De la 'Carmen' de Mérimée a la adaptación ante el cambio climático en una ruta por fuentes históricas

El comienzo del texto de la obra 'Carmen' de Prosper Mérimée (1845) muestra al protagonista hablando de las tierras de Montilla (Córdoba) -“había que buscar en los alrededores de Montilla el lugar memorable donde, por última vez, César se jugó el todo por el todo contra los campeones de la república”-. En esas mismas líneas, se describe una fuente: “Al pie de unos riscos cortados a pico, el manantial se precipitaba borboteando, y caía en una cuenca pequeña tapizada de arena blanca como la nieve. Cinco o seis bellas carrascas, siempre al abrigo del viento y refrescadas por el manantial, crecían en los bordes y lo cubrían con su frondosa sombra; por fin, alrededor de la fuente, una hierba fina, lustrosa, ofrecía un lecho mejor que el que se hubiera encontrado en cualquier posada en diez leguas a la redonda”. Y, ahora, cerca de una veintena de fuentes históricas como esa del municipio de Montilla se incluirán en una ruta pensada como itinerario para adaptarse al cambio climático y hacer valer el frescor de estos oasis de agua.

El Ayuntamiento del municipio cordobés ha licitado un contrato para encargar la ejecución de un proyecto bajo el nombre 'Medidas de adaptación al cambio climático frente a las sequías y creación de un itinerario urbano sostenible a través de las fuentes'. Y, en este proyecto, se incluyen hasta 18 fuentes, con la recopilación de sus características, fotografías actuales, sus orígenes y datos históricos -como esa cita de la obra Carmen de Mérimée-, así como la intervención que se va a ejecutar en ellas para conformar el itinerario en cuestión.

Entre las fuentes que constituyen el protagonismo de este proyecto se citan las del Álamo -cuya primera referencia data de 1495- otras como la fuente o poza de Alcubilla -de origen romano- y una larga lista que componen también las fuentes de Cañalerma, del Caño, del Chorrillo, de Descansavacas, La Flauta y Manantial del Cuadrado, El Grajo, La Higuera, La Malena, fuente de Martín Duélamo, fuente Nueva, de las Pilas de Panchía, El Pez, El Piojo, San Carlos y Fontanar, según se cita en el proyecto, consultado por este periódico.

Las fuentes se encuentran incluidas en el Catálogo de Fuentes y otros Elementos Accesorios del PGOU de Montilla. Dicho catálogo se refiere a aquellos elementos singulares, de diversa naturaleza, tales como portadas, fuentes, chimeneas, cruceros, estatuaria urbana, etc, presentes en el término municipal, que “merecen ser preservados y puestos en valor por formar parte del patrimonio cultural e histórico de la localidad y por jugar un papel decisivo en el mantenimiento de la imagen de la ciudad y el territorio montillano”.

Lugares frescos y ecosistemas propios

“Cabe señalar que Montilla tiene un número de fuentes y pozas muy superior a cualquier otro municipio de la Campiña cordobesa y que, a nivel provincial, sólo igualan algunos municipios de la Subbética, donde la geología explicaría sin duda esta diferencia”, se argumenta en el proyecto en el que se expone cómo “las fuentes suponen un activo de paisaje y social, debido a que son surgencias de agua dulce y conforman rincones que atraen a los visitantes al tratarse de espacios sombríos y frescos”. Pero, además, se destaca que “tienen un gran interés biológico formando pequeños ecosistemas propios y acogiendo una fauna muy rica y variada, por lo que es de vital importancia, desde un punto de vista medioambiental y turístico, la recuperación de las fuentes y manantiales”.

Sobre la existencia de todas estas fuentes en Montilla, se señala cómo “al asentarse sobre acuíferos, la población ha podido abastecerse histórica y tradicionalmente mediante la construcción de pozas y fuentes, sobre todo ante la inexistencia o lejanía de los cursos fluviales importantes”.

De hecho -se especifica-, en esta localidad se encuentra como patrón general de distribución de las fuentes la ubicación de las mismas en descansaderos de vía pecuarias, tradicionalmente empleadas para la circulación del ganado trashumante, y también en caminos públicos. De este modo el ganado, las caballerías y las personas podían abastecerse de agua en diversos puntos de su recorrido.

Hoy día, “el deterioro de la calidad de las aguas subterráneas y la escasez de las mismas ha contribuido a que el uso para consumo humano, como abrevadero para el ganado, así como para usos agrícolas de los cultivos del entorno, haya disminuido enormemente”. Antiguamente, las fuentes de Montilla eran lugares ideales para descansar o establecer conversaciones con viajeros, pastores o paisanos que estuvieran abrevando sus cabalgaduras o cualquier otro animal.

La prospección histórica señala cómo algunas fuentes solían estar asociadas a dehesas y arboledas que permitían un mejor descanso. “Esas características las aprovechó el escritor del S XIX Prosper Mérimée en su famosa novela Carmen donde, justo en los primeros párrafos se habla de una fuente de Montilla en la que tiene lugar el primer encuentro con el fugitivo José. La fuente la describió en el entorno del arroyo Carchena”.

Valor ambiental y patrimonial

El proyecto recoge que las fuentes de Montilla son de un elevado valor ambiental y patrimonial. Y que, a lo largo de la historia, han cumplido un importante papel en la vida de la población montillana, siendo lugares muy frecuentados por los vecinos de este municipio.

Con todo esto, la propuesta señala que Montilla cuenta con una extensa red de vías pecuarias y fuentes rurales asociadas tanto a estas como a caminos públicos. “El desuso durante mucho tiempo ha provocado su deterioro e incluso la apariencia de abandono de este patrimonio cultural y ambiental de elevado valor”, por lo que se prevé actuar para rehabilitar estas fuentes históricas.

Se ha detectado que las principales deficiencias que presentan las fuentes están asociadas al paso del tiempo y a la pérdida de agua por la presencia de pozos ilegales en la zona del acuífero. Por este motivo, se propone actuar en la conservación de estos elementos, “siendo necesario realizar mejoras en la estructura de las fuentes, en el entorno más inmediato y en la recuperación de veneros”, que crean un conjunto de “islas de biodiversidad de elevado valor ecológico”.

Así, se actuará en su restauración, puesta en valor e integración en el entorno, además de reactivar funcionalmente las fuentes, de manera que se “fomentaría el contacto personal con la naturaleza y la recuperación de un patrimonio paisajístico y cultural que suponen tanto las fuentes, como su entorno, así como las infraestructuras ligadas a ellas”.

Con todo, las actuaciones que se llevarán a cabo en este proyecto - que tiene una dotación presupuestaria de 325.000 euros y cuatro meses de plazo de ejecución-, tendrán como objetivo principal la recuperación de veneros, conservación y la puesta en valor de las fuentes municipales de Montilla.