El pintor y escultor Agustín Ibarrola, miembro de Equipo 57, ha fallecido a los 93 años en el hospital de Galdakao. Ibarrola fue figura clave de la modernidad en España, tanto en solitario como parte de Equipo 57, junto a los cordobeses Juan Cuenca, Juan Serrano y Pepe Duarte. 

Su obra, de hecho, se puede rastrear en Córdoba, donde hace justo 20 años decoró varios elementos de un conjunto escultórico que concibió para el Parque de Miraflores, donde también está instalada la escultura Salam, firmada por Equipo 57. Se trata de un conjunto de piezas que el autor diseñó en memoria de los restos arqueológicos de una ciudad que se descubrieron junto al parque y que el arquitecto del proyecto, su compañero Juan Cuenca, mantuvo enterrados en el subsuelo.

En el trabajo de pintado participaron los estudiantes de Bellas Artes Ramón Torres, Julia Gracia y Miguel Moreno Carretero. De aquellos días, el arquitecto Juan Cuenca recuerda la felicidad con la que Ibarrola encaraba sus visitas a Córdoba. “Él entonces estaba muy fastidiado por la amenaza de ETA, que lo hacía ir con escolta. Así que, cuando venía a Córdoba se quedaba en mi casa, y siempre decía que aquí descansaba y que estaba en la gloria”, rememora Cuenca.

De hecho, en aquel espacio de Miraflores, durante años, se barajó instalar un monumento a las víctimas del terrorismo que había de llevar la firma del artista vasco. El proyecto, que estaba primero en los planes del equipo de Gobierno de Andrés Ocaña y después en el de José Antonio Nieto, nunca llegó a término.

“Aquello se enterró”, cuenta Cuenca, que cree que quizá ahora, cuando se cumplen 20 años de aquello, sea el momento que dar el impulso que se merece el Parque de Miraflores y terminar todo lo que estaba proyecto y que se frustró con aquella maqueta fallida que fue el Palacio del Sur de Rem Koolhaas.

Pero la huella del autor del Bosque de Oma no termina en Miraflores. La escritora Anna Freixas, compañera de Juan Serrano, recuerda que la Estación de Autobuses de Córdoba cuenta con otro pequeño y colorido conjunto escultórico del artista vasco.

Es difícil de encontrar. Está en la terraza del edificio, sobre el bar y el restaurante. Son dos jardines de piedra y, para verlos, hay que subir a la primera planta del vestíbulo, desde donde se atisba su obra enmarcada en los amplios ventanales laterales.

El edificio, que recibió en 1999 el premio de Arquitectura Española del Consejo Superior de los Colegios de Arquitectos de España, incluye en su interior una serie de piezas escultóricas. La más llamativa está en el vestíbulo central, a doble altura, donde se expone una escultura que es obra del Equipo 57 y que resulta muy llamativa al visitante.

El rastro artístico de Ibarrola en Córdoba se pierde en la estación de autobuses. El rastro humano pervive en todos los que lo conocieron. Freixas recordaba hoy su afabilidad y su pasión política. También su desdén a estar disponible o coger el teléfono, una tarea de la que se encargaba su esposa Mari Luz, para la que la escritora ha tenido un recuerdo en estos momentos.

Laura Sánchez Avilés es la ganadora de la primera edición del Premio Juan Serrano, convocado por la asociación sin ánimo de lucro Espacio Plástico al mejor proyecto creativo presentado por un talento joven de Córdoba.

Según ha informado Espacio Plástico, la joven podrá desarrollar este proyecto en el área de 'coworking' de Espacio Plástico, sito en la Avenida Almogávares, 17. La residencia se desarrollará durante los próximos diez meses y, además del acceso y disfrute de las instalaciones, incluye asesoramiento, mentoría, publicidad y difusión del proyecto. Estas prestaciones están valoradas en 2.500 euros, a través de esos conceptos.

Espacio Plástico ha detallado que la relación de Laura con el arte le viene desde era pequeña. La ganadora tiene formación en arquitectura efímera por la Escuela Mateo Inurria. Su pasión por el cine le llevó luego a cursar el grado de Cine y Cultura de la UCO. Quiere dedicarse a la crítica y a la teoría cinematográfica sin descuidar su pasión por el dibujo y la ilustración.

Con esta primera edición del premio Juan Serrano, Espacio Plástico, promueve el reconocimiento del talento emergente en Córdoba. El galardón se plantea como un homenaje a Juan Serrano (1929-2020), artista, arquitecto y diseñador, figura crucial de la creación cordobesa contemporánea, miembro del colectivo Equipo 57, que revolucionó el panorama artístico español a finales de los 50 y principios de los 60.

Su visión de que el arte crea cultura cuando se trata de una cultura transformadora, una cultura que incide en la sociedad, inspira desde primera hora la actividad y los valores de Espacio Plástico, que persigue servir como punto de encuentro entre ciudadanía, organizaciones y administraciones públicas, fomentando el empleo e impulsando medidas que eviten la fuga de talento de la ciudad.

Cuando el artista, arquitecto y diseñador cordobés Juan Serrano (1929-2020) presentó en los años 90 del siglo pasado la reforma del Bulevar del Gran Capitán, la arteria principal de la ciudad, los cordobeses bramaron contra el cielo por su osadía. Y hubo un grupo de vecinos, liderados por una abogado, que, en un gesto típicamente cordobés, hicieron un frente de batalla contra el diseño de las farolas que había planteado el que fuera uno de los miembros de Equipo 57, insistiendo en que tenían que ser de hierro forjado.

La polémica no prosperó. Las farolas que se quedaron en el Bulevar, donde siguen puestas más de 30 años después, fueron las que diseñó el arquitecto cordobés, que ganó aquella trifulquilla desde el silencio. Muchos años después, aquel abogado que con tanta virulencia se opuso a la modernidad en el corazón de Córdoba, se encontró con Juan Serrano en pleno Bulevar del Gran Capitán. “¿Sabes Juan? He estado en Viena, y este paseo podría estar allí perfectamente”, le dijo al urbanista. Serrano entonces se encogió de hombros y le dijo: “Ah, muy bien, ya era hora de que viajaras”.

La anécdota la cuenta la escritora Anna Freixas, compañera durante 40 años de Juan Serrano, mientras señala una réplica a pequeña escala de una de las preciosas farolas del Bulevar del Gran Capitán. Freixas atiende a una docena de personas que, el pasado martes, acudieron a una de las visitas que organiza cada cierto tiempo al estudio en Córdoba de uno de los referentes del arte contemporáneo español y uno de los arquitectos que más desafió las expectativas del urbanismo cordobés.

Dentro del autolaberinto

Cruzar la puerta de entrada al estudio de Juan Serrano es entrar, de golpe, en el mundo de un niño que pintorrejea con lápices de colores los planos de un diseñador o un arquitecto. Para el artista cordobés, la libertad estaba fundamentalmente en el juego. Y el componente lúdico es parte esencial del impacto que provoca visitar su taller, un universo de geometría y diseño abstracto pero funcional, construida a partir de ideas que uno tiene que esforzarse para ubicar temporalmente: bien conocidas para ser ya modernas, demasiado modernas para ser clásicas.

Aunque lo que predomina es el componente que nunca envejece: el lúdico. Todos somos niños cuando jugamos, independientemente de la edad que tenga cada uno. Y Juan Serrano lo sabía. Por eso, entre decenas de maquetas, sillas, mesas, bancos, esculturas, cuadros, lámparas y laberintos, hay notas que invitan a participar. “Autolaberinto, se ruega intervenir”, se puede leer en uno de los dédalos que están almacenados en este estudio, ubicado en la periferia de Córdoba, y que es uno de los dos en los que Serrano estuvo trabajando hasta poco antes de su muerte, en octubre de 2020.

Freixas comentará durante la visita que Serrano estuvo, de hecho, trabajando hasta unos días antes de su despedida en ese mismo espacio que ahora está siendo escrutado por una docena de personas. Ella los invita a manipularlas, en vez de pedir una mirada contemplativa. “Juan hacía las cosas pensando en que la gente pudiera interactuar con ellas”, explica sobre Serrano, antes de sentenciar: “Era muy juguetón”.

Tan juguetón que no siempre era entendido. Una de las piezas más espectaculares de su estudio es una especie de estrella de geometría abstracta que cambia de color mientras se va moviendo. Serrano la presentó a un concurso de ideas que organizó la Comunidad de Madrid para conmemorar las víctimas de los atentados del 11 de marzo de 2004.

La pieza impacta de inmediato. El giro continuo, los colores, las formas; es como si algo hubiera estallado dentro de una construcción de Lego y, el segundo después del estruendo, se hubiera congelado la imagen y siguiera girando y girando...

Juan Serrano tenía 28 años cuando fundó en París Equipo 57 junto a Ángel y José Duarte, Agustín Ibarrola y Juan Cuenca. Aquello fue un antes y un después en el arte español, aunque sus efectos tardaron en notarse. Él siempre aplicó la idea de un arte seductor pero comprometido, capaz de permear la vida cotidiana, el diseño industrial o al urbanismo.

Lo hizo, además, en la misma Córdoba en la que, tres años antes de Equipo 57, fundó el Grupo Espacio, aquel proyecto utópico de arte total que acabó abandonando como rechazo al carácter metafísico que marcaba el escultor Jorge Oteiza, para lanzar un manifiesto contra el mercantilismo del arte y el estancamiento de las formas plásticas, y para propugnar un método de trabajo colectivo, sin personalismos ni autoría individual.

Cualquiera podría pensar que esa huida de la autoría e incluso que la mirada abstracta y esquiva de Serrano, Duarte y Cuenca hacia el arte podría explicar que en Córdoba no exista un museo o espacio permanente dedicado a la memoria de Equipo 57. Lo cierto es que no tiene nada que ver y la ciudad vive un poco de espaldas a este hito, a pesar de que, hace unos años, el público respondió con creces a sus propuestas estéticas cuando el Centro de Creación Contemporánea de Andalucía (C3A) expuso Alhambra, una instalación escultórica diseñada por Juan Serrano y que condensaba en su interior la fórmula que hizo de Equipo 57 referente del arte contemporáneo español.

Los rostros de los niños y los adultos que entraron en aquella pirámide no eran muy distintos de quienes el pasado martes paseaban por el estudio de Juan Serrano. Hay algo infantil en la mirada de aquel que se acerca a la obra de Serrano. Reconforta y causa extrañeza, como los últimos días de un largo verano.

¿Nadie ha contactado contigo para musealizar todo esto? Preguntará el periodista durante la visita. Los ojos de Freixas también tienen un brillo aniñado incluso cuando contesta a la pregunta: “No. Nadie. Yo me tomo la molestia de abrir este espacio dos veces al trimestre para mantener viva la obra y la memoria de Juan. El día que yo me muera no sé quién lo hará”. 

Cuadros, esculturas, muebles, laberintos, lámparas, maquetas, ideas, bocetos... Una visita al estudio donde trabajaba Juan Serrano (Córdoba, 1929 - 1920) es una entrada al mundo del diseño y el arte contemporáneo. La última visita abierta fue el 24 de enero. La próxima será el 7 de marzo.