El Cajasol Ángel Ximénez de Toni Malla comienza a tomar forma

De la depresión de diciembre a la esperanza de febrero. En apenas un mes, el Cajasol Ángel Ximénez de Puente Genil ha pulsado el botón de reinicio con vistas de retomar el vuelo en la segunda vuelta de competición. La llegada de Toni Malla al banquillo pontanés, en detrimento del histórico Paco Bustois, ha traído un cambio de discurso, apelando a las raíces y a la calma, que por ahora también se ha reflejado en los resultados -aunque sean amistosos- y en la confección de la plantilla. El cuadro pontano, que cerró 2025 con seis derrotas consecutivas y la moral por los suelos, llega al reinicio de la Liga Nexus Energía Asobal invicto en su preparación y con la sensación de haber recuperado la identidad competitiva.

El balance de la 'era Malla' en esta pretemporada invernal no admite discusión: tres partidos, tres victorias. El técnico ha logrado instaurar una cultura ganadora desde el primer día. Primero fue el triunfo a domicilio ante el EÓN Alicante (28-29) y, este pasado viernes, la confirmación en el triangular de Cuenca. Allí, el Ángel Ximénez se impuso nuevamente a los alicantinos (14-13) y tumbó al anfitrión Rebi Cuenca (19-18), un rival de Asobal, en dos 'mini-duelos' marcados por la intensidad.

La mano del nuevo entrenador se ha notado, sobre todo, atrás. Bajo la tutela de Paco Bustos, el cuadro de Puente Genil cerró el mes de diciembre con una sangría en defensa que complicó el tramo final de la primera vuelta. Sin embargo, tras el parón y la llegada de Mallo, los ensayos de enero han mostrado un bloque más rocoso, capaz de sufrir y de ganar partidos en el barro, gestionando rentas cortas sin que le tiemble el pulso.

Movimientos en la plantilla: Adiós Djukic, hola Almeida

El cambio de cara no ha sido solo táctico, sino también de nombres. El club aprovechó el parón para aligerar equipaje con la salida del serbio Borivoje Djukic, cuyo rendimiento en su segunda etapa no terminó de cuajar, y ha reaccionado rápido ante las bajas internacionales. Con Élcio Carvalho y Leandro Semedo disputando la Copa de África con Cabo Verde, la dirección técnica movió ficha trayendo a prueba al veterano César Bombom Almeida.

La apuesta por el portero brasileño parece haber salido redonda. Almeida no solo ha cubierto la ausencia de Carvalho, sino que ha sido decisivo, especialmente en el triangular de Cuenca, donde sus paradas en los momentos calientes sostuvieron al equipo. Su integración exprés es una de las mejores noticias para un Malla que necesitará seguridad bajo palos desde el minuto uno.

Nombres propios para la reconquista

Más allá de los fichajes, la llegada del nuevo técnico ha servido para reactivar a piezas clave. Dani Serrano sigue ejerciendo de líder ofensivo -fue determinante ante el Cuenca-, pero también se ha visto un paso adelante de jugadores como David Estepa, destacado en la faceta anotadora durante la preparación.

Con la maquinaria engrasada y la confianza restaurada, el Ángel Ximénez mira ya al calendario con otro talante. La 'pretemporada“' ha servido para limpiar la mente, pero la verdadera prueba de fuego llega este domingo 8 de febrero. El Fraikin BM Granollers visitará el Alcalde Miguel Salas en un duelo que medirá si este lavado de cara es suficiente para sumar las cinco victorias que, según las cuentas de Malla, faltan para certificar la permanencia. De momento, las sensaciones invitan al optimismo.