El Cajasol Ángel Ximénez rescata un punto sobre la bocina en Guadalajara

El Cajasol Ángel Ximénez de Puente Genil ha logrado rascar un empate agónico pero insuficiente en su visita a la pista del Guadalajara (25-25), en un duelo a vida o muerte por la salvación. El choque, cargado de máxima tensión al enfrentar a dos rivales directos en la zona baja de la tabla, se resolvió verdaderamente en el último suspiro cuando una tarjeta roja a Manu Falcón a escasos ocho segundos del final derivó en un lanzamiento de siete metros que Mario Dorado no perdonó para sellar las tablas definitivas y silenciar a la parroquia local. Un resultado permite a los cordobeses sumar un punto clave para mantener la distancia sobre el colista alcarreño, pero que sabe a poco ante lo que debería de haber sido una victoria obligada para dejar atrás el descenso.

El encuentro arrancó con un guion de máxima igualdad, propio de una auténtica final anticipada. Ahí, la figura del veterano portero Álvaro de Hita emergió rápidamente con varias paradas clave en los primeros compases para dar total confianza a la zaga pontanesa. Apoyados en la efectividad ofensiva de David Estepa y en un Mario Dorado erigido como la referencia ofensiva con siete tantos, los pupilos de Toni Malla lograron alcanzar su máxima renta superado el ecuador del primer tiempo (6-8). Además de ello, también hubo tiempo incluso para hacer debutar a los recientes fichajes, el franco-argelino Nori Benhalima y el portugués Daniel Vieira, quienes rotaron en la primera línea para dar oxígeno al equipo antes de llegar al tiempo de descanso con un equilibrado 10-10.

Tras el paso por los vestuarios, la dureza y el ritmo de la contienda se incrementaron. Aún así, el Ángel Ximénez no le perdió la cara al choque gracias a la irrupción ofensiva de Benhalima, que asumió galones anotando varios tantos -hasta cinco goles en su debut- de suma importancia en el tramo central de la segunda mitad. Pese a este encomiable empuje visitante, el bloque alcarreño supo aprovechar su velocidad y los errores puntuales de los andaluces para tomar la delantera en el momento más crítico. De hecho, un lanzamiento al palo izquierdo de Daniel Ramos propició un letal parcial de 3-0 a favor de los locales. De este modo, la escuadra local consiguió entrar a los últimos cinco minutos con una peligrosa ventaja de dos dianas (24-22) que encendió todas las alarmas en el banquillo andaluz.

Pero, finalmente, la épica hizo acto de presencia en el Polideportivo David Santamaría. Cuando el partido parecía decantarse definitivamente del lado local, el conjunto pontanés tiró de casta y fe para mantenerse con vida. Con el marcador 25-24 en contra y el tiempo prácticamente agotado, Toni Malla solicitó un tiempo muerto vital a escasos segundos de la conclusión (29:55) para diseñar la última jugada de ataque. La acción culminó con una falta que los colegiados decretaron como penalti, y Mario Dorado, asumiendo toda la presión del momento, transformó la pena máxima sobre la bocina para rescatar un empate que sabe a gloria.

Sufrido reparto de puntos permite al cuadro andaluz salvar los muebles en un duelo directo y mantener a raya a un rival que seguirá cerrando la clasificación, aunque no permite a los de Toni Malla dar el salto necesario. Ahora, el bloque andaluz deberá hacer bueno este empate en las próximas batallas obligado a firmar una 'sorpresa' que sus rivales sí que han dado. Y es que el exigente calendario de la Liga Asobal no dará tregua a los pontaneses, que deberán afrontar próximamente compromisos de extrema tensión ante rivales de peso como el Torrelavega en casa y una muy complicada visita a la pista del Logroño para certificar la ansiada permanencia. Los dos últimos duelos, ante Villa de Aranda y Cangas, se antojan cruciales para este objetivo.