Detectadas 10 mujeres con cáncer de mama postparto entre las participantes en el proyecto cordobés que investiga este tumor

El Ayuntamiento de Córdoba y el Instituto Maimónides de Investigación Biomédica de Córdoba (IMIBIC) han presentado este miércoles un balance sobre el desarrollo del Proyecto HERA, una investigación pionera que sitúa a la ciudad como referente internacional en el estudio del cáncer de mama ligado al embarazo, la lactancia y el posparto. En el transcurso de este estudio, que ha sumado la participación voluntaria de más de 25.000 madres en toda España, ya se han detectado a diez participantes diagnosticadas de esta enfermedad, de las cuales siete pertenecen a la primera fase del proyecto y tres, en la segunda fase.

En la primera, las muestras se recogieron en distintos eventos, mientras que un avance de la iniciativa permitió, ya en la segunda fase, desarrollar tests predictivos y no invasivos para que las mujeres pudieran realizar su muestra en casa y enviarla a través de Correos. Ha sido en esta última fase a la que el Ayuntamiento de Córdoba ha destinado 230.000 euros.

El oncólogo e investigador principal del proyecto, Juan de la Haba, ha explicado que, una vez abierta la segunda fase, se inscribieron 25.000 mujeres de las que han participado 15.000, el número de tests disponibles. Esto ha permitido que el estudio haya llegado a toda la península, Canarias, Baleares, Ceuta, Melilla y pequeños municipios rurales de apenas 300 o 400 habitantes. Con todas las donaciones, el Biobanco del Sistema Sanitario Público de Andalucía ya cuenta con “una de las mayores colecciones de leche materna tomada de forma bien estandarizada”, ha asegurado el doctor, que comparte proyecto con otras cinco personas.

Estas muestras, además, se encuentran abiertas a otros grupos científicos acreditados y De la Haba ha confirmado que ya existen peticiones para investigar la presencia de microplásticos en la leche materna (con muestras de cientos de mujeres de provincias como Almería), compuestos volátiles o virus. Sobre el perfil de las participantes, entre las que también han donado más de 100 muestras de tejido tumoral para complementar las analíticas de la leche, De la Haba ha asegurado que la edad media se sitúa en los 34 años.

Análisis de la leche en el laboratorio

Y cuando las donaciones de leche llegan al laboratorio, ¿cómo se analizan? Según ha detallado De la Haba, la piedra angular del diseño experimental consiste en analizar y comparar la leche extraída de la mama sana con la de la mama enferma en la misma participante. De la Haba ha subrayado que esta técnica permite “eliminar la variabilidad biológica” que existe al comparar a personas distintas, garantizando que cualquier diferencia detectada en la expresión de las proteínas esté vinculada directamente a la aparición de la enfermedad.

Una vez identificadas las proteínas que se expresan de forma diferente entre ambas mamas, el equipo analiza qué función y qué acción biológica concreta desempeñan en el desarrollo tumoral para cerrar el círculo del diagnóstico. Para asegurar la solidez de los hallazgos y descartar que se deban al azar o a errores de técnica, los resultados observados en las primeras pacientes se someterán a un proceso de confirmación en un grupo de 30 mujeres por cada fase, según ha confirmado el médico. Sus previsiones es que en 2029 o 2030 estén concluidas los estudios de las muestras de ambas fases.

Este proceso se complementa con el análisis de biopsias de tejido sano y tumoral. Tal y como ha explicado, en muestras se ha constatado que el destete abrupto genera procesos de inflamación y fibrosis mamaria, provocando la llegada de células inmunológicas que crean un entorno de inmunosupresión o desprotección. Esta ventana de riesgo se concentra en los primeros cinco años tras la lactancia y tiende a normalizarse hacia los diez años. Otra cuestión a resolver será conocer qué se considera destete abrupto y cuál es el mejor.

Por último, el alcalde de Córdoba, José María Bellido, ha felicitado al equipo científico y ha valorado la entrega de las voluntarias. Además, ha detallado que, desde la presidencia de la Federación Andaluza de Municipios y Provincias (FAMP) y en contacto con la Federación Española (FEMP), se ha pedido a los ayuntamientos actuar como puente institucional para el seguimiento de las participantes.