Una karateka olímpica, una bestia llegada de Cannes y la oveja Shaun toman los cines

La historia de Sandra Sánchez, la karateka española que alcanzó la cima mundial a una edad en la que muchas deportistas ya se han retirado, llega a los cines con Karateka. Dirigida por Aritz Moreno (Ventajas de viajar en tren, El cuarto pasajero), la película recorre la trayectoria de una mujer que tuvo que desafiar las expectativas y superar las barreras de un sistema que no siempre confió en ella. Andrea Ros (La vampira de Barcelona) interpreta a Sánchez, acompañada por Patrick Criado (Antidisturbios, La gran familia española) y Ernesto Alterio (Días mejores, Un mundo normal). Con Jesús del Moral como entrenador y compañero de vida, la protagonista emprendió una carrera que culminó con el oro olímpico en Tokio, a los 39 años. Más que una película deportiva, el relato propone una historia de amor, sacrificio y perseverancia frente a quienes daban por terminada su carrera antes de tiempo.

El cine español también se adentra en la intimidad de una generación que parece no encontrar su sitio con Esta soledad, dirigida por Javier Giner, creador de la serie Yo, adicto. Oriol Pla (Girasoles silvestres, Yo, adicto) y Marina Salas (Tres metros sobre el cielo, El pacto) encarnan a Leo y Lorea, una pareja que ha terminado una relación de cinco años sin conseguir desprenderse del todo de lo que les unía. Él carga con el cuidado de un padre enfermo y una desconexión emocional que le impide avanzar; ella intenta recomponerse entre empleos precarios y crisis personales. La película retrata a dos personas agotadas por la dificultad de encontrar estabilidad, afecto y un horizonte propio, en una historia sobre la soledad que no siempre se cura con compañía.

La gran apuesta fantástica de la semana es Hope, del cineasta surcoreano Na Hong-jin, conocido por los thrillers The Chaser y The Yellow Sea, además de la inquietante El extraño. Presentada en el Festival de Cannes, la película arranca cuando una amenaza desconocida pone en peligro a los habitantes de un pueblo remoto. Con los refuerzos policiales desviados para combatir los incendios forestales y las comunicaciones cortadas, el jefe de policía Bum-seok y la agente Sung-ae tratan de proteger a una población envejecida. Mientras tanto, un grupo de vecinos que se adentra en las montañas para buscar a la criatura descubre que la amenaza es mucho más peligrosa de lo que imaginaba. Hwang Jung-min y Jo In-sung encabezan el reparto, en el que también figuran Jung Ho-yeon (El juego del calamar), Taylor Russell (Hasta los huesos) y Michael Fassbender (Shame, 12 años de esclavitud). La historia convierte el miedo a lo desconocido en una tragedia que va creciendo hasta alcanzar dimensiones cósmicas.

La comedia negra llega con Wicker, de Alex Huston Fischer y Eleanor Wilson, que reúne a Olivia Colman (La favorita, The Crown), Alexander Skarsgård (El hombre del norte, Succession), Elizabeth Debicki (The Crown, Tenet) y Peter Dinklage (Juego de Tronos). Su protagonista es una pescadora solitaria, despreciada por los vecinos de un pueblo costero por su aspecto y su manera de vivir. Cansada de las burlas y de la estrechez de miras de la comunidad, decide encargar un marido hecho de mimbre. La premisa, tan absurda como provocadora, sirve para construir una fábula sobre el rechazo social, la soledad y el deseo de encontrar compañía fuera de las convenciones. Colman vuelve a desplegar su capacidad para moverse entre lo grotesco y lo vulnerable en una historia que combina humor incómodo y fantasía.

Los recuerdos de la adolescencia protagonizan Tiempos de ilusión, la nueva película de Olivier Nakache y Éric Toledano, la pareja de directores detrás de Intocable y C'est la vie. Ambientada en 1985, sigue a Vincent cuando está a punto de cumplir trece años y vive en un suburbio parisino de clase media, entre un hermano mayor distante y unos padres que no dejan de discutir. El protagonista se encuentra en esa frontera incierta en la que la infancia empieza a quedarse atrás, pero la vida adulta todavía resulta incomprensible. Louis Garrel (Los amantes regulares, Soñadores), Camille Cottin (Dix pour cent, A la cara) y Pierre Lottin (La familia Bélier, El conde de Montecristo) forman parte de un reparto que acompaña un relato sobre la identidad, la amistad, la religión, el deseo y los primeros pasos en el amor.

El terror adolescente tiene su propia propuesta con Leviticus, del director Adrian Chiarella, y que se pudo ver en el festival de Sitges. Dos jóvenes se ven obligados a huir de una presencia violenta capaz de adoptar la forma de la persona que más desean: el uno al otro. Joe Bird, Stacy Clausen y Mia Wasikowska (Alicia en el país de las maravillas, Maps to the Stars) protagonizan esta historia que mezcla el horror sobrenatural con el despertar del deseo y la vulnerabilidad de la adolescencia. La criatura que persigue a los protagonistas no solo amenaza su integridad física, sino que convierte sus sentimientos en una trampa. Una premisa que encaja en la tradición del terror que utiliza lo fantástico para explorar los miedos, las prohibiciones y las tensiones de la juventud.

La víspera de Halloween también trae de vuelta a la oveja más famosa de la animación británica. En La oveja Shaun: Misión calabaza, dirigida por Steve Cox y Matthew Walker, un accidente en la granja de Mossy Bottom arruina el huerto de calabazas del rebaño. Shaun decide improvisar una solución propia de un científico loco, pero sus experimentos complican aún más la situación: el granjero desaparece y una bestia comienza a merodear por los bosques cercanos. El personaje creado por Aardman, el estudio responsable de Wallace y Gromit y Chicken Run, vuelve a apostar por el humor visual y el caos artesanal, con una aventura pensada para disfrutar en familia en plena temporada de disfraces.

La animación se completa con Gungo y los juegos cavernícolas, de Gabriel Riva Palacio Alatriste y Rodolfo Riva-Palacio, responsables de la saga mexicana Un gallo con muchos huevos. Gungo es el hijo del jefe de una tribu prehistórica y está convencido de que tiene el futuro asegurado, pese a que los demás lo consideran el cavernícola más débil. Cuando un grupo de rebeldes lo traiciona y lo expulsa, deberá sobrevivir en tierras inhóspitas, reunir a otros inadaptados y demostrar su valía en unos juegos reservados para los más fuertes.

Por último, El gato con sombrero lleva a la pantalla al travieso personaje de los libros infantiles del Dr. Seuss, en una película de animación dirigida por Alessandro Carloni (Kung Fu Panda 3) y Erica Rivinoja (Lluvia de albóndigas 2). Aunque oficialmente se estrena el 6 de noviembre, los cines de El Tablero hacen un preestreno unos días antes. En la película, un gato ingenioso y caótico irrumpe en la vida de dos hermanos que intentan adaptarse a una mudanza a una nueva ciudad y transforma su rutina en una sucesión de disparates.