La fundación ficticia de Corduba y el pasajero Claudio Marcelo

Los romanos ya sabían que a las élites y a los próceres políticos de provincias con aspiraciones de oficial diversión había que darles mito y grandeza como gaseosa sedante en sus ansias de adhesión, un vello de flor también madurado aquí con estatuas acólitas mediante: ya mismo con un nuevo episodio, Fernando III de Castilla, por un dineral. Para ello, ya se ve, había que buscar héroes de refilón o construir episodios memorables que aúnen a la masa en lugar apropiado para colarles el discurso, del mismo modo en que en el Arcangel se cuelan los goles. Y es que en Córdoba somos de colar y de alargarse.   

Nuestro mito telúrico fundacional está presidido por un pasajero, Claudio Marcelo, del que, se dice, “fundó” la Córdoba romana. Les dejo el video de una conferencia en el enlace. Un Claudio Marcelo, el tres veces cónsul, que estuvo aquí, con seguridad, poco más de un invierno del año 152-151 a. C (y quizás otro, en su año en Hispania como pretor, en 169-168 a. C) y que, después, volvió a Roma, su interés y Casa, celebró triunfos y jamás nos recordó. Ese mito de la miga del salmorejo germinal lo cuenta sólo Estrabón (finales de s. I a. C), que es un geógrafo de ámbito griego, que no es coetáneo a los hechos y que nunca vino a Hispania. Lo escribió (Geografía, III, 2, 1), a su modo, leyendo crónicas, desde su mesa de estudio en una biblioteca de Roma, probablemente, unos ciento cuarenta años después de que Claudio Marcelo pasase por aquí para organizar este territorio recién conquistado que era la denominada Hispania Ulterior.

El escritor Apiano, un siglo después de Estrabón nos diría también que Itálica (Santiponce-Sevilla) fue fundación de un héroe aun mayor, Cornelio Escipión. Y por ello, la hemos creído durante mucho tiempo la primera fundación romana de Hispania. Lo que pasa, volvemos a lo mismo, es que Apiano escribe cuatro siglos después de los hechos que narra, lo hace como halago de un emperador de su tiempo y en la llamada Itálica no hay la más mínima prueba de una fundación de un Escipión, que ni siquiera se quedó a ver el final de la guerra contra los púnicos. Lo mismo pasa en Carteia (Cádiz), con los inexistentes efectos pétreos de la teórica Colonia Latina, lo mismo pasa en Medellín, la de Badajoz, que toma su nombre de Quinto Cecilio Metello y del que no hay la más mínima prueba. Estos casos se suman a toda esa ingente cantidad de hechos memorables que hay en la historia que no tienen realidad ni dueño ciertos y que sólo sirven como propaganda y condensación de opuestos.  El Golfo de México ahora es de América.

Pongamos que Estrabón transmite información documental cierta y que Claudio Marcelo nos fundó, “con romanos e indígenas selectos”. Hay que preguntarse dónde está esa “fundación”. Quítense de la cabeza, por más que se lo repitan y expongan, que en el centro histórico de Córdoba haya una ciudad romana entera contemporánea a Marco Claudio Marcelo. No: los niveles seguros más antiguos que conocemos sobre la muralla de esa Córdoba romana del centro histórico son de cien años posteriores a él, y están bajo el Roldán de Ronda de Los Tejares, tras la parada de Fuentes Guerra. De hecho, no hay un solo contexto cierto, fecundo, empírico, positivo, en todo el centro histórico de Córdoba que remonte al 169 a. C.

Esa ciudad romana del centro histórico de Córdoba es bien posterior a su presumido fundador. En mi opinión es la ciudad que surge en origen de un campamento romano, como es lo habitual, y que se llamó, con el tiempo, únicamente, Colonia Patricia, “fundada”, es decir, auspiciada, ampliada y elevada al rango de colonia hacia 19 a. C. frente a la ancestral Corduba ocupando su antiguo territorio. Corduba y Colonia Patricia, oficialmente, no son lo mismo. Una es la ciudad ancestral, autóctona, del parque Cruz Conde, la otra, la colonia romana del Centro que ocupó un día el ager Cordubensis, es decir, el territorio ancestral de Corduba. Si nos alargamos en el 2 (doh) o el 5 (sinco), llegamos desde el centro colonial a la ciudad de los indígenas cordobeses más antiguos. 

Eso, lo de “indígenas y romanos selectos” que dice Estrabón en su composición de la teórica fundación de Claudio Marcelo, siempre se ha pensado, sigue la propaganda, como un cocodrilo Lacoste bordado en la historia de la fundación de la Córdoba romana, cuando en realidad, todas, todas, las fundaciones romanas se hacían así: poniendo de acuerdo, o sometiendo, a los que están, los indígenas, respecto de los que vienen, los itálicos, que no romanos: esos, todavía en aquella época, no venían en masa al Far West pues tenían mejor vida en el Lacio. Venía lo que no cabía en Italia o lo que podía esquilmar este nuevo territorio, sobre todo, con concesiones mineras.

Una fundación romana e hispana pura entera, es Mérida, donde no había nada antes de que los romanos la fundasen, es decir, la construyesen desde el inicio, hacia 25-24 a. C. Corduba, que no tiene ninguna ciudad romana construida entera en tiempos de su teórico fundador, ya maridaba 2500 años de historia entre el Cementerio de La Salud y la facultad de Medicina, tumba arriba, camilla abajo, antes de que el pasajero Marcelo, la “fundase”. Córdoba estaba ya allí, en las Eras de la Salud, es decir, entre el hospital y el cementerio con un poco de teatro, el de la Axerquía. Luego dicen que la guasa ancestral es sólo de Cádiz.  

Allí, en el barrio de mi compañero de Blogópolis Juanjo Fernández Palomo, el Comicalla, niño come y calla que te doy (traducción para los de fuera del oppidum) había, mucho antes de Marcelo, una enorme y excelsa ciudad, reina del valle, que amasaba dos milenios de comercio, comunicaciones, contactos y metales. Allí hay materiales griegos en el mismo porcentaje que en la costa. Por allí entró en estas tierras el desarrollo ingenieril en la domesticación del olivo y la vid capaz de motivar la primera colonización agraria de época histórica por estos lares. Por allí, las gallinas de corral, el alfabeto y el torno rápido. Por allí la mejor ingeniería metalúrgica, capaz de industrializar con fecundidad lo que ya había. Por allí la imagen asociada a la religión y la semántica cultural. Por allí los bronces y los marfiles. Por allí las primeras estatuas. Por allí Córdoba conectó con el Mundo Mediterráneo en la época en la que al Sur peninsular los griegos lo llamaron Tartessos y lo elevaron a las más antigua, culta y legendaria civilización de Occidente.

Allí están, por tanto, los primeros santuarios de Córdoba, dedicados a los dioses orientales, Melkart, Baal, Astarté, traídos por los fenicios y asimilados a los cultos predecesores, con materiales fenicios, griegos, egipcios, etruscos, orientales…etc, como sucede en Cádiz y el Carambolo Y como sucede el Alcaracejos (CO); y en La Granjuela y en Fuente Obejuna (CO); y en La Bienvenida (Almodovar del Campo-CR junto a Almadén); y en Zalamea de la Serena (BA); y en Campanario (BA); y en Guareña (BA); y en todo lo que está al norte de Córdoba. Porque todo lo que se desarrolló hasta el Guadiana pasó primero en Corduba. Hoy no lo vemos, porque tenemos todo hecho Hospital, Universidad y Jardín. Ojalá un día haya que alargarse hasta los Colegios Mayores para verlo: a ver si somos capaces, los de la universidad, de sacar algo, una muestra, de tan oculta maravilla, caso de concedernos la tierra ese precioso don, que es su vientre histórico. Todo lo que hay en el entorno de Córdoba, en el valle medio, desde Carmona a Bailén, y en los adentros, hasta Medellín, en esta época, sucedió primero en Córdoba, aunque no lo hayamos documentado. Todo eso custodia la tierra de Parque Cruz Conde.

Nuestro pasajero Marcelo, siguiendo a Estrabón, reorganizó rápidamente todo eso, en un invierno, lo incorporó a la óptica romana, sancionó, en todo caso, administrativamente la capitalidad del sur que Corduba ya venía ejerciendo desde treinta años antes, desde 197 a. C; porque, evidentemente, ya era capital de todo el valle medio desde bien antes. Incluso quizás, lo más seguro, con ritos romanos de re-fundación, pero siempre sin construir una nueva ciudad. Corduba es así, en mi opinión, una fundación romana ficticia, que es como los especialistas en Historia Antigua llaman a estos casos donde se abre una nueva época histórica, pero sin la puesta en marcha de cambios materiales asociados, en principio. En Italia son casos muy frecuentes y bien conocidos. Digamos que es como una suerte de adopción o bautismo; la niña, preciosa, ya estaba allí hacía tiempo. Si habló así Estrabón, siglo y medio después de los hechos, es porque en su tiempo se reconfiguraban semánticamente muchas cuestiones de la historia de Roma; y quiso hacer de Corduba un símbolo de los romanos, frente a Cádiz, con la que va siempre en su texto, que lo fue de los púnicos.

Esta es la Opulenta Corduba, dives Corduba, como la llamó el poeta Marcial, la primera ciudad. La de tu barrio, si, Juanjo, la del Parque Cruz Conde, que ojalá levite con todo esto y pueda ver un día más gente que se alargue allí sin tener para ello que morirse o enfermarse. Marcelo es el primer y más insigne vecino conocido del Parque Cruz Conde. Y no deja de tener valor como “fundador” cordobés. Simplemente, allí puso ritos, administración, concordia pero no piedras.

Antonio Monterroso Checa. Catedrático de Arqueología de la Universidad de Córdoba.