El investigador Pablo Zarco, único científico cordobés en la lista de los más citados del mundo

El investigador del Instituto de Agricultura Sostenible del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (IAS-CSIC) de Córdoba Pablo Zarco Tejada ha vuelto a ser incluido en la lista Highly Cited Researchers (Investigadores Altamente Citados), elaborada por la plataforma Web of Science Group, de Clarivate Analytics, que reúne a los 7.131 investigadores e investigadoras más influyentes del mundo en sus respectivas áreas de investigación, medido por el impacto de sus publicaciones.

Según ha informado el IAS-CSIC, Zarco es el único investigador de instituciones cordobesas presente en el listado Highly Cited Researchers de Clarivate, que reconoce al personal investigador con múltiples artículos altamente citados, en concreto, aquellos que se sitúan en el 1% superior en cuanto a las citas recibidas en su campo y año de publicación, según los datos de Essential Science Indicators de la última década.

Los investigadores incluidos en esta lista representan aproximadamente al 0,1% de los científicos más influyentes del mundo, reflejando su impacto y liderazgo internacional en investigación dentro de sus respectivas áreas. Zarco ha sido seleccionado en el área científica denominada Multidisciplinar, añadida en el año 2018 para reflejar la ciencia moderna, donde los avances más importantes suelen surgir de la intersección entre áreas.

Su trabajo se centra en la teledetección, disciplina que requiere la confluencia de múltiples áreas como la ingeniería, la física y las ciencias agrarias y forestales, con especial foco en espectroscopía de imagen y la modelización de la interacción de la radiación con la vegetación.

Su liderazgo internacional resulta de la aplicación de dichas ciencias en la detección de las necesidades hídricas y nutricionales de cultivos, así como en la detección y monitorización de enfermedades mediante sensores hiperespectrales y térmicos instalados en drones, aeronaves tripuladas y satélites. Dicho trabajo lo realiza actualmente dirigiendo el Laboratorio de Métodos Cuantitativos de Teledetección (QuantaLab) en el Departamento de Agronomía del IAS-CSIC en Córdoba.

Carácter interdisciplinar

Cordobés e ingeniero agrónomo por la Universidad de Córdoba, su curriculum a nivel de posgrado se fraguó con un carácter claramente interdisciplinar: con un máster en Teledetección (Universidad de Dundee, Reino Unido) y posterior doctorado en Ciencias de la Tierra y el Espacio (Universidad de York, Canadá), inició su carrera postdoctoral en la Universidad de California, EEUU (2000-2002).

Retornó a España de la mano del programa Ramón y Cajal, incorporándose posteriormente como científico titular al CSIC donde fue director del IAS (2008-2012). Entre 2012 y 2018 ejerció en el Centro Común de Investigación (JRC) de la Comisión Europea y, posteriormente, desde 2018 como catedrático en la Universidad de Melbourne (Australia), donde lideró el grupo de Teledetección y Agricultura de Precisión, desempeñando tareas de vicedecano de investigación. En 2024 regresó a España para continuar su labor investigadora en el IAS-CSIC de Córdoba.

Zarco ha participado en proyectos internacionales financiados por la NASA (EEUU), la Agencia Espacial Canadiense (Canadá), el Australian Research Council (ARC), la Agencia Espacial Europea (ESA), la Comisión Europea, y el Cimmyt (México), entre otros, y es autor de más de dos centenares de artículos científicos en revistas internacionales, además de ser miembro comités científicos de revistas como Remote Sensing of Environment (RSE) y la European Journal of Agronomy (EJA), y haber recibido distinciones durante su carrera científica en España, Gran Bretaña y Canadá.