Han pasado tres años desde que una joven cordobesa de 16 años, con una plata europea recién colgada al cuello, confesara en este mismo formato que su gran sueño era llegar a unos Juegos Olímpicos. Hoy, Noelia Gutiérrez Salmerón (Córdoba, 2006) ya sabe lo que es reinar en la categoría élite absoluta y codearse con las mejores pugilistas del planeta. Pero el camino desde la base hasta la cima no ha sido un simple paseo triunfal: en este trienio ha saboreado la gloria de los Campeonatos de España y una Copa Iberdrola en casa, en Vista Alegre, pero también ha encajado golpes invisibles: decisiones arbitrales incomprensibles y un desastre administrativo que la dejó fuera del Mundial de Liverpool tras meses de preparación extrema.

Con una madurez impropia de su edad y compaginando la hoja de ruta hacia Los Ángeles 2028 con la ambición de dar el salto al profesionalismo, Noelia Gutiérrez regresa a ATENEAS en pleno 2026, con la mirada puesta en el Campeonato de España del próximo mes de junio. Nos sentamos con ella para repasar cicatrices, victorias y el futuro de una boxeadora que ha aprendido a levantarse antes incluso de que el árbitro termine la cuenta. Hablamos de la presión del legado paterno, la evolución técnica sobre la lona, la polémica con las veladas de streamers y la imperiosa necesidad de visibilizar el sacrificio silencioso que exige el verdadero deporte de contacto.

PREGUNTA. La primera pregunta tiene que ser por tu estado. Justo ha coincidido que hemos hecho la entrevista y habías sufrido una pequeña lesión en el brazo.

RESPUESTA. Bien, bien. Me siento bastante bien, me siento fuerte, con ganas ya de competir. La última fue en Hungría, en un campeonato internacional para rodarnos, pero fueron dos semanas, una de campo de entrenamiento y otra de competición. Estuve la semana de campo de entrenamiento súper mala, me dio fiebre y no estaba bien. Entonces, en la semana de competición que fue la siguiente, me subí al ring pero no era yo, no me sentía bien.

P. Han pasado tres años desde la última vez que hablamos en enero de 2023. ¿Cómo ve la Noelia de 2023 a la del 2026?

R. Mucho más madura, tanto en lo personal

como en el boxeo. Sigo entrenando igual, con la misma disciplina de siempre, con las mismas ganas y la misma ilusión. Hemos conseguido muchos más títulos de España, más medallas europeas e internacionales. Tengo muchas ganas de luchar y mucha ilusión.

P. El titular de aquella entrevista fue que tu sueño era una Olimpiada. ¿Cómo está ese sueño ahora mismo? ¿Lo sigues teniendo presente?

R. Lo tengo presente, pero ahora también tengo en mente nuevos objetivos como es pasar a profesional (pro). Por ahora, mi cabeza sigue en el mismo objetivo y el mismo sueño que es llegar a la Olimpiada.

P. ¿Ha cambiado mucho tu vida en estos tres años?

R. No, la vidad -risas-. Sigo un poco igual. Ha cambiado en el aspecto de que yo estaba en Murcia entrenando y viviendo con el equipo, y actualmente estoy aquí en mi casa entrenando con mi padre. Estoy mejor aquí en casa, en Córdoba, entrenando. Me salí de Murcia y ese es el único cambio, porque sigo entrenando igual, tanto por la mañana como por la tarde, no hay mucha diferencia.

P. Luego hablaremos de tu padre pero, ¿es muy duro entrenando?

R. Obviamente es duro porque es mi entrenador y también es mi padre. Quiere que sea mejor que nadie y es lógico, pero es igual de duro que cualquier otro entrenador que quiere ver a sus alumnos avanzar y progresar.

P. En estos años han pasado muchas cosas, tanto buenas como malas. La primera que tenía aquí apuntada fue aquella derrota polémica ante Dzida en el Mundial Joven, en Montenegro. ¿Cómo viviste aquello? Lozano incluso arremetió ante los árbitros.

R. Tenía muchísima impotencia, porque encima del ring estaba boxeando y veía que le llegaba fácilmente, que le estaba ganando. Yo lo veía, la otra se quería salir del ring, no quería boxear. Cuando llego a la esquina y me dicen las puntuaciones... A lo mejor lo hicieron para que no fuera tan descarado y fue un 2-3. Pensé que a lo mejor no me habían puntuado bien, pero no era lógico que la decisión tiraran para Serbia y no para mí. Me destrozó, porque era el pase a la medalla, ahí hubiese conseguido la medalla de bronce. Da mucho coraje e impotencia, porque hay mucho trabajo detrás, muchos entrenos, muchos sacrificios, para que luego llegues y te roben en tu cara.

P. ¿Le has encontrado alguna explicación después de todo este tiempo?

R. No lo entiendo. Entiendo que será por temas de política, porque era Montenegro, que está cerca de Serbia, y ella era serbia. Estábamos en su casa y es lo que hay.

P. Un poco despúes llegó Liverpool, todo lo que ocurrió con aquella inscripción fantasma. ¿Qué fue exactamente lo que pasó?

R. En principio iba a ir en 50 kilos, pero ese peso ya estaba cogido por Laura Fuertes. Me ofreció Rafa Lozano ir en 54, le dije que sí, perfecto, pero hicieron la inscripción un poco más tarde de lo que se podía y no entré a tiempo. Me dijo: “De todas formas ve, y a ver si una vez estando allí te dejan”. No me dejaron, entonces no pude participar.

P. ¿Y cómo lo asimilaste? ¿Cómo lo viviste?

R. Uf, fatal. Fueron los tres meses de verano entrenando con el equipo. Estuvimos en Sierra Nevada, en Madrid, en campos de entrenamiento, vinieron equipos de fuera haciendo sparring todos los días... Estuvimos los tres meses de verano entrenando fuerte, sin parar ni un solo día, para que luego vayas y luego te dejen sin participar. Fue un palo bastante duro.

P. ¿Es, quizás, lo que está fuera del ring es lo más amargo de este deporte?

R. Totalmente. Tú te subes al ring y disfrutas, pero todo lo que hay detrás, tanto el peso como los entrenos, son lo más duro. Y luego encima del ring, si los árbitros no se portan ... Tú te subes al ring y quieres disfrutar y boxear, pero también quieres ganar. Si los jueces te están dando perdedora y tú estás viendo que vas ganando, ya no disfrutas, porque estás dando al máximo y te dan perdedora.

P. ¿Cómo se gestiona mentalmente un combate?

R. Siempre subo súper nerviosa, pero en cuanto tiro el primer golpe se me pasa. Yo lo que hago es pensar que no me pueden dar. Si me dan un golpe, tengo que meter dos. Tengo que quedar por encima. Cuando veo que no llego, me frustro y me vuelvo un poquito loca, -ríe- y no boxeo tan técnicamente. Hay que pensar con cabeza, no volverse loca, leer a la rival y pensar estrategias. Si le tiro arriba y se cubre, pues descubrir abajo, y así poco a poco.

P. ¿Cómo es una preparación de un combate? Entiendo que veréis muchos combates de las rivales, buscáis los puntos débiles, intentáis trabajarlos...

R. No me gusta ver los combates de mis rivales porque la gente suele subir los highlights, y a veces subes un poco condicionada pensando que son más o menos de lo que son. Yo me subo y que me echen a la que quieran. No suelo mirar. Si la conozco y sé los fallos que tiene, trabajo sobre sus fallos. Si sé que baja la mano izquierda, intento meterle por ahí, pero luego es muy relativo porque a lo mejor contigo boxea totalmente diferente.

P. Y desde esa conversación que tuvimos en 2023, desde el punto de vista puramente de boxeo, ¿cómo ha evolucionado Noelia Gutiérrez?

R. Me siento más rápida, con mejores esquives, me quito mejor los golpes, bloqueo mejor y me siento más fuerte también. He madurado boxeando. En la forma de gestionarme, de moverme, en la fuerza y en la técnica.

P. Hicimos la entrevista en enero de 2023. Poco después fue la plata en el Europeo, luego el Campeonato de España de clubes, el bronce en el siguiente Europeo, los Campeonatos de España... ¿Qué se te viene a la mente cuando piensas en esos logros?

R. Tengo muy buenos recuerdos porque es una etapa y experiencia muy bonita de mi vida que volvería a repetir. Me siento bastante orgullosa de haber conseguido lo que he conseguido por mis propios méritos, entrenando y trabajando tan duro como siempre.

P. Si tuvieses que quedarte con algún recuerdo en especial, ¿tienes alguno que siempre te haga sonreír?

R. El Europeo de 2021, que fue mi primer Europeo y cuando de verdad debutaba porque no tenía otra pelea. Conseguimos medalla. En la primera pelea le gané a la alemana, que iba de 'chulita', por así decirlo, se pensaba que me iba a ganar fácilmente y al final le gané. Cuando me levantaron la mano y fui a la esquina a abrazar a mi padre, eso fue lo mejor.

P. Copa Iberdrola. Vista Alegre. Córdoba. Ante público en tu casa. ¿Cómo viviste esa experiencia?

R. Fue una experiencia bastante bonita, pero estaba mucho más nerviosa que cuando estoy fuera, porque sé que tengo a toda mi gente mirando, familia, mis amigos... Sé que internacionalmente me están viendo, pero a través de una pantalla, no es lo mismo. Salir y que todo el mundo me gritara, me apoyara, tener esa presión de hacerlo bien porque estaba toda mi gente mirando, fue muy bonito.

P. Hablando con tu padre, me ha dicho que eres la mejor boxeadora ahora mismo en España. Que te cuesta, incluso, encontrar rival para hacer sparring.

R. Hay muy poca gente que quiere venir a hacer sparring. Es una tontería, porque si quieres ser la mejor tienes que entrenar con las mejores. Si buscas a lo mejor alguna sale, pero hay poquitas.

P. ¿Sientes presión por estar donde estás o haber conseguido todo lo que has conseguido?

R. Sí, porque soy muy perfeccionista y siempre quiero ser la mejor, quiero superarme siempre, y a veces cuando no se puede por unas cosas o por otras, o porque simplemente no he estado bien, me frustro.

P. Luego hay otro tipo de presión, la presión del legado, de José Gutiérrez y del apellido. ¿Cómo llevas eso?

R. Lo llevo bien. Mucha gente dice que estoy ahí por mi padre. No. Yo me lo he trabajado y me lo he currado sola. La que está aquí entrenando todos los días soy yo. Obviamente considero a mi

padre el mejor entrenador del mundo y sin él no sería posible. Me meto mucha presión porque, como mi padre ha sido tan buen boxeador, quiero estar a su altura.

P. ¿Cómo es esa línea entre que sea tu padre y sea tu entrenador? ¿En casa es diferente o también te habla de boxeo?

R. Mi padre sabe muy bien diferenciar lo que es la figura de entrenador y la figura de padre. Aquí en el gimnasio es mi entrenador y me entrena. En mi casa es mi padre y no hablamos de boxeo. Si tenemos que comentar algo del boxeo lo comentamos, pero como cualquier padre que le comenta algo a su hijo de su deporte. Sabe diferenciar muy bien.

P. Él tuvo la espinita de las Olimpiadas. Es también tu objetivo, tu sueño. ¿Sientes que es un poco cerrar el círculo?

R. Sí, ya que mi padre no pudo ir por su desprendimiento de retina, qué mejor que yo vaya a las Olimpiadas, ya que él no pudo.

P. Córdoba vive una segunda generación de oro: Rafa Lozano Jr, José Luis Navarro Jr, Noelia Gutiérrez... ¿Habéis hecho piña entre vosotros? Al final tenéis historias muy parecidas, sois hijos de grandes boxeadores y estáis creciendo a la vez.

R. No hemos comentado nada entre nosotros, pero sí es casualidad que seamos hijos de padres que han sido boxeadores muy buenos, con muy buen resultado, y que seamos todos de Córdoba.

P. ¿Cómo ves el mundo del boxeo en general, sobre todo aquí en Córdoba? ¿Ves que esos referentes hacen que se apunten más niños?

R. Veo que a partir de esto hay gente que se apunta más al boxeo y quiere hacer más deporte. Pero en la actualidad veo que en el boxeo hay muchas políticas y los resultados a veces no son como deben ser, pero está bien que haya cada vez más gente y más niños empezando a boxear desde edades tempranas.

P. ¿Y el boxeo femenino también?. En aquella primera entrevista decías que te costaba encontrar rivales.

R. Sí, ha evolucionado. Hay muchas más chicas. Lo he notado en el Boxam [uno de los torneos de boxeo olímpico más prestigiosos de Europa]; yo siempre solía tener como mucho seis u ocho rivales, y este año había 16. Cada vez somos más chicas. En los Campeonatos de España también ves muchas más rivales, tuve que hacer cuatro peleas cuando anteriormente hacías dos. Cada vez somos más chicas.

P. ¿Te has planteado en algún momento dar el salto al profesionalismo pronto?

R. Me gustaría llegar a Olimpiadas, pero también tengo el objetivo y el sueño en mente de pasarme a profesional (pro). Si me llega algún buen contrato, pasarme, sí.

P. ¿Es compatible el sueño de las Olimpiadas con el del profesionalismo o son caminos independientes?

R. Actualmente sí. Estando en la selección, puedes boxear en profesional y a la misma vez boxear en amateur para ir a las Olimpiadas.

P. ¿Y es compatible la vida del boxeo con la vida de una chica normal? Entrenas por la mañana, entrenas por la tarde, estudias...

R. Pienso que sí. Si te organizas bien, hay tiempo para todo. Tienes menos tiempo para otras cosas como ver a tus amigos, pero si te organizas bien, hay tiempo.

P. ¿Cuáles crees que pueden ser las diferencias principales entre el profesionalismo y el amateur?

R. En profesional son muchísimos más asaltos, con guantes más pequeños que no tienen cámara de aire, por lo que el golpe duele bastante más. Al tener tantos asaltos, la manera de boxear es diferente porque te tienes que dosificar más. En amateur son tres asaltos de tres minutos y sabes que tienes solo tres. En profesional a lo mejor son seis, ocho, diez o doce. Además, en profesional no llevamos casco. A los hombres en amateur, a partir de ciertas peleas sí se lo pueden quitar, pero a las mujeres no nos dejan.

P. Me acaba de surgir una pregunta: lo de las Veladas de Ibai y todo esto. ¿Cómo lo ves tú desde el punto de vista de una boxeadora?

R. Como modo de entretenimiento para la gente está súper bien. Pero veo mal que se apoye tanto a ciertas personas que se suben a un ring que han entrenado tres meses, no han entrenado más y han entrenado como han entrenado, y se les dé tanto dinero y tanta visibilidad. Cuando en verdad hay boxeadores y boxeadoras que entrenan cada día, llevan muchas horas y años de trabajo detrás, luego se suben al ring y no va nadie a verlos. Eso me molesta un poco. Tengo amigos que si boxeo aquí en Córdoba y la entrada cuesta 10 euros, y no van a verlo porque cuesta 10 euros, pero van a la Velada de Ibai, se gastan 100 euros y están súper encantados. Entiendo que es diferente y que es como un show, pero que lo hagan de otra cosa, no de boxeo -risas-. Pero si me llegase una oferta, yo me subo.

P. Cierra los ojos. Piensa en verano de 2028, ¿dónde te ves?

R. Ojalá que en Los Ángeles.

P. Precisamente te quería preguntar cómo ves ese camino hasta allí. ¿Qué es lo que tenéis por delante?

R. Lo veo con muchísimo trabajo, hay mucho entreno porque llegar a Los Ángeles es un camino muy difícil y muy duro. Para eso también ahora mismo en mi peso está Laura Fuertes, que es la que está en 51 kilos. Lo tengo ahí un poco para ver quién va. Aunque ella esté ahí, todavía hay que clasificarse, que eso es lo más difícil. Hay bastantes torneos internacionales donde vas cogiendo puntos para clasificarte. Ojalá verme en 2028 en Los Ángeles ya clasificada y con una medalla a la espalda.

P. Laura Fuertes entiendo que es tu principal rival para ese objetivo. ¿Os habéis llegado a pelear o a tantearos? ¿Cómo ves esa rivalidad?

R. A veces hemos hecho trabajos de técnica, pero sparring como tal nunca hemos hecho ni nos hemos enfrentado nunca. Ella ha estado lesionada hace poco; nos íbamos a enfrentar en la Copa Iberdrola pero estaba lesionada. En varias ocasiones no se ha dado la ocasión, así que cuando se dé, hay ganas.

P. Ya para terminar. ¿Qué le dirías a las niñas que ves entrenando y que están empezando en el boxeo, siendo tú ahora mismo la máxima referente en Córdoba?

R. Que si tienen ilusión y les gusta, que sigan entrenando y trabajando, porque todo el trabajo al final se va a ver reflejado. Cada vez por suerte somos más mujeres y pienso que vamos a estar en igualdad con los hombres. Que sigan luchando, porque es un logro que haya cada vez más mujeres que quieran boxear y seguir adelante.

P. En 2023 cerrábamos el reportaje con “Apunten su nombre”. ¿Qué tenemos que apuntar ahora? ¿Cuál va a ser tu próximo objetivo?

R. Ahora mismo tengo el Campeonato de España en junio. Pero próximamente tengo el Box Talent, que empieza el 8 de mayo, tengo las semifinales. Pero no tengo aún un camino marcado.

P. Te seguiremos la pista. ¡Muchas gracias, Noelia!.

R. Muchas gracias.

La peor de las noticias se ha confirmado en las últimas horas. El destino ha querido que Rafa Lozano Jr. no pueda culminar su excelente trayectoria en la Copa del Mundo de Brasil sobre el cuadrilátero, ya que el púgil cordobés se ha visto obligado a renunciar a la gran final de la categoría de -55 kilogramos debido a la brecha en la ceja izquierda que sufrió durante su agónica victoria en semifinales. De este modo, la presea de oro se escapa por estrictos motivos médicos, aunque el talento cordobés regresa a casa con una más que meritoria medalla de plata en su palmarés internacional.

Lo cierto es que los presagios no eran nada halagüeños tras la tremenda batalla del sábado. La Federación Española de Boxeo ha emitido un comunicado oficial en el que ratifica que el estado de la herida desaconseja por completo la presencia de Lozano en la cita definitiva. Hay que recordar que este inoportuno corte se produjo a raíz de un aparatoso choque de cabezas en el primer round de su enfrentamiento ante el búlgaro Yasen Radev. Pese a que los facultativos permitieron continuar la pelea en aquel momento para firmar el triunfo por 4-1, la evolución del tajo ha impedido que reciba el alta médica para competir este domingo.

El propio Rafa Lozano Jr. ya lo avisó a través de Instagram poco tiempo después de su pelea ante Radev, pero ahora ha sido la Federación Española de Boxeo quien lo ha confirmado en un comunicado oficial: “El corte ha desaconsejado la presencia de Lozano en la final, que debía disputar ante el chino Jiamao Zhang. No obstante, meritoria medalla de plata para él”, afirmaba el ente a través de Facebook.

Sea como fuere, esta retirada forzosa no empaña en absoluto el brillante torneo firmado por la joya del boxeo provincial. 'El Balín' había superado de forma inmaculada sus tres compromisos previos en la ciudad de Foz do Iguazú, exhibiendo una madurez superlativa sobre la lona. Al no poder saltar al cuadrilatero, el combate por el título se resuelve sin intercambio de golpes y corona directamente al chino Jiamao Zhang, quien se adjudica el primer puesto de la categoría.

Pese a ello, el saldo global para Rafa Lozano Jr. sigue siendo sobresaliente en un inicio de 2026 de auténtico vértigo. Tras su reciente y exitoso debut en el profesionalismo en la velada de Vista Alegre, Lozano se alza ahora con una medalla de plata que, aunque pueda saber a poco, sigue consolidando su estatus en el peso mosca a nivel mundial. Un pequeño escollo, pero que igualmente mantiene intacta la ilusión en su camino hacia los Juego Olímpicos de Los Ángeles 2028.

El sueño olímpico de Los Ángeles 2028 tiene una parada dorada en suelo brasileño. Rafa Lozano Jr. ha sellado su pasaporte para la gran final de la Copa del Mundo que se celebra en Foz do Iguazú, asegurándose como mínimo la medalla de plata tras superar este sábado una auténtica batalla de desgaste al búlgaro Yasen Radev en las semifinales de la categoría de -55 kilogramos. El púgil cordobés, de menos a más, certificó su triunfo por decisión dividida con un resultado de 4-1 y podrá pelear este domingo por alzarse con el ansiado oro.

El recorrido de 'El Balín' en Brasil no ha sido sencillo, pero sí una demostración de fortaleza desde el primer día. Tras su debut en el boxeo profesional el pasado mes de marzo en su Córdoba natal, el púgil volvió a enfundarse la camiseta de la selección española -dirigida por su padre, Rafa Lozano- para estrenarse en el campeonato con un triunfo a los puntos frente al azerí Zidan Hunbatov. Lozano dominó aquella pelea de principio a fin y logró el billete para cuartos con la confianza intacta, pese a que el juez marroquí votó en su contra en los tres asaltos.

En cuartos de final, el cordobés mantuvo su inercia ganadora para deshacerse con claridad del alemán Ali El Sari. Desde el primer asalto, llevó el control de la pelea y aseguró la medalla de bronce de forma holgada gracias al respaldo casi unánime de los jueces. Pero el objetivo no era conformarse con el tercer puesto, y tocaba afrontar el penúltimo y más exigente obstáculo: el experimentado Yasen Radev.

Una batalla campal ante Radev

El choque ante Radev fue de una exigencia extrema desde el primer redoble de la campana. El búlgaro, de mayor envergadura, hizo valer su físico en un primer round de altísima intensidad que tuvo que detenerse a siete segundos del final tras un choque fortuito que dejó a Radev con una hemorragia y a Lozano con una brecha en la ceja izquierda. Las cartulinas reflejaron la tremenda igualdad del asalto: Marruecos y Lituania vieron mejor al cordobés, mientras que Canadá, Egipto y Croacia apostaron por el búlgaro.

Lejos de amedrentarse, Lozano salió al segundo asalto con la versión más eléctrica de sí mismo. El pupilo de Rafa Lozano padre aceptó el envite en la distancia corta, lanzó varias combinaciones al cuerpo y firmó un durísimo crochet de izquierda que inclinó el marcador de forma clara. Los cinco jueces le dieron el asalto sin excepción. Con ese colchón, 'El Balín' mantuvo el tipo en el tercer round ante un Radev que no encontró el golpe necesario para cambiar la dirección de una pelea ya bajo control cordobés. Lozano rubricó su actuación con dos golpes contundentes en los últimos segundos, aprovechando la impotencia de su rival, para certificar el 4-1 final en el marcador.

Ahora toca alzarse en lo más alto. El púgil cordobés disputará este domingo la gran final de la Copa del Mundo de Brasil, donde peleará por el oro ante el chino Jiamao Zhang. Un reto mayúsculo para cerrar con broche de oro un torneo impecable y confirmar que el boxeo cordobés sigue pisando fuerte en el panorama internacional.

Córdoba vive a día de hoy un momento del esplendor en cuanto al boxeo internacional, con tres figuras de primer orden que se han erigido como referentes de presente y futuro de dicha disciplina en España. Uno de los más sólidos en cuanto a trayectoria profesional es José Luis Navarro Jr. (Córdoba, 2000), hijo del mítico púgil que llegó a dominar Europa, y que está emprendiendo su propio camino con el reto de escribir su propia historia, y si es posible, superar a su progenitor. De momento, ya ha deslumbrado la escena española con un ascenso fulgurante en muy pocos años, acumulando hasta cuatro cinturones y con vistas de pugnar en pocas semanas por el título continental absoluto del peso supermedio, su primer gran reto en su trayectoria.

Ambición sin límites desde la humildad del que se lo ha trabajado todo. Del que ha malvivido por buscar su propio sueño. Del que ha ganado con soberana destreza y ha tenido que volverse para dormir en una habitación compartida. Del que ha besado la lona en su propia tierra, pero se ha levantado para volver a pelear por la gloria. Y la ha conseguido. De momento, es solo un sendero labrado a base de pequeños éxitos, pero que busca llega a una primera gran meta deportiva.

En plena preparación por el Europeo, El Cazador atiende a Cordópolis durante un breve paso por su tierra. No son vacaciones, sino más un pequeño retiro para visitar a los más queridos. Eso sí, el trabajo se mantiene en el gimnasio de su padre, que lleva el nombre del apodo que encarnan ambos. Casi una hora de conversación sobre el amor al boxeo por encima de todas las cosas. Un sueño sin red de caída. “No hay plan b”, como él mismo asegura.

PREGUNTA (P). Bueno Jose, estás de paso puntual por Córdoba, aunque ahora mismo, si no me equivoco, estás en plena preparación para el Campeonato de Europa.

RESPUESTA (R). Sí, tenemos muchas ganas de este campeonato y tenemos que coger esta oportunidad que hemos perseguido tanto tiempo y tenemos que ir por todas.

Mi primer recuerdo del boxeo es en un gimnasio en el sótano de El Arcángel

P. Después de ciertos contratiempos y mucho tiempo de espera para poder al fin pelear por ese cinturón. Hubo muchas trabas, se retiró incluso un rival en el último momento. Pero bueno, se pudo hacer la subasta, y además, la ganasteis. Eso imagino que da impulso.

R. Sí, claro, sobre todo el hecho de haber ganado la subasta y hacer el combate delante de tu gente, aunque no sea en Córdoba, pero más o menos soy casi madrileño. Los madrileños me han acogido muy bien y tengo muchas ganas de este reto.

P. Ya hay fecha, incluso.

R. El 19 de junio en el hipódromo.

P. Y será una velada histórica.

R. Así es, estará mi campeonato de Europa y el campeonato de Europa de Aaron Alhambra. Además, Cintia Sánchez, la niña esta que es influencer y que es la hostia, hace un campeonato del mundo joven de la WBA.

P. Será tremendo.

R. Sí, sí, y yo creo que hacía muchísimos años que no se celebraban dos campeonatos de Europa en la misma velada.

P. Esperemos que los dos se quedan aquí.

R. Hombre, esperemos, sí, sí (risas). Toco madera.

P. hablando del tema de la subasta y demás, no sé si tú estás muy metido en ese mundo. ¿Cómo funciona una subasta en boxeo?

R. Esto es a sobre cerrado. Cada equipo pone un sobre y a las 12:00, creo que era la hora de la EBU, se abren los sobres y el que tenga más dinero dentro, es el que se lo lleva.

P. ¿Podéis calcular lo que el otro equipo tiene preparado?

R. De las pistas que te van dando, porque tú hablas, intentas negociar, le ofreces 50, te dice que no, o le ofreces otra cosa y te dice que no hay una negociación.

P. Entonces primero se intenta negociar.

R. Se intenta negociar entre los equipos. La mayoría de veces pasan de ti, pero has podido ir cogiendo pistas por un lado y por otro. Y bueno, nosotros la hemos ganado. De hecho, nos hemos pasado de largo en la subasta, ha sido una locura. No se ha visto esto en la vida, tío.

Yo siempre he dicho que mi sueño era ser boxeador y campeón

P. Después de que se cayera el primer rival, que fue Jacob Bank, creo que recordar.

R. Bueno, el primero realmente fue el inglés, Troy Williamson.

P. Cierto, sí, ha habido tres o cuatro cambios. Me refiero a este último que ya estaba todo cerrado.

R. Sí, sí, ese es.

P. Y se cae la misma mañana de la subasta.

R. Correcto, la misma mañana y decidieron poner a un compañero suyo de la misma promotora y a este le hemos ganado la subasta por una cifra flipante, creo que ha sido 180.000 o 190.000 la subasta. Y evidentemente el otro ha dicho que sí (risas).

Se han tirado un poco el rollo. Esto es como una partida de póker. Uno tira un farol, el otro también, pero a la hora de la verdad pusieron un sobre muy bajo, nosotros pusimos el alto Y claro, nos lo hemos llevado, pero nos hemos pasado mucho, tío. Ha sido jodido.

P. Al final todo eso entiendo que se ocupa la promotora, que no es que tú tengas que buscar patrocinadores para costearlo ahora.

R. No, no, es la promotora y detrás de ellos están sus propios patrocinadores. En mi caso, esto es gracias a JHM Promotions, es la promotora que me apoya y que ha puesto el dinero. Y cuando hay dos aspirantes, sería el reparto cincuenta/cincuenta de la subasta, mientras que cuando hay campeón, se lleva sesenta el campeón y cuarenta el aspirante.

P. Bueno, el rival es Oliver Zaren, también danés. Lógicamente, sin desvelar nada de la estrategia, pero qué puedes decirnos de él o qué esperas del combate. Es zurdo, que entiendo que eso hace que la táctica tenga más importancia.

R. Es ambidiestro.

P. Esto imagino que complicará algo las cosas.

R. Sí, claro, los zurdos siempre te lo complican. Y también otro dato curioso que no está cayendo la gente, es que mi padre hizo el primer Campeonato de Europa con un zurdo. Y ahora yo lo hago contra otro zurdo, así que será bonito.

P. Otra conexión.

R. Eso es, fíjate.

P. Más adelante volveremos al momento actual, pero sí me gustaría hacer un repaso de tu trayectoria y de tu vida personal y profesional. En primer lugar, el sitio en el que estamos entiendo que es muy especial para ti.

R. Sí, sí, claro, es lo que siempre ha deseado toda la persona que se dedica a este deporte. Siempre ha sido el sueño de mi padre y ahora lo tiene. La verdad que esto es impresionante. Las instalaciones que hay y los metros que hay, es la hostia.

Mi padre me castigaba sin boxeo porque no estudiaba

P. Imagino que para ti, ahora para tu carrera, te ayuda muchísimo.

R. Así es, no tienes que irte al gimnasio de otro. Estás en tu casa. Lo hace todo más cómodo. Entras cuando quieres, sales cuando quieres (risas).

P. Todos sabemos de dónde te viene el talento y el amor por el boxeo, pero sí me gustaría saber cuál es el primer recuerdo que tienes de este mundo.

R. Mi primer recuerdo es El arcángel, en el sótano, que había un gimnasio que se lo cedió Rafael Gómez a mi padre, para cuando estuviera aquí en Córdoba e hiciera las preparaciones aquí. Yo iba de chico y me encantaba, sobre todo el olor. Recuerdo el oro a sudor, a gimnasio sucio. No se me olvida, tío. Lo tengo en la pituitaria y me encanta. Cada vez que huelo ese olor, tengo unos recuerdos grandísimos. Y eso, me gustaba ir con mi padre de pequeño a ese gimnasio.

P. ¿Tú eres del año 2000 no?

R. Eso es. Parece que no, pero ya han pasado años (risas).

P. Entonces, tu padre ya estaba retirado en estos recuerdos que mencionas.

R. Sí, sí, mi padre ya estaba retirado. Pero él entrenaba por su cuenta.

P. Y bueno, cuando vas creciendo, tu padre ya tiene un trabajo, digamos, más normativo, creo que estaba por ese entonces en Diputación. Pero era leyenda del boxeo y venía de dedicarse a algo que imagino que no era lo habitual en tu entorno, ¿cómo empiezas a asimilar el apellido que tienes?

R. En el colegio, sobre todo. Lo típico que preguntan: ¿tu padre en qué trabaja? Pues en esto, en lo otro, en la Junta de Andalucía. Otro padre no sé qué, y te dicen: ¿Y el tuyo? Pues el mío boxeador. Bueno, era boxeador. En ese caso ya estaba en Diputación, pero yo siempre he dicho que mi padre era boxeador. Y cuando me preguntaban que cuál era mi sueño, siempre he dicho que era ser boxeador y ser campeón, vivir de esto.

P. No pudiste verlo en directo, pero imagino que a través de cintas y eso sí que lo habrás visto.

R. Sí, sí, muchísimo. Y me lo sé todo. Con ver un poquito de vídeo, sé qué pelea es, contra quién, dónde. Y si veo unos guantes, también sé qué peleas es. Lo sé todo, todo.

P. Tenías esa vena friki.

R. Sí, sí, claro.

P. ¿Desde el primer momento lo tenías claro que querías dedicarte a esto?

R. Bueno, como todos los niños de España, te iba a decir Córdoba, pero en verdad todos los del mundo, era el mundo del fútbol. Siempre he jugado a fútbol. Quieras o no, mi tío era futbolista y de niño, pues lo normal, fútbol, fútbol y fútbol, como cualquier otro. Hasta que un día ya empecé a dejar el fútbol un poquito de lado, me iba con mi padre al gimnasio y me empezó a picar más el gusanillo. No sé si fue a los 13 años que dije: se acabó ya el fútbol. Empecé poquito a poco en el boxeo, mi padre a la vez me castigaba porque no estudiaba. Me decía: si no estudias, no hay boxeo. Me castigaba sin ir al gimnasio. Llamaba al gimnasio y les decía que no me dejaran entrar. Y no podía ir. Pero cuando cumplí los 18 años, ya no tuvo más remedio que dejarme entrenar.

Llegué a Madrid sin un duro y dormía con mucha gente, pero estaba encantado

P. No ayudó lo de los estudios (risas).

R. No, no (risas). Se ve que no hizo mucho efecto.

P. Hablabas hace un momento de tu tío. Al final, el deporte era algo innato en tu familia. Y no uno cualquiera, sino el deporte de élite.

R. Sí, sí. Mi tío (Rafa Navarro) aquí en Córdoba ha sido, para mí, el número uno. Y no porque sea mi tío, pero vamos, ha sido el número uno, tío. Tenía una zurda acojonante en la banda. Y mi padre, es lo que iba a decir, no me dejaba entrenar boxeo, cumplí los 18 y ya me dio por perdido y ya empecé a los 21 mi carrera profesional.

P. Imagino que en un primer momento, tu familia diría: bueno, es el pensamiento de un niño. No le daría tanta importancia.

R. Es eso, mi padre me decía: estudia, estudia. Yo le decía: ¿para qué voy a estudiar? Si yo voy a ser boxeador. Si yo voy a ser campeón del mundo. Que ojalá lo sea, eh, pero de pequeño siempre he tenido eso en la cabeza.

P. Como todos, es un deporte muy sacrificado, pero quizá este especialmente por la implicación física que tiene. ¿Tuviste apoyo de tu familia en todo momento?

R. Sí, sí, es complicado. Por eso entiendo a mi padre a día de hoy, entiendo que no quisiera que me dedicase al boxeo, porque es muy duro. Al boxeo le tienes que dedicar tu vida. En mi caso he dado mi juventud, para que me dé algo. Y te estás jugando tu integridad física. Te lo estás jugando todo. Un día te subes al ring, te dan un mal golpe y ahí te has quedado. Es muy jodido. O te lesionas, ¿y ahora qué haces? Yo lesionado no tengo nada. Pero bueno, no hay plan b.

P. De momento va saliendo.

R. Va bien, va bien por ahora (risas).

P. Creo que llegaste a tener cierto contacto con el mundo militar antes de meterte de lleno en el boxeo.

R. Sí, sí, cuando vino la pandemia, había muchas limitaciones con el contacto por los microbios y todo eso y dije: hostia, ¿y ahora yo qué hago? Yo no sé hacer otra cosa. Dije: bueno, me meto en los militares, cojo puntos o lo que sea y ya meto en la Guardia Civil. Una paja mental que me hice, me apunté a una academia por aquí cerca. Pero a los dos días me llamó Ricardo, me dijo que me fuera a Madrid, cogí las maletas y me fui.

P. Dejaste rápido lo de los militares (risas).

R. Ya te digo si lo dejé. Y menos mal, sabes (risas).

P. Pero claro, ahí no eras profesional ni nada.

R. Ahí empezó mi carrera profesional. Me dijo: vente. Y no me lo pensé dos veces. Era mi sueño. Yo hablé con él en 2016, en la mejor pelea entre españoles, el campeonato de Europa entre Rubén Nieto y Nicolás González, que fue un peleón. Ahí estuve con Ricardo y le dije: Ricardo, yo quiero ser profesional, que si hace falta duermo en el ring, pero yo me quiero venir a Madrid. Y me dijo: no te preocupes, que yo te llamaré. Y me llamó, no sé si en 2020 o 2021 y me fui para allá.

Ricardo es mi segundo padre

P. Te he escuchado decir alguna vez que de pequeño soñabas con que te entrenara Ricardo (Sánchez Atocha).

R. Sí, sí, yo veía los vídeos y decía que ese tenía que ser mi entrenador. También verlo con Castillejo, con Poli, son las figuras más grandes que ha habido aquí en España. Y que sea con Ricardo, pues será por algo.

P. ¿Qué edad tenías cuando te marchas a Madrid?

R. Creo que 21.

P. Siendo tan joven, te marchas de tu ciudad, cambio de entorno, para dedicarte en exclusiva a lo que te gusta, pero en un mundo que sabes que es muy complicado, ¿cómo fue el primer impacto?

R. Para mí no fue ningún impacto. Yo estaba deseando, era el sueño que tenía desde pequeño. A cualquier persona quizá no le gusta llegar a Madrid sin un duro, sin apenas ropa, tenía una maleta de mierda y ya está. No tenía nada. Nada. Y dormía en un chalet, que había muchas habitaciones, y ahí dormía con gente más rara que la hostia, sabes (risas). Pero yo estaba encantado. Entre mi mierda estaba encantando, porque sabía que iba para arriba como la espuma.

P. Me llama la atención eso. ¿Cómo encaras ese periodo de tiempo? Imagino que Madrid tiene un coste alto.

R. Ahí se fueron atando cabos. Unos meses antes de irme para Madrid, mi padre tuvo un accidente con la moto, que creo que está aún por ahí la moto (señala hacia la entrada del gimnasio). Se pegó un hostión que te cagas. Se reventó el hombro y no podía dar sus clases personales. Y la gente decía: que venga tu hijo. Cogí y empecé yo a dar las clases personales, gané dinero, y entonces me llamó Ricardo. Me fui con ese dinero, sobreviví hasta que debuté. Tampoco te creas que era mucho, no sé si eran 600 o 700 euros, pero como pagaba 300 de habitación, era poquito, pues con eso iba poco a poco sobreviviendo. No tengo ningún vicio. No fumo, no bebo, no salgo de fiesta, no hago nada. El único vicio que tengo es comer bien.

Y eso, como no tenía ningún gasto, bueno, el único gasto que tenía era el metro. Y con muy poquito, sobrevivía.

P. Sobrevivir para buscar tu sueño.

R. Sí, y además estaba encantado. Había días que decías: hostia, podría estar yo en mi casa dando clases o lo que sea, pero en general estaba encantado.

P. Realmente, mirándolo ahora con el paso del tiempo, ibas sin red. Era apostarlo todo a eso.

R. Sí, sí, yo no sabía ni donde iba, ni donde iba a dormir ni nada. No sabía nada, tío. Yo me llamó Ricardo, fui para allá y se acabó. Ricardo me recogió en su coche, me llevó a un chalet que había muchas habitaciones hechas para alquilar. Ahí me metí y ya está.

P. ¿Qué tiempo transcurre hasta que te estableces realmente?

R. Fue rápido. Es verdad, que me acabo de acordar ahora mismo, que yo iba, como no tenía coche ni nada, tenía que coger un metro ligero e ir hasta un Carrefour, que estaba a tomar por culo, y compré el menaje. Compré la olla, los cuchillos, los cubiertos. De todo. Y me acuerdo de vuelta, que tenía que andar, no sé decirte, como un cuarto de hora hasta la casa. Iba cargado y subiendo una cuesta y pensé: no sé qué hago yo aquí, con lo bien que estaría yo en mi casa. Me acuerdo que lo pensé, pero tiré para adelante. Me entró el agobio ese, de sudor cuando no puedes más, pero bueno, fue solo un pequeño susto. Y acostumbrarme, es que estaba encantado desde el primer día que llegué y dije: hostia, ya estoy aquí, menos mal.

P. Imagino que tu padre, desde la distancia, a partir de ese momento ya sí que empezó a apoyarte más.

R. Sí, aunque él siempre se mantuvo a distancia, no se ha metido nunca. Ha ido él a su bola y yo a la mía, porque sabía que estaba con Ricardo, que es el número uno en esto y sabía que estaba en buenas manos. Se ha mantenido al margen siempre.

El vídeo con Ibai me ayudó a crecer muchísimo en redes sociales

P. No es un padre de dar muchos consejos y demás.

R. No, la verdad que no. Mi segundo padre es Ricardo en este caso, él me ha cuidado como un hijo y a día de hoy lo sigue haciendo.

P. Al final se repetía un poco la historia entre boxeador y entrenador. ¿Te pesó el apellido en algún momento en esos inicios?

R. No, creo que no.

P. No sé si donde entrenas ahora guarda alguna similitud con dónde entrenaba tu padre.

R. No, no, qué va. Ojalá. Mi padre entrenaba en un gimnasio, que estaba allí concentrado y tenía su habitación dentro del gimnasio y todo. Ojalá, ya te digo.

P. No tiene nada que ver.

R. Nada, nada. Yo tengo que coger el coche, ir a comprar. Él no se preocupaba de nada de eso.

P. Pero en el entorno al que llegas, sabían quién era tu padre.

R. Sí, claro.

P. ¿No te pesa el apellido en ningún momento?

R. No, en ningún momento. Sí es verdad que yo quería hacer todas las peleas por KO, que también es lo que me llevó a esas dos derrotas, por ir un poco de cabra loca, pero son cosas de las que se aprenden y ya está. Perdí, me levanté y seguí. Al lío.

P. Tu debut profesional llega en julio del 2021, en una combate con Youssouf Kone, que ganas por KO en el primer asalto. Habías hecho muy poquito en amateur.

R. Nada, no había hecho casi nada. Muy poco. Era suicida (risas).

P. ¿Cómo recuerdas ese primer combate?

R. Nervios pocos, a ver, esa cosilla que tienes en el estómago. Pero nervios como tal no. Yo sabía que estaba muy preparado. Aunque no tuviera ese recorrido amateur, yo iba a salir con todas. Salí con todas y la gente la verdad es que flipó. Llevaban muchos años sin ver un debut tan potente.

Si soy campeón de Europa me podré morir casi tranquilo

P. De ahí llegarían otros seis KOs consecutivos más, incluido uno en Alemania ante Dimitar Tilev. ¿Cómo surge esta pelea en Alemania?

R. Pues Ricardo, que es el mago, hizo esa pelea. Me ofreció, dijeron que no. Había, por lo que se ve, un colombiano y este, cuando quedaban cinco días para la pelea, dijo que no podía ir, que se había lesionado y dijo Ricardo: tengo a Navarro, es lo único que queda. Y dijeron: pues tráetelo. Fuimos allí y dimos la sorpresa.

La verdad que al chaval le jodimos la carrera, tío. A partir de ahí, se acabó. Era su debut con esa promotora y le jodimos poder firmar con la promotora. Al final me querían a mí (risas).

P. Al final es lo que tiene este mundo. Cuando estás empezando, una victoria o una derrota te cambia la vida.

R. Ya te digo. Te cambia el rumbo absoluto.

P. Después de esos combates, que todos fueron con KO. ¿Cómo te sentías? ¿Cómo veías que estaba creciendo tu nombre?

R. Fue impresionante. La verdad que la victoria en Alemania, con un 15-0, que iba a allí que, según la gente, me iban a matar, que iba al matadero. Y cogí allí y lo noqueé sin esfuerzo casi, eso fue un boom impresionante. Fue la hostia. Ya la gente empezó a creer en mí, empezaron a hablar y ya vino el Campeonato de España con Landaeta.

P. Lo has comentado antes. En tu cabeza estaba ese récord de tu padre. Aunque fuera una cosa muy difícil, pero estaba en tu cabeza.

R. Sí, sí, hombre.

P. Creo que eran 19 seguidos.

R. Exacto, 19 seguidos.

P. Una barbaridad.

R. Sí, quería hacerlo también. Pero no, vi que la gente también pega (risas).

P. Una victoria, imagino, que muy especial se dio en octubre del 2022, precisamente aquí mismo donde estamos ahora. Creo que fue tu primera pelea profesional en Córdoba. ¿Cómo recuerdas aquella velada?

R. Era la primera pelea aquí en Córdoba. Llevaba mucho tiempo sin haber una pelea profesional en Córdoba, se llenó el gimnasio, hubo un ambiente muy guapo. La verdad que me sentí muy bien, tío. Dije: hostia, aquí ya puede empezar la cosa a funcionar.

P. Lógicamente, la gente te conocía, pero a nivel más mediático en tu tierra fue un impulso. Te habías criado como boxeador prácticamente en Madrid. Mucha gente quizá no te ubicaba.

R. Sí, sí, subió. La gente ya empezó a decir: hostia, que Navarro tiene un hijo. Y está boxeando y está ganando todas por KO. Eso empezó a tener un poco de entusiasmo. La gente empezó a verme.

P. Además, desde ahí se te empezó a vincular más en esa relación con el Córdoba CF. Llevabas la camiseta como en su momento portaba tu padre, Ricardo también creo recordar que la llevaba puesta. No sé si ya lo habías hecho en combates anteriores o todo surgió ahí y cómo nació esa idea.

R. Es la misma que llevaba mi padre. Nació aquí. Yo siempre había querido hacerlo, pero prefería pararme a un día importante. Me la quería haber puesto en un Campeonato de España o de Europa, cuando saliera fuera con una pelea importante. Pero dije: hostia, es el momento. Vi mucha gente escribiendo, mucho apoyo. Y decidí ponerme la camiseta del Córdoba. Me la puse y la verdad que se quedó de puta madre.

P. Luego es algo que has mantenido en el tiempo. Como hemos hablado antes, el fútbol ha estado también muy ligado a tu vida.

R. Quería hacerlo desde el minuto uno, pero quería separar, mi padre es mi padre y yo soy yo. Somos dos personas totalmente diferentes. Lo que pasa que bueno, dije: me la voy a poner. Y me la puse.

P. Llegamos a 2023, que fue un año agridulce y quizá un punto de inflexión en tu carrera. Primero en febrero con esa velada en Vista Alegre, en el primer combate ante Landaeta, con el cinturón nacional en juego, con el público a tu favor, pero cedes por KO técnico en el sexto asalto. Estaba todo muy dispuesto para que ganaras y llega esa derrota.

R. Fue jodido. Esa noche era la mía, tío. Estaba hecho para que ganase yo. Landaeta era un boxeador impresionante, muy perro viejo. Yo venía muy en bragas, como se dice. No tenía esa picardía de agarrarme. No sé. También veía las colas entrando a Vista Alegre y eso me encendió. Aquí tengo que ganar. Pero bueno, así es la vida y ya está. No solo estaba Córdoba y España viéndome y esperando este resultado. Era el mundo entero. Todas las promotoras del mundo estaban ahí esperando a lo que pasara. Se supone que iba a ganar fácil, pero en este deporte nunca se sabe. Además, había un inversor que nos daba dos millones al año.

P. En caso de ganar.

R. Sí, claro. Perdí y desapareció. Eso era un pasito para abrirme al mundo. Ocho peleas, ocho KOs, y campeón de tu país. Era fuera es dinero. Pero se me jodió todo.

Sería un hito que un mismo entrenador haga campeón de Europa al padre y al hijo

P. ¿Consideras que esa derrota cambió tu mentalidad o manera de boxear? Imagino que no es lo mismo una derrota a los puntos, que esa que fue por KO técnico.

R. Fue por un KO, también, por la picardía esa de agarrarme. Yo dije: tío, yo no me voy a agarrar, no voy a poner la rodilla en el suelo. Estoy en mi casa. Es humillante, no lo voy a hacer. Pero me engatilló. Tiró golpes por tirar, yo no contestaba y el árbitro lo paró. No me acuerdo, tampoco, yo vi al árbitro y dije: coño, ¿por qué lo paras?

P. Está la imagen, sí.

R. Dije: hombre, tío. Pero luego fui a Ricardo y me dijo que estaba bien parado. Entonces me callé, me puse un punto en la boca y enhorabuena a Landaeta.

P. ¿Cambió tu mentalidad?

R. Totalmente. Después hicimos la revancha con Landaeta y era un Navarro totalmente diferente. La gente se pensaba que me iba a volver a ganar Landaeta, en un mes y medio creo que la revancha. En menos de dos meses no se cambia a un boxeador. Y se cambió.

P. ¿Tuviste algo de presión escénica?

R. No, yo no suelo tener ese tipo de presión. No puedes hacer nada.

P. Pero imagino que boxear en tu tierra no es lo mismo que hacerlo en Madrid o en Málaga.

R. Sí, en Córdoba estás arropado, tienes esa presión de ganar. Pero no es una cosa que sienta pánico escénico. Hay gente que se bloquea. Yo soy muy frío para eso.

P. Como has dicho ya, solo dos meses después, pero ahora en Madrid, se reedita el combate. Y ahora sí te proclamas campeón de España, consiguiendo tu primer objetivo.

R. Sobre todo era quitarme un peso de encima. Trabajamos muchísimo para esa pelea, pero muchísimo, muchísimo. Y salió a la luz el trabajo que tendría que haber salido ese día, pero nadie es profeta en su tierra como quien dice.

P. Sigues sumando victorias, en agosto peleas de nuevo, y otro momento clave llega en noviembre con la disputa del cinturón de Europa Silver. Otro jarro de agua fría ante el francés Tamba.

R. Sí, y aunque hubiera perdido con Landaeta, yo seguía creyendo mucho en mí. A mí me da igual quién se ponga delante, el que sea. Nunca hemos rehuido a nadie. En este caso fue Tamba, que nadie quería boxear en Europa con él. Era el 'comeniños'. Pero dije: yo quiero estar ahí. En el primer asalto, espectacular. Lo pillamos que tambaleó, y en el siguiente, dije: bueno, vamos a terminar rápido.

P. Tú ibas a por el KO.

R. Bueno, tanto como eso no porque no puedes ir buscando el KO, pero sí iba metiendo presión para meter mis manos duras. Tuvimos un cruce de golpes ahí como dos locos. Él me engatilló y caí al suelo.

P. Recuerdo que primero hubo una que caíste y te levantaste.

R. Sí, me caí, me levanté. Y dije: aquí es matar o morir. Que me saquen con los pies por delante. Y en vez de agarrarme o moverme, fui a por él y me volvió a engatillar y fui al suelo.

P. En el momento que caes al suelo por primera vez y tienes que levantarte. ¿Qué sientes?

R. Es una sensación que nunca había tenido. Nunca me habían tirado. Y cuando me vi en el suelo. Eso es una humillación. Es algo humillante, por lo menos para mi manera de verlo. Dije: aquí puerta grande o enfermería. Me fui a por él y me volvió a tirar.

P. Tamba es muy buen boxeador.

R. Sí, sí. En el primer asalto lo pillé, y es lo que te digo. Esto es la ruleta rusa. Nos liamos a palos, le solté un hook de izquierda, que le pasó rozándole la cara y si lo hubiera engatillado yo, hubiera caído él. Pero me pilló a mí y así es la vida, tío.

En Alemania me dijeron que iba al matadero y gané por KO

P. 2024 sería de crecimiento y seguir sumando experiencia, aunque por el camino conquistas el título IBF Mediterráneo ante Riccardo Valentino. Al final era seguir haciéndote un nombre para el reto europeo final.

R. Poquito a poco, ir dando pasos. Es lo que quería Ricardo, ir creciendo como boxeador, cogiendo experiencia. No he tenido la experiencia en el campo amateur y la he cogido en el campo profesional, que quieras o no es más difícil, pero poquito a poco me han ido poniendo rivales que subían el nivel, he ido contestando y hasta ahora.

P. Llegamos a 2025, que sí que sería otro punto de inflexión en tu carrera. En febrero te proclamas campeón de Europa Silver en la revancha de la primera derrota, pero no pudo ser contra Tamba, sino con el suizo Kongolo.

R. Iba a ser Tamba, pero dijo: que me voy. Paso. Y se quitó del medio.

P. Te proclamas campeón de Europa Silver. Otro objetivo cumplido.

R. Me gustó mucho porque me superé. Kongolo era un boxeador impresionante. Estuvo sancionado por doping, no sé si fueron dos años o lo que sea. Y en ese tiempo, en ese transcurso de los dos años, estuvo haciendo K1. Y por lo que se ve, era un máquina. Fue campeón del mundo. Era el número uno.

Le levantaron la sanción, hizo un par de peleas importantes, las ganó. Lo pusieron contra mí y ganamos en el once para el doce, creo, que tenía el ojo como un huevo, tío. Y eso también me emocionó mucho, porque llegué al asalto doce, casi. Y eso fue que me superé.

P. Y para más impacto, campeón del Internacional IBO en mayo y del Iberoamericano en diciembre.

R. Bueno, hice también la segunda defensa del Europeo.

P. Es verdad, sí.

R. Con Zaouche. Esa pelea fue impresionante. Fue la pelea del año.

P. Lo has dicho antes, que la valoras incluso por delante de la primera.

R. Kongolo y Zaouche los valoro muchísimo. Kongolo fue la primera vez que pasaba tantos asaltos y con Zaouche me caí, me levanté, lo tiré y hasta el doce en el último asalto, como campeón, lo noqueé.

P. Me llama la atención la cantidad de combates que se pueden acumular en tan poco tiempo. No sé si es común o hay algún tipo de margen recomendado entre una pelea y otra. En otros deportes de contacto, por ejemplo la UFC que está ahora muy en boga, como mucho vemos una o dos peleas de un luchador al año. Imagino que una parte es el tema económico.

R. Sí, sí, claro.

P. Pero a nivel de salud no sé si hay algo recomendado.

R. Yo por ahora estoy bien. Si sufres un KO o una lesión, pues sí es recomendable estar un tiempo parado, pero lo mío no es normal. Y menos con peleas tan importantes como estamos haciendo. No es muy recomendable (risas).

P. Lo hablábamos al principio. Se ha hecho esperar, con una renuncia de por medio, pero bueno, la pelea por el Europeo absoluto se acerca. Es tu gran objetivo, por encima del Campeonato de España o cualquier otro.

R. El Campeonato de España no era objetivo. Yo sabía que lo iba a ser. Como decía mi padre, que lo vi hace poco. Yo veo un campeón de España y digo: vale, muy bien, campeón de España, pero eso no te da de comer. Cualquier pringado como quien dice puede ser campeón de España. Yo no quería quedarme ahí.

P. ¿En qué punto estás?

R. Ahora Campeonato de Europa. Ese es mi punto. A corto plazo, de Europa, y a largo plazo, el campeonato del mundo. Pero ahora mismo estoy 100% centrado en el Campeonato de Europa.

P. Te hemos visto mucho también en estos meses trabajar tu marca personal, sobre todo en redes sociales. Que se te conozca. Con muchos vídeos, incluso algún blog.

R. Yo por mí, de móvil tendría un Nokia de estos de colgar y poco más. Lo que pasa que si no le das a las redes sociales, no eres nadie. No te conoce nadie, tío. Y por ejemplo, si vas a salir fuera o lo que sea, lo que quieren ver son los números que tienes, cuánta gente mueves. Eso hace mucho. Y me he puesto al lío y la verdad que está gustando. No soy una persona que hable mucho, porque no me gusta hablar ni tirarme el rollo, pero estoy haciendo las cosas creo que bien, me muestro como soy. No soy un vende humos ni nada de eso que se suele ver en redes sociales. Y a la gente parece que le está gustando.

P. Incluso te hemos visto en un vídeo de Ibai, con Ilia Topuria. ¿Cómo surge aquello y qué tal la experiencia?

R. Me llamó Sandor Martín, el campeón de Europa. Me llamó y me dijo: ¿quieres ir? Y yo: claro, vamos para allá. Y la verdad que encantado. Echamos un ratillo muy bueno.

A Omar (Montes) ya lo conocía desde hace tiempo. Con Ilia teníamos, bueno, no nos conocíamos.

El primer combate con Landaeta era mi noche, pero fue jodido

P. Omar fue de hecho el que te pilló.

R. Sí, sí, y porque lo cortaron (risas).

Y eso, con Ilia tenemos el mismo peluquero. No nos conocíamos, pero sí estábamos vinculados. Él sabía quién era yo, y yo sabía quién era él, evidentemente. Ibai sí era el que estaba un poco más perdido, más desubicado, no sabía quién era.

P. Tú sí lo conocías, imagino.

R. A Ibai, sí, claro.

P. Eso te ha dado crecimiento, entiendo.

R. Sí, me ha abierto mucho campo. Él mueve mucho latinoamericano. El vídeo creo que lo vieron cinco millones de personas. Me siguió muchísima gente. Gente escribiendo. Siempre me han dicho: saluda a México o Uruguay. Pero esta vez flipé.

P. Cuando te llaman, tú sabes que vas a ser protagonista.

R. Sí, sí. Un vídeo de Ibai, no sé cuantos millones y además protagonista. El foco está en ti. Fue un pelotazo. A ver si me llaman para el siguiente (risas).

P. Me gustaría hablar un poco también del momento del boxeo cordobés, que yo creo que cuenta a día de hoy con una salud muy buena, con tres figuras principalmente de talla internacional. Estás tú, además de Rafa Lozano y Noelia Gutiérrez. Imagino que los conoces bien, ¿cómo ves este momento actual?

R. Está subiendo. Córdoba siempre ha tenido una cantera muy buena, pero nunca ha resaltado. Tú fíjate también: mi padre en su época, y ahora yo en la mía.

P. Y es que sois tres hijos de figuras muy importantes del boxeo a nivel nacional e internacional. No sé si ha ocurrido eso alguna vez en la historia. Pero llama la atención.

R. Efectivamente, estamos siguiendo los pasos de nuestros padres y a ver hasta dónde llegamos. Es impresionante. Con Rafa padre tengo muy buena relación, con el hijo he coincidido poco, pero a Rafa sí lo veo mucho en las veladas.

Y fíjate, somos tres cordobeses, bueno, Noelia está aquí en Córdoba, pero somos dos que hemos tenido que coger las maletas e irnos. Las instituciones tienen que ponerse el mono de trabajo y decir: tenemos dos chavales que están despuntando muchísimo y se han ido de la ciudad. Será por algo.

P. Las dos últimas ya. ¿Dónde esperas verte a finales de este 2026?

R. Campeón de Europa. Ojalá y Dios quiera, como campeón de Europa. Sería impresionante. Las noches en el hipódromo son muy bonitas. Entonces, si soy campeón de Europa, me puedo morir casi tranquilo.

P. Sería cerrar ese círculo y cumplir ese hito con Ricardo.

R. Es que es muy raro, tío. Dónde ves tú que un mismo entrenador haga campeón de Europa al padre y al hijo. Hay 30 y pico años de diferencia. Para muchos sería una carga o una presión, pero para mí es un aliciente a tirar un poquito más en los entrenamientos.

P. ¿Cómo percibes esto en tu familia?

R. No suelen decir nada. Son muy suyos. Mi tío está a su bola, mi padre a la suya. Nos apoyamos. Cuando hay un problema están ahí los primeros, pero cada uno a su bola. Somos así.

P. ¿Está en tu mente traer de nuevo algún combate tuyo a Córdoba?

R. Me encantaría. Si hago el Campeonato de Europa y lo gano, una defensa aquí en Vista Alegre sería un sueño. Y además, no ha habido un Campeonato de Europa desde mi padre la última vez, y él tiene el récord de asistencia en Vista Alegre. Lo reventó. No cabía un alfiler.

P. Molaría superarlo.

R. Molaría. Ya no puedo porque en números de KOs, me ganó. Pero a nivel de boxeo sí me gustaría superarlo. Me encantaría hacerlo en Vista Alegre, pero si no vemos apoyo de las instituciones, nos tendremos que ir fuera.

P. ¿Se ha intentado traer algo en este tiempo?

R. Creo que sí. Teníamos pensado hacerlo en Córdoba el Campeonato de Europa. Lo malo es el aeropuerto. Y ahora te tienes que traer a alguien desde Málaga o Sevilla y jodes mucho al rival. Hay quien estaría encantado de joder al rival, pero no es plan. Luego el karma te responde.

Es impresionante que tres cordobeses estemos siguiendo los pasos de nuestros padres en el boxeo

Ya hay fecha confirmada por el gran desafío de José Luis Navarro Jr. El cordobés, tras defender su título de campeón de Europa silver hasta en dos ocasiones, quiere seguir agrandando su legado en el boxeo profesional, en ese caso con el mayor desafío de su trayectoria hasta el momento. Y sin duda, ese gran deseo con el que lleva años soñando.

Y es que El Cazador ya conoce la fecha en la que pugnará por proclamarse campeón continental absoluto. Será el 19 de junio en el Hipódromo de la Zarzuela de Madrid, en una velada coorganizada por JHM Promotion y Emporio, después de que el equipo de Navarro lograra hace unas semanas ganar la subasta de manera contundente.

El púgil cordobés, una de las grandes figuras del momento en el boxeo español profesional, aguarda con ganas una pelea que ha sumado multitud de capítulos hasta poder concretarse, ya que de la misma se fueron cayendo rivales como Troy Williamson o el danés Jacob Bank -este se retiró la misma mañana de la puja-, mientras que finalmente el contrincante será el danés Oliver Zaren, quien llegará con un récord de 19-0, al tiempo que Navarro lo hará con 17-2.

Navarro Jr. llega, eso sí, en el mejor momento de su carrera, con un pleno de cuatro triunfos a lo largo del 2025 y, como se ha dicho, tras defender en dos ocasiones el Europeo Silver. Ahora buscará el cinturón continental absoluto del peso supermedio, lo cual sería un hito para España, siendo la primera vez que un boxeador nacional obtiene el título en dicha categoría.

Del mismo modo, la cita se presenta histórica, ya que hacía muchos años que no había dos cinturones europeos en juego en una misma velada. Así es, puesto que también peleará por proclamarse campeón continental Aarón Alhambra, en su caso en el peso wélter, y quien se enfrentará al belga Anas Messaoudi. Asimismo, en el cartel figura también Cintia Sánchez, en su caso para pelear por un campeonato del mundo joven de la WBA.

Aunque la historia recuerda a Sir Arthur Conan Doyle como la mente detrás del detective más famoso del mundo, Sherlock Holmes, su verdadera pasión personal golpeaba con guantes de cuero. La colección de relatos Cuentos del ring que ahora recupera el sello de Almuzara Libros de Ruta, revela a un autor que veía en el boxeo no solo un deporte, sino una “prueba suprema de carácter y disciplina”. 

Y es que Doyle no fue solo un espectador; fue un consumado deportista y boxeador aficionado. Su autoridad en la materia era tan respetada que, en 1909, fue invitado oficialmente a arbitrar el histórico campeonato mundial de los pesos pesados entre Jack Johnson y James Jeffries en Reno, Nevada. Esa experiencia vital impregna cada página de esta antología, donde el honor, el coraje y la técnica se entrelazan en narrativas vibrantes. 

Esta antología de 192 páginas reúne cuatro relatos que permiten a los lectores descubrir la versatilidad de Doyle fuera del género policial en el que ha estado constreñido. Los críticos destacan su “estilo narrativo ágil” y su capacidad para dotar de una dimensión ética a cada combate. No se trata únicamente de una oda al deporte del cuadrilátero, sino un análisis psicológico de la resistencia humana bajo presión.

En historias como El matón de Brocas Court Conan Doyle mezcla su amor por el boxeo con su fascinación por lo sobrenatural. Cuenta cómo un joven y arrogante boxeador de la época victoriana se cruza en un camino solitario con un misterioso y brutal luchador del pasado y cómo a través de este encuentro, el escritor explora el contraste entre la técnica moderna y la ferocidad cruda de la vieja escuela, dejando una lección sobre la humildad y el respeto a la tradición que define el “código del guerrero” del autor.

A diferencia de sus historias de detectives, en estos cuatro cuentos el misterio se resuelve con resistencia física. Doyle dibuja el ring como un tribunal de justicia donde no se puede mentir. Así lo pone de manifiesto El maestro de Croxley, que muestra la lucha de clases y la desesperación económica de un estudiante de Medicina que debe boxear para costear sus estudios, un reflejo de las propias luchas juveniles del autor.

La vigencia de estos relatos reside en su autenticidad, amén de su manera de narrar. Doyle, quien practicó el pugilismo activamente, logra que el lector sienta el sudor, el cansancio y el impacto de cada golpe, consolidando este libro como una pieza de lectura obligatoria tanto para entusiastas del deporte como para estudiosos de la literatura clásica.

Autor y doctor en medicina escocés, Arthur Conan Doyle (1859-1930) es conocido, principalmente, por su serie de novelas protagonizadas por el detective Sherlock Holmes, cuya aparición supuso una verdadera revolución del género criminal. Sus obras dedicadas al profesor Challenger, así como sus incursiones en géneros incipientes como la ciencia-ficción o el género histórico, tuvieron una gran difusión y relevancia, convirtiéndose en verdaderos clásicos de la literatura popular. 

Conan Doyle estudió su carrera en Edimburgo mientras escribía sus primeros relatos, actividad que alternaba con su trabajo posterior como médico en Aston y Portsmouth. Además de la literatura y la medicina fue un activista en favor de la justicia y de ciertas causas internacionales como la independencia del Congo. También son conocidas sus intervenciones como abogado y su defensa del espiritismo y de la existencia de hadas, temas que se pueden adivinar en sus libros de Challenger y en algunas de las aventuras de Holmes.

Cerca de 2.000 personas se dieron cita este viernes en Vista Alegre para presenciar 'El Legado', una velada histórica en la que el público presente vibró con el plato estrella, la pelea de Rafa Lozano Jr. en su debut profesional. El cordobés acabó alzándose con el cinturón tras un emocionante combate ante Kervin Romero. La cita contó previamente con otros combates donde actuaron otros cordobeses, aunque con peor suerte.

Histórico debut profesional para el cordobés Rafa Lozano Jr. El Balín está escribiendo su propia leyenda. La de un púgil diferencial. Un boxeador en un ascenso irrepetible. Vista Alegre ha acogido este viernes la velada 'El Legado', donde Lozano ha hecho su estreno fuera del panorama amateur, siendo pionero a la hora de compaginar ambas modalidades, además de firmar un hito inédito para el boxeo nacional, siendo el primer boxeador español que pasa a profesional con un cinturón internacional en juego.

El joven boxeador califa, aupado por su padre desde la esquina, el legendario Rafael Lozano, y con un recinto entregado a su figura, emergió con la rabia y la seguridad del que se sabe mejor. Del que quiere triunfar. Del que tiene hambre. Y lo demuestra. Era su primera vez, además, a diez asaltos, aunque apenas se notó. Las novatadas son para otros. Eso no va con el cordobés, en cuya mente solo estaba el hecho de superar al venezolano Kervin Romero, en busca de alzarse con el cinturón Iberoamericano del peso mosca, avalado por la Asociación Mundial de Boxeo (WBA).

Lozano Jr. salió a escena bajo los acordes del icónico tema de reguetón “Bandoleros”, de Don Omar y Tego Calderón. Así, tras los protocolarios himnos, comenzó la batalla. Una en la que Lozano llevó la iniciativa y supo conectar mejores golpes de inicio, con varios que, incluso, hicieron tambalear a Romero.

Eso sí, el sudamericano también tenía algo que decir y fue poco a poco llegando a incidir sobre el cuerpo del cordobés. El intercambio de golpes era continuo, con más potencia seguramente en los que salían de los guantes del peleador local, aupado continuamente por los gritos de la grada. En el quinto asalto llegaría un momento decisivo, puesto que un derechazo del cordobés llevó a su rival a la lona por primera vez, provocando el primer conteo. Y la grada se venía cada vez más arriba.

La pelea siguió a una intensidad altísima. Nadie bajaba la guardia. Nadie le perdía la cara al combate. Pero era Lozano el que quería más y más. Y empujaba. Hasta el décimo asaltó alcanzó un combate vertiginoso, que prácticamente hasta los últimos segundos deparó en golpes que a punto estuvieron de tumbar definitivamente a Romero. Era el cordobés el que llegó más entero al final y eso se palpó sobre el ring. Al final, por decisión unánime, se hizo justicia y Rafa Lozano Jr. hizo historia. Lo nunca visto en España. Suyo ya es el cinturón. Córdoba a sus pies.

El Palacio Municipal de Deportes Vista Alegre se abrazó al boxeo en una jornada de viernes histórica. El recinto cordobés abrió sus puertas, en primer lugar, con la celebración de la Copa Iberdrola, que congregó a las mejores púgiles del panorama nacional, siendo la primera vez que recala en Andalucía.

Una cita de excepción, encuadrada dentro la histórica velada 'El Legado, donde iba a debutar profesionalmente Rafa Lozano Jr., y que, a su vez, contó con una participante de primer orden. Y es que el plato fuerte de dicho campeonato tuvo acento cordobés de la mano de Noelia Gutiérrez.

La boxeadora cordobesa revalidó en su ciudad el título que ya conquistó hace tan solo unos meses en Vitoria. De manera contundente se impuso a Claudia Alcañiz, haciéndose con la victoria a los puntos por decisión unánime en la categoría -51kg.

De este modo, Gutiérrez, que estuvo nuevamente acompañada por su padre en la esquina del cuadrilátero, sigue mostrando su progresión dentro del ring, aupada por un Vista Alegre que estuvo entregado a su luchadora de principio a fin.

La élite del boxeo femenino deja su huella en Córdoba

Junto al combate de Noelia, la Copa Iberdrola acogió igualmente otras cinco peleas entre integrantes de la selección nacional, junto a aspirantes que buscan seguir haciéndose un hueco con el combinado español. Así, Marta del Árbol se impuso a Blanca Tuñón en -48kg, Daniela Burgos superó Paula Ruiz en -54kg, Mariana Soto derrotó a Laura Galano en 65kg, Dunia Martínez venció a Lorena López en 70kg y Alma García derrotó Anastasiya Sokolovska en 75kg.

El último trámite antes de que suene la campana ya se ha cumplido. Córdoba cuenta las horas para acoger una cita de indudable relevancia para el boxeo local y nacional, marcada por el salto al profesionalismo del vigente subcampeón mundial amateur. Y es que los protagonistas de la velada 'El Legado' han superado este jueves el pesaje oficial, dejando todo preparado para la jornada de este viernes (19:00) en el Palacio Municipal de Deportes de Vista Alegre. La báscula ha confirmado que ambos contendientes se encuentran en los parámetros exigidos: Rafa Lozano Jr. la detuvo en los 50,600 kilogramos, y su rival, Kervin Romero, en 50,500 kilogramos. Así, todo queda listo para la disputa del cinturón Iberoamericano del peso mosca, avalado por la Asociación Mundial de Boxeo (WBA).

El ambiente que se respira es el de las grandes citas, el del preambulo de una noche que puede ser histórica para un deporte como el boxeo en Córdoba, que cuenta con una historia de muchísimo pedigrí. Durante la presentación del pesaje se recordó que el reto del 'Balín' supone un “hito sin precedentes a nivel nacional, local y autonómico”. Nunca antes en España un boxeador había debutado en el ring disputando directamente un título a diez asaltos. En esta misma línea se mostró Sergio García, promotor de JHM Promotions, quien no ocultó su entusiasmo: “Vamos a hacer historia, estamos muy emocionados por ello. El show está asegurado”.

El contraste de estilos y planteamientos quedó patente en las declaraciones de ambos púgiles. Rafa Lozano Jr. se mostró sereno ante su estreno, asegurando que se ha preparado “bastante bien, con muchos meses de trabajo”. Al ser preguntado por la clave para llevarse la victoria ante un rival más experimentado, el cordobés fue tajante: “Como siempre, en mi inteligencia. Yo soy un boxeador bastante inteligente encima del ring”. Además de ello, reconoció que afronta el reto de los diez asaltos con confianza tras haberlos completado en los guanteos previos, siguiendo el consejo de su padre de “disfrutar y ser yo”.

Por otra parte, Kervin Romero no se anduvo con rodeos y, con pocas palabras pero mucha determinación, quiso dejar clara su condición de veterano en el mundo del boxeo. “Le doy la bienvenida al profesional, que se la va a ver fuerte”, advirtió el venezolano, quien reconoció no haber visto al 'Balín' peleando, aunque sí que ha estudiado los combates amateur del cordobés, antes de recordarle que esto es otra historia, que “esto es profesional”. Romero confía plenamente en su preparación de dos meses y lanzó un aviso contundente sobre sus puntos fuertes: “Con mi derecha. Siete nocauts hablan mucho”.

La estrategia de la “media maratón”

El artífice en la sombra de este salto es Rafa Lozano sénior. El histórico pugil, padre y entrenador ahora del debutante, confirmó que han realizado una base de entrenamiento en Sierra Nevada para aprovechar los beneficios de la altura y que su hijo llega “al cien por cien”. Sobre el encordado, la táctica está clara. “Esto no es cuestión de salir a lo loco porque no son tres asaltos, son diez y es como si fuera casi una maratón. Una maratón son doce asaltos, pues esto es una media maratón”, explicó el seleccionador nacional, incidiendo en que la clave es “ir ganando asalto a asalto” y mantener la tranquilidad, una virtud innata en el joven boxeador. Eso sí, marcó el futuro brillante de su hijo, ya que recordó que el gran objetivo siguen siendo los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.

Un cartel de lujo con marcado acento cordobés

La velada no se limitará al combate estelar. El evento acogerá la primera Copa Iberdrola disputada en Andalucía, reuniendo a lo mejor del equipo nacional femenino, con presencia de la cordobesa Noelia Gutiérrez. Completarán la noche cuatro combates amateurs y otros tres cruces profesionales de alto voltaje. Entre estos últimos, destacará el debut de Carmen González Ortega -quien superó el pesaje ante Petra Mezei- y la reaparición tras tres años de ausencia de Arsenii Garibian, que se medirá a Eligio Palacios Corrales. Como apunte final, el promotor Sergio García adelantó buenas noticias para otro de los ídolos locales, José Luis Navarro Jr., confirmando que han ganado la subasta para su próximo combate y están a la espera de que el rival fije la fecha.

Un fin de semana de auténtica reválida para varios de los máximos exponentes de la provincia. El fin de semana del 6 al 8 de marzo trae una agenda completa en el mundo del deporte. En el césped, todas las miradas apuntarán hacia El Sardinero. El Córdoba CF afronta una de las salidas más exigentes de la temporada visitando al líder de la categoría, el Racing de Santander, con la imperiosa necesidad de puntuar para redimirse de su doloroso triple tropiezo consecutivo. Con sensaciones bien distintas y una ambición arrolladora llega a su cita el Coto Córdoba CB, que regresará a su fortín de Vista Alegre el sábado (19:30) para medirse al Morón CB, en un duelo de alto voltaje donde los blanquiverdes buscarán defender con uñas y dientes su puesto en la cima.

Pero si hay un escenario que acaparará los focos internacionales este fin de semana, ese es el Palacio Municipal de Deportes de Vista Alegre. El recinto deportivo vivirá un viernes para el recuerdo (19:00) con la velada 'El Legado', que albergará el esperado debut profesional del púgil cordobés Rafa Lozano Jr. ante el venezolano Kervin Romero. El domingo a mediodía (13:00), el mismo parqué acogerá el mayúsculo reto del Córdoba Patrimonio de la Humanidad, que intentará dar la gran campanada de la jornada derrotando a un titán como ElPozo Murcia. A su vez, lejos de casa, el Cajasol Ángel Ximénez viajará a la siempre difícil pista del Ademar León (sábado, 18:00) conjurado para sumar puntos y poner fin, de una vez por todas, a su preocupante racha de derrotas.

La inagotable agenda polideportiva arrancará el mismo viernes con el tenis de mesa, donde el Cajasur Priego TM y el Museo de la Almendra afrontarán sus respectivos duelos a domicilio. En fútbol, el Salerm Puente Genil se desplazará hasta el Estadio El Rubial para medirse al Águilas FC, mientras que el Ciudad de Lucena y el Córdoba B vivirán compromisos clave en sus aspiraciones frente al Castilleja y el Utrera. Finalmente, el atletismo popular reclamará su gran espacio dominical con dos citas ineludibles en la provincia: la XIX Carrera Popular de Villafranca el sábado y la XII Media Maratón y 10K Ciudad de Lucena el domingo. Todos los horarios, en los gráficos que acompañan a esta información.

El sueño continental toma forma y, sobre todo, toma acento local y nacional en una semana en la que el boxeo cordobés está más en auge que nunca. En la previa del esperado estreno como profesional de Lozano Jr., el equipo del gran referente del boxeo cordobés en la actualidad, José Luis Navarro Jr., ha logrado imponer su músculo económico en los despachos, adjudicándose la subasta oficial para organizar en España el Campeonato de Europa del peso supermedio. Tanto el propio boxeador como su entrenador, Ricardo Sánchez Atocha, y su promotora, JHM Promotions, han confirmado la excelente noticia a través de sus redes sociales, anunciando que ganaron la puja y que el combate frente al danés Oliver Zaren se celebrará, previsiblemente, en Madrid.

Este desenlace pone fin a semanas de intenso tira y afloja entre ambas promotoras. Según recogía el portal especializado Espabox la semana pasada, el mánager y padre del púgil danés, Martin Zaren, había asegurado que su objetivo era “cerrar el combate en condiciones justas e iguales para ambas partes”. Aunque los nórdicos habían presentado una oferta formal para llevarse la velada a Dinamarca, también dejaron la puerta abierta a viajar a España siempre y cuando se igualaran las condiciones económicas. Finalmente, la falta de un acuerdo previo entre los equipos forzó la apertura de sobres programada para este martes 3 de marzo en la sede central de la Unión Europea de Boxeo (EBU) en Roma.

La expectación en el entorno del cordobés es máxima y el trabajo en la sombra ha dado sus frutos. Horas antes de la celebración de la subasta, que tuvo lugar a las 12:00 de la mañana, Sánchez Atocha transmitía a través de un vídeo publicado en sus redes sociales su enorme ilusión por traer el título a España tras haber realizado “muchos cálculos para poder poner lo máximo” en la puja y llevarse así la pelea a España.

En el mencionado vídeo, el experimentado técnico madrileño quiso destacar la verdadera magnitud de la cita. De conseguir la ansiada victoria frente a Zaren, Navarro Jr. se convertiría en el primer campeón de Europa del peso supermedio en la historia de España. Pero los récords no terminarían ahí, ya que el propio Atocha se alzaría como el primer preparador en lograr coronar campeones de Europa tanto a un padre como a un hijo.

Ahora, sobre el ring madrileño se espera la versión más letal del púgil andaluz. Su entrenador no tiene dudas sobre la actitud con la que encarará este reto y lo define como un auténtico “guerrero”, asegurando que subirá al cuadrilátero “asesino” a dar el “cien por cien” de lo que tiene para empezar a subir escalones en la élite. Ahora, con la localía asegurada y la burocracia por fin superada, es el momento de que el trabajo táctico tome el relevo en lo que promete ser uno de los eventos del año para el boxeo nacional y cordobés.

Córdoba vive una edad de oro en cuanto al boxeo. Por presente y, sobre todo, por futuro. Y es que la ciudad se prepara para vivir un acontecimiento histórico, con la velada 'El Legado', que supondrá el debut profesional de Rafa Lozano Jr., una de las grandes esperanzas del boxeo español. El joven púgil, hijo del mítico Rafael Lozano, actual seleccionador nacional, es subcampeón del mundo y medalla olímpica a sus 21 años. Ahora prepara otro desafío más a su breve, pero intensa trayectoria, ya que se estrenará en el panorama profesional y con un cinturón internacional en juego. El Balín se medirá al venezolano Kervin Romero, en una cita prevista para el viernes 6 de marzo en el Palacio Municipal de Deportes de Vista Alegre, y en busca del cinturón Iberoamericano del peso mosca, avalado por la Asociación Mundial de Boxeo (WBA). 

“Es la primera vez que boxeo en Córdoba”, ha apuntado Lozano, quien pide al público que “vaya al evento, van a disfrutar, van a llevarse una alegría de que un cordobés se lleve el título”. Y es que el joven boxeador va con la seguridad por delante. “Nos vamos a llevar la victoria”, ha precisado. Convicción por bandera, fruto de su talento y de su trabajo. No será fácil el desafío, ya que el estreno supondrá, además, comenzar a pelear a diez asaltos en lugar de tres, como se hace en la categoría amateur. “Es un cambio bastante grande”, pero “he hecho una gran preparación. Todo es mental. Si acaba antes mejor, pero si no estoy preparado para los diez asaltos”, ha apuntado.

Una cita para la historia, puesto que será la primera vez que un boxeador español pase de amateur a profesional, con un cinturón internacional en juego y pasando de un sistema de tres a diez asaltos. Algo que tan solo han hecho unas pocas figuras mundiales, por lo que el cordobés ha necesitado la autorización de la Real Federación Española de Boxeo (RFEB), que tuvo que reunirse para debatir el asunto. “Se decidió que él podía hacer eso; solo boxeadores grandes lo han hecho en la historia”, ha remarcado Felipe Martínez, presidente de la RFEB.

Por su parte, Luis Miranda, CEO de JHM Promotions, organizador de la velada, ha expuesto que Lozano tiene “dos objetivos”. Por un lado, “la medalla olímpica, que la buscará dentro de tres años y que seguramente para él es lo más importante”, aunque para ellos sobresale el reto de futuro del “campeonato del mundo, que es nuestro único objetivo”.

La primera Copa Iberdrola andaluza

El evento arrancará a partir de las 19:00 y contará, a su vez, con la disputa de la Copa Iberdrola 2026, que reunirá a las mejores boxeadoras españolas, siendo la primera vez que se disputa en Andalucía. La misma contará también con acento cordobés de la mano de la internacional Noelia Gutiérrez, además de otras integrantes de la selección española como Laura Fuertes, Alma García o Andrea Cárdenas.

La Copa se podrá seguir por Teledeporte, mientras que para la velada profesional se está negociando con una plataforma. Marian Aguilar, concejala de Igualdad y Deportes, ha destacado la apuesta por el crecimiento del boxeo femenino, además de puntualizar que, paralelamente, se llevarán a cabo acciones de promociones en colegios como La Salle, La Aduana o Salvador Vinuesa.

El camino hacia la corona continental no da tregua para el boxeador cordobés José Luis Navarro Jr. Y es que, tras la sorpresiva renuncia del danés Jacob Bank, que dejó vacante su posición como coaspirante oficial apenas horas antes de la subasta, la Unión Europea de Boxeo (EBU) ha actuado con agilidad para no retrasar la disputa del título de Europa del peso supermedio. De este modo, el organismo ha vuelto a poner sus ojos en Dinamarca, designando a Oliver Zaren como el nuevo obstáculo que deberá superar 'El Cazador Jr' (17-2, 12 KO).

Zaren llega a esta trascendental cita como una auténtica amenaza. De hecho, el púgil de 26 años natural de Roskilde presenta un récord inmaculado en el campo profesional, con 19 victorias en 19 combates, ocho de ellas resueltas por la vía rápida. Además de ello, se trata de un boxeador zurdo de gran envergadura y estatura, alcanzando el 1,87 metros, lo que obligará a Navarro a realizar un minucioso trabajo táctico en tiempo récord. Por otra parte, el danés cuenta en su esquina con el inestimable asesoramiento de una leyenda mundial del supermedio como es su compatriota Mikkel Kessler.

Pulso en los despachos y escepticismo

Lejos de amilanarse, el entorno del boxeador cordobés mantiene su estrategia. Ricardo Sánchez Atocha, mánager y entrenador de Navarro, está decidido a que el asalto europeo tenga lugar en España, un objetivo para el que ya había preparado una oferta económica contundente destinada a Jacob Bank. Sin embargo, el madrileño no ha ocultado su recelo ante este enésimo giro en los despachos. “Otro danés de la misma promotora, que tampoco querrá pelear en España. Seguiremos perdiendo el tiempo”, ha llegado a afirmar Sánchez Atocha en su cuenta personal de Instagram, evidenciando la tensión de las negociaciones.

Pese a las trabas, el reloj sigue corriendo. Actualmente, el equipo español dispone de dos semanas de margen para pelear con el músculo económico de los daneses. La EBU ha fijado el próximo 3 de marzo como fecha para celebrar la subasta, escenario al que se llegará en caso de no alcanzar un acuerdo previo. Desde la esquina de Navarro confían en que las cifras que manejan terminen convenciendo a un boxeador de menor nivel histórico que su predecesor.

José Luis Navarro Jr. tendrá que esperar para la disputa del cinturón por el Campeonato de Europa absoluto de la EBU del peso supermedio. El equipo del cordobés estaba listo para participar en la subasta de cara a organizar la velada continental, después de haber rechazado las propuestas previas de su rival.

El objetivo de Navarro y de su entrenador Ricardo Sánchez Atocha era hacerse con la misma. Sin embargo, no será finalmente así, al menos, de momento. La EBU había fijado este martes, 17 de febrero, como fecha de la subasta, la cual ha tenido que suspenderse después de que el adversario de Navarro, el danés Jacob Bank, se haya retirado de la misma dos horas antes.

Y es que Bank (18-0), que venía de noquear al excampeón mundial cubano William Scull, ha decidido en el último momento que prefiere descansar después de su anterior combate, que tuvo lugar el 31 de enero ante el citado Scull. De hecho, según la información del portal especializado Espabox, el equipo del cordobés le habría hecho una oferta cercana a las seis cifras, aunque este pidió más y finalmente ha optado por olvidarse del cinturón continental.

De este modo, ahora la EBU tendrá que buscar nuevo rival. Con todo, Navarro y su equipo mantienen la calma, ya que son los aspirantes oficiales. Entre los posibles adversarios figuran nombres como los de Pierre Hubert Dibombe, Oliver Zaren o Simon Zachenhuber.

El boxeo cordobés aguarda para un 2026 histórico. Es la ambición. Es el objetivo. Seguramente, el más importante para la disciplina con ADN califa de lo que va de siglo XXI. Desde la época de José Luis Navarro senior, de Toni Ortiz o de Rafa Lozano padre, quienes coronaron a la provincia a nivel pugilístico entre los años 70 y los 90, nunca el boxeo estuvo en un momento tan álgido como ahora. Y es que Córdoba cuenta con dos de los referentes nacionales del momento. Un José Luis Navarro Jr. que es el vigente campeón de España, del Mediterráneo, del Iberoamericano y de Europa Silver EBU en el peso supermedio, además del aspirante oficial al título continental absoluto; así como un Rafa Lozano Jr. quien, tras brillar con la selección española con una plata mundial, un bronce europeo y un diploma olímpico, ha querido ahora dar el paso al profesionalismo en busca de seguir agrandando su leyenda. Con apenas 21 años.

Los dos son hijos de boxeadores legendarios, pero quieren dejar igualmente su huella en la disciplina. De momento, van camino, incluso, de superar el legado de sus progenitores. Y es que ya se han labrado un camino dorado a base de sus éxitos sobre el cuadrilátero, aunque todo puede coger una dimensión mayor si cabe en los próximos meses. El 2026 está grabado en letras rojas en sus calendarios deportivos, debido a la magnitud de las contiendas que tienen por delante.

Ahí, el primero en actuar será El Balín, que se estrenará como profesional, además, en su propia tierra. Lozano Jr. es el rostro principal de la gran velada denominada 'El Legado' que está prevista para el viernes 6 de marzo en el Palacio Municipal de Deportes de Vista Alegre. Allí, el joven cordobés se medirá al venezolano Kervin Romero en busca de alzarse con el cinturón Iberoamericano del peso mosca, avalado por la Asociación Mundial de Boxeo (WBA). Una cita histórica en busca de una hazaña inédita, dado que será la primera vez que un púgil debute como profesional con un título internacional en disputa.

Un poco más adelante -aun con fecha por determinar- le llegará el turno a El Cazador, quien fue nombrado el pasado mes de enero como aspirante oficial al Campeonato de Europa EBU, su gran objetivo. Navarro llegará a la cita con un récord de 17-2, y en la misma se enfrentará al danés Jacob Bank (18-0), quien viene de noquear al excampeón mundial cubano William Scull. De momento, no hay día fijado para esa pelea, dado que el equipo del cordobés no ha aceptado las propuestas de los daneses, por lo que todo se decidirá el 17 de febrero, fecha de la subasta, según el portal especializado Espabox. El objetivo de Navarro y Sánchez Atocha pasa por ser los organizadores.

Noelia Gutiérrez quiere ser también profeta en su tierra

No solo los apellidos Navarro y Lozano están brillando con luz propia a nivel nacional. Y es que Noelia Gutiérrez, hija del mítico José Gutiérrez, es igualmente una de las grandes esperanzas de futuro del boxeo femenino español. La cordobesa logró este fin de semana la medalla de plata en el Boxam International Tournament Élite 2026 y ya se prepara para la Copa Iberdrola, a la que llegará como vigente campeona de su categoría. La misma tendrá lugar en Córdoba el 6 de marzo como parte de la velada de Rafa Lozano y traerá a la ciudad a las mejores boxeadoras nacionales.

Tres citas de primer nivel para tres cordobeses en busca de un 2026 histórico. La ciudad ambiciona seguir reinando sobre el ring bajo el talento actual de tres peleadores de garantías presentes y con un futuro dorado.

La Nucía acoge estos días la cuadragésima edición del Boxam International Tournament Élite 2026, una cita de referencia en el calendario pugilístico, y que ha reunido en el Centro de Deportes de Contacto de la localidad alicantina, a varios centenares de boxeadores llegados de diversas partes del mundo. De hecho, en esta edición, se presentaba un cuadro de países de primera magnitud, con ciertos toques exóticos y potencias europeas y de otras latitudes, como Kazajistán, Ucrania o Inglaterra.

España presentó caras nuevas y protagonistas consolidados. Entre los mismos figuraba la cordobesa Noelia Gutiérrez, que partía con el propósito de sumar una experiencia internacional más en busca de otra medalla para su palmarés. Y no ha defraudado.

La deportista califa compitió en la categoría -51kg, donde comenzó superando en octavos a la kazaja Abdomezhitova. A continuación se deshizo de la francesa Bourega, hasta conseguir asegurarse una medalla con su victoria sobre la ucraniana Pokusai.

Así se presentaba Gutiérrez en la gran final, en la que esperaba la india Nitu, de mayor envergadura que la cordobesa. Pese a ello, Noelia dominó el centro del ring durante buena parte del combate, aunque su rival conseguía a su vez impactar muchos golpes. La igualdad fue la tónica dominante, siendo el segundo round el mejor para la cordobesa, aunque la india se llevó el voto de los jueces de manera en clara en los otros dos para sellar su triunfo a los puntos. Aun así, meritoria medalla de plata para la púgil cordobesa.

El cartel definitivo del debut de Rafa Lozano Jr. ya tiene rostros y nombres. La gran incógnita que sobrevolaba la histórica velada que el boxeo cordobés vivirá el próximo mes ha sido despejada. El púgil cordobés, una de las joyas más brillantes del deporte nacional, ya conoce a la persona que intentará interponerse entre él y la historia en su salto al profesionalismo. Se trata del venezolano Kervin Romero, quien será el rival del 'Balín' en el combate estelar de la velada denominada 'El Legado', prevista para el viernes 6 de marzo en el Palacio Municipal de Deportes de Vista Alegre.

El reto que asume el joven púgil cordobés no admite medias tintas. Lejos de buscar un estreno cómodo para intentar asegurarse el arrancar con buen pie, el equipo de Lozano ha aceptado el desafío de medirse a un boxeador con un bagaje profesional considerable. Kervin Romero aterrizará en Córdoba con una tarjeta de visita de 15 combates a sus espaldas, presentando un récord de 10 victorias y 5 derrotas. Unos números que advierten de la exigencia del compromiso, pues el venezolano cuenta con la experiencia sobre el ring de la que el cordobés, pese a su brillante trayectoria amateur, aún carece.

Un título en juego

La cita tendrá un carácter único en el panorama pugilístico nacional. De hecho, Rafa Lozano Jr. romperá moldes al debutar directamente en un combate pactado a diez asaltos y con un título oficial en disputa: el cinturón Iberoamericano del peso mosca, avalado por la Asociación Mundial de Boxeo (WBA). Una apuesta arriesgada que demuestra la confianza ciega del clan Lozano en las capacidades del vigente subcampeón mundial amateur.

Además de ello, el contexto no podría ser más propicio para el 'Balín'. Tras un año 2025 para enmarcar, en el que sumó a su vitrina la plata en el Mundial de Liverpool y un diploma olímpico, el cordobés llega a esta cita con el reconocimiento de todo el mundo del boxeo y con la ambición de ser uno de los referentes a nivel nacional. Ahora, su objetivo es trasladar ese dominio al boxeo de pago sin abandonar sus aspiraciones olímpicas, alternando ambas disciplinas en esta nueva etapa de su carrera.

Una noche de gala para el boxeo cordobés

Por otra parte, la velada organizada por JHM Promotions servirá de escaparate para la buena salud del boxeo local. Junto al combate de fondo entre Lozano y Romero, el cartel promocional confirma la presencia de una nutrida representación de boxeadores que buscarán brillar ante su público en una noche que promete llenar las gradas de Vista Alegre.

La cuenta atrás para el 6 de marzo ya está en marcha. Con el rival confirmado y el título esperando dueño, Córdoba se prepara para ver si su hijo pródigo es capaz de alzar el cinturón Iberoamericano en su primera noche como profesional, siguiendo la estela de leyenda trazada por su padre.

El cordobés José Luis Navarro Jr. atraviesa a día de hoy su mejor momento a nivel profesional, como una de las grandes figuras del boxeo español y una esperanza de primer orden en cuanto al futuro nacional de dicha disciplina. El Cazador es el vigente campeón de España, del Mediterráneo, del Iberoamericano y de Europa Silver EBU, todo ello en el peso supermedio, además de ser el actual aspirante oficial al cinturón continental absoluto, su gran reto a medio plazo. Eso sí, mientras sigue consagrándose en el mundo pugilístico, en cuanto a popularidad también crece su figura. Y para ello, nada mejor que rodearte del principal creador de contenido en España, así como del representante de las artes marciales número uno del momento.

Y es que Navarro Jr. -alerta spoiler- es el gran protagonista del último vídeo del youtuber Ibai Llanos, creador de La Velada del Año, el evento de streaming más seguido del panorama mundial, y que cuenta con más de 15 millones de seguidores en dicha plataforma. En este sentido, su última publicación viene referida a los deportes de contacto, ya que la misma se titula “Adivina el luchador con Ilia Topuria”, donde pone en marcha un breve concurso para buscar al luchador profesional entre seis aspirantes desconocidos. Los encargados de adivinar son el propio Ibai, además del citado doble campeón de la UFC y el músico Omar Montes.

En este sentido, a lo largo del vídeo, todos los aspirantes se someten a diversas pruebas solicitadas por el citado jurado, ya sea la realización de sombras, un pequeño sparring entre ellos o la puesta en escena de algún movimiento específico del mundo de las artes marciales.

De este modo, tras ir descartando a los integrantes enmascarados, entre los cuales figuran otras influencers como Peereira7, Mister Jägger o Flexcidine, las habilidades del cordobés fueron haciendo que el propio Topuria empezara a crecer que el profesional estaba tras la capucha del número 3, donde se escondía Navarro. Con todo, fue Montes el que terminó de confiar en esa elección, una vez que este dijo que era alumno del legendario entrenador Ricardo Sánchez Atocha. “En el boxeo, más o menos, nos conocemos todos”, afirma en un momento dado el cantante, que es un gran aficionado a dicho deporte. Incluso llega a decir su nombre antes de que se descubra y muestra su Instagram para que tanto Ibai como Topuria -aunque con dudas hasta el final- puedan confirmar la elección.

Ya es oficial lo que era un secreto a voces. José Luis Navarro Jr. ha dado otro paso hacia su gran objetivo profesional, que no es otro que proclamarse campeón de Europa absoluto. Y es que su entrenador, Ricardo Sánchez Atocha, ya anunció el pasado mes de diciembre que era inminente que el cordobés fuera designado como aspirante oficial al cinturón continental, algo que el propio púgil ha confirmado este mismo jueves. Así, la EBU ha nombrado a Navarro como candidato a pelear por el título Europeo del peso supermedio, el cual está actualmente en manos del inglés Troy Williamson, quien se hizo con el mismo al vencer hace unas semanas a Callum Simpson, en un resultado un tanto inesperado.

Tras esto, la organización se ha visto en la obligación de programar una defensa de nivel y, después de que británico Hamzah Sheeraz, aspirante número uno, haya sido nombrado candidato al título mundial, el siguiente en la lista es el cordobés, quien logró hace pocas semanas conquistar el cinturón Iberoamericano, además de ostentar el Europeo Silver, el cual tendrá que abandonar para poder optar al absoluto.

En este sentido, las negociaciones ya están abiertas entre ambas partes para fijar el día de la pelea y, tal y como puntualiza el portal especializado Espabox, se ha fijado el 28 de enero como fecha límite para tomar una decisión.

Dicha confirmación, además, supone la cancelación de la pelea que tenía prevista para el mes de febrero ante el canario Damián Biacho, como defensa del título EBU Silver. Pero ahora el desafío de El Cazador es más ambicioso y llega en un gran momento de forma, tras cuatro victorias conseguidas a lo largo del 2025 y con un récord de 17-2. Por su parte, Williamson llegará al combate con 22-4-1.