La Capilla Real es uno de los enclaves más desconocidos de toda la Mezquita Catedral de Córdoba. Pero, por otro lado, es también de los más interesantes, tal y como reconoció el Gobierno en 2013. Es por ello que su conservación ha sido primordial para un Ministerio de Cultura y Deporte que, este 21 de mayo, ha anunciado una modificación del contrato para garantizar el estado de la decoración de esta capilla. Y es que, tal y como ha podido confirmar este periódico en la Plataforma de Contratación del Sector Público, las obras que se están realizando en dicha ubicación han traído consigo varios hallazgos de gran interés.

Los trabajos por parte de la empresa Tracer Restauración y Conservación S.L. comenzaron el 16 de enero de 2024 y, a partir de ahí, el plazo de ejecución referido al contrato era de 17 meses. Por tanto, las obras no iban a terminar hasta junio de este 2025, aunque sufrirá un retraso por lo avistado. La instalación de los andamios exteriores de la Capilla Real durante el pasado febrero hizo examinar con detalle el registro inferior de las yeserías. Ahí, se encontró restos de pinturas murales y una viga de madera de época califal. Aun así, el resultado de las catas realizadas, junto con la inspección de estos elementos, han permitido confirmar la presencia de más restos de pinturas murales en los arcos polilobulados y en los tímpanos del muro este.

Este hallazgo tan singular y el precario estado de conservación han hecho necesario ampliar los trabajos contemplados en el proyecto inicial. Es por ello que el Ministerio de Cultura emitió el 21 de marzo una modificación del contrato a una empresa que no ha realizado alegaciones, por lo que se realizarán una serie de actuaciones que están presupuestadas en 53.482 euros (IVA incluido), lo que supone un porcentaje del 10,22%. Además, esta es la segunda modificación del contrato, siendo un incremento inicial de 18.150 euros.

Las actuaciones pertinentes

Ahora, las actuaciones irán centradas en tres zonas exclusivamente: en primer lugar, el intradós de los arcos polilobulados norte y sur; en la viga de madera del alzado exterior sur; y en los tímpanos de los tres arcos fingidos de yesería del paramento oeste. En estas ubicaciones se realizarán:

Y es que, tal y como se ha mencionado anteriormente, la Capilla Real de la Mezquita es uno de los enclaves más desconocidos de todo el monumento. Está flanqueada, al oeste, por la capilla de Villaviciosa y al este por la de la Conversión de san Pablo. Su flanco norte mira hacia el coro de la Catedral renacentista y el sur hacia la cúpula lateral occidental de la macsura del oratorio califal. Al exterior sobresale por encima de los tejados, a modo de lucernario, con cubierta a cuarto aguas de tejas árabes. Ahora, se encuentra este enclave en vías de conservación, aunque nunca deja de sorprender los hallazgos que se realizan.

Durante los trabajos de revisión constante del estado de conservación de las capillas de la Mezquita-Catedral se observó, durante el mes de mayo de 2022, la aparición de grietas tanto en el apoyo oeste como en la zona norte de la bóveda de la capilla de San Miguel. Del mismo modo se identificó un deterioro similar en la contigua capilla de la Virgen de la Antigua. Ambas apreciaciones indicaban la pudrición de los elementos de madera sobre los que apoya la bóveda de cañón que cubre las capillas, por lo que el Cabildo Catedral, tras los oportunos permisos y autorizaciones, inició sus proyectos de restauración que ahora han concluido.

Dichos proyectos de restauración, iniciados en 2023 y concluidos en 2024, han centrado su actuación en la sustitución de estos elementos de madera por otros del mismo material, de tal manera que recuperen la solidez del apoyo de su bóveda. Además, se han investigado los muros internos, que ya habían sido examinados por el arquitecto Félix Hernández a mediados del siglo XX. Este análisis ha sido muy interesante, ya que ha aportado información acerca de la fachada al patio en época emiral (siglos VIII-IX), que se encontraba revestida y encalada en blanco. Esta fachada fue posteriormente reforzada con un muro exterior en tiempos de Abd al-Rahman III, y vuelta a reformar en el momento de la ampliación de Almanzor.

También se han realizado sondeos en la base de dos de las columnas para observar estos apoyos, que han quedado integrados y visibles bajo el pavimento de la estancia. En ellos ha aparecido un pavimento de mortero de cal de época emiral, quedando ambos huecos integrados para que se puedan observar las columnas al completo junto con sus basas. La intervención ha incluido con una limpieza y consolidación general de la capilla, que ha comprendido muros, columnas, bóveda y portada con reja.

Estos trabajos, que han tenido una duración de 8 meses, han sido coordinados y ejecutados por los equipos técnicos de mantenimiento y de obrería de la Mezquita-Catedral. La capilla de San Miguel, fundada en 1612, junto con la capilla de Ntra. Sra. de la Antigua, son las primeras que se construyen en el muro norte, cerrando dos de los cuatro arcos que quedaban abiertos hacia el patio a finales del siglo XVI, cegándose coincidiendo con la finalización de las obras de construcción del crucero.

La coincidencia de las fechas de fundación, así como las numerosas similitudes formales entre ambas capillas sugiere que se trate de “capillas gemelas”, e incluso que pudieran ser edificadas por el mismo equipo de constructores. En su planta, ambas se adaptan a los huecos de la fachada islámica conservando las columnas y arco del frente de Abd al-Rahman I, siendo las únicas capillas de este muro norte que en su construcción no han eliminado dichas columnas.

En su bóveda presentan también idéntica solución constructiva, con vigas de madera sobre los cimacios en las que cargan las bóvedas tabicadas de ladrillo con arcos trasdosados por el exterior como refuerzo, también fabricados con ladrillo colocado de plano.

El Ministerio de Cultura y Deporte del Gobierno de España acaba de adjudicar a la empresa Tracer Restauración y Conservación S.L. la conservación y restauración de la decoración de la Capilla Real de la Mezquita-Catedral de Córdoba. Está previsto que las obras duren 17 meses y tienen como objetivo garantizar la conservación de las yeserías y revestimientos de esta capilla, frenar el avance de la degradación del conjunto, lograr su estabilidad química y estructural, y facilitar su lectura.

Han hecho falta cinco meses para que este proyecto haya podido adjudicarse ya que su complejidad y la carga de trabajo en la Dirección General de Patrimonio Cultural y Bellas Artes han ralentizado todo el trámite administrativo. La licitación salió a concurso público el pasado mes de diciembre por un importe de 641.444,82 euros, impuestos incluidos, y se han presentado tres empresas. Finalmente se ha adjudicado por 523.397,6 euros, impuestos incluidos.

Al inicio de la que fue la segunda ampliación de la Mezquita Catedral, la de Al Hakem II, está enclavada la conocida como Capilla Real, un espacio reformado por el rey Enrique II de Castilla a finales del siglo XIV y donde decidió enterrar a su padre, Alfonso XI, y a su abuelo, Fernando IV, también reyes de Castilla. Los monarcas estuvieron sepultados en el corazón de la Mezquita de Córdoba cuatro siglos más. En el siglo XVIII sus restos fueron trasladados a la iglesia de San Hipólito, donde permanecen, también en Córdoba.

La Capilla Real de la Mezquita de Córdoba es uno de los enclaves más desconocidos de todo el monumento, y también de los más interesantes, tal y como reconoce el Gobierno en la memoria de las obras de restauración que va a llevar a cabo en un edificio del que dispone el Cabildo de Córdoba, que controla el acceso de los turistas, que este 1 de enero ha pasado a costar 13 euros para los que no sean residentes en Córdoba. La Capilla Real está flanqueada, al oeste, por la capilla de Villaviciosa (lucernario califal) y al este por la de la Conversión de san Pablo. Su flanco norte mira hacia el coro de la Catedral renacentista, y el sur hacia la cúpula lateral occidental de la macsura del oratorio califal. Al exterior sobresale por encima de los tejados, a modo de lucernario, con cubierta a cuatro aguas de tejas árabes.

“En líneas generales, para la mayoría de investigadores la Capilla Real fue fundada por el rey Enrique II de Castilla en el tercer cuarto del siglo XIV, con objeto de dar sepultura a su abuelo Fernando IV (†1312) y a su padre Alfonso XI (†1350)”, expone el Gobierno en el pliego de condiciones. “Según consta en la inscripción fundacional del muro oeste, esta obra fue mandada edificar por el Trastámara, acabándose en 1371”.

Pero el origen de la Capilla Real de la Mezquita de Córdoba ha tenido grandes debates científicos. “Sobre su datación han sido muchos los investigadores que han abordado el tema, adscribiendo la construcción a épocas diferentes. Desde un origen almohade para la estructura de la bóveda y su decoración, hasta califal siendo redecorada en época de Enrique II”, describen los técnicos del Ministerio de Cultura, que agregan que “estas hipótesis han sido rechazadas por diversos especialistas, que defienden que la capilla es una creación cristiana ejecutada por mano de obra islámica”.

“En este sentido, también se ha apuntado la posibilidad de que existieran dos etapas constructivas, una hacia 1312 y otra de 1371. Otros piensan que la edificación pudo iniciarse en torno a 1360 por iniciativa de Pedro I (r.1350-1366) y, finalmente, terminada por su hermanastro cuando usurpó el trono”, exponen. La ornamentación de yesería se encuadra estilísticamente como mudéjar, con influencias tanto de la decoración nazarí de la Alhambra como del mudéjar toledano, sevillano y cordobés.

¿Qué hacen dos reyes de Castilla enterrados en Córdoba?

Curiosamente, el motivo por el que hay dos reyes de Castilla enterrados en Córdoba está en el calor. En septiembre de 1312 murió en Jaén Fernando IV de Castilla. El monarca iba a ser enterrado en la Catedral de Toledo, muy alejada, y se decidió trasladarlo a Sevilla. Pero el intenso calor obligó a la comitiva fúnebre a darle sepultura al difunto en Córdoba, en una de las capillas de la propia Mezquita de Córdoba, donde permaneció.

Su hijo, Alfonso XI, murió de peste en 1350 cuando sitiaba Gibraltar. Su entierro se ofició y ejecutó en la Catedral de Sevilla. Se le sepultó junto a los históricos reyes Fernando III El Santo y Alfonso X El Sabio, pero el rey dejó escrito que quería ser enterrado en Córdoba, en la iglesia de San Hipólito. Por eso, y por orden de su hijo, Enrique II de Castilla, fue trasladado a Córdoba y enterrado en la Mezquita junto a su padre, hasta que se culminó la construcción de la Capilla Real y se depositaron sus restos en dos sepulturas diferentes en la zona.

Los cadáveres de los reyes permanecieron allí hasta el siglo XVIII. Antes, en una visita, Felipe II ordenó al Cabildo que le abrieran la sepultura de los reyes. El monarca descubrió que a uno de los cadáveres le faltaba el estoque con el que había sido enterrado, y amonestó al Cabildo por ello. Las sepulturas no volvieron a abrirse hasta el año 1736. Se culminaban así las rogativas de los canónigos de San Hipólito, que habían escrito a los papas en varias ocasiones para que los reyes fueran trasladados a su iglesia. Desde entonces, permanecen allí enterrados.

Pasadas las 10:15, el salón de actos de la Fundación Antonio Gala en Córdoba ha abierto sus puertas para albergar la capilla ardiente con el féretro con el cuerpo del dramaturgo, novelista, poeta y ensayista Antonio Gala, fallecido este domingo a los 92 años. La capital vive este lunes una jornada de luto oficial decretada por el Ayuntamiento de Córdoba en memoria del escritor, quien ha recibido los respetos de la ciudadanía cordobesa que aguardaba a las puertas de la Fundación.

Sobre el escenario, el féretro de Gala sobre el que descansaba uno de sus bastones. Ha sido su sobrino y director de la Fundación, José María Gala, quien lo ha colocado minutos antes de que se abriera la capilla ardiente. Imponente también el cuadro con un retrato del escritor que acompaña al féretro, asentado sobre una bandera de Andalucía. A su alrededor, coronas de flores enviadas en respeto de administraciones públicas como el Ayuntamiento de Córdoba, de Málaga y del Gobierno de España.

Poco a poco, quienes esperaban a las puertas de la Fundación han ido pasando por delante del féretro, donde minutos antes se encontraban el escultor José Manuel Belmonte y la que fuera directora del Museo Julio Romero de Torres, Mercedes Valverde. Muy pocos han sido los asistentes que han querido hablar con los medios de comunicación para trasladar algunas palabras en recuerdo de Gala. El silencio ha sido casi total, únicamente interrumpido tras la llegada de las autoridades al interior del salón de actos. En ese momento, el presidente del Parlamento de Andalucía, Jesús Aguirre, ha enarbolado un Padre Nuestro que ha sido seguido por algunos de los presentes bajo la atónita mirada de otros.

La capilla ardiente estará abierta hasta las 17:00, cuando comenzará un pequeño acto de despedida abierto al público y durante el cual, algún residente de la Fundación leerá un poema del escritor y se pronunciarán palabras en nombre de la familia y de la entidad. Tras esto, el cuerpo de Gala será trasladado al tanatorio para ser incinerado, tal y como era su deseo, ha comentado su sobrino. Sus cenizas se colocarán en la Fundación en un sitio reservado donde también se colocarán las cenizas de otra persona que el propio Gala guardaba en su casa.

Abrumado por la respuesta de la ciudadanía, José María Gala ha agradecido el cariño profesado tanto para él como para su tío y para la Fundación. “Esto es una medida objetiva del cariño que todo el mundo ha tenido hacia Antonio”, ha comentado su sobrino, quien ha recalcado que “aunque se ha ido el hombre, el escritor y su Fundación se quedan entre nosotros”. El presidente de la entidad ha anunciado, además, que “hay obra no editada que, posiblemente, vea la luz muy pronto”.

Sobre la Fundación, Gala ha asegurado que “va a seguir muy viva y acogerá a centenares de jóvenes creadores de todo el mundo que vendrán aquí para tener una oportunidad”. En lo que va de mañana han sido “varias decenas de escritores, artistas y músicos” los que se han acercado a la capilla ardiente tras haber pasado por la Fundación en los últimos 21 años. Además, “a mediados de junio, vamos a hacer las entrevistas personales para seleccionar al grupo de jóvenes creadores que será la promoción número 22 de esta Fundación”, ha comentado el director.

El alcalde en funciones, José María Bellido, se ha referido al legado que ha dejado Gala para la historia de la cultura y ha enfatizado en la importancia de su figura en la promoción de Córdoba. “Fue una persona que siempre presumió de su ciudad, de sus orígenes... Supo definir a Córdoba como lo que es: una gran ciudad en la historia de la humanidad y protagonista a la misma altura que otras ciudadanes como Atenas y Florencia. Nos deja su literatura y una Fundación en la que jóvenes talentos pueden iniciar su camino”.

Por su parte, el consejero de Justicia, Administración Local y Función Pública de la Junta de Andalucía, José Antonio Nieto, ha definido a Gala como “un referente cultural y humano” y ha destacado “todo lo que ha aportado a Córdoba y a España”. “Ha sido más que un magnífico dramaturgo, un grandísimo poeta o un novelista excepcional; ha sidio una persona que ha dado ejemplo” y ha sido al escritor a la altura de “Maimónides o Góngora”.

El presidente del Parlamento de Andalucía, Jesús Aguirre, ha lanzado un grito porque “Antonio vive con nosotros, independientemente de que su cuerpo haya pasado a otro estado. Él vivirá de forma continua en los cordobeses mientres estemos leyendo un libro suyo o pensando en él”.

De Gala, el consejero de Universidades -José Carlos Gómez Villamandos- ha alabado su “generosidad hacia los jóvenes y para generar esa cultura que permitiera a los demás crecer”. Esto es digno de elogio, “pero también, desde luego, su obra, que nos acompañará siempre”.

Después de mostrar sus respetos al escritor, las autoridades han firmado en el libro de condolencias dispuesto por la Fundación, que también ha habilitado un libro online para que todo el que lo desee pueda dejar sus últimas palabras a Gala. El ministro de Cultura y Deporte, Miquel Iceta, asistirá esta tarde a la capilla ardiente.

Así fue la obra de Antonio Gala

Con su primera novela, 'El manuscrito carmesí' (1990), Gala ganó el Premio Planeta. A ésta le siguieron 'La pasión turca' (1994), 'Más allá del jardín' (1995), 'La regla de tres' (1996), 'Las afueras de Dios' (1999), 'El imposible Olvido' (2001) y 'Los invitados al jardín' (2002).

Posteriormente, publicó 'El dueño de la herida' (2003) y 'El pedestal de las estatuas' (2007). 'Granada de los Nazaríes' o 'Andaluz', ambos de 1994 y la publicación de recopilaciones como 'Córdoba de Gala' (1993) son fruto de su interés por la cultura andalusí, de la que se sentía partícipe.

En su obra poética se encuentran libros publicados a una edad temprana, 'Enemigo íntimo', y otros mucho más cercanos en el tiempo: 'Poemas cordobeses' (1994), 'El águila bicéfala: Textos de amor' (1994), 'Poemas de amor' (1997) y 'El poema de Tobías desangelado' (2005).

Además del Premio Adonais, del Planeta y del Calderón de la Barca ha recibido, entre otros, los siguientes galardones: Premio Ciudad de Barcelona 1965; Premio Foro Teatral 1971; Premio Nacional de Literatura, Premio del Espectador y Premio de la Crítica de 1972; Premio Quijote de Oro 1972-73; Premio Antena de Oro y Premio Mayte de 1973; Premio Nacional de Guiones 1973 y Premio Medios Audiovisuales 1976.