¿Qué pasaría si nos fuéramos transformando poco a poco, casi sin darnos cuenta, en un país —incluso en un mundo— de hombres y mujeres distraídos, de niños, jóvenes y viejos inatentos, de personas permanentemente enfocadas a la pantalla más cercana que varía con rapidez, sin apenas atender a nada más de su entorno? ¿Qué pasaría si perdiéramos la capacidad de reflexionar, de juzgar lo que percibimos, si nuestra comprensión y nuestra capacidad de comunicarnos se volviera cada día más simple y nuestro lenguaje más rudimentario hasta casi desaparecer? 

Estas preguntas tan tenebrosas surgen al leer los resultados del último informe PISA, un estudio que mide las competencias académicas de 760.000 adolescentes de los países considerados más desarrollados del mundo. España, en la que fueron examinados ha obtenido el peor resultado desde que, en el año 2000, se iniciaron las valoraciones. El descenso, tanto mundial como español, es más profundo en comprensión lectora, matemáticas y ciencias.

¿Por qué es tan preocupante la caída de la comprensión lectora? Esta función, entender lo que leemos, es la puerta de entrada al aprendizaje de cualquier otra materia. Si esa puerta permanece cerrada, la posibilidad de adquirir nuevos conocimientos, ya sea de matemáticas o de geografía, puede ser difícil, incluso imposible. En el informe también se dice que los alumnos estudiados son menos capaces, o están menos motivados, a detenerse en textos largos; son menos curiosos y han perdido interés por la lectura, sobre todo en papel. Prefieren leer en pantallas, que permite cambiar de un tema a otro y evitar esforzarse en mantener la atención en temas más difíciles o en completar tareas.