Andalucía será “testigo privilegiado”, más de un siglo después del último fenómeno similar, de un acontecimiento extraordinario: tres eclipses solares consecutivos en apenas tres años, un hecho inédito en la Península Ibérica desde el 17 de abril de 1912. El denominado “trío ibérico de eclipses” comenzará en agosto de 2026 y culminará en enero de 2028. Dos de ellos serán eclipses totales de sol y el tercero, anular, momento en el que la Luna deje visible un brillante anillo de fuego alrededor del sol.

Astrónomos, divulgadores y aficionados ya tienen marcada en rojo estas fechas. Andalucía, por su posición geográfica, será uno de los mejores lugares del planeta para vivirlos y la Consejería de Universidad, Investigación e Innovación ya se está preparando para este trío de eclipses, un acontecimiento excepcional que dejará algún evento astronómico que no volverá a repetirse hasta 2053, ha señalado la Junta a Europa Press.

Los eclipses solares son eventos astronómicos en los que la luz del sol queda total o parcialmente ocultada por la Luna. Los astrofísicos distinguen entre ocultamientos totales, anulares y parciales en función de la visibilidad del Sol y de su brillo en un determinado lugar y punto concreto. La observación del sol debe realizarse con gafas homologadas, pero incluso con ellas, no se puede mirar el eclipse durante más de 30 segundos de forma consecutiva. Las gafas no sólo se necesitarán en la franja de visibilidad.

El primer gran evento llegará el 12 de agosto de 2026, con un eclipse total de sol, aunque en Andalucía sólo se verá de forma parcial. No obstante, será el inicio simbólico de una secuencia histórica que atraerá a miles de visitantes y despertará la curiosidad de quienes no hayan observado uno. Casi un año después, la cita más esperada tendrá lugar el 2 de agosto de 2027. Ese día, la franja de totalidad (zona geográfica donde se podrá observar de forma total) cruzará buena parte del Sur andaluz. Cádiz y zonas del sur de Málaga, Granada y Almería, así como Ceuta, quedarán sumidas en penumbra durante varios minutos.

El eclipse tendrá lugar durante la mañana, toda vez que la máxima duración de la totalidad corresponderá a Ceuta con 4 minutos y 48 segundos. En Cádiz, por ejemplo, el eclipse alcanzará su máximo alrededor de las 10,45 horas y la oscuridad durará casi tres minutos. El broche final llegará el 26 de enero de 2028 al atardecer. Todas las provincias andaluzas quedarán dentro de la franja de anularidad. Esa tarde, la Luna no cubrirá completamente el Sol y creará un anillo luminoso que podrá observarse durante más de dos horas en Sevilla (sobre las 16,34 durante 153 minutos) o Córdoba (un poco más tarde y durante 152 minutos).

Después de esa tarde no volverá a verse desde España un eclipse solar total hasta el año 2053. Más allá del impacto científico, los eclipses suponen una oportunidad para acercar la ciencia a la vida cotidiana, despertar vocaciones y también para posicionar a Andalucía como destino de turismo científico y cultural. Por ello, la Consejería de Universidad, Investigación e Innovación se encuentra inmersa en la creación de un grupo de trabajo interinstitucional para la coordinación general de las actividades a celebrar en torno a los eclipses y que trabajará en coordinación con la Comisión Interministerial del Trío de Eclipses (CITE).

Observatorios

En Andalucía participarán inicialmente el Real Observatorio de la Armada ubicado en San Fernando (Cádiz), el Observatorio de Calar Alto (Almería), la Unidad de Cultura Científica del Instituto de Astrofísica (Granada) y la Fundación Descubre, organismo dependiente de la Consejería de Universidad de la Junta de Andalucía. La Fundación Descubre está preparando ya una batería de actividades pensadas para todos los públicos.

A finales de febrero activará una plataforma digital específica sobre los eclipses que funcionará como punto de referencia con información práctica, contenidos divulgativos y recursos educativos. Además, desde la Junta de Andalucía se trabaja también con ayuntamientos para diseñar programas de actividades que acompañen cada eclipse y que irán desde observaciones colectivas a propuestas culturales y turísticas adaptadas a cada territorio.

La astronomía saldrá también de los observatorios para mantener encuentros con la ciudadanía bajo la actividad denominada 'Cafés con Ciencia', donde los investigadores conversarán con grupos reducidos de ciudadanos en un ambiente distendido. Al mismo tiempo, para los entusiastas del espacio que, sin formación previa en este campo, aspiren a practicar de manera activa el firmamento, se ha organizado un curso de iniciación a la astronomía práctica en nivel cero (observación a simple vista) y nivel avanzado (observación con prismáticos y telescopios no profesionales).

En cuanto a la relación entre el cielo y la cultura también ésta recogerá en la exposición itinerante 'Eclipsarte', en la que Fundación Descubre reunirá más de 40 obras e imágenes históricas acompañadas de explicaciones accesibles mediante códigos QR. Los eclipses sólo duran algunos minutos, pero Andalucía se está preparando para que puedan ser vividos, no como hechos aislados, sino como una experiencia compartida que combinará ciencia, educación, turismo y observación.

De Córdoba al cielo y sin dudar. La Mancomunidad de Municipios de la Sierra Morena Cordobesa ha impulsado un proyecto para la construcción de un nuevo observatorio astronómico ubicado en los Montes Comunales, en el término municipal de Adamuz. Esta iniciativa, denominada técnicamente como proyecto 'Mímesis', tiene como objetivo principal potenciar el turismo astronómico en la región, aprovechando la certificación de la zona como Reserva y Destino Turístico Starlight.

El diseño arquitectónico, redactado por el estudio Santzo, destaca por su enfoque en la integración y mimetización total con el entorno natural de Sierra Morena. La estructura contará con una “piel mimética” -según aparece en el pliego al que ha accedido este periódico- fabricada en acero inoxidable pulido, diseñada para reflejar el paisaje circundante y fundirse visualmente con el horizonte.

En cuanto a su funcionamiento, el edificio albergará un telescopio en posición fija orientado hacia el sur, protegido por una caja de custodia con un sistema hidráulico que permite su apertura para las sesiones de observación. El complejo incluirá además una plataforma de observación elevada a la que se accederá mediante una rampa, permitiendo a los visitantes disfrutar de visiones paisajísticas tanto diurnas como nocturnas.

La actuación está integrada en el Plan de Sostenibilidad Turística en Destino 'Sierra Morena Territorio Slow' y cuenta con financiación de la Unión Europea a través de los fondos NextGenerationEU, canalizados por el Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia del Gobierno de España y la Junta de Andalucía. El presupuesto total de ejecución asciende a 250.777,54 euros.

El emplazamiento elegido, calificado como Suelo No Urbanizable de Especial Protección, ya cuenta con intervenciones previas como un mirador en superficie y zonas de descanso, lo que facilitará la conexión a las redes de agua y electricidad existentes.

España se convertirá en un escenario privilegiado para la observación astronómica con tres eclipses de sol en tres años. El Trío Ibérico es el nombre que se le ha dado a este encadenamiento de eclipses que sucederán en 2026, 2027 y 2028, aunque sólo dos de ellos traerán oscuridad total. Es decir, los dos primeros eclipses serán totales, mientras que el tercero será anular (cuando queda visible un aro de luz conocido como “anillo de fuego”).

Con motivo de este hito astronómico, el ciclo Mirando al Cielo. Conversaciones en torno al Universo organizado por la Unidad de Cultura Científica y de la Innovación y la Agrupación Astronómica de Córdoba dentro de la Semana de la Ciencia desde hacecasi una década se dedicará completamente al esperado ‘Trío Ibérico’.

Este ciclo, abierto al público general sin necesidad de inscripción previa, se celebrará todos los miércoles de noviembre (5, 12, 19 y 26) en la Sala Mudéjar del Rectorado de la Universidad de Córdoba a las 19:00. A través de figuras expertas busca pretende acercar la ciencia que rodea al universo al público cordobés.

La encargada de inaugurar el ciclo, que arrancó en 2016, será Leonor Ana Hernández, responsable de educación de la Fundación AstroHita, una activa divulgadora centrada en fomentar en contacto directo del público con la realidad del espectáculo de la naturaleza y especialista en dibujo astronómico. La divulgadora estará en la UCO el 5 de noviembre para hacer un recorrido por la historia de los eclipses en su charla La importancia de los eclipses totales de sol en la historia.

El miércoles 12 de noviembre continuará la programación con Marina Rodríguez Baras, doctora en Astrofísica que trabaja en la Agencia Espacial Europea en España. Rodríguez Baras continuará profundizando en las características de los diferentes tipos de eclipses con Los secretos de los eclipses.

Por su parte, el investigador del Observatorio Astronómico Nacional Miguel Querejeta Pérez hará un recorrido sobre cómo se han percibido los eclipses a lo largo de la historia y cómo esto se ha reflejado en sus representaciones artísticas, desde el Antiguo Egipto y Mesopotamia hasta la teoría de la relatividad de Einstein y el arte contemporáneo. Será el 19 de noviembre en Eclipses que cambiaron la historia y sus reflejos en el arte.

Cerrarán el ciclo, el 26 de noviembre, Antonio Molina Morillas y José Salvador Moral Soriano, dos miembros destacados de la Agrupación Astronómica de Córdoba con experiencia conjunta en cuatro eclipses totales en varios lugares del mundo: Estados Unidos, China, Hungría, en los años 1999, 2009, 2017 y 2014. Repasarán su experiencia en este tipo de eclipses en A la caza de los eclipses: experiencias y consejos.

La programación del ciclo está coordinada por el investigador del Departamento de Física de la UCO David Galadí, que también es el Coordinador Nacional de Divulgación en España de la Oficina de Divulgación de la Astronomía (OAO), una de las cuatro oficinas de la Unión Astronómica Internacional cuyo objetivo es la promoción y divulgación de la astronomía entre el público general.

Mirando al cielo“ es una acción contemplada dentro del XII Plan Anual de Divulgación Científica de la Universidad de Córdoba, diseñado por su Unidad de Cultura Científica y de la Innovación, aprobado por Consejo de Gobierno y cofinanciado por la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología (FECYT) del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades.

La reentrada en la atmósfera de la cuarta etapa del Jielong-3, lanzado por China el pasado 8 de agosto, ha generado este domingo un llamativo fenómeno luminoso visible desde distintos puntos de la provincia de Córdoba y otras áreas del sureste español, según ha confirmado la Red de Investigación de Bólidos y Meteoritos (SPMN). En la provincia, el cohete fue visto por la noche surcando los cielos de la sierra de Córdoba.

El episodio se produjo pocos minutos antes de la medianoche, cuando numerosos testigos observaron varias bolas de fuego que atravesaron el cielo durante varios segundos y dejaron tras de sí una larga estela. El fenómeno se grabó desde municipios almerienses como Roquetas de Mar, Las Salinas de Cabo de Gata o Vera, así como desde Granada, Murcia, Alicante y Baleares.

De acuerdo con la SPMN, este tipo de reentradas y fragmentaciones de artefactos espaciales pueden prolongarse durante minutos y describen trayectorias amplias y rasantes, con múltiples piezas visibles. En este caso, se trataba de basura espacial procedente de un lanzamiento reciente, un resto que había cumplido su función y permaneció en órbita hasta su reentrada en la atmósfera.

Según ha señalado en la red social 'X' el Observatorio Astronómico de Calar Alto, ubicado en la sierra almeriense de Los Filabres, en el término municipal de Gérgal, el objeto entró sobre el Atlántico a 118 kilómetros de altitud, recorrió más de 900 kilómetros y alcanzó una velocidad aproximada de 29.000 kilómetros por hora.

El organismo ha recordado que este tipo de episodios se registran cada vez con mayor frecuencia, como ocurrió a finales de marzo con la reentrada de un Falcon 9 de SpaceX que dejó una espiral luminosa en el cielo.

Agosto es verano y calor, pero también es una cita con la astronomía. El cielo se prepara para ofrecer, como cada año, el espectáculo astronómico más deslumbrante de la época estival. Las Perseidas, conocidas como las lágrimas de San Lorenzo por coincidir con la festividad del santo, alcanzarán su máximo esplendor durante la noche del 12 de agosto. Miles de meteoros atravesarán la atmósfera a gran velocidad, causando este fenómeno que junta a miles de cordobeses bajo estas estrellas.

Aunque las primeras Perseidas ya se han dejado ver desde el 17 de julio, el Instituto Meteorológico Nacional señala que la actividad más intensa se producirá los días antes y después de la noche del 12 al 13 de agosto, con el pico de actividad alrededor de las 22:00 del día 12. Sin embargo, la Luna (que habrá pasado por su fase llena el 9 de agosto y se dirigirá hacia el cuarto menguante el día 16) podría restar algo de visibilidad debido a su brillo. Por eso, los mejores momentos para la observación serán justo tras la puesta de sol, antes de que el satélite aparezca sobre el horizonte o mientras permanezca bajo en el cielo.

Aun así, se trata de una lluvia de meteoros intensa, capaz de ofrecer momentos de gran actividad incluso fuera de su punto álgido, por lo que las noches previas y posteriores también merecen la pena. Además, en Córdoba, las condiciones del cielo suelen permitir una buena experiencia visual pese a la luz lunar.

¿Por qué se repite este fenómeno cada año?

El origen de las Perseidas está en el paso de la Tierra por una zona repleta de fragmentos que dejó el cometa Swift-Tuttle en sus visitas al Sistema Solar interior, que realiza cada 133 años. Cuando estos diminutos restos entran en la atmósfera terrestre, se desintegran generando destellos luminosos que parecen proceder de la constelación de Perseo, de ahí su nombre.

¿Dónde ver las Perseidas en Córdoba?

La NASA recomienda alejarse de las áreas urbanas para evitar la contaminación lumínica, elegir un lugar cómodo, apagar cualquier luz artificial (incluido el móvil) y llevar protección contra los mosquitos.

No hace falta ningún equipo especial, pero una tumbona o una manta hacen que la experiencia sea mucho más agradable. Conviene llegar con antelación para que la vista se acostumbre a la oscuridad, un proceso que puede tardar entre 20 y 30 minutos.

Los Villares y Trassierra

Los Villares es una de las zonas con menos contaminación lumínica del municipio y como viene siendo tradición, este año también recoge la actividad Senderismo nocturno & Perseidas: mitos y leyendas. Entre el 12 y el 14 de agosto, los participantes recorren 2,5 kilómetros con la guía de un monitor que ayuda a identificar constelaciones y planetas. La reserva de plaza se realiza a través de la web de Ecoturismo Andaluz de la Junta de Andalucía. También es un punto al que acuden muchos aficionados por libre para disfrutar del fenómeno. Por otro lado, están los cientos de cordobeses que suelen perderse estos días entre Los Villares, para disfrutar a su aire del fenómeno astronómico.

A apenas 20 minutos de la capital, la barriada de Santa María de Trassierra combina cercanía con cielos más oscuros que los de la ciudad. Sus múltiples senderos y caminos la convierten en un enclave perfecto para quienes busquen un lugar tranquilo desde el que mirar las estrellas.

Los cielos Starlight en Los Pedroches

Los Pedroches cuentan con numerosos puntos adecuados para poder observar las estrellas, ya que dentro de la zona se encuentran varios reservas Starlight, espacios naturales protegidos que tienen como objetivo la defensa de la calidad del cielo nocturno y el acceso a la contemplación de las estrellas. Ermitas, parques periurbanos o antiguas minas repartidos por sus 17 municipios son puntos ideales para observar la lluvia de meteoros. Si quieres disfrutar de las Perseidas fuera de la capital, esta página te ofrece hasta cuatro rutas por estas localidades hasta llegar a sus miradores.

Parque de la Asomadilla

Dentro de Córdoba capital, este parque es una opción práctica para quienes no quieran desplazarse. Aunque la contaminación lumínica es mayor, su amplitud y vegetación permiten una visión algo más clara del cielo, y cada año se reúnen allí decenas de personas con mantas y sillas para disfrutar de la noche.

En el Parque Periurbano de la Sierrezuela, la empresa Córdoba Viva organiza rutas de unos tres kilómetros que combinan senderismo, relatos históricos y observación de las Perseidas. Los precios varían entre 4 y 8 euros, y los menores de cinco años pueden participar gratis.

El Ayuntamiento de Villanueva de Córdoba ha acogido este jueves la presentación de un nuevo lanzamiento de una sonda estratosférica denominado 'Test Sonda Halo (High Altitude Life Observation) 1' con prueba biológica, un experimento que está promovido por la Escuela Municipal de Astronomía y que cuenta con la colaboración del Consistorio. En concreto, esta misión es un proyecto experimental de carácter técnico de fenómenos biológicos en condiciones de altitud extrema mediante una plataforma estratosférica.

Tal y como ha indicado el Ayuntamiento jarote en una nota, el director de la Escuela Municipal de Astronomía, Juan Gómez, ha explicado que la prueba se realizará entre los días 11 y 14 de agosto, ya que “está condicionada por la meteorología de esos días”. Además, ha señalado que se pretende “documentar a escala microscópica el comportamiento y las modificaciones estructurales de semillas dotadas de apéndices aerodinámicos como las del género 'taraxacum', conocidas popularmente como diente de león”.

Estas semillas serán sometidas a baja presión, a temperaturas por debajo de los 50 grados centígrados y a la radiación ultravioleta intensificada, ha señalado Gómez, quien ha detalaldo que las muestras “se alojarán en una cápsula termoaislada que garantiza la fiabilidad del experimento”.

De este modo, el director de la escuela ha expresado que el proyecto 'Halo' pretende “generar datos de valor en el ámbito de la biología aeroespacial, sobre la dispersión pasiva de estructuras vegetales y la respuesta morfofisiológica de organismos en ambientes extremos, estableciendo una base experimental para futuras aplicaciones en entornos exoplanetarios o vuelos suborbitales”.

El lanzamiento, que es el tercero de estas características (2020, 2024 y 2025) que desarrolla la escuela de astronomía de Villanueva, se intentará realizar a partir del día 11 desde los aparcamientos del campo de fútbol pero dependerá de las condiciones meteorológicas. En cualquier caso, se avisará con suficiente antelación.

Para el alcalde de Villanueva de Córdoba, Isaac Reyes, este nuevo lanzamiento de una sonda a la estratosfera es “una muestra del impulso, la creatividad, el talento y la capacidad con la que cuenta la Escuela Municipal de Astronomía”. Reyes ha agradecido a Juan Gómez su “inquietud y su compromiso para conseguir realizar experimentos de referencia en este ámbito tan complejo y a la vez tan importante para el desarrollo de nuestro mundo en el futuro”.

El alcalde ha garantizado el apoyo a este tipo de iniciativas porque “convierten a Villanueva de Córdoba en referente de este tipo de actividades tan exclusivas”. Isaac Reyes ha deseado el buen desarrollo de la prueba ya que “conocemos de su complejidad por experiencias anteriores y queremos que hecho el esfuerzo se consigan resultados óptimos”.

La astronauta análoga cordobesa Mariló Torres ha cumplido con el propósito de la misión Alpha Centauri en el Habitat Marte del complejo Aerospace en Brasil, del 7 al 13 de julio, completando el programa científico previsto y recreando cerca de 40 procedimientos operacionales espaciales junto al profesor universitario brasileño Julio Rezende y la científica dominicana Alba Vásquez, impulsando la agricultura espacial y los beneficios de la luz circadiana.

Según explica la astronauta, uno de los retos logrados ha sido conseguir germinados por cultivo controlado en sustrato de óxido de hierro similar al suelo marciano y en bases artificiales aplicables al polvo y roca del rigolito lunar. Los brotes se han obtenido mediante los protocolos de agricultura espacial dictados por Gabriel Mascarenhas, doctor en Agronomía del Instituto de Ciencias Agrarias de Brasil, y con miras a colaborar con el consorcio Agencia Espacial Brasileña/Embrapa.

“Hemos comprobado la extraordinaria adaptación de micro greens como rábano, cebollino o berro de jardín o de hortalizas como las tomateras enanas, con resistencia al estrés biótico y abiótico, de manera que, con un mejoramiento genético oportuno, podrían ser aplicados en un futuro en misiones reales fuera de nuestro planeta”, afirma la comandante.

Otra experiencia satisfactoria la ha constituido la investigación sobre luz circadiana. A falta de ser volcados y estudiados los resultados de las mediciones y debatidos con un conjunto de expertos, hay indicios que permiten hablar de efectos beneficiosos en las tripulaciones.

“Aunque tienen causas y manifestaciones diferentes, comparé el 'jet lag' de parte del equipo con el síndrome de adaptación espacial o cinetosis y observé alivio en la sintomatología tras la exposición lumínica”, confirma Torres.

Bajo la supervisión del control de misión, integrado por dos médicos, un especialista en bienestar físico y otra en bienestar mental, también se implementó el interruptor de simulación de presurización/despresurización de la esclusa de aire o 'airlock', se instaló un sistema de sensores para monitorizar parámetros de soporte vital intravehicular dentro del módulo de habitabilidad y se llevaron a cabo pruebas en el mini laboratorio de flotación.

“Símbolo de cooperación y entendimiento”

Bautizada así en homenaje al hito de exploración espacial que representa para la especie humana el sistema estelar más cercano a nuestro sol, la misión Alpha Centauri ha constituido “un símbolo de cooperación y entendimiento”, asegura.

Dado que la ingeniera y astrobióloga india Jahnavi Dangeti no pudo finalmente participar por problemas con su visado, la misión se llevó a cabo íntegramente en castellano y simbolizó el estrechamiento de lazos entre tres culturas hermanas: España, Latinoamérica y Caribe.

Al término de la misión, la comandante y su tripulación han sido recibidos por el vicerrector de la Universidad Federal del Estado de Río Grande del Norte, Enio Miranda, quien ha agradecido su esfuerzo y labor en pro de la ciencia.

De Feria

La provincia de Córdoba vive este fin de semana una explosión de ferias en varias localidades, incluidas dos barriadas de la capital: Santa Cruz y Cerro Muriano, que ya han comenzado esta semana sus fiestas grandes.

Además, este finde hay feria en Villafranca, San Sebastián de los Ballesteros, Cañada de Rabadán, El Viso, Conquista, Castro del Río y El Guijo.

El Festival Al Fresco

El Festival Al Fresco cumple diez años como un oasis de independencia y sonidos alternativos en pleno verano cordobés. Y lo celebra por todo lo alto los próximos 25 y 26 de julio en el recinto de El Fuerte de la localizada de Pozoblanco, con un cartel coronado por Biznaga, Shego y Camellos.

Festival Estelar

Sin movernos del norte de la provincia, este viernes 25 de julio se celebra el II Festival Estelar de Los Pedroches, un evento que aúna astroturismo, gastronomía, música en directo y experiencias sensoriales en el espacio rural Balcón de Los Pedroches y la casa rural Obejuelo.

Viana a Escena

En la capital, sigue el ciclo Viana a Escena, que cumple una década en activo durante los veranos en el Palacio de Viana. Este viernes 25 de julio, a las 22:00, se podrá ver Francisca Pellicer: una mujer en la sombra, una semblanza de la esposa de Julio Romero de Torres, a cargo de Anthea Teatro.

Flamenco en la capital

Otro clásico que resiste durante las noches estivales en la capital es el ciclo Flamenco en la terraza, que este viernes ofrece la actuación María José Obregón en el Centro de Recepción de Visitantes (22:00).

Ese mismo día, a las 21:30, la Federación de Peñas Cordobesas organiza en el Jardín Botánico el recital Nuevos horizontes flamencos, con Carmela Gil y Fran Gómez ‘El calabrés’, al cante, y Rafael Rubio, a la guitarra.

Y el sábado, a las 22:00, nueva sesión del programa Al calor del flamenco, que regresa a la Posada del Potro con un recital de Rafael Ordóñez, al cante, y Luis Morillo, a la guitarra.

Dj sets en el Amapola y el Ambigú

Para los amantes de la electrónica y la música de baile, el Bar Amapola ha programado sesiones de djs todo el fin de semana. El viernes, sonidos más oscuros a cargo de Xorn, mientras que el sábado, los hermanos José Flowing y Sick Mukmen orientan la pista hacia el funk, el rap y la cultura hip hop hasta bien entrada la madrugada.

En el Ambigú de la Axerquía, la noche de fiesta será el viernes 25 con The Roof Party, que une en cabina a los djs Mr. White, Fredy Fred y Bassclap.

La comarca de Los Pedroches se prepara para acoger uno de los eventos más singulares del verano andaluz: el II Festival Estelar de Los Pedroches, una experiencia que aúna observación astronómica, gastronomía local, música en directo y actividades para todos los públicos, en un enclave privilegiado bajo uno de los cielos más limpios de Europa. Los Pedroches tiene la certificación de Reserva Starlight desde 2.016.

El festival tendrá lugar el 25 de julio a partir de las 20:00 en el Balcón de Los Pedroches, un mirador y espacio para eventos situado junto a Casa Rural Obejuelo, primer alojamiento certificado como casa rural Starlight en la provincia de Córdoba. Organizado por esta empresa familiar (galardonada recientemente con la Q de Calidad y la S de Sostenibilidad Turística), el evento busca consolidarse como una referencia nacional en turismo de estrellas y experiencias sensoriales.

Un balcón al universo con denominación de origen

Con el objetivo de divulgar el valor del cielo nocturno y promover el astroturismo de calidad, la jornada ofrecerá observaciones astronómicas con telescopios profesionales, guiadas por expertos certificados por la Fundación Starlight. A ello se sumarán actuaciones musicales en vivo, actividades infantiles, talleres y un original “aperitivo estelar”, que reunirá los productos más representativos de la comarca: ibéricos con D.O.P., quesos artesanos, cerveza local y otras especialidades elaboradas en la dehesa, como jabón y cosmética natural, productos de la huerta y harina de bellota.

Una decena de productores y artesanas locales participarán en la degustación incluida con la entrada, y también habrá puntos de venta para quienes deseen llevarse un pedazo de Los Pedroches a casa o probar otras delicatessen. “Queremos que quienes nos visiten no solo miren al cielo, sino que también redescubran la riqueza de nuestra tierra. La gastronomía, el paisaje y el silencio de la dehesa son parte de una experiencia que solo puede vivirse aquí”, destacan los organizadores del evento y responsables de Casa Rural Obejuelo.

Turismo con alma… y con estrellas

El Festival Estelar se celebra por segundo año consecutivo, tras la excelente acogida de su primera edición por parte de visitantes, medios de comunicación y profesionales del sector turístico. La experiencia combina divulgación científica, arte y producto local en un formato familiar, accesible y sostenible, reforzando así el posicionamiento de Los Pedroches como destino de referencia en turismo astronómico y de calidad.

Las entradas ya están a la venta a través del teléfono 957 120 467, y se recomienda su reserva anticipada por la limitación de aforo. Los organizadores anuncian además que próximamente se habilitará un servicio de autobuses para facilitar la llegada de asistentes desde diferentes municipios de la comarca y Córdoba capital.

La astronauta análoga y piloto cordobesa Mariló Torres capitanea desde este lunes al domingo 13 de julio la misión Alpha Centauri en el complejo Aerospace ubicado en el Brasil semiárido, a cien kilómetros de la ciudad de Natal, en la zona de Caiçara do Rio do Vento perteneciente al Estado de Río Grande del Norte.

Según explica la astronauta análoga, la estación analógica espacial se compone de los módulos Habitat Marte y Habitat Lunar, además de un refugio estratégico ubicado en un tubo de lava volcánica. El área posee un característico paisaje desértico y se halla en las inmediaciones del volcán Cabugi.

En esta su tercera misión fuera de las fronteras españolas, tras su paso por HI-SEAS Hawaii y LunAres en Polonia, realizará un estudio en base a nuevas modalidades de una herramienta crucial en el espacio: la luz circadiana, utilizada para evitar que los biorritmos de los astronautas se vean afectados por la ausencia de ciclos naturales día/noche y por el movimiento de rotación terrestre que desincroniza su reloj interno.

“Aunque la NASA estableció un sistema LED especial en la Estación Espacial Internacional, se continúan examinando prototipos y estrategias para mejorar la calidad del sueño, aumentar la alerta y el rendimiento y reducir la fatiga de tripulantes que asisten a 16 amaneceres por jornada y orbitan la Tierra cada 90 minutos”, detalla.

Con el rol de comandante, estará al mando de un equipo internacional integrado por el profesor universitario brasileño Julio Rezende, experto en sostenibilidad espacial; la ingeniera y astrobióloga india Jahnavi Dangeti, y la científica y astrónoma dominicana Alba Vásquez Almonte; convertiéndose así en la primera persona de nacionalidad española en conformar una misión en dichas instalaciones. Habitat Marte es la única instalación análoga del hemisferio sur del planeta.

Durante una semana, reproducirán más de 30 protocolos operacionales incluyendo como singularidad la actividad extravehicular subacuática (UEVA), que permitirá reproducir la ingravidez en un mini laboratorio de flotación. Igualmente, participarán en el análisis e implementación de técnicas agrícolas sostenibles a través del proyecto 'Space Farming Brazil' de la Agencia Espacial Brasileña y la Empresa Brasileña de Investigación Agropecuaria (Embrapa), centrado en el cultivo de alimentos en otros cuerpos planetarios y con la finalidad de contribuir al programa Artemis de la NASA.

Las acciones de Hábitat Marte se vinculan sin excepción con los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas, los cuales constituyen una de las razones básicas de su funcionamiento, de manera que el complejo Aerospace se abandera como pionero con este hecho distintivo frente al resto de escenarios y entornos análogos del planeta.

Desde su azotea, en pleno casco histórico, explora los enigmas del universo. Conoce la Luna y el Sol como la palma de su mano y observa las tormentas de Júpiter como quien vigila la meteorología nuestra de cada día. Paco Bellido es astrónomo, aunque no tenga un título enmarcado en el salón de su casa. Colabora desde hace años con revistas especializadas y transfiere conocimiento astronómico a la Universidad del País Vasco y a un grupo científico de Japón.

En sus archivos guarda más de medio millón de imágenes de alta resolución. De hecho, algunas de sus astrofotografías fueron bendecidas por la mismísima NASA y la National Gallery de Londres. Nos sentamos en una terraza de la Plaza de Colón. Paco Bellido pide una infusión y la grabadora comienza a almacenar datos verdaderamente sorprendentes. Atentos.

PREGUNTA. Todo empezó persiguiendo OVNIs en las chapas de Pepsi Cola.

RESPUESTA. Exactamente. Empezó así un poco por casualidad. Pepsi Cola sacó una promoción en las chapas. Venían extraterrestres de cada planeta y si conseguías llenar el álbum te regalaban un OVNI de juguete. Yo estaba pingando por conseguir uno. La promoción acabó y conseguí llenar el álbum a través de un amigo, pero el OVNI se había agotado. Entonces me mandaron un libro de astronomía, que me cambió la vida. Luego, en el instituto Inca Garcilaso, de Montilla, compraron un telescopio. Y, como vieron que tenía tanta afición, me lo dejaron y se pasó todo el verano en mi casa. Con ese telescopio empecé a hacer mis pinitos de observador y montamos una agrupación astronómica en Montilla. Eso fue a raíz de la fiebre del cometa Halley en el año 86.

La Tierra es un milagro absoluto

P. ¿Y qué descubrió en ese libro de astronomía?

R. Sobre todo, el orden del cosmos. Me fascinaba que los astrónomos fueran capaces de calcular con total certeza que dentro de 5.000 años en Córdoba iba a ver un eclipse de Sol. Eso me parecía alucinante.

P. El movimiento de los astros es predecible.

R. Totalmente predecible.

P. Y exacto.

R. Totalmente exacto. Aunque puede haber cambios por fenómenos que no tengamos en cuenta. Si ahora aparece un cometa que no estaba previsto y pasa muy cerca de la Tierra variará la órbita. Y todo lo que hayamos predicho habrá que cambiarlo. Sabemos con certeza que el 26 de enero de 2028 en la plaza de Jerónimo Páez va a ponerse la Luna delante del Sol centro contra centro. Y eso lo podemos saber ahora. Vienen tres años de eclipses en 2026, 2027 y 2028. Los dos primeros son eclipses totales que se verán desde España, aunque desde Córdoba van a ser parciales. Pero el eclipse de 2028 del 26 de enero va a ser anular.

P. ¿En España ha habido eclipses totales?

R. Sí.

P. Pero en Córdoba no se ha visto nunca.

R. Sí. Hace años. No sabría decirle cuando fue el último total que se vio en Córdoba.

P. O sea, que usted buscaba un OVNI y se encontró a la ciencia.

R. Me encontré a la ciencia, sí. Es normal que la mayoría de la gente en la época de la adolescencia crea en OVNIs y le encanten los fenómenos misteriosos y la parapsicología. Pero, conforme uno va creciendo, ya se vuelve más escéptico. La realidad es tozuda y lo que no se puede demostrar, pues no se puede demostrar.

Hace poco se pudieron ver dos auroras boreales desde Córdoba

P. ¿Y qué es más fascinante: la ufología o la ciencia?

R. Supongo que para el ufólogo es más fascinante la ufología, pero yo creo que la realidad es más fascinante que la imaginación. Y hasta ahora casi todos los fenómenos paranormales entran más dentro de la imaginación.

P. Ahora ya sabe que los OVNIs no existen.

R. Los OVNIs sí existen. Ojo. Lo que no tenemos es visita de extraterrestres. Pero yo estoy viendo OVNIs continuamente. ¿Por qué? Porque estoy mirando el cielo muchas horas y veo cosas que no sé lo que son. Y, mientras no sepa identificar lo que es, es un OVNI. He visto OVNIs de todo tipo. Uno de los últimos que vi me alucinó y me dio mucho miedo. Fue el verano pasado. Vi una luz que se movía de forma errática. Una luz muy brillante. Más brillante que Venus. Un avión no era porque los aviones siguen una trayectoria recta.

P. Lo veía a simple vista.

R. Primero, a simple vista, y luego me dio miedo cuando lo vi con el telescopio. Seguía una trayectoria errática. Saqué el telescopio, lo busqué y ya vi perfectamente lo que era: un farol de esos que lanzan en las bodas de papel con fuego. Imagínese en pleno mes de agosto que cae en el campo. La que puede liar. Por eso me dio miedo. Hay que ver la poca cabeza de alguna gente. Otra cosa que es muy llamativa son los globos de aluminio de la Feria que se les escapan a los niños.

P. Se quedó fascinado con la astronomía, pero no estudió astronomía.

R. No estudié astronomía porque sabía que la libertad que tiene un astrónomo aficionado no la tiene un astrónomo profesional. Yo puedo observar lo que quiera cuando quiera. El astrónomo profesional tiene que optar por un programa de observación y no se puede salir de ahí. Yo quería ser libre en lo que observaba y eso lo tuve claro en aquella época. Lo he hablado con astrónomos profesionales. Si un astrónomo profesional está en el observatorio y le apetece ver Marte no lo puede apuntar.

P. ¿Se siente astrónomo?

R. Ojo: yo soy astrónomo. Es una reivindicación que a mí me gustaría hacer. Hasta el siglo XIX no había astrónomos profesionales. Ahora sí. Yo reivindico que ellos se llamen astrónomos profesionales y el resto de gente que observamos y que contribuimos a programas científicos seamos astrónomos. Es verdad que hay que diferenciar entre unos y otros, pero ¿por qué tengo que llevar yo el epíteto de aficionado? Aficionado es una palabra que tiene una carga semántica negativa. Yo soy un astrónomo y los otros astrónomos son profesionales.

P. Usted pone astrófilo en tu cuenta de X.

R. Sí, porque astrófilo no tiene la carga negativa de astrónomo aficionado.

¿Qué hay más allá de las estrellas? Preguntas

P. ¿Cuál fue el primer descubrimiento que hizo con el telescopio?

R. Lo primero que me llamó mucho la atención fue los movimientos de las lunas de Júpiter. Esa fue la primera vez que las veía en el telescopio. Es alucinante. Y los anillos de Saturno. O las manchas solares. Ahora hay unos filtros con los que puedes mirar por el telescopio el Sol sin ningún problema. Pero en aquella época esos filtros no existían y lo que hacíamos era proyectar la imagen del Sol en la pared. El ojo no podías pegarlo porque se te quemaba enseguida. Durante muchos años seguí las manchas solares, que también son muy fascinantes. Como descubrimiento, participé hace unos años en un grupo de Estudios Geológicos Lunares. Estábamos haciendo un catálogo de domos lunares, que son unas colinas de pequeña altura que tienen origen volcánico. La gran inmensa mayoría de cráteres de la Luna son de impactos. Los volcánicos tienen un especial interés porque en esa zona hay unos minerales distintos que en un futuro no muy lejano, cuando nos quedemos sin recursos aquí, habrá que recurrir a ellos para la minería. Es cuestión de tiempo.

P. ¿Y se sabe qué minerales son?

R. Sí, claro. Hasta el siglo XIX la Luna se estudió en los observatorios astronómicos. Ya no. La Luna no se observa desde los observatorios profesionales.

P. ¿Se sabe todo de la Luna?

R. No se sabía todo. De hecho, no había un catálogo de domos lunares y yo estaba trabajando en ello. Le hablo del año 2004 y 2005. Yo estaba trabajando en ese catálogo con un grupo de todo el mundo [Geological Lunar Research]. Y hubo un hombre de Hong Kong que vivía en un rascacielos. Observaba la Luna cuando pasaba entre otros dos rascacielos que tenía delante. Y descubrió una grieta que no estaba cartografiada. Justo a la hora que él hizo su foto, yo hice otra foto. Y en mi foto también salía esa grieta. Yo no fui el descubridor, pero confirmé el descubrimiento de esa grieta que, de forma no oficial, se llama Rima Pau.

P. Le han puesto el nombre del señor.

R. El descubridor se llamaba K.C. Pau y en selenografía una grieta lunar recibe el nombre de Rima. Quien da los nombres oficialmente es la Unión Astronómica Internacional. Esta es una formación lunar tan pequeña que no tiene nombre. Ha habido un montón de nombres no oficiales de cráteres en la Luna y muchos de cordobeses.

P. Ibn Firnas, por ejemplo.

R. Sí. Y está también Averroes, Séneca o Alpetragio, que era de Pedroche. Antes de publicar el catálogo de domos lunares, a los japoneses se les ocurre lanzar una sonda a la Luna con una cámara de televisión de alta resolución. E hizo un mapeado de toda la Luna con una resolución acojonante. ¿Y nuestro trabajo? Perdió todo el sentido, porque ya con las imágenes de los japoneses se tenía esa información multiplicada por veinte. Ahí terminó la historia de mi observación lunar, a la que estuve muchos años dedicado.

P. ¿Cuántas horas de observación tiene en su biografía?

R. Muchas horas. Ha habido años de mucha actividad y otros de menos. Esta es una afición que se parece un poco a observar animales: tú tienes un fenómeno astronómico y no es seguro que lo vayas a ver porque depende del cielo. Si se nubla no lo ves.

Dios crea más problemas que respuestas

P. Córdoba tiene muchos días despejados al año.

R. Córdoba sí. Pero he ido a Noruega a ver auroras boreales y en cinco días solo he visto nubes. Algunos fenómenos no los puedes ver en Córdoba. Aunque hace poco hemos podido ver un par de veces auroras boreales desde Córdoba.

P. ¿Desde Córdoba?

R. Sí, sí. Las tengo fotografiadas. Ahora tenemos el máximo solar en 2025. Hubo una llamarada solar bestial y se vieron auroras boreales a latitudes muy bajas. Se registraron también desde Canarias. Es una cosa rarísima, pero no imposible. El primer registro que hay de una aurora boreal en España está en los Libros del Saber de Astronomía de Alfonso X el Sabio, que hace referencia a unas luces del norte. Pero la primera descripción detallada la escribe un médico en Montilla en el siglo XVII, que se vieron unas luces rojas. Las auroras boreales normalmente en latitudes altas se ven de color verde y más colores. Pero en nuestra latitud solo se ven de color rojo. Y ese hombre lo describe en un pliego de cordel de aquella época. Y es absolutamente fascinante la descripción que hace perfecta de cómo se ve la aurora, aunque él da una explicación astrológica de unos malos humores que vienen por una mala influencia de un planeta. Esa misma aurora se vio en Francia también y dan una descripción mucho más científica. Nosotros somos un país fundamentalmente beato y hemos estado un poco alejados de las explicaciones científicas.

P. Usted estudió filología.

R. Yo soy traductor técnico. Estudié ingeniería técnica. Mi primer trabajo fue como técnico de sonido en un estudio de grabación en Montilla. A mí siempre se me ha dado bien el inglés y había empezado a hacer traducciones por internet. Le hablo del año 1996. Y vi un anuncio donde buscaban traductores para Oracle. Eché el currículum, me hicieron una prueba y me dijeron: “Empiezas a trabajar el lunes que viene”. De eso hace ya 25 años. Me hice autónomo y desde entonces no me ha faltado el trabajo.

P. ¿Qué tipo de textos?

R. Manuales técnicos de mil cosas. Desde paneles solares, aerogeneradores de turbina eólica y muchísimos programas de uso habitual de Microsoft.

P. También traduce al checo.

R. Sí. Yo traduzco del inglés y del checo. Los traductores profesionales buenos traducen exclusivamente a su lengua materna. Del checo he traducido algún tiempo, pero dejé de hacerlo porque eran textos aburridísimos. Sobre todo declaraciones de IVA de la Hacienda checa. Eran un coñazo.

P. Y ahora os amenaza la inteligencia artificial.

R. Absolutamente. Desde hace algún tiempo lo que hacemos, sobre todo, es corregir las traducciones que hace la inteligencia artificial. Y claro: han bajado las tarifas. Aunque también la productividad aumenta. Si antes eras capaz de hacer 3.000 palabras al día, ahora puedes hacer 7.000.

Si la humanidad tuviera que cambiar de planeta, no podría ir a Marte

P. ¿Y la inteligencia artificial cómo va a cambiar la astronomía?

R. La inteligencia artificial ha entrado como elefante en cacharrería. Se está abusando de ella. Y mal. En la astrofotografía se están viendo imágenes absolutamente impresionantes, que no son reales porque están reinterpretadas por la inteligencia artificial. Y yo soy absolutamente contrario a eso. De hecho, una de mis páginas de cabecera era la imagen astronómica del día y desde hace años dejé de consultarla porque se ha convertido en una carrera por ver quién hace la foto más espectacular. Para mí, la astrofotografía es otra cosa. Es un medio para conocer el cielo y lo que nos rodea. No para hacer la foto más impresionante. Ahora hay muchísimos astrofotógrafos que no saben nada de astronomía y se pierden la parte más interesante de la cuestión.

P. En 2014 una fotografía suya fue seleccionada por la NASA.

R. Fue la imagen astronómica del día. Y luego la NASA la seleccionó para un calendario. Cogieron mi foto con la Luna y el Castillo de Almodóvar. No ha sido la única vez que una foto de castillos ha tenido cierta relevancia. Hubo otra del Castillo de Espejo con la Luna saliendo detrás. Esa la utilizó la National Gallery de Londres en su catálogo de obras de arte italiano porque hay un cuadro de un pintor de la época barroca italiana que tiene una escena con una imagen muy parecida. Cuando hice esa foto la publiqué en internet y en un foro chino discutían si era un montaje o real. La foto era absolutamente real. Lo que pasa es que está hecha con un telescopio y se ve la Luna muy grande. Yo estaba a 7 kilómetros del Castillo.

P. ¿Esas fotos cuestan mucho trabajo de hacer?

R. Esas fotos tienen una preparación porque tienes que calcularlas con papel y boli. Ahora hay aplicaciones que lo hacen. Pero antes tenías que calcular el azimut, que es el punto del horizonte por el que va a salir la Luna. Calculas el tiempo que va a tardar la Luna en subir y los grados que tiene de altura el Castillo.

P. O sea: tiene que resolver un problema matemático.

R. Un problema trigonométrico. Resuelves el problema, coges el coche, montas el telescopio y esperas a que salga la Luna porque va a pasar por donde tú has calculado.

P. ¿De qué astrofotografía se siente más orgulloso?

R. Me gusta mucho una foto que hice de la Estación Espacial Internacional pasando por delante de la Luna. Era una foto difícil porque la Estación Espacial tarda un segundo en cruzar la Luna. En ese segundo tengo que hacer la foto de la Estación. Esa fue una foto difícil y el resultado fue bastante vistoso.

P. Ha hecho astrofotografías en muchos países.

R. Sí. Pero, sobre todo, cuando he ido a otros países para visitar observatorios astronómicos, relojes de sol o lugares relacionados con la historia. Esa es mi verdadera afición: la historia de la astronomía. Por ejemplo, en el antiguo observatorio de Pekín, que es el primero de corte occidental que se crea en el siglo XVII en la capital de China. Es un sitio absolutamente alucinante con instrumentos que trajo un jesuita belga. Hay esferas armilares, globos celestes, relojes de Sol. Todo hecho en bronce. Es una absoluta maravilla. O luego observatorios como el de París, donde se ha descubierto casi todo lo imaginable en el mundo astronómico, desde la luz zodiacal a los satélites de Saturno. Hace poco estuve por segunda vez en el observatorio de Greenwich en Londres, que es otro de los sitios históricos.

La NASA seleccionó una foto mía con el Castillo de Almodóvar y la Luna

P. ¿En cuántos observatorios ha estado?

R. El otro día estuve haciendo la cuenta y andan por los 60 solo de Europa y Asia.

P. ¿Cuál es el país que lleva la delantera en los estudios astronómicos?

R. El estudio de la astronomía es un esfuerzo internacional al que contribuyen muchos países. No todos en la misma medida porque no todos dedican los mismos recursos a ciencia, pero hay que decir que España tiene una muy buena posición. En Córdoba hay bastantes astrónomos profesionales, que están trabajando por todo el mundo. En España tenemos dos centros punteros: el observatorio hispanoalemán de Calar Alto y el de Canarias.

P. En 2014 tenía 150.000 imágenes archivadas del universo. ¿Cuántas tiene hoy?

R. Seguramente superarán el medio millón.

P. Y las tiene todas guardadas.

R. Sí. Tengo varios discos duros de imágenes astronómicas.

P. Entonces tenía seis telescopios de alta precisión.

R. Sigo con los mismos. No he cambiado. De cámara sí he cambiado varias veces, pero telescopios sigo con los mismos. Seguramente podría tener un telescopio más grande y hacer más cosas, pero sé que los que tengo todavía los puedo exprimir más.

P. Ahora está estudiando a Júpiter.

R. Ahora me dedico fundamentalmente a Júpiter. Menos de lo que me gustaría por falta de tiempo y de condiciones atmosféricas. Llevamos un montón de días que no se puede observar porque tenemos nubes. Y para hacer imágenes de alta resolución de los planetas hace falta que no haya turbulencias. Las turbulencias se ven muy bien por la noche cuando miras a una estrella y parpadea mucho.

Hoy hago fotos desde mi azotea que eran imposibles de hacer antes desde el mejor observatorio

P. ¿A qué obedecen esas turbulencias?

R. Son corrientes de aire que hay en la atmósfera. Tenemos que esperar a que la corriente en chorro esté apaciguada. Ahora hay páginas en internet que te dan esta información y a unos días vistas sabes cómo va a estar el cielo. Días buenos de observación son muy pocos al año.

P. ¿Por qué Júpiter?

R. Se juntan dos factores. En primer lugar, tiene una atmósfera cambiante. Cambia mucho y muy rápidamente. Y unos vientos que soplan a velocidades hipersónicas. Luego tiene la ventaja de que está a una distancia que nos permite sacar la imagen del disco a tamaño suficiente para ver detalles. Marte está más cerca, pero solo tiene algunas tormentas y lo que ves son formaciones geológicas que son siempre las mismas. En el caso de Júpiter no. Yo soy como un hombre del tiempo pero de otro planeta. Me dedico a ver cómo cambia el tiempo en un mundo extraterrestre.

P. Y esa información la comparte con la Universidad del País Vasco y Japón.

R. En el caso de Japón, es un grupo que se llama Asociación de Observadores Lunares y Planetarios y yo trabajo específicamente en la sección de Júpiter. Es una sección en la que trabajamos astrónomos de todo el mundo, algunos con equipos fabulosos. Hay un observador italiano que tiene un telescopio enorme y observa desde Tailandia. Hace unas imágenes absolutamente impresionantes. Con el avance de los métodos de trabajo fotográfico y las cámaras de alta velocidad, ahora se pueden conseguir detalles que hace 20 años eran impensables desde un observatorio. Yo hago ahora fotos desde mi azotea que eran imposibles de hacer desde el mejor observatorio hace 20 años.

P. ¿Qué es lo que interesa de Júpiter a Japón y el País Vasco?

R. Sobre todo hacer modelos que expliquen la evolución de la atmósfera. En Júpiter hay una tormenta que lleva activa cinco siglos.

P. ¿Una misma tormenta?

R. Una misma tormenta. No hay observaciones seguidas de esa gran mancha roja desde hace 500 años, pero se piensa que la primera registrada y la que vemos ahora siguen siendo la misma. Hay un cuadro en la pinacoteca vaticana de una observación astronómica que hizo un pintor que se llama Donato Creti. En ese cuadro dedicado a Júpiter se ve gente mirando por un telescopio a Júpiter y ya aparece la gran mancha roja. El cuadro está pintado en el siglo XVIII. Llevo observando Júpiter 22 años y la mancha está cambiado de color también.

P. ¿Es una tormenta eléctrica? ¿De arena?

R. No. Es una tormenta de gases. Tienen un componente de amoniaco, que es lo que le da esos colores. Júpiter tiene varias franjas de distintos gases que se mueven a velocidad distinta según la latitud. Esas franjas, con el paso del tiempo, van cambiando. A veces tiene cinco franjas, otras tres. No sabemos cómo funciona un planeta gigante. Y estas observaciones nos ayudan a hacer modelos que expliquen cómo funciona. La hidrodinámica es uno de los campos de la física más complicado. La astronomía es una de las pocas ciencias donde los aficionados tienen un aporte fundamental.

Una llamarada solar grande puede provocar un desastre en la Tierra

P. Pero usted no es aficionado.

R. No. Es para que nos entendamos. Hay un montón de campos donde los profesionales no se dedican y son interesantes de seguir.

P. ¿Los observatorios os tienen en cuenta?

R. Sí, claro. Hay un tipo de colaboración que se llama PROAM [profesionales y amateurs].

P. ¿Y hay muchos astrónomos no profesionales?

R. Muchos. Yo distinguiría distintos niveles. Gente aficionada a la astronomía que tiene un telescopio y ocasionalmente mira. Astrónomos que tienen un telescopio y las observaciones que hacen contribuyen a algún programa científico. Y luego los astrónomos profesionales. Para mí, astrónomo es el que observa y su observación se utiliza en algún programa científico.

P. Ya no es usted cazador de lunas.

R. No. Sigo observando la Luna con frecuencia, pero por un placer puramente estético. De todos los objetos celestes es el que mejor podemos ver con el telescopio.

P. ¿Sabemos todo del Sol?

R. No. Sabemos mucho, pero no podemos predecir las llamaradas solares. Hace poco tuvimos el espectáculo de ver la aurora boreal desde Córdoba. Yo la estuve siguiendo. El Sol manda una serie de partículas. Esas partículas llegan a la Tierra, chocan con la magnetosfera y forman un óvalo que normalmente se sitúa por encima de Islandia. Pero si la actividad es muy fuerte, ese óvalo baja. Y me di cuenta de que ese día el óvalo había bajado hasta el Cantábrico.

P. Ese óvalo no se ve a simple vista.

R. No. Se sabe por los observatorios. Hay un observatorio de la ionosfera que mide la actividad. Vi que había bajado hasta el Cantábrico y pensé que había posibilidad de verlo desde Córdoba. Tiene una altura de 300 kilómetros y si está en Santander se puede ver. Me subo a la azotea y no veía nada. Y me subí al tejado. Me pongo a hacer fotos y veo un color rojizo. Llamé a mi mujer y le dije: “Mira, Lola”. Se veía claramente. Fue posible porque hubo una llamarada muy activa. Una llamarada un poco más grande puede provocar un desastre absoluto.

En Júpiter hay una tormenta activa desde hace cinco siglos

P. ¿Qué tipo de desastre?

R. Podría tirar los satélites. Ese viento solar hace como que empuja. Si empuja a los satélites, pasan a una órbita más baja. En esa órbita más baja, hay un poco más de aire, se van frenando y se pueden caer. En las redes eléctricas también podría provocarse una corriente inducida que daría al traste con los grandes transformadores. Y si se rompen estaríamos varios meses sin luz hasta que se repusieran.

P. ¿Eso es posible?

R. No solo es posible. Canadá ha publicado hace tres años un plan de defensa contra problemas derivados del Sol. Esto puede pasar en cualquier momento. De hecho, ya pasó. Hay un caso. Se vieron auroras hasta en Puerto Rico. Hablamos del efecto Carrington, que era un observador inglés. Un día estaba observando el sol y, de repente, vio que una de las manchas solares empezaba a brillar muchísimo. Al día siguiente, se produjeron incendios en un montón de estaciones de telégrafo.

P. ¿Cuántos satélites hay?

R. Cientos de miles. Ese es otro de los problemas que tenemos en la astrofotografía. Elon Musk ha lanzado sus satélites Starlink, que cuando los ves con los prismáticos son muy chulos. Su red tiene 18.000 satélites. A cualquier hora que quieras hacer una foto, hay un montón de satélites que se te cruzan. Esto es un problema en los observatorios profesionales porque es un montón de ruido que luego tienes que quitar de la foto y que te afecta para el trabajo científico que estés haciendo. Los chinos han lanzado otra red de satélites que tiene 12.000 y hay otra más que está en proyecto con otros 100.000. El cielo está absolutamente plagado de satélites. El síndrome de Kessler alerta que si un satélite cambia de órbita, puede darle un golpe a otro y provocar una reacción en cadena hasta caerse todos.

P. La circulación de satélites no está regulada.

R. No. Aquí cada uno va a lo suyo. No hay un organismo internacional que lo regule. Y a Starlink se le criticó que los satélites brillaban muchísimo y afectaban a las observaciones. Elon Musk los pintó de negro y ahora iluminan menos, pero siguen molestando.

P. O sea, Elon Musk no solo es un riesgo para la Tierra, sino también para el cielo.

R. Lamentablemente, sí. Los defensores de Elon Musk, que son muchos, dicen que permite darle internet a aldeas perdidas de África. Aunque, viendo los contenidos que circulan por internet, no sé hasta qué punto es buena idea que en una aldea perdida de África se puedan ver.

P. ¿A quién tenemos que tenerle más miedo: al enigma del cosmos o a Donald Trump?

R. Todo esto parecería de ciencia ficción hace unos años. Si hubiéramos pensado que Trump iba a salir como presidente, nos hubiéramos descojonado. Y fíjese. Mucha gente tiene cierto tecnooptimismo. La idea de que la ciencia resolverá el cambio climático y, si no, nos vamos a otro planeta. Las cosas no son tan fáciles. El cosmos es un entorno absolutamente hostil. En casi cualquier lugar del universo sobrevivirías décimas de segundo. Tenemos que cuidar este planeta.

He visitado más de 60 observatorios astronómicos de Europa y Asia

P. Pero no lo estamos cuidando.

R. No lo estamos cuidando en absoluto.

P. Hay una astronauta análoga cordobesa que asegura que ya se está trabajando en una base planetaria por si el nuestro se va al garete.

R. Lo primero sería tener una base en la Luna que nos sirviera de escala para ir a Marte. Esto se lleva diciendo desde hace muchos años. Y nunca llega. Tecnología para hacerlo ya hay, pero a Marte no se puede llevar toda la humanidad.

P. Irían los ricos.

R. Claro. Marte está ahí al lado. Si la humanidad tuviera que cambiar de sitio, tendríamos que irnos a otra estrella. Y eso es ciencia ficción. Hoy es impensable.

P. ¿Qué hay más allá de las estrellas?

R. Preguntas. ¿El universo es infinito? No lo sabemos. Te puedes imaginar el universo como una burbuja. Pero, ¿fuera de la burbuja qué hay? ¿Más espacio o más burbujas? Esa es la teoría del multiverso. Hay por ahí teorías bastante locas, pero que tienen ciencia detrás. Hay un aparato matemático que dice que son posibles, donde puede haber otro planeta con una pareja charlando en la que el periodista se llama Paco y el astrónomo se llama Aristóteles. Matemáticamente es posible. Todas las posibilidades se pueden dar.

P. ¿En el cielo solo hay materia oscura y planetas?

R. En el cielo hay materia oscura, energía oscura y materia bariónica. Hay avances continuamente que ponen en duda si las mediciones se han hecho bien. Probablemente, la materia oscura no sea tal como la hemos imaginado hasta ahora. Hay muchas cosas que están por responder todavía.

P. ¿La Tierra es un milagro?

R. La Tierra es un milagro absoluto. Pero ojo: un milagro de las leyes de la física. En el observatorio del Vaticano hay escrito un lema que dice: “Los cielos proclaman la gloria de Dios”. Para la gente que es creyente mirar el cielo los acerca a Dios, pero quienes tenemos un espíritu más científico no necesitamos de esa hipótesis. Se puede explicar sin necesidad de recurrir a Dios. Para mí, Dios crea más problemas que respuestas. Está la gran pregunta: ¿A Dios quién lo ha creado? Desde el punto de vista de la filosofía, es una pregunta sin respuesta. Y yo soy alérgico a las preguntas sin respuestas.

Hay bastantes astrónomos cordobeses trabajando en observatorios de todo el mundo

P. ¿Un científico creyente es un científico?

R. Sí. Hay gente capaz de desligar ambas cosas.

P. ¿Es desligable? La ciencia es un método de conocimiento. La creencia es una verdad revelada.

R. Sí. Pero hay gente que dice: “La ciencia llega hasta aquí. A partir de aquí no sabemos”.

P. Y se lo inventan.

R. Y dicen: “Ese hueco a mí me lo rellena Dios”. Es hacerte trampas al solitario.

P. Están renunciando a la ciencia.

R. Para ellos, la ciencia tiene su espacio. Lo que queda fuera lo rellena Dios.

P. La ciencia es un modo de conocimiento donde nadie inventa una respuesta si no la tiene.

R. Por ejemplo: la idea del Big Bang la dio un cura belga. El nombre lo puso un físico inglés, Fred Hoyle. Y lo puso de coña para hacer burla de las ideas del cura, que al final llevó razón. La historia para muchos creyentes es quién encendió la mecha de la explosión. La astronomía puede llegar casi hasta el momento cero de la explosión. Antes de ahí no puedes. Para empezar, no existe el tiempo. El tiempo se define a partir de ese momento. Es una pregunta que no se puede plantear porque no tiene sentido. Para los creyentes, Dios está detrás.

P. ¿No estamos solos?

R. A mí me gustaría pensar que no estamos solos, pero no lo sabemos. Y las dos posibilidades son terribles. Sería terrible que hubiera otra civilización y no pudiéramos contactar con ella. Y sería mucho más terrible quizás estar solos en el universo.

Hay ya cientos de miles de satélites en el cielo que son un problema para los astrónomos

P. Usted ha dicho: “El cielo es un patrimonio que nos estamos cargando”.

R. Por la contaminación lumínica. Hay iniciativas como, por ejemplo, en el Valle de los Pedroches de protección del cielo nocturno. También se está haciendo en la Campiña, aunque prácticamente ya está perdida porque la contaminación lumínica es muy grande. Con las constelaciones de satélites cada vez es más difícil poder hacer fotos del cielo. La UNESCO declaró el cielo como patrimonio universal que hay que proteger para las generaciones venideras, pero lo estamos haciendo regular.

P. ¿Cuanto más observa la humanidad más ama el firmamento?

R. Puede que los astrónomos tengamos cierta fama de misántropos. A mí me encanta la divulgación y eso es por amor a mis semejantes. La observación del cosmos da una serenidad que es más difícil de encontrar entre tus congéneres.

P. Ahora caza auroras boreales.

R. Ya me gustaría. He ido algunas veces a hacer viajes de auroras, pero menos de lo que me gustaría. La última que vi ha sido aquí en Córdoba y he tenido ocasión de verlas también en Islandia y en Noruega.

P. La astrofotografía no es una afición barata.

R. No es una afición barata, pero tampoco tiene por qué muy cara. Se puede hacer astrofotografía sencilla. Ahora en las ciudades estamos rodeados de edificios y hemos perdido la conexión con los ciclos naturales. Ya no nos damos cuenta de cómo se mueve el Sol a lo largo del año. Una cosa sencillísima que puede hacer cualquiera con su teléfono móvil es hacer una foto de la puesta de Sol el día del solsticio de invierno y el día del solsticio de verano. Eso ya es astrofotografía. Verás que desde Córdoba la diferencia es de 60 grados en azimut. Si haces una foto del Sol todos los días a la misma hora, verás que describe en el cielo una forma de ocho que se llama analema.

P. ¿Cuánto vale un telescopio de alta precisión?

R. A partir de 2.000 euros ya tienes un telescopio bueno.

P. También caza museos por media Europa.

R. Sí. Me interesa mucho el arte y procuro ir a exposiciones por Europa.

P. ¿Cuál es su próxima pieza?

R. Una de las próximas cosas que haga es buscar una meridiana que hay en una cartuja en Nápoles. La meridiana es un tipo de reloj de Sol específico que sirve para saber la época del año. Están en el suelo y, a través de un agujerito, entra un hilo de luz que te dice en qué mes estamos. Hay meridianas repartidas por por toda Europa. En España, hay muy pocas. Hay dos en el Escorial que hizo Felipe IV.

P. ¿Ante qué pintor se quita el sombrero?

R. La última gran exposición en la que he estado ha sido la de Rothko en París. Me ha encantado. Sobre todo, ver el trabajo que hay detrás. Rothko es conocido por sus campos de colores y esta exposición me permitió ver todo el trabajo que hay hasta que consiguió esa idea. Y me pareció absolutamente fantástico. Rothko tiene algo muy espiritual que tiene que ver también con la astronomía. Hay una conexión con lo que los franceses llaman el je ne sais quoi. Algo que no sabes qué es y que está más allá. Un poco el sentido cósmico de la existencia.

P. ¿Y Julio Romero le interesa?

R. Julio Romero me interesa mucho. En un principio me parecía un pintor muy localista, pero en cuanto lo estudias un poco más ves que fue un grande. Y me gusta mucho también su padre, Rafael Romero Barros.

P. ¿A qué ha venido la especie humana al universo?

R. Es otra de las grandes preguntas. A mí me gusta pensar siempre que somos materia que ha tomado conciencia de sí misma.

P. ¿La autoconciencia es una característica estrictamente humana?

R. Esa es otra pregunta muy interesante. Tengo un amigo que se dedica a la etología, el estudio del comportamiento de animales. Y una forma de estudiar el nivel de inteligencia es la prueba del espejo. Hay animales que le ponen un espejo delante y se reconocen; y otros que se creen que es un rival. Por ejemplo, un oso se enfada con el reflejo que ve y un perro se reconoce. Probablemente, muchos animales tienen conciencia de sí mismos.

P. ¿Dios creó el universo en siete días?

R. En siete días no le hubiera dado tiempo.

P. Si es Dios, sí.

R. Ni siendo Dios. Hay por ahí una teoría que explica lo que astronómicamente representa cada día de creación. Pero esa es ya otra historia.

El investigador y profesor del Departamento de Física de la Universidad de Córdoba David Galadí Enríquez es el nuevo Coordinador Nacional de Divulgación en España de la Oficina de Divulgación de la Astronomía (OAO), una de las cuatro oficinas de la Unión Astronómica Internacional cuyo objetivo es la promoción y divulgación de la astronomía entre el público general.

“Me parece fundamental normalizar la presencia de la ciencia en general, y la astronomía en particular, en la vida cotidiana. Creo que participar en la coordinación para España de la Oficina de Divulgación de la Astronomía de la Unión Astronómica Internacional ofrece oportunidades únicas para avanzar en estas direcciones”, ha explicado Galadí en una nota de prensa publicada por la Sociedad Española de Astronomía, entidad que apoya la labor de la Coordinadora.

David Galadí, que estará en el cargo de Coordinador Nacional de Divulgación hasta 2027, es doctor en Física por la Universitat de Barcelona y profesor en el Departamento de Física de la Universidad de Córdoba. Ha ejercido desde hace años una actividad de divulgación de la astronomía a través de colaboraciones en revistas de ciencia popular, conferencias, publicación de libros (como autor o traductor), radio y televisión.

Junto a él, estarán en la Coordinadora Nacional de Divulgación Marina Rodríguez Baras, del Observatorio Astronómico Nacional, y Ana Ulla, de la Universidade de Vigo.

La Mancomunidad de la Subbética le acaba de encargar a la Agrupación Astronómica de Córdoba que realice un estudio en la comarca para determinar si también puede aprovechar el turismo de estrellas.

En concreto, la entidad ha solicitado un informe a este colectivo astronómico de la provincia para ver las posibilidades que habría de solicitar una declaración Starlight, similar a la que ya poseen los pueblos del norte de la provincia, especialmente los de Sierra Morena, considerados como uno de los destinos de observación más importantes de la provincia.

De esta manera, la agrupación tendrá que medir la calidad del cielo en la Subbética en la oscuridad, con un sistema especial, que tendrá que determinar si como Sierra Morena es un buen lugar para la observación astronómica. Además, tendrán que elaborar un mapa, con recomendaciones y datos.

La Subbética siempre ha sido un buen punto de observación especialmente en sus cumbres. Los puntos más altos de la provincia de Córdoba están precisamente en esta comarca, como es el caso del Pico de la Tiñosa, en Priego de Córdoba, con sus 1.570 metros de altitud.

En Córdoba hay dos comarcas que han recibido la certificación Starlight: Los Pedroches y el Valle del Guadiato. Las comunidades de ambos municipios están tratando de potenciar el turismo que persigue los mejores lugares de la Península Ibérica para poder contemplar el firmamento. Ahora, la Subbética va a intentar obtener el certificado.

Esta comarca tiene en contra la presencia de grandes poblaciones y su consecuente contaminación lumínica. Es el caso de Lucena, el municipio de más tamaño de la provincia tras Córdoba. Pero también posee pueblos como Cabra o Priego de Córdoba, entre los más habitados de la provincia cordobesa.

El Parque Periurbano de Los Villares en Córdoba acoge desde este lunes al miércoles las 10ª Jornadas de Las Perseidas, la cita con las 'Lágrimas de San Lorenzo', la más popular lluvia de estrellas del año, que llegará a su cénit la noche del lunes con una máxima actividad de cien meteoritos a la hora, aunque se puede disfrutar desde el fin de semana.

Según explican desde Domus Beticae, se espera la visita al parque de unos 200 participantes en las veteranas sesiones guiadas y otros cientos de visitantes “por su cuenta” en senderos y explanadas. Ante ello, los gestores piden “responsabilidad y precaución” a los visitantes del parque ante el riesgo de incendio y evitar dejar cualquier tipo de residuos.

Al respecto, aseveran que la previsión de cielo despejado y sin calima y con una luna creciente hace prever “unas veladas mágicas, ya consolidadas en Los Villares en un 'clásico' del verano cordobés”, a lo que añaden que la 'superluna' del día 19 será otra gran cita para disfrutar del cielo cordobés en este mes de agosto.

En concreto, la experta naturalista Noelia Granados y el fotógrafo de naturaleza Alfonso Roldán guiarán la cita 'Senderismo nocturno y Perseidas, mitos y leyendas' desde el Centro de Visitantes del Parque de Los Villares a partir de las 20,00 horas, en las tres sesiones de los días 12, 13 y 14, con una visita inicial al Centro de Especies Irrecuperables, una actividad de senderismo nocturno y la charla 'Senderismo nocturno y Perseidas, mitos y leyendas', para aprender a identificar y reconocer algunas de las principales constelaciones y su historia bajo las estrellas fugaces.

Aunque ya han podido verse desde el 17 de julio muchas perseidas, los astrónomos prevén la mayor concentración los días antes y después de la noche del 12 al 13 de agosto, con el pico de unas cien estrellas fugaces a la hora. Eso sí, en las mejores condiciones atmosféricas, sin contaminación lumínica ni humedad o calima, a más de 4.000 metros de altitud, y en alguna zona del planeta con la constelación de Perseo --que es de donde parecen brotar las estrellas fugaces-- en el cénit.

En todo caso, no será nada despreciable la cantidad de estrellas fugaces que podrán verse en Los Villares, la zona de la capital con menor contaminación lumínica, a 500 metros sobre la ciudad y ya cercana a las reservas 'starlight' de Sierra Morena, todo ello en una cita que se ha convertido en toda una tradición del verano cordobés y que este año celebra su décima edición como actividad popular guiada por especialistas.

Senderismo nocturno

De hecho, la actividad 'Senderismo nocturno y Perseidas, mitos y leyendas' está de aniversario como la más veterana iniciativa organizada en torno a Las Perseidas en la ciudad, todo ello de manos de Domus Beticae, empresa cogestora de los equipamientos del parque, junto a la titular, la Consejería de Sostenibilidad, Medio Ambiente y Economía Azul de la Junta de Andalucía, que en esta edición cuenta con tres veladas en las que ya se han cubierto más de la mitad de las 200 plazas disponibles y habiéndose completado el cupo del día 14.

Para reservas, con un precio entre diez y seis euros, en la plataforma de la Junta: 'https://ecoturismoandaluz.com/actividad/centro-de-visitantes...'.

Capítulo aparte están los otros cientos de cordobeses que suelen visitar en estos días Los Villares para 'perderse' por senderos y explanadas y disfrutar a su aire del fenómeno astronómico.

Al respecto, tanto los responsables de la Junta de Andalucía como los de la cogestora de las instalaciones del Parque, Domus Beticae SL, han hecho una llamada a la prudencia para evitar todo riesgo de incendio y para recordar la necesidad de ser especialmente respetuosos con la naturaleza y no dejar residuos en el medio.

'Lágrimas de San Lorenzo'

Las popularmente conocidas como 'Lágrimas de San Lorenzo' son el resto del cometa Swift-Tuttle, un enorme astro de 25 kilómetros y que en cada órbita de 133 años va desintegrándose al acercarse al sol, dejando materiales que son apenas mayores de la cabeza de un alfiler y que entran en la atmósfera de la Tierra convirtiéndose en plasma en una fracción de segundo a una temperatura en torno a 5.000º C, a 180 kilómetros de altura y con una velocidad de 50 kilómetros por segundo, aunque en puntos particularmente afectados por la contaminación lumínica, como en las ciudades, hay que esperar a raros fragmentos mayores, del tamaño de un guisante, para ver con claridad al meteorito convertirse en una estrella fugaz.

Este año sigue siendo uno de los mejores para disfrutar del fenómeno, dado que el cometa pasó cerca de la Tierra en 1992, dejando una fuerte estela que aumentó aquel año el número de meteoritos hasta 400 a la hora, cifra que va bajando muy poco a poco conforme se 'dispersan' los restos de la cola del cometa hasta que vuelva a visitarnos en el año 2125. Sin embargo, aún es alta la frecuencia de este 2024, con un pico de entre cien y 200 meteoritos/hora, según las condiciones.

Lo mejor para disfrutar de la lluvia de estrellas es esperar en la más absoluta oscuridad sentados o tumbados en la dirección contraria a la luna, con algo de abrigo --se prevén unas frescas noches en el parque Los Villares en torno a los 22º C sobre las 2,00 horas--, algo de alimentación para 'picar' y bastante paciencia.

El ojo humano se adapta al negro cielo y es capaz de multiplicar asombrosamente su percepción de los astros --y por tanto de las estrellas fugaces-- al pasar de diez a 30 minutos en total oscuridad. Mirar aunque sólo sea un par de segundos la pantalla del móvil obligará al ojo a empezar desde el principio ese 'aclimatamiento' a la negrura del cielo.

Para disfrutar de las 'Lágrimas de San Lorenzo' no sirven los telescopios ni los prismáticos, dado que pasan tan rápido que es imposible seguir a cualquier estrella fugaz. Sin embargo, estos aparatos sí que serán útiles para observar la próxima semana a Saturno, que saldrá por el Oeste a partir de las 23,00 horas --eso sí, con su anillo muy débilmente visible al quedar estos meses 'de perfil' respecto a la Tierra-- y Júpiter junto a Marte, muy cerca ambos y que salen sobre las 4,00 horas.

Como con la lluvia de estrellas, tampoco hará falta un telescopio para disfrutar el 19 de agosto de la primera 'Superluna' del año, al coincidir la fase de luna llena de nuestro satélite con el mayor acercamiento a la Tierra --perigeo--, haciendo que el astro parezca un 14% mayor y un 30% más luminoso.

Las jornadas en torno a Las Perseidas se enmarcan en el programa 'Noches de Verano en Los Villares', al que dio origen hace diez ediciones y que este año se celebra con la organización de una treintena de actividades medioambientales, divulgativas, deportivas y de ocio, así como conciertos en el entorno del Centro de Recepción de Visitantes del parque y en el Cámping los Villares Sierra de Córdoba.

Así, la próxima semana el escenario de la terraza exterior del cámping acogerá las actuaciones de Flamencura (día 15), Milán y Padilla (día 16) y Raphavn (día 17). El programa continuará las próximas semanas y se cerrará el 6 de octubre con una nueva edición de la carrera de montaña Skyrace Córdoba Trail.

Este fin de semana, los cielos de Córdoba serán un buen punto para que los aficionados a la astronomía puedan disfrutar de los días grandes para ver Las Perseidas, esa especie de lluvia de meteoros que, en realidad, son los restos del cometa Swift-Tuttle, que ilumina la tierra cada año.

Las Perseidas también reciben el nombre popular de “lágrimas de San Lorenzo” por la proximidad del máximo de la lluvia de meteoros al 10 de agosto, día de la festividad del mártir español del mismo nombre. Aunque este año, según el Instituto Meteorológico Nacional, los días de mayor actividad en los cielos serán entre el domingo 11 de agosto y el martes 13. En esos días, se podrán vislumbrar hasta 60 meteoros por hora en su punto máximo. Concretamente, el periodo de mayor actividad será el día 12 de agosto entre las 15 y las 18 horas de tiempo oficial peninsular, coincidiendo además con el cuarto creciente de la Luna, con lo cual no será un buen año para su observación.

De todas formas, es una lluvia fuerte, y suele presentar picos de actividad fuera del máximo, por lo que en las noches en torno a esta fecha podría apreciarse un buen número de meteoros, particularmente después del ocaso lunar.

¿Por qué reciben el nombre de Perseidas?

Las Perseidas reciben su nombre porque aparentemente parecen irradiarse desde de la constelación de Perseo (cerca de Aries y Tauro en el cielo nocturno) y aparecen como pequeñas y rápidas rayas de luz. Las Perseidas son fragmentos del cometa Swift-Tuttle. Este cometa describe una trayectoria muy elíptica, que abarca la distancia entre el Sol y más allá de Plutón, en una órbita de 133 años. Cuando la Tierra, en su órbita alrededor del Sol, pasa por la zona por la que viajó el cometa, los escombros que dejó Swift-Tuttle son atraídos por la gravedad de nuestro planeta, que los “precipita” hacia la superficie, y la fricción de estos escombros con los gases de la atmósfera producen este espectáculo de luz.

¿Dónde ver las Perseidas en Córdoba?

Desde la NASA recomiendan que, para disfrutar de este acontecimiento, se acuda a un lugar cómodo, donde haya las mínimas luces posibles y disponer de algo de tiempo para que los ojos se adapten a la oscuridad. O sea, lo fundamental es salir de los entornos urbanos y encaminarse lejos de la contaminación lumínica.

No se requiere equipo especial para observar las Perseidas. Sin embargo, llevar una manta o una silla reclinable puede mejorar la experiencia, ya que permite una visión cómoda del cielo. Es recomendable llegar temprano para que tus ojos se adapten a la oscuridad, lo que puede tardar unos 20-30 minutos.

Los Villares y Trassierra

Uno de los lugares clave es, por supuesto, Los Villares, que este año cumple una década como impulsor de la actividad Senderismo nocturno y Perseidas, mitos y leyendas, la más veterana iniciativa organizada en torno a Las Perseidas en el municipio de Córdoba. Este año, está en manos de Domus Beticae, empresa cogestora de los equipamientos del parque, junto a la titular, la Consejería de Sostenibilidad, Medio Ambiente y Economía Azul de la Junta de Andalucía, que en esta edición cuenta con tres veladas (los días 12, 13 y 14 de agosto) en las que ya se han cubierto más de la mitad de las doscientas plazas disponibles y habiéndose completado el cupo del día 14.

Sin embargo, aún quedan plazas libres, pudiéndose reservar, con un precio popular entre 10 y 6 euros, en la plataforma de la Junta https://ecoturismoandaluz.com/actividad/centro-de-visitantes-los-villares/senderismo-nocturno-perseidas-mitos-y-leyendas-6170. Capítulo aparte, están los otros cientos de cordobeses suelen visitar en estos días a Los Villares (se espera una notable afluencia este año), para ‘perderse’ por senderos y explanadas y disfrutar a su aire del fenómeno astronómico.

No es la única empresa que rentabiliza este fenómeno. La empresa Córdoba Viva ha vuelto a organizar este año unas jornadas de senderismo nocturno, interpretación astronómica, mitos y leyendas para disfrutar de las Perseidas en todos los sentidos por Trassierra. Arrancan este viernes y se prolongarán hasta el 13 de agosto. La información está en este enlace: https://cordobaviva.com/actividades/perseidas-en-la-sierra-de-cordoba/

Los cielos starlight de Los Pedroches

Los Pedroches cuenta con numerosos puntos adecuados para observar las estrellas, entre los que destacan parques periurbanos, ermitas o antiguas minas que se distribuyen por la comarca, formada por los 17 municipios de Cardeña, Conquista, Villanueva de Córdoba, El Guijo, Santa Eufemia, El Viso, Villaralto, Alcaracejos, Torrecampo, Añora, Pozoblanco, Pedroche, Dos Torres, Hinojosa del Duque, Fuente la Lancha, Villanueva del Duque y Belalcázar. Si quieres disfrutar de las Perseidas fuera de la capital, esta página te ofrece hasta cuatro rutas por estas localidades hasta llegar a sus miradores.

La astronauta análoga cordobesa Mariló Torres ha formado parte de la misión espacial simulada M6 Żuławski, en honor al cineasta y escritor de ciencia ficción polaco, en las instalaciones de la Estación de Investigación LunAres, dentro de un búnker bajo el aeropuerto postmilitar soviético de Piła, al noroeste de Polonia.

Del 18 y el 31 de julio, junto a los ingenieros Hassam Guevara (México), Elias Mulky (Suiza) y Jonathan Satchel (EEUU) y la doctora Linda Delgado (EEUU), reprodujo la estadía de una tripulación durante su viaje a la Luna y regreso a la Tierra, inmersos en un espacio que reflejaba fielmente las características de una nave espacial y donde el equipo siguió los preceptos y rutinas propios de los astronautas.

Durante las dos semanas de la prueba, el grupo se sometió a la ambiciosa investigación AstroMentalHealth, patrocinada y financiada por la Agencia Espacial Europea, cuyo objetivo principal es analizar las múltiples facetas de la salud mental y conductual, el rendimiento y la interacción con la naturaleza y el entorno tecnológico para reunir información que permita proponer programas de seguimiento e intervención psicológica en futuros exploradores espaciales. De manera que los cinco astronautas análogos han sido objeto de estudio en una primera etapa en la Tierra, y sus datos y parámetros registrados serán comparados con los que se recogerán en el espacio en un segundo muestreo realizado a los integrantes de la Misión Axiom 4 el año próximo en la Estación Espacial Internacional.

Igualmente, la periodista y piloto española desarrolló el Experimento SACAS (Study of Acoustic Comfort in Astronaut living Spaces), un proyecto pionero en la observación del ruido y la acústica de los habitáculos espaciales y su impacto en la concentración y la productividad de los cosmonautas. Por medio de dosímetros, recopiló espectros sonoros que arrojarán luz sobre los factores que se dan en este tipo de cabinas y los efectos de la exposición a elevados niveles auditivos, donde la ausencia de confort sensorial puede generar estrés, ansiedad, alteraciones del sueño, hiperacusias y otras patologías.

 Con el rango de Oficial de Comunicaciones, y en un entorno de confinamiento y aislamiento del exterior, Mariló Torres completó una abultada agenda de tareas entre las que destacaron los EVA’s (actividades extravehiculares) en terreno lunar simulado. Asistidos por un rover, repararon paneles solares, recuperaron satélites, protegieron antenas de la radiación y rescataron compañeros incapacitados, entre otras labores. Al mismo tiempo, Torres colaboró en la fabricación de un robot y en la mejora de los dispositivos de radio y coordinó una intervención en directo en conexión con un especial de divulgación científica de la televisión pública polaca.

El Ayuntamiento de Villanueva de Córdoba, a través de su área de Cultura y de la Escuela Municipal de Astronomía, ha impulsado el lanzamiento de un globo sonda a la estratosfera, en una misión denominada Misión Moon Galactic-Fungi 24, que tiene como lema Villanueva cerca del Espacio. Tras barajar varias fechas para el lanzamiento, finalmente se ha previsto para uno de los días comprendidos entre el viernes 19 de julio y el domingo 21, dependiendo de las condiciones meteorológicas y de las mediciones basadas en distintos modelos matemáticos que realice el equipo de personas implicadas en el proyecto, que está encabezado por el director de la Escuela Municipal de Astronomía, Juan Gómez.

Juan Gómez ha explicado que “queremos que la sonda recorra un área determinada y que podamos controlar su aterrizaje en una zona accesible, de ahí la importancia del momento del lanzamiento y de las condiciones previstas de viento y temperatura”. El globo subirá a una altura de entre 35 y 38 kilómetros y si nada falla podría recogerse de vuelta en la zona de Torrecampo-El Guijo.

El objetivo de este proyecto es múltiple. Por un lado, según ha explicado Gómez, contamos con la colaboración el doctor en Biología Baldomero Moreno, un “referente mundial” en el estudio del reino fungi, como se conoce a todo lo relacionado con los hongos y las setas. Gracias a esta sonda se van a realizar distintas mediciones acerca de las condiciones de desarrollo y de comportamiento de estos seres vivos en cuanto a su biología, su reproducción o su dispersión en determinadas condiciones de temperatura y humedad. Al mismo tiempo, se van a medir variables atmosféricas relacionadas con el oxígeno, el ozono, las radiaciones ultravioletas, las infrarrojas, la intensidad de luz, la temperatura, la humedad… y todo ello se va a vincular también, mediante la “medición de reflectancias” al estado del arbolado de la dehesa. “Se va a fotografiar el encinar para medir la salud fotosintética e la masa forestal.

El alcalde de Villanueva de Córdoba, Isaac Reyes, ha destacado que “el experimento es un orgullo porque ‘Villanueva cerca del espacio’ vincula el nombre de nuestro pueblo a la ciencia y eso es muy importante, por eso el área de Cultura del Ayuntamiento respalda, como ya lo hizo en 2020, esta actividad”. Reyes ha agradecido “la implicación del director de la Escuela de Astronomía, Juan Gómez, y de Baldomero Moreno en una iniciativa muy singular que seguro que será un éxito”.

Mariló Torres nació en Holanda, vive en Córdoba y sueña con el espacio cósmico. En pocos días, aparcará su trabajo de oficinista en el área de protocolo de la Diputación para enfundarse el traje de astronauta y volar a la Luna. Aunque no exactamente. Lo que sí es seguro es que se introducirá en una cabina espacial durante dos semanas, se alimentará con comida liofilizada, convivirá con otros cinco tripulantes, se aseará con esponjas de encamados y ejecutará una exploración extravehicular a través de un entorno lunar.

Catorce días es el tiempo exacto que tardaría una nave espacial en alcanzar la Luna, tomar muestras en la superficie y regresar a la Tierra. Esa es la misión que Mariló Torres desempeñará a partir del 18 de julio en una sofisticada operación milimétricamente diseñada. Ese día se sumergirá en un búnker nuclear subterráneo construido bajo el aeropuerto militar ex soviético de la localidad polaca de Pila.

La misión científica M6 será la cuarta realizada por la periodista y astronauta análoga desde que en 2022 se enrolara en la gran pasión de su vida. Hija de emigrantes cordobeses en los Países Bajos, creció cosida a un sueño galáctico. “A mí siempre me apasionó todo lo que estaba en el cielo. Y de niña quería ser astronauta”, asegura en conversación telefónica desde su vivienda en Córdoba. Ese impulso innato la catapultó al mundo de la aeronáutica y se sacó la licencia de piloto de aviación.

Aficionada a los vuelos acrobáticos, ha trabajado durante diez años en el sector de la navegación aérea. En 2011 regresó a Córdoba y desde entonces trabaja en la institución provincial. Hasta que en 2022 contactó con la agencia española Astroland, una compañía aeroespacial privada, con base en Cantabria. Realizó su primera misión en una cueva secreta del municipio de Arredondo, donde la firma aeronáutica ha instalado una estación de investigación para ensayar pruebas de simulación. “Me encantó lo que hacían y empecé a formarme en el terreno de la astrofísica, la astrobiología y otros procedimientos operativos especiales”.

La misión biogénero Venus estaba compuesta íntegramente por mujeres y su objetivo fue desarrollar un estudio “neuropsicológico transversal” con el apoyo externo de un investigador de la Universidad de Cádiz. “Fue una experiencia maravillosa, que me permitió aportar mis propias investigaciones”, detalla Mariló Torres. La segunda misión en la que participó también tuvo como escenario Cantabria.

Y en febrero pasado dio el salto a una misión en el volcán Mauna Loa, el más grande del mundo, a 2.470 metros de altitud sobre el archipiélago sur de Hawai. La cordobesa se convirtió en la primera mujer española que ha trabajado en una operación análoga en instalaciones de la NASA. La misión IMI OLA (‘Buscando una vida mejor’, en hawaiano) ejecutó una simulación de estancia extraterrestre en un entorno idóneo para reproducir condiciones hostiles similares a las que los astronautas se encontrarán en la Luna o Marte.

En aquella estación espacial de la NASA los astronautas han llegado a completar largas estancias de hasta doce meses. “Nuestro formato análogo de misiones es más corto”, subraya Torres. La cordobesa lideró en el volcán Mauna Loa un estudio sobre el efecto psicológico en la tripulación de situaciones de emergencia. “Por ejemplo, hice un simulacro del impacto de un micro meteorito en el hábitat y de una eyección de masa coronal del sol”, explica.

En la misión de Polonia, Mariló Torres pondrá a prueba medidores de la contaminación acústica para examinar cómo afecta al rendimiento físico y mental de la tripulación. “Los astronautas análogos realizamos misiones espaciales simuladas en entornos que reproducen las condiciones de la Luna, pero siempre desde la relativa seguridad de nuestro planeta”, expone la especialista aeronáutica. “Estos escenarios naturales pueden ser cuevas, volcanes, glaciares, desiertos o búnkeres, como es el caso de Polonia”.

Los catorce días que permanezcan incomunicados bajo tierra estarán sometidos a un escrupuloso cronograma de trabajo, que solo se suspenderá durante los treinta minutos del desayuno, el almuerzo y la cena, y las horas del sueño. Una de las actividades de la operación se desarrollará sobre un entorno lunar reproducido en un hangar. Descenderán de la cabina espacial y deambularán embutidos en trajes de astronauta siguiendo las instrucciones que marquen desde el control de la misión.

La operación tendrá lugar en completo aislamiento, sin luz exterior y en condiciones muy rigurosas. “El gran desafío va a ser la capacidad de autocontrol y la gestión del estrés y la ansiedad”, sostiene. Los tripulantes realizarán dos horas de duro entrenamiento diario, al margen de las actividades extravehiculares que practiquen. “A nivel físico también será agotador. Y tenemos que tener las capacidades cognitivas al cien por cien”.

La misión exige una absoluta concentración para observar los “preceptos y las rutinas” propias de los astronautas, de tal manera que la experiencia sea “fiel” a los parámetros de una expedición espacial real. La comida será ultracongelada, desecada y deshidratada para mantener sus nutrientes. Es alimentación elaborada por dietistas y nutricionistas que vigilan que no falten proteínas e hidratos suficientes. “Es una comida palatable y muy intensa de sabor. En el espacio, con el movimiento de los fluidos corporales por efecto de la microgravedad, se desvirtúa el sentido del olfato y el gusto. Por eso la comida debe ser muy especiada y condimentada”.

Cada una de las misiones en las que ha participado Mariló Torres comporta una dificultad singular. La cueva de Cantabria tiene dos kilómetros de longitud y una humedad del 90%. La superficie es muy resbaladiza y los tripulantes deben tener unas nociones mínimas de espeleología y escalada. “Ahí llevas muchos kilos de peso en el traje espacial y el casco”, asegura la astronauta análoga. En la cueva se simula un escenario natural de Marte. “Puede haber caídas y situaciones de cierto riesgo y hay que estar en forma para poder evolucionar sorteando todas esas paredes de roca”.

En el volcán de Hawai las condiciones son radicalmente distintas. Y las dificultades también. “Por las noches solía sufrir dolor de cabeza debido a la altitud”, explica. En general, el factor psicológico es clave para soportar el aislamiento y la convivencia prolongada en espacios extremadamente limitados. “La prioridad es la misión y las necesidades personales son secundarias”, razona.

La carrera aeroespacial parece haber remontado vuelo en los últimos años. En 2026 o 2027 previsiblemente retornen los viajes tripulados a la Luna, que ahora se convertirá en una parada intermedia para un objetivo más ambicioso. “Marte está lleno de recursos aunque es un planeta hostil”, sostiene Mariló Torres. Y hay proyecciones futuristas que lo sitúan como el planeta B en un eventual recrudecimiento de las condiciones de habitabilidad de la Tierra. “Sería la segunda oportunidad. La humanidad es el peor enemigo de nuestro planeta y, por más que nos planteemos vivir de forma razonable, es posible que la Tierra se vuelva inhabitable por el cambio climático o la masificación humana”.

Las teorías sobre la supuesta colonización de Marte abundan. “Habría que enviar naves, maquinarias y dispositivos suficientes para acondicionar un hábitat que hoy es incompatible con la vida por la ausencia de oxígeno y la enorme exposición solar. Y tendría que ser bajo tierra. Sería el paso más maravilloso e increíble de la humanidad”, especula.

Mariló Torres ama el mundo aeronáutico. Y tantos años después aún mantiene entre ceja y ceja el sueño de su infancia. “Por subir al espacio daría todo en mi vida. Sería llegar a ese punto en el que me diría a mí misma que mi vida ha tenido sentido”. Las posibilidades de incorporarse a una misión espacial son, hoy por hoy, escasas. En los proyectos de carácter público impulsados por la NASA y la Agencia Espacial Europea las convocatorias computan muchos factores, entre ellos la edad de los aspirantes. “Y eso es una oportunidad a la que ya llego tarde”, se sincera la periodista cordobesa.

En las exploraciones privadas, el turismo espacial abre un abanico futuro de posibilidades. “La tecnología irá brindando más oportunidades de subir al espacio y cada vez será más económico. Ahora los precios son prohibitivos. Si me tocase el Euromillón, ya le digo que me lo gastaba en montarme en una nave espacial”.

Mientras tanto, se prepara concienzudamente para sumergirse el 18 de julio en el búnker nuclear de Polonia. Una hora de gimnasio de lunes a viernes. Yoga, pilates, meditación, bicicleta y salidas a correr rutinarias. Nada de excitantes, ni azúcares, ni cafeína, ni grasas. En la cabina espacial simulada la vida es altamente exigente y hay que estar en forma y concentrada. Tanto que cumplirá los 53 años el último día bajo tierra. “No tengo nada pensado para celebrarlo. No puedo. Allí debo seguir las instrucciones del centro de control”. No importa. El más hermoso regalo ya lo lleva en el bolsillo de su anhelado traje de astronauta análoga.

Un bola de luz ha cruzado en la noche del sábado al domingo la Península Ibérica, siendo avistado tanto en Andalucía, Castilla-La Mancha, la Comunidad de Madrid, Extremadura y Galicia, como en zonas del norte de Portugal y la capital, Lisboa.

Una decena de llamadas han sido recibidas por Emergencias 112 Andalucía desde las 0:50 la madrugada, de personas que afirmaban haber visto una luz y una explosión caer del cielo. Este servicio ha informado a Europa Press que las llamadas procedían: en la provincia Jaén, de Marmolejos, Martos, Lahiguera y Mancha Real; en la provincia de Málaga, de Marbella y Mijas; así como de Valverde del Camino (Huelva), Alcalá de Guadaíra (Sevilla) y Villanueva de Córdoba.

Esta espectacular bola de fuego fue grabada desde España cruzando el cielo nocturno en la noche del 19 de mayo, a las 0:46 (hora local peninsular española). Por un breve instante, transformó la noche en día a causa del brillo tan grande que llegó a tener, ya que su luminosidad fue muy superior a la de la Luna llena. Sobrevoló España y Portugal. El evento ha sido analizado por el investigador responsable del proyecto SMART, el astrofísico José María Madiedo del Instituto de Astrofísica de Andalucía IAA-CSIC, que explica que el fenómeno tuvo lugar al entrar en la atmósfera terrestre una roca a una velocidad de unos 161.000 kilómetros por hora, y con una trayectoria casi rasante, con una inclinación de solamente unos diez grados respecto a la horizontal.

La roca procedía de un cometa. Estas rocas que impactan contra la atmósfera se denominan meteoroides. Al producirse ese choque contra el aire a esa gran velocidad, la superficie de la roca (el meteoroide) se calentó y se volvió incandescente. Fue esa incandescencia la que pudo verse en forma de una bola de fuego que se inició a una altitud de unos 122 km sobre España, cerca de la vertical de la localidad de Don Benito (provincia de Badajoz). Partiendo de ese punto inicial, avanzó en dirección noroeste, cruzó Portugal y se extinguió a a unos 54 km de altitud sobre el Océano Atlántico. A lo largo de su trayectoria mostró varias explosiones que provocaron aumentos súbitos de su luminosidad y que se debieron a diversas rupturas bruscas de la roca.

La distancia total que recorrió la bola de fuego en la atmósfera terrestre antes de extinguirse fue de unos 500 km. Las grabaciones revelan que la roca se rompió en varios fragmentos. No obstante, ninguno de ellos habría conseguido llegar al suelo. Esta bola de fuego ha sido registrada por los detectores del proyecto SMART desde las estaciones de detección ubicadas en Huelva, La Hita (Toledo), Calar Alto, Sierra Nevada, La Sagra (Granada), Sevilla y Marçà (Tarragona). SMART es un proyecto que se desarrolla en el marco de la Red de Bólidos y Meteoros del Suroeste de Europa (Red SWEMN). Esta red se coordina desde el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC) y tiene como objetivo monitorizar continuamente el cielo con el fin de registrar y estudiar el impacto contra la atmósfera terrestre de rocas procedentes de otros objetos del Sistema Solar.

El 26 de enero de 2028, si la nubosidad no lo impide, será un día histórico en Córdoba capital. A una altura de seis grados sobre el horizonte, la Luna se interpondrá frente al Sol a las 17:56. Durante siete minutos y 12 segundos, un eclipse anular dejará la provincia a oscuras. El punto exacto donde mejor se verá el eclipse será en la propia ciudad de Córdoba. Este mapa interactivo que se ha creado especialmente para el evento señala una línea que parte en dos el casco urbano, de suroeste a noreste.

Córdoba será protagonista de uno de los espectáculos más fascinantes de la astronomía. En el eclipse anular, que no total, la Luna está más alejada de la Tierra y no tapa el Sol por completo. No obstante, el Sol solo asoma rodeando la Luna y creando una especie de anillo de fuego.

El eclipse anular de enero de 2028 será el último de un extraño proceso que se podrá contemplar desde la Península. Antes, en 2026 y en 2027 habrá otros dos eclipses más, en este caso totales. El de 2026 será el 12 de agosto, pero ya casi con el ocaso. Entrará por Galicia y Asturias, recorrerá el Norte de Castilla y León, La Rioja, Aragón Valencia y las Islas Baleares, para morir en el Mediterráneo. El de 2027 también será total, un 2 de agosto. En este caso, el lugar óptimo para observarlo será el Estrecho de Gibraltar y la Costa del Sol.

Al año siguiente llegará el turno de Córdoba. Apenas unos meses más tarde, el eclipse anular comenzará en Huelva, recorrerá Sevilla, Córdoba, Jaén, Albacete, para acabar en Valencia, Castellón e Ibiza. A diferencia de los anteriores, este eclipse ocurrirá en enero, en un momento en el que hay una alta probabilidad de que el cielo no esté despejado. E incluso podría estar muy nuboso, lo que impediría disfrutar de este evento astronómico que sin duda atraerá a miles de visitantes al sur de la Península para poder contemplarlo.

Un eclipse solar anular solo se ve como anular desde una franja estrecha de territorio, la llamada banda de anularidad, que tiene a lo sumo algo más de cien kilómetros de anchura. El centro de esta banda se llama línea de centralidad y recorre los lugares desde los que el el eclipse anular dura más tiempo. 

La sucesión de eclipses es algo totalmente excepcional. Se calcula que una persona puede contemplar, como mucho, un eclipse en su vida. En la España peninsular, desde el año 1000 ha habido 23 eclipses totales y 16 anulares (los híbridos están repartidos según como se vieran). Hay siglos en los que no se ha visto ninguno total.

La última vez que se vio un eclipse en la Península Ibérica fue en 1912. Pero la línea de centralidad no pasó por Córdoba, sino que recorrió Portugal y salió por Galicia. En la ciudad se vio, pero parcialmente. El anterior es de 1905. Pero en el año 1900 sí que hubo un eclipse total que se pudo observar casi íntegro en Córdoba. Eso sí, apenas duró 80 segundos. Por tanto, el fenómeno de 2028 es algo que no se ve en Córdoba desde hace más de un siglo.

Pero incluso hay más. Aunque los eclipses totales son más espectaculares que los anulares, la última vez que uno anular surcó la Península Ibérica fue el 1 de abril del año 1764. Hace de aquello la friolera de casi tres siglos.