Las lluvias llegan tarde para gran parte del olivar cordobés

Tres de cada cuatro olivos cultivados en la provincia de Córdoba son de secano. Y para este tipo de olivar, las lluvias previstas en los próximos días llegan tarde, según ha informado la patronal agraria Asaja. El olivar de la provincia de Córdoba supone aproximadamente un 76 % de su superficie en secano (291.124 hectáreas de las 382.571 ha totales) según datos del año 2024.

Asaja Córdoba ha alertado de la “crítica” situación que atraviesa el olivar de la provincia debido al retraso de las lluvias, que acumula ya más de medio mes de demora con respecto a la campaña pasada. En el año anterior, las precipitaciones comenzaron alrededor del 10 de octubre, aunque ya entonces se consideraron tardías. En la actualidad, la ausencia de agua “está provocando daños irreversibles, especialmente en los olivares de secano, donde muchas aceitunas ya no podrán recuperarse”.

La organización agraria señala que, una vez más, los rendimientos no alcanzarán los niveles de una campaña normal, ya que la falta de lluvias en septiembre y octubre marcará una bajada importante de la producción. También, hasta hace apenas dos días, las temperaturas se mantenían anormalmente altas, incluso durante la noche, lo que ha impedido que el olivo complete un ciclo fisiológico normal. Y es que, en este momento, el olivo se encuentra en plena fase de lipogénesis, periodo en el que el árbol genera el aceite, pero la carencia de agua impide que la aceituna acumule la grasa al ritmo adecuado.

En numerosas zonas de secano, predominan aceitunas arrugadas y ya ennegrecidas, lo que refleja el estrés hídrico generalizado en el campo cordobés. Asaja subraya que “el riego vuelve a ser fundamental para salvar parte de la cosecha, aunque muchos agricultores afrontan el alto coste energético derivado de la electricidad”. No obstante, incluso en las fincas regadas, la producción será menor, ya que el riego nunca sustituye completamente al agua de lluvia.

Asaja Córdoba recuerda que en la provincia predominan los olivares de secano, por lo que, si persiste la sequía, la estimación de cosecha realizada a principios de octubre (269.100 toneladas) quedará previsiblemente por encima de la producción real. Del mismo modo, se espera que ocurra tanto a nivel andaluz como nacional, donde la previsión inicial de 1.300.000 toneladas podría no alcanzarse.

Plagas en el olivar

Asimismo, este año la situación se ha visto agravada por los problemas de plagas, destacando los daños ocasionados por el Prays oleae, que ha provocado una caída prematura de fruto coincidiendo con San Miguel. ASAJA advierte de que la falta de materias activas eficaces para combatir estas plagas se hará notar cada vez más en las producciones, aumentando la vulnerabilidad del olivar.

“La falta de agua, las altas temperaturas y las plagas están configurando una de las campañas más difíciles de los últimos años para el olivar cordobés. Urge una gestión eficiente del agua y medidas que ayuden al agricultor a soportar esta situación”, ha señalado Asaja Córdoba.

Precios al alza

Los precios del aceite de oliva continúan ajustándose en el mercado español. Después de dos años marcados por cotizaciones históricas, el valor en origen del virgen extra se ha estabilizado en torno a los 4 euros por kilo, según los últimos datos del sistema Poolred, gestionado por la Fundación del Patrimonio Comunal Olivarero.

La caída, aunque moderada, refleja el retorno paulatino a la normalidad de un sector tensionado por dos campañas de baja producción. En comparación con los picos de más de 8 euros registrados a finales de 2023 y comienzos de 2024, los actuales niveles suponen prácticamente una reducción del 50 % en menos de un año.

Sin embargo, la bajada en origen no se traslada con la misma intensidad al consumidor. En los supermercados, una botella de aceite de oliva virgen extra de un litro se vende todavía entre 4,60 y 5 euros, mientras que las garrafas de cinco litros oscilan entre 19 y 25 euros, según el observatorio de precios Oleista.

El diferencial entre el precio en almazara y el de venta al público sigue siendo motivo de queja entre productores y consumidores. Las organizaciones agrarias denuncian que el margen comercial y los costes de embotellado y distribución impiden que el mercado final refleje la realidad del campo.

“Los agricultores están cobrando casi la mitad de lo que recibían hace un año, pero el consumidor apenas nota el cambio en la tienda”, lamenta un portavoz de Cooperativas Agroalimentarias de Andalucía, que reclama “una mayor transparencia en la cadena de valor”.

Menos rentabilidad en el olivar

A pesar del abaratamiento, los costes de producción siguen siendo elevados. La subida del gasoil, los fertilizantes y la mano de obra continúa presionando las cuentas de los olivareros, especialmente en el olivar tradicional de secano, que representa más del 70 % de la superficie olivarera de Córdoba.

La campaña actual se prevé corta, con una producción estimada similar a la del año pasado. Las altas temperaturas del verano y la falta de lluvias han vuelto a mermar el rendimiento del fruto, lo que impide prever una caída mucho más pronunciada de los precios.