Córdoba se queda sin Pogačar: el líder abandona La Vuelta tras una grave caída

Jarro de agua fría para los amantes del ciclismo. Tadej Pogačar ha abandonado La Vuelta a España y, con ello, la etapa que el próximo 6 de septiembre unirá Palma del Río con Córdoba. El esloveno, líder de la carrera, se ha ido al suelo este sábado durante la octava jornada, entre Puçol y Xeraco, a poco más de treinta kilómetros de meta, y no ha podido volver a subirse a la bicicleta. Con visibles heridas en el hombro izquierdo y en parte de la cara, fue atendido sobre el asfalto por los servicios médicos de la carrera y evacuado posteriormente en ambulancia hacia un hospital de Valencia.

El esloveno marchaba con casi cuatro minutos de renta sobre Enric Mas, que pasa ahora a encabezar la general de una ronda que se queda sin su gran atractivo a mitad de recorrido. El pelotón afrontaba una etapa llana de transición, sin dificultad orográfica reseñable, y la caída llegó en una acción rutinaria dentro del grupo. Tras un leve desvío hacia su derecha, parece ser que evitando una piedra sobre la calzada, el esloveno se fue al suelo en una aparatosa caída en la que voló por encima de su bicicleta. Su equipo, el UAE Team Emirates-XRG, se detuvo al completo a esperarle antes de que el propio corredor hiciera el gesto de retirada.

El abandono deja huérfana a la jornada cordobesa justo cuando encaraba su cuenta atrás. La presencia del pentacampeón del Tour era el principal argumento de reclamo de la etapa desde que el UAE la confirmó el pasado 3 de agosto. Y la forma en que se cae del cartel no tiene precedentes: Pogačar había completado las nueve grandes vueltas que había disputado desde su debut en 2019, incluidos los cinco Tours que ha ganado y el Giro de 2024, sin que ninguna caída le obligase nunca a retirarse.

La cita, eso sí, no pierde su dibujo deportivo: los 181 kilómetros entre Palma del Río y la avenida de Vallellano siguen apuntando a un desenlace entre hombres de la general. Y que el maillot rojo lo defienda ahora un corredor español, Enric Mas, con el Movistar Team como equipo de referencia, añade un aliciente distinto al que se preveía hace una semana.

Por delante quedan aún seis etapas antes de que la carrera aterrice en la provincia, con el día de descanso del lunes 7 fijado también en tierras cordobesas. Tiempo suficiente para que la general se reordene y para conocer el alcance real de las lesiones del esloveno, que llegaba a España con el Mundial de Montreal, el 27 de septiembre, como gran objetivo de cierre de temporada.