El Cajasol Coto Córdoba, ante una mañana con sabor a ACB

El Cajasol Coto Córdoba, en su primera temporada en la Primera FEB tras devolver el baloncesto cordobés a la segunda categoría 24 años después, tiene el domingo (12:30) una de las citas más atractivas de su calendario: la visita del Cajasiete Gran Canaria, un histórico que hasta mayo jugaba en la ACB y que en abril de 2025 disputaba la final de la Eurocup. El equipo de Gonzalo Rodríguez Palmeiro, octavo con dos victorias y dos derrotas, cierra una semana de tres partidos en casa que empezó con el derbi resuelto por Mike Nuga sobre la bocina y siguió con la despedida de la Copa ante el Tizona Burgos. Enfrente estará un cuarto clasificado que no esconde su intención de volver cuanto antes a la Liga Endesa, pero Vista Alegre no es una plaza que se pise sin más.

La Copa dejó un regusto agridulce que el equipo blanquiverde ha tenido pocos días para sacudirse. El Cajasol Coto Córdoba mandó en el marcador hasta el descanso (43-40) y, aunque se le apagó la luz en el tercer cuarto, con casi cinco minutos sin anotar, todavía se rehízo y se quedó a cuatro puntos a falta de 36 segundos. Un varapalo que, sin embargo, debe quedar atrás: tras solo una sesión de recuperación, los califas ya han puesto el foco en el 'Granca'. Su entrenador, Gonzalo Rodríguez, ve a la plantilla “con energía y con ganas y, sobre todo, con mucha ilusión por jugar delante de nuestra afición”, y lo que quiere es que ese público salga de Vista Alegre contento con lo que ha visto.

Si algo ha definido al Cajasol Coto Córdoba en este arranque, más allá de la intensidad, es que incomoda. Es el equipo que menos puntos encaja de la categoría y a los rivales les cuesta jugar a su ritmo, algo que Bruno Savignani ha dejado dicho en la previa: “buscan hacerte jugar a media pista, donde consiguen controlar un poco mejor el ritmo del partido”. En Vista Alegre, además, el conjunto blanquiverde ha demostrado que no se rinde: ante el Caja 87 llegó a ir 13 puntos por debajo y acabó ganando 83-81. Con esa carta se presenta a la cita, y Palmeiro no la esconde: “Ellos son un equipo potente y nosotros somos un equipo también que les vamos a plantar mucha cara”.

Y, para plantarle cara, el Cajasol Coto Córdoba cuenta con varios nombres que se han hecho fuertes en Vista Alegre. Jalen Cone fue el gran argumento en la Copa, con 18 puntos; Tyler Stephenson-Moore va creciendo con el paso de los partidos y encendió la remontada ante el Caja 87 con diez puntos en poco más de tres minutos y volvió a ser el desfibrilador del equipo ante el Tizona Burgos con dos triples seguidos, y Mike Nuga llega con 25 puntos en el derbi y como gran estrella de este arranque liguero blanquiverde. Bajo el aro, Leslie Nkereuwem y Mladen Armus tendrán que ganar un rebote que, junto a los duelos individuales y las transiciones defensivas, es la base del plan de Palmeiro.

Un rival con prisa por volver a la ACB

Treinta y una temporadas seguidas en la ACB se le acabaron al Cajasiete Gran Canaria el 29 de mayo, y de la manera más agónica: perdió 105-81 en Valencia y, poco después, un triple de Marco Spissu sobre la bocina en Lugo salvó al Casademont Zaragoza y lo mandó a la Primera FEB. Cinco meses más tarde, un club que estaba entre los grandes desde 1995 llega a Córdoba con un solo objetivo: volver. Para eso cuenta con nombres como Carlos Alocén, con pasado en el Real Madrid, o el pívot Fran Guerra, de vuelta a casa tras siete años en el Tenerife, y de momento le funciona: es cuarto, con tres victorias en cuatro jornadas y un único tropiezo, en Alicante.

Y la visita la ha preparado a conciencia. Tras ganar 82-105 en Albacete en la Copa, el Gran Canaria se quedó en la península y se plantó en Córdoba el jueves; entrenó el viernes en Vista Alegre y volvió a hacerlo el sábado, sobre el mismo parqué donde se juega el partido. Savignani había avisado tras aquel encuentro de que el equipo tenía “un partido duro fuera de casa este domingo”, y Joe Cremo, que promedia unos 11 puntos, ha dejado claro que no se fían: “Sabemos que aquí nadie te regala nada”. Llegan sin el base Christian Díaz, lesionado. Enfrente, un club nacido en 2022 que cuatro años después se mide a un histórico de la ACB. A las 12:30, Vista Alegre tiene delante una de las mañanas grandes de la breve historia del Cajasol Coto Córdoba.