José Antonio Santaella hace historia en México

Historia mexicana con acento cordobés. José Antonio Santaella ha logrado dar un verdadero arañazo a la historia, logrando proclamarse este mismo miércoles como campeón de conferencia de la Liga Nacional de Baloncesto Profesional Femenil con el Panteras, su club actual en el país centroamericano. Se trata de la primera vez que el conjunto de Aguascalientes, cuya sección femenina nació en 2022, consigue un hito de esa envergadura, y lo ha hecho bajo el liderazo de un técnico que ha conseguido poner patas arriba la competición mexicana.

Santaella se encuentra afrontando su segunda experiencia en el baloncesto de dicho país, tras salir hace algunos meses del CB Morón de Primera FEB. Eso sí, el reto ahora era mayor, ya que en 2021 lo hizo como asistente del Abejas de León masculino. Ahora debía ser el encargado de liderar el proyecto del Panteras, club que ha ido dando pasos hacia adelante en estos últimos años. De hecho, prácticamente durante cada curso, la entidad conseguía avanzar hacia el play off. Es más, la campaña anterior llegó a las semifinales de zona, donde cedió ante el Fuerza Regia, que a la postre sería el campeón liguero del 2024.

Ese techo se superó hace algunas semanas, cuando el equipo de Santaella logró superar en dos partidos al Rojas de Veracruz, dando ya de por sí un paso histórico. Ahora, en esa final de conferencia, debía verse las caras precisamente con el Fuerza Regia, al que venció por 100-89 en el primer encuentro. Hay que decir que, en el cuerpo técnico del equipo de Monterrey, figura otro cordobés como Álvaro Cordón, quien ya fue ayudante del propio Santaella en Morón.

Así, para el segundo duelo, la emoción subió unos cuantos decibelios más. Y es que las Panteras iniciaron el choque con gran intensidad y consiguiendo una renta favorable importante, aunque el Fuerza Regia reaccionaría antes del descanso, llegando incluso a marcharse a vestuarios por delante (53-56). Eso sí, nuevamente las de Santaella recuperaron su mejor versión y pudieron voltear otra vez el electrónico a su favor. En los 10 últimos minutos se entró con ocho puntos de ventaja para las Panteras, renta que aprovecharían para llevarse el partido y la clasificación por 97-91.

De este modo, Santaella ha cumplido su primer gran objetivo al frente del club. Tal y como reconoció hace algunas semanas a Cordópolis, el desafío del club era “luchar una final de zona de forma competitiva e intentar alcanzar la final del campeonato. Y en ese caso, ya soñar”.Y así marcha el proyecto, sueños que se cumplen a base de trabajo. A miles de kilómetros de su tierra, un cordobés hace historia en el baloncesto mexicano. Y queda un último paso, tan merecido como exigente, ante nada menos que el Adelitas de Chihuahua, invicto y gran favorito al campeonato. Pero la gloria les espera y todo puede pasar.