Con el Covid-19 todavía en la memoria de muchos ciudadanos, el famoso crucero MV Hondius ha puesto en jaque la salud pública mundial nuevamente. El hantavirus ha aparecido en las vidas de la gente en el planeta tierra y ahora no se habla de otra cosa: ¿Volverá el confinamiento? ¿Se vivirá una nueva pandemia? ¿Hay tratamientos para paliar los síntomas? Estas son las principales preguntas ante una enfermedad que tiene más sombras que luces.

Es por ello que este periódico se ha puesto en contacto con Inmaculada Salcedo, profesora asociada y doctora en Medicina y Cirugía por la Universidad de Córdoba, además de jefa del Servicio de Medicina Preventiva y Salud Pública del Hospital Universitario Reina Sofía. La experta en este campo ha analizado la situación del hantavirus, un patógeno cuya letalidad y nuevas formas de transmisión han encendido las alarmas de las autoridades internacionales.

Los principales detalles del hantavirus

En un primer tono reflexivo, Inmaculada Salcedo ha manifestado su esperanza respecto a la gestión de esta amenaza. “Quiero creer que hemos aprendido que tenemos lecciones aprendidas de la pandemia”, señalando que es necesario reforzar las medidas preventivas frente a la falta de tratamientos curativos específicos.

Pero, más concretamente, el hantavirus es un agente infeccioso que tradicionalmente ha tenido su origen en los roedores. La enfermedad se produce cuando los seres humanos inhalan partículas virales que emanan de los restos de heces, orina o saliva de estos animales. Aunque la mayoría de las cepas conocidas no se transmitían entre personas, la preocupación actual se centra en la variante Andes, originada en la Patagonia de Argentina, la que ha demostrado tener capacidad de contagio interhumano.

Por otro lado, la gravedad del cuadro clínico es uno de los factores más preocupantes, ya que presenta una mortalidad cercana al 50%. Según ha explicado Salcedo, el brote actual ha cobrado especial relevancia tras confirmarse el fallecimiento de tres personas, lo que ha generado una voz de alarma sobre un problema de salud pública que ya se considera grave debido a la agresividad del patógeno.

En cuanto al mecanismo de transmisión entre humanos, la doctora aclara que ocurre por contacto estrecho. Esto implica compartir ambientes donde se respiren las mismas partículas o tocar objetos contaminados en entornos de convivencia cercana, de forma similar a lo vivido con el coronavirus, aunque con matices biológicos distintos. El virus, al ser extremadamente pequeño, se distribuye con facilidad en espacios compartidos.

Sus síntomas y sin tratamiento

Ahora mismo el trabajo se centra en que la enfermedad no vaya a más del crucero trasatlántico, donde se han registrado ocho casos positivos y tres fallecimientos. La dispersión de los afectados complica la situación: algunos han sido evacuados a los Países Bajos, otros atendidos en Sudáfrica y uno más en Zúrich. Esta distribución geográfica exige una vigilancia epidemiológica internacional coordinada por organismos como la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Por el momento, los síntomas que se han percibido como iniciales pueden ser engañosos, ya que suelen manifestarse de forma inespecífica, de manera similar a una gripe: fiebre y malestar general. Sin embargo, Inmaculada Salcedo ha advertido de que la enfermedad puede derivar rápidamente en cuadros respiratorios y cardiológicos de extrema gravedad, como neumonías severas que pueden conducir a la muerte si no se intervienen a tiempo.

Además, un desafío adicional para el control del brote es la existencia de casos asintomáticos o personas en periodo de incubación. Salcedo ha destacado la importancia de la trazabilidad, puesto que algunos viajeros de la tripulación afectada abandonaron el barco antes de presentar síntomas, lo que abre la posibilidad de que estén contagiando a otras personas en diferentes localizaciones sin saberlo.

Respecto al abordaje médico, la jefa de Medicina Preventiva es tajante: no existe un tratamiento espectacular ni específico contra el hantavirus. La atención en los hospitales y unidades de cuidados intensivos (UCI) se limita a un tratamiento sintomático para sostener al paciente mientras su cuerpo lucha contra la infección, lo que convierte a la prevención en la herramienta más eficaz para frenar los contagios.

Un trabajo en común para evitar la pandemia

La vigilancia de este virus no es una tarea aislada. Existe una red global, la Global Virus Network con sede en Estados Unidos, en la que participan expertos de 40 países, incluyendo centros de excelencia en España como el Centro de Biología Molecular Severo Ochoa en Madrid y Sanidad Animal en Barcelona. Estos organismos realizan un seguimiento exhaustivo de los informes para asesorar a las autoridades ante posibles transmisiones secundarias.

Finalmente, la doctora Salcedo ha aprovechado para mandar un mensaje de prudencia, aunque sin caer en el alarmismo innecesario. Pese a que el riesgo general para el viajero medio sigue siendo considerado bajo por las autoridades, ha recalcado que es fundamental mantener una vigilancia muy activa de todos los contactos posibles para evitar que la situación escale.

Investigadoras del Departamento de Enfermería, Farmacología y Fisioterapia de la Universidad de Córdoba (UCO) han diseñado una herramienta basada en redes neuronales que permite a las farmacias identificar las variables que influyen en la calidad de vida de personas con enfermedades crónicas.

Tal y como ha indicado la institución universitaria en una nota, las farmacias comunitarias son aquellas que tienen vocación de servicio a la comunidad en el ámbito no hospitalario. Son las farmacias de pueblo y de barrio que constituyen la puerta de acceso al sistema sanitario. La disponibilidad, la cercanía y las relaciones de confianza que se crean dan lugar a una asistencia que va más allá de la simple dispensación de medicamentos. En pacientes con enfermedades crónicas, que acuden rutinariamente a retirar su medicación, la farmacia comunitaria puede ser un punto de control determinante para su enfermedad y su calidad de vida.

En este contexto, las investigadoras del Departamento de Enfermería, Farmacología y Fisioterapia de la UCO María José Reyes y Vanesa Cantón junto con el investigador de Ingeniería Electrónica y de Computadores de la UCO y miembro del instituto de investigación DaSCI José Luis Ávila y la investigadora de la Universidad de Jaén María Pilar Carrera han desarrollado un modelo de aprendizaje profundo para identificar, desde las farmacias, cuáles son las variables que más influyen en la calidad de vida de estos pacientes.

“El estudio se desarrolló con información de 347 pacientes crónicos, patologías cardiovasculares como hipertensión arterial, cardiopatías o arritmias; diabetes tipo II, artrosis, artritis reumatoide o patologías mentales como depresión y ansiedad. Los datos se recogieron en las dos farmacias comunitarias de Espejo (Córdoba), incluyendo 257 variables distintas a partir de datos socio demográficos, historias clínicas, analíticas o diferentes diagnósticos de los pacientes y se hizo un seguimiento a lo largo de nueve meses”, explica María José Reyes, autora principal del trabajo.

Con estos datos se probaron cinco modelos predictivos distintos y se obtuvo “el mejor desempeño con un modelo basado en aprendizaje profundo que combina las respuestas de cinco redes neuronales”, señala José Luis Ávila. Para hacer frente a la condición de caja negra de estos modelos (dan un resultado de salida a partir de los datos de entrada pero sin explicación de cómo ha funcionado el modelo), se aplicaron una serie de técnicas de explicabilidad que permiten saber qué ocurre dentro del modelo y por qué da esas respuestas. Esto es determinante para que el personal sanitario pueda verificar los resultados.

Los resultados del modelo demostraron que el dolor, la movilidad limitada, el uso de determinados tratamientos farmacológicos como los betabloqueantes, los síntomas emocionales y las dificultades para realizar las actividades diarias fueron los factores más influyentes en la percepción de la calidad de vida de los pacientes con enfermedades crónicas.

En este sentido, para la investigadora Vanesa Cantón “el objetivo era tratar de explicar qué variable determina que un paciente tenga calidad de vida”. A veces se cree “que puede ser la patología o la severidad de la misma, pero hay cuestiones que se consideran más secundarias, pero que cobran mayor protagonismo como puede ser el dolor o la movilidad. Eso deja ver que la interferencia que tenga la patología en su vida diaria es lo que repercute en la visión que tienen de su calidad de vida”.

La predicción de la calidad de vida de los pacientes así como del factor más influyente en la misma que da como resultado el modelo se comparó con los datos reales obtenidos en el estudio con esos pacientes crónicos a partir de cuestionarios de autopercepción de la calidad de vida, demostrando así la viabilidad del modelo.

Así, este modelo se erige como una potencial herramienta de apoyo al personal farmacéutico con el objetivo de poner el foco en esas variables que están afectando a la calidad de vida de esos pacientes y poder caminar hacia una atención más personalizada, utilizando esta información para cambiar las actuaciones sanitarias y favorecer que estos pacientes no empeoren o adquieran más patologías.

“Este trabajo se encuadra en un contexto en el que la farmacia comunitaria comienza a cobrar mucho protagonismo en el control del paciente y ofrece una herramienta para conocer cuál es la calidad de vida del paciente”, ha apostillado Vanesa Cantón.

Reforzando la idea de que, a pesar de la complejidad de las patologías de estos pacientes, el bienestar físico y emocional es fundamental, con este trabajo se contribuye a poner el foco en la medicina personalizada aprovechando las redes de confianza, la disponibilidad y la humanización de la atención que se dan en las farmacias comunitarias.

Un estudio impulsado por el Grupo de Estudio de Trastornos del Movimiento (GETM) de la Sociedad Española de Neurología (SEN), en colaboración con la Fundación Degen, ha identificado importantes diferencias entre hombres y mujeres en el acceso, manejo y resultados de las terapias avanzadas en pacientes con enfermedad de Parkinson en España. 

El trabajo, titulado Sex Differences in the Treatment of People with Parkinson’s Disease with a Device-Aided Therapy: A Prospective Real-World Study, que acaba de ser publicado en la revista Medical Sciences (https://www.mdpi.com/2076-3271/14/2/217), ha analizado a más de 600 pacientes con enfermedad de Parkinson avanzada atendidos en más de 40 centros hospitalarios de España. 

“Las terapias avanzadas están indicadas para aquellos pacientes con enfermedad de Parkinson que presentan síntomas persistentes e incapacitantes a pesar del tratamiento convencional. Entre estas terapias se incluyen la estimulación cerebral profunda, la infusión subcutánea continua de apomorfina, la infusión subcutánea continua de foslevodopa/foscarbidopa, la infusión continua de gel intestinal de levodopa–carbidopa y la infusión continua de gel intestinal de levodopa–entacapona–carbidopa”, explica el Dr. Diego Santos García, miembro del GETM de la SEN y principal autor del estudio. “El objetivo del trabajo era analizar las diferencias por sexo en la selección, el manejo y la respuesta a estas terapias avanzadas en la práctica clínica diaria en España”. 

Los resultados muestran que las mujeres acceden con menor frecuencia a estas terapias, y particularmente en el caso de la estimulación cerebral profunda, donde casi tres de cada cuatro pacientes tratados son hombres (73% frente a 27% mujeres). Además, cuando las mujeres finalmente reciben estos tratamientos, lo hacen en una fase más avanzada de la enfermedad: en el momento de iniciar el tratamiento presentan mayor edad —69,2 años frente a 65,2 en hombres—, pero también peor calidad de vida y menor autonomía para las actividades de la vida diaria. 

“El acceso a estas terapias se individualiza en función de los síntomas, las comorbilidades, las preferencias del paciente y las contraindicaciones. Aunque existen diferencias por sexo en múltiples aspectos de la enfermedad —por ejemplo, las mujeres presentan mayor gravedad en síntomas relacionados con el estado de ánimo y la cognición, mientras que los hombres presentan mayor afectación en el ámbito sexual-, esta desigualdad en el acceso no parece explicarse únicamente por criterios clínicos. Existen factores adicionales que condicionan la indicación y el acceso a estos tratamientos”, sostiene el Dr. Diego Santos García. “Además, el hecho de que las mujeres accedan a mayor edad sugiere un posible retraso en la derivación o en la toma de decisiones terapéuticas por parte de los pacientes o los profesionales. Y, puesto que las mujeres acceden a estos tratamientos a una edad más avanzada, existe la posibilidad de que se haya perdido la ventana terapéutica óptima. 

Pero a pesar de las diferencias en el acceso, el estudio demuestra que las terapias avanzadas son eficaces en ambos sexos. Tras seis meses de tratamiento, se observa una mejora significativa en múltiples parámetros clínicos: los periodos en los que los síntomas están peor controlados se reducen de forma notable —de más de cinco horas a menos de dos horas diarias—, tanto los síntomas motores como los no motores disminuyen de manera relevante y la calidad de vida mejora en ambos grupos. 

En el caso concreto de la estimulación cerebral profunda, los resultados motores tras la intervención son similares en ambos sexos, aunque los hombres pueden experimentar una mayor mejoría en la bradicinesia (lentitud de movimiento) y una mayor reducción de la necesidad de medicación dopaminérgica, mientras que las mujeres pueden presentar más mejoría en las actividades de la vida diaria y en la cognición, pero también más complicaciones relacionadas con el estado de ánimo en el postoperatorio. Por otra parte, ningún estudio realizado sobre las terapias de infusión ha informado de datos de eficacia o seguridad específicos por sexo y no existe evidencia que respalde un uso preferente de cualquiera de estas técnicas en función del sexo. 

El estudio también apunta a la influencia de factores sociales. Por ejemplo, los hombres cuentan con mayor frecuencia con su pareja como cuidador principal (en el 80% de los casos vs al 53,6% en mujeres), mientras que las mujeres dependen en mayor medida de otros familiares, como hijos. También se ha descrito que los hombres tienden a tomar decisiones más activas, mientras que las mujeres pueden mostrar más dudas o temor a complicaciones. Todo esto también podría influir en el proceso de decisión y en el acceso a determinadas terapias.

“Los resultados sugieren que estas diferencias en el acceso a terapias avanzadas no responden a una única causa, sino a una combinación de factores clínicos, sociales y culturales, entre los que se incluyen posibles sesgos en la derivación, diferencias en la percepción del riesgo o en el apoyo social disponible”, destaca el Dr. Álvaro Sánchez Ferro, Coordinador del GETM de la SEN. “Este trabajo, uno de los más amplios realizados en práctica clínica real en España gracias a un registro pionero de estos tratamientos, pone de relieve la necesidad de profundizar en las causas de estas desigualdades y de desarrollar estrategias que garanticen un acceso equitativo a estas terapias”. 

Desde la SEN subrayan la importancia de avanzar hacia un modelo de atención más personalizado, que tenga en cuenta no solo las características clínicas de la enfermedad, sino también factores como el sexo y el contexto social del paciente. “Lamentablemente estas desigualdades también se han observado en otros países y sistemas sanitarios: en general, las mujeres con enfermedad de Parkinson tienen menor probabilidad de recibir tratamientos avanzados, incluso ajustando los datos según la gravedad de la enfermedad, y suelen ser derivadas en fases más avanzadas. Además, existe una infrarrepresentación de las mujeres en los ensayos clínicos”, señala el Dr. Álvaro Sánchez Ferro. “Todo esto pone de manifiesto la necesidad de realizar más investigación y guías que contemplen consideraciones específicas por sexo, así como la de analizar no solo las diferencias, sino también sus causas, y desarrollar estrategias para reducir posibles desigualdades. Por ejemplo, considerar aspectos como si es importante mejorar la información al paciente sobre beneficios y riesgos, especialmente si el miedo a complicaciones influye más en un sexo que en otro. Es importante que identifiquemos factores que influyan en la equidad del tratamiento y que sigamos avanzando en esta línea para asegurar que todos los pacientes reciban el tratamiento más adecuado”.

El emplomado es una enfermedad del olivo que provoca defoliación y pérdida de producción. Está causada por el hongo Pseudocercospora cladosporioides, que afecta únicamente al olivo y al acebuche. En el haz de las hojas aparecen manchas cloróticas y, en el envés, un característico color plomizo debido a las fructificaciones del hongo. La introducción en España de variedades susceptibles, como ‘Frantoio’, y la reducción del uso del cobre como tratamiento preventivo hacen que esta enfermedad esté cada vez más presente.

Para comprender cómo actúa este patógeno y avanzar en el desarrollo de variedades resistentes, es fundamental conocer su genoma, su manual completo de instrucciones. Sin embargo, este hito no se había conseguido hasta ahora debido a la dificultad de aislar el hongo fuera de su hospedador y hacerlo crecer en condiciones de laboratorio para obtener ADN y ARN de calidad. Ahora, gracias a la colaboración entre equipos de investigación de los departamentos de Agronomía y Genética de la Universidad de Córdoba, se ha logrado secuenciar el genoma completo del hongo Pseudocercospora cladosporioides y ponerlo, en abierto, a disposición de la comunidad investigadora.

“El principal reto fue obtener ADN y ARN de calidad y, para ello, la parte fundamental fue conseguir un protocolo de aislamiento preciso”, explica Juan Moral, el investigador que ha dirigido la parte relacionada con la fitopatología del trabajo publicado en Plant Patologhy.

Tras obtener ese material genético de alta calidad, llegó el turno de la bioinformática. Mediante la combinación de tecnología de secuenciación de cadenas cortas y largas de ADN, se generó un ensamblaje del genoma de 53 Mb, identificando más de 14.000 genes.

A partir de la anotación del genoma (el proceso de identificación y comprensión de los genes) se pudo profundizar en los mecanismos de infección del hongo y la interacción con su huésped. En este sentido, para el investigador José V. Die, responsable de la parte genética del trabajo, “uno de los resultados más interesantes que tenemos tras la anotación del genoma es la identificación de 491 genes que se dedican de forma exclusiva a la degradación de la pared de las células del olivo, lo cual sería el primer mecanismo de ataque del hongo, degradando ese componente de defensa máximo del olivo”. Otro de los elementos identificados fueron una serie de proteínas efectoras (434) que actúan “como inhibidores de los mecanismos de resistencia del olivo”.

“Con este resultado, a partir de ahora, contamos con una herramienta fundamental para los programas de mejora dirigidos a obtener variedades resistentes al emplomado y profundizar en el estudio de la interacción hongo-olivo”, concluye Cristina Estudillo, autora principal de la investigación.

La unión hace la fuerza

La secuenciación del genoma completo de Pseudocercospora cladosporioides no habría sido posible sin la sinergia entre genetistas y fitopatólogos, ya que, por un lado, el reto requería de un conocimiento específico del hongo y de los protocolos para hacerlo crecer, así como de la enfermedad y, por otro, conocimientos sobre bioinformática y genética.

Esa colaboración, que ha permitido que la tesis de Cristina Estudillo cuente con el respaldo científico de ambas disciplinas, surge de programas de excelencia investigadora, como la convocatoria Ramón y Cajal, así como de contratos predoctorales de formación de personal investigador (FPI).

Ese tipo de convocatorias, junto con proyectos europeos como el Gen4olive, del que nace esta investigación, fomentan la sinergia y la unión para afrontar problemas científicos que requieren enfoques multidisciplinares. Gracias a toda esta trayectoria, ahora la comunidad investigadora cuenta con un genoma de referencia de este hongo para poder seguir la evolución del patógeno y diseñar mejores herramientas de vigilancia y detección temprana.

El delegado del Gobierno andaluz en Córdoba, Adolfo Molina, junto a la delegada territorial de Sanidad, María Jesús Botella, ha mantenido una reunión con representantes de la Asociación Cordobesa de Diabetes (Adicor), en la que se han analizado los últimos avances en materia de detección precoz, control e investigación de esta enfermedad, que afecta en Andalucía a cerca de 800.000 personas.

Durante el encuentro, Botella ha subrayado el “compromiso de la Junta de Andalucía con la mejora de la atención a las personas con diabetes, la calidad de vida de los pacientes y la reducción de hipoglucemias”, destacando el “impulso a las nuevas tecnologías aplicadas al control y tratamiento de la enfermedad”.

En Córdoba, 5.969 pacientes diabéticos utilizan ya dispositivos flash de medición de glucosa. La delegada ha explicado que el Gobierno andaluz trabaja para “garantizar el acceso universal a los sistemas automatizados de infusión de insulina a todos los menores de 18 años y a las embarazadas con diabetes tipo 1”.

Estos sistemas leen los niveles de glucosa cada cinco minutos y regulan de manera automática la administración de insulina, evitando bajadas peligrosas durante el sueño, reduciendo riesgos de complicaciones visuales, renales y cardiovasculares, así como disminuyendo la carga mental de los pacientes, lo que se traduce en una mayor seguridad y calidad de vida.

En la reunión también se ha abordado la ampliación de las indicaciones de monitorización de glucosa en pacientes con diabetes tipo 2, que entrará en vigor en 2026. Estas medidas, entre ellas la ampliación de los supuestos de indicación de los dispositivos flash y de los sistemas de monitorización automatizada, supondrán una inversión extraordinaria de 19 millones de euros el próximo año.

Datos y prevención

Botella ha destacado la importancia de la reciente integración de los datos de los sensores de monitorización de glucosa en la Historia Clínica Digital del Servicio Andaluz de Salud (SAS), lo que facilita el seguimiento por parte de los profesionales sanitarios y mejora la continuidad asistencial.

La reunión ha servido además para poner en común los avances de los programas de detección precoz de diabetes tipo 1, considerados estratégicos para un diagnóstico temprano y una intervención más efectiva.

En relación con la investigación, se ha valorado la actividad científica desarrollada en el Instituto Maimónides de Investigación Biomédica de Córdoba (Imibic), donde se están realizando ensayos clínicos relacionados con la diabetes con la participación de servicios como Endocrinología y Nutrición, Medicina Interna, Nefrología y Cardiología.

La delegada ha resaltado la ampliación durante este año del número de enfermeros de práctica avanzada “destinados a reforzar la red de educación terapéutica y cuidados en diabetes en toda Andalucía”. Estos profesionales se incorporarán a servicios de Endocrinología y Nutrición y a unidades funcionales de diabetes en ámbito hospitalario.

Además, ha recordado que en los últimos años se han sumado 411 enfermeras especialistas en Familiar y Comunitaria, que desarrollan programas de educación individual y grupal desde Atención Primaria.

Redes asistenciales y programas

Andalucía cuenta con una red de 14 Hospitales de Día de Diabetes, distribuidos por todas las provincias, reconocida por sociedades científicas nacionales por su capacidad para reducir de forma notable las tasas de ingresos por descompensaciones agudas, situándolas muy por debajo de la media nacional.

Durante el encuentro se ha abordado el principal programa de detección precoz de retinopatía diabética de España, reconocido por el Ministerio de Sanidad, y que sitúa a la comunidad a la vanguardia en el abordaje de estas complicaciones. En los últimos tres años, la Junta ha adquirido 192 nuevos retinógrafos, elevando a 378 el número total disponible en el SAS.

En cuanto al pie diabético, la Red de Prevención y Atención ha incorporado 36 enfermeras de Práctica Avanzada en Heridas Crónicas y Pie Diabético, y se ha creado la categoría de Podología en el SAS, con los ocho primeros puestos ya constituidos y una planificación que prevé incorporar más profesionales en los próximos años.

Para garantizar la accesibilidad en zonas rurales, se han creado 16 nuevas unidades funcionales de diabetes en hospitales comarcales y centros de alta resolución, gracias a recursos externos compartidos con los hospitales de referencia.

Por último, la delegada ha reiterado el compromiso de la Junta de Andalucía con Adicor, destacando que el trabajo conjunto entre la administración sanitaria y las asociaciones de pacientes “redunda en mejores cuidados, mayor adherencia a los tratamientos y una mejor calidad de vida para miles de cordobeses”.

Los datos publicados esta misma semana por la Sociedad Española de Neurología dicen que el 56% de la población adulta española no duerme el número de horas recomendadas y, entre los niños mayores de once años solo lo hace el 30%. Más del 50% de la población no tiene un sueño reparador y hasta cuatro millones de personas en España padece algún trastorno de sueño crónico y grave.

Cada viernes previo al equinoccio de marzo se conmemora el Día Mundial del Sueño, que este año ha sido este viernes día 13. Y, con ese escenario, Cordópolis ha querido conocer lo que rodea al sueño -una función vital a la que parece no prestarse atención hasta que aparecen distintos trastornos o enfermedades-, de la mano de Cristina Muñoz, médica especialista de la Unidad del Sueño en el Hospital Reina Sofía de Córdoba.

Neumóloga y colaboradora docente de la Universidad de Córdoba, además de partícipe de proyectos en el Instituto Maimónides de Investigación Biomédica de Córdoba (Imibic), Muñoz ha centrado su tesis en aspectos del sueño y, cada día, trabaja en la unidad que supervisa trastornos que aparecen a la hora de dormir. De lo esencial que resulta el sueño para la vida y el funcionamiento de nuestro cuerpo, de los malos y buenos hábitos que podemos tener para ello, de las alertas que saltan para señalar algún trastorno y del diagnóstico de graves enfermedades asociadas a disfunciones del sueño, habla esta experta largo y tendido, de una manera didáctica, en la siguiente charla.

PREGUNTA. Empecemos por el principio, por definir qué es el sueño y qué función cumple en nuestra vida.

RESPUESTA. El sueño cumple una de las funciones más importantes en nuestra vida, en nuestra fisiología humana. De hecho, siempre se habla de los pilares básicos de la vida y el sueño es uno de ellos. Tenemos la alimentación, la dieta y el sueño. Lo que mucha gente no sabe es que el sueño, en esos tres pilares, está por delante prácticamente de cualquiera de ellos.

¿Por qué? Porque, sin sueño, da igual la alimentación, la dieta que tú sigas, en el sentido de que por muy bien que lo hagas, si tú no das al cuerpo descanso, no va a poder aprovechar el beneficio de una buena alimentación, de un ejercicio diario, de unos buenos hábitos. Porque ese sueño es lo que te repara, es lo que te permite reparar, descansar, que el cuerpo coja la energía y que se levante para poder afrontar un día nuevo.

Dormir es salud

P. No sé si afirmaría entonces esa frase popular, ese dicho, de que ‘el sueño es alimento’.

R. Totalmente. Es más, yo te diría, si algún día tienes dudas, dices ‘estoy muy cansado, ¿qué hago, dormir o comer?’. Dormir, sin ninguna duda, luego come, pero duerme primero. Porque al dormir el sistema inmune se activa, le permites que se ponga en acción, que recupere lo que haya que recuperar, que si hay infecciones o hay algo haga su labor, que es esa, la de cuidarnos entre comillas, activarse. Y también que se limpie el cuerpo de todos los tóxicos naturales que se generan y pueda eliminarlos. Entonces, el cuerpo coge energía y ahí es cuando luego te aparecerá el hambre real, el hambre fisiológica, después de descansar y después de, a lo mejor, haber tenido pues un mal día.

P. Pero, ¿le damos la importancia que tiene al sueño?

R. Para nada. Es más, en la sociedad que vivimos ahora mismo, yo diría que ahí está el gran problema, vemos el sueño como una obligación. Tengo que dormir. Y, de hecho, a veces, cuánta gente no te dice: Voy a ver si consigo dormir solo cinco horas. Pero porque lo ve como algo que tengo que hacer, porque sé que tengo que dormir, pero todo rápido.

De hecho, es: Me duermo, me meto en la cama y a ver si me duermo ya, para despertarme a las cinco horas. Eso no puede ser así. El sueño debería ser un hábito más en nuestra vida, un hábito que hay que cuidar.

Hay que pensar, por ejemplo, que antes de irte a dormir tú no puedes estar superactivado. Tú necesitas darle al cuerpo el relax para entrar en ese sueño y, a veces, no es tanto las horas sino horas de calidad de sueño. Porque quizá me interesa más una persona que me duerma seis horas de calidad, que está ahí en la media aunque un pelín bajo, que una que me duerma nueve horas de muy mala calidad.

P. Algo que siempre decimos es que cuando duermes, el cerebro sigue funcionando, que tu cuerpo sigue de alguna manera activo, ¿no? ¿Cómo es esto realmente?

R. Exactamente. De hecho, hay una parte de nuestro organismo que nunca para, que es el intestino. El intestino nunca para, está trabajando continuamente. Mientras cuando puede haber otros problemas tenemos que poner distintos aparatos, digamos, para ayudar al cuerpo a salir de momentos difíciles agudos, el intestino nunca para, está siempre en funcionamiento.

Y,  como ello, está el sistema inmune. De hecho, gran parte del sistema inmune está en nuestro intestino, van un poquito de la mano. Entonces, cuando dormimos todo sigue activo, incluso hay partes, como ya hemos comentado, de este sistema inmune que está más activo. Porque ese es su momento, su momento de ayudarte a depurar, a recuperar, a esas cositas que hayan pasado en el día eliminarlas y a fomentar las cosas buenas también.

Luego, por otro lado, en cuanto al cerebro, ya que lo has comentado, tenemos una vía de limpieza, digamos, que se llama el sistema linfático, que está en nuestro cerebro y que lo que hace es eliminar, depurar también distintas proteínas, proteínas anómalas, entre ellas la beta amiloide, que está relacionada con el Parkinson. Cuando no hay un sueño de calidad, esta proteína también puede acumularse más, porque este sistema linfático falla. Porque yo no le estoy permitiendo a mi cuerpo parar, hacer las funciones de detoxificación, de limpieza adecuadas, y como no pueden hacerse bien, en vez de eliminar todo lo que se debe pues, a lo mejor, algo se nos queda acumulado.

El problema es que esto no sucede un día: sucede todos los días, porque esto es repetitivo. Cada día tenemos que dormir, cada día tenemos que vivir y ahí viene un poquito el problema. Los trastornos del sueño, son problemas que, a la larga, nos pueden llevar a una consecuencia negativa o a una enfermedad real, porque es acumulativo, se va acumulando todo el daño, día tras día, hasta que llega un momento en el que ya no puede más.

P. Ya que lo ha citado, ¿cómo se definiría ese sueño de calidad?

R. Pues un sueño de calidad -al margen de los estudios y pruebas que nosotros hacemos que son las polisomnografías donde se puede ver muy bien-, es aquel en el que tú te vas a la cama, te duermes con relativa facilidad, no te despiertas en la noche, y cuando tú te despiertas, al margen un poquito del número de horas que también puede depender de cada uno, te encuentras renovado, no necesitas café sí o sí para activarte.

Tú ya te levantas activo, te levantas con energía, te levantas con ánimo, con buen ánimo, tú te encuentras bien. Porque cuando una persona se levanta y es capaz de, a los diez minutos, ponerse a hacer lo que le digas, esa es una persona que ha descansado.

P. Hay quien complementa luego con la siesta, ¿no? ¿Cómo debe ser, qué beneficios puede reportar o cómo no debe ser?

R. A ver, la siesta es algo, como tú bien dices, que hay gente que complementa mucho con la siesta. Es verdad que el momento siesta se relaciona a lo que es después de comer, va un poquito ligado también a la digestión. Al final, el cuerpo es uno, entonces el sueño, la alimentación, la dieta, hábitos dietéticos y el ejercicio van muy de la mano.

De lo que se trata es, si yo como y descanso 15 o 20 minutos después de comer, favorezco que mi cuerpo haga una buena digestión. ¿Por qué? Pues porque le doy un poquito de reposo. Pero hablamos de tiempos cortos. O sea, estamos en una horquilla de eso, de unos 10 a 20 minutos. En el momento que pasamos de media hora, esa siesta ya empieza a no ser favorable. Porque ya pasamos las fases del sueño, ya pasamos a una fase de sueño en la que ya no es un sueño más superficial, que es lo que tenemos en una siesta. Pasamos ya a un sueño un poquito más profundo, nos vamos a despertar obviamente antes, porque no es tu momento de dormir y, probablemente, muchas veces te encuentras peor que cuando te echaste la siesta.

Si tu cuerpo no se relaja por el estrés, el sueño no va a ser de calidad

P. ¿Hay también ritmos distintos para el sueño? Se suele decir que una persona o es alondra o es búho, por las horas en las que se está más activo. ¿Cómo se explica esto y a qué se debe que tengamos esa diferencia entre personas?

R. En realidad, el sueño lleva el ritmo circadiano. Nosotros tenemos que intentar alinearnos con nuestros ritmos circadianos. ¿Por qué? Porque cuando nos levantamos por la mañana, cuando sale el sol, el cortisol, que es la hormona que nos activa, que nos mantiene más en alerta, está muy elevado, porque es fisiología. Entonces, es el momento bueno para aprovechar, para hacer las actividades del día a día, para tener máxima vitalidad.

Cuando empieza a caer la noche, lo que pasa es lo contrario, el cortisol ha ido cayendo a lo largo del día, se encuentra en uno de sus niveles más bajos y la melatonina va ganando protagonismo. La melatonina es la que nos ayuda a dormir. Entonces, hay que aprovechar eso para dormir.

¿Qué pasa? Que mucha gente, cuando no aprovecha ese momento de la melatonina un poquito más alta que te va a dar como un sueñecillo ligero, una sensación de querer descansar, llega un momento que ya pasa ese umbral, que suele ser cuando pasas las once o doce de la noche. Y ya, si tú ahí no te has dormido y, encima tenemos pantallas, tenemos un montón de disruptores que interfieren en ese sueño, digamos que el cuerpo lo relaciona como alerta y entonces vuelve a activarse. Y, por eso ya, pues dicen: ‘No si yo por la noche rindo mucho, pero luego por el día estoy muy cansado’. Claro, estás cansado porque el cuerpo ya te está pidiendo lo que no le has dado en la noche.

Lo que tú has hecho ahí es alterar de forma patológica tu propio ritmo circadiano. O sea, eso no es que uno sea más nocturno o más diurno, es que tú vas llevando al cuerpo a ello. Pero tu cuerpo no está hecho para eso. Y eso, muchas veces, puede acabar en alguna patología o al menos en una dolencia o malestar.

P. ¿En cada fase de la vida el sueño es distinto o no?

R. La necesidad de horas de sueño es lo que yo te diría que va cambiando. Cuando eres más pequeñito, los niños, duermen mucho. ¿Por qué? Porque están en desarrollo, lo necesitan. También la hormona del crecimiento está íntimamente relacionada con las hormonas que se activan durante el sueño, entonces, cuando tú duermes, favoreces ese desarrollo, ese crecimiento, ese buen funcionamiento del sistema inmune. Entonces, de pequeñitos, sí que se exigen, digamos, más horas de sueño.

Cuando llegamos a una edad adulta, más o menos la media está en unas siete u ocho horas diarias, aproximadamente. Con mantener una media de esas horas, vamos bien. Incluso ya te digo que si es de muy buena calidad podría arriesgarme a decirte que hasta con seis, pero bueno, siete u ocho es lo normal.

Y, bueno, cuando vamos envejeciendo también todo va cambiando, el cuerpo se va debilitando y, es verdad, que a veces sí que con menos horas el cuerpo se despierta un poquito antes, esos ritmos circadianos se pueden alterar un poquito, pero es verdad que, en la edad adulta son siete u ocho horas.

P. Sobre adolescentes y jóvenes se dice que duermen como un tronco. Pero, ¿esto es así o precisamente en ellos vemos esos disruptores que decías como uso de pantallas o hábitos que no ayudan a dormir? Además, en esa edad entiendo que ya se forman tus hábitos para la edad de adulto, ¿no?

R. Los adolescentes, si duermen bastante en sus horas de noche, no hay ningún problema. Eso es porque todavía, pues bueno, están ahí en la transición de adolescencia a adulto. Dormir es saludable, o sea, dormir es salud, así que por eso no habría ningún problema.

El problema es aquel adolescente que se te duerme a las 4:00 de la mañana y se te despierta a las 12:00 del mediodía. Volvemos a lo que ya hemos comentado, esos ritmos circadianos completamente alterados. Sumados a  que se ha acostado a las 4:00 porque está con la tele, con el móvil, con todas las pantallas que quieras. Esos solo son falsos estímulos. ¿Por qué? Porque cuando yo veo una luz, una luz blanca, una luz fuerte por la noche, a mi cerebro le estoy queriendo decir 'actívate'. Se activa el sistema nervioso simpático, principalmente, porque él piensa al ver esa luz que hay que estar activo, que hay que estar en el día digamos, pero en realidad no es de día, es de noche.

Entonces, eso ya empieza a alterarnos todo. Si lo hacemos de forma consecutiva, ese niño cada vez pues tiene más activado continuamente su sistema nervioso simpático, está activado continuamente. Y el parasimpático, el que necesitamos también para que nos dé esa relajación, pues cada vez le cuesta más funcionar de forma adecuada. Es lo que hemos comentado al principio de estar por el día muy activos y por la noche vamos relajándonos. Y van alterando esos ritmos.

Eso es un problema, porque como bien has dicho tú, genera los hábitos del futuro. Y ya el problema no es que va a tener peores hábitos, ojalá todo fuera eso. El problema es que ese cambio de hábitos va a llevar también probablemente a una inflamación, porque el cuerpo empieza a alterarse, a lo mejor ese niño se levanta a las 12:00, tiene más ansiedad por la comida, por decirte un ejemplo, come peor, lo que come es de peor calidad...y acabamos derivando, pues en una inflamación, en una obesidad, en un sobrepeso... Son personas muy jóvenes con trastornos del sueño, con obesidades asociadas y con el resto de patologías que pueden ir derivando.

P. ¿Cuáles serían esas reglas básicas de hábitos positivos para tener una buena calidad de sueño?

R. Pues, son varios. El primero de ellos es un ritmo de horarios. Mantener siempre más o menos una rutina de horarios. Me acuesto aproximadamente a la misma hora, me levanto aproximadamente a la misma hora, incluyendo casi fines de semana. Que eso es quizá una de las cosas donde se cometen más fallos, porque si tu sueño es de calidad y duermes las horas que se deben dormir, lo normal es que en el fin de semana no necesites compensar, que es lo que se hace. Lo primero son esos ritmos, mantener esos horarios regulares de sueño. Una hora aproximada de sueño a la que me acuesto siempre y más o menos a la misma me levanto. Si puede ser, acompañando a cuando cae el sol y cuando aparece el sol, porque al final es lo que el cuerpo más va a agradecer.

Las pantallas, hay que limitarlas dos o tres horas antes de dormir, sería lo ideal. También tener un ambiente ya más cálido cerca de la hora del sueño, luces un poco más bajas, evitar toda luz blanca, luces muy directas que mantienen la mente muy activa, y hacer cosas que te puedan relajar, leer sobre un libro...

Y también distinguir muy bien las zonas de la casa. En el salón, pues veo la tele, leo, hago las cosas de ocio digamos-, en la cocina, como. Pero en la habitación, donde está la cama, duermo. Mucha gente se pone ahí la tele, de todo y, de repente, la habitación se convierte en ‘tu todo’. Y eso también es un problema, porque el cuerpo ya no conecta la habitación, la cama, con dormir, sino que me voy a la cama y me pongo a ver la tele y me duermo cinco horas después.

Luego también están las comidas, hacer cenas más ligeras e intentar espaciarlas a dos o tres horas antes de acostarte. Incluso, si cenas y te puedes mover un poco, aunque sea pues dar un paseo al perro, eso es muy favorable porque cenas, favoreces esa digestión y, al irte a dormir, vas a tener un sueño de más calidad porque tu cuerpo ya ha digerido gran parte de esa cena y ya se prepara para dormir.

Si pasa de media hora, la siesta ya empieza a no ser favorable

P. Quería preguntar por lo que nos quita el sueño. Siempre decimos que es estar estresado, tener problemas laborales o familiares...¿cómo pueden afectar al sueño?

R. Demasiado. Ahora mismo, yo creo que uno de los problemas del siglo XXI es el estrés. Creo que casi todos vivimos estresados. Voy a todo corriendo, no llego a todo, siempre quiero más, la mente no para, estoy haciendo una cosa pero estoy pensando en la siguiente. Eso es muy malo, porque es la multitarea, no focalizamos en una sola cosa.  Luego, encima, tenemos el móvil, me llaman, me mandan un WhatsApp... Esa multitarea nos hace mucho daño, muchísimo daño, porque tiene al cerebro en un nivel energético, o sea, demandando una cantidad de energía, que no está preparado para ello o que luego no le damos la paz o la calma que necesitaría para compensar.

Ese estrés nos afecta mucho, nos mantiene alerta. El estrés hace lo que ya hemos comentado que le puede pasar a los adolescentes con las pantallas, pues un poco lo mismo. El estrés te mantiene todo el tiempo en alerta porque tu cuerpo relaciona ese estrés como una lucha contra algo. Pero claro, ese algo a veces no puede resolverse, es un problema laboral, es un problema en casa... Entonces, hay que saber manejar muy bien ese estrés porque, si no, tu cuerpo está todo el tiempo como queriendo luchar, queriendo huir en su concepto, eso es lo que él percibe. Nunca se relaja y, si nunca se relaja, ese sueño no va a ser de calidad.

Porque en ese juego del sistema nervioso simpático y parasimpático tan importante para estar en alerta y estar en relajación, digamos que gana la batalla ahí el simpático, estamos todo el tiempo continuamente alerta, alerta, alerta y nunca nos relajamos bien. Entonces el sueño siempre es superficial, porque tu cuerpo piensa que, en cualquier momento, va a pasar algo, pero ese algo es un estrés. De ahí la importancia del manejo del estrés. Es muy, muy importante.

P. ¿Hay especificidades en el sueño en cuanto a las mujeres, por ejemplo en épocas de la maternidad o la menopausia?

R. Sobre maternidad no te puedo decir tanto, pero en la menopausia, por ejemplo, las hormonas sí que también juegan un papel importante. Ese cambio hormonal tan grande que hay, sí que puede influir en la regulación de estos ciclos y que altere un poquito a veces la capacidad de conciliar el sueño.

No hay grandes estudios, o sea no hay una evidencia, pero los cambios hormonales sí que influyen. También, como a veces ellas se encuentran muy incómodas, con esos sudores, ese malestar, todo eso también te tiene mal, es como cuando uno tiene algún proceso y eso dificulta también el sueño. Porque el cuerpo, vuelvo a lo mismo, el cuerpo lo ve como que algo está pasando, algo hay de alerta ahí, entonces no puedo descansar bien porque yo estoy por dentro jugando con ese cambio hormonal.

P. Lo comentaba antes pero, por puntualizarlo. Siempre hemos escuchado que las personas mayores duermen menos, pero ¿hay realmente alguna base científica de eso? ¿Es verdad o no?

R. Eso va un poco con la senescencia, vamos perdiendo un poquito no cualidades, pero, bueno, va envejeciendo el organismo y, a veces, pues al ir envejeciendo simplemente con menos horas de sueño su cuerpo como que considera pues que ya se ha reparado. No hay mucha más evidencia, o sea no hay algo que digas pasa esto y por este motivo, es un poco el proceso normal de la evolución. También hay gente mayor que duerme muy bien.

P. Hablemos un poco de trastornos o enfermedades asociadas al sueño. El insomnio, esos periodos de vigilia, ¿qué ocurre en el cuerpo y cuáles son las consecuencias?

R. Sí, es un trastorno más bien de insomnio. El insomnio tiene una barbaridad de posibles orígenes y hay que ir a la raíz, como en casi todo. ¿Qué está provocando este insomnio? Porque, al final, el insomnio es que no consigo conciliar el sueño, me paso muchas horas intentando dormir y yo no soy capaz de dormirme.

Normalmente, eso tiene una base. O sea, hay algo. Por un lado, hay patologías asociadas al insomnio, que esas hay que tratarlas, por supuesto. Y luego ya, en el gran porcentaje de insomnio hay por detrás ansiedades, estrés, situaciones de mal manejo, que lo que te tienen es como en un estado de alerta, de rumiación. Tu cerebro no para y, como no para, no es capaz de relajarse.

Luego ya pues entramos en un tema más complicado, más fisiológico. Porque hay gente que, bueno, tiene mucho estrés, muchas situaciones complejas, pero duerme bien. Y otros no, porque también está como tu cuerpo lo regule. Ahí necesitamos también neurotransmisores, el GABA -principal neurotransmisor inhibidor en el sistema nervioso central, crucial para calmar la actividad neuronal, reducir la ansiedad, el estrés y mejorar el sueño-, aparte de la melatonina. Y, a veces, se asocia a ciertos trastornos intestinales. El propio hecho de que haya trastornos intestinales genera menos neurotransmisores que puedan llegar al sistema nervioso, disminuye el GABA, e influye en ese insomnio.

Es muy complejo, el cuerpo es bastante curioso, pero luego está todo hilado. Entonces, siempre la clave es ir a la raíz. ¿Qué es lo que a ti te está causando ese insomnio? No tanto poner parches. Los parches se ponen mientras se resuelve el problema, porque obviamente hay que dormir. Pero no es solo te pongo un parche y ya, no. Te pongo el parche, pero vamos a ver qué te ha llevado a ti a eso.

P. ¿Y la narcolepsia? Esos ataques de sueño, ¿por qué se producen? No sé si hay muchos casos diagnosticados o es algo más desconocido.

R. Hay, hay casos, pero eso ya es más complejo. Eso ya sí que es una patología. No te puedo decir ahora mismo la fisiopatología, pero es más complejo, porque pierden el conocimiento. Ellos, además, lo pasan mal. Ahora mismo estamos haciendo el estudio a un paciente con sospecha de narcolepsia y, en la misma consulta, se te queda en la silla. Ellos van con mucho cuidado, con un acompañante siempre, porque pierden el conocimiento de golpe. Eso ya es un trastorno mayor, ya hablamos de una patología seria.

La genética es la pistola que tenemos y nuestros hábitos son los que la disparan o no

P. La apnea es una de las protagonistas de los estudios que se hacen en la Unidad del Sueño del hospital Reina Sofía de Córdoba.

R. La apnea, para nosotros aquí es la patología princeps, por descontado. Creo que, poquito a poco, se va haciendo más eco de esta patología, es muy importante que se conozca. Hace unos años era muy desconocida, pero tiene una repercusión a nivel sistémico enorme. Y eso es lo que hay que intentar dar a conocer. La apnea es que la obstrucción de la vía aérea nos deja sin oxígeno durante un tiempo, lo que nos dure esa apnea, y eso se produce equis número de veces en la noche, a veces, muchas. A veces, tenemos porcentajes en el que más de la mitad de la noche están haciendo apneas. ¿Qué pasa? Que más de la mitad de la noche tú estás bajando la saturación de oxígeno. Cuando tú bajas la saturación de oxígeno, generas en el organismo estrés oxidativo e inflamación.

Y eso se va produciendo todas las noches, todas, una detrás de otra. Al final, te genera una inflamación sistémica, un estrés oxidativo generalizado, y todo ello lo que lleva es a que puedan aparecer otras patologías: arritmias, hipertensiones de mal control, mal control del azúcar. En el peor de los casos, cuando empieza a ser más grave, aparecen infartos asociados, ictus. Y luego incluso hay enfermedades degenerativas y cánceres. Porque, como es continuo, o sea, esto sigue y sigue y sigue y no se trata, tú estás todas las noches privándole durante equis tiempo a tu cuerpo de oxígeno. Y eso es malísimo.

Por eso la importancia de divulgar y de dar a conocer esta patología. No es solo como la gente que te dice, “No, es que yo ronco desde siempre”. Ya, pero ¿roncas y te quedas parado? ¿Y tú qué notas? La gente te suele decir que ronca, que a veces le dice su mujer o un amigo que parece que no respira y por eso es por lo que suelen venir a consulta.

Pero, aparte de eso, si tú luego indagas, por el día se quedan dormidos con facilidad, suelen tener mucho cansancio, dicen ‘Es que no valgo para nada, es que son las seis de la tarde y yo ya no puedo hacer nada’. Eso no es normal. No normalicemos que sean las seis de la tarde y ya no pueda hacer nada con mi vida. No. Hay que hacer algo. Yo les digo: solo por eso ya tenías que haber venido. También tienen dolores de cabeza, migrañas que no ceden, todo esto va asociado a la apnea.

P. ¿Qué avances hay en su diagnóstico y tratamiento?

R. Nosotros aquí en la Unidad del Sueño les hacemos una polisomnografía. Se ponen un aparato en la parte de la frente para ver el electroencefalograma, las ondas, para ver si hay un sueño de calidad, si entramos en fase REM, fase no REM, si hay cambios de fase; y también en el abdomen y en el tórax, para ver si hay trabajo respiratorio, y para ver también la saturación de oxígeno.

Con esto se ve cuántas apneas hace, si hay mucho ronquido o no hay ronquido, si hay participación del abdomen o no en la respiración, y cómo son las ondas cerebrales. Y con eso se diagnostica. Una vez que se diagnostica, si estamos ante una apnea, tenemos que tratarlo.

El tratamiento gold standard -patrón de oro- a día de hoy es la CPAP (Presión Positiva Continua en la Vía Aérea), que es un dispositivo de presión positiva. Es una maquinita, con la que hay que dormir todos los días, y mucha gente pues, como es una patología que cada vez se está diagnosticando más y hay gente más joven, pues te limita al final, si quiero viajar, me voy con la máquina. Es más complejo y también hay gente que no lo tolera.

Gracias a los avances, pues van saliendo nuevas cositas. Entre ellas, tenemos un dispositivo de avance mandibular (DAM), que es como una férula, que se hace y se ajusta a tu medida. Hay que hacerte un estudio muy completo, para ver bien qué movimiento anteroposterior podemos hacer para abrir esa vía aérea. Al final, la vía aérea lo que pasa es que colapsa. Entonces, lo que hay que hacer es que no colapse. O ponemos una máquina que mete presión y no colapsa porque te abre con la presión, o te ponen un dispositivo que -no todo el mundo es candidato esto también hay que decirlo-, pero si eres candidato te puede ir bien porque te abre la parte de la mandíbula. Y te hace una apertura anteroposterior, abriendo esa vía aérea. Ayuda y además da tono a los músculos.

Ahora, como yo digo siempre a mis pacientes en la consulta, el primer tratamiento y el principal es cambiar los hábitos. Porque, normalmente, cuando ya vienen con esta patología, detrás hay obesidades, hay muy malos hábitos de comida, muy malos hábitos de sueño. Entonces, si esto no lo cambiamos, ya va a dar igual una CPAP, un dispositivo, o una terapia que se descubra de aquí a en los próximos años, que obviamente sigue habiendo investigación. Porque si tú no cambias esos hábitos, no hay nada que hacer. Podemos ayudar a que no estés haciendo esas pausas de apnea, que es que eso te puede llevar a un infarto. Pero no vas a conseguir otros cambios, no vas a resolver todo por completo, porque el origen está ahí muchas veces.

P. ¿No es algo fisiológico digamos, sino que está en esos hábitos?

R. La mayor parte sí, o sea, puede haber un componente genético. Siempre está la parte genética, pero al final la genética digamos que es la pistola que tenemos y nuestros hábitos son los que disparan o no esa pistola. Entonces, puede haber, pero no es necesariamente preciso que exista esa genética, no tiene que estar sí o sí. Hay gente que sí que se sabe, pues bueno, pueden tener un poquito más predisposición y que sin ser obesos ni tener sobrepeso ni tener otras patologías ni comorbilidades lo desarrollen, pero normalmente es adquirido.

Está muy relacionado con personas que tienen sobrepeso, que tienen diabetes de mal control, hipertensión de mal control, obesidad, mucha obesidad, y malos hábitos, muchos trastornos del sueño, de ‘Es que no duermo, es que me acuesto a las 5:00, me levanto y voy a trabajar como un zombi, me tomo cuatro cafés...’. No es normal tomarse cuatro cafés, no normalicemos eso. Entonces, hay muchas cositas detrás que es lo primero que hay que cambiar. Primero hay que cambiar eso, muchas veces trabajamos con endocrino, con otorrino también, porque también puede haber una hipertrofia de cornetes. Es un equipo multidisciplinar para ver bien todo lo que se puede trabajar a nivel de la base y, luego ya, si de verdad hace falta continuar con ese tratamiento, pues para eso está.

P. ¿Y son más hombres que mujeres o es un mito?

R. Son más hombres que mujeres, sí. Por ahora, sí. Es verdad que, cada vez,  se está viendo gente más joven, cada vez hay más diagnóstico porque sí que creo que la sociedad está un poquito más concienciada, y se está viendo gente más joven. A mí es algo que me sorprende. Y sí que hay mujeres, pero son más los hombres en proporción.

P. Entre las personas que vienen a consulta, ¿qué es lo que más comúnmente se encuentra para la falta de sueño?

R. El estrés. El estrés. Es una cosa además de tónica general. Dicen: ‘Es que llevo una época muy mala, es que estoy muy estresado“. A veces por un problema personal, laboral, de matrimonio o pareja también, pero normalmente son situaciones que te sobrepasan. El vivir ya en un nivel de decir ‘no puedo, entonces empiezo a dormir mal’. Y cada uno va haciendo con sus recursos como puede: Empiezo a hacer una cosa, empiezo a hacer la otra, luego ya vienen ‘me da ansiedad’, otro ‘me da depresión y empiezo a tomar fármacos’, o ‘la ansiedad me da por comer’... Y ya empiezan con la pescadilla que se muerde la cola.

El sueño debería ser un hábito más que cuidar. Es un tercio de nuestra vida

P. Y luego están las consecuencias de esa falta de sueño. Supongo que provoca un abanico de consecuencias, esa somnolencia, que por ejemplo en algunos trabajos puede ser un peligro mortal.

R. Sí, exactamente. Claro, es un problema porque con esa somnolencia te dicen que tienen como una neblina mental, que están como en una nube, literalmente. Estando así, la memoria se afecta, la concentración se afecta una barbaridad, y hay problemas también conduciendo. La gente, otro de los motivos por los que viene, es que ‘casi tengo un accidente de coche o lo he tenido porque me he quedado dormido y ahí es cuando me he dado cuenta del sueño que tengo’.

O sea, esto llega a muchos niveles. El rendimiento es mucho peor, tu capacidad para concentrarte es nula. Muchas veces no son capaces de estar en una conversación cinco minutos, porque no pueden focalizar, porque están totalmente pues obnubilados, porque su cuerpo está como yo les digo, te está pidiendo que por donde sea le des sueño. O sea, necesita ese descanso.

P. Ese rendimiento, en fase de estudiantes, imagino que también se notará muchísimo.

R. Sí, sí, pero mucho.

P. Sobre la importancia de seguir los ritmos circadianos para el sueño, quería preguntar sobre los casos de personas con turnos de trabajo variables, de noche, de mañana, de tarde... Eso es algo ajeno a los hábitos que uno puede querer tener y supongo que marca mucho la calidad del sueño.

R. Mucho. Mira que no soy quién para decirlo porque yo estoy sometida a guardias de 24 horas, pero los turnos son muy malos para el cuerpo. Es algo que se nota mucho. El trabajar a turnos variables no te permite tener unos hábitos. Los pacientes te lo cuentan muy bien: ‘Es que claro, estoy un día de mañana, uno de noche, luego otro de noche, en la noche no duermo, por la mañana yo de verdad que intento estar despierto pero no puedo, entonces ya duermo por la mañana, luego llega la noche y ya no duermo...’ Alteran muchísimo esos ritmos.

Para los turnos, es muy complejo, porque al final es tu forma de vida y eso es un problema. Hay trabajos por turnos que de verdad necesitan estar despiertos toda esa noche, entonces es muy complejo de ajustar esto en gente que tres veces a la semana se pasa tres noches despiertos. Lo que yo intento recomendar es, si se puede, aquellos que puedan dormir un poco en ese turno, que lo intenten, para que luego por el día intenten aguantar lo máximo posible dentro de lo que es viable, que tú no veas que es que no puedes, y así hacer una mañana un poco más normal.

A lo mejor, ahí pues ves la siesta te puede compensar, pero nunca creo que sea aconsejable una siesta larga, simplemente para darle un poquito de descanso al cuerpo. Y ese día irse a dormir pronto. Pero intentar no alterar, para que el cuerpo vuelva a coger ese hábito y al día siguiente intentar ya empezar de cero y mejor.

Pero los turnos son horribles para todo, es que te altera todo, te altera el ritmo circadiano, te altera hormonas, altera las digestiones, es que te altera todo el cuerpo.

P. Al final todo se resume en que la vida es sueño, ¿no? No sé si se nos queda atrás algo que quieras añadir...

R. Yo diría que le demos la importancia que tiene al sueño. Un tercio de nuestra vida la pasamos durmiendo, cuando hacemos el cómputo total, que se dice poco. Creo que entre el sueño, la alimentación y el ejercicio, una vida sana, se puede vivir muy bien y que cuando se está bien la vida se ve de otra manera.

Por todas aquellas personas que sé que luchan, que yo lo veo, que tengo ansiedad, tengo depresión, es que no puedo con mi vida, es que me levanto cansado... Hay cambios, yo se lo digo, esto es proponérselo, puede costar, que las cosas no son fáciles, pero si te lo propones y de verdad lo quieres, lo puedes conseguir, y que la vida se ve de una manera muy, muy diferente.

Y, también, a aquellos que ven que tienen una patología o pueden tener un problema, que consulten. El sueño es una patología y hay que pensar en ello porque se puede abordar y se puede mejorar. Entonces, que no se queden con ‘Es lo que me ha tocado o como es que llevo así años’. Bueno, pero a lo mejor se puede hacer algo y los restantes años de vida pues tienes una vida que no te imaginabas.

Con la luz de una pantalla por la noche, a mi cerebro le estoy diciendo actívate

A Carla le diagnosticaron un tumor cerebral cuando tenía 3 años. Tras sufrir vértigos y mareos a esa edad, las pruebas posteriores confirmaron el diagnóstico. Comenzó entonces un camino de operaciones, quimioterapia y radioterapia, pero el tumor volvió a desarrollarse, ya sin posibilidad de intervención quirúrgica para extraerlo. Carla falleció el 1 de noviembre de 2025 cuando tenía 6 años. Pero dejó una luz en su familia y entre quienes la habían tratado, que han querido convertir su experiencia en una herramienta para ayudar a quienes puedan pasar por una situación semejante y tener a un pequeño enfrentándose a una grave enfermedad.

El viaje mágico de una luz valiente es el título del cuento que idearon y escribieron su madre, Pilar Luque, su tío abuelo Agustín Galiana y Nicolás Zúñiga, uno de los auxiliares de enfermería que asistió a Carla en el Hospital Reina Sofía de Córdoba. Un cuento para abordar las situaciones y etapas que viven familiares, educadores y sanitarios cuando tratan a un menor con una grave enfermedad, para ayudarles en ese camino y, de paso, para recaudar fondos que van directamente a la investigación del tumor cerebral pediátrico en el Instituto Maimónides de Investigación Biomédica de Córdoba (Imibic).

De la tragedia que vivió la familia de Carla surgió la idea de escribir este cuento. Fue Pilar, su madre, quien quiso llevar a cabo esta iniciativa y, cuando la pequeña falleció, se lo propuso a su tío Agustín. Y lo hicieron de la mano de Nicolás, auxiliar de enfermería en la unidad de Oncohematología y presidente de Kilómetros de Esperanza, una iniciativa solidaria creada en 2024 con la idea de ayudar a recaudar fondos para la investigación del tumor cerebral pediátrico.

Una guía para familias, educadores, sanitarios y el entorno del menor

“El cuento no es solo un cuento”, explica a Cordópolis Agustín sobre El viaje mágico de una luz valiente, que se puede encontrar en Amazon. Y es que el libro lleva añadida “una guía para familias, para profesores, para sanitarios..., para todos quienes conviven con esa realidad. Es una guía sobre cómo actuar con niños que tienen un tumor o cualquier enfermedad de gravedad”.

La publicación se divide en seis capítulos y, en cada uno de ellos, en forma de cuento, se trata de ofrecer ayuda acerca de las situaciones y etapas que se enfrentan en este camino. Hay, por ejemplo “un bosque profundo”, que retrata el impacto de la noticia de que la pequeña tenía un tumor cerebral. Se pasa por una “montaña” de pruebas médicas y dudas, con el proceso de ir dando pasos para superar la enfermedad; también es protagonista del cuento “un río caudaloso, que se centra en las emociones, para ayudar a los pequeños a comunicar las suyas”, o “la cueva del dragón”, que es “el miedo personal, como niño o como adulto” que aparece y hay que afrontar en esta situación, y los “jardines” de esperanza en todo este proceso.

La escritura y publicación de este cuento ha ayudado, en primer lugar, a quienes estuvieron cerca de Carla. Cuenta Agustín que a la madre de la pequeña “el cuento le ha dado mucha paz”, dice señalando cómo comunicar y hablar con serenidad de un golpe vital así puede ayudar a sobrellevarlo. A Nicolás -cuenta él- “personalmente, me ha ayudado leer el libro, porque estaba bastante afectado, me sentía culpable y con impotencia” ante el desenlace de la enfermedad de Carla.

Pero, además, El viaje mágico de una luz valiente, va a ayudar a seguir investigando el tumor cerebral y su tratamiento. “Nuestro objetivo es recaudar fondos para la investigación a través de Kilómetros de Esperanza”, explica Nicolás. Su implicación en el cuidado de Carla le llevó a participar junto a la familia en colaborar con la publicación del cuento para que los fondos se destinen directamente al equipo del Imibic que aborda el tumor cerebral pediátrico.

Recaudación con ventas en Amazon

Por eso, en Amazon el cuento figura con la autoría de Pilar y Agustín pero, además, con Kilómetros de Esperanza también. La publicación salió la pasada semana en ebook y también en tapa blanda, y en unos días lo hará en su versión en inglés. La familia, muchos allegados y conocidos del caso de Carla han hecho que se mueva por redes sociales y que la publicación esté ya alcanzando sus primeras cotas de ventas y recaudación.

La intención de la familia de Carla es que el cuento pueda presentarse oficialmente, de la mano de alguna institución o entidad en Córdoba, que ayude a darle mayor difusión a la publicación, de manera que llegue a todas las familias y profesionales a los que pueda servir de ayuda y, además, se incremente la recaudación de fondos para la investigación de la enfermedad que padeció la pequeña.

Como se describe en su cuenta de Amazon, “es un cuento que abraza, sana y acompaña en los momentos más difíciles”. El viaje mágico de una luz valiente “es mucho más que un cuento infantil”: es una herramienta terapéutica y educativa diseñada específicamente para acompañar a niños, familias, profesionales sanitarios y docentes que conviven con el cáncer infantil y otras enfermedades graves, esos “guardianes mágicos” que protegen a los niños.

“La obesidad es una epidemia global”. Bajo esta definición, en palabras del catedrático de Fisiología de la Universidad de Córdoba (UCO) e investigador en Neuroendicronología en el Instituto Maimónides de Investigación Biomédica de Córdoba (Imibic), Manuel Tena, se esconde un problema que ya no es específico del denominado 'primer mundo' por la disponibilidad de alimentos, sino que, cada vez más, es una enfermedad asociada a sociedades y poblaciones con un menor nivel socioeconómico, donde se consumen alimentos hipercalóricos más baratos.

Por eso, identificar todos los factores que favorecen el desarrollo de la obesidad se ha convertido en la base para accionar la palanca clave ante esta enfermedad: la prevención. De hecho, Tena y otros investigadores de Córdoba trabajan en EprObes, un proyecto europeo pionero y multidisciplinar, coordinado por el Centro de Investigación Biomédica en Red de Fisiopatología de la Obesidad y la Nutrición (Ciberobn) en colaboración con el Imibic y la Universidad de Córdoba, que tiene como objetivo principal combatir la obesidad mediante estrategias de prevención temprana.

Aunque este estudio reconoce la importancia de los factores genéticos en las bases de la obesidad, pone énfasis en otros factores determinantes como los ambientales, los estilos de vida, los factores socioeconómicos, neurocognitivos y de comportamiento. Todo ello está respaldado por modelos y métodos de investigación básica, así como por sistemas de inteligencia artificial, que permiten un análisis integral de los datos para desarrollar herramientas de atención personalizada y prevenir la obesidad desde las etapas tempranas.

“La obesidad es la base de otras enfermedades que padecemos”

“Aunque clásicamente la obesidad se ha visto asociada a la disponibilidad de alimentos en países desarrollados, cada vez más hay un componente socioeconómico y, probablemente, la obesidad va a ser más frecuente en la población menos favorecida”, condicionada por una alimentación más barata que muchas veces no es más sana sino todo lo contrario y acumula calorías, explica Tena.

Y, si “hasta hace poco ha habido una discusión sobre si la obesidad es una enfermedad o es un factor de riesgo” para otras patologías, la realidad, a juicio de este experto, es que “la obesidad es una enfermedad muy seria, que afecta a un segmento muy importante de la población y que conlleva riesgos y alteraciones” en el organismo. “La obesidad perturba muchas funciones de nuestro cuerpo y es la base de otras enfermedades que padecemos”.

Los expertos constatan que, actualmente, se cuenta con el desarrollo de tratamientos para los tipos de obesidad más grave, si bien ponen el acento en la prevención para evitar esta enfermedad. “Afortunadamente, tenemos más herramientas que nunca para conocer la obesidad y tratarla, pero es importante integrar el conocimiento que tenemos en una actitud preventiva”, en tomar la medida de las complicaciones que puede acarrear la obesidad para poder prevenirla.

Condicionantes para desarrollar obesidad

Y es que entre los condicionantes que afectan en el desarrollo de la obesidad hay factores múltiples, desde los que tienen que ver con la nutrición a los que están vinculados al ejercicio físico y también a los genéticos. Tena destaca que, entre ellos, están “los hábitos y los estilos de vida como el sedentarismo”, pero también “el acceso a alimentos poco saludables e hipercalóricos que hace que, por ejemplo, los niños estén expuestos al desarrollo de la obesidad”.

Pero incluso “desde la concepción y antes, hay factores que te predisponen” a poder desarrollar esta enfermedad, algo en lo que el proyecto de estos investigadores pone su atención. “Hay factores que afectan a los padres antes de la concepción, factores en la gestación, en la primera infancia e incluso la adolescencia, que te marcan y te ponen en riesgo de tener obesidad”.

A través del proyecto EprObes, se centran en los “factores prevenibles”: los genes de los progenitores son los que son, “pero todo lo demás son factores modificables y, en la medida en que podamos modificarlos, podremos actuar ante la posibilidad de desarrollar obesidad”.

Entre esos factores están los ambientales -no solo porque ciertas temperaturas conduzcan a un estilo de vida determinado y provoquen más sedentarismo-, sino también por la presencia de “factores a lo largo de la vida como contaminantes ambientales y otras circunstancias que pueden estar determinando de forma no evidente el riesgo de obesidad”.

Con todo, esa suma de condicionantes y factores en el desarrollo de la obesidad es la clave porque, como reitera Tena, “todo eso hay que identificarlo para prevenir” el desarrollo de esta enfermedad que se está convirtiendo en una epidemia global.

4 de marzo: Día Mundial de lucha contra la Obesidad

Precisamente esta semana, cuando este 4 de marzo se celebra el Día Mundial de la lucha contra la Obesidad, los investigadores de EprObes, con Tena como coordinador, protagonizan varios eventos y reuniones en Córdoba sobre sus avances y cómo enfrentarse a esta enfermedad, que se convierte en epidemia en el mundo.

De un lado, la importancia de esta prevención se quiere transmitir de forma divulgativa al conjunto de la población para que sea consciente de la gravedad que la obesidad puede acarrear para el organismo. El proyecto se presenta en un acto abierto al público poniendo el énfasis en la prevención temprana con ponentes que ponen el foco en el ejercicio físico y también en las terapias para frenar la obesidad, todo ello aplicado “en contextos realistas”.

Y, de otro lado, expertos españoles e internacionales participan este miércoles en una reunión científica para abordarlos efectos de la obesidad y su prevención, analizando desde factores socioeconómicos a factores ambientales que afectan a su desarrollo y cómo se pueden utilizar herramientas para concienciar a la población sobre este problema.

El delegado del Gobierno andaluz en Córdoba, Adolfo Molina, ha destacado este jueves que el nuevo Plan de Atención a Personas Afectadas por Enfermedades Raras de Andalucía (Paper 2025-2029), que prevé 109 medidas y una dotación de nueve millones de euros, “supone un paso firme, planificado y con recursos para mejorar de forma real la vida de miles de familias cordobesas”, y consolida el liderazgo de Andalucía en la atención sanitaria a estas patologías.

Así lo ha destacado Molina, durante un acto simbólico de abrazo a la Mezquita-Catedral de Córdoba, donde ha subrayado que “Córdoba hoy abraza algo mucho más grande que un monumento”, pues “abraza a miles de personas que conviven cada día con una enfermedad rara”.

En Andalucía, alrededor de 600.000 personas están afectadas por alguna de estas patologías, entre 45.000 y 50.000 en la provincia de Córdoba. “Detrás de cada cifra hay una historia de lucha, de incertidumbre y de enorme fortaleza”, ha señalado el delegado, recordando que el 85% de las enfermedades raras son crónicas y que el 65% son graves o invalidantes. “No son raras en su impacto”.

Por ello, ha insistido en que “no bastan las palabras, hacen falta planificación, recursos y compromiso”. En ese sentido, ha señalado la importancia del Paper 2025-2029, “un plan que contempla 109 medidas concretas y cerca de nueve millones de euros de inversión con tres objetivos claros, diagnosticar antes, coordinar mejor y acompañar siempre”.

Molina ha explicado que el plan “permitirá acortar la 'odisea diagnóstica', reforzando las pruebas de cribado, ampliando la capacidad genética y agilizando los tiempos para poner nombre a lo que le ocurre a un niño o a un adulto”. Además, “la información genética se integrará en la historia clínica digital, evitando repetir pruebas innecesarias y ganando tiempo para las familias”.

El delegado ha detallado también que “se reforzarán las unidades multidisciplinares con equipos completos, que abordarán la enfermedad desde el punto de vista sanitario, psicológico y social, y se crearán comisiones técnicas provinciales para mejorar la coordinación entre Atención Primaria y hospitalaria”.

Igualmente, ha destacado el “impulso a la investigación y el fortalecimiento de centros de referencia andaluces”, como el Hospital Universitario Virgen del Rocío de Sevilla, “referente en numerosas unidades especializadas”.

Molina ha agradecido la labor de la Federación Craer, la Asociación ReMPS y el conjunto de entidades que trabajan en este ámbito, y ha concluido asegurando que “no vamos a dejar de avanzar hasta que la atención sea más rápida, más coordinada y más humana, porque detrás de cada enfermedad rara hay una persona y una familia que merece todo nuestro apoyo”.

Centenares de personas de todas las edades han participado este sábado en el tradicional abrazo simbólico a la Mezquita-Catedral de Córdoba para reclamar más fondos y mayor impulso a la investigación de las enfermedades raras. La iniciativa se celebra desde hace años a finales de febrero, coincidiendo con el Día Mundial de las Enfermedades Minoritarias, que este 28 de febrero se conmemora al no ser año bisiesto.

El acto ha contado con el respaldo institucional del delegado del Gobierno andaluz en Córdoba, Adolfo Molina, quien ha subrayado que “Córdoba hoy abraza algo mucho más grande que un monumento; abraza a miles de personas que conviven cada día con una enfermedad rara”. En España, alrededor de tres millones de personas padecen alguna de las más de 9.000 patologías descritas hasta la fecha.

En Andalucía, la cifra de afectados ronda las 600.000 personas, entre 45.000 y 50.000 en la provincia cordobesa. Molina ha recordado que el 85% de estas enfermedades son crónicas y que el 65% resultan graves o invalidantes. “No son raras en su impacto”, ha afirmado, destacando que detrás de cada caso hay historias de “lucha, incertidumbre y enorme fortaleza”.

El delegado ha puesto en valor el nuevo Plan de Atención a Personas Afectadas por Enfermedades Raras de Andalucía (PAPER 2025-2029), que, según ha señalado, supone “un paso firme, planificado y con recursos” para mejorar la vida de miles de familias y consolidar el liderazgo andaluz en la atención sanitaria a estas patologías.

La doctora Isabel Machuca, especialista en Medicina Interna y Enfermedades Infecciosas del Hospital Universitario Reina Sofía de Córdoba, perteneciente al Servicio Andaluz de Salud (SAS) de la Consejería de la Consejería de Sanidad, Presidencia y Emergencias de la Junta de Andalucía, es la nueva subdirectora científica médica del Centro Andaluz de Zoonosis y Enfermedades Emergentes (Caizem).

Según ha informado la Junta en una nota, dicho centro fue creado en virtud del convenio entre la Junta de Andalucía, la Universidad de Córdoba (UCO) y la Fundación de Investigación Biomédica de Córdoba (Fibico), reforzando así “la apuesta por la anticipación, la vigilancia y la investigación aplicada frente a amenazas emergentes y, de forma muy especial, frente al desafío creciente de la resistencia antimicrobiana”.

La doctora Machuca asume esta responsabilidad en un momento en el que “la presión asistencial y la evolución de los microorganismos multirresistentes exigen acelerar la capacidad de respuesta del sistema sanitario”. En este sentido, la nueva subdirectora científica médica situará su eje de trabajo en “una estrategia basada en el enfoque 'One Health', que integra la salud humana, animal y ambiental como un único marco para comprender riesgos, detectarlos antes y diseñar medidas de prevención más eficaces”.

Isabel Machuca ha valorado esta nueva etapa como “un reto ilusionante”, tanto en el plano profesional, como personal, ya que acumula una trayectoria estrechamente vinculada al manejo de pacientes con infecciones por microorganismos multirresistentes, y ha señalado que “la creciente resistencia antimicrobiana pone de manifiesto la necesidad de reforzar la prevención, el diagnóstico y la investigación”, alineando la práctica clínica con la generación de conocimiento útil para la toma de decisiones.

Esa mirada asistencial, especialmente en pacientes complejos y en el trabajo de interconsulta en unidades de críticos, condiciona su planteamiento, el de que “la detección precoz y la comprensión del contexto epidemiológico pueden cambiar el pronóstico”.

Trasladar esa experiencia al Caizem supone, en sus palabras, “potenciar sistemas de alerta precoz, identificar patrones clínicos relevantes y orientar la investigación hacia preguntas reales, con capacidad de anticipar riesgos a escala poblacional”.

En esta línea, la doctora Machuca ha apuntado que el Caizem debe consolidar su papel como un “nodo científico-operativo” capaz de transformar datos en decisiones, reduciendo incertidumbre y contribuyendo a que el sistema esté mejor preparado ante amenazas futuras. Su misión, según ha subrayado, “no se limita a estudiar brotes, sino a fortalecer capacidades sostenibles de vigilancia, anticipación y respuesta”.

Por ello, en esta nueva etapa la prioridad pasa por “consolidar una vigilancia integrada y fortalecer la detección precoz, avanzando también en las capacidades que el sistema pueda necesitar para reforzar la preparación frente a amenazas emergentes”, incluido el desarrollo de un centro de alta bioseguridad en Córdoba.

'One health', el marco imprescindible

El enfoque One Health, según ha explicado la doctora Machuca, parte de una idea “sencilla pero esencial”, la de que “la salud humana, animal y ambiental forman parte de un mismo sistema”, de modo que “integrar estas miradas permite detectar riesgos antes, entender mejor su origen y diseñar estrategias de prevención más eficaces, resultando un marco decisivo, tanto para las zoonosis, como para la resistencia antimicrobiana”.

En coherencia con este enfoque, uno de los objetivos clave de esta etapa es “conectar sistemas que tradicionalmente han trabajado de forma paralela”. La cuestión es “impulsar redes de vigilancia, circuitos integrados de sospecha zoonótica y proyectos conjuntos entre hospitales, salud pública, veterinaria y medio ambiente”, pues ello “permite construir una respuesta más coordinada, especialmente en un contexto en el que la capacidad de los microorganismos para desarrollar resistencias evoluciona rápidamente”.

A este respecto y de cara a los próximos años, la doctora Machuca ha identificado retos especialmente relevantes para Andalucía, como “la expansión de enfermedades transmitidas por vectores y el impacto del cambio climático en la epidemiología infecciosa”. En este marco, ha señalado “la resistencia antimicrobiana y el aumento de infecciones por bacterias multirresistentes, que hacen imprescindible reforzar el uso adecuado de antimicrobianos, las medidas de prevención y la investigación aplicada”.

Por último, la nueva subdirectora científica médica del Caizem ha defendido “una investigación conectada a la práctica clínica y con impacto real”. Su motivación, además, según ha añadido, se mantiene “intacta”, pues cree “en la investigación que surge del entorno asistencial y que puede cambiar la evolución de las enfermedades y la vida de las personas”.

Con motivo del Día Mundial de las Enfermedades Raras, la Federación Centro de Referencia Andaluz de Enfermedades Raras (CRAER), junto a sus asociaciones federadas —Red de madres y padres solidarios (REMPS), Asociación Niños Duchenne-Becker y otras miopatías y Síndrome Postpolio, entre otras— celebrará el próximo 26 de febrero, a las 10:00, un “Abrazo a la Mezquita-Catedral de Córdoba”.

Por tercer año, esta acción simbólica y comunitaria reunirá a 1.006 niños y niñas de distintos centros educativos de la ciudad, junto a familias afectadas por enfermedades raras, con el objetivo de dar visibilidad social a estas patologías, sensibilizar a la ciudadanía y promover valores de inclusión y empatía desde edades tempranas.

Durante el acto, los participantes rodearán la Mezquita-Catedral de Córdoba, declarada Patrimonio Mundial de la Humanidad, formando un gran corro humano. A lo largo del mismo se compartirán elementos simbólicos que representan a los menores afectados y la diversidad de enfermedades raras existentes, finalizando con la lectura de un manifiesto reivindicativo.

Los niños y niñas participantes portarán camisetas de color amarillo, símbolo internacional de las enfermedades raras, con el fin de unificar la imagen del acto y reforzar su impacto visual y comunicativo.

Desde la Federación CRAER se ha trasladado formalmente al Ayuntamiento de Córdoba, a través de la Delegación de Servicios Sociales y Mayores, la solicitud de colaboración institucional y apoyo económico para la financiación de estas camisetas, tal y como se indicó en conversaciones previas mantenidas con dicha Delegación.

La entidad organizadora subraya la importancia de que las instituciones públicas acompañen y respalden iniciativas que ponen el foco en una realidad que afecta a miles de familias, muchas de ellas con una elevada carga de cuidados y necesidades sociosanitarias.

“El ‘Abrazo a la Mezquita-Catedral’ no es solo un gesto simbólico; es una llamada a la empatía colectiva y a la responsabilidad social para que las personas con enfermedades raras y sus familias no se sientan invisibles”, señalan desde la Federación, que confía en que esta nueva edición vuelva a ser un espacio de encuentro, sensibilización y compromiso social en favor de las enfermedades raras.

El Hospital Universitario Reina Sofía de Córdoba ha incorporado con éxito una nueva técnica para el tratamiento de la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) en estadio avanzado, a través de la implantación de válvulas endobronquiales para la reducción de volumen pulmonar. Se trata de la primera vez que este procedimiento se realiza en el centro cordobés, lo que representa un hito en la asistencia a pacientes con enfisema pulmonar severo e hiperinsuflación.

Tal y como ha detallado el Gobierno andaluz en una nota, este avance supone “una alternativa eficaz para quienes no son candidatos a trasplante pulmonar o cirugía de reducción de volumen, permitiendo mejorar de forma significativa la función pulmonar, reducir los síntomas como la disnea y aumentar la autonomía personal y la calidad de vida”.

El procedimiento se realiza mediante broncoscopia flexible y consiste en la colocación de pequeñas válvulas unidireccionales en los bronquios del lóbulo pulmonar más afectado. Estas válvulas facilitan la salida del aire atrapado sin permitir la entrada de aire nuevo, reduciendo así la hiperinsuflación pulmonar y mejorando la mecánica respiratoria. La intervención dura entre 30 y 60 minutos y requiere una estancia hospitalaria de entre tres y cinco días.

Según explican las doctoras Marisol Arenas y Cristina Gómez, neumólogas del hospital, “los pacientes comienzan a notar mejoría en pocas semanas, especialmente cuando el tratamiento se completa con un programa de rehabilitación respiratoria. Los beneficios clínicos incluyen una mayor tolerancia al ejercicio, disminución de las exacerbaciones y mejoras objetivas en la función pulmonar”.

“La primera paciente tratada con esta técnica en el hospital ha experimentado una mejoría evidente en su disnea y en su capacidad para realizar actividades cotidianas, con una percepción subjetiva de mayor calidad de vida”, ha puesto de manifiesto.

La EPOC avanzada es una de las fases más incapacitantes de esta enfermedad respiratoria crónica. Se caracteriza por un daño irreversible pulmonar, atrapamiento de aire y disnea persistente incluso en reposo. Según explica Arenas de Larriva, responsable del Área de Neumología Intervencionista, “las válvulas endobronquiales permiten liberar parte del pulmón atrapado sin cirugía, devolviendo capacidad funcional al tejido sano. Esta tecnología nos permite tratar a pacientes con escasas alternativas”. La incorporación de esta técnica está respaldada por un protocolo de evaluación multidisciplinar.

Continúa siendo una de las preocupaciones de los ciudadanos. La provincia de Córdoba ha registrado un incremento en la incidencia de Infecciones Respiratorias Agudas (IRAs) durante la tercera semana de enero de 2026. Tras un inicio de año con relativa estabilidad, la tasa se ha situado en 333,7 casos por cada 100.000 habitantes, lo que supone un aumento significativo respecto a los 261,3 casos reportados apenas siete días antes. Este repunte confirma un cambio de tendencia en la provincia.

El comportamiento de los virus respiratorios en Córdoba ha mostrado una gran variabilidad recientemente. Tras alcanzar un máximo de 460,9 casos en la semana 51 de 2025, la incidencia inició un descenso progresivo que llevó la tasa hasta los 252,5 casos en la primera semana de 2026. Sin embargo, la última actualización rompe esta racha de descensos con un crecimiento continuado en las semanas dos y tres.

Situación por distritos y con respecto al resto de Andalucía

La distribución del virus en la geografía cordobesa no es uniforme. Actualmente, el Distrito Córdoba Norte es el más afectado de la provincia con una tasa de 434,3 casos, seguido muy de cerca por el Distrito Guadalquivir, que registra 433,2 casos por cada 100.000 habitantes. Por su parte, el distrito Córdoba Sur presenta una tasa de 335,1. La capital, aunque también ha experimentado un ascenso, continúa siendo el área con menor incidencia de la provincia, situándose en 273,2 casos.

En la comparativa regional, la provincia de Córdoba (333,7) se mantiene ligeramente por debajo de la media andaluza, que en esta tercera semana de enero se sitúa en 355,6 casos por cada 100.000 habitantes. A nivel autonómico, Andalucía también ha experimentado una subida respecto a la semana anterior, cuando la tasa era de 307,7. No obstante, Córdoba presenta una situación más favorable que otras provincias vecinas.

Gripe A: el virus dominante en la provincia

En cuanto a la circulación viral, la Gripe A se consolida como el patógeno predominante en Córdoba. Dentro de este tipo, el subtipo AH3 es el más frecuente, acumulando 19 detecciones en la provincia en lo que va de temporada. La Covid-19 y el Virus Respiratorio Sincitial (VRS) muestran una presencia más secundaria pero estable, con 7 detecciones cada uno en los registros acumulados de la temporada para la provincia.

Las enfermedades siguen estando a la orden del día en la sociedad cordobesa. Córdoba ha experimentado un campo de tendencia en la incidencia de Infecciones Respiratorias Agudas (IRAs) con respecto al final del 2025 e inicio del 2026. Según el último informe de vigilancia correspondiente a la segunda semana de enero, dicha provincia ha registrado un leve incremento del 3,5% en el número de casos, alcanzando una tasa de 261,3 por cada 100.000 habitantes.

Tal y como se ha mencionado anteriormente, este repunte ha roto con la racha de descensos consecutivos tras el pico navideño de la semana 51 de 2025. La tasa ahí llegó a situarse en los 460,9 casos por cada 100.000 habitantes. Pese a este ligero aumento, las autoridades sanitarias han destacado que la incidencia actual sigue siendo un 43% inferior a lo registrado durante el máximo de la temporada.

Los datos según distritos y la gripe A sigue siendo la predominante

El comportamiento del virus no está siendo uniforme en toda la geografía cordobesa. El Distrito Guadalquivir se consolida como la zona más castigada, con una tasa de 374,1 casos, lo que supone un riesgo de infección casi un 72% mayor que en Córdoba capital.

Por su parte, el distrito de Córdoba Norte mantiene una incidencia alta y estable de 325,1 casos, mientras que en Córdoba Sur se ha detectado un ascenso notable, pasando de 209,6 a 245,5 casos en apenas siete días. La nota positiva la pone la capital, que se mantiene como el área con menor incidencia de la provincia (217,5 casos) y es el único distrito donde la tendencia sigue siendo a la baja.

En cuanto a la circulación viral, los datos confirman que la Gripe A es el virus predominante en Córdoba, traccionando el repunte actual de contagios. Dentro de esta tipología, el subtipo AH3 es el más frecuente, acumulando 12 detecciones de las 18 totales de gripe registradas en la temporada.

A mayor distancia se sitúan el COVID-19, con siete detecciones, y el Virus Respiratorio Sincitial (VRS), responsable de la bronquiolitis, con seis casos detectados.

A pesar del incremento local, la provincia de Córdoba se mantiene en una situación favorable en el contexto regional. Con sus 261,3 casos, Córdoba se sitúa por debajo de la media andaluza, que actualmente es de 307,7 casos por cada 100.000 habitantes. La comparativa con otras provincias también es positiva, registrando niveles mucho menores que los de Cádiz (416,7) o Jaén (370,9).

La incidencia de la gripe ha bajado en Andalucía en la primera semana de enero más de siete puntos con respecto a la última semana de 2025 y se sitúa en los 37,8 casos por cada 100.000 habitantes frente a los 45,2 casos del cierre del año. La tasa de infecciones respiratorias (IRA) agudas está en los 286,2 casos frente a los 299 de finales de 2025.

Son los datos ofrecidos por el consejero de Sanidad, Presidencia y Emergencias de la Junta de Andalucía, Antonio Sanz, en un acto en Granada este jueves. Pese a la caída de la incidencia de la gripe, el consejero ha llamado a interpretar los datos “con cautela” y, por ello, ha justificado en la necesidad de ser “prudentes” el hecho de que se haya prorrogado hasta el 6 de febrero la recomendación del uso de mascarillas en centros sanitarios y residencias.

El descenso es generalizado en todas las provincias que, no obstante, se mantienen todas dentro del nivel epidémico. Así, la tasa de incidencia de las IRA en Almería es de 201,1 por 100.000 habitantes; en Cádiz, 419,6; en Córdoba, 252,5; en Granada, 221,3; en Huelva, 240,6; en Jaén, 335; en Málaga, 227,1 y en Sevilla, 317,7. En cuanto a la tasa de síndrome gripal, en Almería se registró la semana pasada una tasa de 18,7 casos por 100.000 habitantes; 44,64 en Cádiz; 42,23 en Córdoba; 33,51 en Granada; 40,8 en Huelva; 38,4 en Jaén; 35,4 en Málaga y 48,4 en Sevilla.

“Los datos pueden ser engañosos”, ha apuntado Antonio Sanz, en alusión a que la primera semana de enero ha contado con varios días festivos y eso disuade de acudir al médico excepto en el caso de que el caso sea urgente. En relación con la situación de las urgencias, ha señalado que la incidencia es “elevada” pero no diferente a lo registrado en otros años.

Ante esta situación, el consejero ha pedido “no bajar la guardia” y “mantener la prudencia de utilizar mascarillas si tenemos síntomas y si visitamos centros sanitarios; lavarnos las manos con frecuencia y, sobre todo, acudir a vacunarnos si somos grupos de riesgo”. La vacuna, ha recordado, es “segura, gratuita y la mejor forma de protegernos”.

Vacunación

Desde el inicio de la campaña de vacunación frente a la gripe 2025-2026 hasta el pasado lunes, 1.890.988 personas han recibido la vacuna antigripal en Andalucía y 770.055 la que protege frente a la covid. En Almería, 152.529 personas se han vacunado frente a la gripe y 54.466 frente a la covid; en Cádiz, 237.829 y 93.531, respectivamente; en Córdoba, 199.800 y 76.518; en Granada, 234.682 y 94.170; en Huelva, 104.638 y 42.553; en Jaén, 176.567 y 62.299; en Málaga, 341.932 y 138.487, y en Sevilla, 442.494 personas se han vacunado frente a la gripe y 207.874 frente a la covid.

Asimismo, 41.790 menores de seis meses, prematuros de hasta doce meses y menores de dos años con patologías graves han sido inmunizados frente al virus respiratorio sincitial (VRS), principal causante de la bronquiolitis, en Andalucía, alcanzándose un 94,6% de la cobertura entre los nacidos desde el 1 de abril de 2025. Por provincias, en Almería 4.269 menores de seis meses han recibido el medicamento que los inmuniza frente al VRS, lo que supone un 93,9% de la cobertura; en Cádiz, 5.189 (94,6%); en Córdoba, 3.565 (95,6%); en Granada, 4.497 (94,2%); en Huelva, 2.357 (96%); en Jaén, 2.793 (96,9%); en Málaga, 7.361 (92,2), y en Sevilla, 9.577 bebés se han inmunizado frente al VRS, lo que supone un 95,4% del total de los menores de seis meses.

La orden por la que se recomienda el uso de mascarillas estará en vigor “hasta las 00,00 horas del día 6 de febrero de 2026, sin perjuicio de que en ese plazo se pueda dictar nueva orden dejando sin efecto la presente, de acuerdo con la evaluación epidemiológica realizada por la Dirección General de Salud Pública y Ordenación Farmacéutica”, según se precisa en la resolución.

De esta manera, la Junta ha acordado prorrogar la vigencia de la orden que recomendaba el uso de mascarillas en centros sanitarios --ambulatorios y hospitales-- y residencias de mayores públicas y privadas ante la incidencia de las “infecciones respiratorias agudas causadas por la gripe, el virus de la Covid-19, el virus respiratorio sincitial y otros virus del invierno”.

En dicha orden ahora prorrogada se indicaba que será “recomendable” el uso de las mascarillas tanto entre profesionales sanitarios como por parte de pacientes y usuarios de centros sanitarios y sociosanitarios cuando se pase al nivel de epidemia “nivel bajo”, mientras que pasará a ser obligatorio cuando en los centros del Servicio Andaluz de Salud (SAS) se alcance “de manera reiterada --el menos tres días en los últimos siete-- la fase II --'aumento moderado'-- o fase III --'aumento sostenido'-- del plan de alta frecuentación, y la tasa de incidencia en Atención Primaria del distrito en el que se encuentre el centro haya superado por dos el valor de la tasa de incidencia”.

En el caso de los centros privados, será obligatorio el uso de las mascarillas cuando “se alcance de manera reiterada --al menos tres días en los últimos siete-- niveles equivalentes de sus planes de alta frecuentación a las fases II y III del plan de alta frecuentación del SAS y la tasa de incidencia en Atención Primaria del distrito en el que se encuentre el centro haya superado por dos el valor de la tasa de incidencia”.

También será obligatorio ponerse mascarilla cuando en centros sanitarios y sociosanitarios haya una tasa --proporción de residentes enfermos sobre el total-- que supere el 30%, y cuando en centros tanto públicos como privados se pase del nivel bajo al medio o alto, concretaba la misma orden.

La resolución dictada este miércoles, desde la Consejería de Sanidad parte de la premisa de que “las infecciones respiratorias agudas causadas por la gripe, el virus de la Covid-19, el virus respiratorio sincitial y otros virus del invierno constituyen una de las principales causas de morbimortalidad estacional y pueden ocasionar complicaciones graves, hospitalizaciones, especialmente en personas mayores, población infantil, embarazadas, personas con patologías crónicas y personas inmunodeprimidas”.

“Adicionalmente, en periodos de elevada transmisión viral, estas infecciones pueden comprometer la capacidad del sistema sanitario al incrementar la demanda asistencial en atención primaria, urgencias y hospitales, afectando a la atención ordinaria de la población”, se puede leer también en la orden de este 7 de enero.

Desde la Consejería de Sanidad explican que “la evaluación epidemiológica hasta la semana” primera de este año 2026 “indica que la actividad de las infecciones respiratorias agudas en Andalucía se mantiene en nivel epidémico bajo, con una posible finalización de la fase de ascenso, persistiendo la superación del umbral epidémico de gripe por quinta semana consecutiva”.

No obstante, el departamento que dirige Antonio Sanz señala que “la experiencia de temporadas previas muestra que, aún en fase de descenso, la normalización completa de la situación epidemiológica y la recuperación sostenida de niveles basales pueden requerir varias semanas, especialmente cuando continúa existiendo transmisión comunitaria del virus”.

En este contexto --continúa la orden de este miércoles, 7 de enero--, “se mantienen tasas elevadas en grupos de especial vulnerabilidad, particularmente en menores de un año y personas de edad avanzada, así como un impacto asistencial moderado y un incremento de brotes de infecciones respiratorias agudas en residencias de mayores respecto a temporadas anteriores, lo que evidencia una circulación activa de virus respiratorios en entornos sanitarios y sociosanitarios”.

Pese a que la tasa global de incidencia de infecciones respiratorias agudas (IRA) -que incluye gripe, bronquiolitis, COVID-19 y otros virus respiratorios- ha caído en el conjunto de la provincia de Córdoba en la última semana con datos de la Consejería de Sanidad, un análisis pormenorizado muestra cómo en algunos distritos se ha contenido la incidencia mientras que sigue en una tasa muy elevada en otros. Más de 125 puntos diferencia la incidencia de las infecciones respiratorias entre el distrito sanitario Guadalquivir con el de menor tasa, el Norte.

Los datos señalan que la tasa media del conjunto de la provincia en infecciones respiratorias se situaba en 273,9 casos por 100.000 habitantes en la última semana del año pasado. Pero esa media se disparaba, sobre todo, por la situación en el distrito sanitario Guadalquivir: allí, la incidencia es de 341,2 casos, la mayor de toda la provincia con una gran diferencia.

De hecho, en el resto de los distritos sanitarios la incidencia de la gripe y otros virus respiratorios está por debajo de los trescientos puntos. La menor tasa se registra en el distrito Norte, con 215,8 casos; en el distrito de Córdoba capital se queda en 258,7 casos; y en el distrito Sur la incidencia llega a los 278,8 casos por 100.000 habitantes, según los últimos datos publicados por la Junta.

Bajada en la última semana del año

No obstante, estas cifras han experimentado un notable descenso con respecto a la semana anterior, en plenas navidades y reuniones de amigos y familiares en esas fechas, cuando se llegaba a los 482 casos en el Norte, a los 472 en el Sur, a los 467 en el Guadalquivir y en Córdoba capital a una incidencia de 445 casos.

Desde la Junta se recuerda que el uso de la mascarilla es aconsejable en los centros sanitarios, para evitar la expansión de los virus. Y se espera a los siguientes datos sobre la incidencia, que corresponderán ya a los primeros días de 2026, para ver si la tasa vuelve a subir como se espera o, por el contrario, se mantiene contenida.

La gripe A, especialmente el subtipo A(H3), es la variante que mantiene KO a gran parte de la población cordobesa. Rara es la familia o el grupo de convivientes o amigos que no tenga algún caso que lo haya dejado fuera de juego durante varios días. El informe semanal de evolución de las infecciones respiratorias de la Junta de Andalucía señala que la incidencia de la gripe sigue en aumento y que Córdoba es una de las provincias más afectadas en el actual tramo de la temporada invernal.

Los datos correspondientes a la última semana analizada confirman que Andalucía se encuentra ya plenamente inmersa en la fase epidémica de la gripe, con una circulación muy elevada del virus gripal y una clara supremacía de la gripe A frente a otros patógenos respiratorios. En el caso de Córdoba, la incidencia se sitúa en niveles altos, por encima del umbral epidémico y en la franja media-alta del conjunto andaluz, solo superada por provincias como Cádiz o Sevilla.

La vigilancia virológica realizada en los centros centinela de Atención Primaria y hospitales confirma que el subtipo A(H3) es el dominante tanto en la provincia como en el resto de la comunidad autónoma. Se trata de una variante conocida por provocar cuadros más intensos, con fiebre alta, fuerte malestar general, tos persistente y una recuperación más lenta, lo que explica el elevado número de bajas laborales y escolares registrado en las últimas semanas.

Junto a la gripe A, el informe detecta también circulación de virus respiratorio sincitial (VRS), especialmente en población infantil, mientras que la presencia de SARS-CoV-2 es ya residual y no tiene un peso significativo en la presión asistencial actual.

Aumento de los ingresos hospitalarios

Uno de los datos que más preocupa a los responsables sanitarios es el incremento de los ingresos hospitalarios por gripe, especialmente entre los mayores de 80 años y los menores de un año. Aunque la mayoría de los casos evolucionan de forma favorable, el número de infecciones respiratorias agudas graves ha crecido de manera notable, lo que anticipa una mayor presión hospitalaria si la tendencia se mantiene durante las próximas semanas.

Los hospitales cordobeses están atendiendo cada vez a más pacientes con complicaciones derivadas de la gripe, como neumonías o descompensaciones de patologías previas, un escenario que se repite en todo el sistema sanitario andaluz coincidiendo con el pico de la onda epidémica.

Datos distorsionados por festivos y huelga médica

El propio informe advierte, no obstante, de que las cifras de incidencia deben interpretarse con cautela. La huelga médica y la coincidencia de varios festivos durante el periodo analizado han reducido la actividad habitual en los centros de salud, lo que puede haber provocado una infraestimación de los casos reales, especialmente en Atención Primaria.

Este efecto estadístico explica que, pese a la percepción generalizada de un aumento de contagios, algunas series muestren descensos puntuales que no se corresponden con la realidad epidemiológica observada en consultas y hospitales.

En el contexto andaluz, Córdoba se sitúa entre las provincias con mayor incidencia de gripe, claramente por encima de los niveles basales y en una posición intermedia-alta dentro del ranking autonómico. La evolución es similar a la del resto del territorio, aunque con un impacto especialmente visible en la vida cotidiana, marcado por ausencias laborales, suspensión de actividades y una elevada demanda de atención sanitaria.

Ante este escenario, la Junta de Andalucía insiste en la importancia de la vacunación, especialmente en los grupos de riesgo, y en la adopción de medidas básicas de prevención, como el uso responsable de los servicios sanitarios, la higiene de manos o el aislamiento domiciliario en caso de síntomas.

Expertos de 31 instituciones de 14 países de Europa, América y Australia se han dado cita en Girona, en el marco de la Asamblea General del proyecto europeo BeXyl, para poner en común los avances en la lucha contra la bacteria Xylella fastidiosa, una bacteria que causa cuantiosos daños en cultivos leñosos, especialmente el olivo, el almendro y la vid.

Según ha informado el Instituto de Agricultura Sostenible del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (IAS-CSIC) en una nota, la coordinadora del proyecto BeXyl, la investigadora del IAS-CSIC de Córdoba, Blanca Landa, ha explicado que el proyecto, que encara su último año, está dedicado al desarrollo de nuevas herramientas de prevención y control frente a la bacteria Xylella fastidiosa.

En este sentido, el encuentro ha servido para conocer los avances más relevantes del último periodo, que ponen de manifiesto progresos científicos y aplicados esenciales para reforzar la preparación de Europa ante uno de los patógenos vegetales más destructivos y difíciles de gestionar.

Durante la Asamblea, que ha reunido a 96 asistentes, incluyendo representantes de la Comisión Europea (DG AGRI y DG SANTE), la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), y el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación de España, se ha realizado además una visita de campo a viveros de Girona, sector clave en la prevención de la enfermedad, para conocer de primera mano la amenaza que la introducción de la bacteria supondría para este sector.

Entre los avances más destacados presentados durante la Asamblea se encuentra la mejor comprensión de la epidemiología de X. fastidiosa, señalando Landa que “se han ampliado las redes de vigilancia mediante nuevas parcelas centinela en España, Portugal, Francia e Italia, así como colaboraciones con jardines botánicos en América”.

“Estas actuaciones --ha proseguido-- han permitido mejorar la detección temprana, identificar nuevas posibles especies vegetales hospedadoras y avanzar en la comprensión del papel del clima y de la especie vegetal en la evolución de los brotes”.

Junto a ello, también ha indicado que “BeXyl está desarrollando modelos epidemiológicos, protocolos armonizados de muestreo y análisis, y guías técnicas que facilitarán la toma de decisiones por parte de agricultores, viveros, administraciones y autoridades fitosanitarias”.

En este ámbito cabe mencionar las nuevas técnicas moleculares y las basadas en sensores proximales y teledetección, más sensibles y rápidas, fundamentales para identificar infecciones tempranas y evitar la dispersión del patógeno, y los programas piloto con perros detectores, capaces de identificar plantas infectadas antes de que presenten síntomas, reforzando los controles en viveros y puntos de inspección.

En la asamblea también se han evaluado métodos de termoterapia aplicados, tanto a material vegetal en substrato, como a material vegetal de propagación, mostrando resultados prometedores para reducir la carga bacteriana sin afectar a la viabilidad de la planta, lo que convierte esta técnica en una posible herramienta de descontaminación en viveros y bancos de germoplasma. BeXyl continúa optimizando las condiciones de aplicación para facilitar su transferencia a la práctica profesional.

Por otra parte, el proyecto está evaluando la respuesta de variedades de olivo, almendro, vid y especies forestales frente a distintas cepas europeas de la bacteria, señalando Landa que “los resultados preliminares permiten identificar genotipos menos susceptibles o capaces de limitar la colonización bacteriana; determinar material vegetal apropiado para replantar en zonas afectadas y apoyar a los programas de mejora genética en la selección de variedades más resilientes”.

A este respecto, la investigadora del IAS-CSIC de Córdoba ha destacado que “este conocimiento será clave para definir estrategias de manejo a medio y largo plazo”. Junto a lo anterior, los equipos especializados del proyecto han evaluado los efectos económicos de diferentes estrategias de control, el impacto potencial en la cadena de valor agrícola, la percepción social del riesgo y la implementación de las medidas fitosanitarias, así como las implicaciones ambientales de las medidas adoptadas.

La responsable del BeXyl ha hecho hincapié en que “estos estudios servirán para orientar políticas públicas, definir compensaciones adecuadas y seleccionar opciones de manejo efectivas y sostenibles”.

BeXyl ha progresado también en el desarrollo de estrategias innovadoras de control sostenible, incluyendo el control biológico de los vectores, con nuevas líneas que evalúan enemigos naturales y microorganismos beneficiosos, capaces de reducir, tanto las poblaciones de los vectores, como la capacidad de transmisión de la bacteria, y nuevas soluciones de biocontrol de la bacteria, como bacterias habitantes del xilema, péptidos bioactivos y cócteles de fagos con actividad frente a diferentes subespecies de X. fastidiosa.

Además, se han establecido ensayos en plantaciones de olivo, vid y almendro en la isla de Mallorca y en Apulia (Italia) para validar la eficacia de estas soluciones de control bajo condiciones mediterráneas reales.

Estrategias IPM para Europa

Con la mayoría de los experimentos finalizados, BeXyl se encuentra ahora definiendo un marco operativo de manejo integrado (IPM), en los sistemas agrícolas y forestales europeos.

Este marco integrará de forma coherente sistemas de vigilancia avanzada, combinando modelos epidemiológicos y de detección temprana, muestreo y diagnóstico validados a escala europea; uso de material vegetal tolerante y evaluación de especies resilientes para la restauración de áreas afectadas; estrategias de control sostenible, desde el control biológico de vectores y nuevos agentes de biocontrol hasta aplicaciones de termoterapia y prácticas culturales y recomendaciones socioeconómicas y ambientales, asegurando que las medidas propuestas sean viables para agricultores, administraciones y viveros, y compatibles con la sostenibilidad del territorio.

“El objetivo es llegar a la Conferencia Internacional de Xylella (coorganizada por la EFSA y BeXyl en Apulia, Italia) en 2026 con un conjunto sólido de estrategias IPM listas para su transferencia basadas en la evidencia científica que permitan reducir el riesgo de nuevas introducciones y mejorar la capacidad de respuesta frente a los brotes existentes o futuros en Europa”, ha apostillado Blanca Landa.

Unos padres que luchan por ir dando luz a una caprichosa oscuridad. Tratar de dar certezas a una incertidumbre con nombre propio. Desde hace unos meses, la vida de la cordobesa Andrea de Prado cambió radicalmente. Concretamente, desde que en febrero de 2025 nació Dani, su hijo, y, desde aquel momento, lo que se presumía como una nueva etapa vital marcada por las emociones positivas constantes, pasó a su vez a un periodo de angustia y dudas. “Casi desde recién nacido, empezó a tener cosas que no veíamos que fuesen normales”, relata esta cordobesa afincada en Granada desde hace unos 15 años, cuando el destino la llevó a la provincia nazarí primero como estudiante universitaria, aunque más tarde se acabaría asentando tanto por cuestiones profesionales como personales.

Desde hace cosa de diez meses, todo dio un giro en las vidas de Andrea y Alberto, su pareja. De primeras, esos primeros indicios comenzaron con “problemas en los ojos”, los cuales parecían una conjuntivitis de repetición, aunque posteriormente formaron úlceras que provocaban leucomas. Asimismo, Andrea remarca que “tenía muchísima sensibilidad a la luz, le dolía muchísimo”, por lo que “teníamos que estar casi a oscuras en casa, no podíamos casi ni salir a la calle”, además de que “a nivel dérmico, parecía que tenía una dermatitis seborreica del lactante, pero muy a lo bestia”, aunque “luego parecía que era un tipo de ictiosis”. Fueron los primeros signos de una angustia prolongada, siendo además incapaces de dar respuesta a lo que ocurría. “El dermatólogo siempre veía algo que no cuadraba”, cuenta, añadiendo además que a Dani le costó mucho ganar peso durante esas primeras semanas.

En su memoria hay una fecha igualmente fijada como decisiva. Fue el momento en que el pequeño cumplió seis meses, periodo en el cual sufrió lo que “parecía” una gastroenteritis normal, pero que “se acabó complicando mucho y se descubrió era su primera crisis metabólica gorda”. En ese momento, esa enfermedad para la que hasta entonces no había respuesta, ese problema que no se podía definir, dio la cara por primera vez. “Los seis meses son una fecha clave a nivel neurológico y él hizo un retroceso muy grande. Hasta entonces iba un poco más lento en su proceso psicomotor, pero no era nada alarmante, ni nada que a los pediatras les preocupara, hasta ese momento”, recuerda Andrea.

Fue entonces cuando Dani quedó ingresado por primera vez con el objetivo de realizarle nuevas pruebas, pero esa crisis “se complicó más de la cuenta”, ya que “su organismo no fue capaz de remontar”. Por ello, Dani permaneció casi dos meses y medio en la UCI, puesto que sus problemas neurológicos habían afectado a nivel cerebral y tuvo muchos problemas respiratorios, llegando incluso a sufrir convulsiones. Y tras mucha incertidumbre, llegó la respuesta: síndrome de Mitchell. Dos palabras que resonarían en la mente de esos padres desde preciso momento. Ya podían definir lo que ocurría, pero, para mayor dolor, no había una solución. Y es que esa patología está catalogada como ultrarrara, pues apenas se conocen treinta casos en todo el mundo. Uno de ellos en Granada. Dani Fernández de Padro.

La misma se debe a la mutación del gen ACOX-1, que afecta a la metabolización de los ácidos grasos a nivel celular, provocando un proceso de desmielinización y los consiguientes fallos en el organismo. En definitiva, es como que su cuerpo metaboliza muy rápido y mucha cantidad de ácidos grasos de cadena larga y esto genera muchos productos de desecho tóxicos, que se acumulan a nivel cerebral, lo que le ocasiona muchos daños, tales como fallos neurológicos y otros en diversos puntos del organismo. “Además del deterioro neurológico que tiene, sufre epilepsia, a priori ahora estable y controlada con medicación, déficit de visión. Es una enfermedad genética que no tiene cura y su tratamiento es sintomático y paliativo, intentando que Dani esté lo más confortable posible dentro de la gravedad de su situación”, expone Andrea.

A día de hoy, una vez controlado el proceso “dentro de la gravedad”, tras ese paso por la UCI, Dani pudo volver a casa junto a sus padres, quedando en “régimen hospitalario, pero de especialización a domicilio”, señala esta cordobesa para quien “no está siendo nada fácil”, pues “los cuidados de Dani requieren mucho más que dedicación 24 horas”. Aun así, “estamos contentos de estar en casa, con un mini hospital montado aquí”, puntualiza.

En esa lucha de muchas certezas y pocas repuestas, la investigación puede jugar un papel fundamental. Ya hace unas semanas, durante la primera jornada de la Liga Endesa, el Covirán Granada, a cuyo primer equipo ha estado ligado Alberto 'Zamo' Fernández, padre de Dani, le hizo un homenaje para visibilizar el caso. Cualquier ayuda es poca, y es por ello que estos padres han iniciado la campaña bajo el lema #SúperDani, el cual surge a raíz del nombre que ellos decidieron poner en la placa presente en la puerta de la habitación del hospital, que venía acompañada además de un superhéroe. Eso es justamente lo que Dani representa, en fondo, forma y espíritu. “En aquel momento se le había caído casi todo el pelito y tan solo le quedaba ese flequillo con forma de cresta, que era igual que el logo de la placa de la habitación”, afirma Andrea.

Entre las iniciativas, el próximo jueves 11 de diciembre se celebrará en el restaurante La Posada Gran Parque de Granada una cena solidaria que, bajo la organización del Festival Play Granada, tratará de recaudar fondos a beneficio de la línea de investigación en peroxisomas y homeostasis metabólica de la UGR, con el fin único de ayudar al pequeño.

Para la misma, ya se completó el aforo máximo de 85 personas, aunque se puede continuar colaborando hasta el 15 de diciembre a través de donaciones en la siguiente cuenta bancaria: ES1300491318782710072301, bajo el concepto 'donación cena solidaria SúperDani'. “Nosotros lo estamos pasando muy mal, y no sé si lucha es la palabra, pero quien tiene la enfermedad y quien realmente saca fuerzas, energía, es Dani. Él es el verdadero superhéroe”, apostilla.