Todos los vestigios arqueológicos que descansan bajo el subsuelo son de dominio público. Es decir: pertenecen al legado cultural de todos los españoles. No pueden ser, por lo tanto, privatizados, ni enajenados, ni comercializados. Así lo certifica de forma taxativa el artículo 44.1 de la Ley de Patrimonio Histórico vigente.

Hablamos de un tesoro inmenso de un país que conserva un inagotable patrimonio romano, visigodo o andalusí. Sin embargo, cientos de piezas arqueológicas de valor incalculable, quizás miles, ingresan cada año en colecciones privadas por la puerta de atrás. El último caso se sustancia en la Audiencia Provincial de Madrid en el marco de la conocida como Operación Tulipa, que procesa a una trama criminal de Granada por blanquear vestigios arqueológicos, entre ellos capiteles califales del siglo X previsiblemente originarios del taller de Medina Azahara.

La actuación policial arrancó en 2021 cuando agentes de la Brigada de Patrimonio Histórico detectaron la venta sospechosa de un capitel califal en Feriarte, el más importante mercado de antigüedades de España. La pieza había sido adquirida en un anticuario de Granada y presentaba manifiestas irregularidades en su facturación.

Pero no solamente eso. El interrogante principal era su origen. Los propietarios presentaron un acta notarial que acreditaba supuestamente que el capitel andalusí provenía de una herencia familiar de varias generaciones que remitía a un antepasado restaurador de la Alhambra en el siglo XIX. A la Policía no le convenció el relato.

Los expoliadores de Granada falsificaban actas notariales para blanquear el origen de los vestigios

El certificado sorteaba las severas restricciones de la ley de 1985. Todos los hallazgos arqueológicos debían ser notificados a la administración competente en el plazo de 48 horas. Pero ojo: ese imperativo era de obligado cumplimiento para aquellas piezas aparecidas a partir de la entrada en vigor de la normativa. Los vestigios anteriores quedaban fuera de la ley, aunque había que acreditar su procedencia.

Ese ha sido el agujero negro por el que muchos traficantes de antigüedades tratan de lavar las piezas ilegales. Y eso es lo que creen los agentes especializados de la Brigada de Patrimonio Histórico. Los vestigios intervenidos no procederían de ninguna herencia familiar sino que habrían sido expoliados de algún yacimiento arqueológico. Las actas notariales, según la hipótesis policial, falsean su origen para blanquear las piezas y colocarlas en el mercado a un precio más elevado.

La operación se desató en enero de 2024. Fueron detenidas seis personas e incautados 71 objetos de gran valor histórico. El hilo policial logró recuperar piezas en Valencia, Madrid y Granada, muchas de las cuales eran comercializadas a través de una galería de antigüedades de Barcelona. Otros cuatro implicados se encontraban fuera de España.

Fueron identificados varios capiteles califales de mármol con tallas de gran calidad datados en el siglo X o principios del XI, presumiblemente fabricados en los talleres de Medina Azahara. Modelos similares se conservan en el Museo Arqueológico de Córdoba y el de la Alhambra.

Otro capitel nazarí está fechado en el siglo XIV. El tesoro expoliado también incluye basas, columnas, arcos de yesería, vigas islámicas, fragmentos de arrocabe, estelas funerarias árabes y esculturas visigodas. Todas se encuentran bajo custodia en el Museo Arqueológico Nacional (MAN), el Museo Arqueológico de Granada y el Museo de Prehistoria de Valencia. Están cuantificadas en 403.000 euros, aunque su valor podría ascender considerablemente en el mercado legal.

“Lo realmente difícil es saber exactamente de dónde han sido expoliadas todas estas piezas arqueológicas”, asegura Jorge Llopis, historiador del arte y experto en tráfico ilegal de patrimonio arqueológico, editor de la única publicación especializada en la materia. “Se trata de redes que expolian, compran, revenden y colocan en el mercado. Hay un traficante en Barcelona, por ejemplo, que ha llegado a traer piezas expoliadas de Egipto o Sudán”.

Las tramas legalizan todo este material arqueológico con certificaciones notariales falseadas y se atreven a exponerlo en ferias de renombre nacional. Ahí reside uno de los puntos frágiles, a juicio del experto consultado. “Con el tema de las ferias soy bastante duro”, subraya. “Hay un comité de selección que debe verificar la legalidad de las piezas expuestas, pero los criterios son bastante laxos”. En opinión de Jorge Llopis, el comité de selección de este tipo de mercados de arte debería estar sometido a un mayor control policial.

El fiscal acusa a los seis procesados de un delito de blanqueo de capitales y otro de pertenencia a grupo criminal. Para tres de ellos solicita seis años de cárcel, multas individuales de 600.000 euros y 12 años de inhabilitación especial para comerciar con antigüedades. La petición fiscal para el resto asciende a tres años de prisión y 100.000 euros de multa. Fuentes del MAN y el Ministerio de Cultura han rehusado facilitar información a Cordópolis por tratarse de una operación “abierta” y “judicializada”.

Más del 90% del tráfico ilegal de antigüedades se hace ya en internet

Jorge Llopis — Experto en expolio arqueológico

Lola Baena ha sido directora del Museo Arqueológico de Córdoba durante 22 años y ha colaborado estrechamente con la Brigada de Patrimonio Histórico en numerosas ocasiones. “Son agentes muy formados, la mayoría de ellos licenciados en Historia del Arte, y su labor es excelente”, explica en conversación telefónica. “A pesar de su gran trabajo, el tráfico ilícito de bienes arqueológicos continúa siendo una práctica frecuente”.

Baena desconoce los detalles de la Operación Tulipa, pero admite que la falsificación de actas notariales para legalizar piezas expoliadas es una argucia habitual. “La ley dice que los hallazgos casuales tienen que ser comunicados a la administración competente, pero ni todos son casuales ni todos se entregan, y hay mafias que tienen canales y redes para expoliar los vestigios”.

Las operaciones policiales se ejecutan con suma discreción para garantizar su éxito y rara vez se filtran a la prensa. Muchas piezas son recuperadas por los agentes especializados tras largos procesos de investigación. Baena recuerda varios casos resueltos favorablemente por la Policía, como la recuperación en Pedro Abad de dos efebos de bronce exhibidos en el Arqueológico de Córdoba en 2024 tras su restauración.

Otra de las actuaciones policiales citadas por Baena es la localización del Tesorillo de la Amarguilla en una finca del sur de Córdoba después de la identificación en una red social de una fotografía del formidable conjunto de joyas andalusíes.

Hoy día gran parte del mercado negro de objetos arqueológicos se ha trasladado a internet. Jorge Llopis cifra en “más del 90%” el comercio ilegal de antigüedades en el espacio digital. “Te lo encuentras en plataformas habituales de compraventa generalista como eBay, Todocolección o Wallapop”, explica el experto.

“Ahí radica el gran problema”, subraya Llopis. “Para la Policía es como intentar poner puertas al campo. Solo un país como China, capaz de colocar a 30.000 agentes a rastrear internet, podría controlar ese volumen”. Con todo, el trabajo profesional de la Brigada de Patrimonio Histórico de la Policía Nacional y la unidad especializada de la Guardia Civil es “excelente”, en opinión del editor de Pecados del Arte. “Junto con los italianos, son los tres mejores cuerpos del mundo en la lucha contra los delitos del patrimonio”, puntualiza.

La frecuencia de casos como el detectado en Feriarte dañan la imagen del mercado español, que sufre un “desprestigio internacional”, según Llopis, porque “no se aplica el rigor” adecuado en la vigilancia de piezas procedentes del expolio arqueológico. “Es un sector muy corporativo y cerrado que evita destapar las miserias para no arruinar el mercado global”, lamenta el especialista.

La Asociación Cultural Amigos de Ategua, gracias al convenio suscrito con la Delegación de Cultura de la Diputación de Córdoba y con la colaboración de la Junta de Andalucía, ha preparado una serie de tres visitas guiadas al Enclave Arqueológico de Ategua, que se desarrollarán entre noviembre y diciembre de este año bajo el título de 'Interpretando Ategua'.

Según informa la asociación en su web, consultada por Europa Press, este enclave arqueológico “no está abierto al público” habitualmente, sino que “se abre excepcionalmente para esta actividad”, y avisa de que “no cuenta con aseos ni su acceso está habilitado para personas con problemas de movilidad o carritos para niños”. Los interesados en participar en estas visitas, de carácter gratuito hasta completar aforo, tienen el formulario de inscripción en la web 'www.ategua.es'.

Estos encuentros están dirigidos a profundizar en el conocimiento de tres zonas concretas del Cerro de los Castillejos de Teba-Ategua, en el que se ubica este Bien de Interés Cultural (BIC), y contarán con las explicaciones del arqueólogo Juan de Dios Borrego.

La primera visita, titulada 'Vida social en la Ategua Romana', está programada para el sábado 14 noviembre, a las 10,00 horas, y en ella se propone un recorrido por el yacimiento, centrado en los distintos edificios de época romana: domus, termas, panadería y anfiteatro. A través de cada uno de estos hitos se expondrán las costumbres, relaciones sociales y actividades económicas que formarían parte de la vida cotidiana de la ciudad.

Para el sábado 28 de noviembre, también a las 10,00 horas, está prevista la visita 'Ategua Medieval', que prestará especial atención a la parte alta del yacimiento donde se encuentra la fortaleza islámica, destacando cómo esta se adaptó a construcciones preexistentes o bien las transformó para su implantación, así como también el empleo de distintas técnicas constructivas. A esta etapa pertenece también el edificio del mercado, el cual se adosa extramuros tras la Reconquista, siendo el último edificio conocido antes del abandono definitivo de Ategua.

Por último, el 12 de diciembre, a la misma hora, la actividad 'Anfiteatro y Templo romanos' se centra en mostrar los resultados de las últimas campañas de excavación desarrolladas en el enclave arqueológico entre 2020-2025, las cuales han revelado no sólo la existencia de un anfiteatro romano, sino también una fase de ocupación previa, donde se ha documentado un edificio de carácter religioso, identificado como un santuario.

Los trabajos de restauración y rehabilitación que el Ayuntamiento de Iznájar (Córdoba) está ejecutando en la Torre del Reloj de la antigua alcazaba han sacado a la luz uno de los elementos más interesantes documentados hasta el momento en este sector del recinto fortificado: un antiguo paso de ronda asociado al sistema defensivo de la fortaleza, cuyo estudio abre nuevas posibilidades para comprender cómo se organizaba, comunicaba y defendía la Villa de Iznájar en época medieval.

Así lo ha indicado el Ayuntamiento de la localidad en una nota en la que ha detallado que el hallazgo se produce durante la intervención impulsada por el propio Consistorio con el objetivo de recuperar la Torre del Reloj, hacerla visitable y poner en valor este sector de la antigua fortificación, incorporando nuevos espacios al recorrido patrimonial de Iznájar.

El paso de ronda parte de un pasillo existente junto a la Torre del Reloj que hasta el inicio de los trabajos se encontraba completamente relleno de sedimentos y materiales acumulados a lo largo de diferentes épocas, lo que impedía conocer tanto sus características como su recorrido.

La retirada controlada de estos rellenos está permitiendo avanzar por primera vez por este espacio en dirección al castillo. En estos momentos se trabaja en descubrir varios metros de su trazado, aunque la hipótesis planteada desde el inicio de la investigación arqueológica apunta a que este corredor podría haber comunicado la Torre del Reloj con la Torre del Homenaje, recorriendo parte de la línea de muralla de la fortaleza.

De confirmarse esta relación a medida que avance la investigación, el hallazgo permitiría conocer con mucho mayor detalle uno de los aspectos menos visibles de cualquier fortaleza medieval: cómo se desplazaban sus defensores por el interior del sistema amurallado y cómo se comunicaban entre sí diferentes puntos estratégicos del recinto.

El interés del descubrimiento va mucho más allá de la recuperación física de un espacio que había permanecido inaccesible durante siglos.

Los pasos de ronda formaban parte esencial del funcionamiento de los recintos fortificados medievales. Permitían a la guarnición desplazarse junto a las murallas, mantener la vigilancia, comunicar diferentes sectores defensivos y acudir rápidamente a aquellos puntos en los que fuera necesaria su presencia.

La documentación de este paso ofrece, por tanto, una nueva fuente de información arqueológica para interpretar la organización interna de la alcazaba de Iznájar y estudiar la relación existente entre sus torres, lienzos de muralla, accesos y espacios de circulación.

Precisamente, la intervención arqueológica desarrollada con carácter previo a las obras ya había señalado como uno de sus principales focos de investigación la excavación del entonces denominado túnel o conducto existente en el interior de la Torre del Reloj. Su estudio debía permitir determinar sus características, función y cronología, así como investigar su posible continuidad hacia la Torre del Homenaje.

Los trabajos realizados desde entonces permiten avanzar ahora en aquella hipótesis inicial y abren una nueva línea de investigación sobre la evolución arquitectónica y militar del recinto fortificado desde el periodo andalusí hasta las transformaciones producidas tras la conquista cristiana.

Por el momento, los trabajos se concentran en la recuperación de varios metros del paso de ronda en dirección al castillo, mediante la retirada arqueológica de los sedimentos y rellenos acumulados en su interior.

El Ayuntamiento pretende continuar avanzando en su conocimiento y dejar abierta para próximas intervenciones la posibilidad de proseguir con la extracción y estudio de los diferentes niveles de relleno, con el objetivo de obtener el máximo potencial arqueológico e interpretativo de este hallazgo. La propia evolución urbana del Barrio de la Villa condicionará, sin embargo, hasta dónde podrá seguirse físicamente su trazado.

Con el paso de los siglos, algunas viviendas y edificaciones fueron creciendo sobre el antiguo recinto fortificado y determinados patios y construcciones llegaron a ocupar o rellenar sectores de este espacio. Esto hace prever que el antiguo paso de ronda se encuentre interrumpido en diferentes puntos, por lo que llegará un momento en el que no sea posible continuar su excavación de manera lineal.

Lejos de restar importancia al descubrimiento, estas transformaciones constituyen también parte de la propia historia del recinto, al mostrar cómo las estructuras defensivas medievales fueron perdiendo progresivamente su función original.

Futura visita

Uno de los objetivos del Ayuntamiento es que el descubrimiento no quede limitado únicamente al ámbito de la investigación. Dentro del proyecto de restauración y apertura al público de la Torre del Reloj se estudiará la manera de poner en valor el tramo recuperado del paso de ronda e integrarlo, siempre que las condiciones técnicas y de conservación lo permitan, en el futuro recorrido de visita.

De este modo, vecinos y visitantes podrían acceder a un espacio hasta ahora completamente desconocido y comprender sobre el propio terreno cómo se articulaba esta parte de la fortificación. La visita permitiría así interpretar la Torre del Reloj no como un elemento aislado, sino como parte de un sistema defensivo mucho más complejo, conectado con las murallas, los accesos y el resto de las estructuras de la alcazaba.

El alcalde de Iznájar y responsable municipal de Cultura, Lope Ruiz, ha destacado que este hallazgo “permite adentrarnos, en el sentido más literal de la palabra, en una parte de la historia de Iznájar que permanecía oculta. No estamos recuperando únicamente un espacio, sino obteniendo información que puede ayudarnos a comprender mucho mejor cómo funcionaba nuestra fortaleza y cómo se comunicaban sus diferentes estructuras defensivas”.

Ruiz ha señalado además que la intención del Ayuntamiento es “continuar investigando este paso allí donde sea posible y, al mismo tiempo, estudiar su incorporación a la futura visita de la Torre del Reloj. Queremos que el conocimiento que genere la arqueología pueda trasladarse también a vecinos, escolares y visitantes, haciendo que puedan comprender la historia en el mismo lugar en el que ocurrió”.

Historia de la Alcazaba

La Torre del Reloj forma parte de la antigua alcazaba de Iznájar, un recinto amurallado construido en el siglo XIII y profundamente reformado por las huestes del rey Pedro I entre los años 1362 y 1366. Su ubicación estuvo estrechamente relacionada con el control del acceso al recinto mediante un complejo sistema de puertas y con su conexión con la propia muralla, lo que convierte el estudio del paso de ronda descubierto en este punto en un elemento especialmente interesante.

La historia de este sector refleja además el carácter fronterizo y cambiante de Iznájar durante la Edad Media. Las crónicas recogen que, cuando los nazaríes reconquistaron la villa en 1366, derribaron las campanas que los cristianos habían colocado previamente. El actual reloj, que da nombre a la torre al menos desde el siglo XVIII, sustituyó posteriormente a aquel antiguo sistema de campanas posiblemente existente ya en época medieval.

El recinto continuaría siendo escenario de enfrentamientos y cambios de dominio durante las décadas siguientes. En el siglo XV, Fernando de Antequera ganó la plaza de Iznájar para Castilla, aunque la Crónica de Juan II señala que la villa volvió posteriormente a encontrarse en poder de los granadinos a finales de 1431. Tres años más tarde pasó nuevamente a manos castellanas, siendo Pedro Fernández alcalde de la fortaleza.

Esta sucesión de ocupaciones, reformas y transformaciones convierte el estudio arqueológico del recinto en una herramienta fundamental para determinar cómo fue cambiando la fortaleza.

El catedrático de Arqueología de la Universidad de Córdoba, Antonio Monterroso Checa, presentó este martes su libro “Historias de la Arqueología de Córdoba”, publicado por la Editorial Almuzara. Lo hizo acompañado del periodista Alfonso Alba, y el exalcalde de Córdoba, Herminio Trigo.

En palabras del autor, es un libro de arqueología entretenida, de ciencia y divulgación de esta, que crece en cuatro partes y un destino. “El destino es la biografía del autor hasta llegar a él, sus vivencias, éxitos, reveses; la intrahistoria del paletín del arqueólogo autor en la profesión y la universidad. El destino es también el mañana con la imagen, crítica y raquítica que ofrece el plantel oficial de la arqueología en Córdoba a la hora de querer, con tan escaso séquito, regir como se debe esta excelsa ciudad, opulenta en historias”.

Tarteso, las raíces andaluzas, el mito de Occidente, el escudo del presidente andaluz, Cádiz y su Hércules hespérico ocupan la primera parte. Córdoba también es Tarteso aunque aún no esté del todo aún en ese imaginario. En el Parque Cruz Conde subsiste una de las mayores, si no la mayor, ciudad prerromana del sur península, de Tarteso, y que nos da nombre. Ese ambiente identitario abre el libro con historias tan interesante como la que cuenta los dos milenios y medio que han hecho falta para cuajar una tortilla española, a medias entre las navegaciones e ingeniería agrícola del Líbano y América Central.

Sigue Corduba, Colonia Patricia, Qurtuba, Córdoba: las protagonistas. Historias sobre sus raíces, su nombre o su verdadero lugar romano como fundación “ficticia” en el Parque Cruz Conde, dan paso a problemas arqueológicos no resueltos, a falta de mayores evidencias, como puede ser el yacimiento de Cercadilla y su interpretación como palacio imperial. Los honores a los médicos de Corduba por salvar la vida a Julio César, la situación “divina” de nuestro ayuntamiento actual, o la interpretación del templo de la Calle Claudio Marcelo configuran el nodo central del libro. También el autor descompone la estatua que dice ser él, sin arraigo a historia y que allí se exhibe.

Desde ahí se viaja al aurífero norte: al centro de la tierra de Córdoba en la Antigüedad. A los metales del Guadiato y Los Pedroches, al cuprífero Muriano, al Olimpo del Castillo del Névalo en Villaviciosa, a los tartesios de Alcaracejos, a las columnas romanas de la ermita de la Virgen de Guía en Villanueva del Duque y, por supuesto, a Mellaria. Mellaria es un milagro de la Universidad de Córdoba y del Ayuntamiento de Fuente Obejuna: su memoria interna está en este libro y sus historias poco a poco las contamos.

Córdoba tiene un libro abierto de dolencias que se llama Mezquita y Al Andalus. El autor reclama otra gestión para la Mezquita-Catedral, no cambios ni en su tutela ni en su culto. Se detiene en el simbolismo de las procesiones que pasan por ella, en los miliarios de la Puerta de las Palmas, y en su uso actual. Reclama un Museo de Al Andalus, que haga protagonista a Córdoba de sus tres siglos omeyas de capitalidad y que dé respiro a la enorme cantidad de piezas de ese periodo que jamás saldrán de las reservas del almacén del Museo Arqueológico en el silo de Poniente.

Este libro, en general, plantea ofrecer a sus lectores otra curiosidad. Un cosquilleo por querer volver a mirar bajo los adoquines de Córdoba de nuevo, con otra mirada, alta, luminosa, que motive a ver y ejercitar Córdoba desde su universalidad como hito imprescindible en la historia antigua y medieval de Occidente, más allá de las bondades telúricas de nuestra actual capital de provincias. Presenta, es en sí, otro canto. Un canto cordobés y andaluz, serrano y metalífero, desde la arqueología, que les propone un argumento desnudo, directo a la entraña y realidad cruda de nuestras memorables piedras de Córdoba de todos los días. 

De ello, comenta Monterroso, pueden generarse otras dudas, viejas preguntas: “cómo se decide la política arqueológica de esta ciudad, en qué se desconsidera el dinero público que se usa en arqueología y qué es lo que en verdad lo necesita; por qué y quiénes sabemos lo que sabemos de ella y qué está cogido con alfileres; por lo afortunados que somos nosotros por vivir en ella y lo desdichada que es ella por aguantarnos. Las Historias de este libro van de mito, de esencia y de zarandeo. Y el autor espera sus efectos”.

Monterroso Checa comenta que sus lectores son minoría; y espera que lo sigan siendo. “A los que poco a poco van viniendo, les dice que sus piedras atizan el alma y la crítica; que no puede evitarlo, pero que es lo que le toca: para eso le pagan una nómina en la universidad. Para que los libros cumplan su función liberadora el autor debe poner el pecho. Aquí está el suyo, que le va en esa nómina”, concluye. 

La ciudad de Mellaria, muy cerca de la actual Fuente Obejuna (Córdoba), constituía un punto clave en la comunicación entre dos capitales de provincia romanas: Córdoba en la Bética y Mérida en la Lusitania. Durante años, centralizó la actividad minera, industrial y agrícola desarrollada a su alrededor. Debido a su importancia, el Grupo HUM 1150-Unidad Patricia de la Universidad de Córdoba lleva varios años realizando diferentes estudios arqueológicos a través del proyecto Ager Mellariensis para conocerla más en profundidad. En el último de esos estudios han identificado un edificio que funcionaría como un “área de servicio” para el descanso de quienes realizaban la ruta entre Córdoba y Mérida.

Según un análisis geofísico y no invasivo en el que se han analizado las variaciones del subsuelo a través de datos geomagnéticos, el estudio ha identificado, en la misma zona de la que hablaban los itinerarios romanos, la estructura de un edificio de 48 metros de largo y con una superficie total de aproximadamente 1.290 metros cuadrados. Ubicado a las afueras del núcleo urbano de Mellaria y junto a la calzada romana, el edificio constaría de ocho habitaciones, un baño y un amplio patio que puede interpretarse como establo o área de estacionamiento de carruajes destinado al descanso de los animales de tiro.

Frente a otras mansiones, o áreas de servicio romanas, más monumentales, complejas y alejadas de las principales vías de comunicación, la mansio de Mellaria se correspondería, tanto por su dimensión como por su localización, con las que la bibliografía ha señalado como de clase estándar. Estas últimas, siguiendo un modelo de cuartel militar, estarían destinadas a viajeros comunes, tropas y personal de servicio. Al estar en la periferia y cerca de la calzada romana, su función sería la de permitir un acceso rápido a los viajeros, así como el abastecimiento y el cambio de caballos al borde del camino, sin necesidad de introducir tráfico pesado, carruajes y animales en el interior de la ciudad.

La identificación del edificio supone un paso más para comprender la estructura del servicio postal romano o cursus publicus en la Península Ibérica. Además, las anomalías del terreno detectadas alrededor del mismo sugieren que el complejo se extendía más allá de este edificio, configurando un amplio paisaje logístico y suburbano. De hecho, algo al norte, a apenas cincuenta metros, estaría un edificio de primera clase, muy cerca y conectado con el anterior.

La investigación, publicada en la revista Journal of Archaeological Science: Reports, es resultado de las actividades de prospección geomagnética desarrollada por el proyecto Ager Mellariensis (II. AEI PID2020-114331 GB-I00) de la Unidad Patricia de la UCO en el yacimiento arqueológico de Mellaria en Fuente Obejuna entre los años 2021 y 2023.

Desde hace dos décadas, un investigador berlinés recorre Córdoba en busca de las huellas de las ciudades que se esconden bajo la actual urbe. Cornelius Meyer es geofísico especializado en prospección arqueológica y uno de esos profesionales que trabajan con herramientas capaces de revelar lo que el ojo no puede ver a simple vista. Y eso que, como decía hace poco un famoso arqueólogo, en Córdoba no hay sorpresas, puesto que casi todo el mundo sabe qué si uno hinca una pala, puede desenterrar un tesoro histórico.

A pesar de ello, o más bien debido a eso mismo, los equipos de Meyer han rastreado terrenos en los que después se han construido barrios enteros, espacios del centro histórico y yacimientos arqueológicos. En las imágenes que obtiene, las anomalías del subsuelo se convierten en posibles muros, calles, viviendas, pozos o necrópolis. La arqueología empieza, en su caso, mucho antes de que entre en acción la pala. Sirve como un mapa en el que rastrear o precisamente para indicar donde es mejor no desenterrar un solo metro de terreno.

Meyer llegó a España a comienzos de este siglo, tiempo después de terminar sus estudios en Alemania y de pasar por México a mediados de los años 90 para seguir formándose y trabajar en prospecciones. Sus primeros proyectos españoles estuvieron vinculados al Instituto Arqueológico Alemán y a sus trabajos en yacimientos de Huelva y Sevilla. Fue a través de los contactos con la Gerencia Municipal de Urbanismo de Córdoba y la Universidad de Córdoba, como comenzó a trabajar en los grandes planes parciales del oeste de la ciudad, que entonces eran un dibujo en un plan general de ordenación, y hoy son ya barrios enteros con centenares de viviendas. Era alrededor de 2003 o 2004. Desde entonces, su relación con Córdoba no se ha interrumpido.

Todo esto lo cuenta Meyer tomándose un café y liando un cigarro en la facultad de Filosofía y Letras, donde ha intervenido en un congreso de arqueología. Era la primera vez que mostraba abiertamente la magnitud de sus prospecciones. Una ventana a dos décadas de rastreo tanto en la periferia como en el cogollo de una ciudad milenaria. Poco después, charlaba con Cordópolis en la que es su primera entrevista a un medio local.

Al alba

A las seis de la mañana, cuando todavía no aprieta el calor, Cornelius Meyer suele empezar a rastrear el subsuelo de Córdoba. Es el momento de sacar los equipos y recorrer el terreno en busca de señales que a simple vista no existen: los muros de una casa desaparecida, una calle sepultada o los restos de un barrio entero. Horas después, con el sol ya en lo alto y el termómetro acercándose a los 40 grados, las mediciones empiezan a dibujar una ciudad invisible bajo la que habitamos. “Es el encanto de este trabajo: en poco tiempo tienes la impresión de que puedes investigar muchas cosas a la vez”, explica este geofísico alemán sobre dos décadas de trabajo “muy interesantes”.

Explica que, en estos años, ha logrado acumular muchas experiencias y aprender muchas lecciones sobre cómo acercarnos a las preguntas de la historia. Y no solo en Córdoba, que es una ciudad que conoce bien, pero que no monopoliza su labor: su trabajo como geofísico autónomo, con más de 300 proyectos en más de 30 países, lo ha llevado por buena parte del Mediterráneo y Oriente Próximo.

No se puede conservar toda la historia tal y como está, y tampoco siempre tiene sentido hacerlo. Necesitamos espacio para vivir

Eso sí, reconoce que la ciudad andaluza es especial para él. No solo por los amigos que tiene, tras décadas de trabajo, sino porque le ofrece, además, un campo de investigación especialmente complejo. Su historia milenaria ha dejado sucesivas capas de ocupación, construcciones y transformaciones que se superponen unas a otras. A ello se suma la presencia de infraestructuras modernas, tuberías, cables y zanjas que interfieren en las mediciones. “Hay condiciones muy variables y, como Córdoba tiene una historia tan importante, hay muchos estratos para investigar. Eso complica un poco el trabajo, pero lo hace apasionante”, resume sobre una ciudad que, confiesa, le encanta tal y como está en el presente.

Los barrios que siguen bajo tierra

Una ciudad que ha crecido allí donde Meyer comenzó a rastrear. Porque uno de los grandes campos de trabajo de Meyer ha sido Poniente. Cuando comenzó a prospectar esta zona, hace dos décadas, buena parte de los terrenos que hoy están ocupados por edificios todavía esperaba su desarrollo urbanístico. Todo ello en una zona que, históricamente, había acogido los arrabales occidentales de la Córdoba andalusí. Un periodo que, aunque no estaba visible, habita bajo el subsuelo: las huellas de las casas, sus cimientos y la organización de barrios que habían desaparecido de la superficie.

“Las casas no se conservan, pero las plantas y los cimientos todavía están”, explica sobre los trabajos en una zona en la que sus prospecciones -que no eran entonces algo tan conocido como ahora- permitieron identificar trazados urbanos completos y reconocer estructuras que después podían ser investigadas mediante excavaciones arqueológicas. En algunos casos, las imágenes ofrecían un nivel de detalle extraordinario: calles, barrios e incluso edificios individuales.

Ese fue uno de los aspectos que más le sorprendió durante los primeros años. En el ámbito del plan parcial O-7, la prospección permitió dibujar con claridad las estructuras de los arrabales y las necrópolis islámicas que permanecían enterradas. “Nos sorprendió bastante que todo apareciera con tanta claridad en las imágenes. Los arqueólogos que excavaban después podían seguir los datos para encontrar las estructuras interesantes”, recuerda.

La experiencia también le permitió comprobar hasta qué punto las mediciones geofísicas podían anticipar lo que aparecería en una excavación. En el plan parcial PAU-1, en el norte de la ciudad, identificó a comienzos de siglo una construcción que se interpretó inicialmente como parte de una almunia califal vinculada a la zona de la Arruzafa. Más de veinte años después, este mismo año, una excavación arqueológica volvió sobre aquellas estructuras y confirmó una coincidencia muy notable entre las mediciones magnéticas y los restos encontrados. Se buscaba mítico el palacio de Abderramán, al Rusafa.

La interpretación histórica, sin embargo, continúa abierta. El arqueólogo es cauto y dice que la hipótesis inicial sobre la función y la cronología del edificio necesita revisarse, ya que todavía no está claro cuándo se construyó ni cuál fue exactamente su uso. Para Meyer, el caso ilustra tanto la capacidad de estas técnicas para localizar estructuras como sus límites: detectar un edificio enterrado no equivale a saber quién lo levantó, cuándo lo hizo o para qué servía.

A su juicio, el oeste de Córdoba sigue guardando otros puntos de interés. Alrededor de la antigua fábrica de Hitachi, por ejemplo, hay terrenos con restos arqueológicos pendientes de investigación. Sin embargo, aclara que la contaminación electromagnética y las interferencias de las instalaciones industriales complican el trabajo, pero no agotan las posibilidades de estudio. “Todavía queda mucho por investigar en esa zona”, advierte.

De Poniente a la Mezquita y el Alcázar

Con el paso de los años, los avances tecnológicos han permitido a Meyer ampliar su actividad a espacios más reducidos y complejos del centro histórico. Sus equipos actuales son más eficaces y precisos, lo que abre nuevas posibilidades en lugares donde las condiciones de trabajo son especialmente difíciles. El año pasado, su equipo prospectó las superficies accesibles de la zona del Alcázar Viejo, incluidos el patio de la antigua biblioteca y el entorno del Campo Santo de los Mártires. La variedad de estructuras y sedimentos, junto a las intervenciones modernas y las huellas de épocas anteriores, convirtió el trabajo en un ejercicio de interpretación especialmente delicado.

En general, toda la zona del Alcázar y los alrededores de la Mezquita son una zona compleja. En sus primeros niveles aparecen cables, tuberías y zanjas de instalaciones contemporáneas que dificultan la lectura del subsuelo. Sin embargo, en las zonas menos alteradas, como el patio de la biblioteca, las mediciones permiten identificar estructuras que deberán ponerse en relación con los restos ya conocidos por excavaciones anteriores.

Meyer insiste en que todavía es pronto para extraer conclusiones definitivas. Los datos están procesados, pero la interpretación exige contrastarlos con la información arqueológica y discutirlos con los especialistas que conocen el terreno. De hecho, avanza que, junto a Félix Arnold, del Instituto Arqueológico Alemán, prepara una publicación sobre los trabajos realizados en el Alcázar Viejo, prevista para la próxima primavera.

“Estamos todavía al principio de la explicación y de la interpretación de lo que hay allí”, señala. Esa cautela forma parte de su método: la prospección geofísica no sustituye a la excavación, sino que proporciona información para orientar las preguntas y ayudar a comprender mejor lo que se encuentra bajo tierra.

La misma precaución aplica a otros espacios de la ciudad, como los terrenos próximos al Colegio Mayor Séneca donde se ha planteado un proyecto de un camping, que ya ha encontrado los primeros detractores. Meyer se mantiene al margen y se limita a contar su trabajo en una zona donde, hipotéticamente, podría haber estado el primer asentamiento de la ciudad. En una superficie relativamente pequeña, las mediciones han detectado posibles restos de distintas épocas, aunque la presencia de vallados, tuberías y otras infraestructuras modernas dificulta su lectura. Determinar si corresponden a la Córdoba prerromana, romana o a fases posteriores requiere la intervención de los arqueólogos.

“No podemos datar directamente las estructuras con la prospección geofísica”, aclara. La cronología debe establecerse a partir del contexto arqueológico, la identificación de diferentes estratos y, cuando resulta útil, la profundidad a la que aparecen los restos. Para ello emplea distintas técnicas, entre ellas el georradar y la prospección magnética, cuya eficacia depende de las características del terreno. En los suelos fluviales, como es el caso de esta zona, el georradar presenta más limitaciones que en el suelo antropogénico del centro histórico, formado por metros de sedimentos acumulados como consecuencia de la actividad humana.

Documentar lo que no siempre se conserva

Una de las cuestiones que acompañan al trabajo de Meyer es el destino de los restos que se localizan en terrenos destinados a la construcción. En los grandes desarrollos urbanísticos, las prospecciones pueden revelar barrios históricos enteros sin que eso implique necesariamente que vayan a conservarse físicamente. Para el investigador, esta situación no es exclusiva de Córdoba. El suelo es un recurso limitado y las ciudades necesitan espacio para crecer. No resulta posible preservar todos los vestigios de todas las épocas, aunque sí es importante documentarlos con el mayor detalle posible.

“No se puede conservar toda la historia tal y como está, y tampoco siempre tiene sentido hacerlo. Necesitamos espacio para vivir. Lo importante es documentar todo lo que se pueda para que las generaciones que vienen tengan una idea de su historia”, sostiene el investigador.

Su trabajo se desarrolla precisamente en ese punto de encuentro entre la investigación arqueológica y la transformación urbana. Meyer colabora con la Gerencia Municipal de Urbanismo, empresas especializadas en excavaciones y las administraciones responsables de la protección del patrimonio. Los resultados se comparten con los equipos que continúan la investigación y pueden servir de base para futuras publicaciones científicas.

La decisión sobre qué se conserva, qué se excava y qué acaba desapareciendo bajo una nueva construcción queda fuera de sus competencias. “Nosotros somos investigadores, no urbanistas ni economistas. Estoy contento si podemos identificar y documentar las cosas, pero decidir cómo se preservan o cómo se presentan al público no está en nuestras manos”, aclara.

Esa distancia respecto a las decisiones urbanísticas no significa que el investigador haya perdido la capacidad de sorprenderse ante lo que aparece en sus mediciones. Uno de sus recuerdos más significativos es, precisamente, la confirmación arqueológica de aquellas estructuras detectadas en el norte de Córdoba hace más de dos décadas y que este mismo año se han excavado en busca de al Rusafa. Ver que las formas registradas por los instrumentos coincidían con los restos excavados después fue una experiencia especialmente reveladora.

También le ha llamado la atención la extensión que llegó a alcanzar la Córdoba medieval, que en determinados momentos superó la superficie de la ciudad actual. Los arrabales y los espacios de ocupación histórica desbordan el perímetro que hoy asociamos al casco urbano y obligan a pensar Córdoba como una ciudad mucho más extensa y compleja de lo que sugieren sus monumentos visibles.

Una especialidad minoritaria y una ciudad a la que volver

La trayectoria de Meyer tiene otra particularidad: la continuidad. La prospección geofísica aplicada a la arqueología es una especialidad minoritaria, incluso dentro de la geofísica. En Europa, calcula, apenas unos cientos de profesionales trabajan en este ámbito, repartidos entre distintos territorios y periodos históricos. Otros equipos han investigado Córdoba, incluidos grupos universitarios y especialistas llegados de Inglaterra, Polonia o Alemania. Meyer no es el único que ha explorado su subsuelo, pero sí uno de los profesionales que han mantenido una presencia más constante durante las últimas dos décadas.

Su base continúa en Berlín, donde trabaja como geofísico autónomo y profesor invitado de prospección arqueológica en la Universidad de Ciencias Aplicadas de Berlín (HTW). Su actividad internacional lo lleva de un proyecto a otro, pero Córdoba sigue siendo un lugar al que regresar cuando recibe un encargo.

Cuando llegó por primera vez, sabía que se encontraba ante una ciudad de gran importancia histórica, aunque todavía desconocía las condiciones concretas que iba a encontrar bajo sus calles. Su comparación más cercana era Colonia, otra ciudad, en esta caso alemana, con un pasado romano y varios metros de estratos históricos acumulados. Córdoba no era una excepción arqueológica en términos absolutos, pero la riqueza y la diversidad de sus ocupaciones le ofrecían un campo de trabajo especialmente atractivo.

Y también estaba la ciudad que se encuentra por encima del subsuelo: sus calles, sus amigos y el tiempo que ha ido pasando aquí. Meyer habla de Córdoba con la familiaridad de quien ha regresado durante veinte años y ha terminado incorporándola a su propia geografía personal. Después de tantas campañas, su conclusión es tan sencilla como contundente. En Córdoba, la historia no está únicamente en la Mezquita-Catedral, el Alcázar o los grandes monumentos. También permanece bajo los barrios modernos, en los terrenos que todavía no se han urbanizado y en los solares donde apenas hay señales visibles del pasado.

“Podríamos empezar aquí mismo y encontrar algo”, dice, mirando a su alrededor, en el patio de una facultad que casi desconocía y en el que, cuando el periodista se marcha, agota su cigarro de liar antes de marcharse.

El Ayuntamiento de Santaella ha encargado el contrato para ejecutar la última fase de la intervención arqueológica en el patio del mítico Castillo del pueblo, declarado como Bien de Interés Cultural (BIC). Las actuaciones han sido asignadas al especialista José Antonio López tras culminar un proceso de licitación pública al que optaron hasta seis ofertas diferentes.

El contrato contempla una inversión final de 51.817,04 euros y las labores, que disponen de un plazo de ejecución no prorrogable de seis meses, permitirán intervenir en los 97,43 metros cuadrados que aún permanecen sin excavar en la zona interior de la fortaleza. Con este trabajo se completará la investigación en la totalidad del patio, el cual abarca una superficie de 630,59 metros cuadrados y constituye uno de los inmuebles más significativos del conjunto fortificado.

Los trabajos técnicos abarcarán la limpieza manual del terreno y la excavación por bataches a una profundidad de hasta 1,10 metros, siempre bajo supervisión arqueológica directa. Además de transportar las tierras sobrantes al punto de inspección y vertedero autorizado, el proyecto contempla la cubrición completa de la zona excavada con una manta geotextil para garantizar la protección de las estructuras descubiertas.

Esta intervención da continuidad a la línea de investigación iniciada en 2020 para la protección del recinto amurallado. Junto a la excavación arqueológica, el proyecto abarca levantamientos topográficos, fotogrametría y la redacción de memorias científicas finales, lo que permitirá cerrar definitivamente el estudio sobre el terreno para dejar el espacio preparado para su posterior puesta en valor.

La arqueología se beneficia desde hace años de las nuevas tecnologías y las técnicas de prospección geofísicas para poder estudiar yacimientos sin tener que intervenirlos físicamente. Estas técnicas protagonizan el 'III Congreso Internacional GEOFISIC-ARQ. Experiencias cruzadas en la aplicación de técnicas de prospección geofísica en Arqueología. Éxitos y fracasos', que se celebra en la Universidad de Córdoba durante los días 14 y 15 de octubre.

El evento, que se ha celebrado previamente en Cantabria y Cádiz, llega ahora a Córdoba afianzando el crecimiento sostenido que va acumulando en cada edición, llegando a contar en esta tercera con más de 30 comunicaciones de especialistas a nivel internacional. Así, se afianza el objetivo con el que nació esta cita: la intención de que investigadores y profesionales de los métodos de prospección geofísica aplicados a la arqueología compartieran sus experiencias, tanto positivas como negativas.

Esta tercera edición está coorganizada por el Grupo HUM-1150 “MArCO. Medio Arqueológico Cordobés” y “PATRICIA. Unidad de Investigación y transferencia en ciencias del Patrimonio” de la Universidad de Córdoba (UCO) y el Grupo de Investigación CLÍO y el Servicio G3EAE de la Universidad de Cantabria.

La inauguración del congreso, que se ha llevado a cabo en el Salón de Columnas del Edificio Pedro López de Alba de la UCO, ha contado con la presencia del decano de la Facultad de Filosofía y Letras de la UCO, Javier Martín Párraga, el director general de Infraestructura Científica de la UCO, Manuel Sánchez López–Berges, el director del grupo de investigación HUM1150, Antonio Monterroso Checa, y el investigador Massimo Gasparini, miembro del comité organizador.

Durante la bienvenida, el investigador Massimo Gasparini ha recordado que este congreso es referente en la Península y fuera de ella en el ámbito de la aplicación de proyecciones geofísicas en arqueología. Por su parte, Antonio Monterroso ha incidido en la importancia de estas técnicas que han permitido el descubrimiento de varios yacimientos nuevos en la provincia. Manuel Sánchez ha destacado la importancia de “compartir, además de los éxitos, los fracasos, ya que estos también son conocimiento y deben ser compartidos”. Ha concluido la mesa el decano de la Facultad de Filosofía y Letras de la UCO, Javier Martín, señalando la necesidad de este encuentro en el que se permite debatir cara a cara, compartir experiencias, responder a preguntas y establecer colaboraciones.

En esta edición, como novedad, se cuenta con una ponencia inaugural invitada a cargo de uno de los mayores expertos en esta área de investigación, el profesor emérito de la Universidad de Denver (USA) Lawrence B. Conyers, pionero en la aplicación del georradar a la arqueología y autor de numerosos libros de referencia sobre prospección geofísica en arqueología.

Tras la charla inaugural, el congreso se estructurará en cuatro sesiones temáticas de comunicaciones en las que el personal investigador podrá compartir sus avances y aprendizajes en la materia.

Si bien el principal ámbito de aplicación de los yacimientos que se presenta en este congreso se encuentra en la Península Ibérica, con un especial protagonismo de la provincia de Córdoba, la III edición muestra también un marcado carácter internacional, puesto que una parte importante de los participantes trabajan en universidades o institutos extranjeros.

¿Qué es Córdoba para un arqueólogo? La pregunta flota en el ambiente cálido bajo la pérgola del Mercado Victoria. Frente a la cuestión está Antonio Monterroso, que ha colocado delante de él un ejemplar de Historias de la arqueología de Córdoba, un libro publicado por Almuzara en el que trata de relatar que es posible ser un arqueólogo singular en esta milenaria ciudad y no morir en el intento. Así que Monterroso desenvaina.

Dice que Córdoba es un lugar extraordinario y, al mismo tiempo, un “sinvivir”. Cuenta que pocas ciudades reúnen una secuencia histórica comparable: una urbe prerromana de grandes dimensiones, una capital romana, el centro político de al-Ándalus y los restos de una ciudad que se ha ido superponiendo a sí misma durante siglos. Que todo eso convive bajo las calles, las plazas, los edificios y los parques de la Córdoba actual. El problema, sostiene el arqueólogo, es que esa riqueza no siempre se traduce en una gestión a su altura.

Y de esa gestión desnivelada, por decir algo, habla mucho el arqueólogo en su última obra, que recoge, además, buena parte de las reflexiones que lleva años compartiendo en Cordópolis. Monterroso aclara, para que no haya dudas, que el libro no pretende ser un manual académico ni una historia ordenada por periodos -de hecho, su manera de abordar su corpus siempre es anarcoestimulante-. Su propósito es otro: contar episodios, controversias y hallazgos con un lenguaje accesible, acercar la investigación al ciudadano y explicar por qué el patrimonio cordobés es mucho más que un conjunto de monumentos conocidos.

Retomemos la pregunta, otra vez. ¿Qué es Córdoba para un arqueólogo? “Si te quitas la maraña de situaciones de la intrahistoria que uno conoce, hay pocos sitios como este. Hay muchos lugares espectaculares en el mundo y en el Mediterráneo, pero en el entorno cercano no hay nada igual. Las comparaciones suelen hacerse por periodos: la Córdoba romana con Cartagena, Mérida o Tarragona; la tartésica con otros enclaves; la andalusí con otras ciudades. Pero ninguno tiene la suma. Ninguna ha sido capital de al-Ándalus, asentada sobre una ciudad romana de enorme extensión, junto a una de las mayores ciudades prerromanas conocidas en el entorno del Guadalquivir, además de los grandes complejos palatinos de Madinat al-Zahra y Madinat al-Zahira y todo el paisaje histórico de la sierra. Lo cierto es que no hay equivalente en el entorno próximo”. Ahora sí.

Cualquier arqueólogo de Córdoba está mejor preparado que cualquiera de otro sitio para excavar

El entusiasmo es parte de la forma con la que este arqueólogo, que volvió a Córdoba con una beca Ramón y Cajal, encara su trabajo. Lo que pasa es que ese entusiasmo, muchas veces contagioso, convive también con un cierto desencanto hacia las estructuras que deberían facilitar la investigación y conservación del patrimonio.

PREGUNTA. Dices que la arqueología de Córdoba es excelente a nivel personal, pero no a nivel colectivo. ¿Qué falla?

RESPUESTA. A nivel colectivo tiene una serie de automatismos que, en mi opinión, están fuera de la norma en cuanto a su funcionamiento y que hacen muy difícil incorporar elementos de fuera, sean investigadores, proyectos o excavaciones. A mi juicio, se estableció en su momento una jerarquía que ha dificultado la entrada de nuevos proyectos y formas de trabajo. Romper esa dinámica, puntualiza, no significa desacreditar a quienes llevan años trabajando en la ciudad. Todos los profesionales que ha tenido Córdoba, en la universidad, en la Gerencia y entre los miles de arqueólogos que han trabajado aquí, están muy bien preparados. Cualquier arqueólogo de Córdoba está mejor preparado que cualquiera de otro sitio para excavar, porque este yacimiento es más difícil que cualquier otro por todas las superposiciones que tiene.

Pero la gestión es otra cosa. El investigador considera que el problema no es la falta de talento, sino la incapacidad de organizarlo y aprovecharlo. Compara la situación con colocar a una estrella del fútbol fuera de su posición: “Si pones a Mbappé de defensa, Mbappé sigue siendo Mbappé, pero de defensa lo estás haciendo mal”.

Un libro de historia para quienes no leen tesis doctorales

Historias de la arqueología de Córdoba arranca contando algunas anécdotas de esta batalla, aunque Monterroso prefiere que la entrevista tampoco se centre demasiado en ello. El libro, según cuenta, surgió al reunir alrededor de ochenta textos escritos durante los siete años anteriores para Cordópolis. En ese material encontró una oportunidad para construir un libro divulgativo que cubriera una distancia que conoce bien por su experiencia docente.

Su intención era explicar cuestiones complejas sin exigir al lector una formación especializada. No quería escribir una historia convencional de la Córdoba romana ni organizar los capítulos como un catálogo cronológico. Prefirió reunir historias que permitieran comprender problemas importantes a través de detalles próximos y, a veces, sorprendentes. “Mi intención fue escribir un libro entretenido, ameno, de historia. Que la gente aprenda en tres o cuatro folios un problema grande de Córdoba sin obligarla a leer una tesis doctoral”, razona sobre un planteamiento que le permite abordar asuntos que trascienden la arqueología estricta.

Uno de los más provocadores es precisamente la españolidad. A las puertas de un nuevo 12 de octubre, no se puede dejar pasar la oportunidad. ¿Qué es ser español? Monterroso responde sin rodeos: “Una etapa transitoria en la vida”. No lo plantea como una provocación aislada, sino como una consecuencia de observar la historia a largo plazo. Las identidades políticas y culturales cambian, desaparecen y se transforman, como ocurrió con Tartesos, el mundo ibérico o Roma. Lo de españoles durará históricamente lo que tenga que durar, igual que Tartesos duró lo que tuvo que durar, o lo ibérico, o lo romano.

El califato de Córdoba es un periodo glorioso de la humanidad

O lo andalusí, un pasado que hoy se lleva peor. Para Monterroso, la relación de España con su pasado andalusí revela una contradicción especialmente significativa. Considera que existe una tendencia a rechazar o minusvalorar esa herencia, mezclando periodos y realidades históricas diferentes. Carga contra esa idea de que todos eran moros. “Evidentemente, eso, además de una falta de respeto, demuestra un desconocimiento atroz de la realidad”, apostilla, antes de distinguir entre los omeyas cordobeses y las dinastías norteafricanas de almorávides y almohades, a las que atribuye un papel muy diferente en la historia peninsular. A su juicio, la costumbre de meterlo todo en el mismo saco ha contribuido a construir una imagen peyorativa de al-Ándalus.

“Eso es una construcción histórica, aparte de ser poco respetuosa, falsa. Si nos centráramos en lo que fue propiamente el califato de Córdoba, hasta que la fitna acaba con eso y se incorporan los almorávides y los almohades, lo veríamos de otra manera. El califato de Córdoba, por los casi tres siglos que van desde el emirato dependiente hasta la fitna, es un periodo glorioso de la humanidad. Y yo lo digo siempre, son más nuestros que Carlos V.

La comparación no busca sustituir una identidad por otra, sino cuestionar qué episodios se consideran representativos de la historia española y cuáles quedan relegados. De ahí su propuesta de crear en Córdoba un museo nacional dedicado a al-Ándalus. Y aclara, por si hay dudas: “No un museo de arte islámico ni de religión islámica, sino un museo de al-Ándalus. Es decir, todo lo que hubo dentro de la península ibérica entre el 711 y el 1011, o hasta la destrucción de Madinat al-Zahra. Eso, evidentemente, tiene que estar en Córdoba”.

La ciudad debería, sostiene, reconocer como propio ese periodo y ofrecerle un espacio de interpretación a la altura de su importancia. Y se mete en un jardín, o en un patio: “La Mezquita-Catedral podría ser el argumento para impulsar un museo de esas características, no un motivo para considerar que Córdoba ya tiene suficiente patrimonio andalusí. La Mezquita tenía que ser el revulsivo y el argumento para que hubiera un museo de al-Ándalus enfrente”.

Un museo desbordado y miles de piezas sin mostrar

La propuesta de un museo de al-Ándalus se relaciona con otro de los problemas que aborda el libro: el colapso de los espacios museísticos y la enorme cantidad de materiales que permanecen almacenados. Monterroso recuerda que el Museo Arqueológico conserva un volumen de piezas que no podrá exhibirse en su totalidad en la sede actual. Y se adelanta: no hace falta construir un megaedificio nuevo, sino repensar cómo se organiza y se hace accesible el patrimonio.

“El Museo Arqueológico puede perfectamente tener dos o tres subsedes, como pasa en ciudades de estas dimensiones históricas. No supone que haya tres directores: hay una dirección del museo y luego hay subsedes”, explica, antes de citar los museos de Roma, cuyas colecciones se distribuyen entre distintos espacios. A su juicio, pretender que toda la historia arqueológica de Córdoba quepa en un único edificio es una limitación estructural.

El Museo Arqueológico puede perfectamente tener dos o tres subsedes

“No puedes pensar que una ciudad como Córdoba puede meter todo en el mismo contenedor y que ese contenedor sean unas casas medievales o renacentistas en la plaza de Jerónimo Páez, que es un espacio angosto. Necesitan un contenedor acorde con eso: evidentemente, un edificio nuevo”, puntualiza Monterroso, que añade que parte del problema está en el desconocimiento de lo que ya existe.

Cercadilla: gran tragedia arqueológica, mejor escuela de arqueólogos

Pocos asuntos provocan tanta controversia en Córdoba como Cercadilla. Monterroso reconoce el valor excepcional del yacimiento y el impacto que su destrucción tuvo en una generación de arqueólogos. Él mismo se formó como estudiante en su laboratorio. Pero pide que el episodio se examine también en su contexto urbanístico, más allá del trauma profesional.

“Cercadilla ha sido la mejor escuela de arqueólogos que ha podido haber en Córdoba, como escuela. Después de la destrucción hubo mucha inversión. La Junta de Andalucía dio mucho dinero para proyectos de investigación y ahí se formó casi toda la arqueología cordobesa”, recuerda el investigador, que, lejos de minimizar el expolio, prefiere contextualizarlo en la Córdoba de los años 90 partida en dos y a punto de entrar en la modernidad a través de la Alta Velocidad.

Otra cosa, no obstante, es su opinión sobre lo que fue realmente Cercadilla. “El yacimiento es espectacular. Otra cosa es que sea un palacio imperial o no, que para mí no lo es, ni para muchos”, suelta, antes de pedir pruebas concluyentes capaces de convertir esa hipótesis en un consenso arqueológico.

Sobre lo que no hay disenso es en que la arqueología urbana obliga a resolver tensiones entre conservación, infraestructuras y desarrollo, y esas decisiones deben examinarse sin simplificaciones. Las aguas de Cercadilla han mojado el norte y su famosa Ronda, de la que el arqueólogo no se ha ahorrado palabras en los últimos años. Monterroso recuerda que ya en 2019 había advertido sobre los riesgos de una intervención que afectara a restos arqueológicos. En su opinión, la experiencia acumulada en la ciudad permitía anticipar el problema.

“No había que ser muy listo: ya había habido el bulevar, Cercadilla, la Ronda Oeste… Sabes lo que hay y sabes cómo se va a comportar la ciudad. No hay demasiado mérito. El mérito está en decirlo: ¿Oye, vamos a volver a una masacre?”, razona el arqueólogo, que recuerda que la historia del urbanismo moderno se basa en una planificación que tiende a resolver los hallazgos mediante su cubrición, en lugar de integrarlos en el diseño urbano. Es entonces cuando suelta la clave: “En la arqueología de Córdoba no hay sorpresas: hay coyunturas e intereses, pero sorpresa no hay ninguna”.

Para el arqueólogo, los restos no deberían considerarse un obstáculo que aparece inesperadamente cuando se ejecuta una obra. Su presencia es previsible en una ciudad con una historia tan extensa. Por eso reclama que el planeamiento incorpore el patrimonio desde el principio, también en espacios cotidianos como los parques y jardines. Pone como ejemplo las nuevas zonas verdes: podrían combinar columpios, fuentes y áreas para perros con la interpretación de los restos arqueológicos que se encuentran bajo ellas. No se trata de convertir cada espacio público en un yacimiento visitable, sino de abandonar la idea de que conservar y disfrutar la ciudad son objetivos incompatibles.

PREGUNTA. ¿A qué ciudad te gustaría que se pareciera Córdoba en la gestión del patrimonio?

RESPUESTA. Lo ideal, como tantas veces se ha dicho, es parecerse a Mérida. Pero no conozco ningún ejemplo, al menos español, que sea capaz de tejer un modelo global de funcionamiento para un patrimonio histórico tan amplísimo en el tiempo y tan variado. También Barcelona, evidentemente por mentalidad, por apertura, por acogimiento de distintas etapas sin prejuicios, simplemente por su valía artística, histórica, cultural, filosófica, antropológica y contemporánea.

La respuesta acaba por regresar al argumento que atraviesa todo el libro. Para Monterroso, la dificultad de Córdoba no está en la falta de patrimonio, de profesionales preparados o de historias que contar. Está en la forma de relacionarse con ese legado y en la capacidad de construir una política cultural que no seleccione el pasado según las preferencias ideológicas del presente.

“Sin una mente abierta, libre de prejuicios, en esta ciudad no se puede hacer nada. Ese es el secreto de la explicación de por qué no se va a hacer nada en una ciudad llena de prejuicios”, remata, antes de aclarar que su mirada sobre el status quo es mucho más esperanzadora de lo que pudiera parecer.

Sentirse español es una etapa transitoria

El pasado mes de marzo, el Ayuntamiento de Lucena compraba oficialmente los terrenos que integran la zona arqueológica de las Laderas de Morana, un yacimiento de época ibero romana sobre el que se quiere conservar y estudiar los restos que alberga. Ahora, a través de un convenio con la Universidad de Granada, un equipo del Departamento de Prehistoria y Arqueología de esta institución académica se dispone a realizar la que será la primera excavación sobre este yacimiento.

“Esa ciudad romana no se ha excavado nunca, no hay información estratigráfica que nos aporte conocimiento sobre la historia del sitio”, explica a este periódico Mar Castro, responsable del proyecto de excavación que se va a llevar a cabo en el mes de noviembre e integrante del Departamento de Prehistoria y Arqueología de la Universidad de Granada.

Sí se sabe que el yacimiento “tiene una cronología estimada a partir del siglo IV o III antes de Cristo, que se romaniza después y, por el material hallado en superficie, parece que tuvo población allí hasta el siglo II después de Cristo”. Y eso es lo que se quiere comprobar ahora con la excavación que se realizará entre el 8 y el 28 de noviembre.

Los trabajos se insertan en el marco de un proyecto que trata de estudiar el papel del agua en asentamientos de la Bética. “Laderas de Romana cuenta con una serie de depósitos de agua importantes de época romana”, indica la experta, que destaca cómo este elemento centra la investigación arqueológica para comprobar cómo funcionaba el agua en aquella antigua ciudad.

Durante el año 2025 e inicios de 2026, se llevaron a cabo prospecciones geofísicas para constatar la existencia de estructuras soterradas que pudieran corresponder a esos depósitos de agua. Con esos resultados, ahora se emprenderán los trabajos de excavación arqueológica a través de sondeos “para comprobar esas estructuras, su cronología y funcionalidad”, entre otros aspectos.

El equipo técnico de arqueólogos que llevará a cabo los trabajos se completará, además, con cuatro plazas para las que se han buscado voluntarios, dirigidas especialmente a estudiantes de Arqueología o Historia que quieran realizar como prácticas esta labor de investigación.

Además, el proyecto cuenta con el apoyo económico del Ayuntamiento de Lucena, además de con su arqueólogo municipal -Daniel Botella-, que codirigirá la excavación junto a Mar Castro.

Según dio a conocer en su día el Consistorio lucentino, la finca en la que se encuentran las Laderas de Morana es conocida por el nombre de 'Dehesa de Penes' y cuenta con una extensión total de 85.815 metros cuadrados. El terreno se divide en dos sectores clave para la arqueología local: la denominada Ciudad Alta, que abarca 76.306 metros cuadrados, y la zona de la Necrópolis, con 9.509 metros cuadrados. Se trata de un suelo calificado como no urbanizable que posee los máximos niveles de Protección Arqueológica y Ambiental.

Este enclave, además, destaca por albergar el Bien de Interés Cultural (BIC) 'Cárcel de Morana', datado en la época ibero-romana. Por otro lado, los terrenos incluyen el yacimiento del 'Cerro Acebuchoso', con vestigios que se remontan al Neolítico y la Edad del Bronce.

Profesionales de museos, universidades y centros de investigación de toda España se dan cita, los próximos 8 y 9 de octubre, en el Museo Arqueológico y Etnológico de Córdoba, que gestiona la Consejería de Cultura, Patrimonio Histórico y Deporte, para participar en las jornadas técnicas 'Tesoros en el Museo: fuentes para el conocimiento', un encuentro que tiene el objetivo de profundizar en el valor histórico, técnico y social de los grandes hallazgos arqueológicos, su contribución al conocimiento del patrimonio cultural y su difusión entre la ciudadanía.

En una nota de prensa, la Junta ha explicado que estas cuestiones se encuentran dentro de las líneas estratégicas del Gobierno andaluz respecto al “rico patrimonio cultural” que albergan sus museos y conjuntos arqueológicos, que deben ser, en palabras de la consejera de Cultura, Patrimonio Histórico y Deporte, Patricia del Pozo, “instituciones vivas y abiertas a los ciudadanos, que promuevan la conservación e investigación científica de los grandes hallazgos arqueológicos de Andalucía, así como el fomento del conocimiento de nuestra historia y nuestra cultura”.

El programa de estas jornadas técnicas organizadas por el Museo Arqueológico y Etnológico de Córdoba pretende ofrecer una visión multidisciplinar de estos conjuntos arqueológicos, abordando la historia de los descubrimientos, así como los procesos de investigación y conservación asociados a ellos. Entre los contenidos previstos, destacan las ponencias dedicadas al tesoro de los Almadenes y a los testimonios de investigadores, protagonistas y descendientes vinculados a este hallazgo, aportando una perspectiva singular sobre la memoria y el contexto de la investigación arqueológica.

La protección del patrimonio frente al expolio constituirá igualmente otro de los ejes de las jornadas, con la participación del Cuerpo Nacional de Policía, que expondrá su labor especializada en este ámbito y presentará el caso de la 'Operación Leona' como ejemplo de recuperación y defensa de los bienes culturales.

La arqueología subacuática tendrá también un espacio destacado con la presentación de los pecios Delta I y Delta II de Cádiz, así como del conocido caso de la fragata Nuestra Señora de las Mercedes, uno de los episodios más relevantes relacionados con la recuperación y protección del patrimonio cultural subacuático español.

Otro de los bloques estará dedicado a la orfebrería visigoda, con el análisis de los tesoros de Torredonjimeno y Guarrazar, así como la presentación de los resultados obtenidos en el marco del Proyecto Au. Asimismo, representantes de los museos de Sevilla, Cádiz, Huelva y Jaén darán a conocer diversos conjuntos arqueológicos y colecciones de especial relevancia, entre ellos la necrópolis tartésica de La Joya y el Tesoro de Charilla, contribuyendo a ofrecer una panorámica amplia de la riqueza patrimonial conservada en Andalucía.

El programa se completará con un apartado dedicado a la numismática andalusí, en el que el Museo Arqueológico y Etnológico de Córdoba presentará el conjunto de Haza del Carmen, considerado el mayor depósito conocido de moneda califal de plata, así como los dirhemes de Cruz Conde, dos referentes para el conocimiento de la circulación monetaria en al-Ándalus.

Con esta iniciativa, el Museo Arqueológico y Etnológico, que gestiona la Junta de Andalucía, refuerza su compromiso con la investigación, la conservación y la difusión del patrimonio arqueológico. Las jornadas favorecerán el intercambio de conocimiento entre especialistas de distintas disciplinas y acercarán al público los avances y resultados de la investigación sobre algunos de loconss conjuntos arqueológicos más relevantes conservados en España.

Las jornadas se desarrollarán en el salón de actos de la Delegación Territorial de Cultura, Patrimonio Histórico y Deporte de la Junta de Andalucía. El acceso será libre y gratuito, sin necesidad de inscripción previa. La programación se celebrará en dos sesiones: el jueves 8 de octubre, a partir de las 17,00 horas, y el viernes 9 de octubre, desde las 9,00 horas.

El Museo de Bellas Artes de Córdoba, organismo dependiente de la Consejería de Cultura, Patrimonio Histórico y Deporte de la Junta de Andalucía, presenta una nueva propuesta expositiva del programa 'Dobles Miradas' que, en esta ocasión, establece un diálogo entre la pintura de Antonio del Castillo y el patrimonio arqueológico romano de la ciudad.

La iniciativa, que puede visitarse en la Sala IV del museo hasta el próximo 18 de octubre, relaciona el lienzo de 'San Fernando presentando a San Pablo la fundación del convento de dominicos de Córdoba', realizado hacia 1655, con un capitel romano de grandes dimensiones procedente del yacimiento de Los Marmolejos.

La obra de Antonio del Castillo incorpora en su composición distintos elementos del entorno del antiguo convento de dominicos, conocido en aquella época como Los Marmolejos por la abundancia de restos arqueológicos que afloraron en la zona. El pintor representa parte de la muralla romana y hace referencia a la mazmorra donde, según la tradición vinculada a los mártires de Córdoba, estuvieron presos Acisclo y Victoria.

En la escena aparece también un capitel corintio similar al que se incorpora ahora a la propuesta expositiva. La pieza arqueológica procede de la actual calle Claudio Marcelo y permite establecer una conexión entre la representación realizada por Antonio del Castillo en el siglo XVII y los vestigios de la Córdoba romana.

La iniciativa, que ha sido presentada por el delegado territorial de Cultura, Eduardo Lucena; el director del Bellas Artes, José María Domenech, y la directora del Arqueológico, Irene Maclino, se enmarca en el programa 'Dobles Miradas', puesto en marcha en 2022 como una colaboración entre el Museo de Bellas Artes y el Museo Arqueológico de Córdoba para establecer conexiones entre los fondos de ambos centros y ofrecer al visitante una visión conjunta del patrimonio.

El programa busca superar la tradicional división entre disciplinas museísticas y propiciar nuevas lecturas a partir del diálogo entre las piezas de las dos colecciones. De este modo, las distintas propuestas permiten descubrir relaciones entre obras de arte y bienes arqueológicos vinculados con la historia de Córdoba. La nueva propuesta expositiva puede visitarse en la Sala IV del Museo de Bellas Artes de Córdoba hasta el 18 de octubre.

La Asociación Amigos de Ategua ha abierto el plazo de inscripciones para asistir el sábado 17 de octubre a un concierto a la caída del sol en el enclave arqueológico situado en la Barriada de Santa Cruz, protagonizado por la Orquesta de Plectro de Córdoba. La cita se enmarca dentro del ciclo “Atardeceres en Ategua”, que propone citas culturales coincidentes con la puesta de sol, especialmente espectacular desde la loma en la que se ubica este Bien de Interés Cultural que alberga restos constructivos que van desde el Calcolítico hasta la Edad Media.

El evento está incluido en el calendario de actividades que Amigos de Ategua desarrollan este año gracias al convenio firmado con la Delegación de Cultura de la Diputación de Córdoba. Este convenio tiene como objetivo dar relevancia y poner en valor el Enclave de Ategua a nivel comarcal, en los aspectos cultural, social y turístico. El fin es integrar Ategua en la oferta cultural de la provincia a través de una programación cultural permanente y diversa a lo largo del año, divulgando el enclave como espacio de relevancia para la comarca. La convocatoria cuenta con la colaboración de la Junta de Andalucía, titular del Enclave Arqueológico, cuya directora, Camino Fuertes, ofrecerá una bienvenida divulgativa sobre Ategua.

El concierto de la Orquesta de Plectro de Córdoba se suma a la celebración en este 2026 del Año Falla, que conmemora el 150 aniversario del nacimiento del compositor y el 80 de su fallecimiento. La actividad es gratuita y cuenta, dada la singularidad del entorno, con un aforo restringido de 200 plazas, estando 50 de ellas destinadas a usuarios que se trasladen en un autobús que fleta la organización. Las inscripciones podrán realizarse a través de la web ategua.es.

La Orquesta de Plectro de Córdoba

Desde su presentación en Febrero de 1996, la Orquesta de Plectro de Córdoba ha desarrollado una intensa labor de difusión de la Música Cordobesa en particular y la música andaluza y española en general, con más de 500 conciertos nacionales e internacionales que les han llevado a participar en los festivales más importantes de su género.

Bajo el título de “En torno a Manuel de Falla” interpretarán, además de obras del propio autor, piezas de Martínez Rücker, Albéniz o Lorca, entre otros. En esta ocasión, la orquesta estará acompañada de las castañuelas de Susana García Jaén, la bandurria solista de Oscar Muñoz, el laúd solista de Francisco León y las guitarras solistas de Javier Villafuerte y Fernando Camacho. La formación está dirigida por Juan Luis González, siendo el director asistente Javier Villafuerte.

La Comisión Provincial de Patrimonio Histórico, adscrita a la Delegación de Cultura y Patrimonio Histórico y Deporte Y presidida por el delegado territorial, Eduardo Lucena, ha informado favorablemente el proyecto de restauración del aljibe medieval del Castillo de Dos Hermanas, en Montemayor, una intervención que permitirá garantizar la conservación de este relevante elemento patrimonial, así como avanzar en el proceso de recuperación y puesta en valor del conjunto histórico.

La actuación da continuidad a los trabajos de investigación arqueológica, conservación y consolidación que el Ayuntamiento de Montemayor viene impulsando desde la adquisición del castillo en 2014, con el objetivo de profundizar en el conocimiento histórico del enclave y asegurar la preservación de sus restos arqueológicos y arquitectónicos.

El aljibe objeto de intervención fue descubierto durante la campaña arqueológica desarrollada en 2024 en el patio oriental de la fortaleza, tras la retirada de los niveles de derrumbe que colmataban la estructura. Se trata de una cisterna subterránea de planta rectangular construida en ladrillo y cubierta mediante una bóveda de medio cañón, con unas dimensiones aproximadas de 3,75 metros de largo por 2,70 metros de ancho y una profundidad superior a los cinco metros, alcanzando una capacidad superior a los 40 metros cúbicos.

Entre los elementos más destacados de esta estructura, se encuentra la conservación de su revestimiento interior de almagra, un característico enlucido hidráulico de tradición andalusí, aplicado para garantizar la impermeabilidad del depósito y evitar la proliferación de algas, lo que evidencia el avanzado desarrollo técnico de los sistemas hidráulicos medievales.

Los estudios previos realizados han permitido identificar diversas patologías derivadas principalmente, de su exposición a la intemperie tras la excavación arqueológica, entre ellas pérdidas de revestimientos, grietas en la bóveda y en las fábricas de ladrillo, procesos de humedad, así como filtraciones, eflorescencias salinas, colonización biológica y riesgo de afecciones provocadas por fauna o vegetación.

Para garantizar su adecuada conservación, el proyecto contempla una intervención integral que incluye la excavación arqueológica manual del relleno interior del aljibe, limpieza y restauración de paramentos y revestimientos originales, consolidación estructural de las fábricas de ladrillo, tratamientos específicos frente a humedades y agentes biológicos, así como la adecuación del acceso y la instalación de sistemas que permitan la ventilación y protección del espacio.

Asimismo, una vez concluidas las labores de restauración y conocido con precisión el estado final de conservación del inmueble, se analizarán las medidas de puesta en valor más adecuadas para facilitar su interpretación y conocimiento por parte de la ciudadanía.

La Comisión Provincial de Patrimonio Histórico ha considerado que el proyecto resulta compatible con los valores culturales y patrimoniales del monumento al prever el empleo de técnicas y materiales respetuosos con las características históricas del bien, basados en criterios de compatibilidad, mínima intervención y reversibilidad, principios fundamentales establecidos por la normativa de protección del patrimonio histórico.

El informe favorable incorpora diversas prescripciones técnicas orientadas a reforzar las garantías de conservación del inmueble, entre ellas la necesidad de tramitar la correspondiente actividad arqueológica, priorizar materiales compatibles con la construcción histórica, limitar el empleo de productos sintéticos a casos excepcionales debidamente justificados y asegurar que los trabajos sean ejecutados por profesionales especializados en conservación y restauración del patrimonio.

Un enclave de gran relevancia patrimonial

El Castillo de Dos Hermanas, declarado Bien de Interés Cultural, constituye el origen histórico de la actual localidad de Montemayor. Se trata de una fortaleza medieval asentada sobre un enclave que presenta evidencias de ocupación orientalizante, ibérica y romana, lo que convierte al yacimiento en uno de los espacios patrimoniales más significativos de la Campiña cordobesa.

Las distintas intervenciones arqueológicas desarrolladas en los últimos años han permitido ampliar el conocimiento sobre la evolución constructiva del recinto defensivo, identificando torres, lienzos de muralla, falsabragas, espacios interiores y diversas estructuras asociadas a su funcionamiento, entre ellas el aljibe medieval cuya restauración ha sido ahora autorizada.

El doctor en Arqueología y divulgador Mikel Herrán ofrecerá el próximo jueves, 24 de septiembre, a las 18:30, la conferencia 'El viaje de los hechos y las ideas: el legado universal de al-Ándalus' en el Aula Magna de la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Córdoba (UCO), enmarcada en las actividades conmemorativas del IX centenario del nacimiento de Averroes.

Según informa la UCO en su web, consultada por Europa Press, la ponencia de Herrán ofrecerá “una reflexión sobre la transmisión de conocimientos, ideas y formas de pensamiento vinculadas a al-Ándalus, así como sobre la huella que este legado ha dejado en la cultura y el pensamiento universal”.

Esta conferencia se enmarca en el programa conmemorativo dedicado a la figura de Averroes (Ibn Rushd), una de las grandes personalidades del pensamiento medieval y una figura fundamental para comprender el diálogo entre las distintas tradiciones intelectuales del Mediterráneo.

Esta actividad conmemorativa, en la que colaboran la Universidad de Córdoba, UCOCultura y la Fundación Las Fuentes, surge como un espacio de encuentro, reflexión y divulgación en torno al legado intelectual de al-Ándalus.

Como creador de contenido, Mikel Herrán, conocido como 'PutoMikel' en sus redes sociales, cuenta con más de 325.000 seguidores en YouTube y 313.000 en Instagram. Además, ha publicado tres libros hasta la fecha: 'La historia no es la que es: Es la que te cuentan'; 'Sodomitas, vagas y maleantes: Historia de la España desviada de Atapuerca a Chueca' y 'Sobrevivir en el Medievo: Crónica de un viajero por Spania'.

Pasear entre las ruinas del que fuera Palacio Imperial en el yacimiento de Cercadilla para conocer de cerca este enclave patrimonial y, de paso, el proyecto de investigación y excavación arqueológica que se lleva a cabo actualmente en él. Eso es lo que han podido hacer en la mañana de este lunes un grupo de veinte personas que han estrenado las visitas en las jornadas de puertas abiertas que se han organizado en el yacimiento para dar a conocer entre la ciudadanía la actividad arqueológica que se está desarrollando en el yacimiento, de la mano del equipo de especialistas que lo realiza y, con ello, conocer de primera mano la importancia de Cercadilla en la historia de Córdoba.

La intervención arqueológica en la que está inmersa el yacimiento ahora, por parte de la Universidad Pablo de Olavide (UPO), trata de identificar cómo se llevó a cabo la transformación de la Trichora norte del Palacio de Maximiano Hercúleo cuando pasa de ser edificio de dicho palacio a convertirse en el punto más importante del centro de culto cristiano en el que se convierte después. Ese edificio posterior presenta un especial interés por constituir el espacio principal de la reutilización del Palacio Imperial como centro de culto cristiano, siendo uno de los más importantes complejos cristianos de la Córdoba tardoantigua y altomedieval, en torno al que se concentra una importante necrópolis. En el interior de dicho edificio se localizó en 1992 el anillo sello del obispo Sansón, así como la lápida del obispo Lampadio, obispos de Córdoba de los que no se tenía constancia hasta entonces.

Y eso precisamente es lo que han podido conocer hoy de cerca el público visitante, explica a Cordópolis el profesor de Arqueología de la UPO y director de la investigación arqueológica en Cercadilla, Rafael Hidalgo. “Les hacemos una introducción al yacimiento, les explicamos todas las excavaciones e investigaciones hechas a lo largo del tiempo y la secuencia estratigráfica, antes de hacer la visita a la excavación”.

La investigación que va cumpliendo la hipótesis de estudio

En la excavación, de mano de los especialistas del equipo, han podido comprobar cómo los trabajos que se vienen realizando vienen de certificar “que las hipótesis se están cumpliendo”, es decir, cómo se puede ver que el interior del edificio del Palacio Imperial se transforma de las tres naves transversales que tenía a un edificio nuevo donde esas naves se derruyen y se construyen otras tres longitudinales, “de planta basilical, que se adapta a las necesidades y características del uso cristiano”, precisa Hidalgo. Además, en ese proceso, se construye con materiales distintos y la estratigrafía muestra esa fase, sumando así datos que expliquen cómo fue todo ese proceso y evolución del edificio.

Entre los visitantes que han paseado hoy por Cercadilla, “muchos cordobeses que conocían el yacimiento, sabían de él, de la polémica por la construcción de la estación... gente interesada por su patrimonio”, resumen el director del proyecto. Porque de eso se trata, de acercar este enclave arqueológico a la ciudadanía y dar a conocer los trabajos que se realizan en él. “La sociedad tiene que ser conocedora de lo que hacemos los arqueólogos en su ciudad”.

Igualmente, el proyecto contempla una vertiente en la que el yacimiento funciona como laboratorio para enseñar arqueología a alumnado universitario, además de ser objeto de la propia investigación y análisis arqueológico.

Las visitas a Cercadilla se desarrollarán durante toda esta semana y también el viernes y sábado de la próxima, en grupos de veinte personas. Este lunes, en el estreno, las preguntas y cuestiones del público no han faltado, interesados en descubrir la historia del yacimiento que tenían a sus pies y junto al que tantas veces habían pasado pero que, para muchos, sigue siendo un gran desconocido.

La Gerencia Municipal de Urbanismo (GMU), la Universidad de Córdoba (UCO) y la Universidad Pablo de Olavide (UPO), como parte del acuerdo suscrito para la puesta en valor de yacimiento de Cercadilla, han organizado unas jornadas de puertas abiertas a la zona del conjunto arqueológico en el que se está interviniendo como parte del Curso Internacional de Metodología de la Investigación Arqueológica.

Las visitas, que serán realizadas por miembros del equipo científico de la excavación, se llevarán a cabo entre los días 14 y 19 de septiembre a las 10:00 h; mientras que los días 25 y 26 del mismo mes, se realizarán dos entradas guiadas. La primera de ellas tendrá lugar a las 10:00 horas y la segunda a las 11:30 horas. Las personas interesadas deben solicitar la reserva de la visita en el correo electrónico: arqueolo@upo.es Tras la confirmación de inscripción, el punto de encuentro será la entrada al yacimiento, situada en la Avenida Vía Augusta, junto al aparcamiento de la estación de ferrocarril.

El Curso Internacional de Metodología de la Investigación Arqueológica, reúne desde el pasado 7 de septiembre a estudiantes de grado y posgrado de ramas del conocimiento vinculadas directamente a la arqueología, con el Palacio Imperial de Córdoba como objeto principal de estudio. El itinerario formativo del curso ha suscitado el interés de 26 alumnos nacionales e internacionales, lo cual supone la cobertura de la totalidad de las plazas ofertadas.

Bajo la dirección del profesor de la UPO, Rafael Hidalgo; y con la participación de profesorado de la Universidad de Córdoba, está previsto el desarrollo de una intervención arqueológica puntual en la Trichora norte del Palacio de Maximiano Hercúleo, uno de los espacios secundarios que se dispusieron entorno al gran salón del trono. De esta forma, los inscritos en estas jornadas formativas podrán trabajar de forma directa sobre un espacio de gran importancia histórica bajo el control y seguimiento del jefe de la Oficina de Arqueología de la GMU, Juan Murillo.

El edificio en que se realizará la actuación presenta un especial interés por constituir el espacio principal de la reutilización del Palacio Imperial como centro de culto cristiano, siendo uno de los más importantes complejos cristianos de la Córdoba tardoantigua y altomedieval, en torno al que se concentra una importante necrópolis. En el interior de dicho edificio se localizó en 1992 el anillo sello del obispo Sansón, así como la lápida del obispo Lampadio, obispos de Córdoba de los que no se tenía constancia hasta entonces.

Mucho antes de la llegada de los romanos a la Península Ibérica ya había una ciudad en Córdoba. De origen probablemente turdetano, la Corduba prerromana se levantaba sobre la Colina de los Quemados, en la zona que hoy ocupa el Hospital Provincial, el parque Cruz Conde y la Ciudad de los Niños, además de los colegios mayores. A orillas del Guadalquivir, que siempre fue el río grande del sur de la Península, la Corduba turdetana fue sin lugar a dudas el origen de la Córdoba actual, la que supuestamente fundó Claudio Marcelo hace más de 2.000 años justo enfrente.

Los promotores de un proyecto de un camping a orillas del Guadalquivir, justo entre los puentes de Andalucía y de San Rafael, han tenido que acometer una intervención arqueológica preventiva que se ha topado con lo que parecen ser las murallas de aquella primera ciudad de Corduba, el lugar en el que empezó todo. Esta empresa, llamada Altanea, pidió permisos a la Gerencia Municipal de Urbanismo en la primavera del 2024. La Gerencia, a través de su servicio de Arqueología, le exigió que antes de acometer cualquier obra tenía que asegurarse que algunas de las infraestructuras proyectadas no se iban a topar con ningún yacimiento arqueológico.

Altanea le encargó los trabajos a la empresa cordobesa Arqueobética. Esta entidad, a su vez, contrató una “prospección magnética” a la entidad CM Prospections, que ha elaborado y publicado los primeros esbozos de su informe, elaborado en mayo del año pasado. El estudio se realizó “en una ladera orientada al sureste”, justo entre el parque Cruz Conde y el río Guadalquivir, en las inmediaciones del Colegio Mayor Séneca. En la zona en la que muchos arqueólogos han situado la defensa de la ciudad prerromana de Córdoba.

“A pesar de la presencia de depósitos de escombros modernos, los datos magnéticos revelaron la ubicación de varios vestigios arqueológicos importantes dentro del área estudiada”, detalla el informe inicial, al que ha tenido acceso este periódico. Así, se ha detectado “una amplia sección de cimientos, que podría haber marcado el trazado de una muralla defensiva. Fuera de esta presunta muralla, también se identificaron restos de un gran edificio y una calle prehistórica que conducía a una posible puerta de entrada” a la antigua ciudad.

De momento, el informe se ha quedado ahí. Ahora será el servicio de Arqueología de la Gerencia y la Delegación de Cultura de la Junta de Andalucía las que decidan la entidad del hallazgo y cómo afecta al proyecto de construcción del camping, si es compatible o si bien hay que hacer algún tipo de modificación o integración de los restos.

La historia de dos ciudades

En Córdoba coexistieron, durante unas decenas de años, dos Córdobas: la turdetana y la romana. La turdetana, la original, se localizaba sobre la llamada Colina de los Quemados (el hoy Parque Cruz Conde), rodeada por la vaguada formada por dos arroyos y el Guadalquivir. La Corduba romana es más moderna y fue creada sobre otra colina a apenas 750 metros de distancia, también sobre una terraza con vistas al Guadalquivir y rodeada por dos vaguadas formadas por arroyos. Esta colina está coronada hoy por los alrededores de la Plaza de las Tendillas.

El profesor Ángel Ventura ha logrado fechar de una manera bastante aproximada la fundación de la Córdoba romana por parte de Claudio Marcelo. Pero, ¿y la Córdoba turdetana? “La campaña de excavaciones de 1992 permitió precisar la secuencia estratigráfica” de la Colina de los Quemados, detallan los arqueólogos Murillo y Jiménez, que asegura que este estudio situó “los inicios de la ocupación en el III milenio antes de Cristo y detectando, por primera vez, las evidencias de la continuidad en el hábitat hasta finales del siglo II antes de Cristo, con posterioridad al inicio de la presencia romana en el Valle del Guadalquivir”.

Los arqueólogos, además, sostienen que la ciudad turdetana de Corduba tuvo que tener la suficiente importancia como para que el municipio romano posterior mantuviese el nombre. De hecho, la fuerza de nombre fue tal que con la refundación de la Córdoba romana en el año 43 antes de Cristo (después de que Julio César la arrasara, pero eso es otra historia) se le cambió la nomenclatura por la de Colonia Patricia. Pese a esta sustitución, los cordobeses siguieron llamando Corduba a su ciudad y posteriormente los musulmanes se referían a ella como Qurtuba. El nombre ha llegado a nuestros días con el único cambio de una vocal y la evidente castellanización con una tilde sobre la o.

En la localidad cordobesa de Fuente Obejuna, en el espacio donde se ubica el yacimiento arqueológico de Mellaria, han aparecido, en sucesivas excavaciones, objetos de plomo de distinta índole: etiquetas comerciales, pesas de balanza e incluso figuritas vudú. Estos hallazgos dan fe de la riqueza metalífera de la región, con una posición estratégica entre Córdoba y Mérida, y del extendido uso de estos metales en la ciudad, que en el siglo II a.C. destacó por su producción minera. Sin embargo, esta zona del Conventus Cordobensis contaba también con otra riqueza de gran valor: seis arroyos y un río, el Guadiato, discurrían por las inmediaciones de la ciudad. Ahora, el proyecto Ager Mellariensis, liderado por la Universidad de Córdoba, ha estudiado 17 lastres plúmbeos que fueron utilizados como pesas de red, lo que permite arrojar luz sobre las antiguas prácticas de pesca fluvial y su importancia para el desarrollo económico y la subsistencia de la ciudad.

Se trata de 17 lastres laminares de forma rectangular de alrededor de 20 gramos, compatible con redes de pequeño tamaño utilizadas en arroyos y cursos de agua de escasa profundidad como los que rodean a Mellaria. El estudio combinado de las piezas mediante técnicas arqueoquímicas ha permitido caracterizar de forma precisa tanto la composición del metal base (plomo metálico) como los productos de corrosión formados durante su prolongado enterramiento (azufre, hierro, calcio y silicio). Los resultados sugieren que las piezas estuvieron enterradas en un entorno poco agresivo desde el punto de vista químico, lo que ha permitido una corrosión controlada.

En paralelo, el análisis de los cursos de agua próximos a Mellaria y la aplicación de tecnología LiDAR han permitido identificar antiguos paleocauces (corrientes de agua que ya no están activas) y zonas potenciales de pesca, que concuerdan con las recomendaciones de fuentes antiguas sobre salubridad y calidad del agua. Este hecho refuerza la hipótesis de una actividad pesquera ligada a la subsistencia cotidiana y al aprovechamiento del territorio. Además, el análisis de la ictiofauna local ha permitido proponer las posibles especies de peces que estaban disponibles para la pesca con red, como bogas de río, barbos, pardillas, colmillejas, cachos, jarabugos o calandinos.

El trabajo, realizado por Miriam González Nieto y José Luis Domínguez Jiménez, de la Unidad Patricia de la UCO, y los investigadores del Instituto Químico para la Energía y el Medio Ambiente (IQUEMA) Daniel Cosano Hidalgo y José Rafael Ruiz Arrebola, se enmarca en el proyecto Ager Mellarensis, liderado por Antonio Monterroso Checa y centrado en la recuperación y estudio del patrimonio arqueológico de esta zona. Tal y como explican los investigadores, “los resultados de esta investigación no solo amplían el conocimiento sobre las pesas de red en contextos de interior, sino que también contribuyen a la valoración de la pesca como actividad económica secundaria, pero esencial para la subsistencia diaria, en la configuración funcional de Mellaria”. Esto abre una vía para futuras investigaciones que profundicen en la relación entre economía fluvial, tecnología pesquera y territorio en el marco del Conventus Cordubensis.