Una hora más de reloj no garantiza una hora más de descanso: las claves ante el cambio de horario
La madrugada del sábado 24 al domingo 25 de octubre volverá el horario de invierno: a las 03:00 de la mañana las agujas del reloj retrocederán a las 2:00. Aunque oficialmente el día tendrá 25 horas, el doctor Miguel Ángel Saiz, médico especialista en Neurofisiología y experto en Medicina del Sueño en el Hospital Centro de Andalucía, advierte de que contar con sesenta minutos adicionales no implica necesariamente dormir más.
“Que el reloj de la pared cambie no significa que nuestro reloj biológico lo haga al mismo ritmo. La calidad de nuestro descanso dependerá de cuándo nos acostemos y de cómo responda nuestro cuerpo”, señala el doctor Saiz.
El ritmo circadiano, encargado de regular los ciclos de sueño y vigilia, utiliza la luz y la oscuridad como señales prioritarias para sincronizarse. Al retrasar la hora oficial, es habitual experimentar durante los primeros días síntomas como somnolencia temprana, despertares antes de tiempo o cansancio a deshoras.
No obstante, el doctor Miguel Ángel Saiz hace un llamado a la tranquilidad: “¡No nos alarmemos! Para la mayoría de las personas, retrasar una hora el reloj está dentro de la capacidad habitual de adaptación y las molestias suelen ser transitorias. Debemos plantear esta hora 'extra' como una oportunidad para descansar y dar señales claras a nuestro cerebro sin pretender ganarle la carrera al reloj”.
Pautas prácticas para el día
Para minimizar el impacto en el organismo, el Dr. Saiz propone una serie de recomendaciones sencillas:
- Mantener una rutina razonable: Se aconseja mantener un horario de levantarse estable y dormir al menos siete horas por noche en adultos.
- Ajustes graduales opcionales: Quienes sientan especial sensibilidad a los cambios de hora pueden retrasar ligeramente la hora de acostarse y levantarse (15-20 minutos) en los días previos. Si se parte de una deuda de sueño, no conviene trasnochar a propósito solo para “adaptarse”.
- Aprovechar la luz natural: Exponerse a la luz del sol al levantarse envía una señal clara de alerta al cerebro. Si la persona se despierta antes de tiempo, es preferible evitar luces intensas hasta la hora deseada para iniciar la jornada.
- Prudencia al volante y en actividades de concentración: Ante episodios de somnolencia, es fundamental aumentar la precaución. Si los problemas de insomnio o cansancio persisten, no hay que achacarlo automáticamente al cambio de hora y conviene consultar a un profesional sanitario.
El debate de fondo: el horario de invierno como referente de salud
Esta cita anual reabre el debate sobre la idoneidad de alterar los relojes. En este sentido, la postura de la Sociedad Española de Sueño (SES) es contundente: aboga por eliminar los cambios estacionales y fijar de forma permanente el horario de invierno (UTC+1 en la Península y Baleares).
Según los expertos en sueño, el horario de invierno alinearía mejor el amanecer con el inicio habitual de la jornada laboral y escolar. Mantener el horario de verano durante todo el año daría lugar a mañanas invernales excesivamente oscuras y a un exceso de luz al final del día en verano, lo que retrasa la liberación natural de melatonina y dificulta un descanso regular e integral en la población.
“El mejor plan para este domingo de cambio horario es también el más agradable: dormir lo que necesitemos, desayunar sin prisas y salir a disfrutar de la luz del día”, concluye el doctor Miguel Ángel Saiz.
Recuperar el sueño es posible
Asimismo, desde el especialista se recuerda que si los problemas de insomnio, la somnolencia excesiva o los trastornos del descanso persisten más allá del periodo de adaptación, es recomendable acudir a un profesional.
Quienes deseen evaluar la calidad de su sueño o abordar este tipo de patologías pueden solicitar cita con la consulta especializada en el Hospital Centro de Andalucía, donde se dispone de varias pruebas—como polisomnografías nocturnas, análisis clínicos, pruebas de imagen y otras valoraciones necesarias para obtener un diagnóstico—. Además, según la sospecha clínica, los pacientes pueden ser derivados de forma coordinada a distintas especialidades médicas dentro del propio hospital.
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