Las cuentas del Cajasol Ángel Ximénez para firmar la permanencia en ASOBAL
La calculadora no descansa en el Alcalde Miguel Salas. El Cajasol Ángel Ximénez de Puente Genil afronta el tramo decisivo de la Liga Nexus Energía ASOBAL instalado en la decimocuarta plaza, la que obliga a disputar el play out de permanencia, con 16 puntos y uno por debajo del Nava, su rival más inmediato en la lucha por escapar del descenso. Cuatro jornadas y ocho puntos en juego para que los de Toni Malla resuelvan un curso que lleva meses al límite.
El panorama en la parte baja de la tabla tiene perfiles bien definidos. Nava es decimotercero con 17 puntos, uno más que el Ximénez. Huesca es decimoquinto con 15, uno menos. Guadalajara, con 11, está virtualmente descendido. Por encima, Villa de Aranda y Cangas ocupan la undécima y duodécima posición empatados a 19 puntos, separados solo por la diferencia general; aunque se encuentran más cómodos, un traspiés los devolvería al barro. La diferencia de goles del Ángel Ximénez (-71) es la peor entre los implicados (Nava suma -60, Cangas -50 y Villa de Aranda -44) y refleja la dureza de una temporada marcada por el sufrimiento. Pero en los duelos directos los pontanos han sabido dar la cara cuando más lo necesitaban, y ahí está su mejor activo.
Los 'averages', el primer salvavidas
El capítulo de los desempates particulares es la mejor noticia para los de Puente Genil. Con Huesca, el Ximénez tiene el average ganado por cinco goles: venció en casa (37-36) y a domicilio (27-31), un margen que blinda el desempate ante los oscenses. Con Nava la situación también es favorable: pese a ceder en casa en la segunda vuelta (26-28), los pontanos golearon a domicilio en la primera (24-30), de modo que un hipotético empate a puntos al cierre de la liga dejaría al Ximénez por delante. Con Cangas y Villa de Aranda los averages siguen abiertos: el Ximénez perdió la ida ante ambos (28-34 ante Cangas y 24-26 ante Villa de Aranda), pero las vueltas están por disputarse y pueden cambiar el signo de esos cruces.
Conviene recordar qué hay en juego. El play out enfrenta al decimocuarto de ASOBAL con un equipo de División de Honor Plata a doble partido, con la categoría como única moneda de cambio. Caer ahí no significa descender, pero sí jugársela en julio en una eliminatoria que nadie quiere disputar y que arrastra costes deportivos y económicos durante todo el verano.
Un calendario sin margen de error
La permanencia, por tanto, se decidirá en un mes de mayo de máxima exigencia. Una visión panorámica del calendario ajeno invita a cierto optimismo en Puente Genil. El Nava afronta una ruta muy dura: recibe al Torrelavega (quinto, 35) y al Alicante (décimo, 21), y rinde visita al Logroño (segundo, 38) y al Atlético Valladolid (séptimo, 27). El Huesca arranca con el duelo más asequible recibiendo al colista Guadalajara, pero después debe viajar a Torrelavega, recibir al Logroño y visitar la pista del Alicante.
La hoja de ruta para los de Puente Genil no es menos compleja, pero dependen de sí mismos. El equipo de Toni Malla recibe este sábado al Alicante, visita al Atlético Valladolid (séptimo), recibe al Villa de Aranda (undécimo, 19) y cierra la liga en la pista del Cangas (duodécimo, 19). Tres de los cuatro encuentros son finales directas. Si los pontanos ganan en casa, llegar a 20 puntos prácticamente esquivaría el descenso directo, ya que obligaría al Huesca a sumar tres victorias en cuatro partidos durísimos y metería máxima presión al Nava para eludir el play out. Con esos 20 puntos, además, alcanzar al Villa de Aranda o al Cangas es matemáticamente posible si tropiezan en sus respectivos calendarios, aunque con el average pendiente con ambos y la diferencia general en contra.
La forma reciente y el factor pabellón
Las últimas cinco jornadas en ASOBAL dibujan un equipo irregular pero competitivo: victoria en Huesca, derrota frente al Barça (líder con pleno de 27 victorias en 27 jornadas), empate en Guadalajara, triunfo ante Torrelavega y caída en Logroño. Dos derrotas de las cinco contra los dos primeros de la tabla son asumibles; el empate en Guadalajara, contra un colista hundido, es el resultado que más pesa en la cuenta final. Esos dos puntos perdidos en el peor escenario posible son, hoy, la diferencia entre estar fuera del play out o seguir en él.
El Ángel Ximénez cuenta con el salvavidas de los averages sobre sus principales perseguidores y con el factor cancha a su favor. El primer asalto es este mismo sábado (19:30): el Alcalde Miguel Salas acoge la visita de un Horneo Eón Alicante acomodado en mitad de tabla pero todavía con un ojo puesto en la zona caliente. Una victoria pone la maquinaria en marcha. Un tropiezo, y los averages dejarán de ser un salvavidas para convertirse en lo único a lo que agarrarse.
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