El barro consagra a Hassaous y Barreiro en un Nacional de Cross épico en Almodóvar del Río

Almodóvar del Río ha escrito este fin de semana una de las páginas más duras, bellas y memorables de la historia reciente del atletismo nacional. Con el majestuoso Castillo de Almodóvar como testigo impasible, el paraje de El Pinillo se transformó en un escenario de resistencia pura, donde el barro fue el juez supremo. Bajo una mañana plenamente invernal -con apenas 8ºC, mucha lluvia y un viento molesto traido por la borrasca Ingrid-, el navarro Nassim Hassaous y la asturiana Isabel Barreiro emergieron del fango como los nuevos reyes del cross español en una 108ª edición del campeonato marcada por la épica.

Y es que la meteorología no dio tregua. Lo que comenzó siendo un circuito blando, acabó convirtiéndose en una trampa para las piernas de los cerca de 1.000 atletas congregados. El trazado, que discurría en una bonita parte por un espeso olivar, presentaba zonas completamente encharcadas y, sobre todo, un repecho final durísimo en cada vuelta que obligó a los corredores a tirar de casta más que de ritmo. Un escenario desfavorable que, sin embargo, recuperó la esencia más salvaje del campo a través. Antes de que el disparo de salida rompiera el silencio en las pruebas reinas, El Pinillo enmudeció para guardar un respetuoso minuto de silencio en memoria de las víctimas del trágico accidente ferroviario ocurrido el pasado domingo en la vecina localidad de Adamuz.

Hassaous y Barreiro, imperiales en el fango

En la prueba absoluta masculina (8.741 metros), la carrera se seleccionó por pura supervivencia. Nassim Hassaous (Navarra) demostró una adaptación al medio sobresaliente. Tras una primera fase de tanteo, el navarro se mostró muy firme y seguro, imponiendo su zancada para cruzar la meta en 28:23 y lograr su primer título nacional absoluto. Por detrás, la batalla por el podio fue titánica. El burgalés Daniel Arce se deshizo de sus rivales para colgarse la plata (28:59), mientras que el andaluz Zakaria Boufaljat levantó los aplausos del público local al conseguir un meritorio bronce con 29:04, su primera medalla en esta disciplina. Por equipos, el título viajó a Castilla-La Mancha (26 puntos), seguida de Cataluña y Castilla y León.

En la categoría femenina, Isabel Barreiro (Asturias) ofreció un recital táctico. La gijonesa gestionó un duelo a tres bandas con Andrea Romero y Claudia Corral durante buena parte del recorrido embarrado. Fue en la penúltima vuelta cuando Barreiro cambió el ritmo para entrar triunfal en meta con 34:17, apenas tres segundos por delante de la balear Romero (34:20). Cataluña (24 puntos) se llevó el oro por federaciones, imponiéndose a una combativa Castilla-La Mancha.

La “Armada” cordobesa da la talla

Más allá de los focos del podio, la atención cordobesa se centró en sus representantes, que lidiaron con los charcos y la agonía del repecho final con suerte dispar pero idéntico pundonor. La actuación más destacada la firmó el montillano Samuel Ruiz. El atleta del Trops-Cueva de Nerja brilló con luz propia en la categoría Sub 20 masculina, finalizando en una fantástica undécima posición con un tiempo de 17:51 sobre los 5.220 metros, quedándose a las puertas de los diez mejores de España.

En la prueba absoluta femenina, la también montillana María del Mar Marqués completó una carrera de gran regularidad en un terreno que castigaba cada apoyo, cruzando la meta en el puesto 28º (38:24). Por su parte, el egabrense Diego Tirado, vigente campeón andaluz, sufrió la dureza extrema del circuito para finalizar en el puesto 51º de la general masculina, parando el crono en 32:12.

Cataluña y Castilla-La Mancha se reparten la base

La jornada dejó también duelos vibrantes en las categorías de promoción. En Sub 23, la carrera femenina regaló un gran mano a mano entre María Viciosa y Emma Méndez, resuelto finalmente a favor de la primera con un ataque espléndido. El título por equipos en esta categoría fue para Cataluña. En hombres, Rubén Leonardo (Castilla-La Mancha) se impuso con autoridad (23:14). Finalmente, el espectáculo del Relevo Mixto volvió a consagrar a Aragón (24:16) como la gran potencia de la especialidad, revalidando título en una prueba frenética por delante de Cataluña y de la Comunidad Valenciana, que cerró el podio.

Almodóvar del Río despide así un campeonato histórico, donde la lluvia, el frío y el barro no hicieron sino engrandecer la figura de los más de 2.000 deportistas y técnicos que pasaron por El Pinillo, demostrando que en el cross, la gloria siempre viene manchada de barro.