Pablo Amo y Pablo Sarabia, los líderes de un Al-Arabi SC en auge

Un rival que a priori podría ser algo más flojo por la poca cultura futbolística que emana de estos países, pero que su tendencia está siendo al alza en los últimos años, gracias a la potencia económica de sus dueños. Y es que el Córdoba CF volverá a la acción este mismo sábado desde el Oliva Nova Sports Center. A partir de las 19:00, jugará su tercer amistoso de la pretemporada ante un Al-Arabi que se mantiene invicto en los tres partidos amistosos que ha disputado durante el mes de julio, uno de ellos ante un equipo español que sufrió un duro correctivo ante la calidad catarí.

Hablando un poco de la historia del club, el Al-Arabi SC se fundó el 1 de abril de 1952 y hace cuatro meses justos cumplieron su 73º aniversario. Son originarios de Doha -capital de Catar- y dusputan sus partidos en el Estadio Grand Hamad, con una capacidad para 18.000 personas. Su presidente es Tamim Bin Hamad Al Thani y acumulan un palmarés envidiable en el fútbol catarí. De hecho, aglutinan hasta 24 títulos: siete Ligas de Catar, nueve Copas del Emir de Catar, una Copa Príncipe de Catar, una Copa FA de Catar y seis Copa del Jeque Jassem. Aun así, su principal debe es su participación internacional, donde solo han conseguido una plata en el Campeonato Asiático de Clubes.

Sin embargo, llegan a esta temporada después de una campaña pasada decepcionante. Lograron salvar el descenso por tan solo dos puntos con respecto al play out y es por ello que han decidido hacer una serie de movimientos en esta ventana de incorporaciones. Por un lado, optaron por no renovar a ocho futbolistas, entre el que se encontraba Marco Verratti, que se ha mantenido en Catar para jugar en el Al-Duhail SC, equipo que se quedó a las puertas de conseguir el título de la máxima categoría del fútbol en Catar. Aun así, los refuerzos son ilusionantes, ya que ha pagado traspaso por Gerard Hernández, pivote español de tan solo 20 años del Villarreal CF B, y por Jordan Veretour, del Olympique de Lyon. Además, han logrado firmar libre al español Pablo Sarabia y a Michail Olunga.

Por tanto, un equipo catarí que se ha 'españolizado' con la llegada de Sarabia Y Gerard Hernández y la continuidad de Pablo Amo, que llegó al Al-Arabi SC el 15 de febrero de este mismo año, Simo Keddari y Rodri Sánchez. Esta plantilla quiere dar un salto de calidad para la próxima temporada y así lo ha demostrado en la presente pretemporada, donde no conoce la derrota en los tres amistosos disputados. Uno de ellos fue contra un club español y donde, además, tiene a un cordobés como es Fede Vico entre sus filas. Y es que la UD Ibiza cayó por un 2-5 gracias a los goles de Yazan Alnaimat, Olunga -por partida doble-, Ayad Mohammed y Salem.

Ahora, el Al-Arabi llega este sábado al Oliva Nova Sports Center para elevar su nivel competitivo. En frente tendrá a un equipo de Segunda División, del fútbol profesional español. Por lo que es una oportunidad única para su club de derrotar al Córdoba CF y demostrar que están capacitados para ponerle las cosas complicadas a un club europeo. Gracias a esto, será un duelo de poder a poder el que disputará el cuadro blanquiverde en su stage.