Las 'Spanish Bubbles' se quedan a las puertas del podio sin Carmen Avilés

Cuartas de Europa. Gran papel del relevo femenino del 4x400 en el Europeo de Birmingham, del que formaba parte Carmen Avilés. Sin embargo, la cordobesa no participó en esta ocasión. El cuarteto formado por Paula Sevilla, Ana Prieto, Rocío Arroyo y Blanca Hervás terminó en cuarta posición con un tiempo de 3:24.39, en una final en la que Países Bajos se proclamó campeón de Europa con 3:21.10. Las españolas volvieron a demostrar que se encuentran entre las mejores selecciones del continente, aunque esta vez el premio de la medalla se les escapó.

El combinado nacional tuvo que remar durante buena parte de la carrera para mantenerse en la pelea. Tras las postas de Paula Sevilla, Prieto y Arroyo, Blanca Hervás recibió el testigo en sexta posición y protagonizó una notable remontada en la última vuelta, adelantando a dos rivales para llevar a España hasta la cuarta plaza. No fue suficiente para alcanzar un podio que suponía uno de los grandes objetivos de las ‘Golden Bubbles’, si bien su actuación ha sido más que destacada.

Sin embargo, y desde la óptica del deporte cordobés, estos campeonatos de Europa han estado marcados también por la ausencia de Carmen Avilés. La atleta del Facsa-Playas de Castellón formó parte del grupo español desplazado a Birmingham, pero finalmente no tomó parte ni en las semifinales ni en la final del relevo. En la ronda previa, España había conseguido la clasificación con Ana Prieto, Herminia Parra, Rocío Arroyo y Blanca Hervás, segundas de su serie con 3:26.41, antes de la entrada de Paula Sevilla en el cuarteto elegido para disputar la carrera definitiva.

La jornada sí dejó, en cualquier caso, una medalla con acento cordobés en Birmingham. Horas antes, Fátima Ouhaddou, atleta afincada desde hace años en Aguilar de la Frontera, conquistó el bronce por equipos con España en la maratón femenina. Ouhaddou terminó decimoquinta en la clasificación individual y fue la segunda española en meta, formando parte junto a Carolina Robles, Ester Navarrete y Meritxell Soler del equipo que cerró el Europeo en la tercera posición por países.