Los municipios cordobeses que más brillan de noche y los que más contaminación lumínica emiten

La imagen nocturna de la provincia de Córdoba vista desde el espacio es un tapiz de puntos brillantes, pero este resplandor esconde un importante desafío medioambiental. Los datos registrados por satélites en 2023, publicados por elDiario.es, revelan no solo cuáles son los municipios que más iluminan sus calles, sino también la calidad y el impacto de esa luz.

Con la ayuda del astrofísico Alejandro Sánchez de Miguel, uno de los mayores expertos mundiales en contaminación lumínica, y los datos obtenidos por la Fundacion Stars4all, SaveStarsConsulting SL con el apoyo de SlowLight, se ha elaborado una radiografía de la contaminación lumínica en España. En general, el análisis muestra que la transición masiva hacia la tecnología LED, lejos de resolver el problema de la contaminación lumínica, parece haberlo transformado y, en muchos casos, agravado.

Al ordenar los datos, salta a la vista que las ciudades más grandes son las que más luz irradian, pero al cruzar el color de la luz con los datos de población surge un patrón interesante. Los datos revelan con claridad que la España rural se está volviendo azul.

Así, el análisis del brillo nocturno sitúa a la ciudad de Córdoba como el 13º municipio que más brilla de toda España. Vista desde la órbita terrestre, la capital emite un tono predominantemente azulado, aunque presenta ciertos matices cromáticos que la distinguen de las grandes metrópolis que encabezan el ranking nacional. Sin embargo, que su firma lumínica sea distinta no es necesariamente una buena noticia. A nivel provincial, Córdoba lidera una lista en la que le siguen a distancia Hornachuelos (162º a nivel nacional) y Lucena (188º), ambos emitiendo también luz catalogada como “Azul”.

¿Cuánto brilla tu pueblo por la noche?

Color en el que tienden a brillar los municipios españoles y posición que ocupan en función de la cantidad de brillo captada por los satélites y que es visible al ojo humano. Datos medios del periodo 2022-2023.

+ -

Fuente: Universidad Complutense de Madrid | Asociación SlowLight | SDGSAT-1.

Y es que la hegemonía del azul en el alumbrado cordobés plantea serias preocupaciones. Existe un consenso científico amplio y consolidado en que la iluminación LED blanca, al ser muy rica en la franja azul del espectro, produce impactos ambientales significativos. Entre ellos destaca la alteración circadiana, ya que muchos organismos, incluidos los seres humanos, tienen una alta sensibilidad biológica a la luz azul. Esta longitud de onda interrumpe la secreción de melatonina, alterando los ciclos de sueño y vigilia, y afectando gravemente a la fauna nocturna.

También provoca una mayor dispersión atmosférica. Desde el punto de vista astronómico, la luz azul se dispersa con mucha más facilidad en la atmósfera que las luces cálidas (como el ámbar o el naranja). Esto multiplica el halo luminoso o skyglow que borra las estrellas del firmamento y afecta a los observatorios astronómicos.

De hecho, en la provincia existen municipios clasificados directamente como emisores de luz “Muy azul”, lo que agrava este fenómeno. Localidades como Cabra, Aguilar de la Frontera, Posadas o Fernán-Núñez se encuentran en este grupo de alta emisión de ondas cortas. Como contraparte, La Carlota (718º) resiste como el único municipio cordobés del ranking que proyecta una luz “Amarilla” y cálida hacia el espacio.

El “efecto rebote” de la eficiencia energética

El origen de este mapa predominantemente azul está en la adopción acelerada de la tecnología LED. Si bien estas bombillas consumen mucha menos energía por cada lumen emitido, numerosos investigadores advierten de un claro efecto rebote. La gran eficiencia y el bajo coste de mantenimiento de los LED han provocado que las administraciones instalen más puntos de luz, iluminen áreas que antes permanecían a oscuras o mantengan intensidades excesivamente altas durante toda la noche.

Como resultado, lejos de reducirse la contaminación lumínica en paralelo al ahorro energético, la cantidad total de luz emitida y el brillo global del cielo nocturno han aumentado en muchos de estos municipios.

Todo ello en una provincia que cuentan con dos puntos starlight –un título avalado por la UNESCO y la Organización Mundial del Turismo-, como es Los Pedroches y la Subbética, y con otro, Sierra Morena, en plena lucha por lograr esa clasificación, que lo que busca es atraer al turismo astronómico, ese que busca lugares limpios de contaminación lumínica para observar el firmamento.