Seis puntos de seis y, además, sin encajar. Hace tan solo dos jornadas, el Córdoba CF era poco más que un mar de dudas, incapaz de cerrar su propia portería, fallón en la contraria y que adolecía de la contundencia necesaria para volver a ser ese Córdoba que toda la categoría ya conoce. Hoy, tras ganar en Butarque (0-1) e imponerse al Eibar (2-0), el escenario ha cambiado por completo para los califas. En la tabla, donde sigue escalando posiciones, pero sobre todo en sensaciones. Lo ha hecho, además, coronando ante un rival que llegaba como tercer clasificado y que no sabía aún lo que era quedarse sin marcar... hasta este sábado en El Arcángel. Un triunfo sin cabos sueltos y que debe de servir como base sobre la que crecer para los de Iván Ania.

Para empezar, el Córdoba CF venció, y lo hizo por un margen que todavía no conocía. Las cuatro victorias anteriores, ante el Girona (2-1), el Albacete (1-2), el Tenerife (3-2) y el Leganés (0-1), se habían decidido por la mínima, y esta es la primera con dos goles de diferencia. Tampoco había enlazado dos triunfos hasta ahora, un detalle que Iván Ania subrayó en sala de prensa al recordar que “hoy era muy importante ganar, ganar dos partidos seguidos, que no lo habíamos hecho todavía”. Enfrente estaba un Eibar que comparte con el Almería el mejor ataque de la categoría, con 20 goles, y que se marchó de Córdoba con su tercer partido sin ganar y sin marcar, algo que no le había ocurrido en ninguna otra jornada.

El resultado, incluso siendo ya contundente, pudo serlo aún más. Los blanquiverdes terminaron con el 58% de posesión, 11 remates a puerta por 4 del rival y 16 saques de esquina, y todavía hubo más ocasiones que goles, entre ellas un disparo de Eder García al poste y el doble paradón de Magunagoitia ante Damián Cáceres, que dejaron al portero armero con nueve intervenciones. Fue, por tanto, un triunfo con juego y con una idea reconocible, que además tuvo nombre propio en la creación, porque los dos tantos nacieron de los pies de Adnane Ghailan, que sigue mejorando cada jornada y, con él, el resto del equipo. El 'sastre' ya parece tener su traje a medida.

Defender con el balón

La portería a cero empezó a construirse en el campo contrario, como siempre pide el propio Iván Ania. Tras un arranque “desajustado en la presión” (así lo calificó el técnico asturiano) con un mano a mano de Aleix Garrido que Iker Álvarez resolvió en los primeros minutos y un gol de Martón anulado por el VAR, por un milimétrico fuera de juego, a los 15 minutos de partido, los de Ania se hicieron con la pelota y con el partido. De ahí surgieron las ocasiones, múltiples, y finalmente los dos goles que acabaron dándole el partido.

Una vez en ventaja, tuvieron “la paciencia para no querer llegar rápido, de dar secuencias de pases”, por lo que el Eibar “ya no llegaba a presionarnos” y no encontró “casi ninguna opción de poder hacer un gol que les diera vida”. Así, Iker Álvarez detuvo los cuatro remates a puerta visitantes y los centrales Juan Gutiérrez y Álex Martín, repetidos tras Butarque, firmaron el primer partido sin encajar del curso en casa.

Seis puntos donde hubo dos

Hacía más de diez meses que el cuadro califal no dejaba su portería a cero dos jornadas seguidas, y la última vez coincidieron incluso los rivales y el orden. Fue el 7 y el 13 de diciembre de 2025, con sendos 0-0 en Butarque y ante el Eibar en El Arcángel, que entonces valieron dos puntos y ahora se han convertido en seis. Con 20 goles en 11 partidos, la media de tantos encajados baja de 2,2 a 1,8 por encuentro, una cifra todavía por mejorar pero que va en la dirección que necesitaba el equipo, con las porterías a cero como el camino más corto hacia la victoria.

Que fuera necesario lo dice, además, la clasificación. Tras la décima jornada, el Córdoba CF había sumado 3 puntos de 18 ante los equipos que ocupaban los once primeros puestos, y con el Eibar, tercero antes del partido, son ya 6 de 21. Los 15 puntos lo dejan a cuatro de los 19 que hoy marcan el play off, aunque la frontera es fina, porque varios equipos de arriba tienen aún partidos por jugar, y el diferencial de goles sigue en -3. Aun así, la tendencia se ha girado. En los dos últimos partidos, los blanquiverdes se han puesto por delante y no han soltado la ventaja, justo lo que no habían conseguido en cuatro de las siete ocasiones anteriores.

Ahora llega una semana de maletas. El martes, el Córdoba CF visitará en La Palma al Atlético Paso, de Segunda Federación, que viene de empatar (2-2) en Cuenca con el líder de su grupo. Será el estreno en una Copa del Rey en la que, según recordó Ania, los dos últimos años no pasaron de la primera ronda y en la que esta vez, dijo, “quiero pasar la ronda, evidentemente”. Después, el sábado 31 a las 18:30, llegará la visita al Celta Fortuna en Balaídos, donde el cuadro califal buscará que la racha de estas dos semanas siga viva.

Un triunfo de quilates. El Córdoba CF se impuso este sábado, en pleno día de San Rafael, a un Eibar que llegaba como uno de los grandes favoritos de este arranque liguero. Un partido redondo, en todos los sentidos, de un cuadro blanquiverde que sigue creciendo y que poco a poco elimina las dudas que podrían haber surgido entre la afición blanquiverde. Segunda portería a cero consecutiva, segundo triunfo consecutivo y un broche de oro antes de arrancar otra semana complicada para los de Iván Ania.

Por ello, apenas unos minutos después de finalizar el duelo, desde Cordópolis quisimos hablar con la afición. ¿Contentos con el rendimiento del equipo? ¿Se ha solventado el problema defensivo? ¿Enfado, una vez más, con el arbitraje? ¿Qué jugador les ha gustado más? Como siempre, la grada es soberana y La Grada... habla. Espacio para todo tipo de opiniones, pero siempre con respeto.

La vida no es fácil. A veces la suerte es primordial para que un sueño se convierta en realidad. Sobre todo en un sector tan complicado como es el deporte profesional, donde muchas personas intentan llegar a la élite, pero solo unos pocos son los afortunados que lo logran. En el fútbol aumenta más la dificultad porque son más los que lo intentan. Es por ello que la constancia también está presente y más en una disciplina en el que la suerte y el trabajo son la fórmula del éxito.

Gaspar Gálvez es un ejemplo de cómo la regularidad te da los frutos. El cordobés empezó tarde en el mundo del fútbol porque no quiso apuntarse a un equipo. El Séneca le abrió las puertas y en su segundo entrenamiento se partió la tibia y el peroné. Un año lesionado. Ahora tocaba ver si esas ganas de vestir la elástica de un club eran de verdad o no. Y lo fueron. La temporada siguiente fue la suya, empezó como extremo y el resto fue historia.

Cerca de 400 partidos en el fútbol profesional para un cordobés que ha compartido vestuario con Fernando Torres o Hasselbaink, ha sido entrenado por Arrigo Sacchi, Antic o Gregorio Manzano. Además, fue un pilar en el Córdoba CF de Paco Jémez que se quedó a las puertas de ascender a Primera División. Una historia dentro del mundo del fútbol que prosigue desde el banquillo, donde entrena al CD Pozoblanco. Por todo ello, y más, Gaspar Gálvez ha charlado con Cordópolis en una de las pistas de fútbol callejero, que recuerda al deporte de antaño.

PREGUNTA. Una vuelta a los banquillos este verano y lo haces para entrenar al CD Pozoblanco. Una nueva experiencia.

RESPUESTA. Sí, la verdad que, bueno, muy contento, porque yo he salido de mi etapa del Córdoba CF, que al final es donde empecé mi inicio en este mundillo del entrenador. Llevaba ya tiempo, casi cerca de 10 años, y es una experiencia nueva para mí salir a un nuevo club. Es un club que desde el primer momento me ha dado mucha confianza; me han depositado en mí esa confianza que al final necesita un entrenador, y más una persona, para poder trabajar. Y la verdad que estos meses que llevamos allí, con mucha alegría, sabiendo que es un reto bonito, importante, porque además es en año de centenario y en una categoría muy exigente, como también es la Tercera División.

En mi segundo entrenamiento de niño me partí la tibia y el peroné. No sé cómo volví a jugar a fútbol

P. Todo entrenador tiene sus inicios en los banquillos, pero tú, como jugador, también has tenido un inicio en el campo. ¿Cómo fueron esos inicios y cómo fue ese primer contacto con la pelota?

R. Bueno, pues tú fíjate, ahora ya lo vemos desde pequeñitos, ya en escuela, metidos con cinco o seis años. Pues yo he tenido también la oportunidad de entrenar a bebés, que dices «bebé»: son 6 años, que dice «aquí qué podemos hacer». Pero, bueno, ya los chicos se inician desde muy jóvenes porque hay muchas escuelas y, antiguamente, pues era cada uno el equipo de su barrio, y luego estaba el Córdoba y el Séneca, que eran los que, a lo mejor, los jugadores que más destacaban, pues se iban a esos dos equipos. Y yo empecé muy tarde, yo empecé en infantiles.

Es verdad que jugaba mucho en campos como estos, con los amigos, todos los días jugando, y mis amigos decían: “Pero apúntate”, y no me daba ese gusanillo, por así decirlo. Es verdad que me encanta el fútbol, pero no quería dar ese paso. Y, bueno, hasta que llegó un momento en el que un entrenador del Séneca, de mi barrio, Paco Maradona, fue el que me llevó y pude empezar ya allí, y, bueno, lo recuerdo bien y mal, porque al segundo entrenamiento me partieron la tibia. Entonces, imagínate: tibia y peroné, el segundo entrenamiento. Yo no sé ni cómo seguí jugando, pero, bueno, al final el fútbol puede con esa pasión y, gracias a Dios, no le cogí miedo y he podido disfrutar muchísimo del fútbol.

P. Pero una lesión de esa índole, en el primer año que jugabas... Era complicado volver.

R. Es tarde, y momento delicado, porque es verdad que luego hablas, y con mucha gente que me dijo que no podría porque te cuesta, empiezas tarde, te animas y encima tuve una lesión muy grave. Al final tuve un año de recuperación, con lo que conlleva eso, que no es ahora, con todos los medios que tenemos ahora... pero a mí me costó mucho. Es verdad que se portaron muy bien allí en el club, Manolín Cuesta estuvo siempre conmigo, pero luego fue todo muy rápido; luego ya empecé otra vez y ya fue todo con mucha rapidez, escalando equipos hasta llegar a un club como el Atlético de Madrid.

P. ¿Y siempre empezaste como central?

R. Empecé, más bien, de extremo derecho; luego me bajaron al lateral derecho, porque me dijeron: “Tú vete más para abajo”. Y luego, con la selección, ya iba empezando con la cordobesa, y en la andaluza se jugaba de central, y en mi último año en el Séneca ya jugaba más de central. Pasé a las categorías inferiores del Atlético de Madrid de central, pero la casualidad es que en el primer equipo del Atlético de Madrid fue de lateral derecho.

P. ¿Y cómo te diste cuenta de que podías ser futbolista profesional?

R. No sé si es mi forma de ser, que no sé si es buena o mala. Mi mujer me dice que es mala, porque dice que soy muy pasota a veces y no le di esa importancia, cuando ya debería ser futbolista profesional, me refiero. Y es lo que te he comentado anteriormente, que fue todo muy rápido. Yo entré a Madrid, llegué, el segundo año ya me metieron casi en las categorías inferiores, luego al filial, primer equipo, y no es que no me diera tiempo a decir: “Macho, ¡hostia!, que estoy en el fútbol profesional y en un Atlético de Madrid”. No le fui dando esa importancia. Yo iba con esa tranquilidad, que a lo mejor me pudo ayudar en parte, llevarlo con más tranquilidad. Porque es verdad que puede ser que el verte en Madrid, en el Calderón, con grandes estrellas en ese momento que había en el primer equipo, a lo mejor te hubiera cogido ese vértigo y no hubiera podido sacar lo que uno lleva, que muchas veces puede pasar a los chicos. Pero yo lo llevé con mucha tranquilidad y creo que eso me ayudó mucho.

P. Esta vez, tu pasotismo no es malo. Te libraste de una presión muy fuerte.

R. Exactamente. Hay muchas veces, y más ahora en el mundo que vivimos… Yo tuve la suerte, lo hemos hablado antes fuera, de que no había tantas redes sociales ni tantos medios como hay ahora. Ahora hay mucha presión y, cuando llegas al primer equipo, ya te ves expuesto, y con mucha responsabilidad, y a lo mejor ese exceso de responsabilidad hay que saber gestionarlo. Hay chicos que lo gestionan muy bien; en todos los deportes es muy importante gestionar las emociones, pero hay otros que les puede llegar a costar y les puede pasar factura. Y a lo mejor esa parte de, bueno, de pasotismo, pues me pudo ayudar un poquito.

P. Se ponen objetivos muy ambiciosos para niños de diez u once años...

R. Una barbaridad. Yo ahora no lo comparto porque es que el fútbol además influye en tantas cosas... Además de tener talento, influye mucho el momento personal, que tengas la suerte, que no haya lesiones, que en el proceso de tu vida, pues, bueno, te distraigas con otras cosas. Influye mucho, y el niño de 10 años, que todavía le queda por delante muchísimos momentos que pasar, que si a lo mejor a los 12 años está en el fútbol, pero a los 14 está harto y no le gusta.

P. Y también el propio crecimiento del niño.

R. Exactamente. Claro, es que hay muchos momentos que tienen que estar todos alineados para ser futbolista, y con ocho años el niño lo que tiene que hacer es disfrutar, vivir la experiencia, estar con sus amigos, sus compañeros, por supuesto, adquirir responsabilidades que te da el deporte, tus horarios, tus valores, que eso es lo más importante, y luego ir quemando etapas y, bueno, si llega a esa etapa última donde tiene esa proyección, pues ahí centrarse un poquito más y, por supuesto, fijarse más en esa posible mirada de futuro.

Ahora tienes que ser atleta para poder ser futbolista

P. También es complicado, sobre todo para la familia. Que venga un Real Madrid, un Atlético de Madrid o un FC Barcelona a por un niño de 10 años y se tiene que ir solo.

R. Es difícil, porque, como bien dices, cada vez los niños salen más pequeñitos. Yo me fui con una cierta edad, pero ya tenía 16 para 17. Yo lo pasé mal. Al final te quitas de tus amigos, de tu familia, de tu entorno, y se pasa mal. Imagínate ahora con los niños que son alevines, que tienen 11 o 12 años, que necesitan el apoyo de sus padres, y ya te los están llevando a ciudades importantes, como puede ser Madrid, Barcelona. En muchos casos se desplazan los mismos padres con ellos, que también es un punto importante, pero ahí ya te estás metiendo una presión externa. Al final son etapas que tienes que vivir de otra manera y no con esa presión de tan pequeño.

P. Y tú has dicho que lo pasaste mal, pero ¿qué echaste más de menos?

R. Bueno, pues por supuesto, mi familia, en los momentos… Te digo que lo pasé mal los primeros 7-8 meses; luego ya vas cogiendo el gustillo porque ya estás con todos tus compañeros de equipo, la residencia, en este caso, que estaba yo, la residencia del Atlético de Madrid. Y es verdad que no había tantos medios como hay ahora, porque allí me soltaron, allí en Madrid me dijeron: “Amigo, tenéis que entrenar a tal hora, allí, averíguate”. Ahora te llevan en autobús, ya te lo dejan todo preparado.

P. Y eso curte.

R. Sí, curte muchísimo. Pero yo, es verdad que echas de menos a mi familia, mi madre, mi padre, a lo mejor en el momento más delicado, mi hermano, cuando estás un poquillo más abajo… Yo tuve la suerte, gracias a Dios, de que tenía familia por parte de mi madre en Madrid y, en momentos delicados, pues ellos estaban ahí conmigo y me han ayudado muchísimo.

P. Es que te soltaron en Madrid viniendo de Córdoba.

R. Que te sueltan. Te sueltan así. A mí me soltaron, por lo menos.

P. Es muy diferente ahora.

R. Muy diferente. Yo tengo dos niñas, una de más mayor edad. Ahora se lo damos todo mucho más mascado. Y yo me incluyo. Ahora los campos, el 80 % son artificiales, todo de maravilla, y el horario, todo, te llevan allí. A mí, lo que te he comentado, me tenían en una residencia en Alcorcón y yo entrenaba en Orcasitas. Me decían que tenía que estar a las 11:00 allí para entrenar y, míratelo, tú sabrás cómo llegas. Éramos ocho chicos de allí en ese momento, pero teníamos que andar 10, 15 minutos, cercanías, autobús, y volver a andar, y luego la vuelta. Entonces eso te curte, te curte mucho el hecho de estar fuera de tu casa y el hecho también de buscarte la vida.

P. ¿Cómo fue esa sensación de ponerte por primera vez la camiseta del Atlético de Madrid?

R. Buah. El hecho de meterme en categorías inferiores... Quieras o no, son clubes muy grandes, y yo tuve la oportunidad nada más llegar de jugar dos torneos internacionales, y dices: “Esto es otra cosa, otra…”.

P. Y el ritmo tiene que ser…

R. Sí. Y luego ya, hombre, en categorías también inferiores hay muchos más medios, son jugadores, por así decirlo, elegidos de toda España, y los entrenamientos igual. Todo cambia. Después ya cuando te vas metiendo en fútbol profesional, pues se nota una barbaridad todo. Ahora ha cambiado más; ahora el fútbol, imagínate, antes era muy diferente, pero ahora ya subió los ritmos, ahora tienes que ser un atleta para poder ser futbolista.

P. ¿Y cómo fueron las horas previas a ese debut el 3 de enero de 1999?

R. Pues yo empecé a subir de categorías, yo estaba en el filial y empezaron a subir jugadores, lo típico, cuando hacen falta te suben jugadores del filial, pues hay un par de lesiones del primer equipo y te metes. Pero yo fui el primer día que subí y llegó el segundo, se me puso detrás y me dijo: “Tú ya no bajas. Tú ya te quedas aquí con nosotros”. Y dije: “Buah. Que esto va en serio”. Y, bueno, nos dieron, porque yo no sabía nada, vacaciones de Navidad; volví, entrené el 31, pero yo me creía que no iba convocado y me vine para pasar la Nochevieja aquí en Córdoba. Entonces pasé la Nochevieja, me fui el día 1 (entrenábamos el día 1 a la 13:00) y llegué allí con el cachondeo, todos los jugadores del primer equipo estaban allí. Lo primero que me preguntaron es si había salido la noche anterior, y yo les dije: “¿Yo? No, no, no”. Yo estaba muy asustado. Después me dijeron que iba a estar en la convocatoria con el primer equipo, que íbamos a Santander, y luego, pues ya pude debutar“

Piterman echó a Fabri como entrenador porque dijo una frase en una charla con los jugadores que no le gustó

P. ¿Cómo fue la llamada de Arrigo Sacchi cuando ya ibas a debutar?

R. Creo que íbamos 1-3 puede ser, o no sé, íbamos bien, y se puso 2-3 en Santander, más complicado, con Munitis en su mayor esplendor, y digo: “2-3, digo, yo ya no voy a salir. Cómo van a sacar a un pipiolo allí”. Y me sacó los últimos minutos, y la verdad que fueron muy bonitos después, porque en el momento lo pasé mal, porque empezó Munitis a encarar. Yo no sé cuántas veces me encaró. El chaval diría: “A por este voy”. Empezó a encararme allí y, bueno, al final ganamos 2-3 y la verdad que muy bien. Y la verdad que Sacchi conmigo, de primera hora, ha tenido mucha confianza. Es lo que hemos hablado: en el fútbol, al final, tienes que tener la confianza en el entrenador y, con los jugadores que había allí de tanto nivel, confiar en mí, pues siempre estaré agradecido.

P. Y en un momento clave. Alguien te tiene que dar la oportunidad

R. Sí, exactamente. Es que alguien tiene que confiar en ti por algo, porque encajes, por ejemplo. Es verdad que puede ser porque haya lesionado alguno del primer equipo. Yo, en este caso, no fue por lesión, fue porque le entré por los ojos y dijo: “Este chico que esté aquí con nosotros”, porque vio algo en mí que, por su forma de ver el fútbol, pues le encajó perfectamente. Y tienes que tener esa confianza, porque tú notas la confianza de un entrenador para poder dar tu máximo en el fútbol. Hay momentos en el que puedes estar atravesando un momento malo, pero sigues teniendo esa confianza y tú seguramente das siempre tu versión, y yo tuve la suerte de que confió de primera hora. Te lo he dicho anteriormente: fue el primer entrenamiento y me dijo: “Tú ya no bajas”. Entonces uno sabe que tiene que explotar, se siente querido, se siente respaldado, se siente protegido, por así decirlo. Por supuesto, tú te lo tienes que ganar luego en el entrenamiento, pero sabes que, si tú estás bien, el entrenador va a confiar en ti.

P. ¿Cómo era el día a día con esa plantilla? Al menos en los primeros meses.

R. Imagínate, salir de la residencia, irme para allá... Mis compañeros flipaban. Iban a verme al Calderón y también con mis padres. El día para mí era una fiesta, por así decirlo; fueron mis mejores momentos, porque también empecé ahí con la selección española y, bueno, yo, es que sin darme cuenta, no sé, me salía todo solo, y la verdad que me sentía muy respaldado en Madrid. Me sentía muy querido y la verdad que fueron unos años muy buenos para mí.

P. Lo único que para el club no fueron del todo buenos.

R. Fueron años convulsos, sí. Ese año que debuté estuvimos bien. Fue un año normal, pero es verdad que el año siguiente fue toda la intervención judicial a Jesús Gil, entró el interventor, y ese año incluso había mejor equipo, pero allí no se hablaba de fútbol, allí se hablaban de otras cosas. A mí pilló igualmente joven, muy joven. No es como ahora, que ahora las plantillas son muy jóvenes; allí eran ya gente más veterana y tenían sus cosas, sus contratos, su historia, y al final, si en el fútbol no estás con los cinco sentidos puestos, ya puedes ser quien seas, que luego no rindes en el campo.

P. ¿Hasta qué punto afecta lo del exterior a la plantilla?

R. Afectó mucho porque solo se hablaba de lo que no era deportivo. Nosotros íbamos a jugar, imagínate, a Valencia y del partido no se hablaba. Muchas reuniones en el vestuario, muchas cosas. El interventor paralizando muchas historias; incluso un día fuimos a entrenar y nos encontramos con el lío allí. El Calderón tenía un pasaje que es por donde está debajo de la tribuna, el pasaje por donde entrábamos nosotros, la puerta cero, y el pasaje estaba lleno de furgones de la Guardia Civil. Entonces decía: “¿Qué pasa aquí?”. Y fue un año incluso que llegamos a la final de Copa del Rey, la perdimos. Fue un año malo. A mí me curtió mucho. Es verdad que es un año que recuerdo con doble sabor, entre amargura y dulzura, porque para mí fue un año bueno en lo deportivo: jugué muchos partidos, mucha confianza, pero es verdad que el bajar con el Atlético de Madrid es complicado.

P. ¿Cómo se afronta eso siendo tan joven?

R. Pues te puedo decir que mal. Por ejemplo, veníamos de Oviedo y nos cogió el Frente Atlético cuando paramos en una estación de servicio, y eso había que verlo. Eso daba miedo, y yo por ahí solo con mi bocadillo de lomo, y digo: “¿Dónde ha salido tanta gente encapuchada?”. Y se pasó mal, pero yo, quieras o no, lo que te he dicho, a lo mejor tengo la capacidad, o la virtud, o el defecto, de que las cosas malas las intento apartar rápido y centrarme en el momento en que estoy. De verdad que fue un momento delicado, porque yo también empezaba en Primera División, pero tuve la oportunidad de seguir jugando en el Atlético de Madrid un tiempo más y me ayudó para hacerme más futbolista, para afrontar un año complicado siendo muy joven, y para afrontar luego los retos complicados que siempre va a tener el fútbol.

P. Ese año se recuerda en la historia del Atlético de Madrid como una mancha negra.

R. Es que es una mancha negra porque fue en un club como es el Atlético de Madrid, por los jugadores que tenía. Hay clubes que bajan y pues es más normal por presupuesto, por plantilla, pero teniendo la plantilla que teníamos allí era impensable. Es que era impensable. Teníamos a Solari, Rubén Baraja, Kiko, Hasselbaink, que fue pichichi... ¿Cómo puede ser que un equipo baje siendo el pichichi tu delantero? Pero es lo que hemos hablado: ya puede ser el Atlético de Madrid, puede ser que, si todo no está en la misma sintonía, no hay futuro.

P. También, imagino, es lo que pase fuera. Porque encontrarte los furgones de la Guardia Civil cuando vas a entrenar...

R. Pues ver que es lo que te digo: un día la Guardia Civil, otro día el Frente Atlético allí, otro día reunión porque ha venido el interventor Ruiz... Muchas historias que no son buenas en ningún deporte y, en este caso, el fútbol, pues menos aún.

El año con Paco Jémez en el Córdoba CF es el que más he disfrutado del fútbol

P. Después ya pasaste por Oviedo y Valladolid, y después de vuelta al Atlético de Madrid. Una etapa que te curtió

R. Fui a Oviedo, disfruté allí, fui en verano y hasta enero. Una ciudad que me encantó; era mi otra salida, por así decirlo, también ya solo, porque estuve en Madrid, luego ya me fui, pero ya tenía 21 años, y me fui. Coincidí con un grupo humano fantástico, una ciudad espectacular, un ambiente de fútbol tremendo. Y luego también, lo que hablamos con el Atlético de Madrid: en este caso, como ese año estaban en Segunda todavía -el Atlético de Madrid estuvo dos años-, quería un equipo más veterano. El director deportivo era Paulo Futre, y quería que me siguiera haciendo en Primera División, que ese proceso de intentar subir el Atlético de Madrid a Primera División era con un bloque más veterano, y ellos querían que siguiera jugando. Tuve esas dos cesiones, y la verdad que me vinieron fantásticas. Luego, en Valladolid, igualmente disfruté mucho del fútbol. El primer año me costó un poquito más los primeros cuatro primeros meses, pero luego el siguiente medio año y al otro año también fueron de los años mejores que he podido deportivamente estar.

P. Tiene que ser complicado adaptarte a la ciudad, a otro equipo, a otros jugadores, a otro entrenador...

R. Eso nos está pasando aquí en el Córdoba CF. Vienen muchos chicos ahora al primer equipo nuevos, gente joven, y queremos que de primera hora ya rindan a su máximo nivel, y esos son los elegidos. Hay muchos que, lo que dices: nueva ciudad, nuevos compañeros, a lo mejor la primera vez que sales de casa, el nuevo entrenador, otra forma de vivir… Cada ciudad vive el fútbol de manera distinta. En todos lados se vive con pasión, pero hay ciudades que lo viven con una pasión fuera de lo normal, y otras, pues, bueno, diferentes, y con todo eso se tiene uno que encontrar. Se intenta hacer lo más rápido posible esa adaptación, pero cuesta, y a mí, bueno, yo tuve la suerte de que en los dos sitios encontré un grupo de jugadores muy familiar, que son muy importantes. Yo creo mucho en los grupos, en el grupo humano dentro del vestuario, y en esos dos años lo encontré, y sobre todo en mi año de Valladolid, que era un grupo bueno, que todavía guardo muchos recuerdos. De hecho, tengo muchas amistades con muchos de ellos, nos seguimos llamando, nos seguimos hablando, y eso es muy importante para un jugador.

P. ¿Y cómo fue la vuelta al Atlético?

R. Bien porque ya venía con otro cartelito, por así decir. Siempre tienes el cartel de canterano, pero ya venía con cerca de 60 partidos en Primera División y no es lo mismo. Llegué al Atlético de Madrid y es verdad que ahí tuve esa pequeña suerte, de la que hemos hablado también, que se necesita en el mundo del fútbol, porque estaba en la misma posición con Colsa, un pedazo de lateral, de la hostia, porque además venía como una moto. Entonces, se lesionó, ocupé yo su puesto, en ese momento empecé yo a jugar más de lo habitual y prácticamente me tiré todo el año jugando. Luego llegó él, se recuperó de la lesión, pero los entrenadores que tuve en ese momento confiaron (era Gregorio Manzano) en mí.

P. Ya asentado en el Atlético de Madrid.

R. Yo he tenido momentos complicados por los descensos en el fútbol, que es lo que hemos hablado, porque al final estás expuesto a eso, pero yo he tenido la suerte de que, prácticamente en todos los equipos que he estado, he sido una pieza clave. De jugar casi siempre de titular. Menos eso, lo que te he dicho, esos cuatro meses en Valladolid que me costó entrar. Luego, en los demás equipos, prácticamente he tenido la confianza del entrenador, y eso es difícil. Y ese año en el Atlético de Madrid lo jugué todo y, hombre, los años que he estado, los dos años y medio que estuve en el primer equipo, he jugado los dos años y medio todos los partidos.

P. ¿Y cómo saliste del Atlético de Madrid?

R. Me costó porque yo creo que en la vida hay que tomar decisiones. Yo me equivoqué: jugué todo el año en el Atlético de Madrid, estuvimos a punto de entrar en la UEFA, al final no entramos, no entramos por un gol, y entró el Sevilla. Ese año había jugado todo. Hubo cambio de entrenador en el Atlético de Madrid, entró César Ferrando y se fue Gregorio Manzano, y él, pues confió en otro chico. A mí me quedaba esa temporada y otra más, y a lo mejor tenía que haberlo peleado, aguantado. Sin embargo, y entre todos, por así decirlo, un conjunto de gente ahí que mueve este mundillo, pues me hicieron ver que la mejor forma era ir al Albacete. Yo estaba encantado porque no quiero decir nada malo del Albacete, un club igualmente histórico, pero no esperé al Atlético de Madrid. Tuve que esperar; el Albacete estaba ahí y ellos, pues peleaban en posiciones de Primera División. Yo creo que podía haber optado por otra cosa, y sobre todo porque me costó el cambio, me costó adaptarme un poquito más a la ciudad, llegué también tarde, que cuando un jugador llega ya empezada la pretemporada siempre le cuesta más. Y tengo muy buenos recuerdos también de Albacete, porque es una ciudad fantástica, pero en lo deportivo me costó mucho.

P. ¿Cómo fue esa llegada al Albacete tras dejar Madrid?

R. Me costó porque yo venía de jugar todo. Yo, al final, creía que podía estar en el Atlético de Madrid y fue un poco rápida la salida. Llegué ya empezada casi la Liga y el tema deportivo pues me costó un poco. Es verdad que tuve la oportunidad de jugar, pero no me encontré en mi mejor momento. No era mejor ese Gaspar del Atlético de Madrid, que me notaba fuerte, me notaba con esa confianza, que decía que podía ganar cualquier duelo allí. No sé el motivo; no sé si es porque mi cabeza estaba pensando que a lo mejor no era la decisión correcta, porque creo que tendría que haber peleado más en el Atlético, pero fue un año complicado. Jugué muchos partidos, jugué casi 30 partidos, al final casi toda la temporada, pero no fue mi mejor versión, por así decirlo.

P. Ya después, el Alavés.

R. Firmé cuatro años en Albacete y al final solo estuve uno. Me fui al Alavés y ahí también he disfrutado mucho. No sé, pero me he sentido muy querido por la afición. Cogí los galones muy rápido y es verdad que tuvimos un periodo ahí muy loco con Dimitri Piterman, que, bueno, es una figura que no sé cómo puede llegar ahí a dirigir un club. La verdad que lo sufrimos allí. Ahora, echando la vista atrás, digo: “Pero coño, ¿cómo aguantamos eso?”. Yo creo que nos metimos en el día a día y, como era cada día una locura a cuál más grande… Si te puedo contar allí locuras máximas, pero la verdad que fue lo peor que creo que le ha podido pasar al Alavés en muchos años.

P. Has tenido algunos presidentes...

R. El juego que habría dado Jesús Gil a día de hoy. Pero bueno, Gil era temperamento. Lo veías y decías: “a ver qué nos suelta hoy”. Estábamos un día comiendo y te soltaba una allí con la que te quedabas con una cara… iba con sus dos guardasespaldas, y una locura. Y Piterman, pues igual. Gil por lo menos, estaba en su despacho, en sus cosas, pero es que Piterman lo hacía todo. Es que era el médico, era el preparador físico, era el entrenador… yo qué sé, si casi te faltaba llevarte en el autocar. Decías: “Pero este hombre, ¿cómo puede hacer esto?”. Lo llevaba todo. La figura de Chuchi Cos, que era el entrenador casi que no servía y también te digo que pasaron cinco o seis entrenadores. Yo he tenido la de estar con un entrenador como es Fabri, de dar la charla al mediodía, irnos a comer, la siesta, bajar y decir: “¿Dónde está Fabri?”. Fabri ya lo había echado, porque había dicho una frase en la charla que no le había gustado a Piterman, y lo echó. Así no se puede.

En el fútbol de ahora, los niños están más expuestos y tienen una responsabilidad que no saben gestionar

P. Una anécdota que tú recuerdes que puedas contar de Piterman.

R. Pues mira, pues la de Fabri, por ejemplo. Otra es que echaba a todo el mundo. Es que nosotros teníamos un psicólogo que luego el psicólogo se tuvo que buscar unos psicólogos, porque yo creo que los necesitó. Y fuimos a jugar a Sevilla y el psicólogo, pues antes de comer nos reunía a todos y nos preguntaba una visualización de cómo podíamos afrontar ese partido, de lo típico. Igual en un acto, a lo mejor de sinceridad, nos dijo que este partido era muy complicado. Porque era el Sevilla potente. Teníamos allí a Piterman, que estaba siempre metido con nosotros, y le pasó a igual que Fabri, que no se volvió en el avión: lo echó.

Por otro lado, era un día de Reyes, entramos al vestuario y vemos a alguien con una máscara veneciana allí. Dijimos: “¿quién es?”. Pues era Piterman, que quería meterse así en el banquillo, y estaba indignado porque el árbitro le decía que así no se podía poner en el banquillo. Son cosas que no son normales.

P. Al final son historias que las has vivido.

R. Las he vivido. Son historias, y son historias que algunas en el momento te parecían graciosas, pero luego es que es una locura. Y es una pena, porque luego dejó al club en un estado lamentable, que le ha costado muchos años recuperarse.

P. Si no me equivoco, acabas descendiendo tanto con el Alavés como con el Albacete. ¿Cómo se viven también esos dos descensos después de lo vivido con el Atlético de Madrid?

R. Son diferentes, porque al final, lo que te estoy diciendo, yo sé que voy al Alavés, que voy al Albacete, que son equipos que, por presupuesto y por plantilla, te va a dar para pelear por ello. A lo mejor, de lo que te dije que yo me equivoqué porque venía del Atlético de Madrid. Tuve la oportunidad de ir al Valencia ese año, me llamó Benítez, se preguntó por mí, se interesó, pero hubo otros intereses y por eso acabé yendo al Albacete. Pero son descensos diferentes, porque al final tú sabes que puedes estar peleando por eso. Es verdad que el del Albacete se veía, porque tuvimos un año muy regular, pero el del Alavés no, porque fue en el último segundo. No sé si te acuerdas, un gol de Corominas contra la Real Sociedad en el último segundo. Entonces eso dolió muchísimo, porque nosotros íbamos ganando el último partido al Dépor y todo el estadio con una euforia loca. Porque iba empatando el Espanyol con la Real Sociedad, el empate nos valía y, en el último segundo, marcó Corominas y nos fuimos a Segunda. La verdad que dolió mucho, porque fue un año que lo peleamos mucho.

P. Y después, si no me equivoco, ya se interesó el Córdoba. Llegaste a casa.

R. Sí. Lo que quería: llegado un momento, que el Córdoba me llamara, y me llamó. Estuve dos años más después de ese año en el Alavés, estuve tres al final, y vine aquí a Córdoba, donde he estado cinco. Lo que quería era volver a mi ciudad, con mi gente. No había tenido la oportunidad de disfrutar de la camiseta del Córdoba, y, gracias a Dios salió. Muy contento y agradecido.

P. ¿Cómo fueron esos años?

R. Fueron años bonitos. Es verdad que, cuando firmé aquí, el Córdoba en esa época en Segunda también estaba peleando por no bajar. Son años en los que estaba ahí a mitad de tabla o por no bajar. Creo que fue el año ese en el que también se salvó en un último penalti que falló el Cádiz... Una locura. Tuvimos años nosotros también estábamos en mitad de tabla, en tierra de nadie, y luego ya llegó Lucas Alcaraz. El equipo ya empezaba a pelear un poquito más en zona más media-alta y hasta el año que llegó Carlos González, que fue el año de Paco Jémez, que fue el año donde más he disfrutado del fútbol.

Ahí creo que se cambió un poco todo el pensamiento, porque fue el año ese que nos metimos en play off y a partir de ahí el Córdoba empezó ya con play off, subió a Primera División, luego más play off... Entonces fue como un cambio de mentalidad y la verdad que fueron cinco años muy bonitos para mí.

P. ¿Cómo fue ese año con Paco Jémez?

R. La verdad que para mí es donde he disfrutado más del fútbol, con un grupo humano de la hostia, con un equipo que en parte se preveía, y de primeras parecía que no iba a ser así. Eran jugadores que venían de categorías también más bajas, jugadores no conocidos, y al principio a mí me sacaron de un ERE. Llegó Carlos González ese año, nos metió en el ERE a cinco compañeros. Al final negocié y tuve la suerte de salir, porque al final tuve la suerte entre comillas porque el estacazo que me metieron fue tremendo. Gracias a dios pude disfrutar ese año.

Siempre lo hablamos cuando nos juntamos los de esa temporada, fue un año en el que era mirarnos a la cara en el vestuario y ya sabíamos que íbamos a ganar. Se creó una atmósfera allí muy buena, con Paco Jémez, que estaba en su esplendor, y el tío que también tuvo la suerte de ver un grupo que decía: “Todos para allá” y todos los seguíamos. Era un fútbol muy apetecible, muy vistoso. Volábamos, porque el equipo corría, presionaba, y era una locura. También disfrutamos mucho del fútbol. La pena es que, bueno, es algo que nadie esperaba, meternos en los play off. Es verdad que luego nos enfrentamos a todo un Valladolid, que también en esos momentos era un equipazo, y no tuvimos esa suerte de poder ascender.

P. Un equipazo, pero que no llegaba con ese cartel al principio de temporada.

R. Aquí en Córdoba se han hecho muchos equipos con mucho nombre; aquí han venido siempre jugadores ya contrastados en la categoría, y, pues, ese año, muchos chicos del filial: Fernández, Fuentes, Javi Hervás... Había muchos chicos que estaban en el filial que luego te das cuenta de que luego han jugado todos en fútbol profesional. Esa oportunidad de la que estamos hablando siempre te la tienen que dar. Luego venía López Silva, que venía del Cádiz de Segunda B, Carlos Caballero, Patiño, estaba Charles, Pepe Díaz; Borja, que venía del Rayo, pero era un canterano que ya estaba empezando a despuntar; también Tena... Y son todos que ahora los añoramos, pero al principio decías tú: “A ver, estos chicos, cómo responden”. Les tienes que dar esa confianza, sentirse a gusto, ver un entrenador que también te da mucho.

P. También había mucho jugador cordobés y eso se ha perdido.

R. Ahí estábamos Alberto Aguilar, Fuentes, Fernández, Javi Hervás, yo... Habíamos por lo menos cinco, seis en el primer equipo, más los más chicos que salían de cantera, que debutaron unos cuantos.

Siempre estaré agradecido a Arrigo Sachi por la confianza que tuvo en mí

P. Eso se ha perdido.

R. Se ha perdido porque yo creo que al final influye todo, porque los chicos cada vez se van más rápido fuera, a otro equipo. Nos cuesta retener talento aquí porque en Córdoba hay mucho talento. Al final tú te pones a mirar por toda España y dices: “Este es de Córdoba, este también...”. Y eso ha sido históricamente así. También hay mucha gente de Córdoba y de cantera.

P. Pero es que ya se van a equipos de todo tipo, no solo los grandes.

R. Exactamente. Lo que antes era Madrid, Atlético de Madrid, Barcelona, Villarreal, ya cuando empezó a entrar fuerte, ahora es que ya es toda España. Ahora se van a toda España. ¿Cómo podemos proteger eso? Hay muchas maneras. Últimamente, aquí se ha cogido también a muchos chicos de fuera; se ha puesto la moda esa de, incluso en juveniles, traer muchos chicos de fuera al filial, y es que ellos, los chicos, tienen que ver la confianza que deposita el club en ellos, que se vean con la capacidad de que algún día pueden vestir la camiseta del Córdoba. Y yo creo que, al final, ese sentimiento se tiene que crear desde pequeño y, porque, hombre, a todos nos gustaría ver un Córdoba con gente de aquí, salida de la cantera, y si es de nuestra ciudad, como te he dicho anteriormente, pues mucho mejor.

P. Ya no hablamos de que en el primer equipo del Córdoba haya cinco o seis cordobeses como con Paco Jémez. Pero al menos que haya representación.

R. Siempre tiene haber un motivo para que te den siempre esa oportunidad. En ese año veníamos de un presupuesto más recortado y se le da la oportunidad como ha pasado con el Barcelona. Son extremos diferentes, pero al final el Barcelona ha pasado por momentos económicamente en el que no podía firmar y ha tirado de cantera, y ahora dices: “Hostia, pero qué talento hay aquí, ¿no?”. Siempre te tienen que dar una oportunidad; a lo mejor te la dan en otros sitios, porque en el primer equipo nuestro no, y en ese año se la dieron a chicos que venían del filial. Es que esos chicos luego han estado: Fuentes en el Espanyol y en el Osasuna; Fernández, en el Zaragoza, Javier Hervás en el Sevilla de Europa. Esa es la oportunidad; yo creo que lo he vivido, y yo sé que hay talento en la cantera, y ojalá que algún día ese empujoncito se lo podamos dar.

P. Volviendo a tu carrera en el Córdoba CF. ¿Te acuerdas ese partido en Balaídos que sirvió para clasificar al play off? Aquel Celta también le valía el punto para conseguir el ascenso directo. Qué partido...

R. Yo creo que fue el partido más aburrido, placentero y, más largo de mi vida. Fue como la película esa de El penalti más largo del mundo. Menos mal que a mí me pilló en el banquillo. Incluso Balaídos también lo decía, cada vez que pasaba del centro del campo, abucheaba a todo el equipo. Es que ahí es normal. Es que yo, si necesito ganar, yo voy a ganar, porque yo peleo para ganar, pero, cuando tu objetivo en la última jornada es un punto para cada uno, que la has peleado durante 30 y tantas, es innecesario. Ahí no estás haciendo nada. Al final estás protegiendo tus intereses, que te los has ganado durante un año. Tú no estás adulterando nada, porque otra cosa es que te dejes perder, entonces, para beneficiar a uno y perjudicar a otro, no. Yo voy a proteger mi punto, el que me ha dado la Federación, y, con ese, si la Federación no me regala un punto, pues a lo mejor tengo que ir a buscarlo. Pero como me lo han regalado, me lo dan nada más empezar, pues yo lo voy a proteger. Ellos no quieren atacar, yo tampoco ataco. Y fue un partido diferente, por supuesto, largo. Yo lo viví en el banquillo, digo: “Esto no termina nunca”, pero es verdad que se vivió también con tranquilidad.

P. Y tú lo viviste en el banquillo, pero yo imagino que los jugadores entre sí lo dirían.

R. Claro, que dirían… Son situaciones que tú no has vivido nunca. Y: “¿Qué hago?, ¿voy, ataco?, ¿dónde la paso?”.

P. Pero se tiene que hacer feo jugar así.

R. Sí, porque tú juegas para gana. De normal tienes y necesitas un objetivo, pero, al final, todos los que estamos ahí somos profesionales, y juegas para lo que te he dicho, para ganar y para competir, y, si no puedes competir, se hace muy feo.

P. Y también te quería preguntar de esa época, como jugador, ¿cómo era el presidente Carlos González?

R. Es un presidente que ha hecho cosas buenas y cosas muy malas, y se ha equivocado en cosas. Yo creo que en lo deportivo hizo muchas cosas buenas, porque le cambió un poco ese pensamiento al Córdoba.

Luego, el tema gestión de club, ya vemos que no lo hizo bien o se equivocó en muchas cosas, pero en lo deportivo, es verdad que fue su primer año, nos metimos en play off, al siguiente año también hicimos muy buenos papeles en el tema de la Copa del Rey. La cantera se profesionalizó, por así decirlo, y luego se consiguió subir a Primera División, que, después de no sé cuánto, se subió a Primera División y yo creo que a partir de ahí se equivocó.

Ahí fue un antes y un después. Hubo una gestión que no era la mejor, acorde con lo que se tenía que llevar. Pero yo tengo un recuerdo, lo que he dicho, en lo deportivo, muy bueno con él, incluso cuando me metió en el ERE, que eso no me gustó tanto, pero he disfrutado años. Pero luego, lo otro, es verdad que era un tío también peculiar…

Después de descender en Oviedo, nos cogió en una estación de servicio el Frente Atlético y eso daba miedo

P. Con los vídeos de la Copa del Rey.

R. Peculiar, sí. Es que también lo podemos incluir con Piterman, Jesús Gil… Macho, yo no sé qué tengo yo.

P. Es que esos vídeos marcaron, ¿eh?

R. Y tanto. Al final, son gente que yo creo que les gusta, ese es el problema. Les gusta estar en el foco. Les gusta el protagonismo y, a lo mejor, cuando quieres tener ese protagonismo, pues te sales de lo que es tu función, que lo estás haciendo bien, y ya te metes en otras parcelas que no acaban bien.

P. ¿Cómo viviste la Copa del Rey?

R. Pues muy bien. Fue muy bonito. Ese día de El Arcángel contra el Barcelona fue espectacular, y hemos tenido partidos con el Espanyol, el Real Sociedad allí, y, bueno, fue ya la guinda, por así decirlo, el Barça, además que vino con todo, con todo su equipo. Cuando estábamos cambiándonos vimos la alineación suya y nos quedamos flipando. Yo creo que jugaron todos. Jugaron Messi, Villa, Pedro, Xavi... una locura. Y la verdad que el ambiente que hubo fue espectacular.

P. Y ya después del Córdoba CF, si no me equivoco, pasaste por Huesca y Mirandés en un mismo año.

R. Fue complicado porque mi último año aquí en Córdoba, lo pasé muy mal con los tobillos. Lo pasé muy mal. Yo he tenido problemas de tobillo, pero el tobillo es una lesión que puedes seguir vendándote y para adelante. Pero los ligamentos siguen estando dañados y, en mi última etapa en el Córdoba, sufrí mucho con los tobillos. Me fui al Mirandés, que la verdad que no sé ni cómo me firmaron, porque tuve al director deportivo, que lo tuve en el Alavés, y me conocía. Pero sufrí mucho en el Mirandés, porque me levantaba por la mañana, me veía y decía: “¿Dónde voy?”. Me tenía que pinchar ocho veces de anestesia todos los días en el tobillo para poder entrenar. No disfrutaba, sufría. Hablé con ellos en diciembre; en Segunda División no podía estar, porque jugaba y me pasaban por lo alto. Con ese ritmo ya no podía en Segunda División. Vino el Huesca, era Segunda B también. Ahí es verdad que hubo un periodo en el que le di un poco de descanso, y se me fue un poquito de esos dolores y ese malestar, empecé como a disfrutar un poquito más del día a día. Por eso pude aguantar un año más.

P. Pero ya decidiste que era el momento de dejarlo.

R. Es que ya te das cuenta de que, por mucho que uno quiera… Yo lo pasé mal. Le metemos al final mucha tralla al cuerpo, porque juegas con muchas molestias, muchos dolores, con lesiones que no terminan de irse, pero, bueno, al final te tomas pastillas, te infiltras, te quitas el dolor en ese momento. Pero sigue estando la lesión, castigas mucho el cuerpo, y yo castigué mucho los tobillos. Lo pasé muy mal. Que yo me levantaba por la mañana e iba como arrastrando los pies. Me tenía que pinchar. Luego llega un momento en que dices: “Si es que, por mucho que te guste esto, te pasan ya como aviones, ya no puedes, ya te tienes que echar a un lado”.

P. ¿Y cómo fue el día después de dejarlo?

R. Pues se pasa complicado porque, al final, es algo que has hecho desde pequeño: el día a día, la rutina de la mañana, del vestuario, fin de semana de partido. Aunque es verdad que los jugadores tienen tiempo libre porque entrenan por la mañana y luego prácticamente tienes el día libre, pero tu cabeza está pendiente del partido, de esto, de mañana... Y cuando te ves ahí que se te acaba, te preguntas: “¿Y ahora qué hago? ¿Ahora qué hago?”. Yo me fui a la Federación, me saqué los cursos de entrenador y tuve la suerte de poder entrar en Córdoba. Estuve un año y medio, por así decirlo, de periodo de no hacer nada, desde que dejé el fútbol hasta que empecé a entrenar un par de años.

P. ¿Cómo fueron esos primeros momentos en el Córdoba CF de entrenador? Muchos recuerdos, imagino.

R. Claro. Ten encuentra que desde que están jugando al fútbol, hay gente que ya se ve entrenando, pero yo no. Yo he jugado al fútbol y yo era jugador de fútbol. La gente decía: “No, es que se veía que ya era un entrenador cuando estaba en el campo”. No, yo he jugado al fútbol y luego ya, cuando vine me saqué los cursos. La verdad que, bueno, me saqué los cursos con una generación importante: Iraola estaba allí, también Scaloni... Había una generación muy buena de entrenadores que están ahora en activo. Me lo saqué y me metí aquí en la cantera para hacer las prácticas, en División de Honor. Luego, pues el día a día, el preparar los partidos, los entrenamientos… te cuesta porque es totalmente diferente.

P. Se pasa peor en el banquillo.

R. Sí, sí, y sí. Normal que estén todos los que ven fútbol diciendo: “Cómo van cambiando los entrenadores, que se le ve con pelo y después sin pelo o con canas…”

Me equivoqué al irme del Atlético de Madrid

P. Arrugas también.

R. Desgasta mucho el ser entrenador. Desgasta en todas las categorías incluso en benjamín, alevín. El día a día, no sé por qué, pero desgasta. Pero no quiero ni imaginar los entrenadores estos de Primera División y de Segunda, porque tienes que estar pendiente de todo. Al final tienes una plantilla, el cómo gestionarlo, que estén bien, el partido, planteamiento, los entrenamientos, todo. Y es algo que, bueno, me ha picado el gusanillo fuerte y estoy encantado.

P. ¿Cómo fue esa etapa del Córdoba desde dentro?

R. Me puse en contacto con ellos, necesitaba las prácticas y entré en División de Honor Juvenil. A partir de ahí, pues también como me ha pasado prácticamente en el fútbol. He ido quemando etapas hasta llegar al primer equipo. Entré en juvenil; al siguiente año también entró Javi Moreno, que estuve con él en juvenil, una etapa muy bonita con él, al que le tengo un cariño. Coincidí con él en el Atlético de Madrid, fuimos compañeros de jugadores y luego de entrenadores. Estábamos los dos más expulsados que en el banquillo. Era una locura y lo pasé muy bien. Lo pasamos muy bien. Sufrimos al principio. Nada más, siempre nos acordamos de una vez que compramos una mano de Fátima y empezamos a ganar. Lo pasamos muy mal. También es que tienes mucha responsabilidad. Pero he ido quemando etapas y ya he pasado por todos lados. He pasado por el primer equipo, en el cuerpo técnico, dos veces, con Mosquera y Rafa Navarro. He estado en el filial, también he estado años entrenando de cadete, me pasaron al filial, también cuerpo técnico, y luego, mis últimos dos años, como primero.

P. Después de la cantidad de años que has estado en el club, ¿cómo ha cambiado el Córdoba desde dentro?

R. Es verdad que esta nueva propiedad le ha dado más estabilidad al club. Por supuesto, yo creo que hay que crecer en muchas cosas. En infraestructuras, yo creo que estamos muy por debajo de lo que tiene que ser un equipo profesional. Los motivos ya todo el mundo los sabemos. Está eso en el aire. Es verdad que hay mucha más estabilidad en todo, en lo deportivo, en el día a día, en lo económico, un respaldo importante, porque, por desgracia, el Córdoba ha pasado por muchos momentos malos.

P. Como lo viviste en el Atlético de Madrid, por ejemplo.

R. Sí. Momentos delicados. Estuve en la etapa de Carlos González, su última etapa ya aquí; después entró Jesús León con Oliver, que eso fue... hasta el punto de que llegaron los de Baréin.

P. Y salvaron al club.

R. Exactamente, comprando la unidad productiva y se salvó, porque tú fíjate lo que podría haber sido. Entonces, ha habido ahí mucho movimiento, muy convulso, y ojalá que esa estabilidad nos lleve a mucho más.

P. Lo único que se le echa un poco en falta es un poco de transparencia.

R. Puede ser. Es verdad que el aficionado exige porque paga y necesita saber pasos que está siguiendo la propiedad para saber hacia dónde va el club.

P. El rumbo que tiene.

R. También es verdad que el fútbol antes era más natural. Yo estaba en primer equipo y podías tener entrevistas con la prensa, que te llamaban de la radio, fuera del estadio hablaba, y ahora ya no, ahora imposible. Ahora para poder tener una entrevista te tiene que tocar la lotería. Ese ocultismo, esa poca transparencia, pues hay momentos también en la gestión del club que tampoco se ve.

P. Y ya, pues, recalaste en el Pozoblanco. Una nueva experiencia en una categoría dura como es la Tercera RFEF. ¿Cómo estás viviendo estos primeros meses?

R. Pues muy bien, la verdad que con mucha ilusión, muy contento. Desde el primer día me depositaron mucha confianza. Tardamos poco en la reunión, porque se ve cuando dos personas quieren estar en el mismo lugar. Es un año bonito, el centenario del Club Deportivo Pozoblanco. También es una categoría muy exigente, con equipos que tienen un presupuesto muy alto, que yo creo que están fuera de lo que es la Tercera RFEF. Eso conlleva una exigencia mayor, pero nosotros, dentro de nuestras limitaciones, yo creo que hemos hecho las cosas bien, hemos hecho un buen grupo, un buen bloque, con muchas ganas de hacer las cosas bien y de crecer.

En temas de infraestructuras, el Córdoba CF está muy por debajo de ser un equipo de fútbol profesional

P. Una categoría complicada.

R. Complicada porque los equipos son muy competitivos. Hay muchos equipos, cada vez más, con un presupuesto muy alto, que se ve mucha diferencia en lo que ellos pueden firmar y lo que tú puedes alcanzar a firmar. Pero, bueno, luego, cuando rueda el balón…

P. Se iguala la cosa.

R. Se iguala la cosa. Nosotros lo vamos a pelear, estamos bien, estamos en una línea ascendente y yo creo que va a ser un buen año.

P. Y quién dice que no a un play off o al ascenso directo, ¿no?

R. (risas) Ya veremos. Vamos a ir con mucha fuerza y muchas ganas.

14.730 espectadores se reunieron este sábado, en pleno día de San Rafael, en el Córdoba CF - SD Eibar. Con los peroles en mente -alguno habrá ido tras el partido-, el cordobesismo pudo disfrutar de una necesaria victoria de los suyos antes de celebrar el día del Custodio como se merece. Un gran regalo para una afición entregada y que acabó, tal y como dice el cántico, “orgullosa de sus jugadores”.

El Córdoba CF se impuso este sábado por 2-0 al Eibar en El Arcángel, en pleno día de San Rafael, y enlazó así su segunda victoria consecutiva y su segunda portería a cero seguida. Un gran partido en líneas generales de los de Iván Ania, que tuvieron el control en la primera parte, pero se fueron al descanso sin premio y con doble intervención del VAR. Tras la reanudación, el partido se resolvió en seis minutos: Eder García adelantó a los blanquiverdes en el 49 y Percan firmó el segundo en el 55.

San Rafael sigue custodiando al Córdoba CF. El cuadro blanquiverde no falló este sábado en El Arcángel ante un Eibar que llegaba como uno de los grandes favoritos de este arranque liguero, pero que sigue cayendo en barrena tras enlazar tres partidos consecutivos sin ganar. Los califas fueron los grandes vencedores de la tarde, y no solo por el triunfo, sino también por el juego y, sobre todo, también por mantener una nueva portería a cero. 2-0, que puso ser mucho más si no llega a ser por Magungoitia, y que dejó con un buen sabor de boca a Iván Ania. Así lo vio el técnico asturiano al término del partido.

Un partido redondo

“Sí, posiblemente haya sido el mejor partido. No entramos bien los primeros 15 minutos, creo que estábamos desajustados en la presión y nos salían; de ahí nos hicieron incluso un gol que luego, afortunadamente, lo anulan por milímetros. A partir de ahí parece que despertamos, somos capaces de ya empezar a presionar mucho mejor, empezamos a generar, empezamos a llegar. Éramos capaces de hundirlos muchísimo y ahí, evidentemente, nos costaba el poder finalizar con éxito las acciones, a pesar de que las tuvimos. Sacamos en la primera, me parece, nueve córners. Nueve córners significa que llegaste mucho o que finalizaste muchas jugadas. El portero fue el mejor del partido de ellos con diferencia, eso también es significativo.

Dieciséis córners a favor. Creo que hicimos un partido muy bueno a excepción de esos primeros minutos. Y luego también, cuando ya nos pusimos 2-0 en el marcador, en muchos momentos tuvimos la paciencia para no querer llegar rápido, de dar secuencias de pases. Hoy hacía calor, el campo está recién cambiada la semilla y está muy pesado, ellos ya no llegaban a presionarnos, intentamos desgastarlos y supimos defendernos con balón. No les dejamos casi ninguna opción de poder hacer un gol que les diera vida y nosotros tuvimos muchas para hacer el tercero, el cuarto... Pero bueno, el portero estuvo muy acertado y, en líneas generales, creo que ha sido un muy buen partido“.

La última vez que el Córdoba encadenó dos porterías a cero: Leganés y Eibar en 2025

“Sí, dos 0-0, me parece. Con el Leganés fallamos un penalti al final y con el Eibar creo que ese día le dejamos sin ningún tiro a portería, sin ningún córner. No fue igual que hoy, pero el resultado de dejar dos porterías a cero en aquel momento nos dio dos puntos, y en este momento nos da seis. Creo que es fundamental y, como dije en la rueda de prensa previa, a medida que seamos capaces de ese diferencial que tenemos ahora mismo -me parece que lo tenemos en -3-, cuando seamos capaces de tenerlo positivo vamos a estar en una zona de mitad para arriba, y cuando esté negativo vamos a estar de mitad para abajo por estadística y por cómo está la clasificación.

Pero hoy era muy importante ganar, ganar dos partidos seguidos, que no lo habíamos hecho todavía. Ya son cinco victorias. Si alguna de esas derrotas que tuvimos en los últimos minutos hubiesen sido empates, estaríamos hablando de una gran temporada, pero ahora mismo todavía estamos en números que tenemos que mejorar. Las sensaciones son que el equipo sigue creciendo y que el equipo va a más“.

El estado de Tasende, Budesca y Eder García

“Cansados. Cansados principalmente porque, como te digo, el campo está recién cambiado el césped, está muy arenoso, carga mucho las piernas. El cambio de Tasende y el cambio de Budesca ha sido por tema físico. Ghailan también estaba ya muy cansado; dio todo lo que pudo hasta que aguantó, hizo un gran partido. Al final jugamos a mucho ritmo, eso también desgasta, pero bueno, son jóvenes. Que recuperen, que el martes tenemos otro partido importante en La Palma”.

El Córdoba CF, al estilo de Ghailan

“Bueno, es un jugador que ahora mismo está siendo para nosotros un arma muy importante. Está consiguiendo, cada vez que le llega el balón, que se aclaren las jugadas en muchos momentos. Es capaz de recibir apretado y no perderla, es capaz de decidir bien en transición, es capaz de bajar al inicio y sacar el balón limpio. Cuando le salta el central lo interpreta, se cruza y les cuesta ajustarse a los equipos rivales. Creo que está dando un nivel muy alto. Es un debutante en la categoría, pero tiene muchísimo fútbol, muchísimo talento, y creo que va a ir a más. A medida que vayan pasando las jornadas va a ir a más porque tiene muy buen pie y es un jugador que para nosotros es muy importante a día de hoy”.

Una semana complicada

“Sí, va a ser una semana complicada. Vamos a estar casi... menos el jueves, estaremos toda la semana de viajes y fuera de casa, pero es algo a lo que nos tenemos que adaptar. La proximidad de la Copa ciertamente a nosotros en ninguno de los tres años nos ha tocado, pero es lo que hay, el calendario es así y hay que adaptarse. Ir a La Palma a competir y, cuando pase La Palma, pensaremos en Vigo.

Yo prefiero jugar cada poco que no entrenar toda la semana o tener una semana casi de nueve días cuando juegas viernes y a la siguiente juegas lunes. Prefiero que haya muchos partidos porque al final lo que nos gusta a los entrenadores son los partidos. Los entrenamientos están bien para plantear y para entrenar, pero lo que nos gusta es la adrenalina del partido“.

Espinita copera

“Sí, claro. Quiero pasar la ronda, evidentemente. Sabemos de la dificultad por todo, porque nos vamos a enfrentar a un equipo para el que es un partido muy importante y tenemos que afrontarlo como requiere la ocasión y la situación. Los dos años anteriores no fuimos capaces de superar la primera ronda en la que entramos en la Copa y este año evidentemente quiero superarla porque nos viene bien para que tenga minutos gente que en Liga no está jugando tanto. Y nunca se sabe; el año pasado el Albacete fue capaz de enfrentarse al Madrid, al Barcelona... Sería muy bonito poder llegar a esas rondas, pero para eso tenemos que ir eliminatoria a eliminatoria. Esta va a ser difícil, pero tenemos que ir con los cinco sentidos puestos en pasar”.

Segundo entrenador con más partidos en la historia del Córdoba CF

“Bueno, es algo importante desde el punto de vista de que son unos números difíciles de igualar. 139 partidos. Pues habla de que llevo mucho tiempo en el mismo sitio (ríe). Para mí es algo bonito y estoy agradecido por el respaldo que tengo de la gente que toma las decisiones, que en su momento, cuando las cosas no salían, siempre me apoyaron y me dieron la confianza; de ahí que ahora pueda estar en esta situación. Yo no le doy mucha importancia a los números porque estoy en el ajetreo del día a día, pero seguramente cuando pase el tiempo será bonito mirar que Iván Ania está entre los tres entrenadores con más partidos en la historia del Córdoba, que es un club con muchos años de historia”.

Pareja de centrales, de nuevo Juan Gutiérrez y Álex Martín

“Las porterías a cero no son solo por el portero y los centrales; vienen desde arriba, desde la primera presión. En los centrales creí conveniente continuar con los dos que para mí habían estado muy bien en Leganés. Tenemos cuatro muy buenos centrales. Si me pides una zona del campo donde mejor cubiertos estamos y con los mejores jugadores en sus puestos, te diría que los centrales. Tenemos cuatro centrales de mucho nivel para la categoría y alternaré en función de si el delantero es rápido, de si es de juego directo, o por momentos de forma. Estoy tranquilo porque sé que, ponga a quien ponga, cualquiera de ellos va a rendir a buen nivel.

Hoy quizá nos esperábamos otra alineación; para mí fue una sorpresa la alineación de ellos porque, respecto a su último partido, la línea defensiva era entera nueva. Solamente se mantenían los dos del medio campo, Madariaga y Aleix Garrido, y todos los demás cambiaban: algunos por sanción, entraba Pejiño por Adu Ares, entró Martón... Ayer cuando vi la convocatoria ya me sorprendieron las bajas de los tres defensas, y luego al ver la alineación, más. Pero no modifiqué mi alineación en función de la suya; mantuve lo que tenía pensado y no nos salió caro, nos salió bien“.

San Rafael es festivo en Córdoba. También lo fue concretamente en El Arcángel, donde el Córdoba confirmó que la reacción de Leganés puede convertirse en realidad. La segunda portería a cero de la temporada y los tantos de Éder García y Percan así lo atestiguan. Fueron el reflejo de que los blanquiverdes volvieron a ser competitivos en una liga que penaliza que no se esté al 100%

El Córdoba empezó muy activo por la banda izquierda, con Tasende ofreciendo continuas oportunidades tanto a Diego Bri, su compañero en el costado, como a Adnane. El hispano-marroquí, de hecho, en una de sus entradas en área, brindó a Carracedo la oportunidad de abrir el marcador, pero no se aclaró en su decisión y la defensa armera se anticipó. El '23' blanquiverde sí que aprovechó su situación ventajosa de disparo en la frontal minutos después, pero su potente disparo lo sacó Magunagoitia de puños como pudo.

Si antes del partido se decía que la portería a cero debía ser un punto de apoyo para prolongar a buena dinámica, Javi Martón estuvo a punto de deshacerlo pero arrancó la acción del tanto anotado en fuera de juego. Fue la única ocasión que concedió el Córdoba al Eibar antes del ecuador del choque. La ocasión posterior de Tasende a pase de Carracedo no fue más que el reflejo de un Córdoba de nuevo dominador, tomando riesgos desde la salida de balón y con Iván Ania pidiendo la recompensa del aplauso al público del Arcángel.

Percan fue el protagonista de la ocasión más clara para el Córdoba. En una de esas ocasiones que se califican de “más difícil fallarla que meterla”, el leonés, con un balón franco en área pequeña para solamente empujar, no orientó bien su pie de remate y el esférico salió despedido hacia arriba. Isma Ruiz, en la continuación de la acción, no acertó en su remate de cabeza. Cuando ya todo parecía finiquitado para el descanso, el VAR arregló el desaguisado que provocó el colegiado al castigar una posible agresión a Javi Martón de Juan Gutiérrez, que finalmente acabó con amarilla. La tensión no se quedó ahí, pues el cuerpo arbitral tuvo que deshacer el tumulto en la zona técnica del Córdoba, donde acudieron a discutir jugadores del Eibar.

En la segunda mitad, no bajó ni un ápice de intensidad el conjunto de Iván Ania. Ni cinco minutos pasaron hasta que Éder García, con una llegada marca de la casa tras asistencia de Ghailan, batiera a Magunagotia por bajo, confirmándose, en ese momento, como máximo goleador blanquiverde del curso. Era el inicio de la tormenta perfecta, con un Eibar que no supo reaccionar. Percan, tras una nueva asistencia de Ghailan, se rehizo del fallo clamoroso en la primera mitad con una gran acción personal, con la que igualó a Éder en goles esta temporada, con 4 dianas.

Salvo algunos momentos en los que el Eibar asustó la portería de Íker Álvarez, la defensa se mantuvo firme, rechazando el poco volumen ofensivo del rival. El 2-0 no desvió la mira del Córdoba, que siguió activo con el recambio en banda de El Jebari. El ex atlético comandó un contragolpe que acabó en el poste tras un disparo de Éder García. Una victoria de postín para celebrar un San Rafael que fue fiesta en todos los sentidos.

El Córdoba CF recibe este sábado, día de San Rafael, a la SD Eibar en El Arcángel (14:00), en la undécima jornada de LaLiga Hypermotion. El equipo de Iván Ania, que ganó en Butarque al CD Leganés (0-1), busca su primera victoria doble del curso ante el tercer clasificado, que suma 22 puntos pero no ha ganado en sus dos últimas citas. Todo lo que pase en el Arcángel, aquí, al minuto.

El día de San Rafael cita este sábado en El Arcángel (14:00, LaLiga TV Hypermotion) a un Córdoba CF que quiere mirar hacia arriba y a una SD Eibar que defiende el podio de LaLiga Hypermotion con su pizarra patas arriba. El conjunto blanquiverde, decimoquinto con 12 puntos tras el bálsamo que supuso el 0-1 en Butarque, busca encadenar dos victorias seguidas desde la estabilidad. Todo lo contrario le ocurre al tercer clasificado: el cuadro armero (22 puntos) aterriza en Córdoba tras dos jornadas sin ganar -cayó por 3-1 en Oviedo y salvó un 1-1 ante el Mallorca en el 94'- y obligado a reinventarse por sus múltiples bajas.

Córdoba CF: Mismas bajas y Víctor Sánchez a punto

Iván Ania lo dejó claro el viernes en rueda de prensa: “Desde el punto de vista físico no recuperamos a nadie, pero tampoco perdemos a nadie”. Es decir, siguen fuera Kevin Medina y Diarra, ambos por sus lesiones en el isquiosural, y los lesionados de larga duración Adilson Mendes, Fomeyem y Jacobo Martí. La buena noticia, eso sí, es Víctor Sánchez. El atacante reapareció en la segunda parte en Leganés, después de que Ania decidiera no darle minutos en Elda pese a llevarlo convocado, y el técnico lo ve ya “totalmente recuperado”, por lo que podría, incluso, partir de inicio en el esquema de Ania.

Eibar: cinco bajas, tres de ellas en defensa

La enfermería ha cambiado por completo los planes defensivos del Eibar. Arbilla, con una contusión costal sufrida ante el Mallorca, y Elgezabal, con un esguince de tobillo en el mismo partido, no han viajado a Córdoba. Tampoco Juan Bernat, con molestias musculares en la parte posterior del muslo derecho. Arbilla era el único jugador de campo que había sido titular en todos los partidos de esta liga. A ellos se suman Adu Ares, sancionado por su quinta amarilla, y Sergio Álvarez, que ya entrena con el grupo tras casi dos meses de baja pero sigue sin estar disponible.

Posibles alineaciones

Córdoba CF: Iker Álvarez; Budesca, Álex Martín, Juan Gutiérrez, Tasende; Isma Ruiz, Eder García, Ghailan; Carracedo, Diego Bri y Percan o Víctor Sánchez.

SD Eibar: Jonmi Magunagoitia; Álvaro Rodríguez, Markel Arana, Peru Nolaskoain, Imanol García; Aleix Garrido, Ander Madariaga; Pejiño o Jon Magunazelaia, Iván Gil, Jon Guruzeta y Jon Bautista.

Hace dos semanas, parecía que este duelo iba a ser menos igualado de lo que, pocas horas antes del partido, lo puede ser. El Córdoba se desangraba en defensa, con un volumen de goles encajados insostenible, a pesar de la victoria ante el Tenerife, mientras que el Eibar veía a todos sus rivales por detrás de él, con siete triunfos y una derrota. Con la derrota de Elda pero pon la portería a cero en Leganés, sumado a los dos tropiezos de los vascos por el camino, todo se iguala.

Y es que el encuentro de este sábado ante el Eibar, en pleno día de San Rafael y a la hora de comer (14:00 horas), puede ser ese ansiado punto de inflexión para un Córdoba que quiere volver a ser competitivo, igual que demostró en Butarque. Más allá de que Iván Ania no renunciara a su estilo, sí que se vio una línea defensiva que concedió menos, que fue más intensa y que estuvo más compenetrada entre sus componentes. Arriba tuvo menos opciones, pero las que tuvo valieron oro: tres puntos que han permitido quitarse una pesada mochila de encima.

En cuanto a la convocatoria blanquiverde que se desvelará horas antes del encuentro, Iván Ania lo dejó claro en la previa del encuentro ante los medios de comunicación: “desde el punto de vista físico, no recuperamos a nadie, pero tampoco perdemos a nadie”. Asimismo, confirmó que los primeros minutos de Víctor Sánchez desde que se recuperó de su lesión podrían ser el preludio de una posible titularidad, aunque el técnico asturiano dejó la puerta abierta a que también pudiera partir desde el banquillo.

Un rival enrachado pero venido a menos

En lo que respecta al rival, la SD Eibar llega al coliseo ribereño para recuperar la dinámica triunfal de siete victorias consecutivas que le habían aupado hasta el tercer lugar. Eso sí, es el equipo que más encaja de todos los que ocupan los puestos de promoción antes de empezar la jornada, con 11 tantos en 10 encuentros. Una derrota ante el Real Oviedo (3-1) y el empate ante el RCD Mallorca (1-1) han sido los dos últimos resultados de un Eibar que tendrá bajas sensibles para el encuentro.

Los defensas Unai Elgezábal, Anaitz Arbilla y Juan Bernat no han viajado a Córdoba por lesión, mientras que el atacante Adu Ares se perderá el choque por acumulación de tarjetas amarillas. Sí que participa en la convocatoria el ex blanquiverde Jon Magunazelaia, una de las figuras ofensivas del cuadro de Jokin Arambarri, que vuelve a la que fue su casa con dos goles y una asistencia en lo que va de campaña.

El Córdoba, a aprovechar el efecto de alivio tras ganar en Leganés. Su rival, el Eibar, que no quiere despegarse de rivales como Almería y Castellón en la parte alta. En cualquier caso, los blanquiverdes quieren mirar la zona de descenso cuanto más lejos del retrovisor, mejor, y eso pasa por calcar lo positivo de Leganés, para así confirmar si lo de Butarque fue un mero espejismo o una piedra de toque para que el engranaje de la fiabilidad vuelva a funcionar.

En pleno día de San Rafael, probablemente con el aroma de los peroles y las barbacoas inundando El Arcángel, el Córdoba CF recibe este sábado (14:00) a la SD Eibar de Jokin Aranbarri. Un Eibar que ha sorprendido a propios y extraños con un inicio de competición brutal: llega como tercer clasificado, con 22 puntos en su casillero y a solo dos del liderato. Es el equipo más goleador de LaLiga Hypermotion junto a la UD Almería, y ha logrado anotar en todos y cada uno de los diez partidos que ha disputado hasta el momento. El segundo mejor arranque de la historia de la categoría para un cuadro eibarrés que, pese a lo que dicen sus números, sigue manteniendo su esencia: el fútbol directo.

Lo hizo, además, después de empezar con el pie cambiado. El Eibar perdió en Ipurua ante el CD Tenerife (1-3) en la primera jornada, entre el malestar de parte de su afición, y a partir de ahí encadenó siete victorias seguidas, la mejor racha de su historia en el fútbol profesional. Con 21 de 24 puntos, solo el Elche de la temporada 2012-13 había sumado más a esas alturas. La racha se cortó en Oviedo (3-1) y el pasado sábado rescató un empate ante el RCD Mallorca (1-1) con un penalti en el minuto 94. Enfrente estará a un Córdoba CF decimoquinto con 12 puntos, que viene de ganar en Butarque al CD Leganés (0-1) con un subidón de ilusión tras su primera portería a cero de la campaña, y que busca algo que no ha logrado aún: encadenar dos victorias consecutivas.

Aranbarri y dos viejos conocidos

En el banquillo está Jokin Aranbarri, que llegó este verano para sustituir a Beñat San José, que puso rumbo al Rayo Vallecano apenas dos semanas después de renovar. El técnico de Azkoitia, que ya había dirigido al juvenil armero en la 2020-21, viene de dos temporadas en el Bilbao Athletic, donde tuvo a sus órdenes a dos futbolistas que el sábado estarán en el otro lado: Ibai Sanz, que firmó diez goles en cada una de ellas, y Eder García, autor del tanto que dio al Córdoba la victoria en Leganés. “El Eibar cree en los procesos”, dijo en su presentación, y su equipo ha mantenido la línea con la que Beñat San José lo sacó de apuros el curso pasado.

Esa línea se traduce en un equipo que tiene poco la pelota, con un 44,3% de posesión de media, de las más bajas de la categoría. No la necesita para hacer daño. Se repliega cerca de su área, donde es el equipo que más despeja de Segunda, y se apoya en Jonmi, el portero con más paradas por partido. Arriba, el gol llega desde la segunda línea. Sus dos nueves, Jon Bautista y Javi Martón, solo suman un tanto cada uno, mientras que hasta diez jugadores distintos han visto puerta. El máximo goleador es Iván Gil, mediapunta llegado este verano desde la UD Las Palmas, con cuatro, y por detrás aparecen Guruzeta, con tres, y Adu Ares, Madariaga, Álvaro Rodríguez y el excordobesista Jon Magunazelaia, con dos.

Sin Adu Ares en El Arcángel

Buena parte de esos goles, el 70%, han llegado tras el descanso. Un dato relevante para un Córdoba CF que ha encajado 13 tantos en las segundas mitades. Aranbarri, sin embargo, no podrá contar el sábado con Adu Ares, sancionado tras ver la quinta amarilla ante el Mallorca. El extremo, uno de los más destacados del equipo con dos goles y tres asistencias, solía partir desde la derecha para meterse por dentro junto al nueve, y su baja obliga a recomponer la mediapunta, donde el técnico tiene alternativas como Pejiño o el propio Magunazelaia. Además, Elgezabal es duda tras retirarse con molestias en el tobillo ante el Mallorca, mientras que Sergio Álvarez ya entrena con el grupo después de dos meses lesionado.

El Eibar, en cualquier caso, también concede. Es el equipo que más goles ha encajado de los seis primeros, con once, y a menudo entra mal a los partidos, como le ocurrió en Albacete, en Oviedo o en la primera parte ante el Mallorca. Es una vía para un Córdoba al que le gusta salir en tromba, aunque tendrá enfrente a un visitante incómodo: los armeros han ganado cuatro de sus cinco salidas y solo cayeron en el campo de un recién descendido de Primera División como el Oviedo. También es el equipo que menos faltas comete de la categoría, el polo opuesto de un conjunto blanquiverde que es el que más amarillas acumula.

El Arcángel, además, no ha sido un escenario cómodo para el Córdoba ante el Eibar. En 13 visitas armeras, los blanquiverdes solo han ganado cuatro, y el 2-1 de diciembre de 2024 fue su única victoria en casa ante los vascos en más de dos décadas. La temporada pasada, el duelo terminó sin goles con un Córdoba frustrado que no supo cómo meterle mano al cuadro eibarrés. El sábado, el equipo de Iván Ania tendrá la oportunidad de mejorar ese balance y, sobre todo, de enlazar por fin dos triunfos ante uno de los rivales que más alto apuntan esta temporada.

El calendario, caprichoso como de costumbre -y sobre todo esta temporada-, ha querido que el Córdoba CF reciba al Eibar este sábado, 24 de octubre, día de San Rafael, el Custodio de la ciudad y el arcángel que da nombre a su estadio. No es una coincidencia frecuente, y menos en el horario designado: las 14:00, en plena hora del almuerzo, cuando los tradicionales peroles de San Rafael tendrán que esperar o adelantarse para poder acudir a la llamada blanquiverde. Una decisión que no ha sentado nada bien a la afición del Córdoba CF, como es lógico, y que llega impuesta desde LaLiga en pos de los acuerdos televisivos.

Echando la vista atrás, y según los datos de Álvaro Vega, de @LaLigaEnNumeros, desde la fundación del club en 1954, hace ya más de 70 años, el conjunto blanquiverde solo ha disputado seis partidos en esa marcada fecha cordobesa. Todos fueron de liga, cinco en Segunda División y uno en Segunda División B. De todos ellos, solo en dos ocasiones ejerció como local, y únicamente una se disputó en la capital: en 1982, hace ya 44 años. Por lo tanto, buena parte de la afición nunca ha visto jugar a ‘su’ Córdoba CF en Córdoba en pleno día de San Rafael... y en el actual El Arcángel, nadie. Muchos, eso sí, darán gracias, ya que el balance no es especialmente brillante: una victoria, dos empates y tres derrotas, pero la cifra cambia mucho en función de dónde se jugó.

Como local, el arcángel San Rafael parece haber protegido siempre al Córdoba CF, ya que el equipo no conoce la derrota en esta señalada fecha en el calendario cordobés. En 1982, en la octava jornada de Segunda División, empató 2-2 ante el Cádiz CF (Munárriz, Robles; Dieguito, Mejías) en el viejo Arcángel. En 1993, ya en Segunda División B, firmó en la novena jornada la única victoria de su historia en esa fecha: un 3-1 ante el Xerez (Loreto (2), Valentín; Juan Uva). Esto da un balance como local de cinco goles a favor y tres en contra, y dos tardes en las que la grada se fue a casa con algo que celebrar o, como mínimo, sin nada que lamentar.

Aquel triunfo ante el Xerez tuvo, eso sí, una particularidad: ni siquiera se jugó en Córdoba. El viejo Arcángel había cerrado sus puertas a comienzos de 1993 y el nuevo estadio aún no estaba terminado, así que el Córdoba CF disputó sus primeros partidos como local de la temporada 1993-94 lejos de la capital, en el Municipal de Montilla. Allí jugó su último encuentro antes de la mudanza, precisamente el de San Rafael. Una semana después visitó al Mármol Macael y, el 7 de noviembre de 1993, estrenó por fin el Nuevo Arcángel con un 4-0 ante el Recreativo de Huelva. Desde entonces, el estadio nunca ha acogido un partido del Córdoba CF en el día del Custodio. Hasta este sábado.

Sin premio como visitante

Como visitante, en cambio, el Día de San Rafael siempre se le ha atravesado al Córdoba CF, ya sin el amparo de su Custodio. En cuatro visitas suma apenas un empate y tres derrotas, con cinco goles marcados y nueve encajados. El único punto a favor de los blanquiverdes llegó en 1999, en un 2-2 en Logroño (Arenaza, Manolo Pérez; Uriz (pp), Pedro Aguado), en la temporada del regreso del club a Segunda División. Cinco años después llegó la primera de las tres derrotas, en un campo de peso como El Molinón, donde el Sporting se impuso por 3-1 (Irurzun (2), Juan; Armentano) en una campaña, la 2004-05, que acabaría con el Córdoba CF de vuelta en Segunda División B.

Las otras dos derrotas tuvieron dos datos en común con respecto a los rivales: ambos eran vascos, y ambos acabaron levantando el título de Segunda División. Un buen presagio para el Eibar este sábado. En 2009, la Real Sociedad ganó por 1-0 en Anoeta (Nsue) al Córdoba CF de Lucas Alcaraz. En 2015, el Alavés se impuso por 3-2 en Mendizorroza (Toquero, Dani Pacheco, Pelegrín; Florin Andone, Fidel) al de José Luis Oltra, que aquel curso buscaba volver a Primera División tras su efímero paso por la élite. En los dos casos, el equipo blanquiverde compitió hasta el final ante el que sería el campeón de la categoría y se quedó sin premio por un solo gol.

El tercer rival vasco en un 24 de octubre se parece bastante a aquellos dos, aunque con una diferencia importante: esta vez el partido se juega en Córdoba. El Eibar es tercero con 22 puntos y comparte con el Almería el mejor ataque de la categoría, con 20 goles, mientras que el Córdoba CF llega decimoquinto con 12, tras ganar en Butarque. Será un San Rafael diferente a todos los anteriores, el primero en el actual El Arcángel, a mediodía y con buena parte de la ciudad de fiesta, frente a un equipo de la zona alta, precisamente el tipo de rival al que más le está costando sumar al conjunto de Iván Ania. En su casa, los vascos se han salido siempre con la suya en esta fecha. Como local, en cambio, el Custodio todavía no le ha fallado al Córdoba CF.

Uno de los futbolistas que ha sabido derribar la puerta de la titularidad a base de trabajo y desparpajo en las últimas semanas. Pese a aterrizar en El Arcángel más tarde de lo habitual y sin haber podido completar la pretemporada junto a sus compañeros, Dani Budesca ya encadena cuatro encuentros consecutivos partiendo de inicio en el esquema de Iván Ania. La victoria del pasado fin de semana ante el CD Leganés, acompañada de la primera portería a cero del curso, ha servido para reforzar la confianza de un bloque que empieza a encontrar su identidad sobre el verde. Ahora, el joven zaguero de 20 años afronta el compromiso de este sábado frente al Eibar con la ambición de mantener su sociedad con Cristian Carracedo y dar continuidad a la buena dinámica blanquiverde. Así lo ve el jugador blanquiverde, ante los medios oficiales del club.

El paso de la frustración de Elda a la alegría en Butarque

“Bueno, yo creo que tampoco se ha cambiado mucha cosa, porque pienso que en Elda dimos una buena imagen, obviamente en la primera parte mejor que en la segunda. Pero creo que estamos siguiendo por esa línea ya desde el partido del Tenerife y desde el amistoso que jugamos en Málaga, que no pudieron ver los aficionados. Creo que estamos yendo por la línea donde se quiere ver lo que pide el míster, lo que busca el equipo y la identidad que vamos a tener durante la temporada”.

La primera portería a cero de la temporada

“Yo creo que es clave. Al final esto se trata de intentar meter más goles que el rival y, obviamente, si tienes la portería a cero, como mínimo vas a empatar. Estoy muy contento; la primera portería a cero era muy importante y más en un campo tan complicado y contra una gran plantilla. Creo que esta es la línea a seguir: hay que estar contundentes, fuertes, tener buena confianza sobre todo en el compañero, correr por él y por el equipo, y seguir en esta dinámica”.

Cuatro titularidades y una llegada sin pretemporada

“La verdad es que estoy muy contento. También hay que decir que tengo la gran suerte de que la plantilla, tanto el cuerpo técnico como los jugadores, me han estado ayudando desde el primer momento. Es verdad que llegué un poquito más tarde de lo habitual y no hice pretemporada con el equipo, pero estoy muy cómodo, con confianza, y creo que tanto yo como el equipo vamos a ir a más”.

La competencia con Albarrán y Egoitz

“Lo vivo con normalidad. Creo que viene bien; al final esto es competencia y hay que estar disponible siempre en cualquier posición para el míster para poder jugar. Cada entrenamiento y cada partido sabes que lo vives con ese plus de pensar: 'ostras, hay dos compañeros -o los que sean- que están apretando por detrás'. Tanto individualmente como para el equipo eso viene bien, es seguir trabajando y dedicar cada entrenamiento como si fuera el último. Individualmente creo que aporto mucho esa energía: tengo 20 años, acabo de empezar en lo que viene a ser el fútbol profesional y tengo esa energía, esa hambre, esa actitud y ese trabajo que al final es lo que tiene que tener un chaval con esa ambición de seguir creciendo y poder llegar lo más arriba posible”.

Dos balones en la madera

“Bastante contento. He tenido muchas situaciones buenas, ya sea para dar una asistencia o porque llevo hasta dos palos: en el mismo partido de Albacete fue el larguero, que por milímetros no entró, y contra el Eldense el balón que da al poste. Estoy muy contento porque al final es una característica mía, ofensivamente siempre me he ido muy bien hacia delante. Además, es mucho más cómodo teniendo a compañeros como Carracedo o gente de una calidad y de un nivel enorme que te hacen mejor; sabes que te van a mejorar las jugadas cada vez que pase por ellos el balón”.

Carracedo, clave en esa conexión diestra

“Nos entendemos muy bien. Obviamente él es un jugador con una calidad que solamente hay que verlo en el campo: individualmente te puede resolver acciones que otros jugadores no pueden. Tanto ofensivamente como defensivamente, que también es muy importante, nos estamos entendiendo muy bien y estamos teniendo una comunicación muy buena. Se trata de intentar generarle los máximos espacios posibles; que yo le pueda doblar, ya sea por dentro o por fuera, le genera un espacio y una ventaja para que pueda ser más determinante en la jugada. Además, es una persona de diez: desde el principio me ha estado ayudando y aconsejando lo máximo posible en cada momento. Mi relación con él es estupenda y creo que se está viendo también en el terreno de juego”.

Un Eibar muy goleador

“Está claro que los números hablan solos. Estamos hablando de un equipo que, desde que perdió contra el Oviedo, lleva siete u ocho victorias seguidas y se ve que está en la parte más alta de la tabla. Yo definiría al Eibar como un bloque con un nivel de futbolistas que es excepcional. Hay que preparar cada partido igual que el anterior: con la misma ambición, con las mismas ganas y con los mismos sacrificios. Creo que siguiendo un poco la línea y el nivel que estuvimos dando contra el Leganés, el Eldense o el Tenerife, podemos sacar un buen resultado contra el Eibar”.

Tres meses después

“Yo creo que sí. Estoy muy, muy contento y creo que está siendo muy acertado. Obviamente los primeros meses tuvimos una pequeña rachilla en la que no estaban saliendo las cosas en cuanto a resultados, pero ahora se está encontrando tanto mi nivel individual como el del equipo, así como la idea que queremos transmitir a la afición y a nosotros mismos con nuestra propia identidad. Se está viendo en el terreno de juego y va a ir a más. Vamos a seguir en el mismo nivel, cogiendo todavía más confianza, y estando en esa línea creo que los resultados van a salir siempre, o la mayoría de las veces, positivos”.

Diez jornadas no dan para demasiadas certezas, pero el Córdoba CF sí empieza a dejar una pista bastante clara de por dónde se le escapan los puntos. Si se parte la clasificación de LaLiga Hypermotion por la mitad, el equipo de Iván Ania ha jugado seis partidos ante rivales que hoy están entre los once primeros y cuatro ante los que ocupan del duodécimo puesto hacia abajo, aunque eso sí, el balance de unos y otros apenas se parece. Ante el primer grupo ha sumado solo 3 puntos de 18; ante el segundo, 9 de 12. Dicho de otra forma, tres de cada cuatro puntos que el Córdoba CF tiene hoy en la tabla los ha conseguido ante la mitad baja de la clasificación.

La única victoria ante la zona alta llegó contra uno de los 'gallitos' el Girona (2-1), hoy quinto clasificado. El resto de citas con equipos de arriba se saldaron con derrota: en la jornada inaugural en Burgos (3-2), ante el Granada (1-3) en El Arcángel, ante el hoy líder Almería (0-2), en Sabadell (3-2) y en Elda (2-1). En esos seis partidos, el conjunto blanquiverde ha marcado 8 goles y ha encajado 14, más de la mitad de los 20 que suma en contra en todo el campeonato. Es ahí, en la portería propia, donde la diferencia se hace más grande: ante los once primeros ha encajado dos o más goles en cinco de los seis partidos, con la única excepción del Girona, precisamente el único que logró ganar.

Los números, sin embargo, no hablan de un equipo superado. Tres de esas cinco derrotas fueron por un solo gol, y varias se escaparon en el tramo final, con el partido abierto o incluso de cara. La más reciente, en el Nuevo Pepico Amat, fue la más dolorosa: el Córdoba CF cayó remontado con un penalti en el tiempo añadido en un encuentro en el que Ania llegó a decir que “el 0-4 hubiese sido un resultado justo”. Isma Ruiz lo resumió aquella noche con otra idea: “Si no podemos ganar un partido, hay que saber empatarlo”. En esa franja, entre competir y cerrar los partidos, se explica buena parte del problema.

Cuentas que salen abajo

Ante la mitad baja, el panorama cambia. El Córdoba CF ha ganado al Tenerife (3-2), en Albacete (1-2) y en Butarque ante el Leganés (0-1), y su único tropiezo en ese grupo fue en Valladolid (3-1), ante un rival que hoy suma los mismos 12 puntos que los blanquiverdes. Tampoco ahí ha habido goleadas: las cuatro victorias del curso, la del Girona incluida, se han decidido por un gol de diferencia. El equipo de Ania vive en márgenes muy estrechos, gane o pierda, y la diferencia entre unos rivales y otros ha estado más en cómo se han resuelto esos detalles que en lo que se ha visto sobre el césped.

La frontera, además, es muy fina en una categoría tan apretada. El Eldense, undécimo, tiene 14 puntos, tan solo dos más que el Córdoba CF, que es decimoquinto. El sexto puesto, el último del play off, está a seis puntos, y el descenso, a cuatro. Como suele ser habitual, la categoría de plata sigue siendo 'hypertensa'. Por eso los partidos ante la zona alta pesan doble: son los que permiten recortar distancias con los de arriba y, a la vez, despegarse de los de abajo.

El Eibar, el siguiente examen

El próximo llega este sábado (14:00 horas) en El Arcángel, y no es uno cualquiera. El Eibar es tercero con 22 puntos, siete victorias, un empate y dos derrotas, y comparte con el Almería el mejor ataque de la categoría, con 20 goles. Llega con tres triunfos en sus últimos cinco partidos. Enfrente estará un Córdoba CF que viene de dejar su portería a cero por primera vez en el curso en Butarque, precisamente lo que más le había costado. Ante un rival de arriba, ese aprendizaje tendrá su prueba más exigente hasta ahora.

El calendario ha querido que sea un día señalado. El sábado, en El Arcángel, en pleno San Rafael y ante la SD Eibar, Iván Ania dirigirá su partido oficial número 139 al frente del Córdoba CF. Es la misma cifra que firmó Ignacio Eizaguirre, histórico técnico donostiarra que pasó por el banquillo blanquiverde en tres etapas distintas, una de ellas en Primera División, donde escribió su nombre en oro y firmó la mejor temporada del Córdoba CF en su historia. Con ese partido, el asturiano lo igualará como el segundo entrenador con más encuentros en la historia del club. Y lo hará, curiosamente, ante un equipo vasco, como lo era el hombre al que alcanza.

El ascenso de Iván Ania en la clasificación histórica ha sido constante desde su llegada al banquillo califal. Hace apenas dos semanas, ante el Tenerife, igualó los 136 partidos de Rafael Alcaide ‘Crispi’, y en Elda lo dejó atrás para colocarse tercero. Butarque fue el 138 y ahora, el duelo ante el Eibar, será el 139 con el que igualará a Eizaguirre. Por delante solo quedará ya otro histórico, Pepe Escalante, con 176, una cifra que el asturiano no podrá alcanzar este curso. El récord del cordobés tendrá que esperar, en su caso, a una supuesta quinta temporada. El segundo puesto, en cambio, está al alcance de la mano: la Copa del Rey ante el Atlético Paso, tres días después del Eibar, le servirá para quedarse solo en él.

También en victorias

El sábado puede traer, además, otro hito más para la historia del técnico asturiano con el Córdoba CF. Con el triunfo en Butarque, Ania suma 61 victorias como entrenador del Córdoba CF, una menos que las 62 que tiene Crispi en su palmarés. Si logra ganar este sábado al Eibar -nada fácil-, lo igualará también en esa clasificación, en la que solo tienen más triunfos José Juncosa, con 66, y de nuevo Escalante, con 76. Su balance desde que llegó en el verano de 2023 es de 61 victorias, 32 empates y 45 derrotas en 138 partidos, con un ascenso a Segunda y dos permanencias por el camino.

Las cifras hablan, sobre todo, de continuidad, algo poco habitual en la historia reciente del club. Ania ya posee el récord de partidos consecutivos en el banquillo blanquiverde, que arrebató la temporada pasada al propio Escalante (93), y es además el entrenador con más tiempo seguido en un mismo banquillo entre los que dirigen hoy en Segunda División. Llegó desde el Algeciras para devolver al equipo al fútbol profesional y, cuatro temporadas después, sigue siendo la figura que da estabilidad a un proyecto que ha cambiado mucho a su alrededor.

Un 'rara avis' en Segunda Division

Una continuidad que, en la Segunda División actual, es casi una rareza. En apenas diez jornadas, seis entrenadores han perdido ya su puesto en LaLiga Hypermotion: Imanol Idiakez (Cádiz), antes incluso de que arrancara la liga; Claudio Barragán (Eldense), Alberto González (Albacete), Rubén de la Barrera (Las Palmas), Albert Celades, que había sustituido a Idiakez en el Cádiz, y Rubén Albés, cesado por el Leganés tras caer ante el propio Córdoba CF. Mientras a su alrededor los banquillos se tambalean, Ania encadena su cuarta temporada en El Arcángel, algo que hasta su llegada parecía impensable: en lo que va de siglo, por el banquillo blanquiverde habían pasado 38 entrenadores antes que él, y solo Lucas Alcaraz había logrado encadenar dos temporadas completas.

El hito llega, además, en un momento en el que el equipo empieza a encontrar respuestas tras un arranque complicado: dos victorias en los tres últimos partidos y la primera portería a cero del curso en Butarque. El sábado, ante un Eibar colíder, Ania tendrá la oportunidad de celebrar su partido 139 con algo más que una cifra.

Tras otras dos semanas en el exilio, el Córdoba CF vuelve este sábado a El Arcángel, y lo hace para recibir a uno de los equipos más punteros de este arranque liguero: la SD Eibar. En pleno Día de San Rafael, con los peroles y las barbacoas habituales como telón de fondo, el cuadro blanquiverde buscará doblegar a un cuadro eibarrés que llega como tercer clasificado, aunque con ciertas dudas tras tropezar en sus dos últimos duelos. Una ventana de esperanza para un conjunto califa que quiere prolongar las buenas sensaciones que logró en Butarque esta última jornada, con su primera portería a cero de la temporada.

Y es que ese es, precisamente, el principal objetivo de Iván Ania y los suyos: mantener la portería a cero una jornada más. No será sencillo, puesto que el Eibar llega como un equipo alegre en ataque y que pondrá las cosas difíciles a los blanquiverdes. Sin embargo, con el apoyo del cordobesismo, el Córdoba CF quiere reivindicarse y sumar su segunda victoria consecutiva, dar un golpe sobre la mesa y espantar los fantasmas de un dubitativo arranque de temporada. Y, para eso, la afición es un pilar fundamental.

Por todo ello, y como viene siendo habitual, una semana más Cordópolis regada tres entradas dobles para que los lectores agraciados puedan acudir a dicho partido, y animar a su equipo en este quinto compromiso de los califas en El Arcángel.

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La décima jornada de LaLiga Hypermotion ha traído un alivio notable para el Córdoba CF gracias a su victoria a domicilio frente al CD Leganés (0-1) en el encuentro que abría el fin de semana el pasado viernes. Este cuarto triunfo del curso permite al conjunto dirigido por Iván Ania alcanzar los 12 puntos y escalar tres posiciones en la tabla para instaurarse en la decimoquinta plaza. Además, los resultados de sus rivales directos han jugado a favor de los intereses blanquiverdes: el colchón sobre el descenso aumenta en tres puntos respecto a la semana pasada y se sitúa ya en cuatro de margen, mientras que la distancia con el play off se recorta a seis puntos y el ascenso directo queda a once.

En la parte baja de la clasificación, el respiro para el Córdoba CF ha sido completo, ya que ninguno de los cuatro equipos que ocupan la zona roja consiguió puntuar. La Real Sociedad B continúa marcando el límite del descenso en decimonovena posición con 8 puntos tras caer frente a la UD Almería (2-4). Por debajo se mantienen el Cádiz CF, vigésimo con 7 puntos tras ceder en su visita al Granada CF (2-0); la AD Ceuta FC, vigesimoprimera con 5 puntos después de perder ante el Real Oviedo (1-2); y el Albacete BP, colista con un solo punto tras sumar su novena derrota en el campo del Real Sporting (2-1). Justo por encima del peligro quedan el FC Andorra (18º con 10 puntos), superado por el Girona FC (2-0), junto al propio CD Leganés y la UD Las Palmas, ambos con 11 puntos tras caer ante el cuadro cordobés y el CD Castellón (0-3), respectivamente.

En el ecuador de la tabla, el Córdoba CF iguala a 12 puntos con el Real Valladolid (13º) y el Celta Fortuna (14º). El conjunto vallisoletano cedió en casa ante el CD Eldense (2-3), un triunfo que permite al equipo alicantino encadenar tres victorias seguidas y asentarse en la undécima plaza con 14 puntos, justo por delante de un CD Tenerife (12º con 13 puntos) que empató frente al filial celeste (1-1). Más arriba, la pelea por entrar en las eliminatorias de ascenso se comprime tras la derrota del CE Sabadell en el feudo del Burgos CF (1-0), que hace caer al equipo catalán a la décima plaza con 16 puntos. A un solo punto de la zona noble se registra ahora un triple empate a 17 unidades entre el Granada CF (7º), el Real Oviedo (8º) y el propio Burgos CF (9º).

Por último, la cabeza de la categoría experimenta un relevo en los puestos de privilegio. La UD Almería conserva el liderato en solitario con 24 puntos tras firmar su quinta victoria consecutiva, escoltada ahora en ascenso directo por el CD Castellón, que asciende a la segunda plaza con 23 puntos. El equipo castellonense aprovecha así el empate entre la SD Eibar y el RCD Mallorca (1-1), un resultado que relega al conjunto vasco a la tercera posición con 22 puntos y deja al cuadro balear sexto con 18 puntos, cerrando el play off. Entre ambos se colocan el Real Sporting, cuarto con 19 puntos, y el Girona FC, quinto con 18 puntos.

En un Córdoba CF que ya empieza a recitar casi de memoria su alineación, al menos de medio campo hacia adelante, el centro de la defensa sigue siendo la única pieza del puzzle sin dueños fijos. Diez jornadas y 20 goles encajados después, Iván Ania continúa buscando su pareja ideal en una línea que en Butarque vivió su movimiento más drástico de la temporada. El técnico asturiano prescindió de golpe de los dos centrales que venían de jugar en Elda, sentó por primera vez en todo el curso a Rubén Alves y entregó el mando de la zaga a Juan Gutiérrez y Álex Martín. Era la cuarta combinación distinta en diez partidos de liga, la primera sin el hispano-brasileño sobre el césped, y el resultado no pudo ser más inmediato: primera portería a cero de la campaña, victoria (0-1) y un bendito problema encima de la mesa para el entrenador de cara al duelo de este sábado ante el Eibar.

El movimiento tenía una explicación táctica que el propio Ania había adelantado una semana antes en el Nuevo Pepico Amat. Tras caer ante el Eldense, el preparador ovetense señaló directamente la falta de piernas atrás para sostener su idea de juego: “Somos un equipo de presionar hacia adelante, de ahogar al rival y de obligarle a jugar en largo, pero nosotros no tenemos centrales rápidos, por lo tanto, no podemos permitir los balones a la espalda”. Con la amenaza al espacio de Patrick Soko, uno de los atacantes más veloces de la categoría, el cuerpo técnico optó en Leganés por cortar de raíz esa sangría y blindarse con sus dos centrales más rápidos para poder defender lejos de Iker Álvarez sin temor a correr hacia atrás.

La factura de esa revolución la pagaron Rubén Alves y Nélson Monte. El caso del hispano-brasileño fue el más llamativo, ya que hasta el viernes era uno de los intocables de Ania: había sido titular en las nueve primeras jornadas y era el segundo jugador de campo con más minutos de la plantilla (766), solo superado por los 900 de Isma Ruiz y ahora también por los 822 de Carracedo. A su lado cayó también el central portugués, que había entrado en el once frente al Tenerife y repitió en Elda para tratar de aportar jerarquía. Pese a que Ania auguró en la previa de su debut que en cuanto entrara se mantendría por ser un futbolista “de rendimiento garantizado”, dos actuaciones con dudas y cuatro goles encajados por el equipo en ese tramo bastaron para devolver al luso al banquillo.

La redención de dos centrales con trayectorias opuestas

El golpe de timón abrió de par en par la puerta a dos futbolistas que llegaban a Butarque desde puntos de partida muy distintos, pero con la misma necesidad de reivindicarse. Para Juan Gutiérrez, el partido supuso quitarse de encima el peso de un inicio de liga muy discreto. El cántabro, llamado en verano a ser una pieza importante en la rotación, fue titular en la primera jornada en Burgos y en la tercera ante el Granada, pero le costó adaptarse a la exigencia de defender con tantos metros a la espalda, salió señalado en varios goles y desde entonces apenas había sumado ratos sueltos desde el banquillo en otros tres encuentros.

Menos explicable desde fuera había sido la salida del once de Álex Martín. El canario fue el acompañante habitual de Rubén Alves durante buena parte del primer tramo de competición, con cinco titularidades entre la segunda y la séptima jornada. Dentro del desajuste colectivo de un equipo que no dejaba de encajar, el ex del Elche había cumplido con nota gracias a su capacidad para corregir al espacio, pero terminó siendo el sacrificado tras la derrota en Valladolid para hacer hueco a Nélson Monte. Dos semanas después, el fútbol le devolvió el sitio.

Juntos por primera vez de inicio, el cántabro y el canario firmaron el partido más sobrio de la defensa blanquiverde en lo que va de curso. Bien arropados por Budesca y Tasende en los laterales, secaron por completo a Soko durante la primera hora de juego y no permitieron que el conjunto pepinero generara ni una sola ocasión clara en noventa minutos. Además, cuando Rubén Albés metió en el campo a Álvaro Morata para agitar el partido, ambos supieron jugar con la ansiedad del delantero madrileño: Juan Gutiérrez lo sacó de quicio en cada disputa de espaldas y el atacante terminó expulsado en el descuento sin haber inquietado a Iker Álvarez.

El examen del Eibar: ¿plan puntual o cambio de guardia?

Con dos centrales capaces de ganar duelos a campo abierto, el beneficio en Butarque no fue solo individual, sino colectivo. El Córdoba CF no tuvo que hundirse cerca de su área en la segunda parte para protegerse, mantuvo las líneas juntas durante todo el encuentro y, por primera vez en toda la temporada, supo defender una ventaja mínima en los minutos finales sin pasar apuros.

Ahora, la incógnita está en saber si lo de Leganés fue un plan específico para frenar las transiciones del cuadro pepinero o un verdadero cambio de guardia en la jerarquía de la plantilla. Este sábado visita El Arcángel la SD Eibar (14:00), colíder de la categoría, en un escenario donde el Córdoba CF tendrá que llevar otro peso en el partido y ante rivales de un perfil distinto. Con ocho jugadores ya asentados como fijos en las tres últimas jornadas, Ania deberá decidir si mantiene la máxima futbolística de no tocar lo que por fin le ha dado la solidez que buscaba o si le devuelve los galones a Rubén Alves en el centro de la zaga.

Con la décima jornada de LaLiga Hypermotion ya cerrada, se completa el primer cuarto de competición y, con ello, llegan los primeros balances al rendimiento de un Córdoba CF que sigue buscando su mejor versión. Sin embargo, con el paso de los partidos, lo cierto es que los blanquiverdes han ido, poco a poco, reconduciendo su rumbo tras un inicio ciertamente accidentado. Le costó entrar en dinámica, pero ahora, tras estas diez jornadas, el equipo de Iván Ania parece que tiene un rumbo claro, una propuesta reconocible y unos fallos bien marcados que debe corregir. El más evidente es el de la defensa, pero hay otro que también asoma en el horizonte: el acierto en los metros finales.

El partido de Butarque tuvo una jugada que resume bien el Córdoba CF de este arranque. Pasada la media hora, Luca Zidane se hizo un lío con el balón ante la presión de Diego Percan y acabó cediéndolo con la mano: libre indirecto a pocos metros de la portería, con el Leganés amontonado sobre la línea. Era la ocasión perfecta para romper un partido que el equipo de Ania ya dominaba. Tras unos segundos de confabulación, el pase no salió limpio, el balón botó donde no debía y la acción terminó sin un solo disparo entre los tres palos. El Córdoba CF había hecho lo difícil, que era llevar el balón hasta allí. Le faltó precisamente lo más importante: el acierto de cara a portería.

Lo cierto (y lo peor) es que no fue una excepción. En Butarque, el equipo remató 20 veces por nueve del Leganés, y no encontró el gol hasta el minuto 83, con un disparo de un centrocampista, Eder García. Es la tercera vez este curso que el Córdoba CF llega a los 20 remates en un partido. En los otros dos, en El Plantío y ante el Almería en El Arcángel, sumó solo dos goles, ambos en Burgos. El del Almería fue el más doloroso: 20 disparos contra cuatro y derrota por 0-2. Pero tampoco se queda atrás el de Burgos, tras ponerse por delante y lograr empatar el 2-2, con el 3-2 en los últimos minutos. Una historia que se ha ido repitiendo a lo largo del curso: el equipo genera, marca, no aprovecha sus ocasiones y, finalmente, lo acaba pagando caro.

Un equipo que llega como los de arriba

Lo llamativo es que el problema no está en llegar a la portería en sí. Según los datos de Opta, el Córdoba CF es el segundo equipo de LaLiga Hypermotion que más goles esperados genera, solo por detrás del Castellón, y también el segundo que más pisa el área rival. Son números de equipo de la zona alta, y encajan con lo que se ha visto en el campo en estos últimos partidos: un equipo que asfixia, que encuentra al hombre libre y que vive buena parte de los partidos en el campo contrario. Pero en goles baja al séptimo puesto. Y el dato que más pesa está en las ocasiones más claras, las de gol cantado: ha fabricado 25 y ha fallado 17. Solo tres equipos de la categoría han desperdiciado más.

Elda fue otro ejemplo, quizá el más cruel. El Córdoba CF se fue al descanso con 0-1 y la sensación de haber podido dejar el partido sentenciado. “Si la primera parte acaba 0-3 o 0-4, hubiese sido un resultado normal”, dijo después Ania. No acabó así, el Eldense creció tras el descanso y se llevó los tres puntos con un penalti en el añadido. Una vez más. Es una historia que se repite constantemente, con fallos claros en ambas áreas, y son los puntos que este equipo no ha sabido amarrar con goles cuando el partido se lo pedía, que explican buena parte de una clasificación que, por lo que se ve en el césped, podría ser bastante más amable.

Calidad en los metros finales

Sin embargo, lo cierto es que la explicación no tiene un solo nombre en concreto. El gol del Córdoba CF está muy repartido, entre nueve futbolistas, y las ocasiones también. Percan, titular en las ocho últimas jornadas y con tres goles, es un delantero que suma mucho lejos del área, en la presión, en los apoyos y en los balones largos, pero al que todavía le está costando convertir todo lo que genera dentro de ella. Eder García ha demostrado tener el mejor golpeo de la plantilla. Y Diego Bri es el que más ocasiones claras ha fabricado, cinco. Lo que le falta al equipo es ese punto de calidad en la última decisión, el pase que no bota, el control que no se va o el remate que encuentra la portería: con 4,6 tiros a puerta por partido, es solo el décimo de la categoría.

Por eso la vuelta de Víctor Sánchez ilusiona tanto. Antes de lesionarse, el sevillano era el jugador del Córdoba CF con más disparos entre palos por partido, y en sus pocos minutos en Butarque ya dejó un par de detalles. Es pronto para cargarle con esa responsabilidad, porque viene de una lesión y de Tercera Federación hace apenas un año, pero es una opción más para un equipo que necesita que alguien convierta en gol lo que fabrica. Ante la falta de colmillo ofensivo, Víctor Sánchez puede aportar ese olfato goleador que ya ha demostrado desde que el Córdoba CF puso sus ojos en él.

¿Cuál es el once 'tipo' del Córdoba CF? Hace un mes, la pregunta no tenía una respuesta sencilla. Iván Ania ha utilizado nueve alineaciones distintas en diez jornadas, entre lesiones, cambios de portero y una defensa en continua revisión, y solo una vez, entre las visitas del Almería y al Albacete, repitió exactamente el mismo equipo. Sin embargo, en las últimas semanas el técnico parece haber dado con ella. En las tres últimas jornadas (Tenerife, Eldense y Leganés), ocho futbolistas han repetido titularidad: Budesca y Tasende en los laterales, Isma Ruiz y Eder García en el centro del campo, Carracedo, Adnane Ghailan y Diego Bri por delante, y Diego Percan en punta. Entre un partido y otro, Ania solo ha tocado la portería y el eje de la defensa.

Una tendencia que empieza a esbozar quién será protagonista y quién tendrá que esperar su oportunidad desde el banquillo. Atrás, los laterales parecen claros: Tasende ha sido titular en nueve de las diez jornadas -es el único lateral zurdo de la plantilla- y Budesca se ha asentado en el costado derecho en las cuatro últimas. Más dudas hay en el eje, donde Rubén Alves, fijo hasta ahora, vivió en Butarque su primera suplencia. La pareja Juan Gutiérrez-Álex Martín trajo la primera portería a cero del curso, así que lo lógico sería que repitiera ante el Eibar, junto a un Iker Álvarez que perdió el puesto con Guilherme hasta volver a la titularidad en Elda.

Del centro del campo hacia delante, en cambio, apenas hay discusión. La lesión de Diarra cambió el dibujo, pero no a sus protagonistas: Isma Ruiz y Eder García, que ya jugaban junto al maliense, siguen siendo el eje del equipo, y por delante Ania ha encontrado en Ghailan el enlace que necesitaba con el ataque. En las bandas, Carracedo y Bri se han repartido casi todos los minutos, y en punta, Percan ha sido titular en las ocho últimas jornadas. Entre los cuatro (Eder, Carracedo, Bri y Percan) suman ocho de los 15 goles del equipo. Con ese bloque ha llegado el mejor tramo del curso, con dos victorias en tres partidos, y la sensación, como dijo el propio técnico tras el 0-1 en Butarque, de que el equipo está “cada vez más cerca” del juego que quiere.

Isma Ruiz y Carracedo, los inamovibles

Si hay un nombre que no se ha movido en todo este tiempo, es el del capitán. Isma Ruiz ha sido titular en las diez jornadas y no se ha perdido ni un solo minuto: 900 de 900, el único jugador de campo de la plantilla que puede decirlo. Ha jugado en un trivote y en un doble pivote, con Diarra y con Eder, con Damián Cáceres y sin él, y en todos los casos ha sido la referencia del centro del campo. Con dos goles, es además el tercer máximo goleador del equipo, solo por detrás de Eder y Percan.

El otro fijo es Carracedo, también titular en las diez jornadas, aunque, en su caso, Ania lo ha relevado en varios tramos finales para refrescar la banda. Su peso se mide en otra estadística. Es el máximo asistente del equipo, con tres pases de gol: el primero, para Diarra en El Plantío, y los otros dos para Eder García, ante el Tenerife y en Butarque. Con su gol de penalti en Sabadell, ha participado directamente en cuatro de los 15 tantos del Córdoba CF, y gran parte del peso ofensivo del plantel pasa por su banda y su posición.

Víctor Sánchez y El Jebari, nuevas respuestas

Lo que le faltaba a ese esqueleto eran alternativas, y Butarque se las devolvió en parte. Víctor Sánchez, titular en las dos primeras jornadas antes de lesionarse, regresó para dar un punto más de mordiente al equipo, robar el balón del gol de Eder y ampliar las opciones en una punta que, pese a los goles de Percan, sigue sin convencer. El Jebari, que no pudo hacer la pretemporada, dejó en el añadido la acción que acabó en el larguero de Damián Cáceres, y ofrece un recambio natural para una banda izquierda sin Kevin ni Adilson, en la que Bri, con un gol y dos asistencias, ha sido fijo sin alternativa. “Todavía les falta caja”, avisó Ania, pero los dos ya son opciones reales para un técnico que, después de tantas probaturas, empieza a tener clara su columna vertebral.