El libro que recopila las oscuras premoniciones de Joseph Roth en la República de Weimar

La editorial El Desvelo Ediciones, integrada en el grupo cordobés Almuzara, ha lanzado El portador de la esvástica, una interesante y absolutamente actual recopilación de Joseph Roth que agrupa los artículos publicados por el autor entre 1919 y 1927 en las principales revistas de la República de Weimar. El volumen recupera un cuerpo de crítica política que diagnosticó con precisión la descomposición ideológica y moral de Alemania en los años previos al colapso de la democracia.

La publicación coincide con un momento especialmente complicado en Alemania donde el ascenso de la ultraderecha del AfD es una realidad palpable a raíz del reciente triunfo obtenido en las elecciones de Sajonia Anhalt y Mecklemburgo.

Un siglo antes, Roth (Brody, 1894 - París, 1939) observó sin distancia la enfermedad que corroía el país: describió al inválido de guerra que mendiga en las calles con un perro adiestrado; expuso a estudiantes que especulan en Bolsa en lugar de formarse; retrató sin la menor piedad a generales que subsisten cuando deberían estar enterrados; documentó el ascenso de fuerzas políticas que abandonan tanto la razón como la humanidad. Su mirada rechaza el cinismo fácil. No trata a sus personajes como fenómenos folclóricos de la descomposición urbana, sino como síntomas de una patología que afectaba todo el cuerpo de la nación.

El periodismo de Roth ejecuta un trabajo de cirujano social. Realiza una disección del militarismo disfrazado de nacionalismo, la corrosión de las instituciones públicas, la degradación de la vida cívica en el periodo de entreguerras. Los textos compilados constituyen periodismo de fondo en su forma más pura: una investigación sostenida de cómo una civilización se desmorona desde dentro.

Para Javier Fernández Rubio, editor de El Desvelo, “tras 4.000 artículos publicados en vida, Joseph Roth es principalmente conocido por su obra de ficción. De su trayectoria literaria queda prácticamente excluida, como mero trabajo alimenticio, su ingente producción periodística, valiente, original, muy bien escrita, que con el correr de las décadas, y a punto de cumplir un siglo va llegando con cuentagotas a los lectores”.

El título que reúne estos más de cuarenta artículos procede del penúltimo de ellos, donde un estudiante portador de la esvástica simboliza la muerte en vida del pensamiento alemán. La recopilación funciona como acta de acusación contra varios cómplices de la catástrofe: la complicidad intelectual de los que deciden guardar silencio (y que a Roth tan caro le costó precisamente por negarse a hacerlo), la cobardía de escritores que eligieron no ver, la ceguera sistemática de una burguesía que prioriza los negocios y la tradición sobre la verdad.

Roth escribió como quien clava estacas en una tumba que aún está abierta; sus advertencias llegaron demasiado tarde, pero su prosa conserva intacta la clarividencia de quien vio venir lo que llegaba. “Son páginas de una declaración de guerra contra la complicidad intelectual y la cobardía de los escritores que prefirieron guardar silencio”, escribe el editor en la introducción. El aluvión de talento y muerte que se vivió en la Europa de los totalitarismos fue combatida por el escritor de origen judío con su pluma. Su eclosión en el Holocausto y la II Guerra Mundial afortunadamente no pudo ver. El autor de La leyenda del santo bebedor falleció en 1939.