Una bola de fuego surca el suroeste de la Península a 90.000 kilómetros por hora

Una espectacular bola de fuego cruzó el cielo del suroeste de la Península Ibérica durante la madrugada del pasado 6 de junio. El fenómeno pudo observarse a las 1:38 (hora local peninsular española) y ha sido analizado por el equipo del astrofísico José María Madiedo, investigador del Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC) y director del proyecto Smart.

El evento ha quedado recogido en un vídeo en cuya parte inicial se incluye una singular sonificación de la bola de fuego con fines divulgativos. Esta técnica, desarrollada por el propio José María Madiedo en el marco del proyecto Smart, permite transformar la luminosidad del fenómeno en sonido, ofreciendo una novedosa forma de aproximarse a este tipo de acontecimientos astronómicos.

Según el análisis realizado por los investigadores, la bola de fuego se produjo cuando una roca procedente de un cometa penetró en la atmósfera terrestre a una velocidad aproximada de 90.000 kilómetros por hora. El intenso rozamiento con el aire provocó que la superficie del objeto alcanzara temperaturas de varios miles de grados centígrados, haciéndolo incandescente y generando así el brillante destello.

La trayectoria del fenómeno se inició a una altitud de unos 102 kilómetros sobre el término municipal de Hinojosa del Duque, en la provincia de Córdoba. Desde allí avanzó en dirección noroeste hasta extinguirse a unos 58 kilómetros de altura sobre Zarza Capilla, en la provincia de Badajoz, tras recorrer una distancia aproximada de 59 kilómetros dentro de la atmósfera.

Durante su desplazamiento, la roca experimentó varias explosiones que se tradujeron en aumentos repentinos de brillo. Estas fulguraciones fueron consecuencia de las sucesivas fracturas del meteoroide debido a las enormes tensiones sufridas durante su entrada en la atmósfera.

La bola de fuego fue detectada por los sistemas automáticos del proyecto SMART desde las estaciones situadas en Huelva, Mazagón (Huelva), Sevilla, La Hita (Toledo), Calar Alto (Almería), Sierra Nevada, La Sagra (Granada) y Otura (Granada).

El proyecto Smart, impulsado por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), se desarrolla en el marco de la Red de Bólidos y Meteoros del Suroeste de Europa (SWEMN), coordinada desde el Instituto de Astrofísica de Andalucía. Esta infraestructura científica mantiene una vigilancia permanente del cielo con el objetivo de registrar y estudiar la entrada en la atmósfera terrestre de rocas procedentes de distintos cuerpos del Sistema Solar.