El Coto Córdoba CB tropieza en Vista Alegre y deja el primer puesto en un pañuelo

Una oportunidad de oro caída del cielo de Cáceres. El Coto Córdoba CB afrontaba su despedida de la liga regular en Vista Alegre con un escenario inmejorable tras el tropiezo del UEMC Valladolid en tierras extremeñas (98-85). El conjunto de Gonzalo Rodríguez Palmeiro volvía a depender de sí mismo para recuperar el liderato y encarar la última jornada con esa tranquilidad. Con el aliciente extra de alcanzar la cifra redonda de 30 triunfos en la categoría, el pabellón cordobés se vistió de gala para una cita que, sin embargo, se complicó de forma inesperada. En un duelo de rachas contrapuestas que supuso el tercer revés consecutivo en Vista Alegre, los blanquiverdes remaron hasta la extenuación para igualar un partido que se les había puesto muy cuesta arriba, pero un desenlace agónico les privó de un premio vital en una mañana de máxima tensión que terminó con un marcador de 64-66.

El inicio del encuentro invitó al optimismo y pareció despejar cualquier duda sobre la presión del liderato. El Coto Córdoba saltó al parqué con el colmillo afilado, liderado por un JaMonta Black magistral. El escolta norteamericano inauguró el electrónico con un triple marca de la casa y encontró el apoyo de Kevin Schutte en la pintura para marcar las primeras distancias (9-4). La efervescencia de Black no se detuvo ahí; el americano se inventó un espectacular 2+1 para poner la máxima ventaja (+8) y, apenas unos minutos después, castigó de nuevo desde el perímetro con un triplazo monumental que puso en pie a Vista Alegre (15-8).

Pese al dominio inicial de los califas, el Toledo Basket demostró por qué es un rival correoso que pelea por meterse en la zona noble. Miguel Serrano, con su acierto desde la línea de personal, logró amortiguar el golpe blanquiverde y reducir la renta visitante a la mínima expresión al cierre del primer asalto (19-18). No obstante, el arranque del segundo cuarto pareció devolver el mando a los de Gonzalo Rodríguez. Zack Rollins, con un triple nada más pisar la pista, y Jacques Guemeta, con dos libres certeros, firmaron un parcial de 5-0 que devolvía la tranquilidad a la grada (24-18) antes de que el choque entrara en una dimensión desconocida.

Y es que lo que parecía una mañana plácida se transformó de repente en una pesadilla ofensiva. El Coto Córdoba sufrió un cortocircuito absoluto y encadenó casi seis minutos de sequía total, estrellándose una y otra vez contra la defensa manchega. El Toledo Basket no desaprovechó el regalo: la calidad de Mendiola en la pintura y el acierto exterior de Álvarez y Sierra dinamitaron el partido con un parcial demoledor. Ni los tiempos muertos de Rodríguez Palmeiro pudieron frenar un bloqueo que dejó a los blanquiverdes con apenas seis puntos anotados en todo el periodo, marchándose a los vestuarios con una preocupante desventaja (25-33) que ponía en serio riesgo la lucha por el liderato.

El paso por los vestuarios no logró destrabar de inmediato la ofensiva califa. El Toledo Basket siguió hurgando en la herida a base de tiros libres de un omnipresente Mendiola, estirando la renta hasta los once puntos (25-36) mientras el Coto sudaba sangre para anotar. Las alarmas sonaron con fuerza tras un triple de Luis García (29-45) y, sobre todo, al ver cómo JaMonta Black se retiraba dolido del hombro derecho en una acción defensiva. Fue entonces, al borde del abismo y tras un oportuno tiempo muerto, cuando el orgullo local salió a flote. Tras 13 agónicos minutos sin anotar una sola canasta en juego, un triple de Alejandro Rodríguez y el desparpajo de Pablo Sánchez encendieron la chispa. El equipo recuperó la garra, se hizo fuerte en el rebote y logró cerrar el tercer cuarto mucho más metido en el partido tras un 2+1 agónico de Guemeta, aunque un triple postrero de Víctor Moreno sobre la bocina heló la sangre (48-53).

El último asalto fue una batalla campal. Nuha Sagnia apretó las tuercas desde la personal (50-53), pero el Toledo, letal desde el perímetro con un acierto que rondó el 55%, castigaba cada intento de remontada. Thiago Dias, con dos triples consecutivos, volvió a enmudecer Vista Alegre (50-59) pero, lejos de rendirse, el Coto Córdoba tiró de épica. Pablo Sánchez y Kevin Schutte redujeron la brecha, y la grada empujó como nunca cuando una técnica al visitante Sierra permitió a Sánchez sumar tres puntos vitales (57-59). Con el partido en un puño, los nervios pasaron factura. Los fallos en el rebote ofensivo cordobés dieron vida a Víctor Moreno, que no perdonó desde el exterior (57-65), alzándose como el detonante claro del partido para los toledanos.

A falta de un minuto, el duelo parecía sentenciado, pero la fe del Coto Córdoba es inquebrantable. Una defensa numantina y cuatro tiros libres sin fallo (dos de Rollins y dos de Fernando Bello a falta de 9 segundos) colocaron un cerradísimo 64-65 con apenas unos segundos en el crono. El guion deparaba un final no apto para cardíacos. Una falta táctica llevó de nuevo a Víctor Moreno a la línea; anotó el primero y falló el segundo, brindando al Coto Córdoba la última posesión (64-66). Pablo Sánchez asumió la responsabilidad, pero su internada y lanzamiento de dos no encontró el aro, certificando una derrota cruel en el suspiro final.

El Coto Córdoba CB muere así en la orilla en un partido de infarto y deja escapar una oportunidad histórica de volver a asaltar el liderato. No solo no pudo celebrar su trigésima victoria en la categoría en su despedida de Vista Alegre, sino que da la oportunidad a Caja 87 a volver, esta tarde, a engancharse a ese triple empate en la cabeza con 17 triunfos y 8 derrotas. Un triple empate que, de hecho, beneficiaría a sus intereses, pero que también da la opción matemática a los sevillanos de acabar primeros. Sea como fuere, para los blanquiverdes el camino es sencillo: ganar la semana que viene en el feudo del colista, y o bien esperar que el Caja87 gane sus dos partidos para forzar ese triple empate, o bien esperar otro tropiezo de Valladolid ante Biele ISB.