El Plan Director de Arbolado de Córdoba, que el Ayuntamiento presentó a finales del año pasado con las estrategias y directrices básicas que contiene para la gestión de los árboles y zonas verdes de la ciudad, propone la eliminación de la cimentación con resinas sintéticas que el Consistorio hizo años atrás en parte de los alcorques.

El documento señala, dentro del Plan de Mantenimiento Ordinario del arbolado de la ciudad, una serie de medidas específicas de Gestión de Alcorques. “Tiene como objetivo establecer criterios técnicos y operativos para la conservación, mejora y funcionalidad de los alcorques del arbolado urbano de la ciudad de Córdoba”, se indica. Así, dentro de las actuaciones más importantes propuestas, se apunta a la “eliminación de resinas sintéticas” de los alcorques.

Esto se deberá hacer “sobre todo en arbolado de nueva plantación y en arbolado joven”, ya que las resinas que cubren los alcorques “impiden la aireación e infiltración del agua, dificultan el crecimiento radicular y aumentan su temperatura”, perjudicando así a los árboles. “Serán retiradas progresivamente”, propone el documento con el que debe trabajar el Ayuntamiento.

Hay que recordar que fue en los primeros meses de 2023 cuando el área municipal de Infraestructuras llevó a cabo la cimentación de alcorques por diversas zonas de la ciudad utilizando un relleno que aseguraba era un material drenante, si bien la medida fue contestada por asociaciones vecinales y ecologistas, por el perjuicio que podía tener para los árboles, impidiendo el aireamiento de las raíces y que el árbol acumulara agua de lluvia en el espacio del alcorque. El objetivo del relleno -como en su día explicara el Consistorio-, pasaba por evitar problemas de accesibilidad y el crecimiento de malas hierbas en los espacios de los árboles.

Pero esta práctica, que colmata los alcorques, ya aparecía entonces como negativa en los protocolos sobre el cuidado de la arboleda en otras capitales como Madrid, Barcelona o Sevilla, donde ese relleno de los alcorques solo se aconsejaba en situaciones muy concretas, por los efectos negativos para la planta. Expertos de la Universidad de Córdoba consultados también entonces por este periódico ya señalaban que el material utilizado en los alcorques habría que limpiarlo sí o sí o, si no, dejaría de ser drenante, algo que no se ha hecho en este tiempo.

Ahora, efectivamente, el propio Plan Director de Arbolado de Córdoba establece la eliminación de esos rellenos de alcorques por su perjuicio para los árboles, al no permitir realmente la aireación del suelo ni la penetración del agua. En algunas zonas, en este tiempo atrás ya se han retirado las resinas que tapaban algunos alcorques, como en plataneros de una de las aceras de la avenida del Pretorio, si bien en la acera de enfrente continúan los alcorques cimentados, como en otras muchas calles.

Otras medidas de gestión en los alcorques

Además de la eliminación de las resinas que recubren los alcorques, el Plan Director de Arbolado propone otras medidas y actuaciones, entre las que destacan la “programación de entrecavas y escardas de manera bianual en arbolado joven y de nueva plantación”, o el “aporte de mulch (material orgánico que funciona como acolchado) con el fin de mejorar la aireación, nutrientes y evitar la evapotranspiración para optimizar las frecuencias y dosificaciones de riego”.

Asimismo, el documento municipal señala que se ha generado un protocolo de plantación o cierre de alcorques, en el que se regulará “la viabilidad de replantar en el mismo alcorque o se propondrá su cierre”, con “criterios sobre la disponibilidad de espacio aéreo para su crecimiento, que no interfiera con señalética o lugares reservados a otros servicios, la proximidad a infraestructuras o mobiliario (por ejemplo, contenedores, semáforos, etc).

En la presentación del Plan Director de Arbolado, desde el Ayuntamiento también se aludió a la práctica de crear alcorques corridos para la plantación de árboles en el viario, una práctica que ya se ha hecho en algunas arterias como zonas de la avenida de los Piconeros o la reforma de la avenida de Trassierra, por ejemplo, y que beneficia a la aireación del suelo en beneficio de las raíces del árbol, además de tener un espacio menos restringido para su crecimiento.

El Plan Director de Arbolado de Córdoba que el Ayuntamiento ha presentado recientemente parte de un diagnóstico sobre la situación actual de los árboles en la ciudad que, en referencia a los alcorques, señala que el 36% de ellos presenta distintas deficiencias, tales como falta de espacio, suelo compactado y presencia de resina para tapar estos espacios donde deben crecer los árboles.

El resumen ejecutivo de este documento de trabajo, con el que el Ayuntamiento ya tiene la estrategia y directrices básicas para la gestión del arbolado de Córdoba, muestra el análisis del diseño actual de las plantaciones de árboles en la ciudad y, en particular, de los espacios donde estos se plantan y desarrollan. “Se han determinado como no adecuados” distintas prácticas como “la configuración de alcorques, de dimensiones muy reducidas como para permitir un correcto desarrollo radicular y que interfieren mecánicamente en el arbolado adulto”.

Asimismo, “también la presencia de resinas”, el producto con el que se cimentaron decenas de alcorques hace unos años y que se considera un “elemento inadecuado para permitir la suficiente aireación y entrada de agua al alcorque”. Y, junto a ello, señala los “suelos altamente compactados y el volumen insuficiente de suelo disponible y sustratos inertes, inadecuados para el desarrollo de las raíces”. Así, el documento cifra en “un 36% de los alcorques los que presentan estas deficiencias”.

Hay que recordar, además, que el propio Ayuntamiento ha cifrado en unos 9.000 alcorques los que actualmente se encuentran vacíos o con tocones en la ciudad y donde deberían plantarse nuevos árboles.

En el diagnóstico de la gestión de plantaciones actuales, el documento también indica que el 13% del arbolado de Córdoba corresponde a especies no adecuadas para su entorno, además de la necesidad de seleccionar portes adecuados de ejemplares para cada vía, teniendo en cuenta las “altas interferencias en el entorno y mantenimiento no sostenible” que esto genera.

El diagnóstico del Plan Director del Arbolado también ha detectado otras “deficiencias que impiden un desarrollo adecuado”, como son “altas compactaciones en los entornos del arbolado que no permiten el desarrollo radicular del mismo”: un 32% del arbolado tiene suelos compactados. Y también apunta a “daños o afecciones de infraestructuras urbanas que interfieren en su crecimiento (como marquesinas, contenedores de basura, etc)”.

Por otra parte, se aprecia que “gran número de poblaciones presentan un diseño inadecuado, en las que no se ha estudiado correctamente el espacio disponible ni la ubicación de las especies para configurar un espacio de máximo desarrollo de copa y mantenimiento sostenible”. Y en las propias plantaciones se observa prácticas mal ejecutadas como hacerlas con una profundidad inadecuada o con fallos en las raíces.

Problemas en la poda

De otro lado, también se analiza la gestión de las podas: “las mayores problemáticas encontradas han sido en la gestión de la poda, bien sea para control del riesgo, podas inadecuadas o podas de interferencias, sobre todo en arbolado envejecido, con la presencia de podas anteriores agresivas o copas excesivamente desarrolladas que implica caída o rotura de ramas”.

Se calcula que el 38% del arbolado presenta problemas en la gestión de la poda. En particular, la poda en árboles envejecidos presenta “estructuras debilitadas por podas agresivas continuas en el pasado”, mientras otros ejemplares muestran “estructuras lateralizadas o de podas periódicas abandonadas”.

Sobre la salud y el desarrollo del arbolado actual en Córdoba, el diagnóstico muestra que “se ha detectado un alto porcentaje de problemáticas en la salud del arbolado y crecimientos inadecuados”, que se cifra en un 33% del total de ejemplares analizados.

La Guardia Civil ha investigado en Villanueva del Duque a un vecino de Villaviciosa de Córdoba, de 68 años, como presunto autor de un delito de hurto y otro contra la protección de la flora y la fauna, tras detectarse la extracción ilegal de corcho en una finca de la zona.

La investigación se inició tras la denuncia presentada por el propietario de una finca de alcornocal, que alertó del robo de corcho y de daños en sus árboles, declarados de interés comunitario.

Durante la inspección de la zona, los agentes descubrieron que en una finca colindante se habían realizado trabajos de saca de corcho, por lo que centraron sus pesquisas en el responsable de esas labores. La Delegación Territorial de Medio Ambiente confirmó posteriormente que el sospechoso no contaba con autorización administrativa para realizar la extracción, salvo en una de las parcelas inspeccionadas.

Un informe técnico medioambiental determinó que los trabajos se habían efectuado sin seguir las buenas prácticas forestales, provocando daños en unos 230 alcornoques. Entre los desperfectos se describen heridas en la capa madre, hachazos y desgarros producidos por la extracción violenta del corcho, con un patrón similar en todas las zonas afectadas.

Además del perjuicio ambiental, los técnicos advierten de pérdidas económicas para las próximas campañas, ya que los daños podrían afectar al crecimiento del corcho, su calidad y valor comercial, así como a la producción de bellota, el refugio de fauna silvestre y la regulación hídrica y paisajística del entorno.

Tras las diligencias practicadas, la Guardia Civil ha puesto al investigado y el resultado de la investigación a disposición de la Autoridad Judicial.

La junta directiva de la Federación de Asociaciones Vecinales de Córdoba Al-Zahara, que preside Isa Sereno, se ha hecho eco de las quejas ciudadanas durante el tórrido verano y largas olas de calor vividas sobre la falta de sombra en barrios, la existencia de 8.000 alcorques vacíos en las calles y una cobertura arbórea por debajo de los estándares de las ciudades saludables, todo ello mientras se retrasa el diagnóstico Plan de Arbolado y el comprometido programa para la necesaria replantación de ejemplares.

Al respecto, la directiva de Al-Zahara recuerda que la delegación municipal de Infraestructuras anunció hace meses la elaboración del citado Plan de Arbolado, encargando un proyecto en agosto del año pasado a la empresa Árbol, Investigación y Gestión (Doctor Árbol), por un importe de 90.821 euros (IVA incluido) y con un plazo de ejecución de ocho meses. Sin embargo, solo se conoce de la iniciativa un diagnóstico previo que trascendió a la prensa en febrero, que ni siquiera se ha presentado formalmente, mientras que “la empresa ha solicitado más tiempo y el propio Ayuntamiento admite ahora que el documento final se retrasará hasta finales de año”, afirman desde la directiva de Al-Zahara.

Mientras tanto “la ciudad sufre un doble castigo”, consideran desde la directiva de Al-Zahara. Primero, “pagando un proyecto que no acaba, luego aplazándose el comprometido Plan de Arbolado”, y a la vez teniendo que soportar la misma realidad de 8.000 alcorques vacíos (más los árboles que se hayan perdido este duro verano del censo estimado de 89.700 ejemplares) y con una cobertura arbórea muy por debajo de los estándares internacionales, que recomiendan entre el 20 y el 25% del suelo total de la ciudad, según se contemplaba el propio diagnóstico conocido oficiosamente.

Demandas concretas

Ante esta situación, y con casos tan llamativos que han trascendido los últimos meses por denuncias vecinales como los alcorques sin árboles y repletos de maleza de la calle Gutiérrez de los Ríos (cuatro en apenas 100 metros), la directiva de Al-Zahara reclama que se haga público y se remita a los colectivos y órganos de participación el diagnóstico ya elaborado para “su conocimiento y debate”, fijar un calendario “público y vinculante” para la finalización del Plan de Arbolado antes de fin de año, “el inicio inmediato de plantaciones urgentes de árboles” en los lugares que acumulan más quejas del vecindario por su abandono, sin esperar siquiera a la aprobación del plan definitivo, y la “participación real del vecindario en el diseño y seguimiento del futuro plan”, todo ello a través de las asociaciones vecinales, la Comisión del Árbol y de los distintos consejos de distrito.

Más aún, la directiva de Al-Zahara ha recordado que el Proyecto 2025 de la federación vecinal, a través de su Área de Ciudad Física, contempla que “la infraestructura verde es un pilar para una Córdoba inclusiva y resiliente”. “No podemos permitir que la ciudad siga ardiendo cada verano mientras los planes se eternizan en los despachos. Los servicios públicos de calidad no son un privilegio, son un derecho, y el derecho a la sombra es hoy una necesidad de salud pública y dignidad urbana”, indican desde la directiva de la federación vecinal.

El grupo de Hacemos Córdoba en el Ayuntamiento de la capital ha acogido la propuesta de las iniciativas Axerquía por el Clima y Regina Magdalena por el Clima para desarrollar en Córdoba el proyecto piloto 'Alcorques Vivos', y ha pedido al alcalde, José María Bellido, que autorice su puesta en marcha en el paseo de La Ribera, entre los números 19 y 32, y que, “si demuestra resultados positivos, lo amplíe progresivamente al resto de la ciudad”.

Desde Hacemos han subrayado en una nota que “se trata de una iniciativa que no supone coste alguno, con beneficios evidentes tanto en términos medioambientales como de concienciación ciudadana, que ya se está aplicando con éxito en ciudades como Barcelona, Rivas, Pinto, Burgos o Santander”.

“Si hay voluntad política, Córdoba puede ser parte de esa red de municipios que están renaturalizando el espacio urbano desde lo pequeño, desde los propios alcorques, que son auténticos refugios de biodiversidad cuando se los deja vivos”, han afirmado desde el grupo.

El proyecto consiste en preservar la flora espontánea que nace en los alcorques, colocar carteles informativos explicando su valor ecológico y mantener un cuidado responsable para que no invada el acerado ni genere molestias. Las entidades promotoras se han comprometido a avisar al área de Infraestructuras cuando sea necesario desbrozar, para que los servicios municipales actúen con conocimiento y coordinación.

La propuesta, que busca cambiar la mirada de la ciudadanía sobre las llamadas 'malas hierbas', tiene “un importante componente de sensibilización: se trata de poner en valor la flora silvestre urbana como parte esencial de la lucha contra el cambio climático y como herramienta para humanizar el espacio público”.

Desde Hacemos han manifestado que “el equipo de gobierno ya cometió un error al asfaltar los alcorques en distintas zonas de la ciudad, una medida muy cuestionada por expertos y ciudadanía, y que acabó teniendo que rectificar por los daños que podía provocar en los árboles”. Por eso, han insistido en que “esta vez el Ayuntamiento escuche a los colectivos y autorice una propuesta que suma, cuida y educa”.

“La renaturalización de nuestras calles no puede quedarse en los grandes anuncios”, han remarcado, para agregar que “también se construye con pequeñas decisiones valientes y con la colaboración de quienes luchan cada día por una ciudad más verde, más habitable y más sostenible”.

La Asociación EnArbolando viene realizando, entre otras actividades, una observación del estado de la arboleda que ocupa las calles de Córdoba y, “constatando el gran número de alcorques vacíos y tocones que permanecen durante meses, incluso años, sin reponer con nuevos ejemplares”.

En un escrito remitido al Ayuntamiento, señala “la necesidad que, por múltiples razones de sobra conocidas, nuestro entorno necesita de los elementos vegetales” y reclama al Consistorio que se repongan árboles en alcorques vacíos o con tocones que han contabilizado en barrios del distrito Norte de la capital.

Así, solicitan al Área de Infraestructuras del Ayuntamiento de Córdoba y, concretamente al Área de Parques y Jardines, la reposición de 107 árboles en los lugares cartografiados en el Distrito Norte, concretamente en los barrios de Santa Rosa, Valdeolleros y Huerta de San Rafael, “instando a que la plantación de los mismos se realice lo antes posible, con objeto de que, cuando llegue la primavera y verano se hayan afianzado en su lugar”.

En su escrito, en el que adjuntan un plano de la zona, con las localizaciones aproximadas por calles en los citados barrios de alcorques vacíos y tocones, apuestan por “una buena gestión de las zonas verdes en general y la mejora activa de nuestros barrios”,

E invitan al área de Infraestructuras “a valorar futuros proyectos de renaturalización de zonas de este distrito, especialmente Valdeolleros, cuyas calles se encuentran completamente despobladas de arboleda como consecuencia del diseño histórico de la ciudad y con el objetivo de lograr una Córdoba más verde”. 

La asociación de vecinos Poniente Sur Los Califas se organizó durante las últimas semanas de septiembre para realizar un trabajo de campo en sus barrios. El objetivo: buscar árboles talados sin reponer, calles sin sombra y plazas que, cuando aprieta el calor y el sol, es mejor evitar. El resultado es un extenso informe de 44 páginas que han enviado al Ayuntamiento de Córdoba en el que reclaman una intervención para evitar que ocurra lo del pasado verano: espacios donde prácticamente sea imposible caminar.

La observación se ha hecho presencialmente, tomando fotografías y anotando el lugar de forma que quede georreferenciado en la aplicación Google Maps y la aplicación My Maps, según detallan en un extenso y exhaustivo documento. De hecho, han creado un mapa colaborativo donde se puede consultar, metro a metro, el resultado de este intenso trabajo. El mapa continúa actualizándose día a día con la colaboración ciudadana y ha comenzado a extenderse a otras zonas y distritos de la ciudad. 

Estos vecinos han anotado todos aquellos tocones visibles y alcorques vacíos, plazas plancha y parking islas de calor por presentar escasez de sombras en los mismos y calles sin sombra (todas aquellas que no tienen ni un solo elemento que proporcione sombra, toldos o arbolado). Los vecinos han acudido a siete barrios de la zona: Olivos Borrachos, Polígono de Poniente, Huerta de la Marquesa, Parque de las Avenidas, Nuevo Poniente, Vista Alegre y Parque Cruz Conde.

El resultado ha detectado “zonas que requieren de una intervención urgente por parte del Ayuntamiento de Córdoba para permitir que estos barrios sean más habitables”. Así, han encontrado 250 árboles talados sin reposición (alcorques vacíos o tocones), 15 plazas plancha y 29 calles sin ni una sombra.

Ahora, los vecinos reclaman una reposición urgente de los árboles durante este otoño. “Los mismos deben ser de gran porte y ser regados y mantenidos hasta que enraícen de forma que doten a nuestros barrios de las escasas sombras que ya tenían”, señalan. 

En cuanto a las plazas plancha o que generan islas de calor han señalado la de Matías Prats, la de Los Califas, la de Vista Alegre o el Paseo Escritora María Teresa de León. “Durante el periodo estival (cada vez más largo), estas plazas resultan intransitables. Esta intervención puede ser mediante toldos de forma temporal pero muchas de estas plazas deberían reconvertirse en zonas ajardinadas al estilo de los Jardines de Elena Fortún”, reclaman al Ayuntamiento. 

En cuanto a las 29 calles sin sombra, los vecinos reclaman “que se doten de arbolado de gran porte preferiblemente”. “Los nuevos corredores verdes si bien mantienen zonas de césped siguen con ausencia de sombras que faciliten su tránsito. Las calles sin sombra dificultan el tránsito de vecinos de la zona y afectan negativamente al comercio de nuestros barrios durante las temporadas de mayores temperaturas”, denuncian.

Todo el informe se puede consultar aquí:

El portavoz municipal del PSOE en el Ayuntamiento de Córdoba, Antonio Hurtado, ha denunciado hoy que en la ciudad de Córdoba hay más de 7.500 alcorques vacíos y sin árbol alguno. Hurtado considera que si se hubieran repuesto los árboles en su día “habría 7.500 árboles más en Córdoba con sus correspondientes sombras que ayudarían a frenar la contaminación de nuestro aire”.

Hurtado también denuncia que en Córdoba “son cada día más los tocones que existen en nuestras calles y parques” y que éstos “además de ocupar los espacios de lo que debiesen ser árboles vivos, también se están convirtiendo en un auténtico obstáculo en la ciudad con los que se provocan accidentes a las personas”.

El portavoz socialista anuncia que el PSOE “va a iniciar una campaña en redes sociales con los mensajes ¡Cero alcorques sin su planta! y ¡Guerra a los tocones, ya!” para que el Gobierno municipal adopte medidas de repoblación de árboles en todos esos espacios en los que no se ha repuesto el arbolado correspondiente “que es una medida decisiva en la lucha contra los graves efectos del cambio climático y de las elevadísimas temperaturas que sufrimos en Córdoba”.

Empieza la campaña calentita en Córdoba. Literal y metafóricamente. Vayamos con lo literal. Córdoba bate récords históricos en una primavera asfixiante, seca y brutalmente calurosa. Convencida estoy de que no soy la única que ha adelantado un mes el cambio de armario. El 40 de mayo me da risa floja. Guardé el paraguas en febrero, quité el edredón en abril y saqué las chanclas antes de que arrancara el mayo festivo.

En esto último me equivoqué porque caminar Córdoba en mayo en chanclas es un error. Da igual el calor que haga: en chanclas puedes acabar pisoteada por algún turista (Córdoba, lejana y sola también me da la risa floja) o, peor, meada por algún animalito de los que se bajan cada viernes en el AVE para elevar el gasto en limpieza y seguridad. Porque sí, porque esas cifras récord que todo el mundo aplaude en presentaciones triunfalistas no son gratis. No son ninguna bicoca. Limpiar el centro y el casco histórico -ese escenario de cartón piedra del que hemos sido expulsadas- para que luzca bonito en los perfiles de Instagram de quien nos visita cuesta dinero. Controlar a los vándalos que atentan contra el patrimonio cuesta dinero. Sadeco tiene una plantilla y unos recursos limitados y lo que se gaste ahí, no se equivoquen, se recorta en su barrio. Turismo caníbal lo llaman.

Pero, bueno, me equivoqué y saqué las chanclas. Eso sí, saqué las que tienen la suela reforzada para evitar que el hormigón y el adoquín me calcinen las plantas de los pies. Porque, ésa es otra, mientras el mundo, por recomendación expresa del Panel Internacional de Expertos en Cambio Climático (IPCC) reconstruye sus ciudades reduciendo asfalto, favoreciendo que el suelo respire y aumentando el número de árboles, en esta ciudad, ¡¡¡en esta ciudad!!!, de calor insoportable nos ha dado hasta por hormigonarlos. Que si no quieres caldo toma dos tazas.

La ideíta también va a salir cara ambiental y económicamente. Se nos van a morir árboles y vamos a reducir la biodiversidad porque lo que algunos llaman “malas hierbas” son en realidad estrategias naturales para garantizar la supervivencia de las especies, nosotras incluidas. Además, dado que el hormigón del alcorque deja de ser eficaz si no se limpia con agua -léase oro- y con maquinaria especial tendremos que sacar la cartera municipal y echarle cuartos al mantenimiento.

El martes, un grupo de vecinas salió sombrilla y abanico en mano a avisar a los señores alcaldables que nos estamos asfixiando y a pedirles, muy educada y cortésmente, que hagan el puñetero favor de atender lo urgente. El asunto es así de sencillito: lo que votamos el 28 de mayo no son las grandes estrategias de los partidos que ocupan el Congreso de los Diputados. Eso llegará en diciembre y con suerte estaremos pasando frío. Y ahora no toca. Ahora toca explicar a los señores alcaldables -sí, me salto el lenguaje inclusivo porque el único género que encabeza listas este año es el masculino- que nos estamos asfixiando literal y metafóricamente.

El Ayuntamiento de Córdoba está llevando a cabo desde hace semanas tareas de colmatación de alcorques de árboles, utilizando un relleno de material drenante. El objetivo -como en su día explicara el Consistorio-, pasa por evitar problemas de accesibilidad y el crecimiento de malas hierbas en los espacios de los árboles. Esta práctica, que rellena los alcorques, ha sido criticada sin embargo por ecologistas y algunos vecinos por las consecuencias negativas que puede conllevar para los árboles, una práctica que en distintas ciudades del país solo se aconseja en casos especiales. Pero, ¿qué dice la ciencia sobre el uso de este material en los alcorques?

Cordópolis ha preguntado sobre ello a la Universidad de Córdoba y ha consultado al profesor titular de Ingeniería Forestal en la Escuela Técnica Superior de Ingeniería Agronómica, Ángel Lora. “No es bueno para todo ni es malo para todo, pero requiere mantenimiento. Hay que limpiarlo, sí o sí, si queremos que siga siendo permeable”. Esa es la principal conclución sobre el uso del material de relleno de los alcorques que, si bien es poroso, con el tiempo esos poros se taponan y no dejarían pasar el agua que necesita el árbol.

Lora señala la situación de partida de los árboles en una ciudad que, ya se ven constreñidos a un pequeño espacio en los acerados. “Los árboes están en una situación dificilísima en las ciudades”, con alcorques de 60x60 u 80x80 centímetros. A mayor reducción de espacio, menor terreno para acceder a la lluvia. “Quitarle el acceso a la humedad evidentemente no es lo mejor”, ya que esto afecta directamente al crecimiento y desarrollo del árbol.

Sobre el uso del material de relleno en los alcorques, el profesor asegura que “es un elemento muy interesante en determinadas circunstancias, cuando los acerados no cumplen con las normas de accesibilidad” y sufiente anchura para poder pasar peatones, carros y sillas de ruedas. “Pero en otros lugares no es tan útil”.

Para este experto, la principal limitación de este material que se está poniendo en los alcorques de Córdoba es que “se trata de un elemento con poros y necesita mantenimiento. Ahora -recién puesto- si riegas, permea y deja pasar el agua al árbol. Pero cuando esos poros acumulen polvo, ese pavimento deja de ser poroso y vienen los problemas”.

Por eso, advierte: “Si queremos que eso funcione, tiene que tener un mantenimiento, utilizar pistolas de agua a presión para volver a hacer poroso el material y que no pierda capacidad de infiltración”.

Ángel Lora apunta también a la necesidad de que el material de relleno deje libre un espacio sufiente alrededor del tronco para el crecimiento del árbol. “Si no están constreñidos, tienen cierto margen de maniobra. Si no, tendrán más dificultades”. Y advierte: se trata de seres vivos, con cierto movimiento en su crecimiento y pueden levantar el material de relleno. “ya se hizo hace un tiempo en arroyo de San lorenzo y se fue levantando, rompiendo”, recuerda.

También señala “la diferencia brutal” cuando el material de relleno se usa en alcorques que tienen debajo riego instalado o si se trata de árboles que solo cuentan con agua de lluvia.

Por eso, dependiendo de si se deja anchura suficiente al tronco y si el árbol cuenta o no con riego, el uso de material de relleno en los alcorques “puede condicionar” el desarrollo del árbol.

Este experto aboga por que “los alcorques formen parte también de la jardinería de la ciudad” y se puedan plantar semillas y que prosperen otras plantas en ellos. “Se trata de que el alcorque no solo sea un hueco para el árbol, sino que además estemos hablando de biodiversidad y estética en el viario” de una ciudad. “Si quieres que los alcorques que tengan vida, obviamente esto necesita presupuesto y mantenimiento”.

El Ayuntamiento de Córdoba está llevando a cabo desde febrero tareas de cimentación de alcorques de árboles, utilizando un relleno de material drenante. El objetivo -como en su día explicara el Consistorio-, pasa por evitar problemas de accesibilidad y el crecimiento de malas hierbas en los espacios de los árboles. Pero esta práctica, que colmata los alcorques, ha sido criticada por ecologistas y algunos vecinos por las consecuencias negativas que puede conllevar para los árboles. Y, de hecho, en los protocolos sobre el cuidado de la arboleda en otras capitales como Madrid, Barcelona o Sevilla -consultados por Cordópolis-, este relleno de los alcorques se aconseja solo en situaciones muy concretas, por los efectos negativos para la planta.

¿Qué dicen estos protocolos? En líneas generales, destacan la utilidad de la colmatación de alcorques para mejorar la accesibilidad y evitar el crecimiento de hierbas, pero señalan que el material de relleno impide que el agua llegue adecuadamente a las raíces del árbol y que el suelo de este se airee, con las consecuencias que esto puede acarrear.

El Ayuntamiento de Córdoba explicó en su día al anunciar que pretendía realizar esta práctica sobre unos 7.000 alcorques, que el material de relleno utilizado era drenante y “no daña a los árboles”. En estos días, ya son decenas de alcorques los que se pueden ver en distintos puntos de la ciudad con el relleno, algunos dejando un pequeño círculo para el tronco del árbol y otros colmatados por completo.

En el Protocolo de Gestión de Alcorques del Ayuntamiento de Madrid, se dice que “los sistemas de recubrimiento se recomiendan en aquellas calles con problemática de paso de peatones. En nuevas calles, con correctos diseños que solventen las barreras arquitectónicas, se debe evitar el uso de elementos de cubrición a favor de mantener el alcorque libre y aireado”. de ahí que la práctica se aconseje en calles estrechas donde el alcorque puede suponer un obstáculo para el peatón. En Córdoba, en estos días se han cimentado alcorques en avenidas como Llanos del Pretorio, prolongación de Gran Capitán o el Vial, con amplias aceras.

“Solo en casos muy especiales”

Así, el protocolo que establece Madrid, se refiere al uso de “pavimentos drenantes” para los alcorques que “garantizan la accesibilidad, precisan menos tareas de mantenimiento, evitan las malas hierbas y las limpiezas periódicas, pero no facilitan una penetración rápida del agua ni una buena aireación del suelo, por lo que su uso debe ser restringido a casos muy especiales”.

Por eso, se aconseja que, de utilizarse algún tipo de sistema de recubrimiento de alcorques, estos deberán cumplir una serie de requisitos mínimos, que pasan por “permitir el libre intercambio de gases y agua entre el suelo y el aire, evitando impermeabilizaciones y compactaciones”, además de “permitir el crecimiento del tronco sin causar impedimento ni heridas de ningún tipo”.

En el caso del Plan de Gestión del Arbolado Viario del Ayuntamiento de Barcelona, por su parte, se refiere a los “alcorques con materiales drenantes”, donde se cubre la totalidad del alcorque con resinas y otros materiales, “por lo que garantizan la accesibilidad” y “precisan menos tareas de mantenimiento, evitan las malas hierbas y las limpiezas periódicas”. Pero, añade, “no permiten una penetración rápida del agua de lluvia ni del riego, ni una buena aireación del suelo”.

El mismo argumento se repite en el documento que recoge las directrices de Mantenimiento del Arbolado del Ayuntamiento de Sevilla. En su caso, incide también en el el uso de pavimentos drenantes que cubren el alcorque garantizan la accesibilidad y evitan el crecimiento de hierbas y tareas periódicas de limpieza, si bien reiteran que “no permiten una penetración rápida del agua ni una buena aireación del suelo, por lo que su uso deberá ser restringido a casos muy especiales”.

Ayuntamientos que han tenido que retirar el relleno

Existen casos, además de ayuntamientos que han tenido que retirar el relleno de los alcorques que habían instalado por las consecuencias que había traído a los árboles.

Es el caso de la experiencia del Ayuntamiento de Sabadell, que instaló estos materiales en el año 2009 y en el año 2017 se vió obligado a retirarlos por las consecuencias negativas que trajo y que describía así: “El endurecimiento de estas resinas y la consecuente pérdida de filtración de las mismas”.

“Es decir, que el agua no llega a la tierra y que ésta tampoco puede respirar por la dificultad del intercambio de gases”. Y es que una compactación excesiva del alcorque y su cimentación afectan a la ventilación del suelo y a las raíces del árbol.