Son las 11 de una mañana fresca de abril de 2010. Nos espera el cineasta Gerardo Olivares en la plaza de Cardeña. Allí nos ha citado para hacerle una entrevista sobre su prolífica y admirable trayectoria profesional. Entramos en un bar, tomamos asiento y pedimos un café con leche. Viene acompañado de un señor menudo vestido con un chaleco de cazador. Arranca la grabadora y Gerardo Olivares va desgranando la increíble historia que protagoniza su próxima película.

El filme rescata la insólita odisea de un niño de posguerra que logra sobrevivir durante doce años en mitad de Sierra Morena acogido por una manada de lobos. La sorprendente historia apareció incluida en un amplio reportaje publicado en El País sobre niños salvajes. Y, entre todas ellas, figuraba el caso asombroso de Marcos Rodríguez Pantoja, el niño lobo que fue encontrado en los años sesenta en la serranía de Fuencaliente, a escasos 18 kilómetros de donde nos encontramos.

Justo por esa razón se encuentra en Cardeña con el equipo de grabación. Ya solo les queda rodar los últimos planos de primavera. A la cuarta pregunta sobre la inaudita historia que está relatando, Gerardo Olivares se gira a su izquierda, señala al señor del chaleco de cazador y dice: “Pregúntele a él. Yo no he vivido entre lobos”.

Allí estaba sentado en silencio Marcos Rodríguez Pantoja. Sus padres lo entregaron a un cabrero en 1953 y fue encontrado doce años después en estado semisalvaje, vestido con pieles de ciervo, descalzo y sin apenas balbucear palabras reconocibles. Más de medio siglo después se encuentra en esta cafetería del pueblo que le vio nacer a punto de relatar ante la grabadora una de las historias más alucinantes de Sierra Morena.

Fragmentos de aquella entrevista fueron reproducidos parcialmente por ABC Córdoba el 18 de abril de 2010. Hoy la rescata Cordópolis en su versión completa con motivo de su reciente fallecimiento en Ourense. “Yo vivía de pequeñito aquí en Cardeña, pero para mí era una vida muy desarraigada. En la sierra me sentía un personaje porque a mí todos los bichos me acogían. De tal manera me acogieron que hacía más que ellos. ¿Comprende? Yo era como un jefe casi para todos”.

PREGUNTA. ¿Con cuántos años se quedó usted solo en la sierra?

RESPUESTA. Me quedaría con 9 o 10 años. Yo aquí en Cardeña lo pasé muy mal.

P. ¿Se quedó solo?

R. Sí, solo. Al final ya me quedé solo. A todas las personas humanas las temía porque me pegaban muchas palizas de pequeñito.

P. ¿A usted?

R. Sí, muchas palizas.

P. ¿Quién le pegaba?

R. Casi todo el mundo.

P. ¿Y por qué le pegaban?

R. Porque era muy pequeño. Yo guardaba guarros y pavos cuando mis padres se iban a la cebada. Eran todo palizas y, cuando mi madrastra volvía a casa, me pegaba otra más grande.

P. O sea, usted se refugió en la naturaleza para huir de aquello.

R. Sí. Totalmente.

P. ¿Lo decidió usted o sus padres?

R. No. A mí me llevaron con un señor de Fuencaliente que tenía cabras.

P. Para que trabajara de pastor.

R. Sí. Me llevaron con el viejo.

P. Y el cabrero lo tomó a usted como aprendiz.

R. Más o menos.

P. Y usted estuvo con él.

R. Pero muy poco tiempo.

P. Porque él se fue.

R. Y me quedé solo. Luego se llevaron las cabras y, como yo le temía a la gente, ya me quedé allí viviendo.

P. ¿Cuánto tiempo?

R. Bastante tiempo. A mí me cogieron con 20 años y estuve en Madrid con las monjas, hice la primera comunión y luego me llevaron a Cerro Muriano a hacer el servicio militar.

P. ¿Estuvo doce años perdido sin tener ningún contacto con nadie?

R. Al principio sí tenía contacto con el viejo cabrero donde me llevaron mis padres. Luego se lo llevaron a él y me quedé solo. El contacto más grande era con los animales.

P. ¿Dónde dormía?

R. En un caserón viejo. El cabrero había puesto unos palos y unas ramas, pero yo no podía estar con él porque era más salvaje que yo. Cogía un conejo, lo partía por medio y me lo tiraba.

P. ¿Crudo?

R. Sí, claro. Yo tenía hambre y veía a los animales comer.

P. Y usted se lo comía crudo.

R. Algunas veces se acercaba un lobillo, me lo quitaba y yo salía corriendo detrás de él. Hasta que me metí en una cueva con los lobitos.

Me metieron en Madrid y eso fue criminal. Era insoportable aguantar tanto ruido

Marcos Rodríguez Pantoja — El 'niño lobo' de Sierra Morena

P. Usted se metió en una cueva con lobos.

R. Esto es muy largo de contar. Jugando en la orilla del río me encontré con una bocamina. Una especie de cueva. Jugaba con los lobitos y pensé que si me iba allí con ellos el pastor no me arreaba. Mi vida ha sido todo a palos.

P. Usted prefiere vivir con lobos antes que con hombres.

R. Yo sí. Toda la vida lo he preferido. Pero ya he aprendido muchas cosas y sé que esta vida es así.

P. El cabrero se murió.

R. No. Se lo traerían a Cardeña.

P. Y se quedó usted solo allí.

R. Sí.

P. Se tiró mucho tiempo sin hablar.

R. Sí. Yo ya vivía en la cueva. Aprendí a vivir de otra manera.

P. ¿Cuánto tiempo vivió en la cueva?

R. Bastante tiempo. No le puedo decir, pero bastante.

P. ¿Y cómo se abrigaba?

R. Me abrigaba con las pieles de los ciervos que matábamos los lobos y yo para comer.

P. Los lobos y usted.

R. Sí.

P. Usted tenía una comunidad con los lobos.

R. Era mi familia. Yo me crie con ellos. Empecé a comer carne cruda con los lobillos pequeños y era uno más de la familia. Yo pegaba un aullido y ellos venían.

P. Increíble.

R. Yo me criaba en la orilla del río. Ellos bajaban de la montaña a donde sabían que yo estaba escondido con un palo grande y una porra. Y cuando los ciervos pasaban el río, yo me tiraba, me montaba en lo alto de uno, me agarraba a los cuernos y le pegaba con la porra en la cabeza. Se sentaban todos alrededor, le quitaba la piel, cogía las tripas y las echaba al agua. A cada uno le daba su parte y yo me quedaba con la mía. Me ponía la piel y todas las moscas venían detrás de mí. Y para pescar en el río, ponía cuatro piedras, cogía un conejo, echaba las tripas y cuando veía peces cogía otra piedra y la tiraba por encima. Donde yo lo he pasado muy mal ha sido en la ciudad.

P. Usted iba desnudo.

R. ¿Que iba a tener? La ropilla que yo llevaba se pudrió.

P. ¿Cuándo fue la primera vez que contactó con la gente del pueblo para abandonar su vida en la montaña?

R. Eso tiene mucha historia. A mí me sacó la Guardia Civil de Fuencaliente por un guarda que dio parte.

P. ¿Por qué dio parte?

R. Un guarda se asomó a lo alto de la sierra y vio a una persona que era persona y animal. Llevaba el pelo muy largo por la cintura, descalzo y con pieles. Entonces dio parte al cuartel de la Guardia Civil de Fuencaliente, me sacaron de allí y me cortaron el pelo.

P. ¿Usted sabía comunicarse después de tanto tiempo?

R. Pues no. Me daba miedo.

P. ¿Qué le daba miedo?

R. De la gente. Porque yo me acordaba de pequeño que me pegaban mucho aquí.

P. ¿Usted perdió el contacto con sus padres?

R. Con mis padres lo he tenido siempre perdido.

P. ¿Por qué?

R. Yo a mi padre casi no lo conocía porque se dedicaba a hacer carbón. Tenía una madrastra que me ponía a guardar vacas por ahí y a robar bellotas para traérselas y, si no, me pegaba una paliza. Y luego me tiraban a dormir a la calle.

P. ¿Lo echaban a usted a la calle?

R. Sí.

P. ¿Pero eso en un pueblo era posible? ¿Que un niño durmiera en medio de la calle?

R. Sí. Aquí había una posada, en esa puerta de ahí [señala con la mano un portón de la plaza de Cardeña], donde entraban los burros. Yo me metía ahí con los burros y dormía en los pesebres.

P. O sea, sus padres se desentendieron de usted.

R. Sí. No me querían nada más que para cobrar las cuatro pesetas que le daban por guardar guarros.

P. ¿Usted en qué año nació?

R. La verdad es que no lo sé. No me lo han dicho nunca.

P. ¿No sabe cuántos años tiene?

R. Sí. Tengo 64.

P. ¿Y por qué sabe que tiene esa edad?

R. Porque me lo han dicho.

P. ¿Quién se lo ha dicho?

R. La gente. Saqué la partida de nacimiento el otro día en mi pueblo. Y el carné de identidad.

De la montaña echo de menos la tranquilidad y la amistad de los bichos

Marcos Rodríguez Pantoja — El 'niño lobo' de Sierra Morena

P. Usted siente más peligro en los hombres que en los lobos.

R. Ahora ya me he hecho más a las personas. Y voy comprendiendo las cosas. Un poco tarde, pero voy comprendiendo. Pero al principio no había manera. A mí me metieron en Madrid y eso fue criminal. Allí no podía vivir. Me tuvieron que llevar fuera de Madrid. A Pozuelo. Era insoportable aguantar tanto ruido y tanto jaleo. Era como si cogen a un bicho y lo sueltan en medio de Madrid. No podía aguantar eso de ninguna manera.

P. ¿Por qué lo llevaron a Madrid?

R. Me llevaron a un convento con monjas. Allí hice la primera comunión. Me pusieron unas tablas y una correa para poderme poner derecho porque yo andaba medio ladeado y casi a cuatro patas.

P. ¿No ha tenido la tentación de volver al campo?

R. Sí, muchas veces.

P. ¿Y por qué no ha vuelto?

R. Ya no sabía volver. Eso es lo primero. Lo segundo es que esta vida te coge como la droga. Te atrapa. Es otra manera de vivir.

P. ¿Qué es lo que echa de menos de su vida anterior?

R. La tranquilidad que tenía. La amistad con los bichos.

P. ¿Se puede llegar a tener amistad con los bichos?

R. Sí. La familia la hace el roce, no la sangre.

P. Con 20 años lo cogieron a usted del campo.

R. Sí, me cogieron con 20 años. Me llevó un cura de Lopera. Cuando me soltó la Guardia Civil me fui con unos pastores que iban por los caminos de carne, por donde van los animales. Me fui con ellos y fui a parar a Lopera. Y en Lopera conocí a un cura que me llevó a Madrid con las monjas. Y allí ya me pusieron una tabla para ponerme derecho.

P. Porque usted andaba a cuatro patas.

R. Casi. En el servicio militar lo pasé muy mal. Todo era pegar tiros y aquello me asustaba.

P. ¿Cuánto tiempo estuvo usted en Madrid?

R. No lo sé. Hasta los 21 años que me fui al servicio militar, pero no lo terminé. Yo me quería ir de allí, me lie a llorar y el coronel dijo: “Márchate que ya has pasado bastante. Vete con tus monjitas antes que me mates a mí”.

P. Lo licenciaron antes de tiempo.

R. Sí. Me vine otra vez a Madrid con las monjitas y luego me dice uno: “¿Vas a estar toda la vida aquí con las monjas? Vente conmigo a Mallorca”. Digo: “¿Y eso qué es?”. Dice: “Es una isla”. Se lo dije a las monjitas, tuvieron una reunión y dijeron: “¿Qué hacemos? Aquí no va a estar toda la vida”. Entonces me hicieron la maleta, me dieron un poco de dinero y me fui a Mallorca. Y el mismo día que llego aquel señor me robó la maleta, se llevó el dinero de las monjas y me dejó tirado. No lo he vuelto a ver más. Las monjas llamaron a la Policía, me buscó y en una pensión me acogieron para trabajar allí. Pero yo no sabía trabajar y formé la de San Quintín.

P. ¿Cómo fue la vida de la ciudad después de tantos años en el campo?

R. Una cosa muy rara. A mí me engañaba todo el mundo. Yo no sabía lo que era el dinero. Iba a comer y me decían que tenía que pagar.

P. ¿Cuál fue su primer trabajo?

R. Limpiar calamares en la cocina del bar de la pensión. Me puso una mujer unos calamares, apreté sin darme cuenta los ojos y saltó la tinta por los azulejos. Puse toda la cocina llena de tinta. Un desastre.

P. ¿Cuántos trabajos ha tenido usted?

R. Cantidad de trabajos. Yo quería saberlo todo y me engañaban. Me daban tres pesetas, yo creía que era más dinero y me iba tan contento.

P. ¿Usted vive aquí ahora en Cardeña?

R. No.

P. ¿Dónde vive?

R. Yo vivo en Galicia. En Ourense.

P. ¿Y qué hace aquí?

R. He venido a rodar.

P. ¿Por qué vive en Galicia?

R. Porque me llevó un señor policía retirado a arreglar un chalé allí.

P. ¿Usted conoce gente aquí en el pueblo?

R. Sí. Conozco alguna gente.

P. ¿Y cómo lo han recibido cuando lo han vuelto a ver?

R. Me han recibido bien. Tengo la suerte de que me recibe todo el mundo bien. No sé por qué.

P. ¿Se acordaban de usted?

R. Algunos viejos sí.

P. ¿Cuánto tiempo se ha tirado sin volver a Cardeña?

R. Mucho tiempo.

P. ¿Cuándo volvió por primera vez?

R. La verdad es que no lo sé. Cuando vine con este señor.

P. Con Gerardo Olivares.

R. Sí.

P. ¿Notó el pueblo muy cambiado?

R. Sí. Yo estaba en Fuengirola y trabajaba en una oficina de seguros. Había un policía que me escribía las cosas porque yo de escribir no sé. Y me dijo que si quería irme a Galicia. Fui, arreglé el chalé y me quedé. Me acogieron muy bien en un pueblecito al lado de Orense.

P. No se quiere volver.

R. No, porque he encontrado a mi familia allí. Todo el mundo me quiere y estoy muy contento.

P. Y a los lobos no los echa usted de menos.

R. Sí, pero yo ya tengo muchos pajaritos allí.

Tras el reciente fallecimiento de Marcos Rodríguez Pantoja, conocido como el 'niño lobo' de Sierra Morena al haber vivido solo en el monte durante varios años de su niñez y adolescencia en los que convivió con una manada de esta especie, la formación política de Izquierda Unida (IU) en el pueblo natal de Rodríguez Pantoja, Añora (Córdoba) había previsto rendirle homenaje este viernes 21 de agosto con la proyección de la película Entrelobos que cuenta su particular vida en el monte. Sin embargo, una resolución emitida por el gobierno municipal del PP en el Ayuntamiento de la localidad ha prohibido que se realice esta proyección.

La resolución -a la que ha tenido acceso Cordópolis-, está firmada este 20 de agosto por el primer teniente de alcalde del municipio por delegación de funciones de la Alcaldía. Y, en ella, se dice que, habiendo tenido conocimiento el Ayuntamiento de que Izquierda Unida había convocado para este viernes “la proyección de la película Entrelobos, homenaje a Marcos R. Pantoja” en el inmueble donde tiene su sede este partido político, ha resuelto prohibirla ante la falta de licencia para un acto de concurrencia pública.

Se da la circunstancia de que Izquierda Unida ha venido proyectando diversas películas a lo largo del verano en su sede, tal y como queda reflejado en los distintos anuncios previos a cada proyección que la formación ha hecho estas semanas atrás en su perfil en redes sociales y como han confirmado fuentes del partido a este periódico. Este viernes, quería rendir homenaje a Marcos Rodríguez Pantoja, que de niño fue dado por su padre a un pastor de la zona, en época de hambre en la posguerra, y consiguió sobrevivir solo y en convivencia con los lobos.

No obstante, la resolución dictada ahora por el Ayuntamiento con motivo del anuncio de la proyección de la película en homenaje al 'niño lobo', señala que la sede de la agrupación local de IU en Añora tiene licencia de uso como vivienda e indica que “teniendo en cuenta que dicho edificio no dispone de licencia de apertura de establecimiento de pública concurrencia de ningún tipo, ni licencia de utilización, no es legalmente posible la celebración de la actividad consistente en proyecciones de cine de verano, como se ha anunciado”.

El Ayuntamiento fundamenta esta resolución en la aplicación del Decreto 155/2018, de 31 de julio, por el que se aprueba el Catálogo de Espectáculos Públicos y Actividades Recreativas y Establecimientos Públicos de Andalucía donde se regulan sus modalidades, régimen de apertura o instalación y horarios de apertura y cierre, que incluye en el Catálogo incluido como anexo, “el espectáculo cinematográfico, y define como espectáculo público toda función o distracción que se ofrezca públicamente por una persona física o jurídica organizadora y se dirija a atraer la atención del público asistente”.

Prohibición y advertencia de sanción

Igualmente se hace constar que el art. 6.5 de la Ley 13/1999, de 15 de diciembre, de Espectáculos Públicos y Actividades Recreativas de Andalucía (LEPARA), dispone que corresponde a los municipios la autorización de la celebración de espectáculos públicos o el desarrollo de actividades recreativas extraordinarias u ocasionales no sujetas a intervención autonómica, en establecimientos no destinados o previstos para albergar dichos eventos o cuando se pretenda su celebración y desarrollo en vías públicas o zonas de dominio público del término municipal. Y, sobre ello, se incide en que “Izquierda Unida de Añora no ha presentado en este Ayuntamiento ninguna solicitud de autorización de celebración en la vivienda de su propiedad la actividad anunciada”.

La decisión del Consistorio se ampa en que la LEPARA dicta que “corresponde a los municipios la prohibición o suspensión de espectáculos públicos o actividades recreativas, no sujetos a la intervención de la Administración autonómica” en supuestos como el de este caso.

Por todo ello, la resolución del primer teniente de alcalde de Añora ordena “prohibir la celebración por Izquierda Unida de la actividad de proyección de película Entrelobos en la vivienda de su propiedad (...) el próximo 21 de agosto de 2026, al pretender celebrar un espectáculo o actividad recreativa sin haberse sometido a los medios de intervención de la Administración competente”. “La presente prohibición se fundamenta al haberse anunciado una actividad abierta al público y en aplicación de la normativa”.

Y advierte que el incumplimiento de esta prohibición “dará lugar a la apertura de expediente sancionador por falta muy grave” tipificada en la Ley que fija sanciones por ello con multas de 30.050,61 euros a 601.012,10 euros.

IU cambia el formato del acto y mantiene el homenaje

Tras recibir esta resolución, Izquierda Unida ha anunciado que va a presentar un recurso ante el Ayuntamiento y va a cancelar la proyección -según confirman a este medio-, reemplazando el acto por una “reunión” para homenajear a Marcos Rodríguez Pantoja, a la que están invitados militantes, simpatizantes y toda persona invitada a celebrar la vida del 'niño lobo', paisano de los vecinos de Añora, del que se verán algunas imágenes.

En un comunicado difundido en sus redes sociales, Izquierda Unida de Añora señala “la naturaleza de la actividad prevista para hoy 21 de agosto en nuestra sede”. Y aclara que “el encuentro organizado por IU no constituye una sesión de exhibición cinematográfica de libre acceso. Se trata de una actividad propia de Izquierda Unida, organizada en el marco de nuestra actividad política, social y asociativa, con el objetivo de rendir homenaje y recordar la figura de Marcos Rodríguez Pantoja, vecino de Añora, cuya extraordinaria historia de vida inspiró la película Entrelobos”.

“La proyección de la película forma parte del contenido de este acto político y de homenaje, junto con el encuentro y la reflexión colectiva sobre la vida y la historia de nuestro vecino. Por tanto, la actividad se desarrollará en el ámbito de la actividad propia de la organización. No se trata, por tanto, de una actividad comercial o de ocio abierta a cambio de entrada, precio o contraprestación, sino una actividad dirigida a militantes, simpatizantes y/o colectivos invitados a la misma”.

“Desde Izquierda Unida de Añora seguiremos desarrollando nuestra actividad política, cultural y social y manteniendo viva la memoria y el reconocimiento de quienes forman parte de la historia de nuestro pueblo. El homenaje a Marcos Rodríguez Pantoja se mantiene”, concluye la organización.

“Marcos fue un hombre que nunca se había adaptado a la sociedad, pero, finalmente, lo consiguió”. Las palabras del cineasta Gerardo Olivares, que dedicó una película y un documental a contar la vida de Marcos Rodríguez Pantoja (Añora, Córdoba, 1946), más conocido como el niño lobo de Sierra Morena, cobran un sentido especial para explicar cómo quien viviera solo en el monte con una manada de lobos en su infancia y adolescencia, pudo volver a vivir en comunidad y acabó sus días como uno más de los vecinos de la aldea de Rante (Ourense) donde ha fallecido a los 80 años.

Olivares, que ha mantenido el contacto con Marcos desde que lo conociera para rodar su película Entre lobos hasta pocos días antes de morir, conoce bien la historia de aquel niño que, desde los 7 a los 17 años vivió solo en el monte en Sierra Morena, tras morir el pastor que le cuidaba, y que estableció una relación de convivencia con una manada de lobos con la que sobrevivió todo ese tiempo. La Guardia Civil lo encontró entonces, vestido con pieles y sin apenas poder hablar.

El cineasta cordobés habló con Rodríguez Pantoja por última vez el pasado jueves -cuenta a Cordópolis-, cuando el que fuera 'niño lobo' de Sierra Morena ya recibía cuidados paliativos y se sabía que su fallecimiento se aproximaba. Y destaca cómo, además de un sentimiento de “mucha tristeza” al conocer su muerte, también se ha despertado su sensación de que Marcos logró adaptarse a la sociedad y vivir feliz en sus últimos años. “Vivía en su aldea muy arropado por sus vecinos”, relata Olivares, que señala como muestra cómo en ese pequeño núcleo de población “más de 300 personas estuvieron en su funeral”. “Era muy querido y creo que vivió feliz en sus últimos años de vida”.

Una vida en la aldea en la que Marcos se volvió a sentir en sociedad y, además, llegó a “dar charlas y conferencias” en colegios de la zona, protagonista de una historia increíble como la de su propia vida. Esa historia de Rodríguez Pantoja llegó a Olivares a través de un artículo de prensa sobre una chica descubierta en la selva de Camboya tras muchos años perdida allí y una página web donde se mostraban casos documentados similares. “Me llamó la atención el caso que llamaban 'El pequeño salvaje de Sierra Morena' y empecé a investigar”.

Su investigación le llevó a contactar con el antropólogo Gabriel Janer, que “había escrito una tesis doctoral sobre la historia de Marcos Rodríguez Pantoja y lo había conocido en los años 80”, aunque en ese momento pensaba que ya había muerto. Pero Olivares siguió tirando del hilo e investigando, “hasta que lo encontré en la aldea de Rante”. “Me fui para allá, nos conocimos y, a partir de ahí, empecé a construir su historia para llevarla al cine y a un documental”.

Porque la sinopsis de aquella vida, era de cine: “Imagínate un chico que, con 7 años, su padre se lo da a un cabrero para que se lo lleve al monte en plena posguerra y época de hambre, porque no lo podía mantener. El pastor se lo llevó a la montaña y cuando este murió, el chico se quedó solo durante doce años viviendo en el corazón de Sierra Morena, sin contacto con el exterior y se hizo amigo de una manada de lobos”.

Gerardo Olivares quiso contar la historia de Marcos y la enseñanza de su vida, sobre “cómo un niño tan pequeño fue capaz de sobrevivir en la naturaleza y cómo estableció esa relación con los lobos”. “Era un caso único en España y en el mundo”, dice sobre cómo le atrajo la vida de aquel hombre para contarla en la gran pantalla. La película, protagonizada por Juan José Ballesta, tuvo un gran éxito y el propio Rodríguez Pantoja participó en el rodaje, como asesor principal y también como asistente en el trabajo con los lobos. Luego, además, en un documental, el cineasta quiso plasmar la segunda parte de esa vida: “Qué pasó con ese niño cuando se hizo adulto y lo intentaron readaptar a la sociedad”.

Aquel 'niño lobo', que pasó su infancia y adolescencia junto a lobos, aislado de la sociedad en plena Sierra Morena, pudo finalmente recobrar el sentido de comunidad en su vida en la aldea donde ha fallecido, protagonista de una historia que siempre será recordada.

La vida de Marcos Rodríguez Pantoja

La infancia de Marcos estuvo marcada por la pobreza de la posguerra y por unas circunstancias familiares extremadamente difíciles. Su madre murió durante el parto. Su padre volvió a casarse y la familia terminó trasladándose a Fuencaliente, en Ciudad Real, donde sobrevivía con la fabricación de carbón vegetal. Cuando Marcos era todavía un niño, su padre lo entregó a unos propietarios de Sierra Morena, que lo enviaron a vivir con un anciano cabrero en plena montaña.

El pastor fue quien le enseñó las primeras herramientas para desenvolverse en un entorno hostil: hacer fuego, buscar agua y alimentos, reconocer plantas y cuidar de las cabras. Pero la muerte del anciano convirtió aquella infancia ya excepcional en una experiencia de aislamiento absoluto. Marcos quedó solo en el monte y tuvo que aprender a sobrevivir sin la compañía de otros seres humanos.

Fue entonces cuando los animales se convirtieron en su principal referencia. Durante años permaneció en contacto con la fauna de Sierra Morena y desarrolló una relación especialmente estrecha con una manada de lobos. Con el paso del tiempo aprendió a desenvolverse en el medio natural, a imitar sonidos y a utilizar recursos que le permitieron sobrevivir. En sus testimonios posteriores explicaría que los animales fueron su familia y que nunca le hicieron daño.

El reencuentro con la sociedad se produjo cuando la Guardia Civil lo localizó en la sierra. Para entonces, Marcos había pasado una parte esencial de su vida alejado de las personas. Apenas podía expresarse con normalidad, caminaba descalzo y utilizaba pieles para protegerse. La vuelta a la vida humana resultó mucho más complicada que su supervivencia en el monte. Tuvo que volver a aprender hábitos tan elementales como hablar, caminar erguido, vestirse o utilizar cubiertos.

Después llegaron años de trabajos y desplazamientos. Marcos trabajó como albañil y pasó por distintos lugares, entre ellos Madrid, Fuengirola y Mallorca. También hizo el servicio militar. Pero su dificultad para comprender las reglas de una sociedad de la que había estado apartado durante tantos años lo convirtió en una persona especialmente vulnerable. Durante su vida adulta sufrió engaños, estafas y abusos relacionados con su desconocimiento del dinero y de las relaciones sociales.

El antropólogo Gabriel Janer Manila estudió su caso durante los años 70. Su investigación puso el foco no solo en la extraordinaria capacidad de supervivencia de Marcos, sino también en las circunstancias que habían conducido a su abandono. La pobreza extrema y la violencia familiar aparecieron como elementos fundamentales para comprender cómo un niño terminó aislado en Sierra Morena.

Décadas después de abandonar el monte cordobés, Marcos terminó encontrando en Galicia el que sería su último hogar. Su llegada a Ourense estuvo relacionada con las personas que fue conociendo a lo largo de su vida y que le ayudaron a encontrar un lugar estable donde vivir.

El lobo ibérico volverá a aullar durante tres días en la zona de la campiña cordobesa, donde este animal fue predominante durante siglos. Se trata de la performance sonora Sorda, impulsada por el historiador del arte Pablo Rabasco, que se celebrará entre el 18 y el 21 de abril en las cercanías del Cerro Navarro (en Fuente de la Teja), en el término municipal de Montemayor.

Según detalla Rabasco, será únicamente una fórmula para devolver el lobo ibérico a unas tierras en las que, siglos atrás, encontraba una buena parte de sus alimentos. Se hará gracias a varios dispositivos colocados en los árboles que, entre el atardecer y el anochecer, reproducirán el sonido del lobo ibérico, que se declaró extinguido en Andalucía en 2023.

“Lo cierto es que en Andalucía ya no había lobos al menos desde 2013. En 2010 sólo quedaban 46 ejemplares, que se movían entre las sierras norte de Sevilla, Córdoba y Jaén. A pesar de ello, el lobo ibérico nunca fue catalogado como especie protegida ni vulnerable”, explica Rabasco, que pese a las protestas de los ganaderos ante la presencia del lobo, remarca que los datos no respaldan las críticas: “En Aragón, entre 2017 y 2018, el perro mató el doble de ganado que el lobo ibérico, sus ataques son mucho más violentos y deja el triple de animales malheridos”.

En cualquier caso, el lobo se ha extinguido de Andalucía y Córdoba pese a que nunca se declaró como especie protegida o vulnerable. Y eso que su territorio tradicional siempre estuvo en las cercanas sierras de Córdoba, una provincia en la que su periplo era mucho más amplio.

“Durante el medievo, en la campiña proliferaban formaciones de monte mediterráneo que alternaban con campos de cultivo donde existía una fauna diversa. En El libro de la montería, de Alfonso XI así lo referencia ”... se dice que en los sitios de Montemayor y Montilla estaba la más abundante de jabalíes, osos y otros animales“, cuenta Rabasco, que recuerda que en esa comarca abundan los topónimos que hacen referencia al lobo.

Entre ellos, cita el Caño del lobo (Aguilar de la Frontera), la Fuente del lobo (entre Montalbán y Santaella), la Piedra del lobo (San Sebastián de los Caballeros), el Camino del lobo o Puerto del lobo (El Arrecife) o Valdelobos (La Guijarrosa).

Con toda esta historia y referencias en mente, Rabasco ha diseñado una performance sonora que devolverá el aullido del lobo a las tierras que no hace tanto dominaba. “Vemos más interesante insertar el sonido en el medio que insertar de nuevo al animal, cuando no se cuestionan las causas de su extinción y persisten las mismas condiciones. El sonido volverá a relacionarse con el resto de seres vivos que volverán a reaccionar ante su presencia”, explica sobre una acción en la que han participado trece alumnos del Grado de Historia del Arte de la Universidad de Córdoba. 

Desde el año 2016 se están buscando lobos en Córdoba, y en el resto de Andalucía. Un programa de la Consejería de Medio Ambiente intenta encontrar rastro alguno del cánido más famoso de las sierras de la Península. También en los últimos años se han seguidos buscando los lobos mediante recorridos “control” priorizando con mayor esfuerzo sobre las zonas con presencia histórica reciente, como es Sierra Morena en Córdoba, según se detalla en un informe de la Consejería al que ha tenido acceso este periódico. Los recorridos “control” consisten en visitas a las propiedades y montes públicos que ya fueron muestreadas previamente en fases anteriores, con el objetivo de continuar con la recogida de información, mantener una red de vigilancia ambiental y estrechar lazos con las propiedades.

En Córdoba se han vigilado 672 metros cuadrados sin suerte alguna. Los recorridos “control” se han complementado con el fototrampeo en aquellas zonas que se han considerado prioritarias. Durante 2020, solo se ha atendido una denuncia (Carboneros-Jaén) y un posible avistamiento en Andújar (Jaén). Pero tampoco aquí hubo suerte. El lobo parece haber desaparecido para siempre de Andalucía.

“El esfuerzo de muestreo realizado desde 2016 por el equipo del Programa, no ha detectado ninguna evidencia de presencia de lobo en Andalucía. Tampoco hay evidencias de la presencia de ningún grupo reproductor desde 2003, ni datos contrastados de la presencia de algún individuo desde 2014”, lamentan. “Ante la probable recolonización de Andalucía, a medio-largo plazo, por la expansión que el lobo está experimentando en el norte y centro peninsular, el Programa de Actuaciones continuará con las labores de muestreo para la posible detección de presencia de la especie y dará respuesta a los ataques a ganado que se puedan producir”, aseguran desde este equipo multidisciplinar.

La población de lobos en la Península Ibérica ha disminuido en tamaño y distribución durante los últimos 200 años debido a su persecución y a la fragmentación de su hábitat, alcanzando su mínimo poblacional histórico alrededor de 1970. 

Ecologistas en Acción ha dirigido un escrito al consejero de Sostenibilidad, Medio Ambiente y Economía Azul, Ramón Fernández-Pacheco, en el que le han instado a que adopte medidas legales para conseguir la recuperación de las poblaciones de lobos en Andalucía y que se sume a la Estrategia para la promoción de esta especie.

Según han criticado los ecologistas en un comunicado, esta especie “está extinguida en la comunidad por la inacción de la Junta”, toda vez que han considerado que lobo es “esencial en los ecosistemas mediterráneos”.

“Lamentablemente, se ha dejado extinguir en Andalucía. Aunque la Junta ha mantenido la falacia de la existencia de una población de lobos en la sierra de Andújar (Jaén), lo cierto es que el censo nacional de lobos, realizado entre 2012 y 2014, determinó la inexistencia de grupos reproductores y la posible extinción del lobo en Andalucía”, ha señalado.

El 28 de julio de 2022, la Conferencia Sectorial de Transición Ecológica aprobó la 'Estrategia para la Conservación y Gestión del Lobo (canis lupus) y su Convivencia con las Actividades del Medio Rural'.

“Para el desarrollo de dicha estrategia, que cuenta con una importante financiación, las comunidades deben suscribir un acta de compromiso de cumplimiento de la Estrategia y concretar los objetivos y las medidas para conservar el lobo, en aquellas comunidades donde está presente, y para facilitar la recolonización en aquellas en las que se extinguió, como es el caso de Andalucía”, ha apuntado Ecologistas en Acción.

Tras esto, ha asegurado que el Ministerio para la Transición Ecológica ha informado a los ecologistas de las comunidades que han aprobado la Estrategia y recibidos fondos para financiar las medidas incluidas en la misma, “entre las que, inexplicablemente, no se encuentra Andalucía”.

“Solicitamos a la Consejería que se proceda a la catalogación inmediata del lobo ibérico (Canis lupus signatus) como taxón en Peligro de Extinción o Extinto en Andalucía, que se proceda a la elaboración urgente de un Plan de Recuperación del lobo en Andalucía y que la Junta apruebe la Estrategia para la Conservación del Lobo, con la suscripción del correspondiente acuerdo con el MITECO para su desarrollo y financiación”, ha remarcado.

Por otro lado, ha relatado que en 2017-2018, el ente autonómico “promovió un trabajo para esclarecer la situación de la especie en la comunidad que terminó por corroborar que la especie no está presente en el territorio”. “Nada ha hecho la Junta para evitar la extinción del gran depredador del bosque mediterráneo”, ha lamentado.

Asimismo, ha asegurado que la administración “tiene las competencias en la protección de la biodiversidad y tenía la obligación de haber declarado al lobo en peligro crítico de extinción, con la consiguiente obligación de aprobar y ejecutar un plan de recuperación”.

“Nunca lo hizo, a pesar de la insistente petición al respecto de las organizaciones ecologistas. El resultado de esta inacción ha sido que la población andaluza de lobo se ha ido reduciendo hasta su extinción. Mientras tanto, la Junta no ha dudado en beneficiarse de un proyecto LIFE basado en el lobo, financiado por la Unión Europea con más de un millón y medio de euros, y que se ha cerrado sin pena ni gloria y con un resultado nulo”, ha indicado.

Por último, ha concluido que la especie “requiere una protección estricta” que permita “la recolonización de los montes andaluces a partir de su expansión hacia el sur de las poblaciones del noroeste”.

Investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) lideran un estudio internacional que ha constatado que la población de lobo ibérico, pese a su aparente recuperación, ha perdido diversidad genética, lo que supone un riesgo para supervivencia. El trabajo, publicado en la revista 'Genes', indica que un rápido incremento de la población, incluyendo todas sus posibles subpoblaciones, podría proteger a los lobos ibéricos de la pérdida adicional de diversidad genética.

El grupo de investigación, con la Estación Biológica de Doñana (EBD-CSIC) en cabeza y la colaboración de la Universidad de Postdam (Alemania), ha analizado el genoma mitocondrial completo de especímenes de lobos históricos conservados en las colecciones científicas de la EBD (ICTS-RBD), según ha recogido el CSIC en un comunicado.

La población de lobos en la Península Ibérica ha disminuido en tamaño y distribución durante los últimos 200 años debido a su persecución y a la fragmentación de su hábitat, alcanzando su mínimo poblacional histórico alrededor de 1970. Desde entonces, la población creció en número inicialmente, quedando estabilizada durante los últimos 30 años, para ocupar ahora el noroeste peninsular, No obstante, esta estabilidad esconde una pérdida de diversidad.

Los investigadores han estudiado la variabilidad genética de los lobos ibéricos en los últimos 50 años, y ha encontrado haplotipos mitocondriales que no aparecen fuera de la Península, mostrando un legado genético único en los lobos ibéricos. Un haplotipo mitocondrial consiste en una secuencia única de ADN mitocondrial, la biomolécula que se encuentra en la mitocondria de las células y constituye el material genético heredado a través de la línea materna en los seres vivos eucariotas.

El ADN “perdido” en Sierra Morena

La comparación del ADN mitocondrial completo de lobos actuales y de hace varias décadas, ha permitido ver que uno de estos haplotipos solo se encontraba en lobos del sur de la distribución, en Sierra Morena. La investigadora del CSIC de la Estación Biológica de Doñana Isabel Salado ha señalado que “existen muy pocos datos genéticos de la población en Sierra Morena”.

“En el estudio, hemos encontrado que los lobos históricos de esta región compartían el mismo haplotipo que uno de los últimos lobos que habitaban en Sierra Morena del que se dispone de datos genéticos, un lobo encontrado atropellado en el año 2003. Sin embargo, ninguno de los lobos analizados de la población actual en el noroeste peninsular presentaba este haplotipo”, ha explicado.

“Este haplotipo probablemente ha desaparecido junto con la extinción de la población de Sierra Morena”, ha añadido la investigadora del CSIC en la Estación Biológica de Doñana Jennifer A. Leonard.

Así, el investigador Carles Vilà ha afirmado que “las extinciones locales en una población fragmentada pueden facilitar la pérdida de diversidad, a pesar de que el tamaño poblacional total se encuentre en aparente estabilidad”. De acuerdo con el Convenio de la Diversidad Biológica, la variabilidad genética está considerada como una de las formas de biodiversidad que debe ser objeto de conservación, junto con la diversidad de especies y ecosistemas, debido a que favorece la viabilidad de la población a largo plazo.

Este estudio muestra la relevancia de los especimenes históricos en investigación aplicada a la conservación y remarca la necesidad de un monitoreo genético de las poblaciones silvestres a lo largo del tiempo, especialmente aquellas que han sufrido declives poblacionales drásticos en los últimos siglos. “El estudio genético de la población en el pasado y en el presente nos permite detectar problemas de conservación, como la pérdida de variabilidad genética”, ha apuntado Salado.

Este estudio se engloba en el Proyecto de generación de conocimiento 'Frontera' de la Junta de Andalucía (P18-FR-5099), y cuenta también con la financiación de dos contratos predoctorales por el Ministerio de Universidades (FPU17/02584) y el Ministerio de Asuntos Económicos y Transformación Digital (BES-2017-082260).