La consejera de Sostenibilidad y Medio Ambiente de la Junta de Andalucía, Catalina García, ha participado este martes en la liberación de un ejemplar de lince ibérico (Lynx pardinus) en Adamuz, Córdoba, una actuación que devuelve al medio natural a la hembra ‘Kai’ tras completar un complejo proceso de recuperación y rehabilitación en el Centro de Recuperación de Especies Amenazadas (CREA) Los Villares.

La suelta se ha llevado a cabo en el paraje de Valderragos, en el área de reintroducción de Guadalmellato, un territorio que ha sido clave en la consolidación del lince ibérico en Sierra Morena y que hoy vuelve a convertirse en escenario de esperanza para una especie que ha protagonizado uno de los mayores éxitos de conservación del continente europeo. Kai ha llegado al punto de liberación equipada con un collar de seguimiento que permitirá monitorizar sus desplazamientos, estudiar su comportamiento y certificar que se adapta de nuevo a su territorio.

Catalina García ha señalado que esta suelta tiene un valor añadido, porque “ha representado una segunda oportunidad para un ejemplar que sufrió una lesión grave y que, gracias al trabajo veterinario y técnico, ha recuperado su capacidad para vivir de nuevo en libertad”. Sobre este aspecto, ha destacado que la historia de Kai simboliza “la fortaleza de la especie y la importancia de los recursos públicos que Andalucía ha puesto al servicio de su conservación”.

La consejera ha explicado que Kai nació en libertad en 2013 y pertenece a una línea genética de alto valor. Es hija de ‘Eclipse’, una de las hembras fundadoras del núcleo de Guadalmellato y una de las primeras que contribuyeron a la expansión del lince en el término municipal de Adamuz. En julio de 2025 fue detectada con una lesión grave en la extremidad trasera derecha que obligó a su extracción inmediata del medio natural. La intervención veterinaria derivó en la amputación de la extremidad. Posteriormente, Kai fue trasladada al CREA Los Villares, donde inició un proceso de rehabilitación orientado a valorar su movilidad, su capacidad predatoria y su comportamiento general. El equipo técnico ha confirmado que, pese a la amputación, la hembra mantiene una condición física adecuada y está preparada para desenvolverse en libertad dentro de su territorio histórico.

Durante el acto, Catalina García ha afirmado que la liberación de Kai “ha demostrado que, cuando se trabaja con rigor técnico y sensibilidad hacia la fauna, es posible devolver a la naturaleza animales que han superado procesos quirúrgicos complejos”. Igualmente, ha señalado que est es la primera suelta en Guadalmellato de un ejemplar recuperado tras una intervención de este tipo, lo que convierte la jornada en un hito para el programa de conservación del lince en Andalucía.

A la liberación han asistido el alcalde de Adamuz, Rafael Ángel Moreno; el delegado territorial de Sostenibilidad y Medio Ambiente en Córdoba, Rafael Martínez; el coordinador general del Proyecto LIFE LynxConnect, Javier Salcedo; el coordinador de la Agencia Amaya en la provincia, Marcial Prieto; el propietario de la finca, Ignacio Zarco, donde se ha realizado la suelta, técnicos del CREA de los Villares y Agentes de Medio Ambiente que acompañan de forma habitual las labores de seguimiento en la zona. Asimismo, han estado presentes alrededor de 50 alumnos del IES Luna de la Sierra de Adamuz, junto a su directora Raquel León.

Expansión del lince ibérico

Durante su intervención, la consejera ha recordado que esta suelta tiene lugar pocos días después de que Andalucía confirmase un nuevo avance en la expansión natural del lince ibérico, gracias a la identificación y marcaje de una hembra adulta en Cabra, en las Sierras Subbéticas, un descubrimiento que ha permitido constatar la llegada del felino a zonas donde no había presencia estable desde hace décadas. Esta actuación ha sido posible por el trabajo conjunto del personal técnico del Plan de Recuperación del Lince Ibérico y de Agentes de Medio Ambiente, que desarrollaron el dispositivo siguiendo los protocolos veterinarios y de bienestar animal establecidos.

En este sentido, Catalina García ha indicado que el hallazgo de Cabra “ha demostrado que el lince continúa expandiéndose hacia nuevas sierras y campiñas, lo que confirma que la metapoblación andaluza ha alcanzado un nivel de estabilidad y dinamismo sin precedentes”. También ha puesto en valor que el marcaje de ‘Igabrum’, la hembra adulta identificada en el entorno de Cabra, permitirá obtener datos muy valiosos sobre conectividad ecológica, movimiento entre territorios y uso del paisaje. La consejera ha apuntado que estos registros servirán para reforzar futuras actuaciones de conservación, restauración del hábitat y planificación de corredores naturales que faciliten el intercambio entre poblaciones.

La consejera ha subrayado que la liberación de Kai coincide con el impulso que ha supuesto el reciente Congreso Internacional del Lince Ibérico celebrado en Sevilla, un encuentro que reunió a más de 300 expertos, científicos, Agentes de Medio Ambiente, técnicos de la Agencia de Medio Ambiente y Agua de Andalucía (Amaya) y representantes institucionales para analizar los logros alcanzados en las últimas dos décadas y trazar una hoja de ruta para los próximos años. Durante este foro, se recordó que el lince ha pasado oficialmente de la categoría ‘En peligro’ a ‘Vulnerable’, un reconocimiento de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza que evidencia la mejora consolidada de la especie.

En esta línea, Catalina García ha reseñado que Andalucía ha alcanzado en 2024 la cifra de 836 ejemplares dentro de la población peninsular, que suma un total de 2.401 linces. Así, ha hecho hincapié en que este crecimiento “ha sido posible gracias al trabajo continuado, a la ciencia aplicada y a la colaboración entre administraciones y sociedad”, y ha incidido en que la comunidad autónoma es uno de los territorios con mayor número de ejemplares dentro de la Península y que ha sido donde han nacido la mayoría de los núcleos que actualmente componen la distribución de la especie. “Hace apenas veinte años, el lince sobrevivía con tan solo 94 ejemplares, la mayoría en Andalucía, lo que pone en perspectiva el avance alcanzado gracias al compromiso de instituciones, propietarios, entidades conservacionistas y profesionales del medio natural”, ha agregado.

El impulso con los Proyectos LIFE

La titular de Sostenibilidad y Medio Ambiente ha trasladado que buena parte de estos avances ha sido posible gracias a una secuencia continuada de proyectos LIFE liderados por Andalucía y desarrollados en coordinación con Portugal y otras regiones españolas. Sobre esto, ha recalcado que Andalucía ha liderado cinco grandes iniciativas de este tipo, entre ellas el actual proyecto LIFE LynxConnect, que se encuentra ya en su fase final. “Estos programas han combinado ciencia, gestión del territorio, cooperación administraciones-propietarios y participación social, ofreciendo resultados medibles y transformadores”. Y ha continuado: “Todos los linces que hoy viven en España y Portugal descienden de las 75 hembras andaluzas que resistieron en los momentos más críticos de la especie, lo que subraya el papel fundador de la comunidad autónoma en su recuperación”.

Durante la suelta, la consejera ha recordado que Andalucía trabaja ya en un nuevo proyecto LIFE para el periodo 2026-2031, con la intención de volver a liderar la estrategia de conservación del lince a nivel ibérico. Al hilo de esto último, ha querido puntualizar que su objetivo será reforzar la conectividad genética, impulsar infraestructuras verdes, mejorar la planificación adaptativa frente al cambio climático y continuar ampliando el territorio disponible para la especie. “La cooperación multinivel seguirá siendo esencial, tal y como ha demostrado la experiencia acumulada durante dos décadas de trabajo coordinado”.

La Consejería de Sostenibilidad y Medio Ambiente de la Junta de Andalucía ha confirmado el hallazgo, captura y marcaje de un ejemplar adulto de lince ibérico (Lynx pardinus) en el término municipal de Cabra, en el área de influencia del Parque Natural de las Sierras Subbéticas. El descubrimiento supone un hito en la recuperación de la especie en el centro de Andalucía y abre un nuevo capítulo en el proceso de expansión natural del felino más amenazado de Europa, que continúa colonizando territorios donde no existían registros de presencia estable en décadas recientes.

El ejemplar, una hembra adulta bautizada como Igabrum, en referencia al antiguo nombre romano de la ciudad de Cabra, había sido detectado de manera puntual en la comarca subbética desde 2024. Su identificación definitiva y el marcaje con un collar radiotransmisor suponen la primera constatación científica de que estos ecosistemas serranos comienzan a integrarse en la red de áreas ocupadas por la especie en Andalucía. Esta novedad adquiere especial relevancia porque las sierras del entorno de Cabra nunca habían contado con un ejemplar radiomarcado, lo que permitirá disponer por primera vez de información detallada sobre movimientos, uso del hábitat y patrones de desplazamiento en una comarca clave para comprender la conectividad entre las poblaciones andaluzas.

La actuación ha sido desarrollada por personal técnico adscrito al Plan de Recuperación del Lince Ibérico, en colaboración con Agentes de Medio Ambiente. El dispositivo de captura, basado en un sistema de trampeo selectivo, ha seguido en todo momento los protocolos veterinarios establecidos para garantizar el bienestar del animal. Tras la sedación controlada, el equipo de AMAYA procedió a la colocación del collar GPS y a la toma de muestras biológicas necesarias para estudios genéticos y sanitarios. Finalizadas las comprobaciones, Igabrum fue liberada en perfecto estado en el mismo enclave donde había sido detectada, mostrando un comportamiento completamente normal.

El seguimiento mediante radiomarcaje permitirá analizar la conectividad ecológica entre las distintas áreas que conforman la distribución del lince en Andalucía, así como identificar corredores naturales que favorezcan el intercambio entre poblaciones. Esta información es especialmente valiosa en un territorio como el subbético cordobés, situado entre zonas históricas de presencia y otras áreas emergentes donde ya se ha constatado la llegada de ejemplares dispersantes en los últimos años. Gracias a estos datos, será posible evaluar el potencial de nuevos asentamientos y la calidad de los hábitats disponibles, lo que ayudará a orientar futuros trabajos de restauración, conservación y mejora del territorio.

Censo de linces en Andalucía

Este avance se enmarca en un proceso de recuperación sin precedentes. Hace apenas dos décadas, el lince ibérico estuvo al borde de la desaparición, con tan solo 94 ejemplares supervivientes, la mayoría en núcleos aislados de Andalucía. Hoy, según los últimos datos disponibles, la situación es radicalmente distinta. La población peninsular ha alcanzado los 2.401 linces ibéricos, de los cuales 836 se encuentran en Andalucía. Este crecimiento refleja casi el doble de ejemplares que los registrados en 2019 y confirma el papel decisivo de la comunidad autónoma en la preservación de la especie.

La mejora sostenida de las cifras ha sido posible gracias a una larga secuencia de proyectos europeos LIFE y a una red de trabajo que integra a administraciones, científicos, propietarios de fincas, sociedades de cazadores, agricultores y entidades conservacionistas. La colaboración entre todos estos actores ha permitido aplicar conocimientos científicos avanzados, mejorar la gestión del territorio y fortalecer la conexión ecológica entre áreas que antes permanecían aisladas. Los resultados tienen además un valor histórico: todos los linces que hoy viven en España y Portugal descienden de las 75 hembras andaluzas que resistieron cuando la especie se encontraba al borde de la extinción, un dato que ilustra la importancia de Andalucía como núcleo originario de la recuperación.

Actualmente, la comunidad alberga cinco núcleos de reproducción consolidados que garantizan la estabilidad de la metapoblación: Doñana-Aljarafe, Sierra Morena Oriental, Sierras Subbéticas, Campiñas del Guadalquivir y las áreas de conexión. Estos territorios representan una arquitectura ecológica sobre la que se sustenta la expansión natural de la especie, que continúa explorando nuevas sierras, campiñas y corredores naturales, como demuestra ahora el marcaje de Igabrum en Cabra. Cada una de estas áreas aporta características diferenciadas en cuanto a vegetación, disponibilidad de presas y estructura del paisaje, lo que amplía las posibilidades de asentamiento del felino y refuerza su resiliencia frente a futuras amenazas.

Congreso Internacional sobre el Lince Ibérico

Este nuevo hallazgo se produce además en un momento especialmente significativo para la conservación del lince ibérico. La próxima semana, del 25 al 27 de noviembre, Sevilla acogerá el Congreso Internacional sobre el Lince Ibérico bajo el lema “Visión compartida, acción coordinada: Conservación del lince ibérico en la Península Ibérica”. Este encuentro reunirá a expertos, técnicos, responsables institucionales y representantes de entidades sociales para analizar los logros acumulados durante los últimos años y preparar el camino hacia un nuevo proyecto LIFE que dará continuidad al trabajo ya realizado. Será un espacio para compartir metodologías, revisar resultados, identificar desafíos emergentes y profundizar en la cooperación entre territorios, una de las claves que ha permitido que la especie se sitúe hoy en niveles poblacionales impensables hace apenas dos décadas.

El congreso también pretende consolidar una visión común sobre el futuro del lince ibérico en el contexto europeo, reforzando la idea de que su recuperación es un ejemplo de éxito colectivo. La experiencia acumulada por Andalucía, junto al trabajo desarrollado en Portugal y otras regiones españolas, demuestra que la conservación basada en colaboración multinivel, ciencia aplicada y compromiso social es capaz de revertir situaciones extremas. En este sentido, el encuentro de Sevilla servirá para proyectar hacia Europa una imagen de cooperación efectiva y de apuesta decidida por la biodiversidad, un marco en el que el nuevo hito registrado en Cabra adquiere un valor simbólico adicional.

Satureja nació en un olivar de Villa del Río, en la provincia de Córdoba. Sus padres son Illo e Illa. Y recibió su nombre de un agente del programa Life Lynx Connect (financiado con fondos europeos) por una planta de tomillo que crece entre los pueblos de Posadas y Almodóvar del Río, también en Córdoba.

Satureja nació bien. Su pelaje era el de un cachorro de lince normal y corriente. Cuando se hizo adolescente abandonó la camada, el calor de sus padres y emigró a la sierra de Alcaudete, en la provincia de Jaén, a través de extensos olivares y persiguiendo conejos. Pero cuando se ha hecho adulta, Satureja se ha convertido en uno de los animales más famosos de España. Su pelo, que debía ser tostado, es ahora blanco. Eso sí, conserva sus manchas negras.

Esta hembra se ha hecho famosa en toda España gracias a Ángel Hidalgo, un fotógrafo aficionado de Alcaudete. El propio Hidalgo ha relatado cómo dispone de cámaras de fototrampeo por la sierra de Alcaudete. En un post que ha titulado “el fantasma blanco del bosque mediterráneo”, Hidalgo cuenta que “hace meses” vio en una de esas cámaras algo que no parecía estar bien. Durante todo este tiempo, en sus paseos por la sierra, persiguió al fantasma. Hasta que lo encontró.

En octubre, este joven de 29 años se topó con Satureja. Apenas tuvo un minuto y medio. Tiempo suficiente para tirarle unas cuantas fotos y grabar un pequeño vídeo. Las fotos han dado la vuelta a España e incluso a la comunidad científica mundial: una hembra de lince blanco, aparentemente sana. Su físico, imponente. Sus ojos, penetrantes. Y su apetito y ganas de cazar conejos, intactos.

Fuentes de la Consejería de Medio Ambiente han confirmado a este periódico que los agentes están tratando de encontrar a Satureja, que no dispone de radiotransmisor, pero sí que está plenamente identificada. El objetivo es capturarla viva y entender qué le pasa, cómo ese pelo pajizo o anaranjado es ahora blanco. De momento, todo lo que saben los responsables del programa Life Lynx Connect es lo que han podido ver en el vídeo y las fotos de Hidalgo. Y las causas son un misterio.

Lo que parecen tener claro los ambientólogos es que la hembra no está enferma, que su color blanco no se corresponde con ninguna patología. Y que probablemente se deba a un problema genético o quizás a que ha podido estar expuesta a algún tipo de contaminante. Pero nada concluyente hasta que Satureja no sea capturada y analizada.

Desde la Consejería de Medio Ambiente se insiste en que se trata de un caso único. Sin embargo, y según ha podido saber este periódico, Satureja tiene un pariente que actualmente vive en el parque natural de Cardeña-Montoro, en la provincia de Córdoba, al que se le detectó también un pelaje blanco que se acabó oscureciendo con el paso del tiempo. La Consejería insiste en que ahora mismo solo hay constancia del caso de Satureja. Pero otras fuentes consultadas por este periódico insisten en este segundo caso.

Así, sostienen que también se trata de una hembra, que acabó con un pelaje similar al de Satureja y que al cabo de los meses volvió a ser tostada. Los motivos, igualmente, son desconocidos. Aunque se inclinan por una cuestión genética. En los dos casos, sostienen las fuentes, el pelaje se fue “aclarando” poco a poco. Y también de manera progresiva, en el caso de Cardeña-Montoro, el animal fue recuperando su color original.

A pesar de que el caso de la lince albina se ha hecho viral, ni la Junta de Andalucía ni el programa Life Lynx Connect se han pronunciado oficialmente. Muchos veterinarios y expertos se inclinan por dejar al animal y temen, incluso, que la pérdida de color pueda tener que ver con el estrés, por lo que recomiendan no capturarlo. Mientras tanto, un fantasma y un misterio seguirán recorriendo la sierra de Alcaudete, un lugar al que ha vuelto un animal que estuvo muy cerca de extinguirse y al que han salvado las políticas ambientalistas.

Un segundo encuentro con Satureja

Ángel Hidalgo ha tenido un segundo encuentro con Satureja, que puede acabar con el misterio. El fotógrafo de Alcaudete ha asegurado en declaraciones a La Contra de Jaén que se volvió a topar con el felino “hace unos días”, que lo fotografió y que ya no es tan blanco como antes.

De hecho, el animal estaría recuperando poco a poco su pelaje original, por lo que se descartaría cualquier tipo de enfermedad y se apostaría más por lo que ya le ocurrió a su parienta montoreña: una situación de estrés o una exposición a algún contaminante que la ha convirtido por un tiempo en un “fantasma” del bosque mediterráneo.

La Junta de Andalucía colocará vallas y otras medidas de protección para reducir el riesgo de atropellos de lince ibérico en carreteras de las provincias de Sevilla y Córdoba. La Consejería de Fomento, Articulación del Territorio y Vivienda ha adjudicado a Asfaltos Jaén por 392.768 euros, las obras de mejora de la seguridad vial en varios tramos de las carreteras A-431, A-432 y A-455. Las medidas se centran en la colocación de más de 15 kilómetros de vallado y pasos alternativos, así como señalización para advertir de la presencia de estos felinos. La Junta de Andalucía pone en marcha este contrato a través del proyecto europeo Life Lynxconnect, que busca garantizar la conexión genética entre las poblaciones del lince ibérico en la Península Ibérica.

“El lince ibérico es un ejemplo de lo que podemos lograr cuando aunamos esfuerzos para velar por nuestra biodiversidad”, ha manifestado, recordando que las medidas de protección de la especie que ha liderado el Gobierno andaluz ha hecho posible que la población de lince ibérico en Andalucía haya alcanzado cifras récord, con el mayor número de ejemplares en libertad de España. Al respecto, Rocío Díaz ha indicado que “no se puede bajar los brazos y hay que seguir con medidas en carreteras donde existe un riesgo potencial de atropellos”. Estas carreteras son la A-431, entre Almodóvar del Río y Posadas, en la provincia Córdoba, y la A-432 entre Cantillana y El Pedroso, y la A-455 entre Lora del Río y Constantina, ambas en Sevilla.

El contrato tiene un plazo de ejecución de seis meses y contempla una batería de medidas destinadas a evitar el acceso de la fauna a la calzada, facilitar su cruce seguro y alertar a los conductores de la posible presencia de estos animales. En total, se proyectan más de 15 kilómetros de vallado, la instalación de rampas de escape, cancelas, paneles informativos, mejora de pasos de drenaje (ODT) y el despliegue de sistemas de alerta luminosa y señalización vertical específica.

En estas carreteras también se instalará un vallado virtual. Estos elementos están formados por una serie de emisores de luz y sonido que, unidos a los postes de las calzadas, se activan automáticamente cuando un animal está junto a la carretera al mismo tiempo que un coche se aproxima a alta velocidad. La finalidad del dispositivo es, por un lado, disuadir al animal de cruzar la vía; y, por otro, avisar al conductor del riesgo de colisión. Para su funcionamiento, las vallas emplean energía solar, por lo que son además un ejemplo de aprovechamiento sostenible de los recursos naturales.

En la A-431, en Córdoba, se instalarán 9.700 metros lineales de vallado físico y 4.700 metros de vallado virtual. Además, se colocarán seis señales de advertencia, dos cancelas y se efectuarán dos limpiezas en pasos de drenaje para facilitar el movimiento seguro de la fauna. Por su parte, la A-455, entre Lora del Río y Constantina, contará con 5.600 metros de vallado, cuatro rampas de escape, cuatro cancelas y cuatro paneles informativos. Por último, en la A-432, de Cantillana y El Pedroso, el proyecto contempla un vallado virtual de 4.000 metros, la limpieza de cinco pasos de drenaje y la instalación de cuatro señales verticales a lo largo de un tramo de 5.000 metros.

Este proyecto refleja el compromiso de la Junta con las políticas de conservación de especies protegidas y la seguridad vial. Gracias a estas iniciativas, la Consejería de Fomento está logrando desarrollar infraestructuras que no solo protegen la fauna salvaje del territorio andaluz, sino que también mejoran significativamente la seguridad de los conductores.

Ecologistas en Acción reclama medidas para la viabilidad de la pareja reproductora de lince ibérico que se ubica en la Sierra de Córdoba, después de que se haya detectado la presencia de cachorros. Ante ello, reclama a la Consejería de Sostenibilidad y Medio Ambiente de la Junta de Andalucía que adopte las medidas complementarias que garanticen la viabilidad de la primera pareja reproductora de lince ibérico en el municipio de Córdoba.

En un comunicado, Ecologistas señala que la desaparición y escasez de conejo común en la Sierra de Córdoba ha sido determinante para que la recolonización de la Sierra de Córdoba por parte del lince ibérico haya tardado varias décadas. Esto -dice-, a pesar de las numerosas alertas por parte de las organizaciones ambientalistas a la Junta de Andalucía de la progresiva desaparición de los últimos reductos de lince ibérico en el conjunto de Andalucía.

Ahora, por fin, se confirma un territorio reproductivo en el término municipal de Córdoba. Y reclama que corresponde la Consejería de Sostenibilidad y Medio Ambiente de la Junta de Andalucía la adopción de las medidas complementarias que garanticen la viabilidad de la primera pareja reproductora de lince ibérico en el municipio de Córdoba.

“La consolidación de un territorio reproductivo del lince ibérico (Lynx pardinus) en la Sierra de Córdoba es una gran noticia y una gran responsabilidad para todos y todas. No ha sido fácil. Hay áreas potenciales, muchas y buenas, pero sin la presencia de su principal presa, el conejo de monte (Oryctolagus cuniculus)”, aduce la organización.

La presencia de esta pareja y su descendencia en un área con varias vías de comunicación y con una elevada presencia humana, y varias actividades de riesgo para la especie requiere, a juicio de Ecologistas en Acción, la adopción de varias medidas urgentes que reduzcan el riesgo de la pérdida de la pareja reproductora y sus descendientes.

Entre las medidas o acciones que se deberían de adoptar con absoluta inmediatez si no se han activado ya, algo que esta asociación ambiental desconoce, estaría la suelta de conejo en áreas controladas (lo propio sería mediante cercados). Con ello se evitaría el continuo trasiego por vías de comunicación, cada día más frecuentadas por el aumento de la población residencial fija en la Sierra, y parajes de alto riesgo como El Patriarca, donde numerosos vecinos pasean sus animales de compañía por este espacio municipal.

Asimismo, pide avisar a guardas de campo y propietarios de la presencia de la especie y de la prohibición del uso de métodos de captura ilegales, además de revisar cercados y mallas de las fincas que integran el territorio reproductivo de la especie por parte de los agentes de medioambiente de la Junta de Andalucía, que sería conveniente ampliar a las fincas limítrofes por la dispersión de los cachorros, particularmente los machos.

Ecologistas también pide iniciar contactos directos con la propiedad para la firma de un acuerdo de colaboración, para que permitan agilizar acciones activas de gestión que garanticen en lo posible la consolidación del territorio reproductivo de la especie en la Sierra de Córdoba; así como una mayor presencia de agentes de medioambiente que garanticen el debido control de las numerosas personas que pasean con sus mascotas, incluidos perros de caza, por El Patriarca y alrededores. También es fundamental controlar los episodios de furtivismo que se viene dando desde hace muchos años en los parajes donde los linces se están acercando en busca de sustento alimenticio.

Como otras medidas solicita adquirir, mediante acuerdo con la propiedad, los derechos de caza menor en el área que se mantiene a duras penas la presencia de la especie presa del lince ibérico; circunstancia que ha hecho posible la reproducción de la especie en la Sierra de Córdoba; la instalación de señales de advertencia de la posible presencia de la especie en los viales cuyo trazado discurre por el área de linces (A-601 y la CO-3402); y la captura de los padres y descendencia para testar su estado de salud y la colocación de collares de seguimiento como el mejor sistema de protección activa de la especie.

Hito en la conservación del lince ibérico. El ecologista cordobés Joaquín Reina ha trasladado a este periódico la presencia de varios cachorros de lince ibérico en Córdoba capital, confirmando así la presencia de un territorio reproductivo de esta especie dentro del término municipal de Córdoba, el primero en los últimos 50 años.

Según Reina, quien ha conversado con el técnico responsable de esta zona de la provincia de Córdoba, se ha confirmado la presencia de una pareja de linces que se ha reproducido con éxito. El ecologista subraya que este éxito es “la culminación de un proceso de conservación activa y gestión del medio natural que se ha extendido por más de tres décadas”. “La recuperación del lince ha involucrado la participación de mucha gente durante los últimos 35 años”, ha enfatizado.

Según los avistamientos y los vídeos que han podido grabar los transeúntes, el nuevo territorio reproductivo se sitúa entre Las Ermitas y El Patriarca, llegando a tocar los chalets de El Brillante. En las imágenes se ven cachorros de lince merodeando en la zona y uno de los ejemplares ha sido captado en la Cuesta del Reventón.

Como parte del proyecto europeo Life Lynxconnect, un equipo de investigadores de la Universidad de Córdoba está estudiando la base molecular de la comunicación en los linces ibéricos a través de marcas olfativas, un aspecto de su fisiología que no se había estudiado antes y que podría ser útil para mejorar la conexión entre las poblaciones naturales de esta especie emblemática.

La conservación del lince ibérico avanza y con ella la esperanza para esta especie que estuvo al borde de la extinción y aún se considera vulnerable. En la Península Ibérica, la población global alcanzó los 2401 ejemplares en 2024, de los cuales 1557 eran adultos o subadultos (con 470 hembras reproductoras). Un logro considerable si tenemos en cuenta que en 2002 quedaban menos de 100 ejemplares, pero aún lejos del objetivo final: alcanzar un estado de conservación favorable con 750 hembras adultas para 2040.

La mayoría de las poblaciones actuales se encuentran en diferentes núcleos, algunos de ellos aislados entre sí. Esta fragmentación supone un riesgo para la diversidad genética de la especie, que es una de las más bajas que se han notificado en cualquier especie.

“Este es uno de los principales retos que posee la conservación de esta especie en la actualidad”, explica Guadalupe Gómez Baena, investigadora del Departamento de Bioquímica y Biología Molecular de la UCO que participa en el proyecto.

Como respuesta a este desafío, un consorcio internacional formado por 22 socios de España y Portugal trabaja para conseguir una integración metapoblacional que permita garantizar el flujo de genes entre todas las poblaciones de lince ibérico, para que la especie sea autosostenible y genéticamente viable a largo plazo.

Como parte del proyecto, el grupo de investigación de la UCO que participa en el proyecto está estudiando un aspecto innovador: las bases moleculares de la comunicación interespecie.

El equipo ya ha avanzado significativamente en la caracterización molecular de la orina del lince ibérico y actualmente está probando la efectividad de distintas formulaciones para la construcción de “caminos olfativos” que podrían guiar a los ejemplares entre los diferentes núcleos poblacionales.

 “Nuestra investigación toma como base mi experiencia en el estudio de la comunicación química en roedores”, explica Gómez Baena. “Estudié cómo explotar las señales químicas que ratas y ratones usan de forma natural para optimizar los planes de lucha contra plagas”, aclara la experta.

La conexión de los núcleos existentes y la creación de nuevos: la clave para la supervivencia del lince ibérico

El proyecto, que abarca una extensa área en el centro y sur de la península ibérica, incluye actuaciones en las poblaciones existentes, las zonas de conexión entre ellas y dos nuevas áreas de reintroducción: Sierra Arana en Granada y Altos de Lorca en Murcia.

Una de las estrategias clave es la creación de áreas de conexión con “stepping stones”, es decir, pequeños parches de hábitat que funcionan como puentes o zonas intermedias entre núcleos de población grandes. Estas áreas son capaces de mejorar la conexión entre núcleos de manera significativa, y por tanto favorecen el flujo genético entre las distintas poblaciones.

Además, el proyecto contempla otras medidas como la liberación de linces nacidos en cautividad, la corrección de puntos negros de atropellos en carreteras, la implementación de medidas para reducir la caza furtiva y el desarrollo de un programa de seguimiento sanitario para prevenir brotes de enfermedades.

El proyecto también tiene un componente importante de sensibilización y comunicación, que incluye un programa de formación para profesorado, intercambios entre adolescentes de zonas rurales y urbanas, y la producción de 20 podcasts sobre diferentes aspectos del lince ibérico.

Otra de las fortalezas del proyecto es su carácter transnacional y participativo. El consorcio incluye administraciones ambientales –con competencia en carreteras de dos países y cuatro comunidades autónomas–, organizaciones no gubernamentales como Adenex, WWF-España y Fundación CBD-Hábitat, representantes del sector cinegético como la Fundación Artemisam y empresas privadas. Además, cuenta con el apoyo científico del CSIC-Estación Biológica de Doñana.

Si se alcanzan los objetivos previstos, el proyecto –que es ya el cuarto LIFE aprobado por la Comisión Europea para la conservación del lince ibérico– habrá contribuido decisivamente a la recuperación  de la población global de lince ibérico.

La Consejería de Fomento, Articulación del Territorio y Vivienda ha sacado a licitación por casi medio millón de euros las obras de mejora de la seguridad vial para reducir el riesgo de atropellos de lince ibérico en varios tramos de las carreteras A-431, A-432 y A-455, en las provincias de Córdoba y Sevilla. Las medidas se centrarán, sobre todo, en la colocación de más de 15 kilómetros de vallado y pasos alternativos, así como señalización para advertir de la presencia de estos felinos. La Junta de Andalucía pone en marcha este contrato a través del proyecto europeo LIFE LYNXCONNECT, que busca garantizar la conexión genética entre las poblaciones del lince ibérico en la Península Ibérica.

La consejera de Fomento, Articulación del Territorio y Vivienda, Rocío Díaz, ha defendido las nuevas actuaciones llevadas a cabos para “proteger esta especie en peligro en varios tramos de carreteras andaluzas de titularidad autonómica”, donde se ha detectado una presencia creciente de este animal y en el que se pretende reducir el riesgo de atropellos. Estas carreteras son la A-431, entre Almodóvar del Río y Posadas, en la provincia Córdoba, y la A-432 entre Cantillana y El Pedroso, y la A-455 entre Lora del Río y Constantina, ambas en Sevilla.

El contrato licitado tiene un plazo de ejecución de seis meses y contempla una batería de medidas destinadas a evitar el acceso de la fauna a la calzada, facilitar su cruce seguro y alertar a los conductores de la posible presencia de estos animales. En total, se proyectan más de 15 kilómetros de vallado, la instalación de rampas de escape, cancelas, paneles informativos, mejora de pasos de drenaje (ODT) y el despliegue de sistemas de alerta luminosa y señalización vertical específica.

En estas carreteras también se instalará un vallado virtual. Estos elementos están formados por una serie de emisores de luz y sonido que, unidos a los postes de las calzadas, se activan automáticamente cuando un animal está junto a la carretera al mismo tiempo que un coche se aproxima a alta velocidad. La finalidad del dispositivo es, por un lado, disuadir al animal de cruzar la vía; y, por otro lado, avisar al conductor del riesgo de colisión. Para su funcionamiento, las vallas emplean energía solar, por lo que son además un ejemplo de aprovechamiento sostenible de los recursos naturales.

En el caso del tramo de la A-431, en Córdoba, se instalarán 9.700 metros lineales de vallado físico y 4.700 metros de vallado virtual. Además, se colocarán seis señales de advertencia, dos cancelas y se llevarán a cabo dos limpiezas en pasos de drenaje para facilitar el movimiento seguro de la fauna.

Por su parte, la A-455, entre Lora del Río y Constantina, contará con 5.600 metros de vallado, cuatro rampas de escape, cuatro cancelas y cuatro paneles informativos. Por último, en la A-432, de Cantillana y El Pedroso, el proyecto contempla un vallado virtual de 4.000 metros, la limpieza de cinco pasos de drenaje y la instalación de cuatro señales verticales a lo largo de un tramo de 5.000 metros.

El presupuesto base de licitación asciende a 431.234 euros y está financiado por el programa LIFE. Las empresas interesadas en ejecutar estos trabajos tienen de plazo para presentar sus ofertas a este contrato hasta el próximo 4 de julio.

Este proyecto refleja el compromiso de la Junta de Andalucía con las políticas de conservación de especies protegidas y la seguridad vial. Gracias a iniciativas como esta, la consejería de Fomento está logrando desarrollar infraestructuras que no solo protegen la fauna salvaje del territorio andaluz, sino que también mejoran significativamente la seguridad de los conductores que transitan por estas vías.

La población de lince ibérico sigue creciendo, como atestigua el último censo de ejemplares que acaba de dar a conocer el Ministerio de Transición Ecológica y que, entre otras cuestiones, certifica que Sierra Morena se erige como el espacio natural con más linces de toda la Península Ibérica.

El registro de ejemplares correspondiente al año 2024 señala que la suma de linces ibéricos que hay en España y Portugal ha llegado a los 2.401 ejemplares. En Sierra Morena -entre las provincias de Córdoba y de Jaén-, se encuentra asentada una población que llega a 561 linces, casi uno de cada cuatro de los que hay en la Península Ibérica.

El informe Censo de Lince Ibérico en España y Portugal 2024 y los datos del programa Life Lynx Connect detallan las poblaciones censadas, que como dato global en la Penísula aumenta un 19% con respecto al año anterior.

561 linces afincados en Sierra Morena

En cuanto a los 561 linces ibéricos que se ubican en Sierra Morena, el censo muestra que la mayor concentración de ejemplares se da en la zona Andújar-Cardeña, con 281 ejemplares, diez más que hace un año. De ellos, 84 son cachorros nacidos el pasado año y 61 son hembras reproductoras. Hay que recordar que precisamente la zona de Cardeña fue uno de los reductos donde quedaron ejemplares de lince ibérico cuando estuvieron a punto de extinguirse.

Mientras, en la zona del Guadalmellato se contabilizan 49 ejemplares -ocho más que el año pasado-, con 17 cachorros del último año y 15 hembras en etapa reproductiva. Y la zona de Guarrizas suma otros 231 ejemplares, con 70 cachorros y 45 hembras reproductoras.

Con todo ello, entre los ejemplares de lince ibérico que hay en Sierra Morena, entre las provincias de Córdoba y Jaén, habitan actualmente 171 cachorros nacidos el año pasado y 121 hembras en edad de reproducción.

Las siguientes zonas de la Península en las que el censo de 2024 sitúa a las mayores poblaciones de lince ibérico son los Montes de Toledo, con 468 ejemplares y Campo de Montiel con 305, ambas en Castilla la Mancha. En el límite de Ciudad Real y Córdoba, en el entorno del río Guadalmez hay 162 linces ibéricos y en Doñana-Aljarafe habitan 133 más. En Portugal destaca el Valle del Guadiana con 354 linces ibéricos.

Evolución futura de las poblaciones: unir el sureste y noreste de Córdoba

El informe del programa Life Lynx Connect, que trabaja en la conservación del lince ibérico, considera que las subpoblaciones de Andújar-Cardeña, Guarrizas, Guadalmellato, Campo de Montiel y Guadalmez funcionan como una metapoblación, Sierra Morena Oriental, dado que hay intercambio genético fluido entre ellas.

Y cómo ejemplares de Sierra Morena han creado otra subpoblación en la llamada Campiña del Guadalquivir en Jaén. Ambos núcleos están actualmente separados geográficamente, como zonas de conexión entre Sierra Arana y Sierra Morena. Pero los expertos creen que “dadas las condiciones favorables de abundancia de conejo y la existencia de un hábitat mínimo adecuado (grandes extensiones de olivar intercaladas con pequeños reductos de matorral), se prevé que la denominada Campiña del Guadalquivir evolucione hacia una única subpoblación conectada con las poblaciones de Sierra Morena”, cruzando así la provincia de Córdoba de sureste a noreste.

Este sábado, sobre las 20:00, cuando el sol comenzaba a caer en Córdoba, en uno de los parques que rodean la ciudad apareció una visitante inusual: una hembra de lince ibérica (Lynx pardinus) de nombre Salvia se dejaba ver tranquilamente ante los cordobeses que a esas horas también paseaban por el parque de El Patriarca, en el entorno natural de la capital cordobesa.

Salvia es una hembra de lince ibérico que pertenece al área localizada en Santa María de Trassierra, según han confirmado a Cordópolis desde el programa Lynx Connect que vela por la conservación de esta especie que ha estado durante décadas en peligro de extinción y sigue siendo una especie vulnerable actualmente.

Gracias al collar con geolocalizador que lleva, se ha podido certificar que el ejemplar que se vio este sábado en Córdoba es Salvia, una hembra que pertenece a la población de linces que se mueven por el entorno de la barriada periférica de Santa María de Trassierra, en plena Sierra Morena en el término municipal de Córdoba capital y donde se sabe que hay más ejemplares registrados, según explican desde Lynx Connect.

Un animal silvestre, no peligroso, al que no hay que acosar

Quienes avistaron a Salvia en el parque de El Patriarca de Córdoba pudieron ver a esta lince caminar tranquila, en una zona abierta de campo, sin asustarse al ver y sentir a quien inmortalizó en vídeo su paseo. “No piensan que seamos un peligro para ellos”, explican desde el programa de conservación, que hace especial hincapié en que, si una persona avista a un lince, sepa cómo comportarse para colaborar en la conservación de la especie.

“Es un animal silvestre, que no es peligroso, al que no se debe espantar ni acosar”, insisten en difundir para que la especie siga instalada en el territorio.

Hace un año, los últimos registros señalaban que casi medio millar de linces deambulan por la provincia de Córdoba, en las distintas zonas y corredores naturales por donde campean, con entornos consolidados como Guadalmellato y Cardeña-Montoro, y ejemplares viviendo en la provincia de Córdoba y en sus límites con Jaén y Ciudad Real. Se espera que, en poco tiempo, el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico ofrezca los nuevos datos del programa Life Lynx Connect que detalla las poblaciones en el Censo de Lince Ibérico en España y Portugal.

En junio de 2024, el lince ibérico dejó de estar en la categoría “en peligro” de la Lista Roja de Especies Amenazadas elaborada por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Gracias a un espectacular proceso de recuperación, a partir de esta jornada, solo es un felino “vulnerable”. El salto que ha pegado el Lynx pardinus para salvarse del abismo ha hecho que de medio centenar de ejemplares adultos que había en 2002, el último registro mostrara que campean por la Península Ibérica más de 1.200 entre adultos y jóvenes que han superado su primer año y que el último censo total del Ministerio de Transición Ecológica supera los 2.000 linces.

Programa Lynx Connect

Desde el programa Lynx Connect recuerdan que la disminución de las poblaciones de conejos silvestres, la destrucción del hábitat, la mortalidad no natural y la endogamia llevaron al lince ibérico al borde de la extinción en 2002, quedando solo dos núcleos aislados con menos de 50 individuos adultos.

Desde 2002, tres proyectos LIFE consecutivos apoyaron la recuperación de esta especie, logrando la consolidación de los núcleos remanentes entre 2002 y 2010. Entre 2011 y 2018 se recuperaron dos núcleos antiguos mediante reintroducciones, se consolidaron y conectaron plenamente los núcleos remanentes de Andújar-Cardeña. Por último, en 2014 se crearon, fuera de Andalucía, cuatro núcleos que aún no están consolidados ni conectados.

Más de 250.000 hectáreas de terrenos públicos y privados, cuyos propietarios y gestores se comprometieron con la conservación del lince ibérico, han sido sometidas a acciones de mejora del hábitat y refuerzo de poblaciones de conejo silvestre. La consecuencia ha sido una disminución significativa de las tasas de mortalidad no natural, gracias a la implementación de medidas de prevención de atropellos y acciones de comunicación dirigidas a informar a cazadores, propietarios de fincas y pobladores locales.

Sin embargo, a pesar de los trabajos de recuperación del lince ibérico realizados en los últimos 17 años, la viabilidad de esta especie aún sigue viéndose amenazada, debido principalmente a factores demográficos y factores genéticos.

En este contexto, se desarrolla el cuarto proyecto LIFE, denominado Lynx Connect. Este nuevo proyecto complementa los planes de conservación anteriores financiados por las autoridades ambientales nacionales y regionales, y desarrolla e implementa un total de 33 nuevas acciones estratégicas de conservación centradas principalmente en consolidar y conectar núcleos incipientes para asegurar la viabilidad demográfica y genética a largo plazo, además de garantizar una coordinación transnacional eficiente.

Tras 23 años donde agonizaba y se pedía exhaustivamente una serie de medidas para facilitar su supervivencia, el lince ibérico está más vivo que nunca. En 2002 quedaban 62 parejas adultas en la Península, pero la sierra de Cardeña fue el punto de resurrección para salir del “peligro de extinción”. Por tanto, Córdoba continúa siendo una zona beneficiosa para este felino y así lo ha vuelto a demostrar durante el pasado 17 de mayo. Y es que grabaron a un individuo cerca de las 20:00 este sábado en la zona del Patriarca.

Tal y como han hecho llegar a este periódico, en el parque periurbano del Patriarca, relativamente cerca de la carretera de Las Ermitas, fue visto un lince ibérico e incluso fue captado tanto por fotografía como por vídeo. Dicho felino estaba cazando, con total tranquilidad, en una zona donde la población de conejos es abundante, por lo que es propicio para una especie como es el lince.

Asimismo, el individuo portaba un collar GPS localizador, por lo que su posición está continuamente controlada. Aun así, ha llamado la atención que se encontraba a escasos tres kilómetros de la zona urbana de la capital de Córdoba.

El lince ibérico, sin categoría de “peligro de extinción” y varias muertes en 2024

En junio del pasado año, el lince ibérico desapareció de la Lista Roja de Especies Amenazadas al alcanzar los 2.000 ejemplares. Un número que distaba mucho de lo que sucedía en 2002, en el que quedaban únicamente 62 parejas adultas en la Península. Córdoba, y en concreto la sierra de Cardeña, ha sido el territorio propicio para que este animal pueda crecer con total libertad.

Sin embargo, Técnicos de Medio Ambiente confirmaron durante 2024 que dos linces ibéricos fueron atropellados en la provincia de Córdoba. Incluso, Ecologistas en Acción advirtieron que “es urgente e inevitable actuar sobre la red de carreteras andaluzas para permeabilizar el paso de fauna, reforzar la seguridad vial y reducir la principal causa de muerte no natural de la especie, que son los atropellos”, sobre todo al ver que esta especie llega a la capital cordobesa.

El cineasta Gerardo Olivares, pregonero del Mayo Festivo 2025, ha anunciado durante su intervención que el rodaje de su próxima película tendrá lugar en la ciudad de Córdoba.

El director ha revelado que, además, volverá a un universo que conoce bien: la relación entre hombres y animales, un tema que ya era el corazón de su película Entrelobos. Para su nuevo film, como entonces, recopila datos de “otro hecho real”, narrando “la increíble historia de Manuel”, un “cordobés humilde” cuya vida estuvo marcada por una “relación única” con el animal “más emblemático” de la sierra cordobesa: el lince ibérico.

Olivares, de hecho, se ha referido al lince como “el fantasma de la sierra” en su discurso. Aunque pocos datos más ha dado sobre el nuevo film que dirigirá este creador, que ha centrado su pregón en sus recuerdos personales de su infancia y juventud en Córdoba.

El director, de hecho, ha destacado su constante regreso a la ciudad, afirmando que siempre vuelve “donde empezó todo”. Así, este nuevo film será la segunda vez que Olivares se inspira en una historia real ocurrida en los montes de la sierra cordobesa para una de sus películas.

El rodaje de esta nueva historia sobre Manuel y el lince tendrá lugar “aquí”, en Córdoba, como confirmó el propio director durante su discurso. Con este proyecto, Gerardo Olivares regresa cinematográficamente a sus raíces, explorando de nuevo la conexión entre el ser humano y la naturaleza salvaje, representada en esta ocasión por la figura de un cordobés anónimo y la especie emblemática del lince ibérico.

Ecologistas en Acción ha denunciado la ausencia de actuaciones de mantenimiento como el arreglo de los desperfectos en las mallas de los cerramientos en la carretera nacional N-420, vía de comunicación que fragmenta y divide en dos el territorio que integra el Parque Natural de Cardeña-Montoro, y que “está provocando atropellos mortales de linces ibéricos (Lynx pardinus) y puede estar condicionando gravemente la seguridad vial”.

En un comunicado, critican que la Delegación Territorial de Sostenibilidad y Medio Ambiente de la Junta de Andalucía y el Ministerio de Fomento (administración pública responsable del mantenimiento de las carreteras nacionales) “saben perfectamente de la situación, y, una por otra, nadie hace nada para evitar la muerte de ejemplares una especie que ha estado a punto de extinguirse”. 

Ecologistas denuncian así públicamente el estado de deterioro del cerramiento de protección de la N-420. Especialmente grave en las cercanías de la localidad de Cardeña, donde han sido atropellados varios ejemplares, el último, el 23 de septiembre del presente año, así como el tramo que va desde Cardeña hasta el limite de la provincia (en éste último tramo hay territorios linceros en ambos lados de la carretera). 

Activistas de Ecologistas en Acción han podido comprobar in situ el mal estado, en términos generales, del cerramiento de protección de la citado vía de comunicación, entre otros, en los tramos más vulnerables que por su localización, características en cuanto a cobertura vegetal y presencia de la especie-presa (Oryctolagus caniculus) pueden estar funcionando como conectores ecológicos, que concentran los desplazamientos de la especie y por tanto el riesgo de atropello de linces.  

El deterioro del vallado perimetral permite perfectamente la salida de los felinos a la carretera, en unas zonas pasando bajo la valla y en otras saltando, al estar mucho más bajas de lo que debieran, reduciendo la eficacia del cierre de protección de la vía de comunicación y de los pasos habilitados para la fauna silvestre. Para esta organización ambiental es absolutamente inabmisible lo que está ocurrriendo desde hace años en la Nacional-420. Y la responsabilidad es compartida; el mantenimiento de la vía de depende del Ministerio de Fomento pero la protección y conservación de la fauna silvestre corresponden a las Comunidades Autónomas.  

Por otra parte, se sabe que la población global de lince ibérico, al igual que en otras Comunidades Autónomas, a pesar de las dificultades, están aumentado en número y también en territorios. También se sabe que las poblaciones de la especie-presa del lince ibérico se han reducido drásticamente en Sierra Morena, incluida el área madre que ha hecho posible en gran medida la salvación de la extinción la especie en el medio natural. De igual modo se sabe que se están desplazando a áreas más antropizadas y fuera de la Red de Espacios Naturales Protegidos y de la Red NATURA 2000 en busca de su especie-presa. E igualmente, las áreas recoloniadas por la especie están fragmentada por una extensa red viaria que ha aumentado exponencialmente el riesgo de atropello (hay están los datos). En este contexto, “hasta cierto punto, es lógico que haya aumentado y siga haciéndolo en un futuro próximo, la muerte de linces por atropellos en vías que no han sido acondicionadas para reducir el riesgo de los usuarios y de la fauna silvestre”. 

Por eso insisten en que resulta inconcebible, y así se manifestó en la última sesión de la Junta Rectora del Parque Natural de Cardeña-Montoro, celebrada el pasado día 5 de Diciembre, el estado lamentable del cierre de protección de la N-420, particularmente en el tramo que coincide con los arrabales de la localidad de Cardeña. 

Petición de medidas

Por todo ello, Ecologistas en Acción exige al Ministerio de Fomento y a la Junta de Andalucía:

1.- La reparación urgente de los tramos más deteriorados del vallado de protección.

2.- La realización de un estudio pormenorizado del cierre perimetral de protección de la Nacional-420 (paños de valla vencidos por falta de mantenimiento, gateras, roturas intencionadas, etc.).

3.-La habilitación de un sistema de control y revisión de carácter periódico del cierre de protección de la vía anteriormente señalada (preferentemente a pie), que se incorpore como un trabajo más a desarrollar por la empresa adjudicataria del mantenimiento de la N-420, al menos desde el limite de la provincia de Cordoba con Ciudad Real y hasta las inmedicaciones de Montoro.

4.- La mejora y el aumento, si fuese necesario, de las medidas específicas de permeabilización al paso de fauna o que permitan la continuidad de hábitats entre ambos lados de la misma.

En definitiva, Ecologistas consideran imprescindible que la programación de las tareas de mantenimiento y de los controles para detectar la aparición de desperfectos se incorpore, con carácter urgente, al plan de mantenimiento global de este tipo infraestructuras críticas para garantizar la funcionalidad de las medidas a largo plazo y, por tanto, la conservación de algunas de las especies de fauna silvestre más amenazadas.

El delegado de Sostenibilidad y Medio Ambiente de la Junta en Córdoba, Rafael Martínez, ha entregado en Cardeña el premio 'Lince Ibérico' a la Universidad de Córdoba (UCO) por su contribución a la gestión y conservación de los valores del Parque Natural Sierra de Cardeña y Montoro a través de los diversos proyectos de investigación que desarrolla en este espacio protegido.

El premio ha sido recogido por el rector de la institución académica, Manuel Torralbo, y la entrega de este galardón, que concede anualmente la Junta Rectora del Parque Natural Sierra de Cardeña y Montoro, ha coincidido con la entrega del premio 'Bolo de Fotografía'.

El acto ha tenido lugar en el Centro de Visitantes Venta Nueva, ubicado en el municipio de Cardeña, como colofón de la reunión de la Junta Rectora del Parque Natural Sierra de Cardeña y Montoro, órgano colegiado de carácter consultivo, presidido por Bartolomé Valle Buenestado, en el que se han tratado los principales asuntos de este espacio natural.

En esta ocasión, la Junta Rectora ha presentado las memorias anuales de actividades y resultados del pasado año 2023. Las memorias han arrojado el dato global de inversión de todo el año, que ha ascendido a 946.332 euros, y que ha sido destinado a partidas tales como la gestión forestal, la prevención y extinción de incendios, el uso público, el arreglo de pistas forestales o la conservación entre otros.

Exposición y degustación

Los asistentes a la cita en Cardeña han podido visitar la renovación de la exposición interpretativa del centro de visitantes, que ofrece una mayor diversidad de paneles, maquetas y elementos audiovisuales divulgativos de los valores naturales, geológicos y etnográficos del parque natural.

Para finalizar este significativo encuentro, los participantes han disfrutado de una exposición y degustación de productos de la Marca Parque Natural de Andalucía, un distintivo de calidad promovido por la Junta de Andalucía que ofrece al empresariado una puerta abierta a nuevos canales de promoción, difusión y comercialización.

Ecologistas en Acción han informado de tres nuevos atropellos de lince ibérico en las carreteras andaluzas ocurridos todos este domingo 20 de octubre. Uno de ellos ocurrió en Córdoba -en la zona de Montoro-, otro en Lora del Río (Sevilla) y otro de la población de Doñana, en Villamanrique de la Condesa. Sumados estos tres a uno que murió por atropello en Linares (Jaén) el 7 de octubre pasado, según la información que maneja Ecologistas en Acción, se eleva a 45 el número de linces atropellados en los últimos nueve meses en Andalucía. Todos ellos resultaron muertos por el golpe excepto dos que pudieron ser rescatados y llevados a centros de recuperación de especies amenazadas de la Junta de Andalucía.

Ecologistas en Acción denuncia así públicamente que “es urgente e inevitable actuar sobre la red de carreteras andaluzas para permeabilizar el paso de fauna y reforzar la seguridad vial y, con ello, reducir la principal causa de muerte no natural de la especie, que son los atropellos”.

Para el colectivo ambientalista, “los puntos negros llevan ya tiempo perfectamente identificados y está comprobado que, ni con señales lumínicas y auditivas para animales, ni con señales de circulación para el tráfico, ni siquiera con los controles de velocidad, se mejora la seguridad vial”. Por eso, dicen, “es necesario apostar por permeabilizar las carreteras, e invertir, al menos en estos tramos de ya consabido alto número de accidentes, en la construcción de pasos de fauna elevados o soterrados, según las características de la vía y de las especies a proteger”.

Ecologistas en Acción también se ha dirigido a las autoridades europeas competentes para que se realice una auditoría independiente sobre las medidas que se adoptan para mejorar la seguridad vial y reducir los atropellos de fauna, especialmente en el marco de los fondos europeos que se invierten para la conservación del lince ibérico.

Técnicos de Medio Ambiente han confirmado que este lunes fue hallado el cadáver de un lince ibérico, presumiblemente atropellado, en una de las carreteras que surcan el parque natural Cardeña-Montoro, en la provincia de Córdoba.

Los agentes de Medio Ambiente y los guardias civiles del Servicio de Protección a la Naturaleza (Seprona) hicieron un levantamiento conjunto del cadáver del animal. El cuerpo ha sido enviado al Centro de Análisis y Diagnósticos de la Junta de Andalucía para la necropsia. Además, se tratará de identificar al animal, en el caso de que fuese uno de los individuos que están catalogados y en seguimiento. También se enviarán las fotos de identificación a responsables del Plan de Recuperación del Lince, porque a veces se puede identificar por el moteado de su pelaje.

La zona en la que fue atropellado el animal es una de las grandes reservas de linces ibéricos en la Península. De hecho, tanto en Cardeña-Montoro-Andújar como en Doñana fueron los únicos lugares en los que el lince no se extinguió. A partir de ahí, los diferentes proyectos europeos lograron recuperar a una especie que estuvo muy cerca de desaparecer.

En esta zona que limita las provincias de Córdoba y Jaén se estima una población cercana a los 300 linces, una cifra histórica, solo superada por los 336 de los Montes de Toledo, según los últimos censos realizados.

La carretera N-420 dispone de grandes vallas de protección para el cruce de animales, diseñadas especialmente para evitar los atropellos de los linces. En muchos puntos existen pasos inferiores y hasta superiores solo para los animales.

En estos días celebramos el desescalado del lince ibérico de “especie en peligro de extinción” al de “especie vulnerable” en la Lista Roja de Especies Amenazadas, según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Seguirá siendo una “especie protegida” y por lo tanto no-cazable, pero el crecimiento poblacional obtenido en los últimos veinte años, justifica el cambio de catalogación como “especie amenazada”.

El motor fundamental de ese incremento fue, en el año 2000, cuando el Parlamento Europeo aprobó una estrategia medioambiental para salvar al lince ibérico y posteriormente el programa LIFE de cría en cautividad.

Pero el verdadero inicio de la conservación del lince ibérico hay que buscarlo un poco más atrás: en 1989. En ese año, un 18 de julio, el Parlamento de Andalucía aprobó la Ley 2/1989, elaborada por el gobierno del presidente Rodríguez de la Borbolla, con la que se protegían más un millón y medio de hectáreas del territorio andaluz y se declaraban las Sierras de Cardeña y Montoro, en Córdoba y la Sierra de Andújar, en Jaén, Parques Naturales.

Unos meses más tardes, tuvimos el inmenso honor de ser nombrados Director-Conservador del Parque Natural de la Sierra de Cardeña y Montoro y de establecer las bases de todo lo que vino después.

Cargados de una ilusión a prueba de bombas y con un profundo compromiso, gestionamos las 41.212 hectáreas protegidas, dando a conocer un término, hasta entonces desconocido, el ecodesarrollo o desarrollo sostenible.

Con un desbordante entusiasmo, suplíamos la ausencia de recursos, que llegaba al extremo de tener que hacer en un bar, las reuniones de trabajo con los Agentes de Medio Ambiente, al carecer de tan siquiera unas oficinas.

No fue una tarea fácil. Nos dejamos algunos pelos en la gatera. Citaremos dos hechos altamente descriptivos de la situación.

Desde el minuto uno de la Declaración como Parque Natural, los agricultores y ganaderos, organizados en una asociación, se opusieron a que se modificase su staus quo en el territorio, llegando incluso a amenazar a los miembros de la Junta Rectora del Parque, con secuestrarlos y luego “tirarlos por el balcón”.

Otra situación desagradable ocurría durante los fines de semana. Cada lunes teníamos en la puerta de nuestro despacho, personas, que denunciaban que, haciendo senderismo, por las vías pecuarias y por tanto públicas, que atravesaban el Parque Natural, eran tiroteados con bala para “asustarlos” e impedir que continuasen la caminata, por algunos de los dueños de los cotos de caza.

En cierta ocasión, un conocido nuestro nos interpeló acerca del motivo por el que el mayor especialista mundial en lince ibérico, el doctor Miguel Delibes, formaba parte tanto de la Junta Rectora del Parque Natural de la Sierra de Cardeña y Montoro, como de la Junta Rectora de la Sierra de Andújar.

Nuestras respuesta fue muy visual: “Las noticias que salen sobre el lince son siempre referidas al Parque Nacional de Doñana. Ellos son los famosos, los telegénicos, pero la mayor población mundial de lince ibérico está en las sierras de Cardeña, Montoro y Andújar”.

En la década de los noventa del siglo pasado, el logotipo del Parque con la figura del lince ibérico, estaba por todas partes. En llaveros, carteles o camisetas. Hoy sabemos que aquel compromiso no era sólo un llavero.

En el año 2002, el lince ibérico agonizaba. Este simbólico felino peninsular se estaba extinguiendo. Hace 22 años apenas quedaban 62 linces adultos en la Península y los expertos auguraban que iban a seguir el camino del bucardo, la cabra pirenaica que se extinguió completamente unos años antes.

Entonces, el hábitat del lince ibérico se había reducido tanto que apenas sobrevivía en dos zonas muy pequeñas y además muy separadas entre sí: el parque nacional de Doñana y el parque natural de Andújar-Montoro (entre las provincias de Córdoba y Jaén), pero especialmente en un inaccesible espacio de Cardeña.

2002 está considerado como el peor año para la población de lince ibérico, que este jueves ha logrado salir de la declaración de especie en peligro de extinción tras años de trabajo. La mayoría de los linces vivos entonces estaban en Cardeña: un total de 53 individuos, con 18 hembras y 16 cachorros censados. A día de hoy, los linces han desbordado el parque natural de Andújar-Montoro, han salido de Cardeña en busca de conejos y han creado lo que los expertos llaman una “metapoblación” denominada Sierra Morena Oriental.

Así, aquellos linces de 2002 son los abuelos de los que hoy se distribuyen por Andújar-Cardeña, Guarrizas, Guadalmellato, Campo de Montiel y Guadalmez, ambas ya en Ciudad Real. “Hay un intercambio fluido”, señalan desde el proyecto LIFE Lynx-Connect.

Los linces comenzaron a extinguirse por dos motivos: el retroceso de su hábitat natural y la falta de alimento. Este felino caza conejos silvestres, que hace más de dos décadas sufrieron una grave enfermedad, la mixomatosis, que casi los extingue también. La ausencia de alimento provocó el debilitamiento de los linces, que también sufrieron muertes accidentales debido a los numerosos atropellos en carreteras.

En el año 2000, el Parlamento Europeo aprobó una estrategia medioambiental para salvar al lince ibérico. Las administraciones españolas, especialmente la Junta de Andalucía, recibieron fondos europeos para restaurar los hábitats perdidos. Y poco a poco se fue consiguiendo. Especialmente notable ha sido la intervención en el Guadalmellato, pero también en el entorno de La Breña II, con millonarias medidas compensatorias.

El lince ibérico ha consolidado en el último año su población en distintos puntos de la provincia de Córdoba y el censo de 2023 sobre estos animales muestra cómo casi medio millar de ejemplares deambulan por territorio cordobés. La población se ha multiplicado por nueve en los últimos 20 años.

Especie vulnerable aún

El lince ibérico ha pasado de ser una especie “en peligro de extinción” a tener un estatus de “vulnerable” en la Lista Roja de Especies Amenazadas, según ha anunciado este jueves 20 de junio la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

Tal y como recoge la UICN, los esfuerzos de conservación de esta especie clave se han centrado en aumentar la abundancia de su presa, el conejo europeo en peligro de extinción (Oryctolagus cuniculus), proteger y restaurar el hábitat forestal y de matorral mediterráneo, y reducir las muertes causadas por la actividad humana.

Aún así, la UICN ha subrayado que el lince ibérico sigue amenazado --principalmente debido a las posibles fluctuaciones de la población de conejos europeos si se producen nuevos brotes del virus--, y que la especie también es susceptible a las enfermedades de los gatos domésticos. Asimismo, la caza furtiva y los atropellos siguen siendo amenazas, especialmente cuando carreteras con mucho tráfico atraviesan el hábitat del lince y, paralelamente, las alteraciones del hábitat relacionadas con el cambio climático son una amenaza creciente.

El coordinador del proyecto LIFE Lynx-Connect, Francisco Javier Salcedo Ortiz, que lideró la acción de conservación del lince ibérico, ha calificado la noticia como “la mayor recuperación de una especie de felino jamás lograda a través de la conservación”.

“Este éxito es el resultado de la colaboración comprometida entre organismos públicos, instituciones científicas, ONG, empresas privadas y miembros de la comunidad, incluidos propietarios de tierras, agricultores, guardabosques y cazadores locales, y los actores financieros y apoyo logístico del proyecto LIFE de la Unión Europea (UE)”, ha indicado.

Según señala la UICN, el lince ibérico está prácticamente agotado en su primera evaluación del Estado Verde de las Especies (el estándar mundial para medir la recuperación de especies y evaluar el impacto de la conservación). Sin embargo, su alto legado de conservación refleja el impacto de los esfuerzos de conservación hasta la fecha, y “queda suficiente hábitat adecuado para que la especie pueda alcanzar el estado de recuperación total en 100 años, suponiendo que los esfuerzos de conservación continúen con la máxima eficacia”.

La Lista Roja de la UICN se fundó en 1964 y ha evolucionado para convertirse en la fuente de información más exhaustiva del mundo al respecto del estado de conservación global de especies de animales, hongos y plantas.

El lince ibérico ha consolidado en el último año su población en distintos puntos de la provincia de Córdoba y el censo de 2023 sobre estos animales muestra cómo casi medio millar de ejemplares deambulan por territorio cordobés.

El informe Censo de Lince Ibérico en España y Portugal 2023, publicado por el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, y los datos del programa Life Lynx Connect detallan las poblaciones censadas, en zonas consolidadas como Guadalmellato y Cardeña-Montoro, con linces viviendo en la provincia de Córdoba y en sus límites con Jaén y Ciudad Real.

El censo muestra que la mayor concentración de linces ibéricos se da en la zona Andújar-Cardeña, con 271 ejemplares, de los que 72 son cachorros nacidos el pasado año y 59 son hembras reproductoras. Mientras, en la zona del Guadalmellato se contabilizan 41 ejemplares, con 13 cachorros del último año y 15 hembras en etapa reproductiva.

Al norte de la provincia de Córdoba, en el entorno del río Guadalmez en el límite con Ciudad Real, el censo registra otro núcleo de población de linces: allí hay 167 ejemplares, con 34 hembras reproductoras y 78 cachorros nacidos en el último año.

Sumados los linces ibéricos de estas tres zonas, con núcleos asentados en Córdoba y en zonas limítrofes desde las que van y vienen, se contabilizan un total de 479 ejemplares.

No hay que olvidar que en las Sierras Subbéticas existe otro núcleo de población, localizado en la parte de la provincia de Jaén, desde donde también pueden llegar algunos ejemplares hasta territorio cordobés.

Datos de Andalucía, España y Portugal

El informe del Ministerio señala que, en el conjunto de Andalucía, hay localizados cuatro núcleos de reproducción, con un total de 755 ejemplares censados durante la temporada de 2023.

Los trabajos de censo de lince ibérico (Lynx pardinus) en España y Portugal acometidos durante el pasado año han evidenciado que la especie ha superado la barrera de los 2.000 ejemplares, constituyendo un nuevo número máximo desde que se realiza un seguimiento pormenorizado de sus poblaciones. 

El documento refleja que son 2.021 los linces totales censados, distribuidos en España (1.730, que supone un 85,6%) y Portugal (291). Las comunidades autónomas españolas que albergan poblaciones estables de la especie son cuatro. Andalucía acogió 755 ejemplares, lo que supone el 43,6% de la población española, mientras que en Castilla-La Mancha se registraron 715 linces (41,3%). En Extremadura se censaron 253 ejemplares y en la Región de Murcia siete.

El informe del Mnisterio constata que la población de lince continúa expandiéndose, tanto numérica como territorialmente. Ya son 14 las áreas geográficas distintas donde la especie se reproduce y nuevas zonas de presencia estable en la Región de Murcia y en las provincias de Albacete, Badajoz, Toledo y Ciudad Real.

Así, la tendencia de la población es positiva y continua desde 2015, lo que permite seguir siendo optimista por la reducción del riesgo de extinción del lince ibérico que supone. En un periodo de alrededor de 20 años, la población ha pasado de menos de 100 ejemplares contabilizados en 2002 a más de 2.000 en 2023. Y en los últimos años el incremento es aún más destacable, puesto que en 2020 la población total era de 1.111 linces y tres años más tarde se han añadido casi 900 individuos más a la población ibérica. 

Un joven lince ibérico macho ha muerto atropellado en la carretera autonómica A-431, en el término municipal de Posadas (Córdoba), resultando que dicho ejemplar no estaba identificado en el censo de la zona correspondiente al pasado año 2023 de esta especie en peligro de extinción.

Así lo han confirmado a Europa Press fuentes de la Consejería de Sostenibilidad, Medio Ambiente y Economía Azul de la Junta de Andalucía, precisando que la zona donde ha tenido lugar el atropello, entre Posadas y Almodóvar del Río (Córdoba), según ha avanzado también Diario Córdoba, “es una nueva área de conexión de las poblaciones estables de lince en Sierra Morena”.

Desde la Consejería se ha aclarado que “se ha comenzado a trabajar recientemente en la zona, por lo que todavía no son muchos los ejemplares asentados allí. Hasta la fecha, se tiene constancia de la presencia de tres o cuatro linces en esa área”.

Los trabajos de la Junta de Andalucía en esta área de conexión se enmarcan dentro del proyecto europeo Life LynxConnect, liderado por la Junta de Andalucía y puesto en marcha en 2020 “para avanzar y mejorar en la recuperación del lince ibérico”. Estas zonas de conexión tienen como finalidad “crear poblaciones intermedias y facilitar la movilidad y mezcla de ejemplares, y por tanto de genes”.

Es importante destacar el trabajo que se está realizando por parte de la Consejería de Sostenibilidad Medio Ambiente y Economía Azul para la recuperación del lince ibérico en Andalucía, por lo que “el hecho de que ocurra un atropello no pone en peligro la supervivencia de la especie, todo lo contrario, vamos por el buen camino”, según han concluido las mismas fuentes.