Los análisis de las aguas residuales alertaron de un aumento del Covid en Córdoba tras las navidades

El análisis de las aguas residuales permite conocer la presencia de Covid-19 en una población y actuar como centinela de la evolución de la pandemia, puesto que en las excreciones de una persona se puede ver el virus antes incluso de que esta presente síntomas de la enfermedad. Y en los últimos análisis realizados sobre las aguas residuales de Córdoba capital se ha podido comprobar cómo los resultados alertaron del aumento de la presencia de Covid justo después de las navidades, en lo que ha sido el inicio de la tercera oleada de la pandemia.

Estos análisis, que tienen el objetivo de anticipar la evolución del coronavirus, se hacen desde el mes de julio pasado con muestras en la estación depuradora de aguas residuales (EDAR) de La Golondrina de Córdoba, que son analizadas por investigadores de la Universidad y cuyos datos forman parte de la treintena de estaciones depuradoras de todo el país que vigila el Gobierno a través del Ministerio de Transición Ecológica. Es el denominado estudio de Control microbiológico en aguas residuales como indicador epidemiológico de alerta temprana de propagación de Covid-19, que ya lleva 26 semanas de análisis y muestra la evolución a lo largo del tiempo de la presencia de coronavirus en Córdoba a través de las aguas residuales.

Los últimos datos del Ministerio de Transición Ecológica -consultados por Cordópolis- señalan que, en la semana 26 de análisis, la que se iniciaba el 10 de enero, tras la festividad de Reyes y a la vuelta de las navidades, la presencia del virus en las aguas residuales de Córdoba observó un “aumento” de 0,53 puntos.

El análisis de las muestras de aguas residuales mide en “copias genóminas” el SARS-CoV-2 por litro (cg/l) y se transforman a escala logarítmica (log10 cg/l) para ofrecer los resultados. Y, así, las variaciones de la presencia del Covid en las aguas residuales se traducen en su evolución en distintas franjas: aumento significativo si es más de +1 unidad logarítmica, aumento si es entre +0,4 y +1, estable si es entre -0,4 y +0,4, disminución si es entre -0,4 y -1 y disminución significativa si hay una bajada de más de -1.

Tercera oledada: aumento ahora sin haber tenido disminución

El aumento registrado justo después de las fiestas navideñas viene precedido de semanas de resultados “estables” y también de otras semanas de “aumento” que se han registrado durante el otoño en varias ocaciones, coindiendo con el puente de octubre, el 1 de noviembre y el puente de diciembre. Es decir, como luego se ha traducido en la subida de contagios de esta tercera oleada, la presencia de Covid en estos análisis se inició ya en octubre sin llegar a rebajarse totalmente su nivel antes de la Navidad.

Así, el aumento de presencia del virus en la semana del 10 al 16 de enero ha venido después de cifras estables en las dos semanas anteriores. Pero en el retrovisor estaban los aumentos registrados en la semana del 25 de octubre, del 8 de noviembre, del 22 de noviembre y el “aumento significativo” del 6 al 10 de diciembre.

Cabe recordar que las muestras tomadas en La Golondrina son analizadas por un equipo de investigadores de la Universidad de Córdoba formado por expertos en Toxicología Ambiental, Ingeniería Química y Genética, que trabajaron desde el mes de julio en preparar el procedimiento de análisis y comenzaron en septiembre a analizar muestras congeladas de los meses de julio y agosto y muestras frescas semanales a partir de entonces.

A nivel estatal

A nivel estatal, los análisis de las aguas residuales de más de una treintena de depuradoras urbanas de todo el territorio señalan la evolución y cómo con las medidas del toque de queda, el cierre del perímetro de municipios y comunidades autónomas, además de las restricciones de ciertos sectores, arrojan como resultado que la segunda ola del Covid ha ido remitiendo en las últimas semanas.

El Ministerio de Transición Ecológica ha decidido publicar los resultados de los análisis en su web, “pues son una herramienta útil para el seguimiento y control de la pandemia, especialmente para comprobar la eficacia de las medidas en las posibles desescaladas, como control indirecto de la evolución de la situación sanitaria”. Estos datos se enviaban hasta ahora semanalmente al Ministerio de Sanidad y a las autoridades sanitarias de las comunidades autónomas y organismos de cuenca.