La Delegación de Cultura y Deporte ha anunciado que celebrará las Jornadas Europeas de Arqueología entre los días 12, 13 y 14 de junio, con el objetivo de “acercar la arqueología a la ciudadanía y fomentar el conocimiento y la participación en torno al patrimonio histórico”.

Tal y como ha emitido el Gobierno andaluz en una nota, el delegado territorial, Eduardo Lucena, ha destacado que “estas jornadas representan una oportunidad única para que la ciudadanía descubra de primera mano la riqueza arqueológica de Córdoba y comprenda la relevancia de su conservación”. Asimismo, ha subrayado que “la arqueología nos ayuda a interpretar nuestro pasado y actúa como motor de desarrollo cultural y turístico en nuestra provincia”.

Durante los tres días de celebración se han programado nueve visitas guiadas, dos conferencias y un taller didáctico, configurando “una oferta diversa que combina el rigor científico con un enfoque accesible para todos los públicos”.

En el apartado de actividades organizadas en instituciones culturales, en la capital el programa incluye el recorrido temático 'Las murallas de Córdoba', acercándonos a su misión, que tendrá lugar el 12 de junio a las 19,30, con salida desde la calle Capitulares, frente al Templo Romano, con una duración aproximada de la actividad de dos horas. Esta actividad requiere reserva previa en 'visitasguiadas@salsum.es/' o los teléfonos 669 25 14 51 o 665 5863 24.

Asimismo, el Enclave Arqueológico de Ategua acogerá visitas guiadas los días 12 y 14 de junio, con salida a las 9,30, y el día 13 de junio, con salida a las 10,30, en todos los casos desde la Plaza de Colón de Córdoba --esquina con Conde de Torres Cabrera--, con regreso previsto a las 13,30.

Los participantes podrán recorrer un yacimiento con más de 3.000 años de historia, que abarca desde el Calcolítico hasta la Edad Media. La actividad está dirigida a público general, con aforo limitado, y requiere inscripción previa en 'visitasguiadas@salsum.es/' o los teléfonos 669251451 o 665586324, recomendándose “calzado adecuado, agua y buena condición física”.

El Conjunto Arqueológico de Medina Azahara organiza, el 13 de junio, la visita temática 'El Camino de los Nogales', a las 11,00 en el área arqueológica, con una duración aproximada de hora y media, centrada en los trabajos recientes y su impacto en la reordenación del espacio visitable. El aforo está limitado a 30 plazas y requiere reserva previa a partir del 8 de junio.

Ese mismo día, a las 12,00, se celebrará un taller de arqueología y dibujo arqueológico en el aula didáctica, dirigido a familias, con una duración estimada de una hora y media. Dirigido a familias con menores con un aforo limitado a 20 plazas. Requiere reserva previa en los teléfonos 600 14 30 71 o 661 14 30 69.

El Museo Arqueológico acogerá el 14 de junio, a las 12,00, la conferencia 'Un hallazgo excepcional: la II Guerra Púnica en el Hospital Provincial' de Córdoba, impartida por el arqueólogo Rafael Martínez, con una duración aproximada de una hora y acceso libre hasta completar aforo.

Por su parte, el Museo de Bellas Artes programa el 10 de junio, a las 19,00, la ponencia 'Arte califal en la colección Romero de Torres', a cargo de Antonio Vallejo, con duración estimada de una hora y entrada libre hasta completar aforo.

Programación en la provincia

La programación se extiende también a distintos municipios de la provincia en colaboración con ayuntamientos y entidades locales. En Almedinilla, el 14 de junio, se llevará a cabo una visita guiada al poblado ibérico del Cerro de la Cruz y a la villa romana de El Ruedo, con salida en autobús desde la Plaza de Colón de Córdoba a las 8,30 y regreso previsto a las 15,00.

En Monturque, el 13 de junio, se organizará un recorrido por sus principales espacios arqueológicos, incluyendo las cisternas romanas y el castillo medieval, con salida desde la Plaza de Colón de Córdoba, a las 9,30 y regreso a las 15,00.

Ese mismo día, Puente Genil acogerá una visita a la villa romana de Fuente Álamo, destacada por sus mosaicos, con salida a las 8,30 desde la Plaza de Colón de Córdoba y regreso previsto a las 14,00.

Por último, el municipio de El Viso será escenario, el 14 de junio, de una visita guiada al Castillo de Madroñiz, fortaleza de origen musulmán con elementos góticos, con salida en autobús desde la capital a las 8,30 y regreso previsto a las 14,30.

Todas estas actividades de la provincia están dirigidas al público general con aforo limitado a 50 plazas. Se requiere calzado apropiado y agua, así como reserva previa en 'visitasguiadas@salsum.es' o los teléfonos 669 25 14 51 o 665 5863 24.

En suma, la Administración autonómica ha precisado que las Jornadas Europeas de Arqueología, iniciativa impulsada a nivel internacional, “persiguen poner en valor la arqueología como recurso cultural, social y económico, al tiempo que fomentan la concienciación sobre la importancia de su conservación”.

Con esta programación, la Junta ha considerado que se refuerza su compromiso con la protección, investigación y difusión del patrimonio histórico, “consolidando esta cita como un referente en el calendario cultural de la provincia”.

Si hay un monumento en la Península Ibérica sujeto a debates e interpretaciones, ese es la Mezquita Catedral de Córdoba. Es uno de los edificios más singulares del mundo, un templo que fue una mezquita fascinante, construida a partir del siglo VIII con una técnica arquitectónica que permitió un enorme espacio diáfano. Pero que ahora también es una catedral, con un crucero cristiano incrustado en su interior. Y un edificio inmatriculado por la Iglesia Católica, en un acto envuelto en una enorme polémica, basado en la ya derogada Ley Hipotecaria que hacía que los obispos pudiesen poner a su nombre los espacios de uso religioso que no lo estaban.

Uno de los grandes argumentos de la Iglesia para poner a su nombre la Mezquita de Córdoba es que allí antes había un templo cristiano. En la visita turística actual se exhibe una excavación bajo un metacrilato en la que se afirma que ahí abajo está la iglesia de San Vicente. Los arqueólogos han alcanzado la unanimidad de que al menos esos restos no son los de San Vicente. Es más, se considera que lo de la antigua iglesia de San Vicente, el templo que compró el primer emir Abderramán para construir encima la Mezquita, es más un mito que otra cosa, basado principalmente en fuentes escritas muchos siglos después de la llegada del islam a la Península.

Pero los arqueólogos y también la Iglesia católica no han dejado de buscar lo que había antes de que se construyera la Mezquita de Córdoba. ¿Un complejo episcopal? ¿La sede del obispo Osio? ¿Restos de la Córdoba romana abandonada? Desde el siglo XIX, los expertos tratan de responder a esas preguntas con mucha dificultad. Es muy complicado excavar bajo la Mezquita, aunque se ha hecho. E incluso cuando se hace y se descubre lo que hay ahí abajo surgen casi más preguntas que respuestas.

Desde hace años, el propio Cabildo Catedral, que gestiona la Mezquita, está patrocinando el trabajo de dos arqueólogos: Alberto León-Muñoz y Raimundo F. Ortiz Urbano. Ambos, a su vez, siguen las huellas de la gran excavación de Félix Hernández, que llegó a levantar gran parte del Patio de los Naranjos y de la propia Mezquita en los años treinta del siglo XX. Félix Hernández, considerado una institución dentro del mundo de la arqueología nacional, tuvo que abandonar los trabajos y tapar lo excavado por el estallido de la Guerra Civil en julio de 1936. Había riesgo de que con los bombardeos la Mezquita colapsase a causa precisamente de la excavación.

Los trabajos de Félix Hernández han permanecido ocultos durante décadas. Pero este nuevo equipo que sigue sus pasos han reexcavado donde han podido (principalmente en el Patio de los Naranjos) y han encontrado imágenes originales de 1936 de otros lugares donde no han podido intervenir. Ahora, acaban de publicar los resultados de su investigación, que ha durado varios años. Y han lanzado una curiosa hipótesis: bajo la actual Mezquita sí que hay una iglesia, de unos 30 a 50 metros de longitud. Abderramán construyó su primer oratorio sobre ese templo, al que no se le pone nombre. Pero sí fecha: el siglo VI. Y todo gracias a la imagen de un mosaico que encontró Félix Hernández, considerado claramente religioso, y los resultados de un georradar que se ha ejecutado sobre el suelo que cada año pisan dos millones de turistas.

Una década de investigación tras los pasos de Félix Hernández

La investigación sobre la visión del pasado cristiano de Córdoba nació en 2015 con el proyecto Didacta. Lo que durante décadas se consideró una información escasa y fragmentaria sobre las excavaciones de Félix Hernández resultó ser un tesoro documental oculto en el Museo Arqueológico de Córdoba. El equipo formado por León-Muñoz y Ortiz Urbano localizó nueve planos finales de excavación, más de 280 fotografías y tres cuadernillos con notas y croquis acotados que hasta entonces eran casi una “leyenda urbana”.

Este archivo ha permitido georreferenciar con precisión las estructuras descubiertas hace casi un siglo, revelando que no se trataba de edificios aislados, sino de un vasto complejo monumental que ocupaba un sector urbano completo. Según los investigadores, Córdoba alberga “el mayor de los conjuntos episcopales de Hispania”, con una superficie que podría alcanzar las tres hectáreas, dimensiones comparables a los grupos episcopales de ciudades como Barcelona o Ginebra.

La arqueología actual permite distinguir tres grandes áreas dentro de este complejo, que funcionó ininterrumpidamente entre los siglos V y VIII. De esta manera, se habría localizado en lo que actualmente es el Patio de los Naranjos una especie de área de representación, con un edificio monumental de más de 30 metros de lado, decorado con mosaicos y pinturas. Bajo el oratorio islámico, se localizaría la iglesia, una gran basílica episcopal con su baptisterio. Y ya al sur el espacio comercial que llegaban hasta la muralla y el río, y donde fluía la vida de la ciudad.

La conexión con Rávena

El punto de inflexión de esta nueva hipótesis es un mosaico descubierto por Hernández en 1932 bajo la nave 15 de la Mezquita, actualmente oculto. El análisis de las fotografías originales ha permitido identificar un diseño inédito en la Península Ibérica: octógonos formados por trenzados que enmarcan cuadrados con hojas cruciformes y lirios.

Este esquema decorativo es idéntico al de grandes iglesias de la arquitectura imperial de Oriente de mediados del siglo VI, como la basílica de San Vital de Rávena o la basílica Eufrasiana de Poreč (Croacia). La asociación de estos motivos con contextos estrictamente litúrgicos permite a los arqueólogos afirmar con rotundidad que este mosaico pertenecía a una iglesia de grandes dimensiones, muy probablemente la basílica episcopal de Córdoba. Según la orientación de estos restos y los datos del georradar, y siempre según la propuesta que estos dos arqueólogos acaban de publicar, el templo tendría entre 30 y 50 metros de longitud y al menos tres naves. Su cabecera coincidiría exactamente con el límite oriental de la mezquita de Abderramán I.

Las reexcavaciones iniciadas en 2020 han permitido corregir errores de interpretaciones previas basadas en documentación incompleta. En el Patio de los Naranjos ha vuelto a ver la luz un edificio del siglo V que fue monumentalizado en el siglo VI con un ábside ultrasemicircular y un vestíbulo porticado (nártex) con exedras laterales.

Este tipo de acceso, conocido como ingreso “a forcipe”, es característico de los “palacios episcopales bizantinos” de Asia Menor, como los de Éfeso o Mileto. Los investigadores interpretan este edificio como el salutatorium o secretarium, el espacio donde el obispo ejercía sus funciones públicas, administrativas y judiciales, consolidando su papel como la máxima autoridad de la ciudad en la Antigüedad Tardía.

Spolia

La evidencia del complejo episcopal no solo está bajo el suelo, sino a la vista de todos. La investigación confirma que la mezquita fundacional se construyó en apenas un año gracias al uso masivo de materiales reutilizados (spolia) del propio complejo cristiano previo. Entre las columnas y capiteles que sostienen las naves islámicas se han identificado piezas con cruces o crismones que fueron borrados intencionadamente para adaptarlos al nuevo culto.

Destacan hallazgos singulares que demuestran la calidad de los talleres locales cordobeses del siglo VI, como una columna con una cruz incrustada mediante la técnica de opus sectile, conservada en la Capilla de la Antigua, y un sarcófago del siglo IV retallado en el siglo VI con una técnica oriental de resalto (à champlevé), hallado en los cimientos de la mezquita.

Más allá de la arquitectura, el hallazgo de elementos de tan claro influjo “paleobizantino” plantea una pregunta: ¿Estuvo Córdoba bajo control político de Bizancio? Los arqueólogos sugieren que no se trata de una presencia física de tropas imperiales, sino de una elección voluntaria de la élite católica cordobesa. Al adoptar modelos estéticos de Justiniano, la aristocracia local de profunda tradición romana manifestaba su singularidad cultural y religiosa frente a la monarquía visigoda arriana de Toledo.

Al final, los hallazgos responden a antiguas preguntas, pero dejan abiertas muchas más.

Un nuevo estudio fruto del proyecto de investigación de la Universidad de Córdoba Ager Mellariensis, dirigido por el profesor de la UCO Antonio Monterroso Checa, ha sido realizado junto con los investigadores Santiago Rodero, igualmente de la UCO, Maudilio Moreno, del Museo Arqueológico de Andújar, y Miriam González, de la UNED. Publicado en la revista Monografías de Prehistoria y Arqueología de la UNED, este trabajo aporta nuevos datos sobre el papel que la ciudad romana de Mellaria (Fuente Obejuna, Córdoba) jugó en las redes comerciales de Hispania. La investigación documenta infraestructuras hidráulicas y viarias de gran entidad y demuestra que la ciudad mantuvo intensas conexiones comerciales entre los siglos I y II d. C., antes de experimentar una progresiva transformación económica en la Antigüedad tardía.

El trabajo repasa las excavaciones desarrolladas en el entorno del Cerro de Masatrigo que ofrecen, por primera vez, una visión concreta del sistema hidráulico de Mellaria y de la planificación urbana de este municipio romano vinculado a la explotación minera del noroeste cordobés.

El estudio analiza 8.839 fragmentos cerámicos recuperados en las campañas arqueológicas de los años 2022 y 2023, que muestran que Mellaria disfrutó de un intenso dinamismo económico durante los siglos I y II d. C., con importaciones procedentes de Italia, la Galia, el norte de África y, especialmente, de talleres béticos como los de Andújar y Córdoba, confirmando que la ciudad participaba plenamente en los circuitos de distribución del valle del Guadalquivir.

El trabajo ha sido incluido en el volumen colectivo “Circulación de producciones cerámicas en las vertientes de Sierra Morena en época romana: contextos y materiales”, editado por Mar Zarzalejos Prieto, María Rosa Pina Burón y Patricia Hevia Gómez como homenaje a la profesora Carmen Fernández Ochoa. Según las editoras del volumen, los contextos de Mellaria presentan un patrón material muy similar al de la cercana Sisapo, lo que confirma que ambas ciudades compartieron redes comerciales y una evolución histórica estrechamente ligada a la minería de Sierra Morena. Esta aportación supone un avance decisivo para comprender la organización urbana, el abastecimiento de agua y las conexiones económicas de uno de los principales enclaves romanos del norte de Córdoba.

Una excavación en un solar en la avenida de Medina Azahara ha aflorado unos restos arqueológicos de origen islámico. La excavación preventiva se desarrolla antes de la construcción de un bloque de viviendas. La empresa Rusafa es la que está llevando a cabo los trabajos.

Fuentes del gobierno andaluz han precisado que aunque el informe de la excavación y su memoria no han sido entregados, sí que consta que el origen de los restos son islámicos. Otras fuentes apuntan a que podría tratatarse de una zona residencial, de la expansión de los arrabales islámicos del siglo X, en plena expansión de la Córdoba primero emiral y posteriormente califal.

En Ciudad Jardín se localizan en primera instancia restos islámicos y a pocos centímetros suelen aflorar los romanos. De hecho, es una de las zonas en las que más enterramientos romanos se han localizado, por su cercanía a la vía que conectaba Córdoba con Sevilla. También por la ubicación del anfiteatro, de enormes dimensiones, y por ser un lugar que acogía enterramientos de gladiadores.

En el caso de los arrabales islámicos, la urbanización de Qurtuba se extendió a límites incluso superiores al casco urbano actual. Durante la expansión urbana de los últimos años han aparecido, se han documentado y en muchos casos se han desmontado una infinidad de arrables islámicos. Muchos expertos en arqueología han lamentado la escasa conservación e integración de los mismos en el lugar en el que fueron hallados.

Ahora, en este solar se ha llevado a cabo una excavación, en la que se está documentando todo lo hallado. Posteriormente, el informe se enviará a la Comisión de Patrimonio, con una propuesta de conservación o no. Será finalmente la Comisión la que decida qué hacer con estos restos una vez estudiados.

Córdoba esconde joyas increíbles casi detrás de cada puerta. Una de las más sorprendentes es la excepcional armadura mudéjar que se mantuvo escondida durante más de siglo y medio en una de las salas superiores de la conocida como Casa de la Concha, situada en la plaza del mismo nombre, junto a la Mezquita de Córdoba. Aún hoy la extraordinaria techumbre, que se conserva en magnífico estado, sigue siendo una perla desconocida para la mayor parte de los cordobeses.

La bellísima cubierta de madera data del siglo XIV; y a principios del XIX, por razones desconocidas, fue tapada bajo un techo de yeso, hasta el punto de que se perdió su rastro. Fue siglo y medio después cuando en un proyecto de rehabilitación del vetusto caserón dirigido por el arquitecto Rafael de la Hoz Arderius el falso techo fue retirado y reapareció el magnífico artesonado para sorpresa de sus propietarios.

Se trata de una cubierta mudéjar con decoración “tipo lacería” que tiene un gran valor histórico. “En Andalucía no hay ninguna como esta”, asegura Carmina Gómez, responsable del Espacio Cultural Casa de la Concha con sede en este edificio. De hecho, la armadura está recogida en un artículo de investigación firmado por María Ángeles Jordano sobre El mudéjar en Córdoba: techumbres de madera en la arquitectura civil (II).

La historiadora del arte y profesora de la Universidad de Córdoba identifica la joya mudéjar como una “techumbre de par y nudillo, ochavada, de limas moamares y cuadrantes” y una longitud de hasta 7,5 metros por su lado mayor. La techumbre de “par y nudillo” es la estructura clásica del mudéjar español, que fusiona la carpintería islámica con la estética cristiana. Los “pares” son las vigas inclinadas del tejado mientras que los “nudillos” son las horizontales.

Jordano fecha en 1831 el año en que se colocó el “cielo raso”, previsiblemente por el capitular Juan Buller, que vivía entonces en la Casa de la Concha, según consta en una madera hallada en la techumbre. El techo fue retirado en 1970, apunta la autora del artículo, en unas obras de reparación del tejado. Carmina Gómez conoció la sala con la techumbre aún escondida en un viaje que realizó a Andalucía a mediados de los años sesenta. “Vine en una excursión como estudiante, pasé por esta casa y vi todavía el techo raso blanco”, que pocos años después fue eliminado. La Casa de la Concha fue adquirida en 1922 por el padre Pedro Poveda, fundador de la Institución Teresiana. Al parecer, Poveda se la compró a una persona que la consiguió en una subasta por una cuestión de deudas.

La responsable del Espacio Cultural Casa de la Concha cree que la techumbre mudéjar pudo haberse tapado con el falso techo de yeso probablemente como medida cautelar en algunas de las frecuentes pestes que asolaron Córdoba. “Luego se olvidaría y ha estado siglos en el desconocimiento”, argumenta Carmina Gómez. “Esta casa se compró sin saber que la armadura existía”, subraya.

Los orígenes del edificio son difusos. Al parecer, la Casa de la Concha le debe su nombre al apellido de una familia que la ocupó en el siglo XVII, según la información disponible. La pequeña plaza donde está ubicada, de la que parte la famosa Calle del Pañuelo, también toma su denominación de la misma estirpe familiar. El insigne arabista y veterinario Rafael Castejón y Martínez de Arizala identificó a los Concha como una “nobilísima estirpe cordobesa que dio a la patria almirantes y generales, conquistadores y colonizadores de Indias”, según indica la plataforma digital Córdoba Spain.

La soberbia techumbre mudéjar ha logrado sobrevivir seis siglos en un estado de conservación óptimo. Desde hace años es revisada de forma regular por especialistas que someten a la madera a un tratamiento específico. “Hace años tuvo carcoma”, admite en conversación telefónica Germán, el ebanista. El experto afirma que la armadura está en buen estado, gracias, en gran medida, a las condiciones adecuadas del edificio. El especialista también se ocupa de la conservación de la Sinagoga de Córdoba.

El almizate, que es la parte central plana de la armadura mudéjar, y los faldones inclinados que lo unen a la pared tienen un diseño geométrico de estrellas de ocho puntas, conocido técnicamente como “lazo de ocho”. La decoración de la techumbre no está pintada ni clavada encima de la madera sino que está formada por piezas ensambladas entre sí componiendo la estructura de toda la armadura, lo que exige una evidente destreza técnica. Las crucetas son macizas y las vigas tienen molduras decorativas grabadas en la madera mediante una herramienta conocida como gramil. Por eso se les conocen como “papos agramilados”.

El artesonado mudéjar tiene un valor histórico extraordinario pero no es el único elemento sobresaliente de la Casa de la Concha. La entrada del edificio es barroca y el zaguán modernista. La fuente es del siglo XIV y dos arcos del segundo patio también son mudéjares. Pero la pieza más antigua del caserío es el excepcional mosaico romano del siglo II que aparece expuesto en la capilla.

El mosaico fue descubierto en la cripta que se construyó debajo de la capilla bajo la dirección de Rafael de la Hoz. En la cripta está enterrada Victoria Díez, una teresiana sevillana, maestra en Hornachuelos, que fue fusilada con tan solo 32 años en la Guerra Civil española. Además de la capilla, el prestigioso arquitecto cordobés también intervino en la escalera y el comedor.

En el año 1915, en un terreno en el que hoy se levanta la Biblioteca Central Antonio Gala de Córdoba, las obras para introducir una gran tinaja de aceite de oliva descubrieron un tesoro. El dueño del terreno, en el que se sabía que había un cementerio romano en la vía que conducía a Castulo, era el cordobés Francisco Cabrera Pozuelo. Walter L. Hildburgh, un coleccionista inglés, entró en contacto con Cabrera al año siguiente. El propio Hildburgh lo describió como “a well-known archaeologist and a member of the local antiquarian society” (un buen arqueólogo y miembro de la sociedad local de anticuarios). El tesoro de Córdoba acabó en Londres y hoy se exhibe en el British Museum como si nada hubiera pasado, a pesar de que salió de España en un año en el que la ley ya prohibía la venta de restos arqueológicos al extranjero.

Hildburgh acabó donando el Tesoro de Córdoba al museo y desde los años veinte del siglo pasado hay que ir a Londres para contemplarlo y también para estudiarlo. Ahora, un siglo después, dos investigadores han logrado identificar unos signos paleográficos en el cuenco de este singular e importante tesoro. Pero al hacerlo han vuelto a dibujar un nuevo misterio: ¿qué significan?

El conjunto, conocido técnicamente como el tesoro del molino de Marrubial, está compuesto íntegramente por piezas de plata: un vaso de forma cónica, un torques, ocho brazaletes, la cabeza de un broche y un lote de aproximadamente trescientas monedas, tanto romanas como ibéricas. Su cronología se sitúa en torno al año 100 antes de Cristo, un momento clave de convivencia entre la Córdoba romana recién fundada y la cultura turdetana e ibera.

A pesar de la relevancia del hallazgo, su salida de España fue un claro ejemplo de comercio ilegal de antigüedades. Cabrera Pozuelo, quien irónicamente era donante asiduo del Museo Arqueológico de Córdoba, prefirió vender el conjunto a Hildburgh de forma clandestina. Aunque en su momento Enrique Romero de Torres intentó activar protocolos para recuperar las piezas, el asunto se diluyó entre la burocracia de la época. El British Museum adquirió formalmente el tesoro en 1932, ignorando la Ley de Excavaciones de 1911 que protegía este tipo de hallazgos en suelo español.

La “autopsia” de una pieza centenaria

Hasta hace muy poco, se creía que las piezas del tesoro eran lisas y carecían de epigrafía. Sin embargo, una revisión sistemática de la epigrafía paleohispánica llevó a Eugenio R. Luján a identificar inicialmente un signo en las fotografías de la web del museo. Para confirmar el hallazgo, Esteban Ngomo Fernández realizó una “autopsia” o estudio directo de la pieza en Londres el 13 de marzo de 2025.

Este análisis pormenorizado reveló que el cuenco de plata aún tenía algo más que decir. Los investigadores identificaron signos grabados tanto en frío como en caliente, utilizando específicamente el signario ibérico nororiental.

El estudio ha permitido identificar diversos elementos gráficos distribuidos por toda la pieza. En la base externa se localizó un silabograma ko, el signo más claro de todos, que tiene paralelos en otros vasos de plata ibéricos de la Alta Andalucía. En el borde exterior aparece una secuencia de dos signos que se lee como tue, grabada en caliente durante el proceso de fabricación del vaso.

Además, se identificaron un signo en forma de “T” (que podría ser una letra latina o el signo ibérico ti), una variante del signo m̄, el signo a y el signo ka. En el interior del vaso se detectó una marca compleja y problemática que podría interpretarse como kauka (o kabika en escritura meridional), aunque su lectura es incierta debido a que parece una unión de signos realizada posteriormente.

La identificación de estos signos abre interrogantes sobre la funcionalidad de las marcas. Los investigadores sugieren que aquellas grabadas en caliente (durante la fabricación) podrían identificar al taller, al artesano o responder a aspectos metrológicos. Por el contrario, los grafitos realizados en frío podrían estar relacionados con los anteriores propietarios, con el valor del objeto o incluso con el peso de la plata que el cuenco contenía.

Este descubrimiento integra definitivamente al vaso de Córdoba en el selecto grupo de vajilla de plata con inscripciones ibéricas halladas en el sur de la península, como los de Santiago de la Espada o Santisteban del Puerto. Aunque los nombres o conceptos tras “ko” o “tue” sigan siendo un enigma, su mera existencia en una vitrina de Londres es un recordatorio de la sofisticación cultural de la Córdoba ibérica y de la triste historia de su expolio.

La intervención arqueológica desarrollada en los Jardines de los Granados Sefardíes, en la zona cordobesa de Turruñuelos, ha concluido con un resultado inesperado: los arqueólogos han documentado un edificio de carácter productivo fechado a comienzos del siglo I d.C., descartando por ahora que los restos excavados pertenezcan a la almunia de al-Ruṣāfa, vinculada al emir omeya Abd al-Rahman I.

La actuación, iniciada el pasado mes de marzo, tenía como objetivo investigar una gran construcción detectada mediante prospección geomagnética durante los trabajos de urbanización del Plan Parcial. Desde principios de los años 2000, distintos estudios habían apuntado a la posibilidad de que esa estructura correspondiera a la mítica almunia de al-Ruṣāfa, uno de los complejos promovidos por Abd al-Rahman I tras la fundación del Emirato de Córdoba en el año 756.

La excavación ha sido financiada por el Instituto Arqueológico Alemán de Madrid, la Universidad de Córdoba y la Fundación Gerda Henkel. La dirección científica del proyecto ha estado encabezada por el doctor Félix Arnold y la doctora Carmen González Gutiérrez, mientras que la intervención sobre el terreno ha sido dirigida por la propia González Gutiérrez y el arqueólogo Rafael Clapés.

Según ha comunicado la empresa responsable de los trabajos, los restos localizados corresponden a un edificio de funcionalidad aún por determinar, aunque relacionado con actividades productivas en época romana altoimperial. Tanto los materiales cerámicos hallados como los restos de fauna recuperados continúan en fase de estudio.

La investigación había despertado un notable interés científico debido a las dimensiones y características de la estructura detectada en los estudios geofísicos. El edificio parecía configurarse en torno a un gran patio central y presentaba similitudes con ciertas construcciones oficiales omeyas de Oriente, especialmente con el palacio de az-Zaytuna, en la antigua ciudad siria de Ruṣāfa.

“Si el edificio detectado en el magnetograma se correspondiera con algún pabellón o construcción perteneciente a la citada almunia, estaríamos ante uno de los poquísimos testigos de la arquitectura omeya temprana en al-Andalus”, había explicado antes del inicio de la excavación la investigadora de la Universidad de Córdoba Carmen González Gutiérrez.

Sin embargo, los resultados obtenidos en esta campaña obligan, al menos de momento, a seguir buscando nuevas evidencias sobre el posible emplazamiento de al-Ruṣāfa. Mientras tanto, el hallazgo aporta nueva información sobre la ocupación romana de esta zona de Córdoba y abre nuevas líneas de investigación arqueológica en el entorno de Turruñuelos.

El Cabildo Catedral de Córdoba ha recibido recientemente la visita institucional de distintos miembros y técnicos de la Comisión Provincial de Patrimonio Histórico de la Junta de Andalucía en Córdoba, además de una nutrida representación de técnicos de la Gerencia Municipal de Urbanismo (GMU) del Ayuntamiento de Córdoba, para conocer el área arqueológica de la ampliación de Almanzor en la Mezquita de Córdoba.

El encuentro, según ha informado la institución capitular en una nota, ha tenido como finalidad principal conocer de primera mano la mencionada zona arqueológica subterránea correspondiente a la ampliación de Almanzor, conocida como “calle emiral”.

Durante su recorrido por el subsuelo del monumento, las delegaciones de Patrimonio de la Junta y de la GMU han estado acompañadas por responsables del Cabildo Catedral, así como por el arqueólogo que desarrolla su labor diaria en el principal templo de la Diócesis de Córdoba.

Esta visita técnica ha permitido a ambos equipos comprobar “la rigurosidad científica, la metodología y el extremo cuidado con el que se ejecutan todas las acciones en materia arqueológica y que resultan esenciales para desentrañar la evolución constructiva e histórica del templo y de su entorno fundacional”.

A través de este encuentro, el Cabildo Catedral reafirma, una vez más, su “vocación de total transparencia” y su “permanente línea de colaboración institucional con las administraciones competentes en la tutela del patrimonio histórico”.

A este respecto, la institución capitular ha destacado que “el diálogo continuo y fluido, tanto con la Gerencia Municipal de Urbanismo, como con la Consejería de Cultura de la Junta de Andalucía, resulta vital para garantizar la excelencia en las labores de investigación, conservación preventiva y futura divulgación del primer templo de la diócesis, asegurando que cada paso en el conocimiento de la Mezquita-Catedral cumpla con los más altos estándares exigidos para un monumento declarado Patrimonio de la Humanidad” por la Unesco.

Durante siglos, el templo de Hércules Gaditano ha sido considerado uno de los enclaves más legendarios del mundo antiguo. Es una pieza clave en la historia de Europa y también de España (su simbología, de hecho, está en el escudo nacional y en el de Andalucía). Situado en el extremo occidental del Mediterráneo, su fama trascendió a autores clásicos y navegantes. Sin embargo, hoy su localización exacta sigue siendo un misterio.

Y es precisamente ese enigma el que ha llevado al arqueólogo cordobés Antonio Monterroso a emprender una investigación que podría cambiar la forma en que entendemos la antigua Gadir. Al frente de una línea de trabajo vinculada al proyecto Herakleion, y en colaboración con la Universidad de Cádiz y el Ayuntamiento de San Fernando, Monterroso lleva cinco años explorando una hipótesis que parte de una idea tan sencilla como disruptiva: el lugar donde tradicionalmente se ha situado el templo, el islote de Sancti Petri, podría no ser el correcto.

La investigación no arranca con un gran hallazgo, sino con todo lo contrario, cuenta Monterroso a Cordópolis. “Las distintas campañas arqueológicas realizadas durante décadas en Sancti Petri no han proporcionado evidencias materiales que se correspondan con un santuario de la magnitud descrita por las fuentes clásicas”, explica el investigador, que cita las excavaciones de Pelayo Quintero o estudios más recientes impulsados por instituciones especializadas, cuyos resultados han sido insuficientes para confirmar la presencia de un gran templo fenicio.

Para Monterroso, esta ausencia no es un fracaso, sino una pista clave. Si las fuentes hablan de un santuario monumental y los restos no aparecen, la pregunta deja de ser qué hubo allí para pasar a ser si realmente ese fue el lugar adecuado.

Un santuario que mira hacia San Fernando

A partir de ese planteamiento, la investigación, cuyos resultados preliminares se presentaron en una conferencia en las jornadas ‘Nuevas metodologías para la investigación del patrimonio del templo de Melkart-Hércules’ hace unos días, ha desplazado su foco hacia otros puntos de la bahía, especialmente en el entorno de San Fernando. Allí se están desarrollando nuevas prospecciones en zonas como Camposoto o La Marquina, con el objetivo de localizar indicios más coherentes con la escala y características del templo de Hércules.

El proyecto cuenta con un importante respaldo institucional. La cesión de espacios por parte del Ministerio de Defensa, los permisos de la Junta de Andalucía y la implicación del Ayuntamiento de San Fernando han permitido desplegar un plan de trabajo ambicioso, con campañas previstas al menos hasta 2026.

Una ciudad entre islas

Más allá de la ubicación del templo, la investigación también incide en cómo era realmente Gadir. Lejos de la imagen de una ciudad compacta, Monterroso, en la línea de las hipótesis tradicionales, describe un paisaje insular complejo. En el siglo IX a.C., la bahía de Cádiz estaba formada por un conjunto de islas: tres en la zona de la actual Cádiz —Erytheia, Kotinoussa y un islote menor— y dos en el área de San Fernando. En ese entorno fragmentado, la ciudad y su santuario no estaban unidos físicamente, sino separados por el mar.

Esa separación plantea un problema: en el mundo fenicio, los grandes templos solían integrarse en el núcleo urbano. ¿Cómo se resolvía entonces esa distancia en Gadir? La hipótesis de Monterroso introduce un elemento simbólico clave: el fuego. El arqueólogo y su equipo han hallado dos grafitos en una pileta de una factoría de salazones en Cádiz que serían las representaciones de esos fuegos.

Así, según su propuesta, dos grandes hitos monumentales —posiblemente en forma de torres o faros— se alzaban en Cádiz y en San Fernando. Ambos estarían vinculados al culto de Melkart, el dios asociado al templo, y servirían para delimitar simbólicamente el espacio de la ciudad. De este modo, la bahía no sería solo un accidente geográfico, sino un recinto sagrado, definido por la luz y el dominio simbólico del territorio.

Esta configuración, a su juicio, hace de Gadir un caso excepcional dentro del mundo fenicio. A diferencia de otras fundaciones del Mediterráneo, donde el templo de la divinidad principal suele estar integrado en el núcleo urbano o inmediatamente asociado a él, en Gadir se produce una separación física clara entre la ciudad y su principal espacio sagrado. En Tiro, Sidón u otras ciudades fenicias, el templo forma parte del tejido urbano y actúa como centro estructurador del mismo. En cambio, en la bahía gaditana, ese esquema se rompe: el santuario estaría en un extremo del sistema insular y la ciudad en otro, separados por agua y marismas.

Esa anomalía obliga a reinterpretar cómo los fenicios resolvieron la cohesión simbólica del territorio. Para Monterroso, la respuesta no es urbanística, sino religiosa y simbólica: la unidad de Gadir no vendría dada por la continuidad física, sino por la sacralización del espacio entre ambos puntos, separados por agua y arena.

Aunque algunas de estas ideas ya han sido presentadas en conferencias, el propio investigador insiste en que aún queda un largo camino para su validación científica. La redacción de los estudios y su publicación en revistas especializadas llevará tiempo, al igual que la obtención de resultados definitivos de las prospecciones en curso.

Mientras tanto, el proyecto avanza entre la prudencia académica y la expectación que despierta un tema cargado de historia y mito. Porque, más de dos mil años después, el templo más famoso de Occidente sigue sin aparecer. Y quizá, como sugiere Monterroso, la clave no esté en excavar más profundo, sino en mirar en el lugar adecuado.

La Federación de Industria, Construcción y Agro de UGT (UGT Fica) en Córdoba ha anunciado este lunes la obtención de un “importante avance sindical” para el conjunto del sector de la arqueología en la provincia, y con una relevante repercusión nacional, tras conseguir que la Comisión Paritaria del Convenio General del sector de la construcción “haya abordado y dictaminado la aplicación de dicho convenio al personal de arqueología que desarrolla su trabajo dentro de obras civiles y procesos de construcción, como así se refleja en el contenido del acta de resolución de la sesión celebrada por dicha comisión paritaria el pasado día 9 de Abril del 2026”, según han informado fuentes del sindicato.

Tal y como ha emitido UGT en una nota, se trata de un avance de “suma importancia” para estos profesionales, que estaban “sumidos, hasta el momento, en una situación de inseguridad jurídica y precarización laboral”. Desde la federación ugetista han trasladado que el proceso “ha sido laborioso” y ha necesitado “un alto grado de iniciativa, trabajo técnico y gestión” debido a las labores que acometen estos trabajadores que, a partir de ahora, estarán amparados por el VII Convenio General del Sector de la Construcción.

En esta línea, han precisado que, durante muchos años, los profesionales de la arqueología, personal técnico y auxiliar han sido contratados bajo los criterios de convenios colectivos “que en nada tenían que ver con la actividad que desarrollan, pese a que su trabajo forma parte directa de los procesos de construcción necesarios para la ejecución de las obras o de proyectos civiles”.

En contexto, han señalado que esta situación llevó a los ugetistas a realizar una consulta formal en junio de 2025, recriminando la aplicación de marcos laborales inadecuados, puesto que, según han precisado, “estos profesionales, en la práctica, realizan su labor dentro de obras y en coordinación directa con procesos constructivos”.

Finalmente, la Comisión Paritaria del Convenio General de la Construcción, tras la solicitud de reconocimiento iniciada por UGT, ha admitido que las mayorías de las actuaciones arqueológicas “forman parte del propio proceso de ejecución de las obras”, entre ellas, “las excavaciones arqueológicas vinculadas a obras, las prospecciones arqueológicas previas a actuaciones de obras para la construcción, las empresas dedicadas al estudio, planeamiento y construcción de obras públicas y particulares --carreteras, viaductos, túneles, autopistas, pasos elevados--”, según ha señalado el secretario de Acción Sindical de UGT FICA Córdoba, Antonio Lopera.

“O simplemente a la realización de las obras indicadas, la promoción o ejecución de urbanizaciones y la promoción de la edificación de inmuebles de cualquier género”, ha agregado.

Por su parte, el secretario general del sindicato en Córdoba, Pedro Téllez, ha destacado que esto supone un “paso decisivo” para garantizar que al personal de arqueología que trabaja en obras se le aplique el VII Convenio General del Sector de la Construcción, “evitando situaciones de precariedad derivadas de la aplicación de convenios ajenos a la actividad real desempeñada”.

Asimismo, ha subrayado que la resolución impulsada por el sindicato tiene una “repercusión directa” en todo el territorio nacional, puesto que en España “las intervenciones arqueológicas son obligatorias en la mayoría de los proyectos urbanísticos y de obra civil tanto pública como privada”.

En la práctica, esto significa, según ha señalado Téllez, que “miles de profesionales de la arqueología van a ver mejoradas sus condiciones laborales, salariales y de protección social”, al quedar amparados por el Convenio General del Sector de la Construcción, lo que “demuestra, una vez más, que la acción sindical organizada puede corregir situaciones estructurales de precariedad que durante años han afectado a colectivos profesionales enteros”.

Desde UGT Fica han advertido que vigilarán el cumplimiento de esta resolución con el objetivo de garantizar que todas las empresas que desarrollan trabajos arqueológicos vinculados a obras apliquen correctamente el Convenio General del Sector de la Construcción.

Finalmente, el secretario general de la federación ha indicado “este logro de nuestra organización sindical marca un antes y un después en la regulación laboral de la arqueología vinculada a la construcción en España” y evidencia que la acción sindical es capaz de “abrir nuevos derechos laborales para miles de profesionales”.

En este sentido, ha abundado en el compromiso de UGT Fica de “seguir defendiendo los derechos laborales de todos los trabajadores vinculados al sector de la construcción, incluidos aquellos colectivos técnicos y especializados cuya labor resulta imprescindible para el desarrollo de las obras”.

Los pintores romanos que, a finales del siglo I, se encargaron de engalanar las paredes de la domus de Salvio, en la actual Cartagena, no podían imaginar que su expertise técnico seguiría dando que hablar veinte siglos después. El análisis de las pinturas murales halladas en una de las estancias de la casa, una de las mejor conservadas de la antigua Carthago Nova, ha revelado que aquellos artesanos tenían un alto grado de conocimiento sobre los materiales de los que extraían los pigmentos y de los resultados que lograban al mezclarlos. En concreto, una avanzada “receta” que les permitía, al mismo tiempo, abaratar costes y garantizar la perdurabilidad de la pintura, utilizando para ello una mezcla de pigmentos que incorporaba uno de los minerales más preciados de la época: el costoso cinabrio, también conocido como “oro rojo”.

A esta conclusión ha llegado un estudio multidisciplinar en el que ha tomado parte personal investigador del Departamento de Prehistoria, Arqueología, Historia Antigua, Historia Medieval y Ciencias y Técnicas Historiográficas de la Universidad de Murcia y del Departamento de Química Orgánica del Instituto Químico para la Energía y Medio Ambiente (IQUEMA) de la Universidad de Córdoba. A través de diferentes técnicas de análisis, los restos hallados en la domus han revelado una combinación de pigmentos nunca antes vista en Hispania y que solo tiene un precedente conocido en Éfeso, en Turquía.

Así lo explican los investigadores de la UCO José Rafael Ruiz Arrebola y Daniel Cosano Hidalgo, que firman en la revista Heritage Science, junto a los arqueólogos Gonzalo Castillo Alcántara, Alicia Fernández Díaz y José Miguel Noguera Celdrán, una investigación multidisciplinar en línea con otros trabajos como los que arrojaron luz sobre el vino más antiguo del mundo o los aromas con los que se perfumaban en el Imperio Romano. En esta ocasión, los laboratorios del IQUEMA y del grupo FQM-346 han permitido analizar por difracción de rayos X la composición de los morteros de esta antigua casa, así como los restos de los diferentes pigmentos empleando una técnica que permite identificar los compuestos químicos a través de su interacción con la luz: la espectroscopía Raman. El resultado confirma una teoría que ya se manejaba: que la domus de Salvio pertenecía a una familia pudiente, capaz de permitirse el uso de materiales costosos para construir y decorar su hogar. Pero, del análisis de los pigmentos, el equipo obtuvo otra hipótesis complementaria, no relacionada con el poder adquisitivo de sus habitantes sino con la capacidad técnica de los artesanos.

Técnicas para proteger el color

Carbonato cálcico para el pigmento blanco, carbón vegetal para el negro, goethita para el amarillo y glauconita para el verde con trazas de azul egipcio, el primer pigmento sintético y símbolo de estatus. Para el rojo, una mezcla de cinabrio y óxido de hierro de la que también existen precedentes documentales. “El óxido de hierro era un material barato, de uso habitual en los talleres para crear los tonos rojizos. El cinabrio era más caro y lo debía aportar el cliente”, explican los investigadores, que afirman que era habitual mezclar estos dos elementos para abaratar costes sin perder la intensidad cromática del cinabrio, que de esta forma tardaba más en agotarse. Sin embargo, lo verdaderamente llamativo e innovador no era la mezcla en sí, sino la manera en que se había aplicado sobre los muros de la domus de Salvio.

Al analizar la muestra mediante microscopía electrónica de barrido en los laboratorios del SCAI, los investigadores descubrieron que la mezcla que otorgaba el intenso color rojo a la pintura mural no había sido aplicada directamente sobre el muro, sino que este había sido “imprimado” previamente con una capa amarilla de goethita. No es casual. “El cinabrio tiende a ennegrecerse al contacto con la luz, la humedad y en ambientes cáusticos”, explican los responsables del estudio, convencidos de que los artesanos utilizaron la capa de goethita para proteger la mezcla del muro de cal y el óxido de hierro, posiblemente, como estabilizador. De esta manera lograron que el costoso cinabrio no solo cundiese más, sino que también mantuviera su aspecto durante más tiempo.

El uso de esta técnica denota un alto grado de conocimiento por parte de los artesanos, que habrían estudiado los materiales, los efectos derivados de su combinación y el uso de las distintas técnicas. Los investigadores apuntan a la existencia de recetarios y talleres en los que este conocimiento se generaba y compartía, no solo en Cartago Nova sino también más allá de las fronteras de Hispania. De esta manera, el análisis arqueométrico y la cooperación entre áreas de conocimiento a priori muy distintas, como la Química y la Arqueología, permite estudiar los vestigios de la antigüedad desde nuevas perspectivas y saber más sobre el pasado, contrastando la información obtenida de fuentes clásicas, como Vitruvio o Plinio el Viejo, con la realidad arqueológica.

Referencia: Cosano Hidalgo, D., Castillo Alcántara, G., Fernández Díaz, A. et al. 'Archaeometric characterisation of materials and techniques in Roman wallpainting: the Domus of Salvius in Cartagena, Spain'. npj Heritage Science. 14, 58 (2026). https://doi.org/10.1038/s40494-025-02198-5

El análisis de objetos arqueológicos metálicos presenta importantes limitaciones cuando no es posible tomar muestras o alterar físicamente las piezas. Este reto es especialmente relevante en casos como el Tesoro de Tomares, uno de los mayores hallazgos de moneda romana en Europa, descubierto en Sevilla en 2016.

Un estudio titulado “Feasibility of a new GRT setup for the analysis of quaternary metal alloys with radioactive gamma sources” publicado en la revista Radiation Physics and Chemistry, liderado por Javier Moreno Soto, investigador de la Universidad Loyola, presenta una innovadora aplicación de la técnica de transmisión de rayos gamma (Gamma-Ray Transmission, GRT) que permite analizar estas piezas sin dañarlas y conocer con mayor precisión su composición interna.

El Tesoro de Tomares fue descubierto durante unas obras en el parque El Olivar de El Zaudín, en la localidad sevillana de Tomares. El hallazgo estaba compuesto por diecinueve ánforas romanas repletas de monedas, con un total estimado de unas 55.000 piezas, lo que lo sitúa entre los mayores descubrimientos de moneda romana en España y Europa. Su volumen y estado de conservación lo convierten en una oportunidad excepcional para estudiar el sistema monetario de una época clave del Imperio romano.

Estas monedas fueron acuñadas durante la Tetrarquía, el sistema político impulsado por el emperador Diocleciano a finales del siglo III para estabilizar el Imperio. Fue un periodo de profundas reformas económicas y monetarias, en el que el contenido en metales como la plata se fue reduciendo progresivamente. Analizar hoy la composición de estas monedas permite entender mejor cómo estos cambios políticos y económicos se reflejaban en la propia moneda.

Una técnica no invasiva, uno de los mayores retos para el estudio de materiales arqueológicos

Las técnicas no invasivas más habituales, como la fluorescencia de rayos X (XRF), permiten analizar únicamente las capas superficiales de los objetos. Sin embargo, en piezas arqueológicas antiguas, procesos como la corrosión, la oxidación, los tratamientos de conservación o incluso el enriquecimiento superficial de determinados elementos —como la plata en algunas monedas— pueden alterar significativamente la superficie, haciendo que los resultados obtenidos no reflejen la composición real del material.

Para superar este problema, la técnica de GRT permite obtener información representativa del volumen completo del objeto, ya que los rayos gamma atraviesan la pieza e integran la respuesta de todo el material, reduciendo la influencia de las modificaciones superficiales. No obstante, en sus configuraciones previas, su aplicación estaba limitada a aleaciones simples y requería conocer con precisión el espesor y la densidad de las piezas, lo que dificultaba su uso en objetos arqueológicos de geometría irregular o de alto valor patrimonial.

Una configuración innovadora con tres fuentes gamma

El estudio ha sido desarrollado conjuntamente entre la Universidad Loyola, la Universidad de Sevilla y el Centro Nacional de Aceleradores. La investigación introduce una nueva configuración experimental basada en el uso simultáneo de tres fuentes radiactivas con distintas energías.

Este enfoque permite analizar aleaciones con hasta cuatro elementos principales sin necesidad de medir previamente el espesor ni la densidad del objeto, una ventaja especialmente relevante en el estudio de piezas patrimoniales de gran valor, donde no es posible aplicar técnicas invasivas.

La técnica se ha validado mediante el análisis de aleaciones fabricadas en laboratorio y la comparación de los resultados obtenidos con GRT y XRF. Los resultados muestran que, en casos donde existen alteraciones superficiales, esta nueva configuración ofrece valores más acordes con la composición real del material, aumentando la fiabilidad del análisis sin comprometer la integridad de los objetos.

El investigador responsable del trabajo es físico especializado en técnicas nucleares aplicadas al estudio del patrimonio cultural. Tras realizar su doctorado en la Universidad Paris-Saclay en el marco de la colaboración internacional n_TOF del CERN, orientó su investigación al análisis no invasivo de materiales históricos.

Comprender mejor los cambios económicos del Imperio romano en ese periodo

Este estudio surge a partir de los análisis realizados sobre el Tesoro de Tomares. Se ha constatado que estas monedas presentan un enriquecimiento superficial en plata, por lo que las mediciones basadas únicamente en técnicas superficiales como XRF pueden sobreestimar este elemento. Además, la presencia de segregados de plomo en algunas piezas puede generar variaciones locales en la composición, dificultando la interpretación precisa de los datos.

La aplicación de la técnica GRT con esta nueva configuración permite obtener información más representativa del volumen completo de las monedas, funcionando como una herramienta complementaria a XRF.

Esto no solo incrementa la fiabilidad de los datos, sino que permite reconstruir con mayor precisión la evolución de los metales utilizados en la acuñación y, con ello, comprender mejor los cambios económicos del Imperio romano en ese periodo. En este sentido, la técnica no solo mejora el análisis de las piezas, sino que abre nuevas posibilidades para interpretar el contexto histórico en el que fueron producidas.

Avances para la investigación y la conservación

Los autores concluyen que esta nueva configuración de GRT supone un avance significativo para el análisis no destructivo de aleaciones metálicas complejas. Su integración con técnicas como la XRF permite evaluar de forma más fiable la composición de objetos arqueológicos sin comprometer su integridad. Actualmente, se están midiendo un conjunto de monedas seleccionadas del Tesoro de Tomares con el objetivo de verificar en el futuro las conclusiones obtenidas previamente mediante análisis con XRF.

El liderazgo de esta investigación desde la Universidad Loyola refuerza el papel de la universidad en el desarrollo de metodologías científicas avanzadas aplicadas al estudio y conservación del patrimonio histórico, contribuyendo a una investigación rigurosa, transferible y socialmente relevante.

Referencia

Moreno-Soto, J., Ager, F. J., Paúl, A., Gómez-Tubío, B., Ortega-Feliu, I., Ferretti, M., & Respaldiza, M. Á. (2025). Feasibility of a new GRT setup for the analysis of quaternary metal alloys with radioactive gamma sources. Radiation Physics and Chemistry, 236, 112973. https://doi.org/10.1016/j.radphyschem.2025.112973

La excavación iniciada estos días en el paraje de Turruñuelos ha vuelto a situar en primer plano uno de los grandes enigmas de la arqueología cordobesa: la localización de al-Ruṣāfa, la finca palatina que el emir omeya Abderramán I habría mandado construir a las afueras de Córdoba en el siglo VIII. El proyecto, impulsado por la Universidad de Córdoba y el Instituto Arqueológico Alemán, investiga los restos de un edificio detectado a principios de siglo mediante prospecciones geomagnéticas en el actual Jardín de los Granados Sefardíes.

Si la excavación confirma una cronología emiral, podría tratarse de uno de los escasos ejemplos conservados de arquitectura omeya temprana en al-Ándalus. Sin embargo, la búsqueda de este palacio perdido no es nueva: historiadores y arqueólogos llevan más de medio siglo tratando de identificar el lugar exacto donde se levantó. Todo ello, partiendo de que la búsqueda de al-Ruṣāfa se enfrenta a un obstáculo fundamental: el enorme vacío documental sobre la Córdoba del siglo VIII. De aquellos años apenas se conservan textos contemporáneos, y gran parte de lo que hoy se sabe procede de crónicas redactadas dos siglos más tarde.

Según la historia tradicional, fue en ese siglo cuando se produjo un giro decisivo para la ciudad. Tras la caída de la dinastía omeya en Oriente, el joven príncipe Abderramán I logró sobrevivir a la persecución que acabó con su familia en Damasco. Después de una larga huida por el norte de África y de enfrentamientos con distintas facciones de la península ibérica, terminó estableciéndose en Córdoba, donde fundó el primer emirato independiente de al-Ándalus.

Sin embargo, la huella material de aquel primer gobernante en la ciudad es sorprendentemente escasa. Durante más de cinco décadas, los arqueólogos apenas han podido vincular restos concretos a su época. Precisamente por ello, la posible identificación de su residencia predilecta supondría un hallazgo de enorme relevancia para comprender los inicios del poder omeya en la península.

Una finca palatina

Los estudios arqueológicos describen al-Ruṣāfa como una almunia compleja y poli funcional. Casi todos los trabajos de investigación la sitúan en lo que hoy sería parte de la zona noble de la ciudad (el Tablero Bajo-Turruñelos-Huerta de la Arruzafa), una posición estratégica a las faldas de la sierra, junto a antiguos sistemas hidráulicos romanos reutilizados. Además, también coinciden en que su presencia habría impulsado el crecimiento suburbano de Córdoba, pues a su alrededor surgieron arrabales, cementerios islámicos y barrios dedicados a actividades artesanales, convirtiendo la almunia en un auténtico nodo que articulaba la relación entre campo y ciudad.

Las fuentes árabes medievales describen al-Ruṣāfa como una residencia de recreo, rodeada de jardines y huertas. El nombre no era casual. El emir quiso reproducir en al-Ándalus el recuerdo de una finca familiar que los omeyas poseían en Siria, cerca de la ciudad homónima. Allí, según la tradición, habría introducido especies vegetales orientales que después se difundieron por el territorio andalusí. Durante generaciones, la finca siguió utilizándose como residencia aristocrática y como centro de explotación agrícola.

Las crónicas mencionan reformas importantes durante el reinado del emir Muḥammad (852-886), construyendo una cerca defensiva, nuevas puertas y un renovado salón de recepciones. Aunque su uso fue decreciendo con el tiempo, las fuentes indican que todavía en el reinado de Abderramán III el complejo se mantenía en buen estado, rodeado de extensos jardines y huertos.

El final llegó en 1011, en plena guerra civil que precipitó el colapso del califato. Como muchos otros edificios del entorno de la capital andalusí, el lugar fue saqueado y destruido.

Décadas de búsqueda arqueológica

Pese a la importancia que debió tener en su momento, la huella material de la almunia ha sido sorprendentemente esquiva. Las primeras tentativas serias para localizarla comenzaron a mediados del siglo XX. El arabista cordobés Rafael Castejón y Martínez de Arizala fue uno de los primeros investigadores en intentar trasladar al mapa moderno las descripciones de las fuentes medievales. Sus estudios sobre la topografía histórica de Córdoba le llevaron a situar la finca en el entorno de la Arruzafa, una zona de huertas situada en las faldas de la sierra que conservaba en su propio nombre la memoria de la antigua almunia.

En aquellos años, además, comenzaron a aparecer indicios arqueológicos que reforzaban esa línea de investigación. En 1962, el investigador Rafael Fernández González identificó en fotografías aéreas la huella de un gran recinto enterrado en el paraje de Turruñuelos, al noroeste de la ciudad (donde se busca ahora). Las imágenes mostraban un trazado rectangular con caminos internos que sugería la presencia de un complejo monumental oculto bajo los cultivos. Poco después se realizaron algunas prospecciones en el lugar, durante las cuales aparecieron capiteles califales, fragmentos de columnas y piezas de mármol que apuntaban a la existencia de edificaciones de cierta importancia.

Durante décadas, aquellos indicios quedaron como una hipótesis abierta, sin excavaciones sistemáticas que permitieran confirmar su significado. El debate volvió a reactivarse a finales del siglo XX gracias al historiador cordobés Antonio Arjona Castro. En el año 2000 publicó un estudio en el Boletín de la Real Academia de Córdoba en el que revisaba tanto las fuentes árabes como los hallazgos arqueológicos conocidos. Su propuesta era que el gran recinto detectado en Turruñuelos podía corresponder a una finca aristocrática organizada en torno a jardines, edificios residenciales y espacios productivos, un modelo que encajaba bien con las almunias que rodeaban la capital omeya.

Sin embargo, no todos los investigadores compartían esa interpretación. En el año 2007, la Delegación de Cultura de la Junta de Andalucía terció para descartar la solidez de esta hipótesis e incluso los arqueólogos de la UCO de entonces mantenían que el gran edificio detectado en la zona podría estar relacionado con otro complejo histórico posterior, posiblemente vinculado al entorno de Medina Azahara, la ciudad palatina fundada en el siglo X por el califa omeya.

Aquella conclusión no cerró definitivamente el debate, pero sí desplazó durante un tiempo el foco de las investigaciones hacia otros puntos del norte de Córdoba.

Las investigaciones de Fátima Castillo y Rafael Clapés

Mientras tanto, nuevas excavaciones comenzaban a aportar datos en zonas próximas. Durante la década de 2000, varias intervenciones arqueológicas en el entorno urbano de la Arruzafa y Tablero Alto sacaron a la luz restos de edificios de época emiral. Algunos de ellos se localizaron bajo el actual hospital de La Arruzafa. En 2014, la arqueóloga Fátima Castillo presentó los resultados de más de seis años de trabajos en los que se identificaron dos grandes edificios, uno del siglo VIII y otro del IX. Según su interpretación, estas estructuras podrían ser solo el extremo de un complejo arquitectónico mucho mayor, quizá parte de una gran finca palatina fundada en los primeros momentos del emirato.

El debate volvió a reactivarse en 2020 con la publicación de un estudio del arqueólogo Rafael Clapés en la revista científica Arqueología y Territorio Medieval. En su investigación, el autor (que ahora participa en el nuevo proyecto con su empresa, precisamente llamada Rusafa Arqueología) analizaba los restos emirales documentados en el área de Tablero Alto y planteaba que podían formar parte del paisaje suburbano vinculado a al-Ruṣāfa.

La propuesta introducía un matiz importante: la almunia no debería entenderse como un único edificio aislado, sino como un conjunto mucho más amplio de residencias, jardines, huertas y espacios productivos que articulaban el territorio alrededor de Córdoba durante los primeros siglos de dominio islámico.

Una pieza clave para entender los orígenes de al-Ándalus

La excavación que ahora se desarrolla en Turruñuelos vuelve a situar esta zona en el centro del debate. Los trabajos se centran en una construcción cuadrangular de unos cincuenta metros de lado detectada mediante magnetometría a principios de los años 2000. Según las imágenes geofísicas, el edificio estaría organizado alrededor de un patio central y rodeado por un potente muro perimetral. Su planta presenta similitudes con ciertas construcciones oficiales omeyas documentadas en Oriente, lo que ha llevado a algunos investigadores a plantear la posibilidad de que se trate de un pabellón o edificio relacionado con la almunia de al-Ruṣāfa.

Por ahora, los arqueólogos trabajan en una fase preliminar. Los sondeos abiertos pretenden confirmar la veracidad de las imágenes geomagnéticas, documentar las técnicas constructivas y recuperar materiales que permitan establecer la cronología del edificio. Solo cuando esos datos estén disponibles podrá saberse si la estructura pertenece realmente al periodo emiral o si corresponde a otra fase histórica. Pero el hecho de que la excavación vuelva a centrarse en esta zona demuestra hasta qué punto la búsqueda de al-Ruṣāfa sigue siendo uno de los grandes retos pendientes de la arqueología cordobesa.

Más de mil doscientos años después de su construcción, el palacio de Abderramán I continúa oculto bajo el paisaje de la Córdoba moderna. Cada nueva investigación añade piezas al puzle, pero también abre nuevas preguntas sobre la topografía de la ciudad en los primeros tiempos de al-Ándalus. La excavación de Turruñuelos es solo el último capítulo de una historia de indagaciones que se remonta a más de medio siglo y que, de momento, mantiene intacto el misterio del mítico al-Ruṣāfa.

Una excavación arqueológica llevada a cabo por la Universidad de Córdoba y el Instituto Arqueológico Alemán de Madrid trabaja sobre los restos de un antiguo edificio en el Jardín de los Granados Sefardíes de Córdoba, situado en la zona de Turruñuelos. Los restos, detectados a principios de los 2000 a través de una prospección geomagnética y geofísica y que se corresponderían a una construcción cuadrangular de unos 50 metros de lado, podrían ser de la Munyat (Almunia) al-Ruṣāfa, una de las primeras construcciones de época islámica en Córdoba, anterior, incluso, a la fundación de la Mezquita.

Como explica la investigadora de la UCO y directora científica de la excavación, Carmen González Gutiérrez, “si el edificio detectado en el magnetograma se correspondiera con algún pabellón o construcción perteneciente a la citada almunia, estaríamos ante uno de los poquísimos testigos de la arquitectura omeya temprana en al-Andalus, una muestra excepcional de la arquitectura del siglo VIII. No obstante, también podrían fecharse en otra época. Esta intervención nos permitirá concretar la cronología de esta construcción”.

Con la información obtenida con la prospección realizada en el año 2000, el equipo tiene una idea general de la estructura: un edificio rodeado por un muro o perímetro de bastante entidad, configurado en torno a un posible patio o espacio central de aproximadamente 16 metros de lado, con pasillos en todos sus lados y un pórtico en, al menos, tres de ellos. “Parece que la planta de este edificio guarda estrechas similitudes con ciertas construcciones oficiales omeyas en Oriente y, muy especialmente, con el palacio de az-Zaytuna en la ciudad siria de Ruṣāfa (antigua Sergiópolis),” explica González Gutiérrez, añadiendo que “desde que se detectó, se han desarrollado numerosas investigaciones que han planteado la hipótesis de que esta construcción pudiera haber formado parte de la almunia del emir Abd al-Rahman I,” el príncipe omeya que fundó el Emirato de Córdoba en 756, independizando Al-Ándalus del califato abasí de Bagdad.

A pesar de su importancia, la Almunia al-Ruṣāfa de Córdoba todavía es muy desconocida desde un punto de vista material. Por ello, el equipo ha planteado una Actividad Arqueológica Puntual (AAPun, en el argot técnico) que tiene como principal objetivo verificar los resultados arrojados por la imagen geomagnética y comprobar el estado de conservación del edificio, así como poder obtener datos que permitan establecer su secuencia estratigráfica y cronológica. En palabras de González Gutiérrez, “queremos recabar información sobre cuándo se hizo y cómo. Para ello, hemos ubicado varios sondeos en puntos clave del edificio que nos ayudarán a registrar sus técnicas constructivas, recuperar materiales arqueológicos, obtener datos para establecer su secuencia ocupacional estratigráfica y su cronología y, en definitiva, recabar información sobre su trazado y diseño. Todo ello conducirá, esperamos, a una interpretación histórica más concreta.”

Ahora mismo, el equipo está abriendo los tres sondeos que componen la campaña, combinando el trabajo manual con máquina. “En este punto hemos podido comprobar ya la veracidad de la imagen que nos devuelve el magnetograma, pues hemos localizado algunos de los muros que teníamos previsto excavar. No obstante, estamos aún en un momento muy preliminar de la intervención como para avanzar datos cronológicos o estructurales sobre el edificio”, sostiene González Gutiérrez. Aún hay que esperar antes de confirmar la pertenencia de esta construcción a la Almunia de al-Rusafa.

Con todo ello, el equipo quiere comprobar la validez de las hipótesis actualmente vigentes, profundizar en el conocimiento histórico-arqueológico de esta zona de la ciudad y, más concretamente, de la Almunia de al-Ruṣāfa, así como aportar nuevos datos que permitan hacer avanzar la investigación sobre la misma.

La campaña de excavación, realizada en el marco del “Proyecto de Investigación Rusafa”, está financiada por el Instituto Arqueológico Alemán de Madrid, la Fundación Gerda Henkel (Alemania) y la Universidad de Córdoba. Para su correcto desarrollo colaboran también el Ayuntamiento de Córdoba y la empresa Rusafa Arqueología S.L. La dirección científica de los trabajos corre a cargo de Carmen González Gutiérrez (investigadora Ramón y Cajal en el Área de Arqueología de la Universidad de Córdoba) y Félix Arnold (director científico del Instituto Arqueológico Alemán de Madrid). La dirección de la excavación arqueológica la asumen Rafael Clapés Salmoral (Rusafa Arqueología) y Carmen González Gutiérrez. El equipo de investigación lo componen, además de las tres personas ya citadas, Alberto León Muñoz (profesor titular de Arqueología de la Universidad de Córdoba) y Juan F. Murillo Redondo (jefe de la oficina de Arqueología de la Gerencia Municipal de Urbanismo, Ayuntamiento de Córdoba). En la excavación, además de técnicos profesionales, participa también alumnado en formación de la Universidad de Córdoba y de la Universidad de Bamberg (Alemania).

La Fiscalía de Córdoba ha archivado la denuncia que presentaron PSOE y Hacemos Córdoba contra la Junta de Andalucía y el Ayuntamiento por una supuesta falta de protección de los restos arqueológicos hallados en las catas previas a la construcción de de la Ronda Norte de la ciudad. La Fiscalía de Córdoba llegó a abrir una investigación para determinar si habría un presunto delito patrimonial en la falta de protección de los restos del yacimiento arqueológico aparecido en el trazado de la futura Ronda Norte, sobre el que descargaron las fuertes precipitaciones del pasado 29 de octubre de 2025.

Finalmente, y tras las diligencias previas, la Fiscalía entiende que no hay indicios de delito sobre la actuación tanto del gobierno andaluz como del Consistorio cordobés, según la resolución del ministerio público. El Ministerio Fiscal abrió diligencias el pasado 24 de noviembre, atendiendo una denuncia formulada por el PSOE y Hacemos Córdoba. 

Los restos

El conjunto hallado está encabezado por una basílica cristiana de tres naves, con ábside al oeste y posible nártex al este, con unas dimensiones aproximadas de 20 metros en sentido este-oeste y 13 metros en sentido norte-sur. Adosados a la basílica, y sin comunicación directa con ella, se han documentado dos monasterios, uno al norte (masculino) y otro al sur (femenino), ambos simétricos y organizados en torno a claustros porticados. La presencia de un posible baptisterio o estructura hidráulica en la mitad oriental de los terrenos completa el panorama de este importante sitio.

La cronología de este núcleo se sitúa desde el siglo VIII y a lo largo del IX, coincidiendo con el periodo emiral, y es notable la ausencia de materiales califales. Los muros principales son de tapial, enlucidos y pintados de blanco, y los pavimentos son de mortero de cal y gravilla, pintados a la almagra. Los restos evidencian una reconstrucción mozárabe de una iglesia anterior, de época tardorromana o visigoda, que habría estado en uso entre finales del siglo V y finales del siglo VII. Esta reconstrucción se relaciona con la autorización otorgada por Abd al-Rahman I en 784-85 a los cristianos para reedificar iglesias en la periferia de la Medina, a cambio de la cesión de la mitad de la basílica de San Vicente para la Mezquita Aljama.

El Pleno del Ayuntamiento de Peñarroya-Pueblonuevo ha aprobado por unanimidad una moción presentada por Izquierda Unida (IU), defendida por su portavoz Pedro Ángel Cabrera Ruiz, para la recuperación y puesta en valor de un tramo de 3,4 kilómetros de la antigua calzada romana que conectaba Corduba con Emerita Augusta a su paso por el término municipal, concretamente en la zona de Los Tejares (Charca de los Patos).

La propuesta se fundamenta en un artículo científico publicado por el doctor José Luis Domínguez-Jiménez y el profesor Antonio Monterroso Checa, de la Universidad de Córdoba. Gracias a técnicas avanzadas de teledetección y procesamiento de datos LiDAR (láser aéreo), los investigadores han podido confirmar no solo el trazado exacto de la vía —que hasta ahora era objeto de discusión— sino también sus impresionantes dimensiones: una anchura aproximada de 12 metros.

Este tramo de 3,4 kilómetros forma parte de los 104 kilómetros que esta vía principal recorre dentro de la provincia de Córdoba. Según las fuentes, se trata de uno de los hallazgos recientes más importantes de la provincia, permitiendo identificar por primera vez con precisión esta infraestructura que hasta ahora solo era visible en el embalse de Puente Nuevo durante periodos de sequía.

La “autopista” de los metales hacia Roma

La vía Corduba-Emerita no era un simple camino, sino una infraestructura esencial de la Hispania romana que conectaba las provincias de la Bética y la Lusitania. Fue el eslabón fundamental que permitió a Roma acceder a los recursos mineros de Sierra Morena, especialmente al renombrado cobre de Corduba mencionado por Plinio el Viejo y al plomo extraído de yacimientos como los de la Sierra de los Santos.

A través de este corredor natural del Valle del Guadiato, los metales eran transportados hacia el río Betis para su envío a Roma, mientras que, en sentido inverso, llegaban productos de todo el Mediterráneo, como aceite de Libia o vino de la Magna Grecia, documentados en excavaciones de la zona. Esta conexión permitió el desarrollo de ciudades como Mellaria (cerca de la actual Fuente Obejuna), que actuaba como centro administrativo de las explotaciones metalíferas del entorno.

La moción aprobada contempla una hoja de ruta clara para transformar este patrimonio en un motor de desarrollo local. Así, insta al Ayuntamiento peñarriblense a establecer contactos con la Universidad de Córdoba y los arqueólogos responsables del estudio. Se dará conocimiento del proyecto a la Mancomunidad del Guadiato para su inclusión en planes de turismo sostenible, así como a la Diputación de Córdoba, la Junta de Andalucía y el Ministerio de Cultura para acceder a diversas líneas de subvenciones y ayudas al patrimonio rural.

Con este acuerdo, Peñarroya-Pueblonuevo aspira a albergar el primer tramo de la vía Corduba-Emerita musealizado, explicado y accesible en todo el norte de la provincia de Córdoba. Como señala la moción, este proyecto no solo busca preservar la historia, sino servir de símbolo de autoestima y corredor de progreso para una comarca que reivindica su importancia histórica y la necesidad de infraestructuras modernas tomando como ejemplo la ingeniería de vanguardia que los romanos ya implantaron hace dos milenios.

El Ayuntamiento de Lucena ha presentado la solicitud de ayuda al programa estatal del 2% Cultural para la recuperación del yacimiento arqueológico de Laderas de Morana, tras la aprobación por unanimidad en un Pleno extraordinario del compromiso necesario para concurrir a la convocatoria. La concejala de Patrimonio Histórico-Artístico, Charo Valverde, ha explicado los detalles de esta iniciativa, que permitirá avanzar en la conservación y puesta en valor de uno de los enclaves patrimoniales más relevantes del municipio.

Durante su intervención, la edil recordó que el Consistorio culminó el pasado viernes el proceso administrativo para la adquisición del yacimiento, tras formalizar la escritura pública de la parcela conocida como Morana, con una superficie total de 85.815 metros cuadrados. La compra, formalizada inicialmente el 9 de julio de 2024 tras años de negociación, ha supuesto una inversión municipal de 251.860 euros.

El yacimiento fue declarado Bien de Interés Cultural en el año 2000 y comprende dos zonas diferenciadas: las Laderas de Morana, catalogadas como zona arqueológica con 7,23 hectáreas, y una necrópolis anexa de 0,92 hectáreas. La solicitud se acoge a la convocatoria destinada a financiar trabajos de conservación y enriquecimiento del patrimonio histórico español dentro del programa 2% Cultural, una de las principales vías de financiación estatal para el desarrollo de intervenciones patrimoniales por parte de las administraciones locales.

El proyecto presentado contempla una inversión total de 594.881,44 euros, de los que el Ayuntamiento de Lucena solicitará 416.417 euros al Ministerio, mientras que la aportación municipal ascendería a 178.464,44 euros, correspondiente a las anualidades previstas de ejecución. El yacimiento de Morana constituye un asentamiento con una fuerte tradición ibérica cuya ocupación se remonta a los siglos VIII y VII a. C., evolucionando posteriormente hacia fases iberoturdetanas y romanas hasta el siglo II d. C.

Entre los restos arqueológicos visibles destacan ocho cisternas distribuidas por el cerro que forman parte de un complejo sistema hidráulico, además de estructuras defensivas y constructivas de gran interés histórico. El proyecto contempla una primera fase de documentación y excavación científica, seguida de trabajos de consolidación, restauración y reconstrucción parcial de los elementos intervenidos.

Las actuaciones se centrarán en seis puntos principales del yacimiento, incluyendo dos cisternas hidráulicas, un torreón ibero-romano de planta rectangular, tramos de muralla de la Edad del Hierro y un complejo subterráneo compuesto por pasillo y cámara lateral ciclópea con acceso mediante dromos, con ejecución prevista entre 2026 y 2027 una vez resuelta la convocatoria estatal y completados los procedimientos administrativos.

El Museo Arqueológico de Córdoba, en el marco de la celebración del Día de Andalucía, acogerá el próximo domingo 22 de febrero, a las 12,00 horas y con entrada libre hasta completar aforo, la conferencia 'La evolución de la cocina: de Iberia a Al-Ándalus', de la mano de la arqueóloga Lidia Cabello Ligero.

Según informa el Museo Arqueológico en su web, consultada por Europa Press, esta cita, que se encuadra en el ciclo 'Mujer y Museo' y en relación con la vitrina 0 del mes, titulada 'Guisar en una casa califal', se organiza con el objetivo de dar a conocer la rica tradición gastronómica de nuestra tierra.

Impartida por la arqueóloga Lidia Cabello Ligero, el encuentro abordará la evolución histórica de la alimentación y de las técnicas culinarias en la Península Ibérica. A lo largo de la conferencia se analizarán los cambios sociales, económicos y culturales que influyeron en las formas de producir, preparar y consumir los alimentos desde las comunidades prerromanas hasta el mundo andalusí.

Esta actividad propone un recorrido por la historia de la cocina como reflejo de la vida cotidiana, los intercambios culturales y la transformación de las sociedades que habitaron nuestro territorio, conectando la investigación arqueológica con el patrimonio gastronómico andaluz.

Natural de Antequera (Málaga), Lidia Cabello es licenciada en Historia en 2004 por la Universidad de Málaga y doctora en Prehistoria y Arqueología por la UNED en Madrid en 2016, con un estudio arqueométrico de las industrias líticas procedentes de los yacimientos paleolíticos de la Comarca del Guadalteba, Málaga.

Su línea de investigación está enfocada al estudio de las sociedades prehistóricas del sur peninsular a través del estudio arqueométrico de las materias primas y su relación con otros yacimientos peninsulares.

La Universidad de Córdoba (UCO) y la de Viena, en Austria, analizan restos arqueológicos del Museo y Tesoro del Duomo en Monza (Italia) en una colaboración internacional que busca profundizar en el conocimiento de las relaciones comerciales y los rituales de la Antigüedad Tardía.

Según ha informado la UCO en una nota, el contenido que albergaron unos ungüentarios datados entre los siglos VI y VII d. C. que se conservan en el Museo y Tesoro del Duomo en Monza podría ser clave para conocer un poco más sobre las relaciones sociales y comerciales de esos siglos.

Por ello, un equipo de investigadores de la Universidad de Córdoba está trabajando en ese objetivo dentro de una investigación internacional en la que se pretende arrojar nueva luz sobre el comercio y los rituales de la Antigüedad Tardía a través del estudio de esos ungüentarios.

La investigación está liderada por los doctores Fernando Lafont Deniz, del Servicio Central de Apoyo a la Investigación (SCAI), y José Rafael Ruiz Arrebola, responsable del grupo de investigación en arqueometría Arqueomet-FQM346, de la Facultad de Ciencias y del Instituto Universitario de Química para la Energía y el Medioambiente (Iquema). En las investigaciones participa de forma destacada el equipo de investigación del grupo Arqueomet-FQM346, en colaboración con el Institut für Klassische Archäologie de la Universidad de Viena.

El trabajo se centra en el análisis del contenido original de estos pequeños recipientes, utilizados históricamente para contener perfumes, ungüentos, aceites y sustancias rituales. Para ello, los investigadores emplean técnicas instrumentales avanzadas, como la cromatografía de gases y de líquidos acopladas a espectrometría de masas, la espectroscopía Raman o la difracción de rayos X, entre otras metodologías.

El objetivo principal es identificar los compuestos presentes y extraer conclusiones sobre su procedencia, uso y significado, lo que permitirá reconstruir aspectos clave de las redes comerciales, las prácticas religiosas y los rituales asociados a la Antigüedad Tardía.

Los investigadores de la UCO que participan en esta colaboración cuentan con una sólida trayectoria internacional en el ámbito de la arqueometría y ya han alcanzado hitos científicos de gran relevancia, como el descubrimiento del vino más antiguo del mundo o la identificación química de un perfume de época romana elaborado a base de pachulí.

En este marco de colaboración internacional, el proyecto cuenta además con el apoyo de la Unidad Patricia de la UCO, especializada en el estudio del patrimonio histórico. Esta iniciativa refuerza la proyección internacional de la UCO y pone de manifiesto la enorme importancia del trabajo interdisciplinar, combinando química, arqueología e historia para garantizar un abordaje integral que contribuya de manera decisiva al avance del conocimiento histórico-arqueológico.

La historia de Europa Occidental pudo cambiar de manera absoluta en varios lugares del sur de la Península Ibérica durante la antigüedad. Las tropas leales a Julio César estuvieron cerca de perecer de hambre durante una lluviosa primavera cordobesa en la que asediaban a la ciudad de Corduba, leal a Pompeyo. El asalto a Ategua y sus graneros repletos de trigo evitó el fracaso de César en una guerra que tenía casi ganada. Y el declive de la república romana, que marcó el futuro de Europa.

Siglos antes, al sur de la Península Ibérica se disputó también el futuro de Europa, en el enfrentamiento entre Roma y Cartago en las famosas guerras púnicas. El triunfo de Roma sobre la otra gran potencia mediterránea aupó al pueblo itálico a coronar su dominio sobre gran parte de Europa, el norte de África y el oeste de Asia. Esta épica guerra tiene a uno de los militares más conocidos de la historia, Aníbal. Y a una de las grandes gestas de la humanidad, el traslado de un ejército de elefantes con los que intentó cruzar los Alpes e invadir la Península Itálica.

En Córdoba, durante las obras de construcción de un búnker para los pacientes oncológicos del hospital provincial de Córdoba se excavó la zona. Los arqueólogos siempre han ubicado ahí, en la Colina de los Quemados, el oppidum de la Corduba prerromana, la antigua ciudad ibera junto al Guadalquivir. Durante la excavación, localizaron un hueso, que se identificó como de elefante. Junto a él, varios proyectiles de artillería. Las pruebas de radiocarbono descartaron que se tratase de un fósil y dataron el hueso de un animal que vivió y murió entre los siglos IV y III antes de Cristo. Justo en los siglos en los que se desarrollaron las dos guerras púnicas. Y sí, fueron los elefantes la gran arma de guerra que usaron los cartagineses para aterrorizar a los legionarios romanos.

Las excavaciones documentaron una ocupación prolongada del enclave, desde la Edad del Bronce hasta época medieval, pero fue uno de los niveles correspondientes a la Edad del Hierro final el que deparó una sorpresa inesperada. Bajo el derrumbe de un muro de adobe apareció un pequeño hueso, pronto identificado como un carpiano perteneciente al miembro anterior derecho de un elefante. No estaba solo: el contexto incluía abundante material militar, como proyectiles de artillería de piedra, puntas metálicas disparadas por máquinas de torsión y monedas cartaginesas.

Las dataciones por radiocarbono situaron el hueso entre los siglos IV y III antes de Cristo, descartando que se tratara de un fósil pleistoceno o de un resto introducido en época romana tardía. El elefante vivió y murió, por tanto, en un periodo que encaja plenamente con la presencia cartaginesa en el sur de la Península y con el desarrollo de las guerras púnicas.

Un artículo científico con implicaciones históricas

El hallazgo ha sido objeto de un exhaustivo estudio publicado en la revista Journal of Archaeological Science: Reports, una de las publicaciones internacionales de referencia en el ámbito de la arqueología científica. El artículo, titulado The elephant in the oppidum. Preliminary analysis of a carpal bone from a Punic context at the archaeological site of Colina de los Quemados (Córdoba, Spain), está firmado por un equipo multidisciplinar formado por Rafael M. Martínez Sánchez, Agustín López Jiménez, Santiago Guillamón Dávila, Laura Llorente Rodríguez, Arturo Morales Muñiz, Antonio Moreno Rosa y Fernando Quesada Sanz.

El trabajo combina análisis zooarqueológicos, estudios estratigráficos, contextualización histórica y revisión crítica de las fuentes clásicas. Los autores subrayan el carácter excepcional del hallazgo: en Europa occidental, los restos óseos de elefantes en contextos históricos son extremadamente raros. Más allá del marfil importado como materia prima de lujo desde el Neolítico final, apenas existen evidencias físicas de la presencia de estos animales en la Antigüedad.

Elefantes, artillería y guerra

El valor del descubrimiento no reside únicamente en la identificación del hueso, sino en su asociación directa con un contexto militar. El carpiano apareció junto a munición de lithoboloi —grandes bolas de piedra lanzadas por catapultas— y proyectiles de scorpio, armas de torsión capaces de disparar virotes con gran precisión. Este tipo de artillería está bien documentado en escenarios de asedio y ataques cartagineses durante la Segunda Guerra Púnica.

Las fuentes literarias relatan que Cartago empleó elefantes en numerosas campañas en Iberia, desde las expediciones iniciales de Amílcar Barca hasta las operaciones dirigidas por Aníbal y sus hermanos. Se trataba de animales africanos, capturados y entrenados para la guerra, cuya presencia tenía un fuerte impacto psicológico sobre tropas poco habituadas a combatir contra ellos.

Hasta ahora, el uso de elefantes en Hispania estaba respaldado sobre todo por textos antiguos y representaciones iconográficas, como monedas y relieves. El hallazgo de Córdoba aporta, por primera vez, una evidencia osteológica directa que respalda esas narraciones. No demuestra de forma concluyente que el animal muriera en combate, pero sí que estuvo presente en un entorno bélico activo.

Hipótesis abiertas y prudencia científica

Los investigadores insisten en la necesidad de cautela. El hallazgo de un único hueso no implica necesariamente la presencia del esqueleto completo ni permite reconstruir con precisión las circunstancias de la muerte del animal. El carpiano pudo pertenecer a un elefante muerto por enfermedad, accidente o agotamiento, cuyos restos fueron posteriormente dispersados. También podría tratarse de un fragmento conservado como trofeo o curiosidad.

Sin embargo, el contexto estratigráfico, la asociación con artillería y la datación radiocarbónica hacen que la hipótesis más sólida sea su relación con un episodio violento ocurrido en el marco de las operaciones cartaginesas en el valle del Guadalquivir. Los autores sugieren que el oppidum de Corduba pudo verse implicado en escaramuzas, asedios o movimientos de tropas que no quedaron reflejados en las fuentes escritas, tradicionalmente centradas en las grandes batallas.

Más allá del elefante, el hallazgo refuerza una idea cada vez más presente en la investigación arqueológica: la Córdoba prerromana no fue un enclave periférico, sino un nodo relevante en las dinámicas políticas y militares del sur peninsular. La destrucción parcial del oppidum y su posterior abandono encajan con un periodo de inestabilidad que precedió a la fundación de la colonia romana y a la reorganización del territorio bajo dominio itálico.

El pequeño hueso hallado bajo los muros derruidos de la Colina de los Quemados se convierte así en un testigo silencioso de uno de los conflictos más decisivos de la Antigüedad. No es uno de los elefantes legendarios que cruzaron los Alpes, pero sí un vestigio tangible de cómo las guerras púnicas dejaron su huella en Córdoba. Un fragmento mínimo que, más de dos mil años después, amplía el conocimiento sobre la guerra, la arqueología y el papel de Hispania en la historia del Mediterráneo.