El Hospital Arruzafa, primer centro español en aplicar terapia génica contra la primera causa de pérdida de visión

El Hospital Arruzafa (HA) se ha convertido el primer centro en España en aplicar una terapia génica tras reclutar a un paciente de un estudio científico sobre degeneración macular neovascular (DMAE), una patología retiniana que se sitúa como la primera causa de pérdida de visión central en países desarrollados. 

“Para nosotros es un orgullo ser los primeros en tener experiencia en este campo porque es un avance muy importante para el abordaje terapéutico futuro de esta patología”, como explica el coordinador de estudio, Juan Manuel Cubero, de la Unidad de Retina del HA. 

La DMAE húmeda es una enfermedad “multifactorial, que afecta degenerativamente a la visión, especialmente a la central, y que en fases avanzadas produce incapacidad para desarrollar tareas diarias básicas, como la lectura, reconocimiento facial; en ocasiones la deambulación”, explica el especialista.

La aplicación de este tratamiento consiste en la “modificación de ciertas células de la retina para que ellas mismas produzcan la sustancia que nosotros utilizamos para su tratamiento, es decir, ella misma generaría esa sustancia que está implicada en la resolución del cuadro”, recalca el oftalmólogo. 

“Estamos muy ilusionados, porque este avance científico supone esperanza a la curación de una patología que supone un problema a nivel internacional, con una gran cantidad de pacientes que la sufren”. 

A nivel oftalmológico este tratamiento “es un cambio en el paradigma terapéutico de la DMAE neovascular”, concreta el doctor Cubero. Así, también refiere que “tenemos que tener en cuenta que esta enfermedad, a día de hoy, solo se trata de manera intensiva con inyecciones repetidas y frecuentes”. 

La degeneración macular consiste en una destrucción del tejido retiniano a nivel central de la retina, que se utiliza para tareas habituales. La enfermedad está asociada a la edad y afecta, principalmente, a núcleos de población que superan los 55 años. 

En la actualidad, “no existe realmente una manera concreta de prevenir esta enfermedad salvo llevar a cabo controles habituales, donde se evalúen posibles lesiones oculares. Una vida saludable, con hábitos saludables, sin tóxicos y con protección solar unido a una alimentación sana, puede mejorar la salud visual”, concluye Cubero.

La Unidad de Retina y el Departamento de I+D+i del HA iniciaron el pasado año el reclutamiento de pacientes para un ensayo clínico internacional de Fase 3 que evalúa una terapia génica en una investigación para DMAE húmeda. En España, más de setecientas mil personas padecen esta enfermedad.

La Unidad de Retina del Hospital Arruzafa está coordinada por el oftalmólogo Juan Manuel Laborda, director médico el Hospital Arruzafa, y está integrada por los especialistas Juan Manuel Cubero Parra, Consuelo Spínola Muñoz y Mercedes Giménez de Azcárate Reyes.