La calidad del aire en la ciudad de Córdoba está considerada como “muy desfavorable” por los indicadores que la miden. Según los informes de los tres observatorios de la calidad del aire que la Junta de Andalucía tiene distribuidos por la ciudad, la presencia de calima y de polvo sahariano en suspensión hace que la cantidad de partículas PM10 sea el doble del máximo legal establecido para recomendar a la población que tome precauciones.

En concreto, a las 9:00 de la mañana de este miércoles, la cantidad de partículas PM10 era de 110 micras por cada metro cúbico de aire respirado. Tanto Europa como el Ministerio para la Transición Ecológica señalan que los niveles de alerta a la población hay que activarlos a partir de las 50 micras. La Organización Mundial de la Salud (OMS) señala que el máximo anual no debe superar las 15 micras por cada metro cúbico.

La intrusión de polvo sahariano en la Península está dejando cielos naranjas y un ambiente extraño, con temperaturas suaves. Está previsto que a lo largo del miércoles llueva. Las precipitaciones serán depósitos de barro, debido a la gran cantidad de polvo sahariano que hay en el ambiente.

En principio, la intrusión de polvo tenderá a remitir en las próximas horas. El pico máximo estaba previsto precisamente para la jornada de este miércoles. A partir de mediodía, y con la llegada del viento, está previsto que el ambiente comience a mejorar.

Los caprichos del tiempo son insospechados. Nueva sorpresa la que nos tiene deparados la meteorología a los cordobeses para la próxima semana. La previsión apunta a que los vientos del sur impulsarán a mediados de semana polvo en suspensión hacia la Península Ibérica, provocando que el ambiente se vuelva más turbio y templado.

Aunque tampoco hay que alertarse, ya que no será una intrusión demasiado intensa ni tampoco duradera. Así, el inicio de semana, vendrá marcado por una continuación del tiempo del domingo, esperando que durante las jornadas del lunes y del martes permanezca el ambiente tranquilo, con cielos mayormente despejados y temperaturas que no variarán excesivamente, dejando máximas que se situarán en torno a los 20/22 ºC y mínimas que volverán a bajar de los 10 ºC en puntos de sierra, mientras que en campiña se mantendrán sobre los 10/12 ºC.

A partir del miércoles vendrán los primeros cambios, con la entrada de esa leve capa de calima, que a pesar de que Córdoba no será la región más afectada por el polvo, ya que se espera que las mayores concentraciones se dirijan hacia el este peninsular, sí será notorio en los cielos, pudiendo observar cierta turbidez a final del miércoles, con un ambiente que continuará estable. Junto con la calima también habrá un repunte térmico, esperando que las máximas se disparen hasta los 27/29 ºC en algunos puntos de la provincia, al igual que las mínimas, que subirán de forma generalizada.

El jueves este episodio de polvo continuará, aunque con algunas novedades, ya que el acercamiento de una borrasca por el oeste, provocará un aumento de las nubes que se juntarán con el polvo, generando un día turbio y templado, con temperaturas que no variarán demasiado.

El retorno a la normalidad se prevé que se produzca a partir del viernes, con el barrido de una borrasca que llegará desde el Atlántico, desplazando el polvo y provocando lluvias a lo largo de la jornada, que podrían ser intensas y persistentes. Unas lluvias que continuarán de cara a todo el fin de semana, acompañado además de un descenso térmico, que no hará otra cosa que devolver la normalidad térmica a la región. Por lo tanto, semana de contrastes en la provincia, con tiempo que permitirá la manga corta a mediados de semana, pero que nos devolverá a la chaqueta y el paraguas de cara al fin de semana.

Un estudio del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), organismo dependiente del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, concluye que las “supercalimas” de polvo sahariano experimentadas entre 2020 y 2022 fueron las más intensas desde que existen registros en las redes de calidad del aire. El trabajo, publicado en Atmospheric Chemistry and Physics, confirma el carácter de récord histórico de las calimas de febrero de 2020 de Canarias y de marzo de 2022 de la Península Ibérica, con concentraciones de polvo tan altas que tiñeron los cielos de naranja.

Además, los responsables del estudio, Sergio Rodríguez y Jessica López Darias, investigadores del CSIC en el Instituto de Productos Naturales y Agrobiología, desarrollaron una metodología de reconstrucción de datos para hacer frente a la saturación que experimentaban los equipos de medición en el transcurso de estas “supercalimas”. Las redes de calidad del aire disponen de analizadores de partículas respirables PM10 y PM2.5, que son las de diámetros inferiores a 10 y 2.5 micras, respectivamente. La concentración de estas partículas es un indicador de la calidad del aire.

En el caso concreto de la red de calidad del aire de Canarias, desde comienzos de febrero de 2020 los investigadores detectaron que, cada vez que llegaba polvo del Sahara, buena parte de los analizadores de partículas respirables PM10 experimentaban “saturación”.  “La concentración de polvo aumentaba hasta alcanzar el máximo que pueden medir muchos de los equipos comerciales, unos 1000 microgramos de polvo en suspensión por metro cúbico de aire (µg/m3), una concentración muy superior a los 20 o 30 µg/m3 que suele haber en Canarias en ausencia de calima”, explicar Rodríguez.

Mientras estos analizadores de partículas PM10 permanecían saturados durante horas, los de PM2.5 mostraban niveles muy altos, pero variables, lo que permitió a los investigadores desarrollar una metodología de reconstrucción de datos que pudieron validar con los pocos equipos capaces de medir concentraciones superiores a los 1000 microgramos por metro cúbico. Este proceso tuvo que ser aplicado a los recurrentes episodios de calima que afectaron a Canarias en febrero de 2020, febrero de 2021 y enero y febrero de 2022 así como la que sufrió la Península Ibérica en marzo de 2022. De los datos reconstruidos se concluye, tal y como apunta López Darias, “que durante estos episodios las concentraciones de partículas respirables de tipo PM10 alcanzaron valores máximos cercanos a los 5000 microgramos por metro cúbico en puntos de Tenerife y Almería y de más de 5250 en Gran Canaria”.

Valores récord

Para hacer este estudio los investigadores analizaron los datos del periodo 2000-2022 de 341 estaciones de calidad del aire de España y Portugal y reconstruyeron 1690 horas de datos de PM10 de 55 estaciones. Posteriormente determinaron las concentraciones promedio de 24 horas de PM10, pues es el parámetro que la Organización Mundial de la Salud usa como criterio de calidad del aire, recomendando a la población que no esté expuesta a valores superiores a 45 µg/m3. Los resultados muestran que, entre 2020 y 2022, se produjo un drástico aumento en las concentraciones de polvo que llega con el aire procedente del Sahara.

En Canarias las calimas muy intensas han tenido, tradicionalmente, concentraciones de partículas respirables PM10 de entre 200 y 400 µg/m3 —promedio de 24 horas—; sin embargo, entre 2020 y 2022 se registraron seos “supercalimas” con concentraciones de entre 600 y 1840 µg/m3; este último valor récord alcanzado en Gran Canaria.

En la España y Portugal continentales, las concentraciones de partículas respirables PM10 batieron récord histórico durante el episodio del 15 y 16 de marzo 2022, cuando una masa de polvo procedente de Argelia cruzó la Península Ibérica, desde el sudeste hacia el noroeste. Sergio Rodríguez señala que “en la Península Ibérica las concentraciones de partículas PM10 durante episodios de calima son generalmente inferiores a 100 microgramo por metro cúbico, pero en este evento las concentraciones promedio de 24 horas fueron las propias del desierto del Sahara, registrándose valores de entre 1500 y 3100 en Almería, entre 800 y 950 en Salamanca, Ávila y Valladolid, entre 600 y 650 en el centro de Portugal o entre 440 y 480 en zonas de Orense y el norte de Portugal, por citar algunos”.

Estas son las concentraciones de polvo más altas medidas desde que empezaron los registros usando la metodología normalizada por la Unión Europea, sobre el año 2005, aunque los investigadores también analizaron algunos datos anteriores a esta fecha.

Meteorología y cambio climático

Estas “supercalimas” de polvo Sahariano tienen lugar en un escenario meteorológico anómalo, caracterizado por una situación de bloqueo anticiclónico sobre el sur de la Península Ibérica y Europa Occidental, que desvía hacia la región de Canarias y Cabo Verde los ciclones que habitualmente llegan del oeste en la circulación de latitudes medias. El anticiclón sobre la Península Ibérica y el ciclón en la región Canarias–Cabo Verde crean un dipolo meteorológico con vientos del este muy intensos —giro en sentido agujas del reloj en el anticiclón y sentido opuesto en el ciclón— que dan lugar a las emisiones y el transporte de ingentes cantidades de polvo desértico.

Aunque en el estudio no se aborda si estos episodios guardan relación con el cambio climático, sí se remarca que las “supercalimas” se producen bajo anomalías meteorológicas que afectan a todo el hemisferio norte: con anticiclones subtropicales desplazados hacia latitudes más altas, un cinturón tropical ensanchado y ondas de Rossby amplificadas —ondas atmosféricas de escala casi hemisférica que se propagan por el subtrópico y latitudes medias—. Estas características recuerdan a las anomalías meteorológicas ligadas al calentamiento de la atmósfera causado por las emisiones de dióxido de carbono de la actividad humana, identificadas en estudios previos.

Las “supercalimas” de polvo desértico representan un fenómeno meteorológico extremo emergente que se registra desde 2018 con un primer episodio en el Mediterráneo Oriental al que le siguió, en junio 2020, la denominada “Godzilla”, que afectó al Caribe y Norteamérica. Posteriormente, en marzo 2021, tuvieron lugar dos episodios en China y, en noviembre de 2021, uno en Uzbekistán, todos ellos ligados a dipolos meteorológicos. Estas “supercalimas” de polvo desértico se producen en un contexto paradójico, pues las emisiones de polvo en el norte África y Asia están disminuyendo a causa del descenso de la intensidad del viento atribuido al calentamiento global, lo que hace que la predicción a largo plazo de estos fenómenos sea extraordinariamente compleja.

Este verano está previsto que sea “más complicado y duro para los pacientes respiratorios debido al aumento de olas de calor extremo, con temperaturas elevadas más veces durante más días, y la llegada de episodios de calima, lo que tiene importantes implicaciones en la salud y bienestar de los pacientes”, según ha afirmado el jefe de servicio de Neumología del Hospital Quirónsalud Córdoba, Luis Manuel Entrenas.

En un comunicado, Entrenas ha explicado que la calima está agravando la situación de ola de calor de estos días. Se trata de un fenómeno atmosférico caracterizado por la presencia de polvo del desierto en suspensión y su capacidad de daño en el pulmón depende de su densidad.

Los seres humanos necesitamos respirar de manera continua, por lo que todo lo que haya en la atmósfera “va a entrar en contacto con nuestro medio interno”, ha dicho el experto, añadiendo que las patologías respiratorias crónicas, como el asma y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) son susceptibles de agravarse con la calima.

Durante los días con calima es recomendable evitar la realización de actividad al aire libre, incluido el ejercicio físico de moderada intensidad, especialmente en los pacientes con patologías crónicas respiratorias, según ha señalado el doctor. Estos pacientes tienen una cualidad en su vía aérea que es la hiperreactividad bronquial, es decir, reaccionan con mayor intensidad (tos y broncoespasmo) ante un estímulo que no provocaría síntomas o serían muy leves en una persona sin patologías respiratorias.

La hidratación y la protección solar son dos aspectos “ineludibles para toda la población y, sobre todo, para pacientes con medicación. Por tanto, es esencial tanto utilizar protección solar con alto factor de protección e hidratarse bien, ya que el calor aumenta la sudoración y con ello la pérdida de líquidos, siendo especialmente importante en niños y personas mayores, porque, especialmente estos, pierden la sensación de sed y pueden sufrir deshidratación”, ha recalcado el doctor.

Contaminación atmosférica

El especialista ha recordado que la calima está unida a la contaminación atmosférica, que engloba a todo el conjunto de partículas en suspensión y gases generados por las actividades industriales y vehículos, al que se añade la combustión de biomasa y combustibles fósiles.

La contaminación atmosférica está causada principalmente por las partículas resultantes de la quema de los combustibles fósiles en los motores de explosión, los elementos originados por la rodadura de los vehículos como los derivados de la abrasión del asfalto, neumáticos y frenos. Además, el cambio climático está contribuyendo a la intensificación tanto de las olas de calor como de la calima, que contribuye al aumento de los problemas respiratorios y cardiovasculares.

En la atmósfera se encuentran partículas en suspensión como los metales pesados, los hidrocarburos aromáticos y, especialmente, radicales libres capaces de causar oxidación en el pulmón. A estas reacciones químicas, se suman los efectos del ozono, que se origina a ras de suelo al irradiar la luz solar los compuestos derivados de los motores de combustión y que cobra protagonismo con el aumento de las temperaturas en verano. El doctor Entrenas ha apostillado que la contaminación atmosférica “es causante de originar patología 'per se' o agravar otras existentes (especialmente asma y EPOC)”.

La previsión para este fin de semana pasa por un tiempo muy tranquilo y estable, continuando con la tendencia de estos últimos días en la provincia, dejando temperaturas máximas templadas y noches frescas, un tiempo por otro lado, muy acorde para la estación primaveral en la que se encuentra la región.

De este modo, para la jornada del viernes, los cielos despejados y el ambiente algo cálido a mediodía, se volverá a repetir con temperaturas, que, a pesar de descender ligeramente, marcarán valores de 25-27 ºC en puntos de la campiña cordobesa, algo inferiores en puntos de sierra. Mientras las temperaturas nocturnas rondarán los 9-11 ºC en la mayor parte de la provincia, dejando una noche fresca. Vientos poco destacables en la región, salvo alguna racha del este algo más intensa en zonas de cumbre. Además, la calima volverá a estar presente en el ambiente.

Y para el avance del fin de semana, pocas novedades se podrán ver en los cielos. El anticiclón que acompaña a la provincia desde la pasada semana permanece inamovible generando este tiempo seco, estable y algo cálido, con alguna que otra nube alta que se podrá dejar ver por la región, siendo poco destacable. Esta tendencia podría cambiar para la jornada del lunes, cuando se espera algo más de movimiento atmosférico, que dejaría algunos chaparrones en puntos de sierra. A lo largo del fin de semana, la calima incluso podría aumentar su concentración, dejando el ambiente algo turbio.

Las temperaturas tanto para el sábado como para el domingo, podrían experimentar una subida leve en el mercurio, aproximándose a en los casos más cálidos a los 30 ºC, consumándose esta tendencia para el arranque de la semana que viene, cuando se espera que se puedan superar esa barrera térmica, dejando un ambiente algo más veraniego.

Picor de ojos y garganta irritada. La mayor parte de los cordobeses ha sufrido durante este fin de semana los efectos más crudos de una nueva intrusión de polvo en suspensión procedente del Sáhara, la llamada calima, que ha dejado unos niveles de aire respirado muy desfavorables, especialmente durante la jornada del domingo, según los datos de la Consejería de Medio Ambiente.

Tan desfavorables han sido que incluso durante varias horas se ha llegado a triplicar el valor máximo permitido por las autoridades sanitarias. El polvo en suspensión se mide a través de las conocidas como partículas PM10. La concentración máxima recomendada y permitida es de 50 microgramos de partículas PM10 por cada metro cúbico de aire respirado. Al mediodía del domingo se llegaron a superar los 150 microgramos en la estación de medición de la avenida Al Nassir, en pleno centro de Córdoba. Las estaciones más alejadas del casco urbano alcanzaron niveles importantes pero no tan altos.

De hecho, la consideración de “muy desfavorable” del aire respirado en el centro de Córdoba estuvo muy cerca de pasar a ser considerada como “extremadamente desfavorable”, el nivel más alto. Se activa a partir de los 150 microgramos durante, al menos, seis horas seguidas, algo que no ocurrió por poco.

Desde el fin de semana y el final del episodio extraordinario de calima los valores se han ido normalizando aunque siguen siendo malos. Así, la estación Al Nassir señalaba al mediodía de este lunes concentraciones cercanas a los 50 microgramos de polvo en suspensión, cerca del umbral señalado por las autoridades sanitarias.

Estas intrusiones de polvo procedente del Sáhara son cada vez más comunes en la provincia. La más notable se produjo hace dos años, en marzo de 2022, cuando las concentraciones alcanzaron niveles muy similares a los de ahora.

Recomendaciones para la salud

Población general

Considera reducir las actividades prolongadas y enérgicas al aire libre, especialmente si experimentas tos, falta de aire o irritación de garganta.

Grupos de riesgo y personas sensibles

Considera reducir las actividades al aire libre, y realizarlas en el interior o posponerlas para cuando la calidad del aire sea buena o razonablemente buena. Sigue el plan de tratamiento médico meticulosamente.

La intrusión en las próximas horas de polvo en suspensión procedente del Sáhara en la provincia va a hacer que se disparen los niveles de polen, con las consecuentes molestias para las personas alérgicas, que están, además, entrando en la temporada de alta polinización. La temporada, de hecho, se ha retrasado algo por las profusas lluvias registradas la semana pasada por la borrasca Nelson, que frenó en seco el pico de explosión del plátano de sombra, tan común en Córdoba.

Son algunas de las cuestiones abordadas este viernes por la jefa de sección de Alergología del Hospital Reina Sofía, Berta Ruiz, y la catedrática del departamento de Botánica, Ecología y Fisiología Vegetal de la Universidad de Córdoba (UCO), Carmen Galán, quienes han informado sobre la evolución de los pólenes de cara a la primavera y la situación actual de pacientes con alergias respiratorias, que en Córdoba son, aproximadamente, unas 100.000 personas.

Un enorme grupo poblacional que afronta la temporada de alergias con una nueva entrada de calima y polvo en suspensión procedente del Sáhara que no va a contribuir a mitigar los efectos del polen, más bien al contrario. Carmen Galán ha explicado que el contacto del grano de polen con cualquier tipo de partícula le afecta de manera importante. En este sentido, ha explicado que los granos de polen contienen, en su mayor parte, proteínas.

Estos granos tienen como papel fundamental participar en la reproducción sexual de las plantas, favoreciendo el intercambio de proteínas. De este modo, cuando se exponen a cualquier evento que las plantas consideran extraño (ya sea polvo en suspensión, contaminación o la humedad previa a la lluvia), su reacción natural es liberar más proteínas, lo que hace que la población esté más expuesta a los alérgenos.

Además, el polvo en suspensión provoca que estos alérgenos penetren con más facilidad en las vías respiratorias, de manera que es posible, según ha detallado la doctora Ruiz, que muchos pacientes desarrollen irritación en las mucosas incluso antes de que su cuerpo produzca una respuesta alérgica. La jefa de sección de Alergología del Hospital Reina Sofía, de hecho, ha recomendado que en estos días se use mascarilla para evitar la exposición a los alérgenos.

El pico máximo

Lo positivo es que esta última entrada de polvo subsahariano no va a coincidir con el pico máximo, que este año, sólo en teoría, debería darse a finales de abril para la gramínea y a en la primera quincena de mayo para el olivo. “Pero es complicado hacer previsiones; si vienen lluvias fuertes y se produce un lavado de la atmósfera profundo, estaremos poco expuestos. Si las lluvias son suaves, estaremos más expuestos. Es decir, podrían incluso coincidir el pico de las gramíneas y el del olivo”, ha indicado la catedrática del departamento de Botánica.

Galán ha recordado que, afortunadamente, este pasado invierno hemos estado menos expuestos al polen del ciprés, cuyas concentraciones más elevadas se detectaron en febrero, pero con niveles inferiores a la media. En el caso del platanero, su pico de expresividad estaba previsto para Semana Santa, y Nelson lo mitigó, si bien esta semana se elevarán los niveles sin ser explosivos.

Otra de las plantas que sí presenta mayor concentración es en la parietaria, un tipo de ortiga muy común en las ciudades, y cuyo polen se considera alérgico. Estas plantas responden de manera rápida a los cambios de tiempo y han aprovechado las últimas lluvias para liberar granos de polen en concentraciones más altas de lo habitual.

Y, como nunca llueve a gusto de todos los alérgicos: las precipitaciones de la semana pasada van a ser bien aprovechadas por las gramíneas, cuya expresividad va a depender del tiempo. Y lo mismo ocurrirá con el olivo, que aunque responde de forma más clara a la temperatura que a la disponibilidad de agua, este año tendrá una floración más intensa tras dos años con una floración muy pobre provocada por la sequía.

Durante la jornada del viernes, debido al impulso que genera la borrasca Olivia, situada en el Atlántico Norte, se producirá una entrada de polvo en suspensión, que dejará un fin de semana de calima en toda la provincia. Además, también será destacable las temperaturas, que, tras días de ascenso, se situarán en valores cercanos a los 28-29 ºC en zonas del Valle del Guadalquivir.

Así, durante el viernes la situación permanecerá muy tranquila en cuanto a lo meteorológico, con nubes altas que irán recorriendo los cielos de la provincia sin mayores consecuencias, además, de algunos bancos de nieblas matutinos que podrían aparecer en zonas de sierra. Las temperaturas subirán en toda la región debido al viento de componente sur, que aparte de introducir la calima, también arrastrará una masa de aire algo más cálida.

De cara al sábado la situación será algo diferente e irá cambiando a lo largo del día. El acercamiento de un frente por el oeste peninsular, de la mano de la borrasca Olivia, irá inestabilizando el ambiente a partir de la tarde, dejando un aumento de la nubosidad y un descenso de las temperaturas a últimas horas del día, eso sí, ese cambio no será muy patente durante la jornada, ya que el ambiente templado y estable continuará durante gran parte del sábado.

Durante últimas horas del sábado y el mediodía del domingo, se espera que se puedan producir algunos chubascos, en forma de tormentas y aguaceros en cualquier punto de la provincia, pudiendo venir acompañados localmente de aparato eléctrico, quedando un ambiente inestable durante el resto del domingo, siendo lluvias locales y no afectando a todos los municipios. La calima seguirá presente durante todo el fin de semana, por lo que, las precipitaciones que se produzcan podrían ser en forma de barro. Las temperaturas para el último día de la semana serán más bajas, con un acusado descenso térmico de hasta 4 o 6 ºC, dejando un ambiente más fresco en toda la región. Viento que soplará del sur – suroeste.

La jornada de este Domingo de Ramos se prevé algo diferente a la de hoy, a pesar de que se comenzará el día con un tiempo muy similar y temperaturas que seguirán siendo muy suaves.

La jornada arrancará con cielos nubosos en toda la provincia, nubes medias y altas que dejarán los cielos grisáceos o más bien amarronados, debido a que la calima seguirá presente en el ambiente, con concentraciones relativamente altas. Aunque en esta primera mitad del día no se esperan precipitaciones.

A partir de mediodía, la atmósfera tenderá a inestabilizarse, las nubes de evolución irán ganando terreno, primeramente, en zonas de montaña de la Subbética y Sierra Morena.

Sobre las 14:00 y las 15:00 se podrían empezar a registrar algunos chaparrones por el centro-sur de la provincia, que irían ganando intensidad y afectando a otras zonas a lo largo de la tarde, esperando su pico máximo de actividad sobre las 20:00 y las 21:00, pudiendo venir acompañados de tormenta y barro.

Posteriormente irían disminuyendo, siendo más probables hasta medianoche por zonas del norte de la provincia, aunque el riesgo de nuevos chubascos en prácticamente toda la región se mantiene durante la madrugada.

Las temperaturas, a pesar de que descienden ligeramente, se espera que sea una jornada nuevamente templada, con termómetros que oscilarán entre los 14-17 ºC de mínima y los 24-26 ºC de máxima en gran parte de la provincia. Y junto a estos chubascos, se podrían generar algunas rachas de viento localmente intensas.

17,3 ºC a las 7:20 de la mañana de este Viernes de Dolores. Los cordobeses han estrenado la primavera astronómica con una extraña sensación de calor para un mes de marzo. La temperatura en el observatorio de la ciudad, instalado en el Aeropuerto de Córdoba, no ha bajado de los 17,3 ºC en toda la noche, una temperatura más propia de finales de primavera o incluso de verano, que de estas fechas.

El anterior récord de noche calurosa en marzo es de 1983. Entonces se registró una temperatura mínima de 14,8 ºC. En marzo de 2005 se registró otra de 14,6 ºC. La diferencia es prácticamente de 2,5 ºC, entre el récord anterior y el actual.

El calor de la noche de este Viernes de Dolores es debido a la intensa calima que afecta a gran parte del sur de la Península Ibérica, que impide que el aire caliente se eleve por las noches con la ausencia de la radiación solar.

En la provincia las mínimas de la noche han sido muy altas. Destacan los casi 20 ºC que se han registrado en el observatorio que la Agencia Estatal de Meteorología (Aemet) tiene en Doña Mencía. O los 18,4 ºC del embalse de Guadanuño, también en el término municipal de Córdoba.

Para este viernes, la Aemet espera cielos nubosos de nubes medias y altas con polvo en suspensión, y temperaturas en ascenso, localmente notable para las mínimas del valle del Guadalquivir. Vientos de flojos a moderados de componente este.

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Tras el tiempo revuelto que ha tenido la provincia en las últimas jornadas, el fin de semana transcurrirá con un tiempo relativamente estable, aunque con mucha nubosidad de tipo alto, puesto que, la DANA que se sitúa en Canarias enviará bandas de nubes altas, que en principio no tendrán mayor repercusión que la de dejar un ambiente algo bochornoso. Esta DANA también está siendo al causante de la intrusión de polvo en suspensión que se está registrando en las últimas horas, una calima que aumentará de cada a los próximos días, y que además dejará un aumento de las temperaturas.

Durante la jornada del viernes, una masa de aire más cálida entrará desde el continente africano, propulsada por la DANA situada entre las Islas Canarias y la Península Ibérica, un viento de sureste, que dejará temperaturas máximas cercanas a los 30 ºC en algunos puntos de la provincia, sensación calurosa que se verá incrementada por la presencia de calima, que irá en aumento y dejará mala calidad del aire, mientras las mínimas, que también experimentarán una subida, se situarán entorno a los 14-15 ºC en muchos puntos del valle del Guadalquivir, algo inferiores en zonas de sierra. Todo ello, estará acompañado por bandas de nubes altas, que irán recorriendo la provincia al igual que en la jornada del jueves.

De cara al sábado y al domingo, la situación persistirá, con esa nubosidad de tipo alto, que estará presente en los cielos cordobeses, en principio, sin riesgo de precipitaciones, salvo algunas gotas, que serían en forma de barro, puesto que la calima seguirá muy presente en el ambiente, incluso puede incrementar, dejando altas concentración en toda la provincia. Temperaturas que continuarán altas, pudiéndose alcanzar o sobrepasar los 30 ºC de máxima en algunos puntos y mínimas que rondarán los 13-16 ºC.

La situación podría cambiar de cara a últimas horas del domingo, con el aumento del riesgo de precipitación y tormentas, debido al acercamiento de la DANA en su proceso de recirculación hacia latitudes más meridionales, que dejaría de cara a la madrugada y jornada del lunes, de nuevo, un tiempo más inestable y un fuerte descenso térmico, iniciando una Semana Santa que podría tener un alto riesgo de precipitaciones, que podrían ser en forma de tormenta y venir acompañadas de barro.

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Picor de garganta o de ojos. Son los síntomas más comunes que llevan padeciendo los cordobeses en las últimas horas. La intrusión de polvo en suspensión procedente del Sáhara ha provocado que la calidad del aire que respiran los ciudadanos sea considerada como “desfavorable” por el observatorio autonómico de la Junta de Andalucía. De hecho, desde las 23:00 de este martes se han superado los umbrales fijados por las autoridades sanitarias para activar la alerta a la población.

Según los datos de las dos estaciones que miden la calidad del aire en el interior de la ciudad de Córdoba, la de la avenida Al Nasir (Vial Norte) y la de Lepanto, la concentración de partículas PM10 en Córdoba es superior a los 50 microgramos desde las 23:00 de este martes. Los datos en la estación de la Asomadilla son inferiores, debido principalmente a la ubicación de este medidor, en una zona de la ciudad más alta y más expuesta al viento.

La última directiva comunitaria fijó precisamente en 50 microgramos por metro cúbico de aire respirado el máximo de estas partículas. Se considera que a partir de ese valor, y durante varias horas (al menos un día), respirar aire con tantas partículas es perjudicial para la salud.

En el último gran episodio de calima en Córdoba, durante la intrusión de polvo sahariano de hace dos años en marzo de 2022, estas estaciones llegaron a medir hasta 100 microgramos de P10 por cada metro cúbico de aire respirado, lo que elevó el nivel a “muy desfavorable”. En el rango aún queda un nivel más de alerta a la población, que es el “extremadamente desfavorable”, que de momento no se ha alcanzado en fechas recientes en la ciudad de Córdoba. Pero sí de manera habitual en las Islas Canarias, que suelen sufrir episodios de calima con mucha más frecuencia.

En el resto de la provincia solo hay tres estaciones más de medición de la calidad del aire, en la central térmica de Puente Nuevo, en Villaharta y en Espiel. En ninguna de las tres se ofrecen en tiempo real las concentraciones de polvo en suspensión.

Recomendaciones para la salud

Población general

Considera reducir las actividades prolongadas y enérgicas al aire libre, especialmente si experimentas tos, falta de aire o irritación de garganta.

Grupos de riesgo y personas sensibles

Considera reducir las actividades al aire libre, y realizarlas en el interior o posponerlas para cuando la calidad del aire sea buena o razonablemente buena. Sigue el plan de tratamiento médico meticulosamente.

La predicción para los próximos días se está volviendo realmente complicada debido a la variación de los distintos modelos ante la evolución de la situación atmosférica que se espera. De momento, las altas presiones dominan todo el territorio cordobés, dejando tras de sí un fin de semana de temperaturas muy suaves, incluso cálidas a mediodía, que continuarán durante los primeros días de la semana.

De esta forma, el tiempo seguirá muy estable durante las jornadas del lunes y el martes, acompañadas un día más por la nubosidad de tipo alto, que seguirá entrando de oeste a este de la provincia sin dejar precipitaciones. En los cielos, lo más destacable será la intrusión de polvo en suspensión que se producirá entre el lunes y miércoles, cuando la calima hará acto de presencia, aunque sin esperar que pueda dejar lluvia de barro.

El viento soplará de componente variable, flojo a moderado, con tendencia a sur-suroeste, que provocará la entrada de este polvo de origen sahariano. Las temperaturas descenderán ligeramente en toda la provincia, tras unos días en los que se ha rozado los 30 ºC en puntos de la región. De esta forma, a partir del martes es posible que se pierdan entre dos y tres grados, registrando en los casos más cálidos los 24-26 ºC en puntos de las vegas del Guadalquivir, Genil y zonas de la campiña.

A partir del miércoles, la atmósfera comienza su juego de trilero, provocando que los modelos contemplen varios escenarios posibles. Lo más probables es que un embolsamiento de aire frío en altura se descuelgue de norte a sur por el oeste de la Península Ibérica, provocando una inestabilización de todo el territorio. Según el movimiento de esta posible Depresión Aislada en Niveles Altos (DANA) o Borrasca Fría Aislada (BFA), las lluvias llegarán de forma más consistente o menos a lo largo de la segunda mitad de la semana. 

Eso sí, el tiempo revuelto y la posibilidad de chubascos aumentarán durante los días del miércoles tarde al viernes, cuando la atmósfera puede estar algo más inestable. Además, las temperaturas volverían a bajar en toda la provincia, situándose en unas temperaturas que se moverían en la media para esta época del año, entre los 20-25 ºC de máxima en toda la provincia. Llegar hasta el fin de semana sería aventurarnos demasiado visto lo cambiante que están las previsiones, pero se prevé que vuelvan a subir las temperaturas. No obstante, el tiempo no se estabilizaría del todo y habrá que estar pendientes ante la posibilidad de chubascos, sobre todo el domingo.

Este jueves, podrían regresar las precipitaciones a la provincia de Córdoba a partir del mediodía. Según el pronóstico provincial de la Agencia Estatal de Meteorología (Aemet), se esperan para este jueves en la provincia de Córdoba “cielos muy nubosos acompañados de precipitaciones moderadas a partir de mediodía”. Eso sí, esas precipitaciones podrían ser mayoritariamente en forma de barro.

Según el centro de predicción y observación del polvo en suspensión de Barcelona, para este jueves se espera una intrusión de polvo sahariano húmeda. Esto haría que las precipitaciones, en su mayor parte, sean en forma de barro. De hecho, el modelo prevé que el polvo en suspensión se integre dentro del sistema que afectará a la Península desde el Golfo de Cádiz y que traerá lluvias. En puntos de la provincia gaditana se espera, incluso, que sean intensas.

Mientras tanto, se prevén para este jueves temperaturas mínimas con pocos cambios con las máximas en descenso. Habrá vientos flojos de componente este durante la madrugada, flojos con intervalos moderados de componente oeste el resto del día.

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Cada vez son más frecuentes las intrusiones de calima procedentes del norte de África. Para este miércoles, el ensemble del sistema Copernicus señala que se producirá una importante intrusión de polvo en suspensión al sur de la Península Ibérica, con importantes concentraciones en la zona del Valle del Guadalquivir donde se sitúa Córdoba capital, según ha difundido a través de su página web.

La calima es polvo en suspensión que puede llegar a ser muy perjudicial para la salud en altas concentraciones, especialmente para las personas con problemas respiratorios, niños y mayores. El polvo es de origen mineral y sus partículas especialmente dañinas para el aparato respiratorio.

En principio, se prevé el cénit del episodio ocurra a partir del mediodía de este miércoles y que sea breve. A partir del jueves la calima irá menguando, aunque no se retirará. De hecho, ya ha habido durante la jornada de este martes. La intrusión ha hecho que la temperatura no se dispare aunque sí que la sensación de calor haya sido muy alta.

La media de los modelos señala que la intrusión podría dejar un episodio intenso, con más de 75 microgramos de polvo mineral por cada metro cúbico de aire. Se considera perjudicial a partir de los 50 microgramos. De hecho, el modelo de la Agencia Estatal de Meteorología (Aemet) prevé un 100% de probabilidades de que se superen los 50 microgramos de polvo mineral en la provincia de Córdoba.

Las partículas en suspensión degradan la calidad del aire, pudiendo tener efectos negativos sobre la salud, el medio ambiente y algunas actividades económicas, en particular la aviación, por la disminución de visibilidad, y la generación de energía solar.

Por otra parte, su contenido de sales minerales y metales puede tener un efecto fertilizador positivo para la agricultura y la pesca en las zonas donde estas partículas se depositan.

Los pacientes con patologías crónicas respiratorias deben evitar la actividad física al aire libre durante los días de calima, incluido el ejercicio físico de moderada intensidad, según ha indicado el jefe de servicio de Neumología del Hospital Quirónsalud Córdoba, Luis Manuel Entrenas, que ha destacado que “los episodios de calima como el de estos días no son habituales en febrero”, siendo más habituales durante los meses de verano, “cuando domina una situación de vientos de sur que impulsa el polvo en suspensión del Sahara hacia la península”.

Tal y como ha indicado la institución hospitalaria en una nota, Entrenas ha recordado que la calima está constituida por polvo del desierto en suspensión y su capacidad de daño en el pulmón depende de su densidad. Los seres humanos necesitan respirar de manera continua, por lo que todo lo que haya en la atmósfera “va a entrar en contacto con nuestro medio interno”, ha detallado.

“Así las patologías respiratorias crónicas, como el asma y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) son susceptibles de agravarse con la calima”, ha resaltado el doctor, quien ha indicado que si estos pacientes tienen que salir a la calle durante días de calima, la mascarilla puede ser muy útil para evitar la entrada de polvo en el aparato respiratorio.

Estos pacientes tienen una cualidad en su vía aérea que es la hiperreactividad bronquial, esto significa que reaccionan con mayor intensidad (tos y broncoespasmo) ante un estímulo que no provocaría síntomas o serían muy leves en una persona sin patologías respiratorias.

El especialista ha indicado que la calima está unida a la contaminación atmosférica, que engloba a todo el conjunto de partículas en suspensión y gases generados por las actividades industriales y vehículos, al que se añade la combustión de biomasa y combustibles fósiles.

La contaminación atmosférica está causada principalmente por las partículas resultantes de la quema de los combustibles fósiles en los motores de explosión, los elementos originados por la rodadura de los vehículos como los derivados de la abrasión del asfalto, neumáticos y frenos.

Cuando se produce calima en verano, se suele asociar a la producción de ozono por calentamiento del suelo. En la atmósfera encontramos partículas en suspensión como los metales pesados, los hidrocarburos aromáticos y, especialmente, radicales libres capaces de causar oxidación en el pulmón.

A estas reacciones químicas, se suman los efectos del ozono, que se origina a ras de suelo al irradiar la luz solar los compuestos derivados de los motores de combustión y que cobra protagonismo con el aumento de las temperaturas en verano. Para concluir, el doctor ha reiterado que la contaminación atmosférica es causante de originar patología 'per se' o agravar otras existentes (especialmente asma y EPOC).

El verano no es una buena época para la calidad del aire en Córdoba. La intensidad del sol y las altas temperaturas suelen disparar las concentraciones de ozono troposférico en el Valle del Guadalquivir. Este contaminante, muy perjudicial para la salud, se dispara con las partículas procedentes de la combustión de los motores de los vehículos.

El verano de 2022 está siendo especialmente perjudicial para la calidad del aire en la ciudad de Córdoba. Tanto que desde el 4 de julio, la calidad conjunta del aire en las tres estaciones de medición de la ciudad de Córdoba (Asomadilla, Al Nassir y Lepanto) se considera “regular” a causa precisamente del ozono troposférico. Desde entonces y hasta este mismo fin de semana, cuando el contaminante principal han sido las partículas en suspensión de la calima, no ha mejorado la calidad del aire en la ciudad de Córdoba.

Los niveles de ozono alcanzan, de media, los 80 microgramos en la ciudad de Córdoba desde el 4 de julio. Pero han sido especialmente altos, con niveles de calidad del aire “desfavorable” entre el 13 y el 16 de julio, y entre el 23 y el 25 del mismo mes. Coincide con el periodo de altas temperaturas en la ciudad, cuando se llegaron a superar los 44 ºC de máxima.

Pero desde el 12 de agosto la ciudad ha vivido otro episodio de contaminación preocupante. Ese día, la calima se apoderó del cielo de la ciudad, registrando valores “desfavorables” primero en las estaciones de Al Nassir y Lepanto, y ya desde el 12 de agosto también en la Asomadilla. Incluso las tormentas del 12 y el 13 no llegaron a disipar la calima. Al contrario, el viento hizo aún más irrespirable el aire de la ciudad. Eso sí, descendió de manera notable la concentración de ozono troposférico.

A pesar de los altos niveles de concentración de partículas en el aire respirado no se ha activado ningún tipo de protocolo especial en la ciudad. El Ayuntamiento ya dispone de un documento marco para un Plan sobre la Calidad del Aire. Pero de momento no se contemplan medidas extraordinarias cuando la contaminación es alta.

Los efectos del ozono troposférico

Los efectos adversos sobre la salud de este contaminante se manifiestan como irritación en los ojos, superficies mucosas y pulmones y se relaciona con inflamaciones de las vías respiratorias, morbilidad y mortalidad y nacimientos prematuros, afectando fundamentalmente a personas con dificultades respiratorias, afectadas de asma, personas mayores y población infantil.

Las principales vías de actuación para reducir la contaminación del aire pasan por la reducción del tráfico motorizado disminuyendo la necesidad de movilidad con un urbanismo de proximidad y potenciando el transporte público y los medios no motorizados como la bicicleta o el tránsito peatonal; la reconversión ecológica del transporte interurbano desde la carretera a un ferrocarril convencional mejorado y socialmente accesible; el ahorro y la eficiencia energética; la recuperación de los estímulos para la generación eléctrica renovable, etc.

El Ayuntamiento de Córdoba no dispone de un plan actualizado para el control del ozono en la ciudad. Cuando se superan los umbrales no se activa una orden que limita el tráfico en la ciudad, por ejemplo.

El ozono troposférico, también conocido como ozono “malo” por contraposición al de la estratosfera, es un contaminante secundario producido por la reacción entre la luz solar y el dióxido de nitrógeno y los hidrocarburos emitidos por los automóviles y algunas industrias.

Por inhalación, provoca un incremento del riesgo de enfermedades respiratorias agudas y reducción de la función pulmonar, así como el agravamiento de patologías cardiovasculares. La Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA) estima entre 1.500 y 1.800 las muertes prematuras anuales en España producidas como consecuencia de la exposición a niveles de ozono como los registrados estos días. El ozono, además de para las personas, también es tóxico para la vegetación, dañando los bosques y reduciendo la productividad de los cultivos.

Tormenta, rayos, truenos, centellas, barro y bochorno. La noche y la madrugada en Córdoba ha tenido casi todos los perejiles del verano en poco tiempo. Tanto que incluso el observatorio principal que la Agencia Estatal de Meteorología (Aemet) tiene en el Aeropuerto de Córdoba ha marcado la temperatura mínima más alta de todo el año, superior incluso a la de aquella histórica madrugada del mes de julio en la que fue imposible dormir. Eso sí, el efecto isla de calor ha sido de menor intensidad en el interior de la ciudad.

La nubosidad y la humedad asociada a las escasas lluvias ha hecho que la temperatura no descendiera y que el ambiente no se enfriara durante la madrugada. La temperatura mínima de la madrugada de este sábado ha sido de 25,6 ºC, dos décimas más que la del 24 de julio. La mínima se ha alcanzado a las 3:00 de la madrugada. Eso ha provocado que incluso antes del amanecer la sensación fuese la de bochorno. Con las primeras luces, incluso, han regresado las tormentas, con más ruido que nueces, ya que no han dejado precipitación alguna observable en el Aeropuerto de Córdoba. Eso sí, una pequeña pátina de barro ha manchado la ciudad.

En esta ocasión, las mínimas más altas de la provincia se han registrado en el Valle del Guadalquivir, donde no se ha bajado de los 24,5 ºC en toda la noche. En el resto de la provincia, con menos nubosidad y sin el encajonamiento de las nubes de calima en el valle, las mínimas se han ido a los 21 ºC, como ha sido el caso de Doña Mencía.

Para este sábado, la Aemet prevé en la provincia de Córdoba cielos nubosos, con probabilidad de chubascos que pueden ir acompañados de tormentas, rachas de viento localmente muy fuertes y algunas gotas de barro con calimas ligeras. Las temperaturas mínimas irán en ascenso; máximas en descenso en el norte de la provincia y sin cambios en el resto. Vientos de dirección variable, con predominio de la componente oeste. 

Córdoba bajo el barro y el polvo. Así ha amanecido la ciudad tras una noche de escasas precipitaciones pero en las que todas han sido en forma de deposición material de polvo sahariano. Nuevamente, los operarios de Sadeco se tendrán que esforzar para limpiar calles, colegios y edificios públicos.

El segundo episodio de calima en la provincia de Córdoba en apenas diez días está dejando, de nuevo, imágenes históricas de cielos anaranjados y aceras llenas de polvo e incluso barro similar al de una ciudad sahariana. Pero esta intrusión de polvo en suspensión conlleva, además, una consecuencia que puede ser grave para la salud, especialmente para las personas que tienen problemas respiratorios o cardiovasculares: la pésima calidad del aire.

En la mañana de este viernes, todas las estaciones de medición de la calidad del aire de la ciudad y la provincia registran valores anormalmente altos de concentración de las partículas PM10. El motivo es, precisamente, el polvo en suspensión, que deja un ambiente irrespirable.

En concreto, a las 8:00 de la mañana de este viernes ya se alcanzaba el máximo del episodio en las tres estaciones de la ciudad (Al-Nassir, Asomadilla y Lepanto), donde los valores se iban por encima de los 85 microgramos de partículas por cada metro cúbico de aire, un valor considerado ya muy perjudicial para la salud. El O3 también experimentaba un fuerte incremento en su concentración, dejando valores también superiores a los 80 microgramos.

Por zonas, la peor es la de la avenida Al-Nassir (Vial Norte), donde a las 8:00 de la mañana las concentraciones se iban a los 100 microgramos. En Lepanto se superaban los 90, mientras que en la Asomadilla era algo más contenida, pero por encima de 85. En el resto de la provincia solo hay tres estaciones más de medición de la calidad del aire, en la central térmica de Puente Nuevo, en Villaharta y en Espiel. En ninguna de las tres se ofrecen en tiempo real las concentraciones de polvo en suspensión.

Recomendaciones para la salud

Población general

Considera reducir las actividades prolongadas y enérgicas al aire libre, especialmente si experimentas tos, falta de aire o irritación de garganta.

Grupos de riesgo y personas sensibles

Considera reducir las actividades al aire libre, y realizarlas en el interior o posponerlas para cuando la calidad del aire sea buena o razonablemente buena. Sigue el plan de tratamiento médico meticulosamente.