El tren se va a romper

En el verano del año 2012 estuve en Londres con mi pareja, Alicia, visitando a mi amiga Kaarina. Se estaban celebrando los Juegos Olímpicos en la ciudad, no pudimos ver nada, tampoco soy yo muy de deportes, pero sí vimos un concierto en Hyde Park, que formaba parte de los actos de clausura y donde tocaban The Specials, New Order y Blur. Poca broma. 

El día que nos volvíamos, salíamos desde el aeropuerto de Gatwick y según gooogle tardaríamos en llegar como una hora y media desde donde estábamos, la mayoría del trayecto era en trenes de cercanías. Mi amiga nos dijo que nos fuéramos con bastante más tiempo, al menos 4 horas. Le pregunté por qué tanto, y me dijo, “el ten se va a romper”. Le pregunté que cómo estaba tan segura y nos dijo que pasaba muy a menudo en Londres, que había muchas compañías operando las líneas, y que las vías las mantenían muchas empresas diferentes, que había muchos problemas y que siempre estaban echándose las culpas unos a otros. “En España tenéis mucha suerte de que eso no sea así”. Corría el año 2012, y se ve que la suerte no dura para siempre. 

Efectivamente a la altura de la estación de Wimbledon el tren se paró durante un buen rato, nos desviaron por otra ruta y tardamos cerca de 3 horas en llegar. Casi perdemos el avión pero finalmente llegamos. 

Desde aquel día y aquella experiencia tuve esto en la cabeza, que por algún motivo si el servicio ferroviario en España se liberalizaba, este empeoraría.

La liberalización, y que el servicio opere bajo una lógica de mercado en vez de bajo una de servicio público, no tiene por qué ser mala en sí, pero en España venía oliendo a timo desde hace tiempo, porque esta liberalización puede ser mejor o peor, pero magia no hace. 

En España la línea de alta velocidad solo era rentable, con billetes a 95€, en tramos entre ciudades de más de medio millón de habitantes , fundamentalmente Madrid y Barcelona. Esto nos decían. Lo demás era deficitario.

¿Cómo es posible que podamos seguir invirtiendo en ampliar la red para que la alta velocidad llegue a más sitios, deficitarios por supuesto, y que el precio de los billetes de tren se hayan reducido en un 80%? Lo dicho, la magia no existe. 

La retórica de fondo es la de siempre; porque lo privado gestiona mejor que lo público, los funcionarios cobran mucho y trabajan menos que un asalariado mal pagado que echa horas extra, etc etc. Pero a veces aprendemos que eso no es cierto de la peor forma. 

Que dimitan ministros está muy bien pero no arregla el problema de fondo. Tenemos una red ferroviaria de alta velocidad que es un lujo, pero enorme y deficitaria, hay que dejar de cortar cintas, abrir nuevas estaciones, y mejorar lo que hay porque tenemos partes que ya han superado los 30 años y, por muy impopular que sea, los billetes de tren tienen que costar lo necesario para que el sistema sea sostenible y mínimamente seguro. 

Y por último, y teniendo en cuenta el escenario, ¿tiene sentido meter a empresas privadas y sus beneficios, en un sistema que será deficitario por muchos años?¿Cual es el objetivo?¿Dónde está el business aquí?

Asumamos que hemos sido engañados y empujemos en la dirección correcta porque mucho me temo que si esto no pasa, el tren se volverá a romper.