Un reciente estudio de la Estación Biológica de Doñana - Centro Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) revela una expansión significativa de varias especies no nativas del género Vespa en el sur de la Península Ibérica. Las especies de este género, la mayoría originarias de Asia y Oceanía, son conocidas por formar colonias grandes y, en algunos casos, por su potencial impacto en la biodiversidad, la economía y la salud humana.

El estudio, que ha sido publicado en la revista científica Biological Invasions y difundido por la Estación Biológica de Doñana - CSIC, señala entre estas especies invasoras al avispón oriental (Vespa orientalis), sobre la que constata cómo se ha expandido por la provincia de Córdoba, una de las zonas del sur de España que se indican nuevos registros de este insecto en los últimos años.

Así, en el caso del avispón oriental, los nuevos datos confirman su avance hacia el sur y el interior de Andalucía. Y se precisa cómo en las provincias previamente invadidas, especialmente Cádiz y Málaga, las observaciones han aumentado notablemente en los últimos años y se han detectado nuevos registros en las provincias de Almería, Córdoba, Granada, Huelva, Sevilla y un registro aislado en Toledo.

Los científicos han visto cómo la Península Ibérica registra ya la presencia de cuatro especies no nativas de avispas del género Vespa, según los últimos datos disponibles. La más extendida es la avispa asiática (Vespa velutina), originaria del sudeste asiático y detectada inicialmente en Francia en 2005. Desde allí se expandió hacia España atravesando los Pirineos, donde ha logrado asentarse y continuar su avance.

El listado de especies de avispas no nativas en España se ha ampliado con el avispón oriental (Vespa orientalis), identificado por primera vez en Valencia en 2013 y posteriormente en diferentes puntos de Andalucía, y con el avispón bicolor (Vespa bicolor), registrado por primera vez ese mismo año en Málaga. También se ha localizado la Vespa soror en Asturias, el primer registro para Europa, aunque por el momento no existen evidencias de que haya logrado establecerse.

“El éxito de estas especies radica en su gran capacidad de adaptación a los nuevos ecosistemas”, explica Jairo Robla, investigador de la Estación Biológica de Doñana – CSIC. “Son especies resistentes y muy competitivas, capaces de lidiar con todo”.

El avispón oriental y el avispón bicolor extienden su distribución 

El nuevo estudio centra su atención en la evolución de la distribución de las dos especies con registros más recientes, Vespa orientalis y Vespa bicolor, con el objetivo de evaluar su expansión territorial. Además, el trabajo incorpora nuevos puntos de detección de la avispa asiática, lo que permite actualizar los mapas de presencia de esta especie invasora en el territorio ibérico.

Para mapear la expansión de estas especies desde sus primeros registros en la Península Ibérica, el equipo científico ha utilizado datos procedentes de plataformas de ciencia ciudadana, de literatura científica y de observaciones de campo.

Los resultados muestran que el avispón oriental y el avispón bicolor se concentran en entornos urbanos y periurbanos costeros. Posiblemente su llegada se deba al movimiento de vehículos, de personas y bienes, tanto por vía marítima como terrestre. Según el estudio, parece que estas especies se están adaptando con éxito a estos nuevos ambientes, donde presentan comportamientos de carroñeo, depredación de insectos y visitas a flores. Además, se han encontrado ejemplares dentro de varios parques naturales, lo que podría representar una nueva amenaza para la fauna autóctona allí presente.

Para el avispón bicolor, tan solo 9 registros se conocían en la España continental. Con en este nuevo estudio y gracias a las observaciones subidas a plataformas de ciencia ciudadana, se cuenta ahora con 48 registros. La especie sólo se había detectado en la provincia de Málaga, donde se ha seguido expandiendo lentamente. También se suma un nuevo registro en Granada.

Por otro lado, el estudio también documenta nuevos registros de la avispa asiática en las provincias de Cádiz y Huelva, que representan las citas más meridionales conocidas para esta especie en su área de distribución no nativa, lo que revela que continúa expandiéndose hacia el sur. En el caso del registro en Los Bornos (Cádiz), correspondiente a un nido, la intervención de las autoridades permitió su eliminación, con el objetivo de prevenir una posible expansión.

Los riesgos de su expansión 

La expansión de las especies invasoras del género Vespa en la Península Ibérica constituye una amenaza con implicaciones ecológicas y socioeconómicas. Entre los principales riesgos señalados se encuentra el impacto sobre los ecosistemas locales y sobre sectores económicos como la apicultura y la agricultura.

“Dado que alimentan a sus crías con otros insectos y cazan polinizadores nativos, su impacto podría acabar mermando las comunidades de especies que tienen un papel fundamental en nuestros ecosistemas”, explica Robla. La reducción de polinizadores puede afectar de forma indirecta a la biodiversidad, a la capacidad de regeneración de numerosas plantas y a la producción agrícola.

A estas consecuencias ecológicas se suma el posible perjuicio económico. Las avispas invasoras atacan colmenares y provocan pérdidas en la producción de miel, además de ocasionar daños en explotaciones frutales. Aunque no representan un riesgo sanitario significativo para la población, advierten de que pueden producirse picaduras puntuales.

El estudio subraya la importancia de continuar monitorizando e investigando para comprender mejor la dinámica de invasión y las implicaciones ecológicas de estas especies en la Península Ibérica y en Europa. Para ello, las plataformas de ciencia ciudadana podrían ser una herramienta valiosa para rastrear su expansión.

Un ejemplo de este tipo de iniciativas son aplicaciones y portales como iNaturalist y Observation.org, donde cualquier persona puede subir fotografías y localizaciones de animales o plantas que observen en el medio natural. En el caso de las avispas del género Vespa, estos registros ayudan al personal científico a conocer en tiempo real nuevos puntos de presencia y posibles cambios en la distribución.

“Nos permite detectar una mayor cantidad de individuos. Supone contar con más ojos en el medio natural, sobre todo en especies fácilmente diferenciables para el público general como esta, aunque es necesario considerar sus limitaciones y posibles sesgos”, concluye Robla.

Este pasado fin de semana, cientos de insectos revoloteaban por la noche alrededor de la luz de las farolas de la Ribera, junto al Guadalquivir, llamando la atención de los viandantes. La imagen que dejaban es, en realidad, un auténtico espectáculo de la naturaleza, que solo se puede ver durante unos pocos días. Y es que se trata de los insectos conocidos como efímeras (Ephemerópteras), precisamente por su corta fase de vida adulta en la que pueden volar.

Las efímeras son insectos que “no producen picaduras ni constan alergias graves a los mismos”, explica a este periódico el biólogo especialista en entomología Fran Jiménez Carmona. Viven, en un primer momento, como larvas acuáticas -náyades o ninfas- y luego realizan su metamorfosis, pasando a poder volar durante unos pocos días. Es en ese momento, en su corta vida adulta, cuando copulan, ponen los huevos en el agua y mueren.

Precisamente la Ribera es donde se han avistado en estos días gran cantidad de efímeras al haber eclosionado de las larvas del agua del Guadalquivir. La imagen de esos cientos de insectos revoloteando a la luz de las farolas solo se da durante unos días y solo una vez al año, para cumplir su función reproductora y morir.

“En esta especie suele ser siempre a finales del verano cuando emergen del agua y eclosionan”, señala este experto. “Es muy llamativo, muy escandaloso, porque lo hacen todos a la vez y se produce en muy poco tiempo”, indica sobre esas nubes de insectos que se podían ver junto al Guadalquivir.

Su presencia y la calidad del entorno natural

Estos insectos son, además, un bioindicador del estado del entorno en el que viven, es decir, su presencia muestra que la salud de la zona natural en la que viven es buena y pueden vivir y reproducirse en ese espacio. De hecho, recuerda este entomólogo, la zona de los Sotos de la Albolafia se ha llegado a equiparar, en cuanto a insectos, a entornos completamente naturales como Cazorla.

Las larvas de efímeras se alimentan bien de plantas (fitófagas) o bien son detritívoras, es decir, consumen pequeñas partículas de materia orgánica en descomposición. Precisamente esto las hace cumplir una función de reciclaje de nutrientes en los ecosistemas fluviales.

Junto a ello, las larvas en el agua de estos insectos son también alimento de peces y aves en el río Guadalquivir. Pero la cantidad de huevos que eclosionan es tal que gran cantidad de ellos acaban emergiendo y convirtiéndose en las efímeras para cerrar el círculo de su vida. Y, así, seguir cumpliendo su función en el ecosistema del Guadalquivir a su paso por Córdoba.

El Boletín Oficial de la Junta de Andalucía (BOJA) ha publicado este lunes la resolución de la Dirección General de la Producción Agrícola y Ganadera por la que se declara como infectadas por Scirtothrips aurantii, insecto originario de África y de Yemen, aunque también se encuentra presente en Australia, y que generalmente se encuadra como una plaga de los cítricos, especialmente en naranja dulce, las parcelas ubicadas en los términos municipales de Fuente Palmera y Hornachuelos (Córdoba).

Según recoge la resolución, consultada por Europa Press, se han establecido las medidas fitosanitarias obligatorias para la erradicación de la mencionada plaga de cuarentena, que, además, “serán de obligado cumplimiento para futuras detecciones de Scirtothrips aurantii en nuevas zonas demarcadas que se establezcan”, todo ello “con el fin conseguir su erradicación y evitar su dispersión”.

El incumplimiento de las medidas fitosanitarias obligatorias de lucha contra una plaga puede ser considerado “como infracción administrativa, lo que puede obligar al órgano competente de la Administración Pública a iniciar el correspondiente expediente sancionador, de acuerdo con lo establecido en el artículo 53 y siguientes de la Ley 43/2002, de 20 de noviembre”. Asimismo, serán de aplicación las multas coercitivas, la ejecución subsidiaria y el resto de medidas establecidas en los artículos 63, 64 y 65 de la citada ley.

Contra la presente resolución, que pone fin a la vía administrativa, “podrá interponerse recurso potestativo de reposición ante este órgano, en el plazo de un mes contado a partir del día siguiente a aquel que tenga lugar la publicación del presente acto, o interponer directamente el recurso contencioso-administrativo, ante los órganos judiciales de este orden, en el plazo de dos meses contados desde el día siguiente al de la notificación de este acto”.

Además de Fuente Palmera y Hornachuelos, también se han declarado infectadas Alhaurín de la Torre, Coín, Estepona, Pizarra, Vélez-Málaga, y Málaga, en la provincia de Málaga, donde, igualmente, se han producido detecciones de la plaga en 2024. Asimismo, se establece como zona infestada toda superficie, indicada mediante referencia del Sistema de Información Geográfica de Parcelas Agrícolas (Sigpac), sobre la que se constate oficialmente la presencia de la plaga en lo sucesivo.

De este modo, la resolución publicada en el BOJA establece las zonas demarcadas por presencia de Scirtothrips aurantii, “formadas por las parcelas infestadas y una zona tampón de 100 metros que comprende las parcelas completas a partir de las mismas”. La relación de las referencias Sigpac de las parcelas que constituyen las nuevas Zonas Demarcadas de la presente resolución, sus futuras actualizaciones y establecimiento de posibles nuevas zonas demarcadas pueden visualizarse en el Portal de la Junta de Andalucía ('https://lajunta.es/3m7xl').

Así pues, entre las especies en las que se ha constatado la presencia de este insecto está el naranjo (Citrus sinensis), el mandarino (Citrus reticulata), la fresa (Fragaria x ananassa Duch), la frambuesa y mora (Rubus sp), los arándanos (Vaccinium sp), el caqui (Diospyros kaki) y el aguacate (Persea americana).

Medidas fitosanitarias

Con respecto a las medidas fitosanitarias de obligado cumplimiento para las parcelas con cultivos con especies hospedantes, se establece que los propietarios realicen “prospecciones al objeto de determinar la presencia del organismo nocivo 'Scirtothrips aurantii'”, y si detectan su “presencia” o “sus síntomas en vegetales de su propiedad tienen la obligación de comunicarlo al Departamento de Sanidad Vegetal de la Delegación Territorial de Agricultura, Pesca, Agua y Desarrollo Rural en la provincia que corresponda”.

Además, las parcelas con especies hospedantes a 'Scirtothrips aurantii', en el caso de detectar presencia del organismo nocivo “deberán ser tratadas con los productos fitosanitarios autorizados para su control”. “Como mínimo se realizarán dos tratamientos consecutivos con un intervalo de dos a tres semanas alternando las sustancias activas de modos de acción diferentes. Igualmente se emplearán trampas adhesivas cromotrópicas”.

La resolución establece que en la aplicación de los tratamientos “se tendrá en cuenta la fenologia del cultivo, se adecuarán a la misma los productos seleccionado para la lucha contra el organismo nocivo y se respetarán en todo momento los condicionamientos y restricciones establecidos por la legislación vigente”.

Igualmente, se indica la “inspección y limpieza de herramientas, maquinaria y vehículos utilizados en terrenos con especies hospedantes”, así como “establecer cualquier otra medida que se justifique técnica o científicamente como necesaria en el control de la plaga”.

Por otro lado, entre las medidas fitosanitarias de obligado cumplimiento para los productores y comerciantes de material vegetal con especies hospedantes, también están realizar prospecciones para determinar la presencia del organismo nocivo, comunicarlo al Departamento de Sanidad Vegetal en caso de encontrarlo y ser tratadas con los productos fitosanitarios autorizados.

A todo ello, se suma que los responsables de las instalaciones o parcelas de producción o comercialización de especies hospedantes estarán “obligados a realizar un control exhaustivo de detección y erradicación de 'Scirtothrips aurantii', garantizando que el material vegetal que salga de sus instalaciones salen libres del citado organismo nocivo”, por todo ello, en todo caso, “deberán realizar tratamientos fitosanitarios en el momento mas próximo a la posible comercialización”, además, de realizar una “inspección y limpieza de maquinaria y vehículos”.

'Scirtothrips aurantii'

El insecto Scirtothrips aurantii pertenece a la orden Thysanoptera y es originario de África y de Yemen, aunque también se encuentra presente en Australia. Generalmente se encuadra como una plaga de los cítricos, especialmente naranja dulce, y a veces de mango, pero en realidad es una especie muy polífaga que se puede encontrar en más de 50 especies de plantas en una amplia gama de diferentes familias.

Sus hospedadores nativos son probablemente árboles de acacia y Combretum, pero también se ha encontrado en una gran variedad de cultivos que no solo no tienen relación botánica sino que difieren ampliamente en forma, tales como Arachis, Asparagus, Gossypium, Musa, Ricinus y Vitis. En Yemen, es la principal causa de manchas en la fruta del banano.

Los adultos son de color amarillo pálido anaranjado, con la cabeza más ancha que larga, antenas de ocho segmentos, bandas oscuras en los segmentos abdominales y las alas estrechas provistas de flecos.

El principal daño provocado por esta especie es consecuencia directa de la alimentación. Los adultos y las larvas se alimentan de las células epidérmicas de las hojas jóvenes, pedúnculos y el ápice de los frutos jóvenes, provocando un plateado en la superficie de la hoja que luego adquiere una coloración marrón y una cicatriz superficial en la corteza del fruto que a menudo forma un anillo alrededor del pedúnculo.

En hoja, el daño se observa en el limbo, que presenta escarificaciones o cicatrices alargadas localizadas bien junto a la nervadura principal o bien en el borde del limbo. Al desarrollarse la hoja, la parte afectada no lo hace, originándose deformaciones más o menos pronunciadas (abarquillado del limbo, escotaduras o plegado del borde).

Ejemplares de avispón oriental han sido identificados ya en varios puntos de la provincia de Córdoba, como Montilla o la capital y sus barriadas de Trassierra y Villarrubia. ¿Pero cómo es esta especie, cómo afecta al ecosistema, cuáles son sus peligros, qué se sabe de ella hasta ahora y qué medidas se pueden tomar?

¿Qué es el avispón oriental y de dónde proviene? El avispón oriental -vespa orientalis- es un himenóptero nativo del Mediterráneo oriental y Asia. Tiene un tamaño medio no superior a los 23 milímetros en las obreras y casi 30 en las reinas, con una actividad predadora muy notable. Se describe con el cefalotórax de color rojizo; abdomen con dos bandas de color amarillo intenso con dos pequeños puntos negros. Rostro amarillo limón, de la misma tonalidad que las dos bandas del abdomen. 

¿Es una especie invasora? Se considera una especie invasiva que destruye insectos autóctonos, como es el caso de las abejas. El avispón oriental se alimenta de abejas, miel y néctar, arrasando en pocos días colmenas completas.

¿Cómo se reproduce? Este insecto anida generalmente en el suelo y cerca de los núcleos urbanos. También puede anidar en oquedades urbanas. Es en la primavera cuando la reina sale del letargo invernal y comienza a construir el nido. Mes y medio después, las larvas se convierten en obreras y en otoño la colonia alcanza su máxima población: unos 400 ejemplares por comunidad.

¿Cuándo se detectó su presencia en España? El avispón oriental fue avistado en España por primera vez en Valencia en 2013. Se considera asentado en la comunidad valenciana y en Cataluña. Cinco años después fue localizada su presencia en Algeciras. Desde entonces, su crecimiento ha sido exponencial en toda la Andalucía meridional y el Levante español.

¿Cuándo se ha detectado en Córdoba y dónde se han avistado ejemplares? Fue identificado un ejemplar en Puente Genil en 2022. Después, se han avistado otros individuos de esta especie en Montilla y también en varios puntos de Córdoba capital: zona de la Albaida, carretera de Palma del Río y en colmenas de las barriadas de Trassierra y Villarrubia.

¿Qué efectos tiene sobre la salud humana? Hasta el momento, los casos conocidos de picaduras se avispón oriental no han causado consecuencias extremas. Han cursado con el dolor y la hinchazón propios de las picaduras de las avispas, con efectos más severos e intensos para personas alérgicas a estos insectos.

¿Qué daños causa este insecto? Dada su alimentación con abejas, miel y néctar, el avispón oriental supone un peligro para las colmenas y la apicultura. Esta especie invasiva puede destruir colmenas por completo en pocos días.

¿Dónde se han producido estos daños? Recientemente hay constancia de daños preocupantes en la apicultura en las provincias de Cádiz y Málaga. Los perjuicios producidos en las colmenas son “excepcionalmente cuantiosos” y causan una “fuerte reducción de su productividad”, según recoge un informe publicado por Leopoldo Castro y Carlos del Pico en la Revista Gaditana de Entomología en 2023. Ese estudio ya avisaba de la “explosión demográfica de proporciones extraordinarias” experimentada por la especie oriental en el Campo de Gibraltar y la “destrucción masiva y catastrófica” de colmenas. En colmenas de Villarrubia (Córdoba) también se han detectado daños.

¿Hay medidas para enfrentarse a la presencia del avispón oriental? Apicultores y organizaciones agrarias vienen reclamando que las administraciones tomen medidas sobre el terreno y en la práctica para evitar la propagación de esta especie y los daños en colmenas.

La Consejería de Sostenibilidad, Medio Ambiente y Economía Azul de la Junta de Andalucía elaboró en 2022 el Programa de Gestión de Avispones Exóticos en la comunidad autonóma, que incluye distintas especies, entre ellas el avispón oriental. Este programa señala que la Consejería podrá valorar la adopción de las medidas que considere necesario para tratar de reducir la incidencia de este tipo de especies en el medio natural.

Las medidas a adoptar podrán ser de naturaleza diversa. Así, podrán incluir la vigilancia y la confirmación y respuesta a avisos en el medio natural, la captura o destrucción de nidos de la especie invasora (incluyendo la regulación y seguimiento de los métodos de control cuando éstos sean empleados por terceros), el seguimiento de las especies nativas potencialmente afectadas, el impulso o facilitación de estudios ecológicos, o el desarrollo de actividades relacionadas con el conocimiento, entre otras posibles.

Palabra de Miel es el nombre comercial de una firma familiar de apicultura con más de 40 años de trayectoria a los pies de la Sierra de Córdoba capital, en la zona de Albaida. Como avanzara este periódico, justo en esa zona se han avistado ejemplares del avispón oriental, la especie invasora que destruye colmenas al alimentarse de abejas, néctar y miel. Y los propietarios de las colmenas ubicadas en este lugar confirman la detección de estos insectos, reclaman que se conozcan todos los avistamientos para valorar la situación real del avispón oriental en Córdoba y expresan su preocupación ante su propagación: “Nuestro temor es que vienen y se te muere todo. Te quedas sin explotación en un abrir y cerrar de ojos”.

Quien expresa este sentir es Leonor Juliá Fernández, una de las responsables de estas colmenas en la Albaida, que también cuentan con una explotación en Trassierra, donde asegura que también han visto ya desde el año pasado algún ejemplar del avispón oriental. Cuenta que, desde entonces, han comunicado todos los avistamientos de esta especie invasora que han identificado en la Albaida y Trassierra, adjuntando las fotografías para su valoración y que formen parte de un mapa de avispas exóticas invasoras en España.

Y esa es precisamente una de sus principales reclamaciones: “La gente las ve pero no lo comunica. Y es necesario hacerlo para que conste, para poder valorar la situación. Si no vemos verdaderamente el daño que hacen y la cantidad que hay, no podemos hacer nada y no nos pueden ayudar”.

Las colmenas de Leonor y su familia no han sufrido daños importantes de momento, dice. “Pero no sabemos cómo va a seguir la cosa, porque estas avispas se lo comen todo. Y son duras, duras, es difícil acabar con ellas”. El avistamiento que han hecho ha sido de ejemplares concretos, pero no han dado con ningún nido de avispón oriental en su entorno.

Este insecto anida generalmente en el suelo y cerca de los núcleos urbanos. También puede anidar en oquedades urbanas. Es en la primavera cuando la reina sale del letargo invernal y comienza a construir el nido. Mes y medio después, las larvas se convierten en obreras y en otoño la colonia alcanza su máxima población: unos 400 ejemplares por comunidad.

Nativo del Mediterráneo oriental y Asia, el himenóptero tiene un tamaño medio no superior a los 23 milímetros en las obreras y casi 30 en las reinas, pero exhibe una actividad predadora muy notable, arrasando en pocos días colmenas de abejas completas. La capacidad predadora de la variante oriental es una amenaza seria para la producción apícola, sobre la que puede tener devastadores efectos.

El mapa de avistamiento de este tipo de avisa recoge que hace una semana también se ha visto por la zona de la carretera de Palma del Río, a las afueras de Córdoba. “Lo primero debe ser notificarlo, para confirmar la identificación y ver si se han muerto colmenas”, reitera Leonor Juliá, cuya empresa colabora con la Universidad de Córdoba en el estudio de la apicultura en el territorio.

Cabe recordar que el avispón oriental fue avistado en España por primera vez en Valencia en 2013. Cinco años después fue localizada su presencia en Algeciras. Desde entonces, su crecimiento ha sido exponencial en toda la Andalucía meridional y el levante español. Su expansión en Andalucía este año ha sido notable, sobre todo en Málaga y Cádiz.

En Córdoba fue avistado en 2022 un ejemplar en Puente Genil, mientras que hace hace dos semanas fue identificado otro individuo en una piscina particular de Montilla y colmenas de Villarrubia ya se han visto afectadas. Ahora se suman las avispas orientales vistas en la zona de la Albaida y Trassierra, entre los ejemplos donde sí se comunicado y consta la identificación de esta especie.

El avispón oriental, especie invasiva que destruye colmenas al alimentarse de abejas, néctar y miel, ha sido avistada en Córdoba capital. Si en 2022 fue avistado un ejemplar en Puente Genil, hace dos semanas fue identificado otro individuo en una piscina particular de Montilla y colmenas de Villarrubia ya se habían visto afectadas, ahora han aparecido avispones orientales en la zona de la Albaida.

En concreto, las fotografías que acompañan a esta información han sido tomadas en una zona de césped con agua junto a una piscina en el entorno de la Albaida. El avispón oriental acude a recoger agua que queda residualmente en los aspersores del césped. El entomólogo Manuel Baena ha confirmado a Cordópolis que se trata de esta especie invasora. Y advierte que “era cuestión de tiempo que se detectaran” también en Córdoba capital, por que su presencia se expande por distintos territorios.

Cabe recordar que el avispón oriental fue avistado en España por primera vez en Valencia en 2013. Cinco años después fue localizada su presencia en Algeciras. Desde entonces, su crecimiento ha sido exponencial en toda la Andalucía meridional y el levante español. Nativo del Mediterráneo oriental y Asia, el himenóptero tiene un tamaño medio no superior a los 23 milímetros en las obreras y casi 30 en las reinas, pero exhibe una actividad predadora muy notable, arrasando en pocos días colmenas de abejas completas. La capacidad predadora de la variante oriental es una amenaza seria para la producción apícola, sobre la que puede tener devastadores efectos.

El experto consultado ya advertía en conversación con este periódico sobre la aparición del avispón oriental en la provincia de Córdoba que “en la Campiña no hay muchas colmenas, pero en la Sierra de Córdoba sí. Y por supuesto que llegarán”. Y a los pies de la Sierra en Córdoba ya han sido avistados en estos días.

Este insecto anida generalmente en el suelo y cerca de los núcleos urbanos. También puede anidar en oquedades urbanas. Es en la primavera cuando la reina sale del letargo invernal y comienza a construir el nido. Mes y medio después, las larvas se convierten en obreras y en otoño la colonia alcanza su máxima población: unos 400 ejemplares por comunidad.

Sobre el riesgo para las personas que puedan estar en entornos con el avispón oriental -como bañistas, pescadores y senderistas- frente a las dolorosas picaduras del insecto, hasta el momento no constan consecuencias graves.

Es un insecto, se llama ceratopogónidos y está siendo todo un quebradero de cabeza para los vecinos de Las Quemadillas, quienes acusan ya dos semanas de “situación insostenible” ante una plaga que les está ocasionando verdaderas molestias. Los vecinos denuncian multitud de picaduras por todo el cuerpo, imposibilidad de salir de las viviendas cuando cae el sol e, incluso, asistencias hospitalarias.

Según han confirmado desde la empresa municipal Sadeco, la zona de Las Quemadillas se encuentra afectada por esta plaga que, además de causar numerosas molestias a los vecinos, puede provocar otros males en el ganado, además de transmitir enfermedades como la Lengua Azul.

Estos insectos están localizados en zonas de cultivo de cereal en la zona de la campiña del municipio y, desde hace años, causa estragos en las barriadas periféricas. Este díptero, según apuntan desde Sadeco, se reproduce en suelos ricos en materia orgánica o en suelos arenosos húmedos a las orillas del río Guadalquivir, lo que “dificultad enormemente su posible control directo con larvicidas”. Pero los vecinos piden una pronta solución. Solo durante esta semana, Sadeco ha atendido hasta cinco llamadas alertando de estos insectos y señalan que “no se puede fumigar” tampoco en el aire para intentar paliar la plaga.

A este respecto, apuntan que “en el caso del mosquito tigre, sí se lleva a cabo un tratamiento en el agua porque es donde se reproducen. En el caso de este insecto, se reproduce en el aire, lo que complica su erradicación”. El ciclo de reproducción de este díptero es de unos 20 días y se prevé que su proliferación finalice en la segunda quincena de junio. Tras este período, estiman que la incidencia en estas mismas zonas será irrelevante.

Pero hasta que llegue ese momento, los vecinos aseguran que vivir en sus casas se hace insostenible. El atardecer y la noche son los momentos del días en los que apetece salir fuera de las viviendas para intentar aprovechar las bajas de las temperaturas. Sin embargo, desde la asociación de vecinos de Las Quemadas afirman que desde hace dos semanas “es imposible porque estos insectos te comen”. Las estimaciones que manejan desde la organización vecinal es que hay unas 500 parcelas afectadas, aunque las más perjudicadas son las que se encuentran más cercanas al río, debido a la humedad. “Aquí hay muchos niños y una persona con quimioterapia que tiene que estar siempre dentro de su casa”, apunta una vecina.

La actividad de estos insectos se concentra durante las horas en las que baja la temperatura y cuando sube la humedad ambiental. Pican especialmente en exteriores y son atraídos por la luz. Por ello, Sadeco ha facilitado a los vecinos diferentes recomendaciones como no acumular residuos, en especial estiércol muy húmedo, cerca de las casas; evitar el encharcamiento permanente en zonas como consecuencia del riego; en exteriores, evitar la exposición en las horas de mayor actividad y evitar la proliferación de focos de luz que pudieran atraerlos; usar repelentes autorizado en las zonas de la piel expuesta, especialmente en el cuello y arranque del cuero cabelludo y orejas; y, en interior, instalar mosquiteras y uso de repelentes.

No obstante, el diminuto tamaño de estos insectos hace que, incluso, traspasen las mosquiteras, aseguran desde la asociación vecinal, “picando hasta en la cabeza”. Una de las habitantes de esta zona de Córdoba, por otro lado, asegura tener “cerca de 100 picaduras” por todo el cuerpo, además de confirmar que hasta tres personas han tenido que ser atendidas en Urgencias por una proliferación desmesurada de pinchazos.

Tanto Sadeco como los propios vecinos confirman que esta situación se ha vivido otros años, aunque, apuntan sus habitantes, no “tan fuerte” como los episodios que están viviendo durante los últimos días. La empresa municipal recalca que su actuación puede hacerse en determinadas zonas, “como es recogiendo muestras del río e interviniendo en los focos que afectan a las personas”. Los vecinos solicitan “otras soluciones” más allás de las recomendaciones ya que, incluso, han contactado con empresas fumigadoras.