Una situación complicada por todo lo que significa que pasen los años y no puedas modificar tu casa. Los vecinos de las 250 viviendas pertenecientes al sector 3 de la barriada de Electromecánicas en Córdoba han presentado una alegación formal dirigida al alcalde, José María Bellido, y al presidente de la Gerencia Municipal de Urbanismo (GMU), Miguel Ángel Torrico. La iniciativa pretende que el Ayuntamiento de la capital modifique la norma municipal para acabar con la paralización administrativa.

Todo ello se originó en la aprobación del Plan General de Ordenación Urbana (PGOU) en el año 2001. Este marco normativo hizo que dichas propiedades quedasen catalogadas bajo la figura de 'elemento protegido', figurando en la sección tres con un nivel de protección máximo. Los afectados han sostenido que la mayoría del vecindario desconoce los motivos por los que se asignó dicho nivel de restricción en su momento.

De hecho, los vecinos han denunciado que la GMU ha denegado de forma continuada las licencias de obra necesarias tanto para intervenir en la estructura exterior como en el interior de las edificaciones. Una traba normativa imposibilita la ejecución de reparaciones urgentes, lo que ha derivado en un deterioro que esta vez los demandantes han clamado.

La realidad cambia tras 25 años

La zona afectada abarca exactamente a 250 inmuebles repartidos a lo largo de siete calles concretas del barrio. En específico, el ámbito de aplicación comprende los hogares situados en las calles Doctor Ángel de Castiñeira, Ingeniero Alfonso Churruca, Ingeniero Lino Arisqueta, Papa Juan XXIII, Compositor Gómez Navarro, Ingeniero Benito Arana e Ingeniero Antonio Carbonell.

Los vecinos de esta zona han recalcado a este periódico que la realidad social del barrio difiere sustancialmente de la existente hace 25 años. En las últimas décadas, se ha registrado una repoblación casi integral de las parcelas con nuevas familias, cuyas necesidades actuales de habitabilidad exigen acomodar la configuración interior de las casas a las pautas de vida contemporáneas.

El colectivo considera que la elaboración del nuevo Plan General de Ordenación Urbana Municipal (PGOUM) 2026 ofrece la coyuntura idónea para solucionar esta demanda histórica. Dado que la administración local se encuentra realizando los estudios previos para la aprobación del nuevo marco que sustituirá al de 2001, los propietarios solicitan que la dirección técnica y los redactores del plan incorporen la modificación solicitada en el proyecto definitivo.

Como alternativa técnica, la representación vecinal plantea desvincular sus inmuebles del régimen de protección y equiparar su estatus al de los sectores 1 y 2 de la misma barriada, los cuales no enfrentan impedimentos urbanísticos. La propuesta sugiere reclasificar las fincas dentro de categorías ordinarias como 'Viviendas Unifamiliares adosadas' o 'Colonia Tradicional Popular', permitiendo tramitar licencias mediante los cauces habituales de la ciudad. Pese a que el escrito de alegaciones fue enviado oficialmente a la Alcaldía y a la GMU con fecha 18 de abril, los vecinos señalan que aún no han recibido respuesta institucional.

El Ayuntamiento de Córdoba ha comenzado a dar respuesta a las demandas de los residentes del barrio de las Electromecánicas tras meses de escritos y protestas por el estado de abandono de sus calles. En una reciente reunión mantenida entre representantes vecinales y el delegado de Infraestructuras del Consistorio, Miguel Ruiz Madruga, el Gobierno local se ha comprometido a ejecutar un plan de choque que abarca desde la renovación del alumbrado hasta la limpieza de solares y zonas comunes.

Una de las principales preocupaciones de los residentes, especialmente del Sector 3, era la situación de oscuridad provocada por un sistema de iluminación con más de 40 años de antigüedad. Según denunciaron los afectados, la falta de visibilidad no solo dificultaba al tránsito peatonal, sino que había derivado en un incremento de actos vandálicos, incluyendo robos en viviendas, quema de contenedores y robos en el interior de vehículos.

En busca de acometer este problema, Ruiz Madruga ha anunciado a los vecinos que el barrio será incluido en la tercera fase del plan IDAE para la sustitución de las luminarias actuales por un sistema de tecnología LED. Una licitación que no llegará hasta principios de 2027, pero el Ayuntamiento se ha comprometido, además, en realizar la poda de los naranjos que actualmente tapan las farolas.

La limpieza en solares y calles

También ha habido avances en cuanto a la higiene urbana. Sadeco, a través de su presidente Ruiz Madruga, se ha comprometido a eliminar las hierbas que invaden la aceras en un plazo máximo de 15 días, buscando revertir la accesibilidad de los peatones.

Asimismo, se intervendrá en los solares que rodean al barrio. El Ayuntamiento iniciará el desbroce de los terrenos municipales y realizará las gestiones necesarias para que los propietarios privados cumplan con su obligación de mantener sus parcelas en condiciones óptimas.

Respecto a la limpieza diaria del Sector 3, los vecinos trasladaron su inquietud por la gran extensión de terreno que debe cubrir una sola trabajadora. Ante esta queja, el Consistorio se ha comprometido a revisar la periodicidad de los servicios especiales, como la barredora aspiradora y la sopladora, para evaluar si es necesario incrementar su presencia y garantizar así un nivel de limpieza adecuado a las dimensiones de la zona.

Los vecinos de Electromecánicas han pedido que se retome de forma inmediata el proyecto para entoldar el puente que une dicho barrio con Miralbaida, Parque Azahara, Las Palmeras o Las Delicias, una infraestructura vital para el tránsito diario de peatones y ciclistas. Según denuncian los propios residentes, este viaducto es el “único camino” que existe para desplazarse a pie a estas zonas, lo que convierte la falta de sombra y protección en un severo problema durante los meses de altas temperaturas.

La indignación vecinal nace de la sensación de abandono tras años de promesas que no se han cumplido. Los vecinos defienden que la estructura de los toldos proyectada es de aluminio y materiales ligeros que apenas aportan carga al puente, por lo que no comprenden cómo se permite el paso de vehículos pesados mientras se bloquea una instalación que les protegería del sol y la lluvia.

Un proyecto que tomó forma en 2023

Los antecedentes del proyecto se remontan a mayo de 2023, cuando la Gerencia Municipal de Urbanismo (GMU) anunció un plan para instalar 100 metros de toldos y un carril bici en el margen derecho del puente. Con un presupuesto inicial de 289.116 euros, la actuación buscaba dar una una solución a la demanda de estos barrios periféricos, conectándolos de forma directa con el resto de Córdoba.

Sin embargo, dicha iniciativa entró en un bucle burocrático tras su adjudicación en octubre de 2023 a la empresa Jiménez y Carmona, S.A.. Aunque la Junta de Andalucía había dado su autorización inicial, ADIF bloqueó los trabajos al situarse el puente sobre líneas ferroviarias de alta velocidad y ancho nacional. Una inspección técnica del organismo estatal detectó graves fallos estructurales en el paso elevado, incluyendo grietas, fisuras y armaduras corroídas, lo que obligó a suspender cualquier intervención estética hasta que se reparara la infraestructura.

De la adjudicación a la inoperancia

Ante esta problemática, el Ayuntamiento de Córdoba decidió en noviembre de 2025 resolver el contrato de obras por mutuo acuerdo. Esta decisión ha supuesto, en la práctica, la pérdida de la partida presupuestaria destinada al proyecto, que superaba los 300.000 euros tras la adjudicación definitiva.

Desde la oposición política, el PSOE ha denunciado que el equipo de gobierno “vendió humo” al anunciar y adjudicar una obra sin contar con los permisos y la coordinación necesarios con ADIF y la Junta. Los socialistas lamentaron el pasado mes de diciembre que se “jugara con las expectativas” de los vecinos con fines electoralistas, iniciando incluso algunos trabajos preliminares sin tener los informes técnicos resueltos.

En un último intento por desbloquear la situación, representantes vecinales han planteado la posibilidad de contactar directamente con la Subdelegación del Gobierno para esclarecer los motivos reales de la negativa de ADIF y buscar una solución técnica, pero, por el momento, sigue siendo un proyecto paralizado.

200 vecinos del Sector 3 de la Electromecánicas han remitido la segunda carta urgente al alcalde de Córdoba, José María Bellido, para denunciar la situación de “oscuridad casi total” en la que se encuentran sus calles. Los afectados señalan que el sistema de iluminación actual es totalmente deficiente y no ha sido actualizado en décadas. De hecho, este colectivo ha señalado que pese a que el delegado de Infraestructuras, Miguel Ruiz Madruga, anunciase una intervención en esta zona, sus avenidas siguen totalmente oscuras.

Según explican los vecinos en su escrito oficial al que ha tenido acceso este periódico, las viviendas que componen esta zona del barrio -son unas 250- cuentan con farolas que tienen más de 40 años de antigüedad. Esto hace que las luminarias sean muy bajas y la luz que emiten es tan tenue que acaban siendo completamente tapadas por los árboles que hay en las aceras.

Esta falta de visibilidad ha derivado en que hay un incremento en los índices de actos vandálicos. Los propios vecinos han especificado que se han producido robos en las viviendas, se han quemado contenedores y coches, y han existido hurtos en el interior de los vehículos que estaban aparcados. “Queremos poder andar normalmente por la noche como en cualquier otro barrio de la ciudad”, reclaman los afectados en su misiva.

A pesar de que los vecinos aseguran llevar años solicitando mejoras, el colectivo Grupo Amigos Casas Electromecánicas Sector 3 ha manifestado su decepción al comprobar que no han sido incluidos en las actuaciones del plan de alumbrado presentado para el periodo 2025-2026. Además, han recordado que en agosto de 2025 ya solicitaron una reunión Miguel Ruiz Madruga, sin haber recibido respuesta alguna hasta la fecha.

Por tanto, los vecinos han propuesto al Ayuntamiento medidas como la limpieza y la poda de los árboles, la renovación tecnológica y la iluminación moderna a través de farolas solares de bajo coste. Las calles identificadas con mayor deficiencia son: Ingeniero Alfonso Churruca, Ingeniero Lino Arisqueta, Papa Juan XXIII, Compositor Gómez Navarro, Ingeniero Benito Arana e Ingeniero Antonio Carbonell.

El Grupo Municipal Socialista llevará al próximo Pleno del Ayuntamiento de Córdoba un ruego para instar al Gobierno municipal a que reclame a la Junta de Andalucía que trabaje de manera inmediata para desbloquear la situación del puente de Electromecánicas, paso imprescindible para que el proyecto de entoldado anunciado por el PP pueda convertirse, por fin, en una realidad. 

La viceportavoz socialista, Mamen González, ha señalado que “los vecinos y vecinas llevan años escuchando anuncios y promesas, pero la realidad es que no hay toldos y no hay soluciones”. Según ha explicado, el problema actual deriva de que el PP quiso vender como fuera una actuación sin haber hecho antes el trabajo que correspondía, como la obtención de los permisos necesarios y la coordinación con las administraciones implicadas. 

“El PP llegó incluso a arrancar los trabajos con un claro interés electoralista, sin tener resueltos los informes técnicos ni la coordinación previa. Hoy, años después, el balance es evidente: mucho anuncio y cero resultados”, ha lamentado González. 

La edil socialista ha subrayado que ahora existen informes que obligan a revisar el estado del puente por parte de la Junta de Andalucía, lo que ha paralizado el proyecto y ha dejado en evidencia “una forma de gobernar basada en la propaganda y no en la gestión responsable”. 

Desde el PSOE insisten en que llevar este asunto al Pleno responde a la necesidad de dar una respuesta clara a las personas que cruzan ese puente a diario, con sol o con lluvia, y que siguen esperando una actuación comprometida y anunciada. “No se puede jugar con las expectativas de la gente ni utilizar los barrios como escaparate electoral”, ha advertido. 

“El PP tiene que dejar de poner excusas y ponerse a trabajar para desbloquear la situación. Los cordobeses y cordobesas no quieren más anuncios: quieren soluciones y fechas”, ha concluido Mamen González.

El grupo municipal Hacemos Córdoba llevará al Pleno del Ayuntamiento del próximo 11 de septiembre varias preguntas para denunciar la “falta de sensibilidad” del alcalde, José María Bellido (PP), hacia los barrios de la ciudad, con especial atención al caso de Electromecánicas.

La coalición ha criticado que el proyecto municipal para sustituir 5.000 luminarias con el fin de reducir el consumo energético y la contaminación lumínica deja fuera a numerosas zonas, entre ellas el sector 3 de Electromecánicas, donde aún se mantienen farolas con más de 30 años de antigüedad en calles como Ingeniero Antonio Carbonell, Papa Juan XXIII o Doctor Ángel Castiñeira. A juicio de Hacemos, esta exclusión supone “un problema de seguridad y eficiencia energética” para el vecindario.

A ello se suma, según la formación, el “deterioro progresivo” de las zonas verdes del barrio, en especial la de la Plaza Electromecánicas, donde la vegetación se encuentra marchita por la falta de riego. “Son los propios vecinos quienes intentan mantener estas áreas de manera voluntaria, pero durante el verano han sufrido un grave estrés hídrico que amenaza con hacer irreversible la pérdida de arbolado y plantas”, han advertido. Por ello, reclamarán al gobierno local explicaciones sobre el sistema de riego y medidas urgentes para garantizar el mantenimiento del barrio.

Hacemos Córdoba ha concluido que esta situación refleja “una clara dejadez” del equipo de gobierno hacia Electromecánicas y ha recordado que el Ayuntamiento “tiene la obligación de asegurar condiciones dignas de habitabilidad y conservación en todos los barrios, sin que ninguno quede relegado al olvido”.

Desde la barriada de la Electromecánica, la Conversión inicia la estación de penitencia más larga de este Viernes Santo en Córdoba. No llegan a su barrio hasta las 3:10 de la madrugada. Este es el resumen de su salida, en imágenes.

El escritor y poeta cordobés Manuel Sanchiz Salmoral ha publicado un nuevo libro que lleva por título De Turruñuelos a la Electromecánicas. Historia de un aeródromo. El libro rescata la historia del que fue el primer aeródromo de la ciudad, y que se localizó también al oeste de Córdoba.

Publicado por Ediciones Todo Verso, antes de que fuera inaugurado el actual aeropuerto de Córdoba en 1958, en los terrenos en los que hoy se levanta el barrio de Miralbaida existió un aeródromo conocido por los vecinos cercanos como el campo de aviación. En aquella pista terriza, utilizada anteriormente como hipódromo, el piloto francés René Barnier aterrizó con su monoplaza Bleriot en 1910.

En 1917 dichos terrenos fueron adquiridos por la Sociedad Española de Construcciones Electromecánicas, la cual mantuvo la pista de aterrizaje para demostraciones y servicios aeronáuticos.

Al estallar la Guerra Civil, el campo de aviación fue militarizado y utilizado por el bando nacional. Las escuadrillas de bombarderos y cazas instaladas en el aeródromo participaron en trascendentales batallas de las provincias de Córdoba y Jaén, así como en la defensa aérea de la ciudad. En el aeródromo cordobés aterrizaron pilotos de relevancia del bando franquista y fueron destinadas una serie de escuadrillas, entre las que destacaron los aviones franceses Breguet XIX y los biplanos italianos Fiat CR-32.

Catorce meses con su casa precintada y viviendo de alquiler. Eso es lo que lleva una familia de Córdoba desde que, en enero de 2022, la Policía Local les paralizó las obras que ya habían culminado tras hallar los técnicos de Urbanismo diferencias respecto al proyecto original.

La mujer afectada, María Dolores, madre de dos hijos, explica a este periódico que su intención en todo momento ha sido la de asumir la posible sanción lo antes posible, modificar el proyecto para que se ajuste a la legalidad y poder entrar a vivir a su casa, ubicada en la calle Califato del barrio de Electromecánicas, y que lleva precintada ya casi quince meses con “medidas cautelares” sin que, según declara, “se haya incoado todavía el expediente”.

El relato que hace esta familia de los hechos es el siguiente: solicitaron licencia de obras para construir una vivienda unifamiliar de dos plantas. Las obras se iniciaron y en diciembre de 2021, cuando estaban terminadas, los técnicos de Urbanismo detectaron que no se ajustaban al proyecto original, de forma que en enero de 2022 mandaron a la Policía Local para precintar la vivienda.

Siempre según su relato, el problema que detectó Urbanismo estaba en que el proyecto inicial “no incluía un patio que, en las obras realizadas, sí se mantuvo”. Así, la familia, asesorada por arquitectos y abogados, trató de solventar durante el pasado año esta cuestión “con hasta tres modificaciones de obra que pudieran devolver la casa al proyecto original” y que han enviado a este periódico como prueba.

El último de estos proyecto de modificación tiene fecha de noviembre de 2022, por lo que han pasado tres meses sin obtener respuesta. Aunque el principal enfado de la familia está en que la casa lleva precintada desde enero de 2022 “sin que se haya incoado un expediente”, lo que entienden que “va contra la ley”.

Según venía recogido en el informe de paralización de Urbanismo, el proceso, una vez detectada la presunta irregularidad, es el de incoar un procedimiento de protección de legalidad urbanística, medidas pertinentes para el resarcimiento de los daños y la indemnización de los perjuicios a cargo de quienes sean declarados responsables. Sin embargo, según el testimonio de la mujer -que no ha sido ni confirmado ni negado por Urbanismo a consulta de este periódico-, este procedimiento no se ha incoado.

“No es posible que permanezca ese precinto tanto tiempo y que, una vez notificado, no se haya iniciado ningún tipo de expediente o procedimiento”, señala María Dolores, que indica que está dispuesta a asumir cualquier tipo de sanción por la supuesta irregularidad y sólo pide a Urbanismo que retire el precinto para que ella, su marido y sus dos hijos puedan vivir en la casa.

Desde enero de 2022, de hecho, la familia ha estado viviendo de alquiler y, entre el coste de los arquitectos y los abogados, sostiene que se están “comiendo todos los ahorros”. 

“Tanto la policía, como técnicos de GMU nos indican que somos un caso muy raro, que es una casa en suelo urbano con un precinto, aun estando terminada”, señala en uno de los escritos dirigidos a Urbanismo en busca de una solución que, según afirman, “no termina de llegar”.

En 1966, a Alberto Villalba le encargaron que revisara y reparara la antigua locomotora que prestaba sus servicios en la fábrica de la Electromecánicas en Córdoba y que hoy se puede ver ante la antigua estación de tren. Él trabajaba en la Electromecánicas como mecánico, pero nunca antes se había hecho cargo de esta máquina. La desmontó pieza por pieza, la reparó y volvió a montarla, de manera que la vieja locomotora siguió prestando su servicio esencial en la fábrica, guiando a las decenas de vagones de mercancías que entraban y salían de ella. Poco después, además de seguir cuidándola con mimo, Alberto Villalba optó al puesto de maquinista. Y desde 1967 hasta 1978, fue el último maquinista que condujo esta histórica locomotora.

Ahora, a sus 80 años, Villalba recuerda con Cordópolis cómo fue su época laboral con esta locomotora, patrimonio industrial de la ciudad de Córdoba, para la que se pide su protección y traslado ante la actual estación de trenes de la capital, en la Plaza de las Tres Culturas.

10.000 kilos de peso y un pasado minero

“Pesaba exactamente 10.000 kilos. Y la caldera nueva se la pusieron en Puerto Real (Cádiz)”, cuenta Villalba sobre la locomotora. En su día, había sido construida en París en 1864 con un diseño de la ingeniería de estructura metálica roblonada, a la vez que otra máquina gemela exactamente igual. Ambas se utilizaron para el ferrocarril minero del bajo Aragón y posteriormente prestaron sus servicios en las minas de La Reunión, en la localidad sevillana de Villanueva del Río. Tras la finalización de la Guerra Civil, las dos locomotoras pasaron a Renfe y, años después, tras darles de baja la empresa ferroviaria, fueron adquiridas por la sociedad industrial emblemática de Córdoba: la Electromecánicas, en 1963.

Fue poco después cuando Alberto Villalba se puso a los mandos de la locomotora. “Cuando estaba en la Electromecánicas, no sabíamos cuál de las dos máquinas gemelas era -la Santa Rita o la Leonito-. Pero un día, desatornillando el reloj que medía la presión de la caldera, cayó al suelo una especie de medalla de una virgen. Dije: 'Esta es la Santa Rita'”, explica sobre la distinción con la locomotora gemela.

A su mandos, este maquinista sacaba y entraba “hasta 22 y 24 vagones para la Electromecánicas”, que iban cargados de mercancías -“normalmente cobre o carbón”, recuerda. Cuando un tren llegaba con los vagones cargados hasta la fábrica, los dejaba “en un culatón”, una especie de vía en fondo de saco, desde donde Villalba se encargaba de enganchar la locomotora para llevar el material hasta la fábrica y, al revés, de sacar la mercancía que la Electromecánicas comercializaba.

Funcionaba con carbón

La propia locomotora funcionaba con carbón, recuerda. Y también cuenta cómo a los pocos años, la máquina que ya contaba con más de un siglo de vida, “empezaba a fallar, funcionaba mal”. Sus jefes atendieron su petición para que la empresa comprase “una máquina diésel” que sustituyó a la antigua locomotora, pero esta siguió también en uso.

“Se quedó de repuesto, por si fallaba la diésel. Porque no podía faltar nunca una máquina para mover las mercancías”, destaca de su papel esencial en la fábrica. “Entonces, todo se movía a través del tren, no era con camiones como ahora”. Y así, hasta 1978, Alberto Villalba se ocupó de esta histórica locomotora hasta que dejó de utilizarse.

Luego, con el tiempo, la antigua locomotora se recuperó como elemento del patrimonio industrial de Córdoba, como parte de la historia de la fábrica Electromecánicas y, ubicada en los jardines delante de la antigua estación de Renfe de la capital, recuerda aquella época y a los viejos trenes. Sin embargo, el paso de los años, la falta de cuidado y el vandalismo han hecho que la máquina presente graves daños actualmente.

Daños y vandalismo

“Es una pena que esté así”, dice el que fuera su maquinista mientras ve el deterioro y los desperfectos que arrastra la máquina, con herrumbre y desaparición de partes de su chasis metálico, de elementos de control mecánico y de elementos de madera, además de sufrir carcoma los que se mantienen. Algunos grafitis en su estructura exterior, basura acumulada en el interior de la cabina y la rotura de las cartelas metálicas de identificación de la máquina, se suman en el actual estado de la locomotora.

Por eso, desde la Asociación para la Defensa del Patrimonio Industrial de Córdoba se ha elaborado una propuesta para proteger la máquina de 1864 y trasladarla a la Plaza de las Tres Culturas, ante la actual estación de ferrocarril de Córdoba. Una propuesta cuya viabilidad está estudiando Adif y para la que también se ha pedido la colaboración del Ayuntamiento en cuanto a la reparación y protección de la locomotora.

Historia de la locomotora: construida para el ferrocarril minero

Esta histórica locomotora y su hermana gemela fueron construidas en París y se destinaron al ferrocarril minero Zaragoza - Escatrón, compañía constituida en 1865 con el objetivo de explotar la zona minera del bajo Aragón, según la documentación aportada por la Asociación para la Defensa del Patrimonio Industrial de Córdoba.

El 15 de junio de 1874, se inauguró el primer tramo ferroviario entre Zaragoza - Fuentes del Ebro y, para la construcción de dicho tramo se adquirieron estas dos modestas locomotoras de vapor de la firma francesa Anjubault, que contaban una potencia de 200 CV, una tracción de 2.220 Kg, y trabajaban a una presión de 8 Kg/cm2.

Los problemas económicos de Zaragoza - Escatrón las llevaron en 1881 a integrarse en el ferrocarril Valls - Villanueva - Barcelona (VVB); poco tiempo después, fue absorbida por Tarragona - Barcelona - Francia (TBF) y a su vez esta pasó a formar parte de la línea Madrid - Zaragoza - Alicante (MZA). De ahí, su primera referencia: MZA 612.

Dicha empresa había adquirido la explotación del ferrocarril Córdoba - Sevilla en 1875, así como todas sus concesiones mineras; por ello se conoce que esta antigua locomotora trabajó en las minas de La Reunión, en la localidad sevillana de Villanueva del Río. Tras la finalización de la Guerra Civil, las dos locomotoras pasaron a Renfe, donde recibieron la nomenclatura 020-0211 y 020-0212. Tras darles de baja la empresa ferroviaria, fueron adquiridas por la sociedad industrial de La Electromecánicas de Córdoba, en 1963.

Hace tanto calor sentados en este banco que si no hubiera sido por la insistencia de Rafalillo no hubiera creído capaz de sobrevivir en esta plaza a ningún ser vivo. Pero él no para de gritar:

-         Mira tito, un saltamontes, un saltamontes, un saltamontes…

Su tío no presta atención ni su madre ni la señora mayor que les acompaña en esta calurosa siesta que Rafalillo pasa saltando de poza en poza en la fuente la Plaza de la Electromecánicas, convertida en parque acuático a base de imaginación. Es impresionante la energía de esta criatura, que se sumerge una y otra vez en el agua turbia y curiosea en los bordes al acecho de cualquier insecto que se quiera sumar a sus juegos. Ahora es un saltamontes, antes las avispas y toda la tarde, las moscas. Yo misma he pasado una hora dando manotazos a las dichosas moscas. Ya sé que Antonio Machado supo hacer de ellas poesía, pero mi capacidad literaria no pasa del post, así que a lo más que llego es a parear el manotazo con algún que otro improperio.

A Rafalillo, en cambio, no le molestan. Creo que su felicidad es una especie de superpoder que crea alrededor de él un escudo protector a prueba de bombas de realidad. Me ha contado que ha venido a pasar unos días de veraneo a “La Letro” con su tío Salvi, que media inmediatamente en nuestra conversación para contarme con todo detalle cómo le admira su sobrino y lo mucho que él le cuida. Es evidente que el pequeño idolatra a este muchacho tan fanfarrón como tierno. Hemos estado charlando un rato. Y el relato realista de Salvi me ha terminado de convencer del superpoder de Rafalillo y de la eficacia de su escudo.

La madre de Rafalillo, apenas una adolescente como su hermano, posa ante el teléfono metida en la fuente. Son los únicos minutos que comparte con el niño dentro de esta improvisada piscina que una vez fue centro de la vida del barrio construido por la Sociedad Española de Construcciones Electromecánicas para sus trabajadores en Córdoba. Hoy, la Avenida de la Fábrica y las calles de alrededor son un desierto cruzado ocasionalmente por algún vecino que sale de casa para coger el coche. El club de matrimonios está un par de calles más abajo, el economato, como el viejo cuartel de la Guardia Civil, completamente abandonados son el fiel reflejo de un pasado que no volverá.

Pero cuando tienes 8 años y una fuente entera para ti todo eso no importa, lo verdaderamente trascendente es que ¡ha vuelto el saltamontes y otra vez que no lo has visto, tito!

Los insectos no son los únicos que tienen la osadía de sacar la cabeza esta tarde. También nos hemos cruzado con Terri, un Beagle tan inquieto como Rafalillo, al que su dueño prefiere pasear a pesar de la temperatura antes que dejar que le eche abajo la casa. Nos hemos visto en la puerta de la Iglesia de Nuestra Señora del Rosario, donde dos hombres trabajan para acoger la primera sesión del cine de verano de esta temporada. Una película española, anunciada como familiar, que aborda ridículamente la separación de un matrimonio, como si una vez echada a perder una relación pudiera haber guion que la arregle.

Una pareja de adolescentes se detiene a mirar la cartelera justo antes de sentarse en el banco que queda enfrente de la madre de Rafalillo. Estamos a punto de marcharnos. Ha empezado a soplar algo de viento. El aire que baja desde la sierra refresca la plaza. Una madre acompaña a su hija a los columpios. No le quita ojo de encima y atiende solícita todas las llamadas de atención de la pequeña. Cuando Rafael da la última pincelada a su acuarela veo un saltamontes pasar frente a ellas. Nadie más lo ha visto.