La conexión cordobesa de las Spice Girls: una sorprendente historia de amor y represión franquista
Detrás de la imagen frívola y ultracomercial del grupo femenino más exitoso de la historia del pop, se esconde una inaudita historia de amor, república y represión franquista. Geri Halliwell, una de las cinco girls power que revolucionaron la industria discográfica de los noventa, es biznieta de un alcalde republicano cordobés fusilado poco después de la Guerra Civil española.
La insólita historia ha permanecido escondida durante años, pese a que la propia cantante la reveló en un libro de memorias publicado en 1999. Eso sí: If Ony salió a la luz en inglés y nunca fue traducido al castellano. Pero en su página 24 la estrella del pop no deja lugar a dudas. “Mi madre es una de siete hermanos”, escribe Halliwell sobre su biografía familiar. Y agrega: “Nació como Ana María Hidalgo en un pequeño pueblo español cerca de Huesca, en las faldas de los Pirineos, en el norte de España”.
Hasta ahí, la historia española de Halliwell era conocida. En efecto, su madre es aragonesa y durante años la cantante británica ha efectuado pequeñas estancias en la provincia de Huesca, tal como reflejan varios recortes de prensa. Lo que ha dormido en silencio mucho tiempo es su conexión familiar con Córdoba y su vínculo con la España republicana y la cruenta represión desatada por los golpistas.
Los fascistas acusaron a mi bisabuelo de ser comunista y lo ejecutaron mediante un pelotón de fusilamiento en la plaza del pueblo
“Su abuelo había sido el alcalde de Córdoba a finales de la década de 1930”, continúa Geri Halliwell en lo que se refiere a los orígenes de su madre, “cuando los militares derrocaron al Gobierno civil y el general Franco tomó el poder para los fascistas”. En el libro de memorias, tal como se aprecia en el entrecomillado anterior, la famosa cantante pulveriza su imagen de estrella insustancial, se expresa sin rodeos y no ahorra calificativos a la hora de definir en qué consistió la Guerra Civil española.
Sobre su antepasado cordobés dice lo siguiente: “Mi bisabuelo intentó convencer a los ricos propietarios de tierras para que permitieran a los campesinos hambrientos cultivar alimentos en los campos sin usar”. Y añade crudamente: “Los fascistas lo acusaron de ser comunista y lo ejecutaron mediante un pelotón de fusilamiento en la plaza del pueblo”. La cantante pop, que nació en Inglaterra en 1972, demuestra conocer en detalle la realidad sociopolítica de la Andalucía rural de principios del siglo XX, gracias seguramente al relato familiar que escuchó en su casa durante años.
En ese contexto nació su madre. Fruto, por cierto, de un episodio singularmente llamativo. “Su hijo -mi abuelo-”, agrega Halliwell, “fue enviado a prisión, donde conoció y se casó con una de las guardias de la cárcel: mi abuela”. La artista no detalla en el libro cuándo salió su abuelo de prisión ni en qué momento abandonó Córdoba para construir una familia ya fuera de Andalucía. Pero sí lo describe físicamente: “Mi madre era impresionante en su juventud, con un cabello negro, largo y espeso, pómulos altos, una figura pequeña y encantadora y un aspecto deslumbrante. Su padre medía solo cinco pies de altura (1,52 metros) y ella medía cinco pies y una pulgada (1,55 metros)”.
El abuelo de mi madre había sido alcalde de Córdoba cuando los militares derrocaron al Gobierno y el general Franco tomó el poder para los fascistas
Geri Halliwell desvela su vínculo familiar cordobés, pero comete una inexactitud evidente. Su bisabuelo no fue alcalde de Córdoba capital. El regidor republicano, en efecto, fue fusilado en 1936 por los golpistas. Pero se llamaba Manuel Sánchez-Badajoz, era natural de Alcántara (Cáceres), apenas llevaba un año en la capital andaluza y no tiene ninguna relación familiar con la cantante británica.
Todo indica, en cambio, que Halliwell se refería en sus memorias al alcalde de Dos Torres, un pueblo cordobés situado a 87 kilómetros al norte de la capital. Los datos apuntan a Emiliano Hidalgo Fernández, primer edil de ese Ayuntamiento de la comarca de Los Pedroches entre mayo de 1931 y febrero de 1934. El apellido coincide con el de la madre: Hidalgo. La conexión con Huesca también.
Aunque Emiliano Hidalgo dimitió en febrero de 1934, con la victoria del Frente Popular de principios de 1936 se volvió a incorporar al equipo de Gobierno municipal, según informa el cronista de Dos Torres y encargado del Archivo Histórico, José Luis González Peralbo. El alcalde republicano de Dos Torres, y previsible bisabuelo de Geri Halliwell, fue fusilado en Córdoba el 27 de diciembre de 1940. Tenía 61 años de edad.
Todo indica que Geri Halliwell se refiere a Emiliano Hidalgo, alcalde de Dos Torres entre 1931 y 1934
Al parecer, según datos proporcionados por el cronista de Dos Torres, Emiliano Hidalgo Fernández tuvo “numerosos hijos”, algunos de los cuales fallecieron en otras ciudades españolas: Valencia, Almadén y Huesca. Precisamente en esta provincia nació la madre de la cantante británica. Diversas fuentes señalan a Estadilla, en la comarca del Somontano, como la población donde nació y creció Ana María Hidalgo, pero un portavoz municipal consultado por Cordópolis negó cualquier vínculo de la madre de Geri Halliwell con la localidad oscense.
Lo que sí está confirmado es que Ana María Hidalgo emigró a Suiza con 17 años, donde trabajó en una fábrica. Así lo desvela Halliwell en su libro de memorias. “Más tarde se convirtió en ‘au pair’. Llegó a Londres justo después de cumplir 21 años, emocionada por haber visto el mar por primera vez”, asegura la artista internacional.
Días después de pisar tierra inglesa conoció al que sería el padre de la estrella pop. Se llamaba Laurence Francis Halliwell y era vendedor de coches. La cantante no lo retrata con demasiada delicadeza: era “mujeriego”, “embaucador”, “mentiroso” y “caradura”. Pero eso ya es harina de otro costal.
Años después nació Geri. De su padre tomó el apellido que figura en los créditos de más de 100 millones de discos vendidos en todo el planeta. De su madre, en cambio, heredó un apellido español y una trágica historia familiar entroncada con la Guerra Civil, la Segunda República y una operación de exterminio que acabó con la vida de su bisabuelo y cientos de miles de personas.
“Crecí escuchando esta historia de mis abuelitos en España”, escribe en la página 24 de If only. “Sus vidas habían estado tan llenas de romance, tragedia y aventura que me preguntaba si alguna vez algo en mi vida sería igual”. Veintisiete años después de que la cantante de Spice Girls se hiciera esa pregunta, todo parece indicar que nada en su vida va a igualar el periplo dramático que vivieron sus antepasados de Córdoba.
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