Fumata blanca para el partido pendiente. Después de unos días de incertidumbre tras el paso de las borrascas Leonardo y Marta, que impidieron el cruce del Estrecho el pasado fin de semana, el Córdoba CF ya sabe cuándo tendrá que recuperar su compromiso de la jornada 25. El Córdoba CF ha confirmado oficialmente que el duelo ante la AD Ceuta FC se disputará el próximo miércoles 25 de febrero a las 19:00 horas en el estadio Alfonso Murube. Se cierra así el capítulo burocrático de un aplazamiento que ha mantenido en vilo a ambas aficiones y se despeja el calendario para que Iván Ania pueda planificar al milímetro la última semana del mes.

La elección de la fecha no ha estado exenta de un pequeño baile de propuestas en las últimas horas. Si bien en un primer momento la entidad caballa comunicó a LaLiga que no tenía ninguna preferencia y dejaba la decisión en manos del organismo presidido por Javier Tebas, posteriormente deslizó su deseo de jugar el martes 24 de febrero, según informaba Ceuta Deportiva. El motivo del club norteafricano era puramente estratégico en lo social: evitar la coincidencia con el partido de vuelta de octavos de final de la Champions League, temiendo que el fútbol europeo restara afluencia de público en las gradas del Murube. Sin embargo, finalmente se ha impuesto la lógica del calendario y la fecha definitiva será el miércoles 25.

Un calendario comprimido pero con oxígeno

La resolución final ha sido recibida con buenos ojos en el seno del Córdoba CF, ya que el encaje de bolillos en el calendario respeta los tiempos de descanso de la plantilla blanquiverde. El equipo califa llegará a la cita tras visitar a la UD Almería el sábado 21 de febrero (18:30), disponiendo de tres días completos para preparar el viaje a Ceuta. Pero la clave está en el postpartido: al haber fijado LaLiga el siguiente compromiso ante el FC Andorra para el lunes 2 de marzo (20:30), los de Ania tendrán un margen de casi cinco días para recuperarse del esfuerzo y del desplazamiento antes de volver a competir en El Arcángel.

De este modo, la “cuesta de febrero” se transforma en una semana frenética de tres partidos en diez días que puede definir el futuro inmediato del equipo. Con el Leganés como primer plato este próximo sábado, el Córdoba afrontará después el reto de Almería y la recuperación del duelo en Ceuta de forma consecutiva. Es ahí donde cobra valor ese partido en la recámara del día 25, una bala de plata que los blanquiverdes esperan utilizar para asaltar matemáticamente los puestos de play off antes de recibir al Andorra ya en el mes de marzo.

Fabiola Quesada, natural de Úbeda (Jaén) estudió Veterinaria en la Universidad de Córdoba (UCO) y ahora es la protagonista del nuevo programa de La1 de RTVE, Dra. Fabiola Jones, que muestra cómo esta profesional trabaja en pleno corazón de África en las grandes reservas de fauna salvaje. Tras licenciarse en la Facultad de Veterinaria de Córdoba, obtuvo un Máster en Medicina, Sanidad y Mejora Genética Animal en la misma facultad y viajó por primera vez a Sudáfrica en 2010, donde inició una trayectoria internacional dedicada a la protección de la vida salvaje.

Esta semana, con el estreno del programa, RTVE ha dado a conocer a esta veterinaria que desarrolla su actividad en pleno corazón de la sabana africana, en las grandes reservas de fauna salvaje, donde se mueve entre rinocerontes huérfanos, elefantes, guepardos y guardaparques que patrullan la noche. Así, esta profesional es referente internacional en conservación y lleva más de una década de vida y trabajo en África.

Combina ciencia, divulgación y acción sobre el terreno, trabaja junto a equipos de especialistas, rangers, biólogos y profesionales de conservación en misiones de rescate, seguimiento y manejo de especies amenazadas.

Una carrera ligada a África

La carrera de Fabiola está profundamente ligada a África. Es la fundadora de Wild Spirit, una institución educativa que forma a profesionales de conservación mediante programas prácticos de campo. También ha creado la Fundación Wild Spirit, desde la que impulsa proyectos de conservación en países como Sudáfrica, Namibia o Tanzania, siempre desde el enfoque One Health. Como referente internacional, ha impartido conferencias por todo el mundo, participa en redes globales de conservación y forma parte de instituciones como la Asociación de Científicos Españoles en el Sur de África.

Actualmente, cursa un doctorado en Ciencias Biomédicas centrado en la salud de especies en peligro y su trayectoria ha sido reconocida con varios premios, entre ellos el Gold Lion Professional Service Award, por su contribución a la conservación y a la cooperación científica internacional.

La doctora Fabiola Jones “defiende una visión de la conservación basada en la acción y en la esperanza”, señalan desde RTVE. Cree firmemente que la protección de la vida salvaje no es un lujo, sino una responsabilidad colectiva y una carrera contra el tiempo. Su mensaje es claro: “Me niego a pensar que el impacto de quienes destruyen es mayor que el poder de quienes protegemos”.

A través de la Fundación Wild Spirit impulsa proyectos que unen ciencia, conservación y desarrollo comunitario, siempre con un objetivo común: frenar la pérdida de biodiversidad y proteger los ecosistemas que sostienen la vida en el planeta. En palabras de la propia Fabiola: “Para que las especies salvajes se extingan, lo único que tenemos que hacer es nada”.

Eliane Ortega Bernabéu es hija y nieta de exiliados republicanos españoles en Argelia. Cuenta que hace casi veinte años pudo rescatar un diario de su abuelo y, a partir de ahí, comenzar a leer y conocer su historia, que es la de varios miles de españoles que sufrieron los campos de concentración del norte de África. Desde entonces, lleva casi dos décadas dedicada a la investigación y recuperación de la memoria de esos exiliados, entre los que también hubo cordobeses.

Su propia historia familiar le empujó a querer recuperar las historias de todos esos exiliados, para “rendirle justicia, por su memoria”, cuenta en conversación con Cordópolis. Y esa investigación la trae a Córdoba, donde participará en unas jornadas organizadas por la Cátedra de Memoria Democrática de la Universidad y la Asociación Triángulo Azul con motivo del 80 aniversario de la liberación de los campos de concentración nazis. Ortega Bernabéu intervendrá en la ponencia sobre 'Andaluces en campos de concentración del Norte de África (Marruecos, Argelia y Túnez)', con una exposición específica sobre Argelia, país en cuyos campos de concentración ha constatado la presencia de varios miles de exiliados españoles. Solo del campo Morand ha reunido ya 3.200 expedientes.

En Córdoba, avanza que expondrá media docena de ejemplos de exiliados cordobeses que también estuvieron en ese campo y otros tantos del campo Djelfa, “un campo de castigo disciplinario, el campo de la muerte”. Molina Ordóñez, Cardador García, Medina Ortega, Serena de Medina, De la Cruz Galero, León Blázquez.... enumera sobre los apellidos de algunos de esos vecinos de la provincia de Córdoba que tuvieron que exiliarse y acabaron en, al menos, una docena de campos de concentración.

Casi 70 centros de internamiento y campos de concentración

En total, solo en Argelia, esta investigadora constata que había casi 70 centros de internamiento y campos de concentración, de los que en su charla en Córdoba expondrá los más representativos. Y allí fueron a muchos republicanos que, una vez perdida la guerra, se exiliaron. La investigadora rememora cómo “apenas bajaban de los barcos, van descargando material humano, los meten en trenes y en centros de internamiento y los mandan a campos de concentración”. En algunos casos, “no los dejaban desembarcar y había barcos que servía de prisión”.

El campo de Morand se establece como “el cuartel madre donde se crea el octavo regimiento de extranjeros con doce compañías y se reparten en toda Argelia para trabajos forzados” -explica-, algunos en campos del Sahara, donde además sufren las altas temperaturas de día y el frío de la noche en el desierto. “Lo más horrible y donde más muerte ha habido fue en la obra del Transahariano”, donde usaron “mano de obra gratuita española y de otras nacionalidades para una obra colosal donde hubo muertes, malas condiciones de vida, no tenían higiene, mala comida, castigos...”.

El trabajo de investigación que lleva a cabo Eliane Ortega Bernabéu se nutre de los testimonios de las familias y de los archivos franceses -país que tenía a Argelia como colonia hasta los años 60-, pero es un trabajo laborioso y “muy dificultoso”.

La satisfacción de proporcionar información a las familias

Y cuenta que lo que le empuja a seguir haciéndolo -“lo que me sigue marcando el corazón y me da satisfacción, alegría y felicidad, es cuando le doy información de su familiar a un nieto”, dice como ejemplo, para que puedan saber la parte de la historia que desconocían, “saber por dónde estuvo tu abuelo, que no les abandonó, por qué no escribió a su abuela y por qué no tenían noticias de él...”.

Jubilada ya de su trabajo, su dedicación sigue siendo la investigación sobre los exiliados en los campos de concentración de Argelia, donde ella misma nació en ese exilio de su familia, como “toda una generación considerada apátrida”.

“No olvido nunca de dónde provengo”, dice, para lanzar un mensaje a quienes como ella tuvieron a familiares en los campos de concentración: “Que la gente se quite el miedo, que se quiten los sentimientos negativos y que busquen lo que les queda de ese familiar, que busquen, para rendirle justicia, por su memoria. Ellos lucharon por la democracia en una República. Perdieron la república y perdieron la guerra. Y no hay que olvidarlos”.

*Las personas interesadas en asistir a las jornadas pueden inscribirse escribiendo un correo a jornadasmemoria.cordoba@gmail.com

La Diputación de Córdoba acogerá, del 20 al 25 de octubre, la novena edición de La Noche Negra, festival que volverá a llenar los espacios del Palacio de la Merced de exposiciones, cine, teatro, danza, talleres, conciertos y una Gran Marcha por la Paz y la Dignidad Humana.

La delegada de Igualdad, Cooperación al Desarrollo, Consumo y Participación Ciudadana de la institución provincial, Auxiliadora Moreno, ha destacado en una nota que “éste no es solo un evento cultural, es un encuentro humano, artístico y espiritual que recorre Córdoba y su provincia. Un programa donde la música, la palabra y el arte se convierten eh instrumento de unión, conciencia y esperanza”.

La diputada ha recalcado “el apoyo de la institución provincial a este evento, que vuelve cada año más reforzado y con más actividades para conocer en profundidad el continente africano pero, sobre todo, para reivindicar la igualdad y la libertad del ser humano”.

Así, durante los cinco días del festival se podrán disfrutar de la exposición 'Conocer mi pasado, Mamá África'; las proyecciones de películas como 'Harriet: en busca de la libertad', talleres de danza afrobrasileña, canto congoleño y mesas de dibujo con entidades como Don Bosco, El Mat y Córdoba Acoge, entre otras.

Asimismo, en el marco de esta iniciativa, el 24 de octubre, en el Centro Rey Heredia, se pondrá en escena la obra de teatro 'Mala reputación' y habrá también talleres de danza, percusión y juegos africanos. El sábado 25 será el cierre de la programación con la Gran Marcha por la Paz y la Dignidad Humana, con un recorrido que partirá de la plaza de Las Tendillas hasta la Calahorra, seguida de una jornada de actuaciones, talleres y conciertos.

Antes de iniciar un viaje de 8.000 kilómetros a pie hacia España, Salomón Beyo (By, Camerún, 1984) era el jefe de un equipo de casi 60 personas en su país. El puesto se lo había conseguido un responsable canadiense que lo había visto trabajar y que había atisbado algunas cualidades especiales en aquel albañil que desempeñaba trabajos para una petrolera. Por aquel ascenso, que en España -no digamos Canadá o Francia- supondría un salario de casi cinco cifras mensuales, Beyo no llegaba a cobrar ni 350 euros al mes.

Aquel fue el último empleo que tuvo Beyo en su país. Poco después, contra el criterio de su familia, se embarcó en un viaje que lo llevó al corazón de la violencia, las mafias y la represión. Entró en España en una balsa hinchable y lo recibieron con grilletes, antes de soltarlo en la calle poco después. No tardó en llegar a Córdoba, donde un niño se le acercó y le salvó la vida. Todo eso está en su libro Salomón, de Camerún a Tarifa, escrito por Ignacio Aguilar, y que es una historia como la de los miles de migrantes que hacen el mismo camino.

Este activista y cooperante es bastante claro con esa cuestión: Ni repetiría el viaje ni se lo aconseja a nadie. Él entró en España antes de la crisis inmobiliaria y desde entonces vive en Córdoba, donde preside la ONG EL MAT–El Mundo y África Trabajan, con la que lleva a cabo proyectos de cooperación al desarrollo en Camerún y otros países. El día de la entrevista, Beyo está ultimando un viaje a Galicia. En otoño tendrá que ir a Mallorca, pues lo han propuesto para un premio por su papel. Recibe a Cordópolis en el Círculo Cultural Juan 23. Es temprano, aunque el calor empieza a azotar fuerte sobre el patio, así que Beyo mueve las mesas para aprovechar el máximo de sombra. Sonríe, antes de reconocer que se va a ir muchas veces por las ramas. Ni una sola de ellas, ni al hablar de Torre Pacheo o de Vox, habla desde la ira o la rabia.

PREGUNTA. Hace unos días, en este mismo espacio proyectabais un documental sobre Patrice Lumumba. ¿Qué puede aportar el panafricanismo al contexto político actual?

RESPUESTA. El panafricanismo en general debe cuestionarse hasta dónde se está dispuesto a llegar. Y creo que la figura clave sería Tomás Sankara. También Lumumba, claro. Son dos ejemplos de que hay que luchar por cambiar las cosas frente a la realidad: nadie quiere el cambio. El cambio es algo muy duro, muy doloroso. Te exige mucho, no solo por parte de la sociedad, sino en tu propia familia, cuando decides trabajar por y para el pueblo. Y, cuando tú trabajas por y para el pueblo, tú no estás trabajando solo para la población africana, estás trabajando también por la población del mundo entero. África es el continente madre. Y, si lo expresas así, das lugar a que las personas de otro mundo conozcan de dónde vienen, dónde comenzaron a andar sus antepasados, dónde comenzó todo. Eso es, en mi opinión, lo más importante del panafricanismo.

P. Sankara y Lumumba lo pagaron con su vida.

R. Sí, pero ni tú, ni yo, ni nadie puede cambiar eso. Las actuales generaciones no son responsables de lo que ha pasado antes de ayer. La pregunta es qué estamos nosotros dispuestos a hacer. Y eso va más allá del panafricanismo. Es una pregunta que tiene que hacerse en Europa y Occidente. Yo tengo hoy la predisposición de trabajar, de enfadarme y de tratar de responder a esa pregunta. Yo voy a hacer mi trabajo, que es sensibilizar a la gente y decirle que tú y yo somos hermanos, pero que nos han separado. Que tú naces de la misma manera que yo he nacido y, cuando tú mueres, tus restos van al suelo como los míos. ¿Cómo puedes sentirte superior si somos lo mismo?

En España, la gente que maltrata a los migrantes tiene más derechos que la víctima

P. Salvando las distancias, ¿de qué hablamos cuando hablamos de sacrificio?

R. Sacrificarme es que, cuando se me llama, por ejemplo, para dar una charla en un colegio y no me pagan dinero, dejo lo que esté haciendo, me levanto y voy. Porque es algo que creo importante para la convivencia del día de mañana. ¿Por qué? Porque estoy viendo cómo en Sudáfrica otra vez están matándose los blancos y los negros… Generaciones enteras y no ha cambiado nada. Y, si voy a Estados Unidos, igual. Y en América Latina, y en Francia lo mismo: negros y blancos matándose. Realmente, no hemos comprendido nada. No podemos seguir dando la sangre a la tierra. Debemos buscar una forma de dialogar. Esto va a llevar mucho tiempo. No va a terminar mañana, no. Todo lo que te estoy diciendo no es muy diferente de la crianza. Combatir este odio es como criar a un niño: no crece de repente, lleva un proceso paulatino.

P. Es una buena analogía. Lo que ocurre es que, precisamente, los niños de ahora, cuando crecen, tienen el racismo y el odio aceptado en los medios.

R. Por eso mismo hay que hablarlo. El otro día, cuando pusimos la película de Lumumba, había muchos jóvenes, cordobeses y africanos. Y la pregunta para los africanos era: ¿Cuál es ahora nuestra predisposición para poder acompañar a África para que al día de mañana no vuelva a ocurrir algo así? Y para los cordobeses era: ¿Qué estáis dispuestos a sacrificar para lograr una igualdad entre todas las personas que nos movemos por el mundo? Obviamente, ningún europeo puede ocultar que tiene privilegios de los que otras personas no gozan. Entonces, ¿a qué privilegios estás dispuesto a renunciar para empezar a vivir como iguales? Ahí están las preguntas.

P. Preguntas que seguramente serán incómodas, porque los españoles no solemos reaccionar bien cuando se nos pone en la cara un asunto así.

R. Bueno, pero cuando se inicia un debate, yo aprendo de ti, tú aprendes de mí. Se crea un enfoque diferente. Y respecto a lo que comentas de la juventud, he de decir que no tengo miedo.

P. ¿Ah, no?

R. No. No tengo miedo. Las personas africanas ya estamos aquí. Ya nos hemos mezclado. El cambio ya está en marcha, te guste o no. O te adaptas, o te quedas atrás, porque tú tienes un poco de mí y yo tengo un poco de ti.

P. Hemos empezado fuertes, pero también quiero saber un poco más de ti. Para empezar, ¿quién eras cuando vivías en Camerún? A lo mejor, ese joven en Camerún probablemente entonces no tenía ni idea de panafricanismo.

R. Desde que yo nací, me sentía diferente porque nunca me han gustado las injusticias. Entonces, en casa también yo era el raro. Mi madre siempre me decía que me habían cambiado en el hospital porque no me parecía a mis hermanos, porque era lo contrario de todos. Y yo le decía: “Soy lo que tú me has enseñado, mamá. No puedes pretender que sea otro, cuando tú me has enseñado que la igualdad es para todas las personas”. Y ella me decía que me había enseñado demasiado (se ríe).

P. ¿A qué te dedicabas?

R. Pues yo estudiaba albañilería. Me saqué algo como un FP y estuve cuatro años trabajando. Luego creé una empresa con la que trabajaba con gente humilde. A veces rebajaba los presupuestos para poder trabajar con gente más humilde. Tenía un presupuesto para ricos y otro para pobres (sonríe pícaramente). Y la gente me decía: “¿Por qué haces eso?”. Y yo les decía que todos tenemos derechos. Pero es que es algo que te enseñaban en mi pueblo. Allí hay un ritual de aprendizaje. Los jóvenes se iban al bosque con 14 años. Cuando se iban, se hacía una fiesta. Y, mientras el niño estaba en el bosque, la población se encargaba de construirle una casa para que, cuando volviera del bosque, ya tuviera su propia casa.

P. Vamos a hacer una cosa, vamos a ponerle nombre al pueblo. Porque estamos cometiendo un error muy común, que es despersonalizar África en abstracto, cuando África son muchísimos países distintos con distintas culturas. ¿Cómo se llama tu pueblo?

R. África tiene 54 países. Y mi pueblo se llama By. Está en Yabassi, que es un municipio del departamento de Nkam.

P. ¿Cuánta gente vive en By?

R. Unas 120 personas.

La esclavitud no ha terminado, solo se cayeron las cadenas

P. ¿Sueñas con volver a By cuando duermes? ¿Sigues soñando con el Camerún de tu infancia?

R. Realmente voy a decirte algo. Yo pienso que he soñado con Córdoba cuando estaba en Camerún. El primer sueño fue cuando tenía 17 años o así, y mi madre estaba en casa y me dijo que teníamos dificultades económicas. Yo volví un día y le dije: “Me voy a ir a Europa”. Y mi madre se partía de risa. Me decía: “¿De dónde vas a robar el dinero para irte?”. Me decía que era imposible. Pero yo ya había soñado que estaba enseñando a las personas blancas. Y, sin embargo, el primer año que llegué a Córdoba, no me quería quedar. Quería volver a Camerún porque sufría. Sufría mucho. Porque las personas negras sufrimos muchísimo cuando cruzamos el Magreb. No tengo ni adjetivos para calificar lo que pasa allí. Y, cuando llego a España, a Córdoba, esperaba un poco de acogida y no lo que me encuentro.

P. ¿Qué te encuentras?

R. Mira, mi país es un país de derecho. Se respeta la ley. Y en España, por supuesto también. Pero yo aquí he visto algo que no esperaba, que es que la gente que maltrata a los migrantes tiene más derechos que la víctima. Que además no se nos escucha y se nos llama incultos. Y claro, yo me pregunto: si yo hablo cinco idiomas y otras cinco lenguas de mi país y soy inculto, tú que solo hablas español, ¿qué eres? Pero si España tiene varias lenguas y la mayoría solo habla español. Y esto no es algo menor. Cuando tú hablas la lengua de otra persona, ya aprendes sus códigos culturales. Entonces, una de las cosas que yo vi claro cuando entré era ese desprecio hacia nosotros, sin ni siquiera conocernos.

P. ¿Tú ya sabías español?

R. Sí, por un tío mío que lo hablaba. Sabía un poco. Ahora hablo andalú (se ríe).

P. Antes no me has contestado si sigues soñando con volver a Camerún.

R. Es que ya vuelvo a menudo con los proyectos de cooperación. Ahora mismo estamos viendo cómo el bosque que rodea nuestro pueblo está siendo completamente devastado por algunas empresas multinacionales, que están cortando árboles.

P. ¿Qué empresas son? ¿Lo sabes?

R. Hay muchas empresas francesas. Son francesas, casi todas. Pero es algo muy duro. Porque, durante varias generaciones, nosotros no hemos vendido. By no se vende. Pero el terreno legalmente pertenece al gobierno y ahora las multinacionales están devastando todo el bosque de esa zona.

P. Francia tiene las manos totalmente metidas en tu país, ¿no?

R. Sí. A veces en la asociación trabajamos con estudiantes Erasmus que vienen de Francia y alguno de ellos ha acabado llorando. Yo le pregunté por qué lloraba y me dijo: “Mira, hemos ido a los colegios, hemos ido a las universidades, pero en todos ellos nos han dado la misma definición del continente africano. A mí me parte el alma, no conocemos nada del continente”.

P. ¿Y qué le dijiste?

R. Que no llorase. Que los dos somos víctimas. Que lo que toca es trabajar para cambiar ese desconocimiento. El otro día, en una charla en un colegio, un niño me preguntó qué beneficio obtenía yo de ir a las escuelas. Y la verdad es que, si consigo que una sola persona me escuche, ya es un cambio. Es algo importantísimo. Yo llegué aquí para buscar dinero para ayudar a mi madre y, sin embargo, me convertí en voluntario sin pensarlo. ¿Por qué? Porque yo no quería que lo que me ha pasado vuelva a pasarle a otro. Porque vi realmente que la gente reacciona de esta manera por desconocimiento, porque, cuando no conoces algo, lo rechazas. A partir del momento que tú conoces algo, cambia tu perspectiva. Ya dices “amigo”, ya dices “hermano”. Cambia hasta tu lenguaje con esa persona.

Cuando te deja entrar en el país, el Gobierno ya te está integrando

P. ¿Le recomendarías a alguien que hiciera el mismo viaje que hiciste tú?

R. Jamás.

P. La respuesta más corta que me va a dar hoy.

R. Sin duda.

P. …

R. Uno de los trabajos que también hago es enseñar a personas africanas. Y les pongo vídeos de cómo lo pasamos cruzando los países árabes. Y ellos dicen: “¿Ahora qué podemos hacer?”. Y yo les digo que, ya que estamos aquí, vamos a trabajar desde aquí, vamos a idear proyectos y los desarrollamos y ya lo trabajamos allí. Pero reconozco que cada vez es más difícil.

P. ¿Por qué?

R. Hace poco hemos tenido una reunión con la secretaria de Estado y una de las cosas que le dije es que las asociaciones de migrantes están desapareciendo completamente. Porque están infrafinanciadas. Mira, si en una casa hay cinco hijos, los cinco no tienen la misma capacidad. Nos necesitamos mutuamente, ¿verdad? A mí, si yo estuviera en el Gobierno, no se me ocurriría pedirle a la tortuga que haga la misma carrera que el leopardo. Me paro aquí, porque creo que quien quiera entender, me entiende.

P. No sé yo.

R. Mi mujer me dice que estoy todo el día hablando con parábolas. Y es verdad, pero porque yo no soy quién para darte todos los mecanismos. Debes ser tú quien vaya a buscar la sabiduría. Así, la ecuación para poder resolver tu problema va a venir de ti, no de mí.

P. De hecho, trasladando eso al trato con administraciones, seguro que han notado que al español no le gusta, además, que una persona como tú le diga cómo crees que hay que hacer las cosas. ¿Te encuentras mucha gente que se pone a la defensiva?

R. Sí, se ponen mucho a la defensiva. Pero yo les digo lo que te he dicho antes: “Ya nos hemos mezclado. Yo soy tu espejo y tú eres el mío. Te guste o no, el ADN que está en mi sangre, está en la tuya. Las personas vamos mutando”. En cualquier caso, si hablamos de las administraciones, si yo vengo a España, mi deber y mi obligación es la de respetar las leyes que hay aquí. Me gusten o no.

P. Eso también vale para los españoles.

R. (Se ríe) Claro, claro. Si naces español, también tienes que respetarlo igual y no pensar que estás por encima del otro.

P. Es buen momento para recordar que tu primer estatus cuando llegaste a España fue el de preso.

R. Sí. Así es.

P. No sé si es la bienvenida que tenías en mente: un par de esposas y un centro de internamiento…

R. Eso fue un palazo, la verdad. En ese momento no entendía nada. Lo digo de corazón. Mira, todas las personas migrantes, cuando llegamos, venimos de sufrir mucho. Muchísimo. Hay cosas que ni contamos porque nadie nos va a creer. Y claro, si uno llega tras un viaje así y lo esposan…

P. Tú nunca habías estado preso antes, ¿no?

R. Nunca. Jamás.

P. O sea, ¿te convertiste en un preso en el momento en el que pusiste un pie en España?

R. Sí. En mi país había visto la película de Alcatraz y es lo que se me vino a la cabeza.

P. ¿En serio?

R. Sí. Además, no es que te esposen las dos manos. Te esposan las dos manos, los dos pies y te pasan una cadena para atarlos. Es que fue duro, ¿eh? No sé ahora si ellos lo siguen haciendo, pero fue durísimo. Recuerdo la mirada del guardia civil. Me dijo: “Tranquilo, no tengas ningún miedo”. Y solo así pude tranquilizarme. Como te he dicho, mi tío hablaba mucho español con sus compañeros. En Camerún es una especie de tercera lengua. Y yo ya había ido cogiendo algunas cosas. Por eso también medianamente entendía español cuando llegué. Y eso me ayudó mucho. Cuando ese hombre me dijo “tranquilo”, me tranquilizó. Pero fue horroroso, la verdad, porque nunca había pensado que iba a entrar en una cárcel. Y luego, es curioso, porque allí no se mezcla a los árabes con los africanos. Los negros van por un lado y los árabes por otro. Y no entiendo por qué, la mayoría de los que estábamos ahí teníamos el mismo objetivo: trabajar, sacar nuestra vida adelante y ya está. No hay más.

Vivimos en un mundo manipulado y también las personas racistas son víctimas

P. O sea que, en ningún momento del camino, ¿nadie te dijo que en España daban pagas gratis?

R. No. Mi objetivo principal era trabajar. Además, yo me valgo por mí mismo. Y hablo por una mayoría de africanos, a los que nuestras madres nos educan para no pedir limosna jamás. Eso está en nuestras cabezas desde pequeños. Y me acuerdo de que, cuando llegué a Córdoba, la directora del colectivo que me acogió me dio 50 euros y yo me negaba a cogerlos. Yo le decía: “No lo merezco, quiero trabajar para poder ganar mi propio dinero”. Y ya entonces vi que esa asignación era obligatoria para que ellos pudieran continuar con la casa de acogida, y solo entonces firmé. Por eso lo cogí. Pero la mayoría de nosotros venimos con dignidad: cuando se te da algo gratis, no se te respeta.

P. Igualmente, hay una cuestión que a mí estos días me ha molestado o me ha escamado mucho, que es la idea de vincular también la defensa de los migrantes al trabajo y a lo que aportan en España. Eso me parece la deshumanización de los migrantes.

R. Estoy totalmente de acuerdo contigo. El Gobierno español y la Unión Europea, respetando los derechos universales, tienen la obligación de acompañar a cualquier persona, a cualquier ser humano que toca su territorio, venga de donde venga. Y no solo porque lo diga la Carta de Derechos Humanos. Si no por algo superior, por la ley universal, la propia naturaleza, si se quiere. Mi abuela me contaba que sus maridos siempre insistían en que no debía haber nadie sin comida. Y como eran cultivadores, tenían plantaciones de banana. Pues ellos siempre dejaban bananas dulces en el árbol y agua, para que cualquier persona que viniera de otro pueblo caminando, tuviera algo que comer y agua que beber. Y también decían que no debía faltar en casa alguien para poder charlar con él. Eso se ha mantenido en mi familia a rajatabla. Mi abuela lo ha transmitido a mi madre y mi abuela también me lo ha transmitido a mí, que se lo he transmitido a mis hijos. El mundo no es de nadie.

¿Qué ocurre aquí? Que cuando llegas te dicen que eres inmigrante. Y automáticamente te transforman en otro. Y no, yo soy un ser humano como tú, con los mismos derechos que tú. No te creas que, porque tú has nacido en España, eres superior a mí. A mí me duele todo, como a ti. Yo sangro, como lo haces tú. ¿Qué debemos hacer? Respetarnos, darnos una base mutua y ya está. Habrá quien diga que si los inmigrantes trabajan o no trabajan, pero es que da igual: nadie, en ningún lugar del mundo, es autóctono. Nadie.

P. ¿La esclavitud ha mutado en esta idea del utilitarismo?

R. La esclavitud no ha terminado. El continente africano sigue esclavo de Europa y de América. La esclavitud no ha finalizado. Se cayeron las cadenas, solo eso. Me río porque el otro día, en el documental sobre Lumumba, salía un general belga que lo decía de forma clara: “Antes de la independencia es igual que después de la independencia”. Mira que había visto veces el documental, pues el otro día escuché eso y me quedé… Lumumba murió y siguen machacando el Congo. Nada ha cambiado.

Yo sé que, cuando salgo de mi casa, la Policía me puede parar en cualquier momento

P. Otra de las cosas de las que se ha hablado mucho estos días es de esa noción de que los migrantes se tienen que adaptar a España. Pero la pregunta es si España es un país que apueste por la integración cultural.

R. No es cuestión de que España sea integradora. La integración tiene varias etapas, ¿vale? Y la primera, cuando yo llego a España, el Gobierno español me acoge y me integra. Sin duda. Porque, como te he dicho antes, cuando una persona te abre su casa y te da un vaso de agua, un plato de comida, ya te está aceptando. El Gobierno podría decir: “No entras, vete fuera”.

P. Eso ha hecho con muchas personas.

R. Pero, mayoritariamente, cuando te deja entrar en el país, el Gobierno ya te está integrando. Pone en marcha el mecanismo para que tú, a los dos días, a los dos meses o en un año, puedas tener algo para mantenerte. Es decir, el Gobierno ha dado su primer paso hacia la integración. El segundo paso de la integración lo deben dar los migrantes, y es respetar las normas, aprender la lengua y muchas cosas más. El tercer paso, que es por el que me preguntas, seguramente, es que la población española comience a conocer la cultura negra. Y aquí te voy a poner un ejemplo. Cuando yo llegué a Córdoba, lo estaba pasando realmente mal. Yo tenía dos elecciones: volver a Camerún o trabajar para que la gente que iba a venir no pasara lo mismo que yo. Entonces, conocí a un niño. En mi país, en Camerún y en mi pueblo, se dice que los niños son como ángeles, son seres puros, que no te hablan con maldad.

Entonces, estando yo en la puerta del Mercadona de Ciudad Jardín, se me acercó este niño. Y me preguntó si me podía hablar. Y yo sentí miedo. Porque un negro sin papeles que se para a hablar con un niño en la calle… ¿Por qué te ríes?

P. Perdona, es que me he acordado de un monólogo que cuenta Lamine Thior. Ahora te lo explico, sigue, por favor.

R. Yo estaba parado, y el niño se me acercó y fue la primera vez que una persona me llamaba “señor” en España. “Señor, ¿te puedo hablar?”. Y me toca la mano. Y su madre se acerca y le dice: “No, mamá, es mi amigo. Que quiero hacerle unas preguntas”. La primera pregunta que el niño ha sacado de su boca es: “¿Eres negro?”. Cuando el niño dijo eso, imagínate, todas las madres que estaban ahí se pusieron a mirarnos. Y yo me puse a llorar. Pero lloraba de felicidad. Me emocioné ese día porque ese niño me abrió los ojos. Ese día vi lo que llevaba casi seis meses en España sin ver. Ese niño me tocó, me dio un abrazo y me puso enfrente de mi realidad. Y vi claro que tenía que decidir entre salir pitando o trabajar para que la generación futura no viva lo que yo había vivido.

P. ¿Has pensado en ese niño?

R. Claro.

P. Te lo digo porque ese niño hoy tendrá 16 o 17 años y no sé si has pensado que pueda estar contaminado por este brote racista que está llegando a mucha gente joven.

R. Voy a decir algo que a lo mejor va a ser difícil de entender. Yo pienso que Dios, nuestros antepasados, nunca se han ido. Están ahí. Y que, cuando tienes una dificultad grande, aparece algo para poder acompañarte. Ese tipo de cosas me han sucedido muchas veces en mi vida. Hay personas que pasamos por esta vida así, sin otra cosa que nuestra dignidad, la ley de la tierra y la ley espiritual que está más allá. Yo no he vuelto a ver a ese niño, pero tendrá siempre abierta mi puerta. Tú me puedes pegar, machacar, pero yo no voy a odiarte. Y aquí sí que hago un llamamiento a los líderes políticos que tenemos hoy en día. Una cosa es tener un título, y otra muy distinta es tener la capacidad para unir a las personas, de hablar a las personas, de buscar el bienestar de las personas. Hoy día, no existe en el mundo un líder que haga esas cosas.

P. De hecho, la propia noción de líder, el liderazgo, se entiende como el que tira de la comunidad, no el que aparta lo que le estorba.

R. Yo hablo lo que he vivido. He vivido en un pueblo en el que se pensaba que el jefe del pueblo tomaba las decisiones. Pero hay veces que las decisiones eran tan complejas que eran los niños del pueblo los que decidían lo que había que hacer. Esto era así antiguamente, hace 30 o 40 años. Y, ¿por qué? Pues porque el jefe del pueblo decía: “Los mayores ya estamos contaminados, que sean los niños los que decidan”.

P. ¿Tú crees que los líderes de Vox y del PP conocen la actual ley de extranjería?

R. ¿A qué te refieres?

P. Bueno, ellos hablan, por ejemplo, de deportar a migrantes que delincan, que es algo que ya está en la Ley de Extranjería.

R. Vox está planteando deportar a sus hermanos. Yo prefiero hablar de humanidad, no de política. Es su hermano al que están deportando, no a un extranjero. Tenemos una historia común. Le guste a Europa o no, son descendientes nuestros. Somos hermanos. Europa debe abrir los ojos de una vez y dejar la pelea.

P. Hay un discurso que dio el otro día el cantante Sean Kuti, hijo de Fela Kuti. Decía: “Habláis mucho de que hay que liberar al Congo, liberar a Sudán, liberar a Palestina, liberar a Irán, pero lo que tenéis que liberar es a Europa. Liberad a Europa del fascismo, liberad a Europa de la ultraderecha, liberad a Europa del imperialismo y todo lo demás caerá por su propio peso”. ¿Estás de acuerdo?

R. Creo que vivimos en un mundo manipulado y también las personas racistas son víctimas. El PP y Vox son víctimas de la misma manipulación. Todos somos víctimas del sistema. Todos. Yo pienso que la pregunta que todos debemos hacernos es: ¿Por qué odiamos tanto a la comunidad negra? ¿Por qué es la comunidad negra siempre la que tiene que demostrar que es bondadosa en cualquier parte del mundo?

P. Aunque no quieras hablar de política, el otro día estuviste en el acto que Vox convocó en un centro de menores.

R. Sí. Por supuesto.

P. ¿Esa es la política que se debe seguir?

R. Impedir que suelten sus mensajes, pero también intentar no apartarle. Para mí es muy duro escuchar lo que sale de sus bocas, pero, si yo aparto completamente a esa persona de mí, se va a crear una isla. Yo siempre voy a ser un desconocido para él y él para mí.

El primer español que me llamó ‘Señor’ fue un niño, en la puerta de un Mercadona

P. ¿Alguna vez Vox se ha acercado a hablar con vosotros?

R. No. No, no he hablado con ellos, pero sí que insisto en que yo pienso que todos somos víctimas, hermano.

P. Antes me has preguntado que por qué me reía. Y era porque me he acordado de un monólogo de Lamine Thior. ¿Lo conoces?

R. No.

P. Es un actor y cómico. Criado en Cádiz. Un tipo brillante. Y él cuenta que los negros en España no pueden hacer footing, no pueden salir a correr porque en cualquier momento los puede parar la policía.

R. (Se ríe) Es verdad. Sí, sí. Yo sé que cuando salgo de mi casa, la Policía me puede parar en cualquier momento. Y no pasa nada, no me tengo que enfadar.

P. Claro, pero ahí hay una desigualdad, porque yo eso no lo he pensado en mi vida.

R. Es injusto, es verdad. Te voy a contar una cosa que me pasó aquí en Córdoba. Un día estaba con una voluntaria en la estación de autobuses y me pararon dos policías. Uno de ellos era muy grandote, y me dice: “Documentación”. Yo saco la documentación y él se pone a mirar y a comprobarlo. Y yo ahí, esperando a que también le pida la documentación a la persona española. Así que termina, me lo devuelve, y le digo: “Señor, ¿tú eres racista?”. Me dice: “No, no, no…”. No sé si me dijo que cumplía órdenes o algo así. Que si es así, son órdenes racistas, pero, total, que mi compañera le dijo: “Señor, sí es verdad, usted es racista porque a mí no me ha pedido los papeles”. Así que lo que pasó es que se los pidió, y ella, la única documentación que tenía, era un pasaporte caducado (Se echa a reír). Es verdad, esto es algo que vivimos diariamente y algunos ya lo hemos asumido. Pero, también pienso que es una cuestión más grande. Todos debemos reeducarnos. Y es algo muy difícil, no podemos pretender que algo que lleva gestándose durante siglos cambie de un día para otro. Es imposible.

P. Hoy por hoy te dedicas a la cooperación al desarrollo, ¿verdad?

R. Sí. No solo eso, pero es lo que hago con El Mundo y África Trabajan.

La cooperación internacional debe mantenerse porque es un puente entre dos continentes

P. Hay voces muy críticas respecto al papel de la Cooperación al Desarrollo, que prefieren que los países de África sean soberanos sobre sus recursos y puedan salir adelante sin necesidad de estos programas. Sé que el mundo es el que es, pero me gustaría conocer tu opinión.

R. Yo pienso que la cooperación siempre ha existido entre los pueblos. La cooperación ha existido entre pueblos como intercambio de conocimientos, intercambio de semillas… La cooperación debe existir como siempre ha existido, porque no podemos vivir alejados los unos de los otros si queremos tener un mundo cosmopolita e integrador. Para eso tenemos que cooperar, no tenemos otro camino.

P. Sí, pero para eso también existen las relaciones bilaterales entre países.

R. Ya, pero la cooperación internacional debe mantenerse porque es un puente entre dos continentes.

P. También hay quien la ve como una especie de lavado de conciencia.

R. No, hombre, no. No es una cuestión de lavar conciencias. Es verdad que el Gobierno europeo tiene que reconocer que el continente africano lleva viviendo bajo los efectos de una colonización de varios siglos. Y que hay un trabajo muy potente para deshacer lo que se ha hecho en muchos de estos países. Y no hablo solo de África, hablo también de América Latina. Pero incluso yo, como colonizado, tengo que tener claro que el cambio no se va a hacer ni en cuatro meses ni en cuatro años.

P. ¿Funciona bien la cooperación al desarrollo en España?

R. (Sonríe) Yo hay algo que no entiendo, que es que, si un gobierno cualquiera necesita cuatro años para poder cumplir mínimamente con su programa electoral, ¿por qué se le pide a una agencia de cooperación que termine sus proyectos en un año? Creo que eso no está bien. Para poder hacer un trabajo serio y que tenga efectos, hay que tener un lazo cultural con el país, hay que detectar y ver cómo hay que trabajar desde ese punto y luego seguir caminando, quitando también ese maltrato psicológico ancestral y colonial que muchos de nosotros llevamos en nuestra espalda. Y a partir de entonces es cuando se puede hablar de desarrollo personal, individual y colectivo.

Por eso es importante que, cuando el gobierno de cualquier color llegue al poder, tenga una mesa redonda en la que puedan sentarse con los colectivos de migrantes y con los agentes sociales de los países donde se quiera cooperar. ¿Qué ocurre normalmente? Que, cuando tienes un proyecto para trabajar con inmigrantes, no te sientas con los migrantes, sino con el colectivo pro-migrantes que acompaña a estas personas.

Como te he contado, el otro día tuve una reunión con la secretaria de Política Migratoria. Hicimos una videollamada que no me gustó. Y yo soy una persona que, cuando no me gusta algo, lo digo. Y, si yo te he pedido un tiempo para hablar, no me parece bien que me atiendas con prisa. Hemos estado dos meses para concertar esta cita, entonces, vamos a hablar, ¿no? Lo que no vale es que alguien salga hablando de miles de personas si en realidad no los conoce.

P. Antes has comentado que las asociaciones de migrantes están desapareciendo.

R. Mira, aquí en Córdoba, ¿cuántos latinoamericanos viven en Córdoba? ¿Cuántas asociaciones hay? Casi han desaparecido. Y eso que con ellos tenéis un lazo cultural más fuerte. Debemos preguntarnos por qué ocurre esto. Porque esto es también integración cultural. Si no se da, se crean guetos, y para evitar los guetos, debemos mirarnos a la cara. ¿Qué hemos hecho con Las Margaritas? ¿Qué hemos hecho con Las Palmeras? ¿Qué estamos haciendo con el Guadalquivir o el Sector Sur? Lo estamos creando, y somos conscientes de que los estamos creando. Yo pienso que debemos decir basta y buscar una fórmula para poder trabajar conjuntamente.

No se puede hablar de migrantes sin sentarse con los migrantes

El activista camerunés asentado en Córdoba Salomón Beyo ha sido nominado como figura inspiradora en la primera edición de los Premios Clevenard Media 2025, una celebración internacional que reconoce la excelencia en el entretenimiento, la innovación, el emprendimiento y el empoderamiento comunitario.

La gala de entrega tendrá lugar el próximo viernes 21 de noviembre en Palma de Mallorca, y reunirá a líderes sociales, creadores culturales y agentes de cambio de todo el mundo.

Desde Clevenard han destacado la figura de este activista camerunés-español y presidente de la ONG EL MAT – El Mundo y África Trabajan, quien ha sido seleccionado en la categoría Desarrollo Comunitario e Impacto en la Diáspora, en reconocimiento a su labor por la justicia social, la cooperación internacional y la inclusión.

Desde Córdoba, ciudad en la que reside, Salomón Beyo ha dedicado más de una década a conectar comunidades africanas y europeas a través de programas de educación, salud, agricultura e infraestructuras, tanto en España como en países como Camerún y la República Democrática del Congo. A través de EL MAT y su organización hermana LE MAT, su trabajo ha impactado positivamente en zonas rurales mediante soluciones sostenibles y centradas en el liderazgo local.

Además de su labor internacional, Beyo lidera acciones comunitarias y educativas en España, como el emblemático evento La Noche Negra, un homenaje anual a las vidas migrantes perdidas, que utiliza el arte y la memoria para denunciar la esclavitud moderna y promover el diálogo intercultural.

Desde 2019, coordina proyectos de inclusión y mediación intercultural en FECONS Córdoba, y ha colaborado con instituciones como ACCEM, la APDH y la Policía Nacional, actuando como formador, traductor y mediador cultural. También es coautor del libro Salomón, de Camerún a Tarifa, un relato autobiográfico sobre los desafíos de la migración.

En 2019, fue distinguido con la Medalla de Plata de la Campiña Sur Cordobesa por su impacto en el tejido social. Actualmente, forma parte de redes europeas de lucha contra el hambre y la pobreza, impulsando estrategias de desarrollo sostenible y participación comunitaria en varios países del continente africano.

El Círculo Cultural Juan 23 de Córdoba celebra el próximo sábado una noche dedicada a la historia, el orgullo y la riqueza cultural del continente africano. La Asociación El Mundo y África Trabajan (EL MAT) está detrás de la actividad, una exposición fotográfica titulada La grandeza de África, que se inaugura a a partir de las 20:30 horas en este espacio de la calle La Palma.

Según ha difundido la organización, esta muestra es un homenaje visual a la fuerza, el legado y la belleza de África, destacando el impacto de hombres y mujeres africanos que han dejado una profunda huella en la historia, la cultura y la identidad de sus pueblos. A través de cada imagen, se busca visibilizar su sabiduría y orgullo, recordando que África es cuna de civilizaciones.

La programación de la noche incluye, a las 21:00 la presentación fotográfica, seguida a las 21:30 por la proyección del documental sobre Patrice Lumumba, una figura clave en la lucha anticolonial del Congo y símbolo del panafricanismo.

Además, los asistentes podrán disfrutar de una cena solidaria compuesta por brochetas de pollo o cerdo con patatas fritas por un precio simbólico de 3, y bebidas a precios populares. Para cerrar la jornada, habrá una pista de baile libre hasta las 23:00, promoviendo el encuentro y la celebración colectiva.

“Te esperamos. Tu voz también construye el cambio”, afirman desde la organización. Una invitación abierta a toda la ciudadanía para celebrar, reflexionar y compartir una noche llena de cultura africana en el corazón de Córdoba.

Un equipo de siete cooperantes de la Fundación Arruzafa se ha desplazado por tercera vez a Mahajanga (Madagascar, África) con el propósito de proporcionar cobertura sanitaria en consulta y quirófanos a la población local en el Hospital San Juan Pablo II, en la que se constituye como la cuadragésimo séptima misión oftalmológica africana de esta organización sin ánimo de lucro promovida por profesionales del Hospital Arruzafa (HA).

Según destacan desde la fundación, el grupo, coordinado por el oftalmólogo Álvaro Sánchez Ventosa, de la Unidad Segmento Anterior, Córnea y Cirugía Refractiva del HA, lo completan el oftalmólogo José Vicente Dabad, de la Unidad de Tumores Intraoculares del Adulto del Hospital Carlos III de Madrid; el anestesista Jorge García Garcinuño; el enfermero Jesús María Romero; los optometristas del HA Alicia Navarro y Rubén Gallego, y la auxiliar Jéssica González.

Este desplazamiento supone el segundo viaje internacional de 2025 después del realizado en el mes de febrero a Malabo (Guinea Ecuatorial), donde se asistió a 1.484 pacientes, realizaron 170 cirugías y se entregaron 1.214 gafas.

En julio de 2023, se llevó a cabo la primera expedición a Mahajanga, donde el equipo pudo establecer en el citado hospital un protocolo quirúrgico que ha permitido desarrollar las posteriores campañas.

La primer vez que la Fundación Arruzafa estuvo allí se pudo atender a 916 pacientes; en la segunda expedición al lugar --junio de 2024--, se hicieron 115 cirugías y atendieron a 1.185 pacientes. Además, se hizo entrega de 1.544 gafas.

La Fundación Arruzafa es una organización sin ánimo de lucro promovida y gestionada por profesionales del Hospital Arruzafa que hasta el momento ha atendido en el continente africano a 39.682 ciudadanos, intervenido quirúrgicamente a 3.134 pacientes y entregado 38.106 gafas.

“Les Voyageurs no nació como película. Nació como memoria.” Así comienza el relato de David Bingong, director camerunés afincado en España desde hace una década, que ha dado forma a uno de los documentales más crudos y necesarios sobre la experiencia migratoria africana en primera persona. Este miércoles, la Filmoteca de Andalucía acoge en Córdoba el estreno andaluz de la obra, tras su paso por el Festival de Cine Africano de Tarifa y Tánger, donde fue una de las más comentadas por su potencia testimonial.

No hay guion. No hay actores. No hay reconstrucciones. “No hay ficción, ni un poquito”, sentencia Bingong en una charla con Cordópolis, en la que se excusa por no poder visitar la ciudad para el estreno -“Tengo unos exámenes y ya no puedo permitirme escaparme otra semana”, explica-. Sin trampa ni cartón. Como su película, editada a partir de imágenes reales, grabadas durante los años en los que él mismo fue uno más entre los miles de migrantes atrapados entre la esperanza y la frontera, entre el bosque marroquí y la valla de Melilla.

“Al principio, las imágenes eran sólo recuerdos para nosotros mismos. Nunca pensé en hacer una película”, reconoce Bingong. La historia fue evolucionando. Como también lo hizo su necesidad de contarla. El director lleva diez años en España y no se considera ejemplo de nada. Pero sí que cree que es necesario que las voces como la suya sean escuchadas: “Cuando se habla de migración, se suele hacer sin nosotros. Se nos reduce a cifras, a titulares, a conceptos como ‘avalanchas’, ‘mafias’, ‘invasión’. Quise romper con eso. Poner caras. Mostrar nuestras voces. Decir quiénes somos, de verdad”.

Nuestro idioma, nuestras monedas, nuestras fronteras, nuestras escuelas… Todo allí es europeo

Imágenes desde dentro

El documental no sólo está grabado sobre el terreno; está grabado desde dentro. No hay distancia entre cámara y protagonista, porque quien filma es también parte del trayecto. Bingong no aparece como narrador omnisciente, sino como parte del grupo: grabando, escuchando, siendo grabado por otros. “A veces la cámara la cogían mis compañeros. A veces se grababan a sí mismos. Al principio había miedo, sí, mucha desconfianza. Pero con el tiempo entendimos que las imágenes eran nuestras, que eran para nosotros. Y que podían ser una herramienta”, reflexiona.

Una herramienta para denunciar, para recordar, para expresar. “Nos prohibían tener teléfonos, cámaras, cualquier cosa. Pero yo tenía una cámara que me regaló un amigo, y no podía dejarla atrás. Así empezamos”.

Entre el dolor y la vida

Aunque el punto de partida es duro —la vida precaria en los asentamientos del bosque, la espera infinita, los intentos frustrados de cruzar la frontera—, la película no cae en el dramatismo gratuito. Muestra también la vida que resiste: la risa, el juego, los cantos, las amistades. “Es la vida misma”, dice Bingong. “Claro que hay sufrimiento. Pero también hay alegría. Construimos casitas de plástico. Las destruyen. Las volvemos a construir. Nos caemos, nos levantamos. Así es esto”,

Uno de los grandes méritos del documental es desmontar mitos extendidos entre la población europea, a menudo más dominada por su desconocimiento que por la mala fe -que también la hay- de ciertos sectores políticos y económicos. Bingong enumera algunas ideas que su película entierra: que todos los que migran huyen de la pobreza extrema, que son manipulados por mafias, que no saben lo que hacen, que vienen a robar o a vivir de las ayudas.

“Yo salí de Camerún con dinero. Muchos lo hacemos. Si viajamos de esta forma, es porque no podemos hacerlo legalmente, no porque no podamos pagar un billete de avión. ¿Crees que alguien querría dormir en un bosque dos años si pudiera comprar un vuelo a Madrid?”, se cuestiona, antes de apuntalar su reflexión con una sentencia clave: “Cualquier persona que llega aquí, empieza de cero. Tiene que ir a pedir comida, o estudiar, o trabajar de forma irregular, esperando que en cuatro, cinco, seis años, a lo mejor algún día le den un papel para poder buscarse la vida de forma ilegal. Ese no es el sueño europeo que tenemos los que viajamos”.

La contradicción, señala, está en que Europa permea todos los aspectos de la vida en muchos países africanos: “Nuestro idioma, nuestras monedas, nuestras fronteras, nuestras escuelas… Todo allí es europeo. Pero, curiosamente, lo único que no podemos hacer es venir a Europa nosotros mismos de manera legal”

A veces, incluso con buenas intenciones, la gente termina cayendo en el paternalismo: No termina de considerarnos como adultos

Una mirada sin filtros

Bingong subraya que Les Voyageurs no pretende ofrecer una única verdad, sino un punto de vista ausente en la conversación pública: el de quienes viven la migración desde el cuerpo y no desde los datos. “No niego que existan mafias. Pero generalizarlo todo como si todos fuéramos manipulados es mentir. Nosotros también actuamos por decisión propia, con inteligencia, con estrategia, con esfuerzo”.

Tras diez años en España, Bingong reconoce que su experiencia ha sido más positiva que la de muchos compañeros. Tiene trabajo, vivienda, papeles. Pero no olvida lo que cuesta llegar ahí. Y tampoco esconde por dónde tiene que empezar el cambio. “Tenéis que mirarnos de otra forma. Yo creo que eso no es una crítica tan dura. Creo que, a veces incluso con buenas intenciones, la gente termina cayendo en un paternalismo, no terminan de considerarnos como adultos, como personas que han venido con capacidades para poder trabajar y buscarse la vida”, asume con serenidad, consciente de que su película, de algún modo, ha conseguido precisamente eso: cambiar algunas miradas.

Cine como acto político

Bingong no se considera cineasta. Al menos no en el sentido académico. “Yo descubrí el cine haciendo esta película. Para mí ha sido una apuesta. No tenía claro que interesaría a nadie. Pero la acogida está siendo muy buena. Me emociona pensar que estas imágenes, que eran sólo recuerdos, ahora pueden servir para algo”.

¿Y qué espera lograr con Les Voyageurs? “Ponerle cara a los números. Si eso ayuda a alguien a entender un poco mejor, ya es mucho. Si genera una mirada más humana, ya vale la pena”.

Les Voyageurs, grabada cámara en mano con una tarjeta de 32 GB en la que entraron 10 horas de grabación, se proyecta este miércoles a las 20:00 en la Filmoteca de Andalucía en Córdoba, con la presencia de la productora del filme, Eli Llovera.

El Festival de Cine Africano de Tarifa Tánger, que ha celebrado su 22 edición a ambos lados del Estrecho entre el 23 y el 31 de mayo, cuenta también con varias extensiones de su programación diseminadas por el territorio. Algunas han tenido lugar durante el festival y otras dos, Córdoba y Madrid, ocurrirán durante el presente mes de junio. Estas últimas se suman a las extensiones clásicas del FCAT en Sevilla, Algeciras y el Parque de los Toruños en el Puerto de Santa María. 

La extensión cordobesa que se estrena este año tendrá lugar justo tras la celebración del festival, entre los días 3 y 5 de junio, gracias a la apuesta de la delegación de Cooperación y Solidaridad del Ayuntamiento de Córdoba con la colaboración de la Filmoteca de Andalucía, donde tendrán lugar las proyecciones. 

En la programación de esta extensión habrá proyecciones durante tres tardes en la con la presencia de cineastas que compartirán un coloquio con el público. Asimismo, durante las mañanas del 3 y 4 de junio habrá cine para estudiantes en el Espacio Escuela, y el jueves a mediodía se celebrará un Aperitivo de cine en el patio de Casa Árabe, donde los directores presentes en Córdoba charlarán con el público en un ambiente distendido.  

After the long rains (Kenia, Suiza), de Damien Hauser, ha sido el filme escogido para el Espacio Escuela, al que acompañará su director. Hablada en swahili, se trata de un drama iniciático sobre el paso a la edad adulta centrado en Aisha, una niña cuya aspiración de ser actriz en Europa pasa por intentarlo primero como pescadora, un trabajo reservado para los hombres. Las ambiciones y sueños de la protagonista van mucho más allá de su pequeña aldea keniana de Watamu, a pesar de que este lugar lo define todo sobre ella. Damien Hauser participará en las sesiones con escolares en la Filmoteca las mañanas del 3 y 4 de junio para dialogar sobre su película. 

En las sesiones de tarde en este mismo espacio,entre  las películas seleccionadas está Hanami, de la directora caboverdiana Denise Fernandes, quien firma una poética película sobre quienes se marchan de Cabo Verde y quienes se quedan, contada a través de los ojos de una niña. La joven directora ya pasó por Tarifa esta semana y estará en Córdoba para hablar sobre su filme.  

Ante el público de Tarifa, Fernandes destacó el “mundo onírico” de su largometraje y la relación que este tiene con el cuento y la literatura. “He querido mostrar la cualidad mágica de la isla, un lugar donde todo podía pasar. Igual que existe El Principito, la magia es infinita también en las historias africanas”. 

En cuanto al título de su filme, la directora ha revelado que lleva hasta Japón, donde la palabra “hanami” invita a contemplar la acción de los cerezos en flor “cayendo como gotas de lluvia”. Denise Fernades, conocida en el festival, ganó el premio al Mejor Cortometraje en el FCAT 2023 con Nha Mila. 

Otro largometraje que ha despertado gran entusiasmo en la reciente edición del FCAT es Les Voyageurs (Los viajeros), de David Bingong. Este cineasta camerunés afincado en España ha grabado y narrado su propio proceso migratorio en una coproducción hispano-camerunesa que se ha estrenado en la sección oficial, Hipermetropía, de la última edición del Festival de Cine Africano Tarifa Tánger. Hasta Córdoba llegará la productora del filme, Eli Llovera acompañando la película.  

Bingbong proviene de una familia de narradores que le han aportado una especial sensibilidad para contar su propia historia, mostrando una gran inteligencia afectiva y una gran capacidad autocrítica para cuestionar si su propia historia representa también la de su pueblo o sus compañeros.  

Les Voyageurs es una película de formato documental grabada cámara en mano con una tarjeta de 32 GB en la que entraron 10 horas de grabación. Narrada en primera persona, ofrece una visión innovadora sobre el proceso migratorio, que narra la preparación de los migrantes en los campamentos, antes de saltar la valla que separa España y Marruecos y adentrarse en Ceuta para cruzar el Estrecho. “El objetivo de mi película es alentar para que los migrantes cojan por los caminos correctos”, confesó Bingong esta semana en Tarifa. 

También la tragedia migratoria planea en la película de apertura del 22 FCAT, Samia, el biopic sobre la atleta somalí Samia Yusuf Omar, que logró llegar a las olimpiadas de Pekín. Se proyectará el jueves 5 con un coloquio posterior conducido por el programador Antonio Navarro. Una oportunidad para ahondar en la historia de una mujer que logró superar los conflictos armados y fundamentalismos de su país, Somalia, para cumplir su sueño deportivo. 

Basada en la novela No me digas que tienes miedo, de Giuseppe Catozzella y dirigida por Yasemin Samdereli en colaboración con Deka Mohamed Osman, hermana de la actriz protagonista, Ilham Mohamen Osman, el filme fue galardonado con una mención especial en el festival de Tribeca. En su metraje se entrelaza la gran historia heroica con las pequeñas historias cotidianas de su protagonista en Mogadiscio, todo un símbolo de la lucha por la emancipación.

Por último, el viernes 6 la Filmoteca proyectará como guinda el filme ganador del FCAT 2024: Bye, Bye Tiberiade, de la cineasta argelina-palestina-francesa Lina Soualem. El jurado destacó sobre esta película protagonizada por la propia Soualem y por su madre, la actriz Hiam Abbas, ambas embarcadas en un viaje a sus raíces palestinas, “su labor de recuerdo a través de cuatro generaciones de mujeres que expresan una dolorosa historia que perdura hasta nuestros días. La película combina con éxito lo íntimo con lo universal, la poesía y el humor en un enfoque profundamente humano”. 

El Festival de Cine Africano tuvo a Córdoba como escenario durante cuatro ediciones, entre los años 2012 y 2015, con un gran seguimiento entre el público cordobés, para después volver a su sede original en el Estrecho de Gibraltar. El FCAT guarda un grato recuerdo de su paso por la ciudad y de su público, que siguió siendo fiel al festival en su retorno a Tarifa y Tánger.

La sede madrileña de Casa Árabe y la ciudad de Córdoba, que fue sede principal del Festival de Cine Africano entre los años 2012 y 2015, se suman como extensiones del Festival de Cine Africano Tarifa Tánger en su 22 edición, que se celebra entre el 23 y el 31 de mayo. Algunas de estas extensiones tendrán lugar de forma paralela al festival y otras ocurrirán las semanas siguientes a su celebración.

Así, la extensión en Córdoba tendrá lugar tres días después de la finalización del FCAT, entre el 3 y el 5 de junio, gracias a la colaboración de la delegación de Cooperación y Solidaridad del Ayuntamiento de Córdoba y  la Filmoteca de Andalucía. Habrá proyecciones tres tardes en esta sede cordobesa con la presencia de directores que compartirán un coloquio con el público. Además, uno de los mediodías habrá un Aperitivo de cine donde los directores presentes en la ciudad charlarán con el público en un ambiente distendido en un patio cordobés. Asimismo, se programarán tres sesiones para escolares en el Espacio Escuela. 

Las películas seleccionadas son Hanami, de la directora caboverdiana Denise Fernandes, quién hablará de quienes se marchan de Cabo Verde, que sueñan con regresar, y de quienes se quedan, que anhelan partir, que es lo que cuenta en su película  a través de los ojos de una niña. Otro filme será Les Voyageurs (Los viajeros), de David Bingong. Este cineasta camerunés afincado en España ha grabado y narrado su propio proceso migratorio en una coproducción hispano-camerunesa que se estrenará en la sección oficial, Hipermetropía, de la próxima edición del Festival de Cine Africano Tarifa Tánger- FCAT. Además, se programará la película que inaugurará el FCAT en esta edición y que se anunciará en unas semanas. 

También habrá proyecciones matinales  para estudiantes de secundaria dentro del programa del festival “Espacio Escuela”. Se proyectará la película Wallay, de Berni Goldblat con la presencia del director. La película describe la vida cotidiana en Burkina Faso a través de los ojos de Ady, un chico de 13 años que vive en Francia, pero al que su padre decide mandar a visitar a sus parientes en África Occidental.

Por último, el viernes 6 la Filmoteca proyectará como guinda el filme ganador del FCAT 2024: Bye, Bye Tiberiades de la cineasta argelina-palestina-francesa Lina Soualem. Toda la programación se puede consultar en este enlace.

Actividad en Madrid 

La sede de Casa Árabe en Madrid acogerá a finales de junio la extensión madrileña del FCAT. Del 23 al 25 de junio, cada noche se proyectarán películas de la sección Hipermetropía de esta edición. Los filmes seleccionados son Chroniques fidèles (...), una coproducción entre Argelia y Francia, una ficción dirigida por Abdenour Zahzah que pasó por la Berlinale. Lejos del biopic y rodada en un majestuoso blanco y negro, el filme se estrena coincidiendo con el centenario del nacimiento de Frantz Fanon, psiquiatra y teórico revolucionario, personaje emblemático de los años 60 y 70 que denunció con pasión el racismo y el colonialismo. 

Otro de los filmes será Les Enfants Rouges (Los niños rojos), el drama tunecino inspirado en hechos reales firmado por Lotfi Achour, que muestra con crudeza el destino de los niños en las zonas de conflicto. El filme pasó por el festival de Locarno; y otra película en la extensión madrieña será East of Noon (Al este del mediodía), una fábula con tintes surrealistas, rodada en blanco y negro con escapadas oníricas en color por Hala Elkoussy, que se vio en la Quincena de Realizadores de Cannes. La película retrata la angustia juvenil bajo un régimen autocrático a través de un músico adolescente que anhela abandonar su entorno sin futuro. 

Parque de los Toruños  

La más veterana de las extensiones del FCAT es la del Parque Metropolitano Marisma de Los Toruños y Pinar de la Algaida, en el Puerto de Snata María, gestionado por la Consejería de Fomento, Articulación del Territorio y Vivienda de la Junta de Andalucía. Los días 29, 30 y 31 de mayo esta extensión programará proyecciones en la Sala Multiuso del Centro de Visitantes del Parque. 

Comenzará con un cuentacuentos africano con Samuel Mountoumnjou en una actividad matinal realizada en el marco del proyecto ‘Enseñar África’ de Casa África. Entre los filmes que se proyectarán con diálogo posterior con el público estarán The Village Next To Paradise (La aldea junto al paraíso), de Mo Harawe, un director que pasó por la sección En Breve del Festival de Cine Africano en 2023. Su primer largometraje sobre una familia frágil que logra salir adelante fue toda una revelación en la sección Una cierta mirada de Cannes. La productora del filme acompañará la proyección para dialogar con el público. 

Asimismo, habrá una sesión de proyección de cortometrajes de la sección En breve. Los seleccionados son Alazar de Beza Hailu Lemma (Etiopía, Francia, Canadá); Pie Dan Lo de Kim Yip Tong (Reunión, Mauricio, Francia’); y Sirènes de Sarah Malléon (Martinica, Francia). Por último, también se programará  la película que inaugurará el FCAT en esta edición y que se anunciará en unas semanas. 

En Sevilla  

La extensión sevillana se programará en dos sedes: el auditorio CICUS, el centro de Iniciativas Culturales de la Universidad de Sevilla, que también es el espacio que acoge la sede del FCAT durante todo el año, junto al fondo fílmico africano. Las proyecciones vespertinas tendrán lugar en la Fundación Tres Culturas con películas a competición en esta edición. 

El CICUS ofrece en esta edición de su extensión un taller de animación en stop-motion impartido por el colectivo Ñu Ngi Nekk Griyot (Somos Griots), dirigido a la infancia y la adolescencia cada tarde entre el 27 y el 29 de mayo. En las sesiones se ahondará en su proceso de trabajo, las técnicas de animación tradicional y su investigación sobre artistas africanas y afrodescendientes. Se trata de un taller eminentemente práctico realizado por jóvenes profesionales con la coordinación de la directora sevillana Rocío Huertas. 

Por las mañanas, en colaboración con el Institut Français de Sevilla, se proyectarán películas de para escolares como Aya de Yopougon, filme de animación de Clément Oubrerie y Marguerite Abouet; también, La pequeña vendedora de sol de Djibril Diop Mambéty y Hanami de Denise Fernandes, película a competición en esta edición del FCAT. 

Precisamente filmes de la sección a concurso Hipermetropía protagonizarán las tardes en la Fundación Tres Culturas. Como la tunecina Soudan, souviens-toi (Sudán, acuérdate) de Hind Meddeb, directora francesa que  formó parte del jurado oficial del FCAT en la edición de 2020 y que estará presente en Sevilla acompañando la proyección. El filme, otro estreno en esta edición del festival, habla del compromiso político y artístico de un grupo de veinteañeros sudaneses frente a la opresión de su país. 

Asimismo, se proyectará Les Enfants Rouges (Los niños rojos), drama onírico tunecino inspirado en hechos reales firmado por Lotfi Achour, sobre el terrorismo en este país, mostrando con crudeza el destino de los niños en las zonas de conflicto; además de una sesión de cortometrajes de la sección En Breve. Entre los seleccionados están el argelino Après le soleil (Después del sol), de Rayane Mcirdi; Chikha de Zahoua Raji y Ayoub Layoussifi, de Marruecos; y Mme Faiza & Dr Love (Señora Faiza y Doctor Love) de la tunecina Anissa Daoud.

Algeciras

Finalmente, de la mano de la Asociación Alcultura,  este año volveremos a contar con una extensión del FCAT en Algeciras de cuya programación se informará unos días antes del comienzo del festival. 

El médico y novelista cordobés Rosauro Varo Cobos presentará en Córdoba el ensayo África, racismo y colonialismo. Una herencia presente en la salud global, con el que ganó la XIII edición del Premio de Ensayo Casa África. Será el martes 22 de abril en la Casa Árabe.

En la presentación de este libro, publicado por Los Libros de La Catarata, participará el autor, Rosauro Varo Cobos, junto a Estela Camus-García, doctora en Ciencia Política por la UAB y Sani Ladan, formador intercultural y especialista en política exterior, seguridad y migraciones internacionales. Presenta y modera Javier Rosón, coordinador de Casa Árabe en Córdoba, experto en estudios islámicos y editor de la revista Awraq.

El ensayo África, racismo y colonialismo. Una herencia presente en la salud global analiza la influencia de la visión europea en África durante la era colonial y su impacto en la práctica médica. Esta visión, caracterizada por el racismo y los mecanismos opresivos de la colonización, estableció un sistema coercitivo que permeó numerosos aspectos de la sociedad, incluida la salud.

A lo largo de sus páginas, se da cuenta de cómo se perpetró una violación sistemática de la población africana desde una perspectiva bioética, cuyas secuelas en la salud perduran en la actualidad. La pervivencia de estos rasgos postcoloniales en el sistema de salud global representa un desafío crucial de nuestro tiempo; una llamada a cuestionar y transformar las estructuras que han perpetuado desigualdades profundas en el acceso a la atención médica. Requiere un cambio de paradigma y un reconocimiento de que la salud es un derecho fundamental de toda persona, sin importar su origen o su situación económica.

Rosauro Varo Cobos

Cordobés nacido en 1982, es pediatra, investigador y cooperante. Ha ejercido en países como India, Perú, Costa Rica, Sudáfrica, Malawi, República Centroafricana, Marruecos o Mozambique, donde reside actualmente. Doctor en Medicina por la Universidad de Barcelona, también ha realizado los másteres en Creación Literaria y en Estudios Comparativos de Literatura, Arte y Pensamiento de la Universidad Pompeu Fabra.

En su ciudad natal fue cofundador de la revista literaria Café con Letras y de las tertulias del mismo nombre. Ha colaborado con diferentes medios locales y nacionales, tales como Granta, Mercurio, Revista de Letras o El País. Además, dirige el blog Planetas Paralelos en la revista digital fronterad. Ha publicado el libro de cuentos El embudo (2014) y las novelas Plagio (2018) y Lugar común (2022), finalista del Premio Andalucía de la Crítica.

La Universidad Loyola, ha acogido unas jornadas de trabajo en su campus de Sevilla, situado en Dos Hermanas, con rectores y directivos de la Asociación de Universidades y Colegios Jesuitas de África y Madagascar (AJCU-AM). Las jornadas han servido de continuación a encuentros previos celebrados durante 2024 en la R. D. del Congo, Burkina Faso, Kenia, y Zimbabwe, en los que se ha ido conformando un grupo de universidades a partir de una propuesta inicial de Loyola Andalucía. El programa ha servido para compartir ideas en torno a la estructura y organización de este grupo, identificar áreas prioritarias de colaboración entre sus integrantes y oportunidades de captación de fondos para el desarrollo de proyectos internacionales, así como para firmar acuerdos bilaterales de colaboración entre las universidades jesuitas africanas y la Universidad Loyola.

Todos los participantes reafirmaron su compromiso colectivo de trabajar juntos para promover prioridades compartidas y fortalecer las alianzas institucionales. Este compromiso se formalizará en un acuerdo multilateral de colaboración entre todas las universidades y centros de educación superior que forman parte de la iniciativa y que se redactará entre la AJCU-AM y la Universidad Loyola.

Se consensuaron diversas áreas de colaboración prioritarias que incluyen: el desarrollo de capacidades de personal y docentes; la colaboración en investigación, particularmente sobre salud y atención médica; la tecnología, innovación, emprendimiento y desarrollo económico; la sostenibilidad ambiental y la seguridad alimentaria, así como todo lo relacionado con las migraciones de personas, la paz y la resolución de conflictos.

La primera iniciativa que se pondrá en marcha será un programa de desarrollo de capacidades para el liderazgo y el desarrollo administrativo en las instituciones participantes. La Universidad Loyola trabajará con AJCU-AM para redactar una propuesta inicial que sirva para recabar los fondos necesarios para su implementación.

Este grupo de trabajo conjunto evaluará las posibilidades de recabar fondos para desarrollar las diferentes iniciativas y proyectos que se acuerden llevar adelante, en cuyo caso, contará con una oficina de seguimiento con sede en la Universidad Loyola.

Como muestra de la importancia que esta iniciativa de colaboración tiene para la Compañía de Jesús, tomaron parte en estas jornadas de encuentro en Sevilla tanto el P. Joseph Christie SJ, secretario de Educación Superior de la Compañía de Jesús, como el P. Fratern Masawe SJ, Asistente del Padre General para África y el P. José Minaku SJ, Presidente de la Conferencia Jesuita de África y Madagascar (JCAM). El P. Francois Kaboré, SJ, presidente de la AJCU-AM y Rector de la Kosyam Jesuit University of Science, pudo conectar vía online a diversas sesiones de trabajo.

Además del presidente de la Fundación Universidad Loyola Andalucía, P. Jaime Oraá SJ, el rector de la Universidad Loyola, Fabio Gómez-Estern, y su vicerrector de Docencia e Internacionalización, Javier Nó, el resto de integrantes del grupo representaban a casi todas las instituciones de educación superior de la región: el rector de Magis University (Madagascar), P. Hilarion Rakotoarison SJ; el representante del equipo de dirección de The Proposed Hekima University (Kenia), P. Jerome Paschal Manyahi SJ; el director de Hekima University College de Nairobi (Kenia), P. Marcel Uwineza SJ; el vicerrector de Asuntos Académicos de la Arrupe Jesuit University (Zimbabwe), P. Evaristus Ekwueme SJ; el rector de la Loyola University Congo (Congo), P. Ferdinand Muhigirwa SJ; el vicerrector de Asuntos Académicos del Centro de Investigación y Acción por la Paz (Centre de Recherche et d'Action pour la Paix - CERAP) Universidad Jesuita de Abidjan (Costa de Marfil), P. Arsène Brice Bado SJ; y el decano del Complejo Hospitalario Universitario (CHU) Bon Samaritain de N'Djaména (Chad), Dr. Vittorio Colizzi.

En las jornadas, además de dar a conocer mejor la experiencia y capacidades de la Universidad Loyola, a través de los decanos de sus facultades y de la dirección de la Escuela de Ingeniería, ha expuesto su trayectoria con las becas Erasmus+ y con sus proyectos en desarrollo y capacitación de la Fundación ETEA.

También se reflexionó, junto a varias fundaciones internacionales que mostraron su interés por la iniciativa, acerca de las alternativas de financiación para los proyectos que puedan surgir de este grupo de trabajo conjunto entre la Universidad Loyola y las instituciones hermanas de África y Madagascar.

Además de visitar las instalaciones del Campus de Dos Hermanas de la Universidad Loyola en Sevilla, el grupo pudo conocer el centro de la capital andaluza y visitar la sede de la Fundación Focus-Loyola y su centro Velázquez, acompañados de su directora general, Anabel Morillo.

La Universidad Loyola firmó acuerdos bilaterales de colaboración con: Arrupe Jesuit University (Zimbabwe), Loyola University Congo (Congo), Kosyam Jesuit University of Science (Burkina Faso), Magis University (Madagascar), Universidad Jesuita de Abidjan (Costa de Marfil), Hekima University College de Nairobi (Kenya), Complejo Hospitalario Universitario (CHU) y Bon Samaritain de N'Djaména (Chad).

“El continente africano sigue siendo una prioridad para la Compañía de Jesús. Me complace ver que este encuentro reúne a las instituciones de la AJCU-AM y la Universidad Loyola, fomentando un espíritu de colaboración y misión compartida. Tengo la esperanza de que esta asociación sirva para fortalecer la educación superior jesuita en todo el continente africano”, ha comentado Joseph Christie SJ, secretario de Educación Superior de la Compañía de Jesús y presidente de IAJU, sobre esta iniciativa.

Fabio Gómez-Estern, rector de la Universidad, recordó que, en el discurso de inauguración del Campus de Dos Hermanas en noviembre de 2019, el Padre General de la Compañía de Jesus,

Arturo Sosa SJ, describió la ubicación geográfica de la universidad como una región puente entre la “África joven, próspera, en crecimiento, pero pobre, y la Europa sólida, rica y ahora desorientada”.

Gomez-Estern ha comentado que: “Ya entonces, el Padre Sosa hizo un llamado a nuestra Universidad para que profundizase en su colaboración en las redes jesuitas, enfatizando la importancia de trabajar juntos para abordar los grandes desafíos a los que se enfrenta el mundo. Desde entonces, Loyola intensificó sus contactos en África, fomentando en los últimos cinco años la movilidad de más de 65 estudiantes, docentes y miembros de su personal de administración y servicios, dándoles la posibilidad de conocer las diferentes realidades de los centros jesuitas de Educación Superior en África y Madagascar y posicionándolos como constructores de puentes entre las distintas instituciones. Estas movilidades y encuentros de exploración se han ido materializando en diversos proyectos e iniciativas surgidas de forma orgánica en las áreas de internacionalización, investigación y desarrollo de capacidades”.

“En la Asamblea de AJCU-AM celebrada en la Kosyam Jesuit University of Science (Burkina Faso) en julio de 2024 coincidimos en que era el momento de ir un paso más allá para coordinar y organizar un programa de colaboración más ambicioso para darnos apoyo mutuo en línea con la misión de la Compañía de Jesús y los objetivos de la Asociación Internacional de Universidades Jesuitas (IAJU), que ha fructificado en este encuentro”, ha concluido el rector de la Universidad Loyola.

Un equipo compuesto por ocho cooperantes de la Fundación Arruzafa ha puesto rumbo hoy hacia Guinea Ecuatorial para completar la cuadragésimo sexta misión oftalmológica en el continente africano en las dos décadas que lleva desarrollando su cometido humanitario fuera de los límites geográficos nacionales. 

Coordinados por el oftalmólogo Antonio Cano, de la Unidad de Segmento Anterior y Cirugía Refractiva del Hospital Arruzafa, el grupo se completa con el también oftalmólogo Álvaro Sánchez Ventosa, la enfermera Eva Blanco, las optometristas Rosa Castillo y Marta López, el auxiliar Jonathan Espinar, el anestesista Francisco Gómez y el óptico Jesús Sánchez Poveda. 

Los cooperantes, que se desplazan durante una decena de días, prevén llevar a cabo la asistencia oftalmológica en consultas y quirófanos coordinados con la Organización Nacional de Ciegos de Guinea Ecuatorial (ONCIGE); para esta misión se han remitido 260 kilos de material médico para su uso. 

Se da la circunstanci de que desde hace dos años, este desplazamiento cuenta con una subvención otorgada por el Ayuntamiento de Córdoba que permite cubrir cuarto del coste del desplazamiento.

En las diez misiones oftalmológicas realizadas por la Fundación Arruzafa en la ciudad de Malabo se ha logrado atender hasta el momento a 7.254 pacientes. De igual manera, se han completado un total de 868 intervenciones quirúrgicas y entregado 6.682 gafas graduadas, 259 de catalogación especial y 2.505 de sol. 

La última misión en este destino tuvo lugar en febrero de 2024, donde se pudo atender a 786 personas y realizar 121 intervenciones quirúrgicas. 

Este 2025, la Fundación Arruzafa celebra sus 20 años de asistencia oftalmológica con la consecución de proyectos a nivel nacional e internacional.

Francisca Iziegbe Okungbowa es investigadora del Departamento de Biología Vegetal y Biotecnología de la Universidad de Benin (Nigeria) y actualmente pasa seis meses trabajando en el Instituto de Agricultura Sostenible del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (IAS-CSIC) de Córdoba. Su estancia se enmarca dentro del programa Science by Women (Ellas investigan) que promueve el liderazgo de las mujeres africanas en la investigación científica y en la transferencia de conocimiento, así como el fomento de la capacidad de los centros de investigación en sus países de origen.

Okungbowa centra su investigación en Nigeria en la protección de las plantas contra factores que causan enfermedades y, en esa línea, ahora en Córdoba se une a las investigadoras Blanca B. Landa y Concepción Olivares en un proyecto sobre biocontrol contra hongos patógenos de vegetales. Trata de identificar microorganismos que viven dentro de las plantas y pueden actuar como agentes para ese control contra enfermedades.

Pero además del fondo de su trabajo y de su relevancia para avanzar en la mejora de la agricultura y contra las amenazas del cambio climático, esta investigadora africana habla en esta charla con Cordópolis sobre lo que significa desarrollar su trabajo en su país y en aquel continente, sobre los obstáculos que las mujeres se encuentran y cómo abordarlos, pero también de cómo las amenazas sobre las plantas en las que basa sus investigaciones son algo común a nivel global, a un lado y al otro del mundo. Y cómo el intercambio de conocimiento entre continentes ayuda a avanzar a la sociedad en su conjunto.

PREGUNTA: ¿Por qué quiso participar en esta experiencia en un centro de investigación en España, en este caso en el Instituto de Agricultura Sostenible de Córdoba (IAS-CSIC)?

RESPUESTA: El objetivo del programa de becas Science by Women es apoyar a científicas africanas para que investiguen en España. Las oportunidades que ofrece la beca satisfacen mis aspiraciones de avanzar en mis conocimientos en el control de enfermedades de las plantas. El Instituto de Agricultura Sostenible de Córdoba tiene instalaciones que puedo utilizar para realizar el tipo de investigación que quería hacer. 

P. ¿Qué valor cree que tiene este programa para fortalecer la investigación realizada por mujeres en África?

R. Agregará un gran valor en el sentido de que el número de científicas africanas es relativamente bajo en comparación con su contraparte masculina, debido a factores que van desde la desigualdad sociocultural, religiosa, familiar, financiera y de género, entre otros.

Es necesario animar a las mujeres a investigar. Este programa busca hacerlo haciendo posible que las mujeres en África adquieran más conocimientos y los utilicen para contribuir al desarrollo de África y del mundo en general. El programa proporciona un entorno propicio. que incluye financiación, colaboración y aprendizaje mutuo a través de la creación de redes entre becarios. 

P. ¿Cuáles son las principales dificultades que encuentra una mujer al ser investigadora en su país, en África?

R. Las dificultades incluyen combinar el cuidado familiar con el trabajo de investigador, la falta de fondos para realizar investigaciones y la disparidad de género en el nombramiento de puestos de liderazgo. 

P. ¿Y cómo se superan estos obstáculos?

R. Para el cuidado familiar, la mujer tiene que dedicar menos tiempo a la investigación para poder dedicar tiempo a la familia. También puede pagarle a trabajadores/niñeras para que la ayuden. Para obtener fondos para la investigación, tiene que buscar fuentes de fondos externas y competitivas. Actualmente existen varias agencias con programas que promueven el empoderamiento de las mujeres para que puedan asumir roles de liderazgo. 

P. ¿Qué cree que puede aprender de tu estancia en el IAS de Córdoba?

R. Puedo aprender los procedimientos para trabajar en un invernadero (recolección de muestras de plantas, mantenimiento de altos estándares sanitarios, etc.). También puedo aprender diferentes métodos de trituración de muestras de plantas para extracción de ADN, cuantificación, extracción de ADN con máquina robot, así como preparación de medios de cultivo selectivos para algunos hongos. 

P. ¿Y qué puede usted ofrecer a la investigación que va a desarrollar aquí? ¿Qué podemos aprender aquí de usted?

R. Hay un llamado a avanzar hacia la naturaleza para proteger nuestro medio ambiente; una de las formas de hacerlo es reducir el uso de productos químicos como agentes de control de enfermedades de las plantas. Un método alternativo que es prometedor es el uso de endófitos, microorganismos que viven dentro de las plantas pero que no las dañan.

Estoy trabajando en la detección de bacterias y hongos (endófitos) que tienen potencial para usarse en el biocontrol de agentes patógenos en el olivo y otras plantas. El olivo es un cultivo importante en la economía de España y mi investigación contribuirá a los esfuerzos que se están realizando para controlar las enfermedades que afectan a este cultivo con el fin de reducir las pérdidas de cultivos y mejorar la seguridad alimentaria. Estoy investigando tanto bacterias como hongos que pueden tener eficacia de biocontrol, mientras que la mayoría de los endófitos que se estudian en la Instituo de Agricultura Sostenible son bacterias. Por eso ampliaré el alcance de la investigación sobre agentes de biocontrol. 

P. ¿Cree que su presencia ayuda a acercar la realidad de África a la sociedad española y europea?

R. Sí, lo hace. En primer lugar, mi presencia ha diversificado la composición de los grupos de investigación que se están fomentando en todo el mundo. En segundo lugar, la agricultura contribuye de manera importante a la economía regional/nacional en África y España. Apoyar a científicos africanos para que estudien en España con el fin de mejorar la agricultura en África es una forma de ayudar a hacer crecer la economía africana, proporcionando más alimentos y que los africanos adquieran conocimientos que también serán beneficiosos para la agricultura mundial. La colaboración entre África y España/Europa fomentará un entendimiento bilateral beneficioso para combatir la inseguridad alimentaria global.  

P. ¿Qué importancia cree que tiene su trabajo de investigación y estudio para la agricultura africana?

R. Mi investigación es muy importante para la agricultura africana. Las naciones africanas todavía se están desarrollando. Se experimentan muchas pérdidas de cosechas. Estas pérdidas se deben principalmente a enfermedades. La búsqueda de métodos mejores y sostenibles para el control de enfermedades de las plantas continúa despertando el interés de los científicos por realizar investigaciones orientadas a ello.

En mi universidad (Universidad de Benin, Benin City, Nigeria), realizo investigaciones colaborativas con colegas de la Facultad de Agricultura y otros de institutos de investigación. Compartiré los conocimientos adquiridos con mis compañeros investigadores y mis alumnos. El Grupo de Investigación en Protección Vegetal y Biorecursos que dirijo en la Universidad de Benin está formado por investigadores que se dedican a investigaciones multidisciplinarias; desarrollar métodos para mejorar el rendimiento de los cultivos es uno de nuestros objetivos. Por lo tanto, hay margen para una mayor colaboración dentro de Nigeria y África destinada a contribuir al desarrollo de la agricultura. 

P. ¿Cuáles son los principales problemas que enfrenta la agricultura en su país? ¿Y en África?

R. Los principales problemas que enfrenta la agricultura en Nigeria son la dificultad de los agricultores para adquirir tierras agrícolas, el bajo acceso a fondos del gobierno y otras agencias, la pérdida de cultivos después de la cosecha debido a malas instalaciones de almacenamiento, la incapacidad de acceder a los mercados para sus productos y, más recientemente, impulsar el cambio. El uso del riego aún está en declive debido a la falta de financiación y tecnología. Como resultado, la mayoría de los africanos dependen de la lluvia para sus cultivos.

P. ¿Las amenazas a la agricultura y, por tanto, a la población, son similares en África a las de Europa?

R. Las principales amenazas a la agricultura comunes tanto a África como a Europa son los efectos del cambio climático (un problema global) y la pérdida de cultivos debido a enfermedades. Mientras que Europa tiene la tecnología y las finanzas para establecer mecanismos para hacer frente a estas amenazas, no se puede decir lo mismo de África, que tiene a la mayoría de sus países como naciones en desarrollo. 

P. ¿Qué aspira a conseguir colaborando en las investigaciones que realiza en Córdoba?

R. Aspiro a identificar una serie de hongos y bacterias que puedan utilizarse para controlar las enfermedades vasculares de las plantas de olivo. Al regresar a Nigeria al finalizar mi estancia en Córdoba, se utilizarán los protocolos para algunas hortalizas seleccionadas. Espero poder brindar una alternativa adecuada a los productos químicos para el control de enfermedades en estos vegetales. 

P. ¿Hacia dónde va el desarrollo de la investigación agrícola? ¿Cuál es el futuro de esto?

R. Veo que el desarrollo de la investigación agrícola está mejorando muy rápidamente. La población mundial, cada vez mayor, necesita alimentos adecuados y seguros. Además, algunos de estos alimentos pueden contribuir a resolver problemas de salud globales. La agricultura debe estar en equilibrio con la vida, la salud y el medio ambiente. Cómo mantener este equilibrio es en lo que la investigación debería centrarse ahora para lograr los mejores resultados en el futuro.

En un acto diplomático celebrado en la mañana del viernes ha quedado constituida la sede consular y el nombramiento de Juan Salado Soto como cónsul honorario de Costa de Marfil.

El Consulado atenderá los intereses de los ciudadanos costamarfileños en las provincias que representa así como el trámite de visados a Costa de Marfil en nombre del embajador.

También reforzará las relaciones comerciales entre ambos territorios, propiciando encuentros bilaterales entre los dos países de cara a establecer negocios, intercambios empresariales, culturales y fomentando las importaciones, las exportaciones y las inversiones.

El Palacio de Congresos de Córdoba ha acogido el encuentro que ha contado con la presencia del el embajador de Costa de Marfil Jean Roger Bouaffo, acompañado por una delegación del país y la ministra consejera Salamata Drame.

El nuevo Cónsul ha finalizado su discurso manifestando su compromiso personal y la oportunidad de este nombramiento para ayudar a los demás.

La Fundación Tierra de Hombres hace un llamamiento a las familias de Córdoba para que se unan al programa Viaje hacia la Vida, una iniciativa que ofrece a niños y niñas de países con sistemas sanitarios limitados la oportunidad de viajar a España para recibir tratamiento médico especializado en hospitales de Córdoba.

Durante su recuperación, estos niños encuentran un hogar cálido y cariñoso en familias cordobesas, donde reciben el apoyo emocional y el cuidado que necesitan para afrontar su convalecencia de la mejor manera posible.

El programa Viaje hacia la Vida lleva funcionando desde hace más de 20 años y ha permitido que más de 850 niños de países africanos hayan podido superar enfermedades graves como cardiopatías o malformaciones congénitas, gracias a tratamientos que no están disponibles en sus países de origen.

Las personas interesadas en abrir su hogar a un niño o niña del programa Viaje hacia la Vida pueden ponerse en contacto con la Fundación Tierra de Hombres en Córdoba en el email deleg.cordoba@tierradehombres.org.

Tierra de hombres, fundada en España en 1994, es una Fundación con identidad propia y sin ánimo de lucro, neutral e imparcial comprometida en aportar un cambio significativo y duradero a las vidas de niños y jóvenes, especialmente a los más expuestos a riesgos. Ello lo consigue mediante la acción directa a través de proyectos de cooperación dentro de las áreas de Protección, Salud materno infantil, Justicia Juvenil y Crisis Humanitarias. Forma parte del Movimiento Internacional Terre des hommes, creado en Lausanne (Suiza) en 1960 y compuesto por una red de nueve organizaciones miembro con sede en Dinamarca, Francia, Alemania, Italia, Luxemburgo, Países Bajos, España y Suiza que trabaja en 67 países con más de 1023 socios.

Gemma Parellada (Barcelona, 1982) lleva desde los 23 años contando al mundo que África es mucho más que conflicto, guerra y hambruna. Lejos del trabajo de los periodistas paracaidistas, ella ha hecho del continente africano su hogar, lo que le permite conocer el día a día de su población y su cultura. Ha cubierto la guerra del Congo, la hambruna del Cuerno de África, la independencia de Sudán del Sur y los conflictos armados de Somalia y Mali, recogiendo la voz de sus protagonistas y visibilizando especialmente a las mujeres.

Durante esta semana, y dentro del programa de otoño del Seminario Permanente de Periodismo en Zona de Conflicto de la Cátedra Unesco de Resolución de Conflictos de la Universidad de Córdoba (UCO), la periodista ha tenido dos encuentros con estudiantes de instituto en Córdoba, a quienes les ha contado en qué consiste su trabajo, cómo vive su día a día o algunos de los prejuicios que hay que eliminar de África.

Tras su primer paso por el Congo, se instaló en Sudáfrica y, en 2012, en Costa de Marfil, donde actualmente reside. El pasado mes de marzo, la decimosexta edición del Periodismo Internacional de Periodismo Julio Anguita la reconoció como justa ganadora por su forma de entender el periodismo y de contar África desde su posición de periodista freelance. Cuando empezó a interesarse por este continente, entendió que ningún medio de comunicación la enviaría como corresponsal, así que la única forma de poder contar qué estaba pasando allí era hacerlo de manera independiente. Y así sigue siéndolo.

PREGUNTA (P). ¿Cómo ha sido la experiencia con los estudiantes?

RESPUESTA (R). Muy bonita. Me gustó mucho compartir ese tiempo con la gente más joven porque es el futuro. Son ellos los que, si pueden cambiar algo, lo harán. Además, aprendo muchísimo. En las primeras charlas en universidades no sabía muy bien cómo iba a ir. Llevo mucho tiempo fuera y hay cosas que me parecen obvias porque las he interiorizado. Cuando vengo a España y hablo con estudiantes de institutos o universidades, veo lo que les ha llegado y cómo lo perciben. Es muy positivo porque ellos escuchan una experiencia muy distinta pero yo también recibo cuál es su manera de ver el mundo, qué es lo que les interesa y qué no. Siempre tengo sorpresas muy positivas. Ayer, los estudiantes preguntaron mucho y cuestiones muy diversas. Tener curiosidad, para mí, es la base de todo, el cuestionarse las cosas. También veo que los jóvenes no tienen relaciones con los medios tradicionales. Hablas de prensa o de televisión y es otro lenguaje. Ellos están en las redes y nosotros debemos estar también ahí porque es el lenguaje que habla la juventud. Tenemos que adaptarnos porque, si no, hay malentendidos intergeneracionales. Lo que queremos es que el mensaje llegue. Sentarse y decir que la juventud no lee… Bueno, es que ya no va a leer los periódicos. Tenemos que repensar la manera de contar las cosas. Yo, por ejemplo, he experimentado con multimedia. Creo que es importante que pensemos que el mundo está cambiando en muchos aspectos y, también, en la manera de circular la información.

Trabajo con medios internacionales porque solo con los españoles no me puedo ganar la vida

P. ¿En qué formato te sientes más cómoda?

R. Me gusta mucho navegar con los distintos formatos. Lo he hecho desde siempre y no solo por necesidad, porque al ser independiente te tienes que adaptar, sino porque cada formato me gusta. Tienen poderes distintos. Para mí, la prensa escrita es el momento de explicar, de reflexión, de análisis. La radio es la frescura, estoy ahí y ahora. Es la conversación y a mí me encanta. La televisión tiene un poder que no tiene ningún otro. Llega mucho más, es muy visual y hay historias que son más de tele, otras, más de radio, y otras, más de prensa. Tener la oportunidad de poder navegar entre los formatos es genial. La fotografía también me gusta mucho, pero hay cosas que en fotos no se pueden contar.

P. ¿Cómo cuáles?

R. Bueno, si quieres analizar las raíces de los conflictos, en imagen es más difícil de contarlas. Puedes capturar la dureza o transmitir el dolor, pero explicar qué pasa detrás, no. Eso se hace con la palabra, escrita o hablada. Ahí, lo más poderoso es el escrito. Por eso creo que no todo vale para todo y tener la oportunidad de navegar entre formatos y medios es muy enriquecedor. En este último caso, cada medio tiene su estilo. Trabajo con la CNN y allí eligen tres o cuatro noticias y las exprimen hasta el final. Cuando hicimos el juicio a Oscar Pistorius o hablamos de Nelson Mandela, hice 20 directos al día. Una salvajada. Es una apuesta y ese el estilo de la CNN. Por ejemplo, la radio francesa internacional tiene temática muy variada y un foco muy específico en Francia. Creo que en lugar de ver las limitaciones de cada medio o formato, prefiero ver la riqueza de cada uno. El hecho de ser independiente me permite que si un reportaje no entra en un medio, quizás puedaen otro.

P. ¿Por eso mismo eres freelance?

R. Yo no existiría si no fuera independiente. Nadie en España envía a un periodista a cubrir África. No hay corresponsales fijos. Solo la Agencia EFE tiene una redacción y son editores. Es el único medio que tiene una apuesta muy humilde para el continente. Mi figura no existe si no como independiente. La única manera de contar África es serlo así. Puedes trabajar para medios internacionales, pero tampoco he querido vincularme a uno solo porque yo quiero contarlo a España. Trabajo con medios internacionales porque solo con los españoles no me puedo ganar la vida. Mi misión es que, en España, África se conozca mejor porque aquí es donde encuentro el vacío. Por eso la opción de ser independiente. Es que no había otra forma.

P. ¿Cómo tratan África los medios españoles África?

R. Poco y mal. La información sobre África es horrorosa y es por muchas razones. La primera, el desinterés. Después, no hay gente sobre el terreno. A ello se suma la lejanía, que deforma la realidad. De hecho, yo nunca soñé con ser corresponsal ni reportera. No me lo había planteado. Sin embargo, cuando estudiaba, buscaba información sobre África y no la encontraba. Me tenía que ir siempre a medios franceses o ingleses y me empecé a dar cuenta de que había un vacío enorme e incomprensible. Ahí estaban sucediendo los conflictos más importantes del mundo y me pregunta por qué. Como vi que no había información pues dije, me voy al Congo, a ver qué pasa. Así fui enlazando una cosa con la otra. Después del Congo vino Sudáfrica. Iba descubriendo y contándolo por el camino. En España, lo que sale sobre África siempre es muy dramático y una información situada en los extremos.

Los medios españoles tratan África poco y mal

P. Los conflictos y la pobreza.

R. Sí, los extremos. Víctimas, refugiados... Hace unos años empezó a salir una oleada de la África positiva, que también es una tontería. Ni un extremo ni el otro. Estamos entre señores de la guerra y Mandelas y, obviamente, el continente es mucho más complejo y rico. Ni una cosa ni otra son representativas de la mayor parte de la población, pero siempre nos quedamos con esas cosas tan extremas: o el hombre perfecto y el símbolo que fue Mandela o el Joseph Kony y todos los que están en la Corte Penal Internacional que, casualmente, todos son africanos. Otra injusticia. Es increíble el impacto que tiene tratar así África. Después de tantos años, incluso con amigos y familia, siempre que regreso escucho frases como que qué duro es estar allí. A ver, yo hago conflicto y guerra, pero soy feliz allí. Tengo mis amigos y una vida normal. La gente no se lo imagina porque no llega a España toda esa otra realidad.

P. ¿Por qué?

R. Creo que por ignorancia. Creo que debería ser relativamente fácil hacer ese clic porque es normal que no nos interese algo que no conocemos. Como es desconocido, siempre se cuenta muy mal. Algún medio tiene que hacer la apuesta para hacer un seguimiento consistente porque, así, la gente se va familiarizando con los lugares, los sitios y la gente. Tienes que generar ese vínculo para que haya empatía. Si sacamos noticias sobre África, datos y nombres extraños, la gente no lo entiende. En El País, durante una época conseguí que hiciéramos coberturas por series. Hacíamos cuatro o cinco temas sobre Angola, por ejemplo. Uno económico, otro cultural, otro social… Eso me permitía ir escuchando voces de allí y familiarizarme con la historia del país y sus ciudades. Da una visión un poco más global y la gente hace suyo el sitio. Es fundamental que la gente se imagine y visualice allí. Cuando la gente empieza a conocer, se interesa. Eso lo veo mucho. Las historias bien hechas y en profundidad tienen mucho más retorno que otras que quizás circulan más por su espectacularidad pero con la que no has creado ese vínculo. Creo que todo es cuestión de voluntad. Muchos editores dicen que África no interesa, culpando al público. No, perdona, el público no tiene ninguna culpa. Si no le das las herramientas, es imposible que le interese. Es a ti a quien no interesa.

P. ¿Cómo fue tu primer viaje a África?

R. El primero lo hice cuando aún estaba estudiando. Me fui con 23 años y al principio hice de fotógrafa con una ONG, el clásico. Allí ya estaba con mi obsesión en el Congo de saber qué estaba pasando. Tras este viaje me fui a Senegal y después, como ya había conocido a gente, quise probar cómo funcionaba eso de ser periodista freelance. En aquella época no existía en España ese término. Quise ponerme a prueba y saber cómo yo funcionaba sobre el terreno. Una cosa es quererlo y otra es si te va a salir o no. La experiencia fue más o menos bien. Mandé los primeros textos a los periódicos y flipaban. Me decían que de dónde había salido.

P. ¿Qué periódicos?

R. En aquel momento fue con La Vanguardia. Me fui con un reportaje vendido porque no me podía pagar el viaje de la nada. Y también colaboré con una revista africana en Barcelona. Con eso me cubrí el viaje. En El Magazine de La Vanguardia ya me situaron y así empecé. Luego sumé la radio y la Agencia EFE. En Senegal escuché mis primeros tiros, pero era una guerra de muy baja intensidad, que es la de Casamance. Pero es verdad que fue la que me permitió ver cómo reaccionaba yo.

En Senegal escuché mis primeros tiros

P. ¿Y cómo reaccionaste?

R. (risas) Pues bastante bien, la verdad. Mi amigo senegalés desapareció y no lo encontraba. Cuando se calmó todo, salió de debajo de un coche. Ese fue el test para saber cómo reaccionaba yo. Tú puedes planear, pero en situaciones extremas uno no sabe si te va a salir dar un puñetazo o vas a huir; es el cuerpo quien decide. Más o menos podía gestionar esos momentos, así que me fui para el Congo. Ahí empezó todo el trabajo de proponer temas y ya creé mi red sobre el terreno. Ahí ya supe que mi vida estaba cambiando, ver toda esa realidad y sentir que estaba todo por contar… Había mucho trabajo por hacer y nadie lo estaba contando.

P. ¿Cuánto tiempo estuviste en el Congo?

R. Fui para las primeras elecciones democráticas de la historia y quizás pude estar cinco meses. Estando allí la Agencia EFE me comunicó que me quería contratar para estar en Sudáfrica de editora, así que a los 25 años tenía un puesto que, desde fuera, estaba muy bien, pero no era para mí. Fue muy interesante porque ayudé a crear toda la red de corresponsales locales para el continente y muy bonito, pero no salía de la oficina.

P. Y para eso no te habías ido allí.

R. Claro. Yo soy bicho de terreno. Aguanté un año. Di dos o tres viajes posibles pero me dijeron que no y dije, hasta aquí. El día que se lo dije a mi jefe, Agustín de Gracia -maravilloso-, me comentó que ya lo sabía, que yo no era de esa naturaleza de estar en una oficina. Me ayudó muchísimo a tener contactos para volver a ser independiente. Ya me quedé en Sudáfrica y he ido viajando a Costa de Marfil. Desde estas dos bases hago las misiones, que son muy largas. Siempre me voy para dos semanas y acabo volviendo a los dos o tres meses.

P. ¿Cómo te planeas esas misiones?

R. La vida de periodista, en general, y la periodista independiente, en particular, es muy dura. Sabemos que ricos no vamos a ser, pero tengo una riqueza enorme: la red de gente increíble y por eso me siento muy afortunada. Allí somos como una familia y nos ayudamos muchísimo. No solo entre periodistas, sino entre la gente local. En cuestión de alojamiento, casi siempre estoy en casas. Solo en las grandes coberturas estoy en hoteles, pero para las estancias largas, sobre todo en las zonas más complicadas, estoy en casas o en misiones con los curas. Ellos son los que están mejor informados porque son los que tienen la radio del pueblo.

P. ¿Te ha sorprendido esa hospitalidad?

R. Bueno, comparado con España, sí. Esa es una de las cosas que deberíamos aprender, por ejemplo. Los misioneros tienen asumida esa hospitalidad. En África central me he quedado mucho con las misiones y es una manera de compartir espacio con gente local y vives con lao congoleños o con los centroafricanos. Ese es mi día a día. Yo no separo el trabajo de la vida personal. Esto es bueno y malo a la vez. Yo no hago la vida con los expatriados, me salgo a hacer el reportaje durante una hora y me vuelve a mi burbuja. Yo convivo con ellos. Eso me hace entender un poco mejor le contexto y es más cómodo para vivir.

Mi riqueza es la red de gente increíble que tengo en África

P. ¿Cómo es ser periodista y mujer en África?

R. En las zonas de conflicto tenemos un riesgo añadido, pero cada uno tiene que jugar con las cartas que tiene porque hay cosas que no podemos cambiar. He tenido la ventaja de ser blanca, que te abre muchas puertas, pero la desventaja de ser mujer. Esto no es solo allí, aquí también pasa en España. Me hablan siempre del machismo en África, pero donde lo he pasado peor ha sido más en mi propio país. Uno de los inconvenientes de ser mujer es que te toman menos en serio. Al final, eso lo puedes acabar jugando a tu favor: como te tienen un poquito menos en cuenta, a veces, eso te abre puertas porque te tienen menos miedo, te ven menos amenazante y te permite pasar desapercibida. Por otro lado, he vivido momentos en los que líderes islamistas no me han mirado a la cara mientras les hacía una entrevista. Miraban a mi compañero que era cámara, pero era yo quien estaba haciendo las preguntas. Y me contestaba… Pero bueno, mientras que me responda, que mire a quién quiera. Al final es saber cómo gestionar estos momentos. Ser mujer también te obliga a ser más prudente.

P. ¿Te autoimpones esa prudencia?

R. Umm, no. Creo que la prudencia es algo natural que todos debemos tener según el contexto. Lo ideal sería cambiarlo, pero mientras no puedas… Al final, si sabes que es peligroso salir andando por ciertas zonas donde sabes que te pueden ocurrir cosas, prefiero ir acompañada. Preferiría poder ir sola, sí, pero esa es la situación. Si me pueden acompañar dos o tres personas, mejor. En ese sentido, me han protegido muchísimo. Hubo una vez que unos rebeldes que me echaron la bronca en el Congo porque yo voy mucho en moto por allí. Pasé la línea del frente, cambié de grupo armado porque me habían citado a una entrevista y, cuando llegué, me decían que estaba loca, que cómo que había ido en moto, que ellos no lo sabían y que me podían haber disparado. Y le dije que me habían citado, pero como había ido en moto y no en coche… Quiero decir, que he sentido más esa protección que otra cosa. He vivido situaciones muy complejas, pero me quedo más con las buenas experiencias porque, al final, algunas de las malas no vienen precisamente de las personas que uno espera técnicamente. No vienen de rebeldes ni soldados, sino de humanitarios. Cuando me preguntabas por los tópicos y prejuicios que se me han caído, aquí también se me han caído mucho. Ni los humanitarios son santos consagrados ni los soldados, demonios. La vida es más compleja que eso.

P. ¿Cuántas veces has pasado terror?

R. Unas cuantas. Tengo el sentido del miedo un poco atrofiado porque me sale después de la situación de peligro. Cuando estoy en una mala situación, parezco tranquila, aunque claro que siento algo dentro, pero no me bloqueo. Eso me sale después. Eso es una suerte. Tengo una lista de momentos complicados pero, por ejemplo, en Costa de Marfil me detuvieron y me pusieron en un descampado. Era el primer día de la guerra. Había una milicia que operaba con los militares que estaba cometiendo muchísimos crímenes y fueron ellos, junto con los gendarmes, los que me cogieron. Iban con una granada en la mano y yo empecé a correr, pero me pillaron, junto a otros cuatro marfileños. Nos llevaron a un descampado y nos hicieron meter las rodillas. Aquel día pensaba que se acababa todo. Intentaba convencerme de que todo era fruto de la intimidación. Pegaron a los hombres. A pesar de todo, no grité ni lloré, como si mi cuerpo estuviera vacío. Al final nos metieron en un coche, nos llevaron a la gendarmería y, luego, a un lugar donde nosotros ya sabíamos que estaban torturando a gente. En esos momentos pasas miedo, pero cuando me liberaron sí que me puse a temblar. Un día lo hablaba en Somalia con un agente de seguridad y me decía cómo cada uno vive el miedo de una forma distinta. Todo el mundo tiene miedo, nadie puede decir que no. Lo que cambia es la manera de sentirlo.

P. ¿Qué edad tenías en ese episodio?

R. Pues 28 creo. En el Congo también viví una situación complicada. Fue en un mitin político con muchísima gente y hubo alguien que me cogió del brazo y me montó en un taxi. Había mucha gente y sin control. Un barullo absoluto. Cuando te das cuenta, ya ha pasado.

Me hablan siempre del machismo en África, pero donde lo he pasado peor ha sido en mi propio país

P. ¿Quién era esa persona?

R. No tengo ni idea. Creo que era una de las personas del partido porque iba con banderas. Otro de los momentos complicados fue en una emboscada en República Centroafricana. Ahí también pasó todo muy rápido. Todo el barrio de Bangui estaba en camiones porque había huido y yo iba en uno de ellos. Cruzábamos el país y sabíamos que los milicianos antibalas querían matar a la población. Hubo varios intentos de emboscada y uno de ellos fue en mi camión. Empezaron a disparar y, curiosamente, el instinto horrible del periodista me hizo levantar la cabeza. Mohamed, un amigo, me la bajó corriendo y probablemente me salvó la vida. Mataron a una mujer en el camión que acabó muriendo con una bala en la cabeza. Ahí te hace algo el corazón, pero no llega a ser miedo hasta que después analizas todo. Recuerdo que en aquel momento lo que nos preocupaba era salvar a la mujer porque aún respiraba. Paramos el camión porque estábamos cortados por las tropas de interposición de la Unión Africana, buscamos a los soldados ruandeses para que alguien la atendiera, la gente gritando… Por esto te digo que el miedo es muy relativo.

P. En el vídeo comentabas que no usas chaleco antibalas. ¿Por qué?

R. Es que yo soy independiente. Nadie me lo exige y no puedo ir toda mi vida con un chaleco antibalas en la maleta. Yo estoy viviendo allí, no soy una periodista paracaidista que va a a la línea de fuego. En el día a día tampoco sabes cuándo va a pasar algo, no voy a estar toda la vida con el chaleco. Sí que hay dos momentos en los que lo he usado: en Somalia y en Centroáfrica. En el primer caso era obligatorio. Fue la única misión que he hecho “empotrada” porque no había otra manera de entrar ahí que con la Unión Africana. Me alegro de haber ido, pero es una experiencia en la que yo no me sentía dentro ni mezclada con la población. Los periodistas íbamos con los tanques, nos bajaban cinco minutos para que hablásemos con la gente que se encontraba en un campo de refugiados y teníamos a gente que estaba en shock para hablar con nosotros. Ir con misiones también te crea una distancia muy extraña. Y en Centroáfrica me prestaron un chaleco. Hay momentos de tiroteos que si tienes el chaleco, bien, pero si estás en permanencia o pasas grandes períodos… No voy a hacer apología de no llevar el chaleco, pero creo que tengo una manera de funcionar un poco peculiar por estar largo tiempo en el terreno.

P. ¿Tienes en tu memoria momentos que sabes que te van a acompañar siempre?

R. Bueno… Hay una experiencia que me ha costado situar: en 2015 entraron en mi casa y asesinaron a mi compañero de piso. Ese es el momento de mi vida en que se me fue todo por los aires. Ahí sí tuve un período de trauma en el que me salió ese y todos los que llevaba acumulados. Fue un período muy difícil.

P. ¿Cómo se trabaja la salud mental en estos casos?

R. ¿La de los locales?

No puedo ir toda mi vida con un chaleco antibalas en la maleta

P. La tuya como periodista.

R. Es una pregunta complicada de responder. Hubo una época en la que mis amigos en Sudáfrica me dijeron que tendría que acudir a terapia. La verdad, nunca he hecho acompañamiento psicológico y no por falta de voluntad, sino porque los periodistas independientes no nos ganamos bien la vida. El día a día ya es suficientemente complicado y no hay muchos recursos para nosotros. Para mí, es un lujo que no me he podido permitir y lo haría encantada. No obstante, la manera de gestionar esos episodios es apoyándome en mis amigos y mi casa. Yo viví en Johannesburgo y ahora en Abiyán, pero me paso media vida que no estoy allí y un montón de amigos me dicen que por qué pago el alquiler si estoy muy poco. Pero les digo que, para mí, tener mi hogar y mi gente es lo que me permite seguir. Creo que estoy bastante entera de momento (risas). Por el momento no me he vuelto muy loca. Creo que no hay fórmula ni secretos. Cubrir la salud mental siempre me ha interesado mucho porque siempre hablamos de los muertos, pero hay una cantidad enorme de personas con traumas. Hay una cárcel en Sudán del Sur a la que llevan a aquellas personas a las que ellos llaman “locos”. Los encadenan y los tienen bajo el sol.

P. ¿Para qué?

R. Bueno, como están “locos”, para que no molesten. Peligrosos y no peligrosos, pero como no saben qué hacer con ellos… A otros los encadenan en casa. Esto pasa también en lugares del Cuerno de África y en África del Oeste. Por otro lado, en Abiyán, a quienes llaman “locos”, son protegidos en comunidad. La preocupación por la salud mental existe en todas partes y se gestiona de manera muy distinta. Hay gente traumatizada, pero también hay otras personas que hacen daño, como esos que han cometido atrocidades, niños soldado, gente que genera una cantidad enorme de dolor, y no son consideradas “locas”. Reflexiono mucho sobre lo poco partícipes que somos en España de estos conflictos. Nos hemos asentado en esa comodidad, en ese bienestar, y nos parece terrible el régimen del apartheid pero, en cambio, vivimos en un sistema de apartheid global. España vive así gracias a que hay gente en el otro lado del mundo que está dejándose la piel trabajando en unas condiciones terribles.

P. ¿Cómo ejercen el periodismo los locales?

R. Ellos son verdaderos héroes. Son los que realmente se arriesgan en el día a día. He hecho un montón de talleres con periodistas locales teniendo debates sobre la independencia y cómo mantenerla. Allí, ser independiente es arriesgarse la vida. He estado con gente de la televisión nacional que me decía que la población le insultaba por la calle. Les preguntaba por qué y me respondían que los acusaban de ser partidarios del presidente. Vamos a ver: ¿Eso es verdad? Y me decían que claro, que siendo la televisión nacional tenían que defender al presidente porque no tenían otra opción ni trabajo.

P. ¿No hay locales independientes?

R. Hay algunos. Estos sí que son periodistas de pura cepa que acumulan información y la transmiten a medios locales. Hay mucho también de compartir. En Mali, donde ahora la situación está muy complicada, hay compañeros que comparten información en grupos de WhatsApp de manera interna. Tienen unos contactos increíbles y esa es su forma de comunicarlo porque no pueden publicar. Desde España, desde este lado del mundo, es muy bonito hablar de la libertad de la información, pero no es tan fácil.

España vive así gracias a que hay gente en el otro lado del mundo trabajando en unas condiciones terribles

P. Desde la lejanía sí lo es.

R. Así es. Allí se arriesgan muchísimo y no solo a ir a la cárcel, sino también a ser asesinados o a que miembros de su familia desaparezcan.

P. ¿La seguridad de los periodistas locales está más en entredicho que la de los internacionales?

R. Sí, porque saben que hace mucho más ruido si le pasa algo a algún periodista internacional. Habréis oido hablar de los dos periodistas franceses que asesinaron en Mali y del que secuestraron, Olivier Dubois, que lo liberaron este año. Supongo que no habréis oido hablar de los periodistas y los activistas detenidos en Mali o Níger. Nadie sabe nada de ellos a nivel internacional. Saben que si le hacen algo a los locales no hace tanto ruido. Normalmente, en los conflictos africanos, los periodistas no somos el objetivo. En una guerra te pueden tocar las balas, pero no van a por ti como ahora ocurre en el Sahel. Ahí hay zonas a las que no podemos ir. Sabemos que tanto los occidentales como los locales somos objetivos.

P. ¿La población africana sigue los medios españoles?

R. No, no.

P. No saben entonces lo que el periodismo español cuenta de ellos.

R. Nada, cero. Escuchan mucho la radio francesa, que está muy presente. Es una radio muy buena a pesar de que es exterior y políticamente muy cuestionable, pero hacen muy buen trabajo. La población africana tiene muy poca noción de España, a pesar de que conoce más España que España conoce a África. Me acuerdo que una vez, cuando empecé a ejercer, estaba en el bosque y un hombre me dijo: “Ostras, España, qué miedo. Allí tenéis a la ETA” y dije, madre mía, estando en el Congo. Fíjate cómo se ven las cosas desde lejos. La percepción del mundo.

P. Uno de los representantes del periodismo de guerra es sin duda Ramón Lobo. ¿Cómo viviste su fallecimiento?

R. Ramón Lobo es un referente. Es a los que yo leía cuando era joven para empezar a vincularme con África. Para mí, él y Bru Rovira son figuras fundamentales que, además, cuando quise viajar por primera vez, los dos me recibieron muy bien. Era una estudiante jovencita con pájaros en al cabeza y compartieron conmigo tiempo, charla y consejos. Le tengo mucho cariño.

Estamos en un mundo muy racista

P. ¿Cómo consideras que se está contando la guerra de Israel y Hamás?

R. Visto desde allí, hay mucho dolor. Tengo mi visión sobre ese conflicto, por supuesto. Me parece increíble cómo el mundo está reaccionando ante un estado que ha dicho abiertamente que va a aniquilar una población. Si eso sucediera en cualquier otro país, sobre todo en África, ya habría condenas. Sin embargo, aquí se está permitiendo. Son las dinámicas mundiales que dan tanto miedo. También hay una falta de acceso increíble a lo que está sucediendo realmente. Siento tristeza al darme cuenta de que toda la ebullición de solidaridad de acogida que se generó con Ucrania, no se produce para otros. Me di cuenta hace mucho tiempo, pero es una evidencia más de que estamos en un mundo muy racista. Es duro cuando lo ves de manera tan dramática. De verdad que no os dais cuenta de lo que es eso. La atrocidad no es que abráis las puertas a unos, sino que se las cerráis a otros. Es muy injusto. No se está dispuesto a que cambien las cosas. La solidaridad dosificada es un poco extraña.

P. ¿Las consecuencias de la guerra de Ucrania también han llegado a África?

R. Lo curioso es que desde allí sí hay muchísima empatía. Hay visiones mucho más críticas porque Rusia tiene un papel muy distinto. Ha estado colaborando, enviando tropas y financiación a varios países de África… Allí las cosas no se ven de la misma manera que en España. Para los africanos, Francia y Rusia pueden llegar a ser muy potentes, por lo que el conflicto Rusia-Ucrania se ve diferente en Costa de Marfil, pro ejemplo, donde hay un sentimiento generalizado de solidaridad con el pueblo ucraniano. Pero también hay un vínculo muy fuerte con Rusia. Allí dicen que lo que están haciendo los rusos en Ucrania no es tan distinto a lo que han hecho los franceses durante toda la historia, que es venir con tropas y sacar minerales. Hay una visión mucho más crítica y no tan radicalizada y diferenciada entre buenos y malos. El papel de Rusia en el continente, ahora mismo, es muy interesante y no solo por el grupo Wagner. Ahora se ha hablado de él a raíz del conflicto, pero ha estado en la República Centroafricana durante muchos años. Es ahí donde se ha desarrollado, financiado y donde ha tenido sus campos de entrenamiento. Cuando estalló la guerra en Ucrania, hubo milicianos de Wagner que viajaron desde Centroáfrica. Ahora en Mali también están en la primera línea del frente acompañando al ejército en una operación que es tremendamente complicada y en la que Francia falló. Las operaciones de Wagner con el ejército maliense están acompañadas de acusaciones de abusos de derechos humanos y demás, cosa que también había pasado con los soldados franceses en algunas de las operaciones. Es decir, creo que todo es mucho más complejo de lo que al final nos llega aquí. Rusia es ahora el aliado clave en el Sahel. Esto nos va a afectar mucho. Esta zona de África está muy cerca, a nivel de seguridad. Deberíamos estar muy preocupados desde hace tiempo por lo que pasa en el Sahel. Los grupos extremistas se están extendiendo.

P. Recuerdo cómo se hablaba de África durante la pandemia y cómo el covid iba a suponer, cuanto menos, el exterminio de la población. ¿Qué hubo de cierto en titulares de ese tipo?

R. Esa es otra de las lecciones que deberíamos haber aprendido de África. Durante la pandemia, con Europa tan afectada por el virus, muchos países de África cerraron y aplicaron medidas mucho antes de que detectaran el primer caso. La reacción fue rapidísima y eficaz, mientras que Europa tardó mucho en aplicar medidas de confinamiento. Cuando en África vieron que la cosa estaba muy mal en China, ya pusieron gel hidroalcohólico. La ciudadanía estaba acostumbrada. Creo que fue por varios factores: uno, porque se había vivido el ébola, dos, porque los mecanismos de comunicación comunitaria son mucho más fuertes y como se espera menos del gobierno, la gente procura no enfermar para no acabar en los hospitales. Por ello, la responsabilidad de la ciudadanía fue mucho mayor, al igual que la de las autoridades. Sudáfrica también cerró fronteras y puso un confinamiento muy duro cuando, creo, no se había producido ninguna muerte y había pocos afectados. Prepararon los hospitales de campaña y se mantuvo a raya la pandemia. La prensa se llenó de titulares catastróficos, pero África no desapareció porque aplicó muchas medidas. En toda la zona de África del Oeste hubo muy pocos casos. Se hicieron bien las cosas y somos incapaces de aceptar que África gestionó mejor la pandemia que Europa. Por no hablar de cuando se produjo la variante Ómicron. La comunidad científica sudafricana descubrió la nueva variante muy rápido y lo comunicó al mundo porque el protocolo fue maravilloso.

P. Pero se señaló a África de forma negativa.

R. Sí, sí. Las reacciones fueron cerrar continentes. Fue una vergüenza, cuando en realidad había razones para felicitar a África. El protocolo del Ómicrom fue impecable y se aplicó para evitar su propagación. Es indignante. Tenemos unas reacciones que realmente dan vergüenza.

P. Hay una frase que preside tu blog, Viajo despacio y siempre regreso. ¿Tienes pensado volver definitivamente a España?

R. Aquí siempre vuelvo. Me fui hace casi 20 años, pero tengo vínculos muy fuertes con el país. También estoy ahora con el Festival de Cine Africano de Barcelona, que es otra forma de contar el continente, a través de la voz de los realizadores. Vengo a menudo para dar clases y conferencias. No me siento lejana a pesar de vivir lejos. Mi razón de ser es unir estos dos mundos. No sé si voy a regresar para quedarme, pero siempre tengo ahí una mano cerca de España. Yo soy muy de mi familia aunque no lo parezca. Es difícil para ella llevar mi vida, pero la gente que te quiere, te entiende más o menos y te respeta. Soy la única de mi familia que se ha ido de Barcelona.

Somos incapaces de aceptar que África gestionó mejor la pandemia que Europa

Dos ideas han sobrevolado la charla que ha ofrecido este miércoles a alumnos del Instituto de Enseñanza Secundaria Fidiana la periodista Gemma Parellada, ganadora del XVI Premio Internacional de Periodismo Julio Anguita Parrado: que África es mucho más que la imagen victimista que se vende de los africanos y que la conciencia y el sentido crítico son esenciales para cambiar el futuro del continente vecino, del que depende también nuestro futuro.

La actividad estaba enmarcada en el Seminario Permanente de Periodismo en Zona de Conflicto Julio Anguita Parrado que promueve la Universidad de Córdoba, y Parellada, que trabaja desde hace dos décadas en África como freelance, reconocía su interés en lograr que los estudiantes de instituto participaran en el coloquio posterior a la charla que ha ofrecido.

En ella, ha desgranado parte de las coberturas que ha estado haciendo en estas dos décadas, tanto las más escabrosas (su paso por el Congo o la República Centroafricana, su detención en Costa de Marfil) como las más necesarias, aquellas que muestran la efervescencia vital y multicultural de un continente del que, desgraciadamente, en España se conoce muy poco.

Así que, antes del turno de preguntas, la periodista ha sentado unas bases a los alumnos. A saber, que el racismo es producto del colonialismo y del extractivismo, que los conflictos siempre tendrán sus razones, pero que la solución armada nunca es una solución, y que aquí en Córdoba, en tanto a que somos parte de un mundo global, nuestras acciones tienen un impacto sobre el que podemos meditar.

“Tener sentido crítico puede cambiar el mundo”, ha dicho la periodista, antes de reconocer que la cobertura periodística del continente africano, casi siempre poniendo el foco en lo negativo, contribuye a perpetuar la idea racista de que el negro es siempre el refugiado, víctima o el guerrillero. Así que Parellada ha acabado hablando de empresarios, de cineastas y de músicos provenientes de distintos países de África y que también están conquistando el mundo con su manera de crear.

En este sentido, la periodista reconocía que en España se sabe muy poco sobre lo que ocurre en África, algo que todavía le choca, tras 20 años contando todo tipo de historias de un continente formado por 54 países (“55 si se cuenta la República Saharaui”, apostilla) y que “está en plena ebullición”. De hecho, advierte de que África es el futuro.

“En África se concentra una población joven que se va a adueñar del mundo, porque aquí estamos en una sociedad cada vez más envejecida, mientras allí hay una población joven, emprendedora. El problema es que aquí solo vemos a los migrantes que llegan a nuestras costas. Tenemos esa visión tan limitada y tan deformada de un continente del que tenemos tanto que aprender”, ha señalado.

“¿Y, por qué, a pesar de tener todas esas materias primas, África no es una potencia?”, le ha preguntado uno de los alumnos en el turno de preguntas, en el que no han faltado las cuestiones habituales sobre el peligro de la reportera en África o sobre una de sus coberturas más potentes: el funeral de Nelson Mandela. 

Parellada ha contestado a todas de forma asertiva, contando, desde su experiencia personal lo que es vivir y escribir sobre África. Y, curiosamente, la última pregunta ha sido sobre cómo la recibieron allí a ella, una mujer joven, blanca y europea. “La verdad es que la primera vez que puse un pie en Senegal, que fue mi primer destino, me sentí como en casa”, ha respondido la reportera. 

La Fundación Arruzafa (FA), organización sin ánimo de lucro promovida y gestionada por profesionales del Hospital Arruzafa (HA), ha cerrado el ejercicio de su actividad internacional en 2022 después de llevar a cabo dos misiones oftalmológicas en los países africanos de Benín y Guinea Ecuatorial, donde ha atendido a 1.401 pacientes y realizado 133 cirugías.

Los equipos de voluntarios que se han desplazado hasta el continente africano han estado compuestos por un total de dieciocho personas, entre ellos, cinco oftalmólogos, un anestesista, cuatro optometristas, dos enfermeros, tres auxiliares y un voluntario de apoyo, participando en la organización de cada misión más de treinta personas, entre personal de organización y técnicos de la FA.

Se da la circunstancia de que los dos grupos de personas se han desplazado en viajes organizados en el segundo semestre del año que termina, concluyendo la última misión en diciembre de 2022 con el envío y posterior traslado de media tonelada de material sanitario para su uso en destinos.

En la catalogada como expedición Benín VI (es el sexto viaje hasta ese lugar de la FA en la última década), se atendió en consulta a 430 personas, se realizaron treinta cirugías y entregaron 280 gafas graduadas, 210 de sol y cuatro especiales. El equipo que viajó hasta Nikki estuvo dirigido por el oftalmólogo del HA Juan Manuel Cubero y completado por los también oftalmólogos Eduardo Esteban González y Mercedes Giménez de Azcárate; el anestesista Jorge García Garcicuño, los optometristas Mariluz Fuentes y Alberto Ruiz; la enfermera Encarnación Hernández; la auxiliar de quirófano María de las Nieves Baena y el voluntario y técnico de apoyo Sergio Hidalgo.

En la misión Guinea VIII, donde se realizaron 971 consultas, 103 cirugías y se entregaron 487 gafas graduadas y 248 de sol, han estado presentes los oftalmólogos Álvaro Sánchez Ventosa (coordinador) y José Francisco Moreno; los optometristas Matilde Ruiz y Alberto Ruiz Porras; el enfermero Jesús Romero; las auxiliares María de las Nieves Baena Padilla y Elisa Morales Redel. Ambas expediciones han contado con la colaboración del Ayuntamiento de Córdoba y en ellas también han participado profesionales del Hospital Virgen Macarena (Sevilla).

Un año histórico

La FA, que en 2022 ha conseguido superar los dos millones de euros destinados a causas de cariz humanitario y oftalmológico también ha evacuado a quince pacientes procedentes del continente africano, dos menos de edad de Gabón y otras trece personas procedentes de Guinea Ecuatorial, donde colabora con la Organización Nacional del Ciegos de Guinea Ecuatorial (Oncige). Asimismo, los profesionales y voluntarios del Hospital Arruzafa han realizado otras cuatro operaciones a menores de edad procedentes del Sahara, unos datos que se suman a la acción anual de revisiones al colectivo de niños procedentes del mismo lugar, donde se pudo asistir a un total de 86 pacientes.

La actividad de la Fundación Arruzafa fuera de España se ha reanudado tras dos años sin poder viajar a esos lugares por motivos vinculados a las restricciones impuestas por la pandemia por coronavirus. En 2023, la FA tiene contemplado un plan de acción y ayuda que prevé realizar, al menos, otras tres misiones fuera de tierras españolas, un cometido que se suma al trabajo realizado principalmente en Andalucía, donde, en la actualidad, ha conseguido atender de manera gratuita a más de cuatro mil quinientos pacientes carente de recursos por su condición social.

De igual manera, desde la FA se quiere agradecer de manera explícita a los más de cuatrocientos socios y a las entidades colaboradoras, organizaciones sin ánimo de lucro o instituciones públicas y privadas su compromiso y vínculo con una fundación que suma diecisiete años de historia.