El Cajasol Ángel Ximénez continuará siendo equipo de la Liga Asobal una temporada más. La escuadra de Puente Genil certificó su permanencia en la máxima categoría del balonmano nacional en una última jornada de transistores, donde cayó derrotada frente al Frigoríficos del Morrazo Cangas (32-30) en O Gatañal. El revés en la pista gallega quedó en una mera anécdota, ya que la victoria paralela del Atlético Valladolid sobre el Viveros Herol Nava (36-35) otorgó la salvación directa a los cordobeses, con una providencial parada del guardameta pucelano en la última acción de ese choque que condenó a los segovianos a disputar el play out y desató la euforia cordobesa.

El encuentro arrancó bajo la tremenda presión que asfixiaba a ambos contendientes, plenamente conscientes de que se jugaban la vida. Lejos de amedrentarse por el hostil escenario, el bloque dirigido por Toni Malla saltó a la pista muy concentrado y logró una ventaja de tres dianas en los primeros compases del choque. La fluidez en la primera línea permitió hilvanar jugadas que Daniel Ramos materializó con gran eficacia, alzándose como uno de los grandes puntales del equipo. La reacción gallega llegó de forma paulatina ajustando su entramado defensivo, lo que equilibró las fuerzas por completo hasta alcanzar el tiempo de asueto con unas vibrantes tablas en el electrónico (15-15).

Tras el paso por los vestuarios, el decorado cambió diametralmente a favor de los intereses locales. El cuadro de Cangas regresó al parqué dispuesto a romper el partido por la vía rápida e imprimió una marcha más a sus ataques. La defensa cordobesa comenzó a mostrar fisuras ante el movimiento de balón impuesto por los gallegos, sufriendo lo indecible para contener los lanzamientos exteriores de Samuel Pereiro y Martín Gayo. Todo ello, sumado a un inoportuno apagón ofensivo de los pontanos, facilitó las transiciones de un equipo local que castigó cada pérdida de balón para endosar un contundente parcial de 4-0 mediada la segunda mitad.

La ventaja gallega se disparó hasta alcanzar los seis goles de diferencia (28-22) rebasado el minuto 50, encendiendo de inmediato todas las alarmas en el banquillo andaluz. En una gran demostración de orgullo, el Ximénez intentó una épica remontada en los últimos compases del choque apoyado en el acierto de Mario Dorado desde el extremo y los certeros lanzamientos de Dani Serrano y David Estepa. La escuadra pontana llegó a recortar la brecha a solo dos goles tras un tanto final de Daniel Ramos, pero el reloj corrió a favor de unos locales que supieron amarrar el 32-30 definitivo con solvencia y pragmatismo.

La derrota sobre el parqué obligó a la expedición de Toni Malla a clavar la mirada en los teléfonos móviles para aguardar el infartante desenlace en Valladolid. La ansiada confirmación del triunfo local sobre el Nava propiciada por la mencionada intervención del arquero en el último suspiro desató el delirio absoluto entre los jugadores del Cajasol Ángel Ximénez, certificando la salvación directa de la forma más sufrida posible. Ahora, la entidad de Puente Genil puede respirar tranquila y comenzar a planificar la que será su decimocuarta campaña consecutiva en la élite del balonmano español.

Hay temporadas que se resuelven y temporadas que se sobreviven. La del Cajasol Ángel Ximénez pertenece a las segundas, y por eso resulta tan coherente que termine como ha transcurrido: al límite, con la calculadora encendida y una última final por delante. El conjunto pontano cierra este domingo (18:00) en la pista del Frigoríficos del Morrazo Cangas un curso de extremos en la máxima categoría del balonmano español, con la permanencia todavía pendiente de un hilo, aunque en las manos del equipo pontano; y con la sensación de haber recorrido un año entero por el filo.

El escenario, eso sí, llega ordenado. El Ángel Ximénez ocupa la decimotercera plaza con 19 puntos, la última que dibuja la salvación directa, empatado con un Nava que es el único rival capaz de superarle por debajo. Y es que la ventaja de los de Toni Malla no está solo en la tabla, sino en los desempates: tiene ganado el average particular tanto al Nava como al Huesca, mientras que el Guadalajara hace semanas que selló su descenso. Esa red de seguridad convierte cualquier punto en oro. Una victoria en Cangas certificaría la permanencia de forma automática y, de paso, adelantaría a un rival, los gallegos, que llegan con 20 puntos y un margen algo más cómodo. Cualquier tropiezo, en cambio, obligaría a mirar de reojo al Nava - Atlético Valladolid.

Para entender el vértigo del desenlace conviene recordar de dónde viene el equipo. El arranque invitó al optimismo: tras un comienzo titubeante, los de Puente Genil firmaron un tramo notable en octubre, con triunfos ante Caserío, Cuenca, Nava y Huesca, y un paso adelante en la Copa del Rey que asentó al grupo en una zona tranquila de la clasificación. Nada hacía presagiar lo que vino después.

Un camino de picos extremos

Porque a partir de finales de noviembre el suelo se abrió. El Ángel Ximénez encadenó ocho derrotas consecutivas en Liga, una sangría que se prolongó desde la visita a Torrelavega hasta el duelo ante el Bidasoa de mediados de febrero y que arrastró al equipo de la mitad de la tabla al barro del descenso. En mitad de esa tormenta llegó el movimiento más drástico del año: la destitución de Paco Bustos en Navidad y la llegada de Toni Malla a un banquillo que se había quedado sin red.

Bajo la dirección del nuevo técnico, la reconstrucción fue lenta y desigual. El empate ante el Caserío cortó por fin la racha negativa, y a partir de ahí el Ximénez alternó golpes de autoridad con tropiezos dolorosos, sumando puntos a cuentagotas en una pelea que nunca dejó de oler a quema. El punto de inflexión llegó en Copa del Rey, con un triunfo ante Ciudad de Málaga que insufló ilusión y trajo consigo una nueva victoria, al fin, en liga ante el Huesca. Sirvió para poner fin a la caída libre y reaccionar hasta que, hace apenas unos días, un doblete de Dani Serrano en los últimos cuarenta segundos doblegó al Villa de Aranda (28-27) en un Miguel Salas en ebullición. Una victoria que devolvió a los pontanos a la decimotercera plaza y, sobre todo, el control de su propio destino.

El last dance de José Cuenca

Aquella tarde tuvo, además, un segundo significado. El triunfo ante el Villa de Aranda sirvió de despedida a José Cuenca, el capitán, que esta misma semana cuelga las botas tras trece temporadas defendiendo siempre los mismos colores. Pocas trayectorias resumen mejor la identidad de un club que la de un jugador de balonmano que lo ha sido todo en un único vestuario, y el pabellón lo despidió con honores en un curso en el que la continuidad de Cuenca ha contrastado con el constante vaivén institucional y deportivo de la plantilla.

Ahora todo desemboca en Cangas. El Ángel Ximénez afronta su último examen lejos de casa, con la permanencia al alcance de la mano y un solo mandato: puntuar para no depender de nadie. Será, una vez más, una tarde de transistores y de cuentas ajenas, el cierre lógico para un equipo que ha hecho del sufrimiento su forma de estar en la élite y que aspira a firmar, sobre la bocina si hace falta, una temporada más en la Liga Asobal.

De Cabra a Montilla y de Priego a Europa. El fin de semana deportivo en Córdoba, aunque ya escaso por las fechas que se aproximan, sigue cumpliendo etapas y sigue trayendo alegrías a la provincia, mientras se atisba ya en el horizonte el final de las competiciones en prácticamente todas las disciplinas. El Córdoba CF, ya sin nada en juego, firmó su última visita de la temporada con una derrota (2-0) en Eibar, aunque el foco de atención en fútbol se desplazó a Montilla. Allí, el cuadro vinícola recibía al CD Egabrense en un derbi por el ascenso a Tercera RFEF. El primer envite dio una ventaja clara a los de Rafa Escobar: 0-3 para el Egabrense, que buscará certificar su ascenso esta próxima semana en su feudo.

Pero las actuaciones cordobesas no se quedaron ahí, ni mucho menos. El polideportivo tomó las riendas el viernes con una doble cita clave. El Cajasol Ángel Ximénez, por su parte, logró cerrar la temporada en el Alcalde Miguel Salas con un triunfo clave (28-27) ante el Tubos Aranda, dejando así atrás el fantasma del descenso directo, aunque aún no el del play out. Pero la gran noticia estuvo en Praga. Allí, el Priego se jugaba el primer título europeo para un club cordobés, y respondió con creces. 2-3 en un agónico partido ante el SF SKK El Niño Praha para que así, el Real Club Priego Fundación Kutxabank se convierta en campeón de Europa tras un general de 4-6.

Todos los resultados, en los gráficos que acompañan a esta información

El Cajasol Ángel Ximénez logró este viernes una victoria imprescindible y agónica ante el Tubos Aranda Villa de Aranda (28-27) en un pabellón Alcalde Miguel Salas entregado por completo a la causa. Un gol sobre la bocina de Dani Serrano desató el delirio absoluto e impidió el descenso directo matemático del conjunto pontanés. Sin embargo, la permanencia en la Liga Nexus Energía Asobal todavía no está sellada, ya que los hombres de Toni Malla deberán esquivar la plaza de play out en la jornada definitiva, donde se jugarán la vida en la cancha del Cangas, inmediatamente encima de los pontanos en la tabla con apenas un punto más.

La tremenda presión del partido, así como la emotividad por la despedida del capitán José Cuenca, atenazaron el arranque del choque, provocando que el marcador tardara casi seis minutos en estrenarse. Aunque el cuadro local golpeó primero, por mediación de Daniel Ramos, el bloque burgalés reaccionó con contundencia ajustando su defensa y explotando el potente lanzamiento exterior del expontano Tamás Jánosi. Las pérdidas de balón condenaron al Ángel Ximénez en el tramo final del primer acto, permitiendo alVilla de Aranda retirarse a los vestuarios con ventaja (11-13) que ponía contra las cuerdas a los cordobeses.

Tras la reanudación, la inercia negativa amenazó con romper el partido de forma definitiva a favor de los visitantes. Fue en ese momento crítico cuando emergió el histórico guardameta Álvaro de Hita, cuyas nueve paradas de enorme mérito sostuvieron la fe del vestuario pontano en una nueva exhibición de una figura que sigue siendo historia viva en Puente Genil. En el plano ofensivo, el extremo Mario Dorado cargó con la responsabilidad del ataque pontanés anotando ocho goles capitales para neutralizar las acometidas de Dalmau Huix.

El desenlace del enfrentamiento no fue apto para cardíacos. Con el marcador en contra en el minuto final, Dani Serrano asumió los galones para anotar dos dianas consecutivas en apenas cuarenta segundos. Tras anotar el 27-27 y, con una gran defensa en banda, llegó el momento de la locura. El Ángel Ximénez se fue al ataque, el Villa de Aranda trató de pararlo con todo con una acción que apuntaba a sabotaje, pero que se quedó en falta simple con solo 3 segundos en el cronómetro. Ahí, Dani Serrano emergió como figura clave y, con un latigazo desde los 7 metros, logró batir al arquero visitante y desatar la locura en el Alcalde Miguel Salas.

Esta victoria épica, tras una jornada con resultados de todo tipo, condena al descenso al Bada Huesca y deja al Cajasol Ángel Ximénez empatado a 19 puntos con el Viveros Herol Nava, estos últimos aún en plaza de play out. Por encia, el Cangas (20 puntos) recibirá al Ximénez la próxima jornada en una última jornada agónica. Todo se decidirá en ese duelo a vida o muerte, donde puntuar será una obligación ineludible para retener la plaza en la élite nacional.

La agenda deportiva provincial atraviesa su momento de mayor quietud del curso. La inmensa mayoría de las disciplinas han bajado ya el telón, dejando el protagonismo de este fin de semana a las grandes finales continentales, las batallas por el ascenso y el cierre de las ligas profesionales. Con el grueso de los clubes ya de vacaciones, el foco se concentra en tres puntos cardinales: Praga, Eibar y Montilla.

El momento más crítico llegará el viernes a las 18:00, cuando el Cajasur Priego TM busque coronar su temporada en el MSM Kotlářka de Praga. El conjunto prieguense debe defender la renta lograda en la ida ante el SF SKK El Niño Praha para alzar el título de la Europe Cup. Casi de forma simultánea (21:00), el Cajasol Ángel Ximénez se despide de su afición en el Alcalde Miguel Salas recibiendo al Tubos Aranda Villa de Aranda en la penúltima jornada de la Liga ASOBAL aun con la salvación en juego. La jornada del viernes se completa con la 11ª Carrera Popular Villa de Pedro Abad, que tomará las calles del municipio desde las 20:30.

El domingo centrará el desenlace del fútbol provincial. A las 19:00, el Estadio Municipal Miguel Navarro Polonio de Montilla dictará sentencia en la final del play off de ascenso a Tercera RFEF, un derbi vibrante entre el Montilla CF y el CD Egabrense. Por su parte, el Córdoba CF buscará mantener la tensión competitiva en LaLiga Hypermotion en el último desplazamiento del curso, Ipurúa, donde nunca han ganado los califas. Los de Iván Ania buscan doblegar a la SD Eibar para asegurar la mejor clasificación posible, el domingo a las 18:30, en plena jornada unificada de la categoría de plata. Todos los detalles de la jornada, en los gráficos que acompañan a esta información.

El Cajasol Ángel Ximénez de Puente Genil tropezó este domingo en su visita al Polideportivo Huerta del Rey y desperdició una oportunidad de oro para encarrilar su salvación tras caer derrotado (25-23) ante el Recoletas Atlético Valladolid. El equipo dirigido por Toni Malla peleó hasta el último suspiro, llegando a disponer del empate en su mano en un último y agónico ataque, pero no logró ejecutar con éxito la ofensiva y los locales lo aprovecharon para llevarse los dos puntos. Este resultado mantiene a los pontaneses inmersos en un dramático triple empate a 17 puntos en la zona de peligro junto al Nava y al Huesca, obligándoles a jugarse la vida en las dos últimas jornadas de la Liga Nexus Energía Asobal.

El encuentro arrancó con un guion verdaderamente desfavorable para los intereses visitantes. La falta de efectividad ofensiva condenó a los pontanos a encajar un contundente parcial inicial de 4-0 que obligó al técnico visitante a solicitar un tiempo muerto de urgencia en el minuto seis. Tras esta pausa, el bloque pontanés logró despertar de su letargo gracias a una superlativa actuación del guardameta Elcio Carvalho, quien sostuvo a los suyos con varias paradas de mérito. La eficacia goleadora de Mario Dorado desde el extremo izquierdo y la línea de siete metros permitió neutralizar la ventaja y equilibrar la contienda (8-8), aunque los locales apretaron ligeramente para marcharse al tiempo de descanso con ventaja (12-10).

Tras el paso por los vestuarios, el escenario se endureció nuevamente para la escuadra cordobesa. El cuadro pucelano saltó a la pista dispuesto a sentenciar el choque apoyándose en el muro edificado por César Pérez, que llegó a registrar la friolera de trece intervenciones a lo largo del envite. Por otra parte, los cañonazos de Gustavo Oliveira, máximo artillero local con seis tantos, y de Tao Gey-Emparan lideraron la vanguardia castellanoleonesa, castigando cada error pontanés hasta abrir una peligrosa brecha de cuatro dianas (19-15) superado el minuto cuarenta de partido.

Pese al panorama adverso, el conjunto visitante no bajó los brazos en ningún momento e inició una remontada apelando al orgullo y a la intensidad defensiva. La dirección de Gonçalo Ribeiro y las incursiones de Claudio Leandro Ramos redujeron la distancia a la mínima expresión, entrando a los instantes decisivos con un ajustado 24-23. Con el tiempo prácticamente agotado y el esférico en su poder, Toni Malla detuvo el cronómetro a falta de cincuenta segundos (59:10) para diseñar la jugada del empate definitivo. Sin embargo, la acción no fructificó y Alejandro Díaz sentenció al contragolpe con el 25-23 final sobre la bocina.

Sea como sea, esta dolorosa derrota en territorio pucelano certifica que el bloque de Toni Malla deberá seguir remando contracorriente para asegurar su pasaporte de viabilidad deportiva. Mientras que el cuadro local asciende a los 29 puntos para consolidar su tranquilidad en la zona media de la tabla y reconciliarse con su afición, los pontaneses regresan de vacío a casa. Ahora, todas las esperanzas de supervivencia pasan irremediablemente por no fallar en las dos auténticas finales que restan en el calendario doméstico. La primera, tras una semana de descanso, será en el Alcalde Miguel Salas ante Villa de Aranda (10º, 21 puntos). La temporada finalizará con un agónico partido en Cangas (12º, 19 puntos) que podría ser a vida o muerte.

El calendario consume sus últimas hojas y la actividad deportiva en la provincia se concentra en frentes muy definidos conforme el mes de mayo va ganando terreno. Así, LaLiga Hypermotion centra gran parte de la atención con el derbi andaluz entre el Córdoba CF y el Granada CF en El Arcángel (domingo, 18:30), que servirá para definir las aspiraciones de un cuadro califal que quiere seguir soñando en grande hasta el último minuto. En Tercera RFEF, el Córdoba CF B visitará al CD Pozoblanco el domingo a las 12:00, media hora antes de que el Ciudad de Lucena reciba al Dos Hermanas 1971 en una última jornada sin nada en juego. Equipos como el Salerm Puente Genil o el Córdoba CF Femenino ya han puesto punto final a su competición oficial.

La atención también se dirige hacia el parqué. El Córdoba Patrimonio de la Humanidad se medirá al Manzanares FS el sábado a las 18:15 en Primera División en el último partido de la temporada como local para los de Ema Santoro, que quieren redimirse y poner fin a su mala racha tras certificar su permanencia la pasada jornada. Vista Alegre albergará al día siguiente (13:00) el enfrentamiento entre el Deportivo Córdoba y el CD Salesianos Puertollano de Segunda División Femenina mientras que, lejos de la capital, el Cajasol Ángel Ximénez encara un desplazamiento vital para su futuro. El cuadro pontano visitará al Recoletas Atlético Valladolid el domingo a las 12:30 con la urgencia de rascar puntos en la Liga ASOBAL.

El baloncesto cordobés sobrevive de la mano del Coto CCB Lucena. El conjunto lucentino disputará la fase de ascenso a Tercera FEB frente al Unicaja el domingo a las 12:00 en el Pabellón José María Martín Urbano, asumiendo el protagonismo tras el gran éxito de su hermano mayor, el Coto Córdoba CB, y el inicio de las vacaciones para la práctica totalidad de los representantes provinciales. La jornada se abre el viernes (18:30) en el Centro de Tecnificación de Priego de Córdoba, donde el Real Cajasur Priego TM recibe al Visit Pontevedra en la Superdivisión masculina de tenis de mesa.

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El Cajasol Ángel Ximénez no se rinde. El conjunto que dirige Toni Malla firmó este sábado un empate a 25 ante el Horneo BM Alicante en el pabellón Alcalde Miguel Salas que sabe a victoria moral, en un duelo que se le había puesto cuesta arriba y que terminó resolviendo a la desesperada un Gonçalo Ribeiro providencial. El punto, lejos de ser una anécdota, resulta vital para los intereses de un equipo metido de lleno en la lucha por eludir el descenso.

El choque arrancó con un Ángel Ximénez intenso y ambicioso, decidido a imponer su ley desde los primeros compases gracias a la efectividad goleadora de Mario Dorado, que se echó al equipo a la espalda en los minutos iniciales. Y es que los pontanos lograron tomar pequeñas rentas que, sin embargo, el conjunto alicantino neutralizaba una y otra vez con un acertadísimo Javier Borragán como referencia ofensiva, capaz de firmar ocho goles que mantuvieron a su equipo siempre dentro del partido.

En ese guion de máxima igualdad emergió la figura del veterano Álvaro de Hita bajo palos, cuyas paradas resultaron decisivas para que los locales se marcharan al descanso con una ventaja mínima pero esperanzadora (14-13). De hecho, el guardameta se erigió en el gran sostén de un Ángel Ximénez que, tras la reanudación, llegó a manejar una renta de tres goles (18-15) en el ecuador del segundo acto y parecía encarrilar el triunfo.

Sin embargo, el partido dio un vuelco inesperado. La irrupción de David Faílde bajo palos dio aire al cuadro alicantino, que aprovechó un prolongado atasco ofensivo de los andaluces y la inspiración de un Lautaro Robledo intratable desde el extremo derecho para darle la vuelta al marcador hasta colocarse con un preocupante 23-25 a falta de apenas cuatro minutos para la conclusión. La derrota asomaba por el horizonte y el Miguel Salas contenía la respiración.

Fue entonces cuando el Ángel Ximénez tiró de épica y de orgullo. Ribeiro asumió galones para anotar dos goles consecutivos, el último a cinco segundos del final, que devolvió las tablas al luminoso. Por otra parte, el Alicante todavía dispuso de la última posesión para llevarse el triunfo, pero un lanzamiento bloqueado a James Lewis Parker sobre la bocina certificó un empate que mantiene con vida a los pontanos en su particular cruzada por la permanencia.

La calculadora no descansa en el Alcalde Miguel Salas. El Cajasol Ángel Ximénez de Puente Genil afronta el tramo decisivo de la Liga Nexus Energía ASOBAL instalado en la decimocuarta plaza, la que obliga a disputar el play out de permanencia, con 16 puntos y uno por debajo del Nava, su rival más inmediato en la lucha por escapar del descenso. Cuatro jornadas y ocho puntos en juego para que los de Toni Malla resuelvan un curso que lleva meses al límite.

El panorama en la parte baja de la tabla tiene perfiles bien definidos. Nava es decimotercero con 17 puntos, uno más que el Ximénez. Huesca es decimoquinto con 15, uno menos. Guadalajara, con 11, está virtualmente descendido. Por encima, Villa de Aranda y Cangas ocupan la undécima y duodécima posición empatados a 19 puntos, separados solo por la diferencia general; aunque se encuentran más cómodos, un traspiés los devolvería al barro. La diferencia de goles del Ángel Ximénez (-71) es la peor entre los implicados (Nava suma -60, Cangas -50 y Villa de Aranda -44) y refleja la dureza de una temporada marcada por el sufrimiento. Pero en los duelos directos los pontanos han sabido dar la cara cuando más lo necesitaban, y ahí está su mejor activo.

Los 'averages', el primer salvavidas

El capítulo de los desempates particulares es la mejor noticia para los de Puente Genil. Con Huesca, el Ximénez tiene el average ganado por cinco goles: venció en casa (37-36) y a domicilio (27-31), un margen que blinda el desempate ante los oscenses. Con Nava la situación también es favorable: pese a ceder en casa en la segunda vuelta (26-28), los pontanos golearon a domicilio en la primera (24-30), de modo que un hipotético empate a puntos al cierre de la liga dejaría al Ximénez por delante. Con Cangas y Villa de Aranda los averages siguen abiertos: el Ximénez perdió la ida ante ambos (28-34 ante Cangas y 24-26 ante Villa de Aranda), pero las vueltas están por disputarse y pueden cambiar el signo de esos cruces.

Conviene recordar qué hay en juego. El play out enfrenta al decimocuarto de ASOBAL con un equipo de División de Honor Plata a doble partido, con la categoría como única moneda de cambio. Caer ahí no significa descender, pero sí jugársela en julio en una eliminatoria que nadie quiere disputar y que arrastra costes deportivos y económicos durante todo el verano.

Un calendario sin margen de error

La permanencia, por tanto, se decidirá en un mes de mayo de máxima exigencia. Una visión panorámica del calendario ajeno invita a cierto optimismo en Puente Genil. El Nava afronta una ruta muy dura: recibe al Torrelavega (quinto, 35) y al Alicante (décimo, 21), y rinde visita al Logroño (segundo, 38) y al Atlético Valladolid (séptimo, 27). El Huesca arranca con el duelo más asequible recibiendo al colista Guadalajara, pero después debe viajar a Torrelavega, recibir al Logroño y visitar la pista del Alicante.

La hoja de ruta para los de Puente Genil no es menos compleja, pero dependen de sí mismos. El equipo de Toni Malla recibe este sábado al Alicante, visita al Atlético Valladolid (séptimo), recibe al Villa de Aranda (undécimo, 19) y cierra la liga en la pista del Cangas (duodécimo, 19). Tres de los cuatro encuentros son finales directas. Si los pontanos ganan en casa, llegar a 20 puntos prácticamente esquivaría el descenso directo, ya que obligaría al Huesca a sumar tres victorias en cuatro partidos durísimos y metería máxima presión al Nava para eludir el play out. Con esos 20 puntos, además, alcanzar al Villa de Aranda o al Cangas es matemáticamente posible si tropiezan en sus respectivos calendarios, aunque con el average pendiente con ambos y la diferencia general en contra.

La forma reciente y el factor pabellón

Las últimas cinco jornadas en ASOBAL dibujan un equipo irregular pero competitivo: victoria en Huesca, derrota frente al Barça (líder con pleno de 27 victorias en 27 jornadas), empate en Guadalajara, triunfo ante Torrelavega y caída en Logroño. Dos derrotas de las cinco contra los dos primeros de la tabla son asumibles; el empate en Guadalajara, contra un colista hundido, es el resultado que más pesa en la cuenta final. Esos dos puntos perdidos en el peor escenario posible son, hoy, la diferencia entre estar fuera del play out o seguir en él.

El Ángel Ximénez cuenta con el salvavidas de los averages sobre sus principales perseguidores y con el factor cancha a su favor. El primer asalto es este mismo sábado (19:30): el Alcalde Miguel Salas acoge la visita de un Horneo Eón Alicante acomodado en mitad de tabla pero todavía con un ojo puesto en la zona caliente. Una victoria pone la maquinaria en marcha. Un tropiezo, y los averages dejarán de ser un salvavidas para convertirse en lo único a lo que agarrarse.

El Cajasol Ángel Ximénez de Puente Genil no pudo culminar su particular semana fantástica con un triunfo balsámico y acabó cayendo derrotado (31-24) en su exigente visita a la pista del Logroño. El conjunto pontanés llegaba a tierras riojanas con la ilusión de dar la sorpresa, pero el tremendo desgaste físico acumulado durante los últimos siete días acabó pasando una factura demasiado alta frente a un rival que se afianza en la segunda posición. De este modo, los pupilos de Toni Malla se marcharon de vacío y se ven obligados a centrar ya todos sus sentidos en certificar la permanencia en las cuatro agónicas finales que restan en el calendario.

El choque arrancó con un guion sumamente complejo para los intereses visitantes, topándose rápidamente con un inspirado Marcos Cancio bajo los palos. De hecho, el guardameta local frustró los primeros intentos ofensivos de los andaluces de manera sistemática, permitiendo que la escuadra riojana tomara la delantera en los compases iniciales apoyada en el acierto de Miguel Martínez (4-1). Ante este desolador panorama inicial, la incombustible figura del veterano Álvaro de Hita emergió con fuerza en la portería del cuadro cordobés, firmando un primer tiempo absolutamente superlativo que sostuvo a los suyos y evitó un descalabro mayor.

Pero, pese a los encomiables esfuerzos defensivos, el ataque pontanés no lograba encontrar la fluidez necesaria para revertir la situación. Los tantos de Mario Dorado desde la línea de siete metros y los chispazos individuales de Gonçalo Ribeiro intentaron mantener con vida a los andaluces en la contienda. Sin embargo, la profundidad de banquillo del bloque local impuso un ritmo físico asfixiante que decantó la balanza justo antes del descanso, dejando el luminoso en un adverso 14-10 tras un postrero tanto de penal de David Cadarso.

Tras el pertinente paso por los vestuarios, el Ximénez trató de reaccionar apelando al orgullo herido. Nori Benhalima y Claudio Leandro Ramos asumieron gran parte de la responsabilidad ofensiva, buscando resquicios en la inquebrantable defensa riojana. No obstante, el firme aspirante al subcampeonato no titubeó y continuó castigando cada pérdida de balón con transiciones fulminantes. La precipitación y las piernas pesadas comenzaron a evidenciarse de forma clara en la primera línea pontanesa, lo que propició que los locales ampliaran su renta de forma inexorable hasta alcanzar cómodas ventajas de siete dianas (23-16) superado el ecuador de la segunda mitad.

En el tramo definitivo, con el partido prácticamente visto para sentencia, ambos conjuntos se limitaron a intercambiar golpes en un desenlace carente de sobresaltos. Finalmente, el pitido de los colegiados certificó el 31-24 final, consolidando la privilegiada posición de la escuadra local y dejando a los de Toni Malla sin el ansiado premio. Ahora, el Cajasol Ángel ximénez deberá lamerse las heridas y aprovechar los próximos días de descanso para buscar redención absoluta en su siguiente compromiso ante Eón Alicante, que servirá de antesala a la traca final: Atlético Valladolid, Villa de Aranda y Cangas. Cuatro finales para tratar de asegurar la permanencia en ASOBAL.

El sueño de la Copa del Rey ha llegado a su fin de manera abrupta para el Cajasol Ángel Ximénez de Puente Genil tras caer derrotado (30-36) ante el Bidasoa Irún en el pabellón Alcalde Miguel Salas. El conjunto pontanés afrontaba esta histórica cita con una inyección de positivismo sobresaliente tras su reciente triunfo liguero, dispuesto a plantar cara a todo un gigante del panorama nacional. De hecho, los pupilos de Toni Malla compitieron de tú a tú durante más de cuarenta minutos, demostrando que son capaces de derribar puertas que parecían blindadas. Sin embargo, un demoledor parcial visitante en el tramo crítico de la segunda mitad sentenció definitivamente la eliminatoria y despertó a los de Puente Genil de su enorme ilusión.

El encuentro arrancó bajo un ambiente festivo y con un ritmo verdaderamente trepidante sobre el 40x20. Lejos de amedrentarse por el cartel de claro favorito de los irundarras, el cuadro local saltó a la pista con valentía y buscando aprovechar ese impulso de su afición. Apoyados en la fluidez ofensiva de Dani Serrano y en el brazo letal de David Estepa, que terminó como máximo artillero del choque con ocho dianas, los pontanos comenzaron a dictar su ley. Tanto es así que la escuadra pontanesa logró alcanzar una esperanzadora renta de tres goles (12-9) superado el primer cuarto de hora, encendiendo aún más los ánimos de la grada local.

Sin embargo, la reacción del conjunto vasco no se hizo esperar en el tramo final del primer acto. Los visitantes castigaron los primeros despistes locales mediante las rápidas internadas de Iñaki Cavero y Julen Mugica, imprimiendo una marcha más al choque para recortar las distancias de forma paulatina. Además, las rotaciones en el banquillo irundarra permitieron mantener un ritmo físico asfixiante que fue mermando las fuerzas locales. Pese a la embestida, el equipo de Toni Malla supo resistir el golpe y, gracias a un gol vital de Paco Bernabéu en los últimos compases, logró marcharse a los vestuarios firmando unas meritorias y vibrantes tablas en el electrónico (17-17).

Tras el paso por las duchas, el guion de máxima paridad se mantuvo inalterable durante los compases iniciales de la reanudación. Ambos conjuntos se enfrascaron en un toma y daca constante, con el Ximénez aferrándose a la eliminatoria gracias al liderazgo del 'renacido' Ribeiro y la verticalidad de Mario Dorado para sostener un empate a 24 tantos rebasado el minuto doce. Fue exactamente en ese instante crítico cuando el partido se rompió en mil pedazos. El Bidasoa aprovechó el gran estado de forma de su guardameta, Jakub Skrzyniarz, así como de una sólida defensa para endosar un parcial demoledor de 0-5, catapultando el marcador hasta un doloroso 24-29 liderado por el acierto de Xavier Tua y Mujika, quienes castigaron cada pérdida local.

El técnico local intentó frenar la sangría con un tiempo muerto de urgencia, pero la brecha abierta resultaba ya una losa totalmente insalvable. El conjunto visitante gestionó su botín con pragmatismo en los instantes finales, guiado por la batuta de Piotr Mielczarski y los goles de Esteban Salinas, hasta sellar el definitivo 30-36. Un golpe doloroso para los pontanos pero, aunque avanzar de fase era visto como un gran caramelo anímico, la verdadera prioridad del proyecto pasa de forma innegociable por mantener su plaza en la Liga Asobal. Ahora, el vestuario de Toni Malla deberá pasar página rápidamente y centrar todas sus energías en la agónica carrera por la permanencia para asegurar su pasaporte de viabilidad deportiva.

Los movimientos siguen produciéndose en los despachos del Cajasol Ángel Ximénez. Además de trabajar por el futuro más inmediato, el club también quiere poner la mirada en un lapso de tiempo más extenso, y de ahí que se haya confirmado la renovación de Dani Serrano, quien queda ligado al conjunto pontano hasta 2028.

El central moguereño es una de las figuras más destacadas del cuadro pontanés. Actualmente, es el máximo goleador -99 goles- y máximo asistente del equipo -60 asistencias-, además de haberse convertido en uno de los grandes de la Liga Nexus Energía ASOBAL en la presente campaña. Elegido MVP de las jornadas 11 y 14 así como MVP del pasado mes de noviembre, la presencia de Serrano en el siete ideal y en los highlights de la competición lo han llevado a ser todo un referente en el club.

Con su esperada renovación, Puente Genil seguirá disfrutando de su excelente calidad individual y aportación en el juego colectivo.

“Me siento muy contento por esta renovación con el club. La verdad es que me siento muy querido tanto a nivel personal como a nivel profesional y me veo muy bien adaptado al equipo, muy contento, los compañeros son fascinantes y eso es mucho de agradecer, que haya un vestuario tan sano. Puente Genil es como mi segunda casa, me siento muy querido por la afición, por el pueblo… Y al final es eso, me siento como en casa, que para mí es lo más importante”, afirma el jugador.

El deporte guarda, en ocasiones, guiones impenetrables que cruzan el umbral de lo racional para instalarse en la épica pura. El Cajasol Ángel Ximénez firmó este sábado un triunfo absolutamente balsámico ante el Bathco BM Torrelavega (26-25) en un choque de máxima tensión. Un gol de Gonçalo Ribeiro a falta de escasos cuatro segundos desató la euforia en el pabellón Alcalde Miguel Salas, premiando la resistencia de un equipo que huye del descalabro con una victoria que recompensa el empuje de una afición volcada y la fe inquebrantable de los pupilos de Toni Malla.

El inicio fue inmejorable para la escuadra pontanesa, dispuesta a imponer su ley. De hecho, dos goles de un certero Mario Dorado en los primeros compases encendieron rápidamente los ánimos en la grada local. Sin embargo, la reacción visitante no se hizo esperar en exceso. El acierto de Isidoro Martínez y de un incisivo Facundo Cangiani permitió a los cántabros igualar la contienda e, incluso, tomar ventaja mediado el primer acto. El cuadro local sufría en esos instantes los estragos de la precipitación en sus lanzamientos exteriores.

Pese a las adversidades, el conjunto andaluz apretó los dientes y logró igualar a diez al entrar en los últimos diez minutos de la primera mitad. El Torrelavega, apoyado en veloces segundas oleadas, volvió a abrir una brecha mínima (11-13). La reacción no se hizo esperar, emergiendo Dani Serrano y Mario Dorado para devolver las tablas al electrónico. Y, en ese tramo final, apareció la inmensa figura de Álvaro de Hita, quien detuvo un lanzamiento de siete metros que permitió cerrar el primer asalto con ventaja (15-14) tras un letal parcial de 3-0.

Tras el receso, el segundo tiempo arrancó con el cuadro pontanés sufriendo en inferioridad numérica, pero De Hita sostuvo a los suyos con intervenciones de máximo mérito. El choque entró en una fase crítica, de constante intercambio de golpes, con empates a 21 y 22 tantos que dejaban un escenario completamente abierto. En los instantes decisivos, Mario Dorado asumió la responsabilidad desde los siete metros para otorgar una renta de tres goles a los locales. No obstante, el Torrelavega reaccionó con fiereza y logró igualar el partido (25-25) en el último minuto tras castigar las dudas de los pontanos.

Y entonces, con la amenaza de un empate que sabía a poco, la magia irrumpió de la forma más inverosímil. Tras un rápido saque de centro, Gonçalo Ribeiro soltó el brazo desde su propio campo para anotar el gol de la victoria a cuatro segundos de la conclusión. Cosas del deporte. Un triunfo que inyecta una dosis de fe incalculable en la entidad, que alcanza los 16 puntos y toma oxígeno en su huida del descenso y de su promoción. La redención es posible y Puente Genil cree más que nunca en la permanencia

El Cajasol Ángel Ximénez de Puente Genil tiene otro refuerzo, una cara conocida, para el tramo final de su lucha por la salvación en la Liga Nexus Energía Asobal. El cuadro pontanés ha confirmado hace escasos minutos de manera oficial el regreso de Gonçalo Ribeiro, un fichaje de gran magnitud de cara este sprint final que se abrirá este mismo sábado con el duelo ante Bathco Torrelavega. El central portugués ya se encuentra en Puente Genil y, de hecho, su redebut podría llegar tan pronto como este mismo sábado, en el mencionado duelo en el Alcalde Miguel Salas ante el cuadro cántabro.

El luso es un viejo y añorado conocido por la afición local, ya que Ribeiro defendió la camiseta del Ángel Ximénez durante una temporada y media, desde su llegada durante el verano de 2022 hasta su salida, en febrero de 2024. En aquel momento, tras un excelso rendimiento del central en la máxima categoría española de balonmano, el Al-Arabi catarí puso sus ojos en él y pagó íntegramente su cláusula de rescisión para hacerse con sus servicios. De ahí dio el salto a Kuwait para unirse al Kazma SC y Al-Sulaibikhat, donde ha permanecido hasta el inicio del conflicto bélico en la zona. Durante aquella primera etapa en tierras pontanas, entonces bajo las órdenes de Paco Bustos, el central firmó un total de 196 goles, convirtiéndose en uno de los grandes baluartes del equipo y demostrando ser una pieza esencial en la dirección de juego.

Ahora, el contexto exige soluciones inmediatas para evitar el descalabro del descenso para los de Toni Malla, que se mantienen en la zona de peligro con 14 puntos, a uno del triple empate que define tanto la permanencia como la plaza de play out ocupada actualmente por Bada Huesca. La llegada de Ribeiro supone el tercer refuerzo de urgencia de los de Puente Genil, que buscan la salvación a la desesperada. Así, al luso se unen las caras nuevas de Benhalima y Daniel Vieira, otros dos primeros líneas que llegaron para suplir las múltiples bajas del equipo y que ya pudieron estrenarse la pasada semana en Guadalajara.

De esta manera, la entidad de Puente Genil busca quemar todas sus naves para tratar de garantizar su continuidad, un año más, en la élite del balonmano nacional. Cada temporada parece que la lucha por la salvación se vuelve más complicada en una categoría que no perdona, y que ya la pasada temporada obligó a los pontanos a acudir a una agónica última jornada en la que, finalmente, acabaron firmando la salvación. Con seis duelos de temporada regular por delante y uno de Copa del Rey a finales de este mismo mes, los pupilos de Toni Malla buscarán no fallar más en los duelos directos y dar una sorpresa ante los equipos de la zona alta de la tabla para, así, poder coger oxígeno e intentar evitar el sufrimiento de temporadas pasadas.

El Cajasol Ángel Ximénez de Puente Genil ha logrado rascar un empate agónico pero insuficiente en su visita a la pista del Guadalajara (25-25), en un duelo a vida o muerte por la salvación. El choque, cargado de máxima tensión al enfrentar a dos rivales directos en la zona baja de la tabla, se resolvió verdaderamente en el último suspiro cuando una tarjeta roja a Manu Falcón a escasos ocho segundos del final derivó en un lanzamiento de siete metros que Mario Dorado no perdonó para sellar las tablas definitivas y silenciar a la parroquia local. Un resultado permite a los cordobeses sumar un punto clave para mantener la distancia sobre el colista alcarreño, pero que sabe a poco ante lo que debería de haber sido una victoria obligada para dejar atrás el descenso.

El encuentro arrancó con un guion de máxima igualdad, propio de una auténtica final anticipada. Ahí, la figura del veterano portero Álvaro de Hita emergió rápidamente con varias paradas clave en los primeros compases para dar total confianza a la zaga pontanesa. Apoyados en la efectividad ofensiva de David Estepa y en un Mario Dorado erigido como la referencia ofensiva con siete tantos, los pupilos de Toni Malla lograron alcanzar su máxima renta superado el ecuador del primer tiempo (6-8). Además de ello, también hubo tiempo incluso para hacer debutar a los recientes fichajes, el franco-argelino Nori Benhalima y el portugués Daniel Vieira, quienes rotaron en la primera línea para dar oxígeno al equipo antes de llegar al tiempo de descanso con un equilibrado 10-10.

Tras el paso por los vestuarios, la dureza y el ritmo de la contienda se incrementaron. Aún así, el Ángel Ximénez no le perdió la cara al choque gracias a la irrupción ofensiva de Benhalima, que asumió galones anotando varios tantos -hasta cinco goles en su debut- de suma importancia en el tramo central de la segunda mitad. Pese a este encomiable empuje visitante, el bloque alcarreño supo aprovechar su velocidad y los errores puntuales de los andaluces para tomar la delantera en el momento más crítico. De hecho, un lanzamiento al palo izquierdo de Daniel Ramos propició un letal parcial de 3-0 a favor de los locales. De este modo, la escuadra local consiguió entrar a los últimos cinco minutos con una peligrosa ventaja de dos dianas (24-22) que encendió todas las alarmas en el banquillo andaluz.

Pero, finalmente, la épica hizo acto de presencia en el Polideportivo David Santamaría. Cuando el partido parecía decantarse definitivamente del lado local, el conjunto pontanés tiró de casta y fe para mantenerse con vida. Con el marcador 25-24 en contra y el tiempo prácticamente agotado, Toni Malla solicitó un tiempo muerto vital a escasos segundos de la conclusión (29:55) para diseñar la última jugada de ataque. La acción culminó con una falta que los colegiados decretaron como penalti, y Mario Dorado, asumiendo toda la presión del momento, transformó la pena máxima sobre la bocina para rescatar un empate que sabe a gloria.

Sufrido reparto de puntos permite al cuadro andaluz salvar los muebles en un duelo directo y mantener a raya a un rival que seguirá cerrando la clasificación, aunque no permite a los de Toni Malla dar el salto necesario. Ahora, el bloque andaluz deberá hacer bueno este empate en las próximas batallas obligado a firmar una 'sorpresa' que sus rivales sí que han dado. Y es que el exigente calendario de la Liga Asobal no dará tregua a los pontaneses, que deberán afrontar próximamente compromisos de extrema tensión ante rivales de peso como el Torrelavega en casa y una muy complicada visita a la pista del Logroño para certificar la ansiada permanencia. Los dos últimos duelos, ante Villa de Aranda y Cangas, se antojan cruciales para este objetivo.

Suma y sigue el Cajasol Ángel Ximénez, que va a apurar todas sus opciones de salvación. De momento, el conjunto pontano está actuando en el mercado y este miércoles ha confirmado su segundo refuerzo con la llegada de Daniel Vieira.

El lateral derecho portugués, enrolado en la presente temporada en las filas del Saran Loiret HB, cambia su rumbo y llega a Puente Genil para ayudar al equipo en Asobal en este último tramo de competición liguera. Esta será la primera experiencia de Daniel en España, que a sus 25 años ya cuenta con experiencia internacional en Francia y en Islandia -militó dos años en el IBS-. En su país natal, Portugal, Vieira pasó por clubes como Artística Avanca, Feirense y AC Lamego, el equipo de su ciudad donde realizó toda su etapa formativa.

Daniel Vieira se suma así al fichaje anunciado hace unos días de Nori Benhalima. Ambos ya están a las órdenes de Toni Malla, esperando resolver todos los trámites burocráticos para su debut en la máxima competición nacional.

“Me siento bien, me siento motivado y preparado para una nueva etapa. Espero que sea una experiencia que me ayude a crecer como jugador y persona en una cultura diferente a la mía pero más similar a mis últimas experiencias. Estoy feliz de estar aquí y espero poder ayudar al equipo de la mejor manera posible”, afirmaba el jugador.

El Cajasol Ángel Ximénez de Puente Genil sigue en su objetivo de la permanencia y este lunes ha concretado la incorporación del lateral izquierdo Nori Benhalima, un jugador de 27 años que llega para suplir la grave lesión de rodilla del caboverdiano Leandro Semedo y ayudar al equipo, como se ha dicho, en su decisiva lucha por la permanencia en la Liga Nexus Energía Asobal.

El primera línea, de 1,90 metros de altura, recala en el conjunto pontanés procedente del Al-Sulaibikhait de Kuwait, club que se ha visto obligado a cesar su actividad recientemente debido al conflicto bélico que afecta a la región. Antes de su periplo asiático, el nuevo efectivo del cuadro andaluz compitió en el Póvoa AC de Portugal y desarrolló gran parte de su trayectoria formativa y profesional en Francia, defendiendo las elásticas de clubes de primer nivel como el Saint-Raphael, el Chambéry, el Toulouse o el Nancy.

El jugador ya se encuentra en Puente Genil, y la dirección deportiva confía en su rápida adaptación, avalado por sus buenas referencias tanto en labores defensivas como en la aportación ofensiva, destacando además que ya coincidió en el pasado con integrantes del vestuario actual como el guardameta César Almeida.

“Estoy deseando conocer a todo el equipo y a nuestros aficionados. Me alegra unirme al equipo, esperando que terminemos la temporada lo mejor posible. Espero que logremos nuestros objetivos juntos y que disfrutemos jugando juntos y ganando partidos”, afirma el jugador.

El Cajasol Ángel Ximénez de Puente Genil regresó a su feudo con la moral por las nubes tras su última gesta, pero chocó de frente contra la cruda realidad del líder. Y es que el equipo pontanés cayó derrotado (23-38) ante un intratable Barcelona que demostró en el pabellón Alcalde Miguel Salas por qué es el dominador absoluto e invicto de la competición. De hecho, el cuadro azulgrana no dio margen a la sorpresa desde el pitido inicial, imponiendo un ritmo frenético que fue asfixiando poco a poco las esperanzas de los hombres de Toni Malla, quienes asumen que su verdadera liga pasa por los inminentes duelos directos por la permanencia.

El encuentro arrancó con un guion previsible, marcado por el dominio incontestable de la escuadra visitante. El portero islandés Viktor Hallgrimsson se erigió como un muro infranqueable en los primeros compases, frenando en seco los intentos ofensivos de los andaluces. Además de ello, la maquinaria catalana comenzó a engrasar sus piezas en ataque liderada por un letal Ian Barrufet y un acertado Jonathan Carlsbogard. Pese al tremendo esfuerzo inicial de Lucas Aizen para mantener a los suyos en la pelea, la renta visitante comenzó a dispararse de manera alarmante antes del ecuador del primer acto.

Ante este panorama tan adverso, el técnico local se vio obligado a solicitar tiempo muerto para intentar recomponer filas y calmar el vendaval ofensivo. Por otra parte, ni siquiera la descalificación del visitante Antonio Bazán en el minuto 25 sirvió para frenar el ímpetu de un cuadro culé que castigó cada mínimo error local con contragolpes fulminantes. De este modo, y gracias a una profunda rotación que mantuvo la intensidad física en su punto más álgido, el bloque catalán logró marcharse a los vestuarios dejando el choque prácticamente visto para sentencia con un rotundo 9-20.

Tras el paso por las duchas, el escenario no sufrió grandes variaciones en tierras pontanesas. El líder continuó castigando la defensa andaluza apoyándose en el tremendo poderío físico de Dika Mem y en la frescura anotadora de Seif Mohamed Yehia y Daniel Fernández. Sin embargo, el Ángel Ximénez no bajó los brazos en ningún momento y trató de encontrar fisuras tirando de casta y orgullo ante su afición. Claudio Leandro Ramos, máximo anotador local con cinco dianas, y Gonzalo Ojeda, con un gran debut, intentaron maquillar el electrónico, pero se encontraron sistemáticamente con las intervenciones del guardameta Filip Saric, quien mantuvo la persiana bajada.

En el tramo decisivo, con ambos equipos asumiendo el desenlace, los compases postreros sirvieron únicamente para que los azulgranas redondearan su goleada. Finalmente, el marcador reflejó un definitivo y contundente 23-38 que devuelve a los andaluces a la exigente realidad de la Liga Asobal. Una vez superado este trámite casi imposible ante el gigante del balonmano español, el bloque pontanés deberá pasar página de inmediato para centrar absolutamente todas sus energías en la auténtica batalla por la supervivencia, que vivirá un episodio a vida o muerte la próxima semana en la pista del Guadalajara.

134 días. Exactamente cuatro meses y 14 días. Ese es el tiempo que el Cajasol Ángel Ximénez de Puente Genil llevaba esperando para volver a saborear una victoria en la competición regular, desde aquel lejano triunfo ante el Guadalajara el pasado 15 de noviembre de 2025. Y es que el peso psicológico de estos últimos meses amenazaba con hundir el proyecto deportivo del cuadro de Puente Genil. Desde entonces, el club se sumió en una profunda crisis de resultados que llegó a poner en duda la permanencia en la Liga Nexus Energía Asobal y que acabó costándole el puesto al incombustible Paco Bustos, dejando paso al técnico Toni Malla para buscar un revulsivo urgente.

La primera chispa de esta catarsis no saltó en la liga, sino en el torneo del KO. El duelo de dieciseisavos de final de la Copa del Rey disputado en la pista del Málaga el pasado 21 de marzo sirvió como válvula de escape indispensable para el bloque pontanés. Tras un derbi andaluz agónico que llegó a estar igualado (21-21) a escasos minutos del cierre, el equipo encontró el alivio que tanto se le resistía y se impuso por 21-23. Gracias a las intervenciones de Almeida bajo palos y a los tantos decisivos de Pablo Simonet y Dani Serrano, la plantilla demostró que aún sabía ganar, logrando un triunfo de enorme valor anímico.

Con esta renovada confianza, la tan ansiada reacción liguera se materializó al fin este pasado fin de semana en territorio oscense. El Ángel Ximénez logró imponerse al Huesca por 27-31, un reflejo evidente del cambio de paradigma. Tras un primer periodo marcado por la igualdad, en la segunda mitad llegó un evidente paso hacia adelante tanto en la faceta defensiva como en la ofensiva. Una reacción de juego, pero también de carácter, fe, personalidad y orgullo, que sirvió para poner fin a la fatídica racha de doce partidos consecutivos sin conocer la victoria.

Entre todos los nombres propios, además del de Mario Dorado, uno de los grandes puntales del equipo de esta temporada, destacó uno este pasado domingo: David Estepa. El lateral zurdo fue coronado de manera unánime como el MVP de la jornada gracias a sus 12 tantos, absolutamente decisivos en la capital aragonesa. Su actuación estelar tuvo un impacto matemático inmediato. Con este balón de oxígeno, el equipo logra escapar de los puestos de descenso directo, escalando hasta la decimocuarta posición con 13 créditos y dejando atrás en la tabla precisamente al Huesca (12 puntos) y al Guadalajara (10 puntos).

Seis finales y una Copa ilusionante

Esta inyección de moral llega en el momento más determinante del curso para analizar lo que resta de calendario. Al bloque pontanés le quedan batallas clave en liga por la salvación, comenzando por el mayúsculo reto de recibir este sábado al FC Barcelona, líder absoluto e invicto de la competición. No obstante, la verdadera batalla por la supervivencia pasa por rascar puntos ante rivales directos. La salida a vida o muerte frente al colista Guadalajara (10 de abril) está marcada en rojo en la agenda, al igual que el duelo vital en casa frente al Alicante (9º) el próximo 2 de mayo. El tramo final tampoco dará tregua, exigiendo la mejor versión del equipo ante adversarios de la zona alta como el Torrelavega, el Logroño o el Valladolid. Cada punto será ahora oro puro.

Pero este estado de ánimo servirá también para afrontar con otra cara la histórica cita copera que asoma en el horizonte. El pabellón Alcalde Miguel Salas se vestirá de gala el próximo miércoles 22 de abril (20:30) para recibir al Bidasoa en la decisiva tercera ronda en busca de un billete para la Final 8. Aunque la prioridad innegociable de la entidad sigue siendo amarrar la permanencia, este cruce se presenta como un merecido premio para la fiel afición y una oportunidad ideal para consolidar la dinámica ganadora, repitiendo lo que ya se logró en Málaga y que sirvió como catarsis perfecta. Tras 134 días de oscuridad, el sol vuelve a salir en Puente Genil, y el equipo al fin vuelve a creer en sus posibilidades.

El Cajasol Ángel Ximénez de Puente Genil ha obrado el milagro dominical que tanto necesitaba. El equipo pontanés se ha impuesto con autoridad en su visita al Bada Huesca (27-31), logrando así una victoria de un valor incalculable en su agónica carrera por la salvación. De hecho, este triunfo supone la primera alegría del conjunto pontano en todo el año 2026, desde aquella lejana victoria lograda ante el Guadalajara a mediados del mes de noviembre del 2025. Un auténtico golpe sobre la mesa que le permite salir de los puestos de descenso directo y anclarse en la posición de play out, en un triple empate con Cangas y Villa de Aranda, que marcan la salvación.

El encuentro en territorio oscense arrancó bajo el guion previsto de máxima tensión y respeto mutuo. Las defensas y las imprecisiones iniciales marcaron los primeros compases, donde Álvaro de Hita bajo palos y Pablo Simonet en la dirección sostenían a los visitantes. El intercambio de golpes fue constante, con empates sucesivos a lo largo de la primera media hora y alternativas mínimas para ambas escuadras. Además de ello, el cuadro local intentaba hacer daño mediante las internadas de Samu Cordiés y las paradas del ex del Ángel Ximénez, Ben Tekaya. Sin embargo, un oportuno gol de David Estepa justo antes de la bocina permitió al bloque andaluz marcharse a los vestuarios con una valiosa y psicológica ventaja (11-12).

Tras el tiempo de descanso, y unos primeros minutos de tanteo entre ambas escuadras, el Cajasol Ángel Ximénez no especuló y dio un rotundo paso al frente para asaltar el feudo aragonés. Los hombres de Toni Malla mostraron su versión más coral y contundente en ataque, endosando un parcial de 0-5 antes del minuto 10 de partido (14-19) que obligaron al cuadro local a ir a remolque. Mientras tanto, la retaguardia pontanesa logró maniatar los intentos de reacción de un Bada Huesca que se encomendó a los latigazos de Saa Amjad y Óscar García para no perderle la cara al choque.

Pero, como no podía ser de otra forma, la reacción de un Bada Huesca también necesitado acabó por llegar. Tras ese parcial, los oscenses contestaron con un 5-2 con el que recortaban distancias y se colocaban solo a dos de distancia (19-21), justo antes de la descalificación de Tiago Sousa (36'), que finalmente no le pesó a los pontanos. Pese a este arreón local en el ecuador de la segunda mitad, el equipo visitante mantuvo la cabeza fría. La templanza de Dani Serrano y Dani Ramos sumó enteros, mientras que un inspiradísimo David Estepa asumió los galones en el tramo crítico para fusilar la red rival y abrir una brecha insalvable (23-27, 24').

Y así, finalmente, la escuadra de Puente Genil no dejó escapar a su presa y sellaron el definitivo 27-31 con una actuación brillante. Esta inyección de moral no solo otorga dos puntos de oro a los pontaneses, sino que también les sirve para encadenar su segundo triunfo consecutivo tras el conseguido en Copa del Rey y adjudicarse el siempre crucial coeficiente particular (gol average) ante un adversario directísimo. Ahora, el Cajasol Ángel Ximénez respira con 13 puntos en su casillero, ve la salvación mucho más clara y encara la recta final de la competición con renovadas ilusiones.