Mamah (extremo derecho, vendido al Van Spor turco por unos 300.000 euros) y a Óscar Gil (central, traspasado al Real Murcia), los orellut por ceder tanto a Markanich (extremo derecho) como a Serpeta (extremo izquierdo) a Houston y Unionistas, respectivamente. Estos movimientos abrieron un hueco en plantilla para la llegada de dos perfiles ofensivos: Raúl Sánchez (extremo izquierdo), fichado por algo más de 200.000 euros desde el Necaxa mexicano; y Álvaro García, delantero centro del Mérida que también tanteó en su momento el propio Córdoba CF.

Todo ello sirvió para retocar un equipo ya engrasado, con mucha calidad en todas sus líneas y un planteamiento netamente ofensivo. Las claves tácticas del equipo son complejas, pero muy marcadas. Por un lado, su salida de balón es un mecanismo complejo, pero engrasado y difícil de defender para los rivales. Matthys, arquero del equipo, actúa como 'líbero' con el balón en los pies para atraer la presión y activar el sistema. El excordobesista Alberto Jiménez se incrusta como organizador de la defensa, quedando Mellot (lateral derecho) como tercer central y lanzando a Lucas Alcazar (lateral izquierdo) como extremo, rotando a todo el equipo y variando el esquema. Un auténtico dolor de cabeza para el equipo rival.

Pero no se quedan ahí las características más fundamentales del equipo. Como se ha mencionado con anterioridad, es un cuadro marcado por la presión, por la intensidad, por el 'ir a buscar al rival'. El CD Castellón busca el robo inmediato tras pérdida, activando a Cipenga o a Camara en una presión intensísima que va desde el primer delantero hasta el último defensa. La zaga adelanta sus posiciones y presionan como un bloque, lo que abre ciertos espacios a sus espaldas para tratar de saltar al contragolpe. Además de ello, también hay que mantener un ojo en el ABP: es el equipo que más rédito saca de la estrategia, con un balance goleador muy positivo y un Brignani (central) clave en el remate.

El Córdoba CF, la bestia negra del Castellón

Por último, echando un ojo a los antecedentes recientes, la imagen no puede ser más positiva para el Córdoba CF. En estos últimos tiempos, los blanquiverdes se han convertido en una especie de 'bestia negra' de los orellut, arrancando con el último partido y terminando con una racha de más de 30 años sin derrotas califas ante el Castellón. En la primera vuelta, los de Iván Ania se impusieron por 2-1 en uno de los últimos partidos de Johan Plat como entrenador del cuadro califa, por lo que, en lo que se refiere al gol average, al Córdoba CF le basta con firmar un empate para asegurarlo. Sin embargo, los de Iván Ania necesitan ganar para mantener viva la esperanza remota de colarse, in extremis, en puestos de play off.

Pero siguiendo con la hemeroteca, los resultados generales son muy positivos para el Córdoba CF. En 31 choques oficiales entre ambas escuadras, el registro global es de 15 victorias blanquiverdes, 8 empates y 8 victorias castellonenses. Los orellut no ganan al Córdoba CF desde 1995 y, desde entonces, acumulan 12 partidos consecutivos sin victoria a lo largo de estas tres décadas. Pese a que en El Arcángel el Córdoba es dueño señor de los resultados, en Castalia, el dominio es local: 7 triunfos del Castellón, 5 empates y 3 victorias blanquiverdes. La 'salsa' viene precisamente en esos 3 triunfos: han sido en las 3 últimas visitas de los califas, y 2 de ellas acabaron con remontada agónica. En general, el Castellón se ha convertido en la víctima perfecta de Iván Ania, con 4 triunfos y 1 empate en su zurrón. Una víctima que quiere volver a morder este mismo fin de semana para tratar de prolongar su racha victoriosa con aspiraciones ilusionantes.