El Cajasol Coto Córdoba CB ya conoce su primer rival en la Copa de España. El sorteo celebrado este miércoles en el Museo FEB de Alcobendas (Madrid) emparejó al equipo de Gonzalo Rodríguez con el Tizona Burgos en los dieciseisavos de final. La eliminatoria se jugará a partido único en Vista Alegre el 20 o el 21 de octubre. Al ser un cruce entre dos equipos de Primera FEB, el factor pista se decidía por sorteo, y la suerte se puso del lado cordobés.

La competición, que vive su tercera edición, arrancó en septiembre con una fase de grupos para los equipos de Segunda y Tercera FEB, de la que salieron 14 clasificados. A ellos se suman ahora los 18 de Primera FEB para completar un cuadro de 32 equipos. Todas las rondas se disputan a partido único y, cuando se cruzan equipos de distinta categoría, el de menor categoría juega en casa. Para el Coto Córdoba será su segunda participación, después de estrenarse en ella la pasada temporada. Entonces, todavía en Segunda FEB, superó la fase de grupos, pero cayó en los dieciseisavos en la pista del Morón (91-82).

El Tizona Burgos es un rival de su misma liga y, como el propio Coto, afronta la Copa en pleno inicio de temporada. El conjunto burgalés cayó en la primera jornada de Primera FEB ante Ourense (91-71), mientras que el cuadro blanquiverde se estrenó con la victoria ante el Zamora (72-57). La eliminatoria tendrá además aire de reencuentro, porque Mike Nuga, máximo anotador del Coto en el estreno liguero, defendió la pasada temporada la camiseta del Tizona. El rival también conoce bien el torneo: en la pasada edición llegó hasta los cuartos de final, donde cayó ante el Movistar Estudiantes, a la postre campeón.

Si supera la primera ronda, el Cajasol Coto Córdoba jugaría los octavos de final el 17 o el 18 de noviembre ante el ganador del cruce entre el Llíria y el Askatuak Gipuzkoa. Los cuartos de final están fijados para el 15 y el 16 de diciembre, y de ahí saldrán los cuatro equipos que disputarán la Final Four, del 22 al 24 de enero de 2027.

Esta edición llega con un cambio relevante: el campeón ya no tendrá ventaja de campo en los playoffs de ascenso, como sucedía en las dos anteriores. Se mantiene el premio económico de 50.000 euros para el ganador. Si el título es para un equipo de Primera FEB, el mejor clasificado de Segunda FEB recibirá otros 15.000 euros. El torneo busca sucesor para el San Pablo Burgos, campeón en 2025, y el Movistar Estudiantes, que lo ganó en 2026.

El Cajasol Coto Córdoba CB no pudo soñar con un mejor regreso a la segunda categoría del baloncesto nacional. Más de dos décadas después, Córdoba volvía a disfrutar del baloncesto al más alto nivel, y el cuadro de Gonzalo Rodríguez Palmeiro estrenó la Primera FEB con una sólida victoria ante el Caja Rural CB Zamora (72-57), ante un Vista Alegre entregado y una ciudad expectante. Fue, además, el único equipo andaluz que ganó en esta primera jornada entre Liga Endesa y Primera FEB, ya que Covirán Granada e Insolac Caja 87, en Primera FEB, y Unicaja, en ACB, perdieron sus partidos.

Más allá del resultado, el partido dejó un plan reconocible desde el primer cuarto, muy estudiado y machacado por Gonzalo Rodríguez: un ataque que mira hacia el aro desde el 6,75, una defensa que no dejó respirar al rival, y un reparto de protagonismo en el que casi nadie se quedó fuera. También, eso sí, dejó algunos números que el cuerpo técnico querrá corregir antes de que la exigencia aumente en esta segunda jornada, fechada para este viernes, con la visita al Iberolea Palencia Basket.

1. El triple marcó la diferencia

El Cajasol Coto Córdoba anotó un total de 15 triples en 35 intentos, un 43% de acierto. Lanzó más de tres que de dos (35 frente a 26), y 45 de sus 72 puntos llegaron desde el perímetro. Unos números espectaculares, pero que relucen aún más en comparación con los de su rival. El Zamora apenas anotó 4 triples en toda la noche, de modo que la distancia desde la línea de tres fue de 33 puntos en un partido que terminó con 15 de ventaja. En el resto de facetas anotadoras fue el conjunto castellano el que estuvo por delante, con un 32-20 en tiros de dos, y un 13-7 desde el tiro libre. El propio Gonzalo Rodríguez explicó tras el partido que la apuesta exterior respondía a cómo defiende Zamora, muy cerrado sobre el balón, por lo que habrá que ver si esta faceta vuelve a repetirse.

2. Una defensa que se tradujo en puntos

La otra cara del plan blanquiverde estuvo en la defensa. El Zamora se quedó en solo 4 de 19 en triples, un 21%, y atravesó dos sequías largas a lo largo del partido. En el primer cuarto, desde el 9-9, pasó más de cuatro minutos sin anotar mientras el Coto Córdoba firmaba un 8-0. Tras el descanso tardó casi cinco minutos en sumar su primer punto, que llegó con una canasta de Blackshear, y el Coto aprovechó para abrir otro 8-0 que llevó el marcador del 37-31 al 45-31. Solo en esos dos apagones, el cuadro blanquiverde firmó un 16-0, más de lo que acabó siendo la diferencia final.

3. Alejandro Rodríguez, el nombre propio

El sevillano fue el primero en tirar del equipo. Anotó tres triples en poco más de minuto y medio del primer cuarto, justo cuando el Coto Córdoba necesitaba reaccionar al 0-4 inicial, y se fue a los 11 puntos en ese periodo. Terminó con 14 puntos, 5 de 6 en tiros de campo (4 de 5 en triples), 5 rebotes y 2 asistencias en 28 minutos, y fue el jugador que más minutos acumuló de todo el plantel del Coto. Su 21 de valoración fue el más alto del partido.

4. Un ataque coral

Cinco jugadores acabaron entre los 8 y los 16 puntos: Mike Nuga (16), Alejandro Rodríguez (14), Gonzalo Orozco (13), Jalen Cone (9) e Ignacio Rosa (8). El equipo repartió 11 asistencias, por 8 de Zamora. Orozco, además de sus 13 puntos y 3 asistencias, firmó los dos triples consecutivos que dispararon la máxima renta del partido, +21 (70-49), a menos de minuto y medio del final. El reparto se ve también en otro dato: con Pau Treviño en pista, el Coto Córdoba le sacó 19 puntos al Zamora, el mejor balance del equipo, pese a que no anotó ningún punto.

5. El rebote y las pérdidas, las tareas pendientes

La victoria también dejó deberes. El Cajasol Coto Córdoba perdió el rebote (31-33) ante un rival que no se caracteriza por su poderío interior. Cometió 14 pérdidas, con 12 robos de Zamora, cinco de ellos de Pau Isern. Además, se quedó en un 38% en tiros de dos (10 de 26) y en 7 de 12 desde el tiro libre. Son números habituales en un grupo que acaba de empezar a competir junto, y que el acierto exterior ayudó a disimular. Corregirlos será clave el día que los triples no entren con la misma facilidad.

El último fin de semana de septiembre dejó un balance de marcados contrastes para el deporte provincial: la euforia desatada en la canasta chocó de frente con los sinsabores cosechados en el césped y la pista. En Cordópolis recopilamos todos los marcadores y las claves de los encuentros disputados por los equipos cordobeses.

Fútbol: decepción en Zorrilla y fiesta en Lucena

La peor noticia del fin de semana la firmó el Córdoba en LaLiga Hypermotion al caer derrotado con claridad ante el Valladolid (3-1), prolongando sus dudas en este arranque liguero. En cambio, en Segunda RFEF la alegría fue total para el Ciudad de Lucena tras firmar una goleada en Lebrija ante el Antoniano (0-3), mientras que el Salerm Puente Genil se quedó en empate ante el Marbella (0-0). En Tercera RFEF, el Pozoblanco asaltó la cancha del Cádiz B (0-1) y el Egabrense arañó un punto ante el Sevilla C (0-0), frente a las derrotas del Córdoba B ante el Dos Hermanas en El Arcángel (1-2) y el empate del Córdoba CF Femenino frente al Olympia Las Rozas (1-1).

Baloncesto: estreno soñado para el Cajasol Coto Córdoba

La gran alegría provincial llegó en el Palacio Municipal de Deportes de Vista Alegre. El Cajasol Coto Córdoba CB, bajo la dirección de Gonzalo Rodríguez Palmeiro, debutó a lo grande en Primera FEB tras superar con autoridad al Zamora (72-57), exhibiendo solidez defensiva y control absoluto del ritmo de juego. El pleno en la canasta lo culminó la N1 Femenina con las victorias de Cordobasket ante el Ciudad de Huelva (79-58) y el contundente triunfo del Cajasol Córdoba femenino en Coria del Río (26-94).

Fútbol sala y balonmano: duros golpes en la élite

La élite de la pista, en cambio, vivió una jornada aciaga. El Córdoba Patrimonio de la Humanidad sufrió una abultada goleada en su visita a ElPozo (6-1), tropiezo compensado en Segunda B por el solvente triunfo del Bujalance en Almería (2-5). En balonmano, el Cajasol Ángel Ximénez no pudo contener el potencial ofensivo del Torrelavega en el Miguel Salas (28-35) en la Liga ASOBAL. Por su parte, el Adesal cayó por la mínima en Murcia (30-28), el Fundación Kutxabank CBM cedió en la pista de Cantera Sur (33-27) y el ARS Palma del Río se llevó un triunfo de casta frente al Caserío de Ciudad Real (28-26).

El Cajasol Coto Córdoba CB ya saborea las mieles de la Primera FEB. El cuadro blanquiverde no pudo tener un mejor arranque en el segundo escalón del baloncesto nacional: victoria convincente ante el CB Zamora para hacer disfrutar a un Vista Alegre volcado con su equipo. Había ganas de baloncesto en Córdoba, y el cuadro de Gonzalo Rodríguez Palmeiro ha respondido colmando las expectativas. Y, aunque la temporada es larga y tras una sola jornada, la clasificación es anecdótica, siempre resulta positivo verte en esas posiciones altas de la tabla, sobre todo para la confianza propia.

Y es que los blanquiverdes, con su triunfo en esta jornada 1 de la Primera FEB (72-57), se aúpan hasta la cuarta plaza de la clasificación, solo por detrás de Gran Canaria, Palencia y Ourense. Por ahora, la clasificación se divide entre los vencedores y los vencidos, y se ordena por las diferencias logradas en este primer partido de la temporada. Ahí, el Gran Canaria es el claro líder, con una diferencia de +39 tras pasar por encima del Oviedo. Palencia (+26) y Ourense (+20) se colocan también por encima del Cajasol Coto Córdoba (+15).

Por la parte baja de la tabla, en estos primeros compases de la temporada, se ubican por ahora los vencidos. El Oviedo es la contraparte del Gran Canaria, y es el que cierra la clasificación en esta primera jornada, por detrás de Albacete Basket y Tizona, que ocupan las posiciones de descenso por ahora. CB Zamora, Fuenlabrada, Caja87, Covirán Granada, Palma Palmer y Menorca Básquet completan como derrotados la segunda mitad de la clasificación.

Absolutamente brillante. Así se puede calificar el inicio de la Primera FEB para un Cajasol Coto Córdoba que desarboló sin ningún tipo de piedad al CB Zamora, especialmente, gracias al índice de éxito exterior. Fue una auténtica locura. En porcentaje e intentos (15/35). Una estadística que, además, se vio acompañada de una intensidad defensiva constante durante los cuatro parciales, por lo que la alegría estaba garantizada en un pabellón de Vista Alegre que vibró con la puesta en escena de los de Gonzalo Rodríguez. Una actuación coral en la que destacó la labor anotadora de Nuga (16), Alejandro Rodríguez (14), y Gonzalo Orozco (13), sin olvidar la aportación de Cone (9) o Ignacio Rosa (8), absolutamente claves en el 72-57 final.

El inicio de partido fue, simplemente, eléctrico. El Coto Córdoba, que se vio pronto con un parcial de 0-4, reaccionó a base de triples. Cuatro consecutivos ejecutaron entre Alejandro Rodríguez (3) y Gonzalo Orozco. Un ritmo anotador que hizo a los de Gonzalo Rodríguez firmar su primera máxima del encuentro (+8 gracias a la aportación adicional de Jalen Cone e Ignacio Rosa). Para ese entonces, el CB Zamora había ‘cortocircuitado’. Y es que la gran defensa interior blanquiverde apagó los plomos de los de Saulo Hernández, que llegaron a estar cinco minutos sin ver aro. Hasta que un triple de Rivera y varias canastas de Palmquist invirtieron la tendencial, colocando un parcial de 0-7 que hizo que el técnico gallego del Coto solicitara tiempo muerto. Y funcionó, pues un estelar Alejandro Rodríguez (11 puntos en el primer cuarto) e Ignacio Rosa, con un nuevo triple, situaban el marcador en el 22-18 con el acabó el primer periodo.

El guion del segundo parcial apenas varió; es decir, los blanquiverdes se afanaban en potenciar su juego exterior, aunque por dentro encontró varias situaciones productivas de Armus y Nuga, bastante activo con seis puntos vitales. Lo que no variaba era la intensidad defensiva de un Coto brillante en esa faceta, llevando al extremo a un CB Zamora que llegó a agotar varias posesiones sin éxito. Vista Alegre disfrutaba viendo cómo, a falta de 29’’ para el descanso, el conjunto blanquiverde recuperaba la que había sido su máxima diferencia en el choque (37-29, +8). Los de Saulo Hernández, prácticamente infalibles desde el tiro libre (9/10 en el primer tiempo), aprovecharon la circunstancia para marcharse seis abajo (37-31).

Tras el descanso, la tendencia del duelo se mantuvo… e incluso se incrementó en favor de los de Gonzalo Rodríguez. Un 5-0 de parcial firmado por Armus y un nuevo triple, en este caso de Stephenson-Moore, establecían la máxima diferencia hasta el momento (+11). La intensidad defensiva blanquiverde era tal que Saulo Hernández se vio obligado a pedir tiempo muerto a falta de seis minutos para el final del tercer periodo. Hasta entonces, aún no habían anotado. No obstante, le sirvió de poco, pues los suyos no vieron aro hasta un minuto después, y en una acción de 2+1. Poco le importaba a los de Gonzalo Rodríguez, absolutamente pletóricos en defensa y en el juego exterior: dos nuevos triples de Nuga y Cone, así como dos tiros libres anotados por el propio Nuga, situaban una nueva máxima, +16 (50-34) a falta de cuatro minutos.

Pero… ¿se iba a quedar ahí la exhibición? Nada más lejos de la realidad. Porque, aunque los zamoranos parecían reaccionar con un parcial de 0-4, Ignacio Rosa y Nuga se empeñaron con dos nuevos triples en firmar un +18 que hacía tocar con la yema de los dedos la primera victoria del nuevo curso en Primera FEB. Los de Saulo Hernández, sin embargo, apretaron con un parcial de 0-5 para marcharse al último y definitivo periodo con trece de desventaja (56-43).

Muy mal se le tenía que dar a los de Gonzalo Rodríguez en el último cuarto para no hacerse con la primera victoria del curso. Más aún manteniendo hasta el extremo una intensidad defensiva que ahogaba en prácticamente cada acción a los zamoranos. Y, si a eso se le unía el festival anotador más allá del 6’75, el resultado no podía ser otro que una nueva máxima para el zurrón blanquiverde: +19, a falta de 4:11 (64-45). A partir de ahí destacó, cómo no, Gonzalo Orozco, que, con dos triples consecutivos, hizo las delicias de una afición que descontaba los segundos para celebrar la primera victoria del año. La Primera FEB, sin duda, ya conoce cómo se las gasta el Coto.

El día señalado ya está aquí. El Cajasol Coto Córdoba estrenará este sábado (18:30) en Vista Alegre su nueva condición de equipo de Primera FEB, poniendo en marcha la temporada más importante de su todavía corta historia. Después del ascenso conseguido el pasado curso, el conjunto dirigido por Gonzalo Rodríguez inicia el reto de hacerse un sitio en la segunda categoría del baloncesto español con la permanencia como primer objetivo y con la intención de que su pabellón sea una de sus principales fortalezas.

El primer examen será ante un Caja Rural Zamora bastante más asentado en la categoría. Los de Saulo Hernández comenzarán su tercer curso consecutivo en la segunda categoría del baloncesto nacional, por lo que representarán una primera prueba más que exigente para el Coto Córdoba, que contará con el apoyo de los más de 1.000 abonados que ha registrado durante su campaña en verano.

Los de Gonzalo Rodríguez no han tenido una pretemporada sencilla. El balance, aunque no tenga ningún tipo de impacto en la competición, habla de una sola victoria y tres derrotas. Los blanquiverdes comenzaron midiéndose a dos rivales de su nueva categoría en la Copa de Andalucía, perdiendo frente al Covirán Granada (66-86) y posteriormente ante el Insolac Caja 87 (73-79). La única alegría llegó en tierras extremeñas, donde el equipo de Gonzalo Rodríguez se impuso al Cáceres Patrimonio de la Humanidad por 84-89, antes de cerrar sus amistosos con una derrota por 75-81 frente al Stjarnan islandés.

Una renovación inevitable para afrontar el salto a Primera FEB

En lo que a la composición de la plantilla se refiere también ha sido un verano movido. El salto de categoría obligaba a realizar cambios, aunque también ha habido renovaciones como las de Gonzalo Orozco, Fernando Bello, Alejandro Rodríguez y Nuha Sagnia. En el apartado de fichajes, la dirección deportiva, encabezada por Paco Zafra, ha contratado hasta ocho caras nuevas: Jalen Cone, Manu Trujillo, Tyler Stephenson-Moore, Pau Treviño, Mike Nuga, Leslie Nkereuwem, Ignacio Rosa y Mladen Armus. Todo ello será dirigido, una temporada más, por el técnico gallego, Gonzalo Rodríguez.

De esta forma, Vista Alegre levantará el telón de una temporada inédita para el baloncesto cordobés reciente. Con una plantilla construida prácticamente desde cero para afrontar el salto y el impulso de su afición como punto de partida, el Cajasol Coto Córdoba inicia ante el Zamora un importante desafío más allá de lo deportivo: consolidar al baloncesto cordobés entre la élite nacional.

El último fin de semana de septiembre llega cargado de retos tempraneros y de citas que quedarán grabadas en la historia del deporte provincial. Para no perder detalle, en Cordópolis repasamos los horarios y las claves de los enfrentamientos más destacados de la jornada.

Fútbol: Zorrilla examina al Córdoba

La máxima atención en el césped estará puesta en el Estadio José Zorrilla. El Córdoba CF se enfrenta al Real Valladolid el domingo a las 14:00 horas, con la obligación de sumar para disipar las dudas de este complejo inicio en LaLiga Hypermotion. Ya por la tarde (18:00), la Segunda RFEF dejará un atractivo duelo en el Manuel Polinario, donde el Salerm Puente Genil recibe al Marbella FC, mientras que el Ciudad de Lucena visitará al CA Antoniano a las 19:00 horas. La jornada se completa el sábado con los duelos del CD Pozoblanco ante el filial del Cádiz (16:00) y del Córdoba B ante el Dos Hermanas en El Arcángel (17:30).

Baloncesto: el estreno histórico del Cajasol Coto Córdoba

Vista Alegre se viste de gala para vivir uno de los momentos más esperados del año. El Cajasol Coto Córdoba, dirigido por Gonzalo Rodríguez Palmeiro, debuta oficialmente en la Primera FEB recibiendo al Zamora el sábado a las 18:30 horas. Se trata de una cita ineludible para la afición, que buscará llevar en volandas al equipo en su nueva aventura. En el mismo escenario, pero el domingo a las 18:30, el Cordobasket se medirá al Ciudad de Huelva en la N1 Femenina, en un fin de semana en el que el grueso del baloncesto provincial sigue en compás de espera.

Fútbol Sala y balonmano: duros test en la élite

La élite de la pista trae retos mayúsculos. El Córdoba Patrimonio de la Humanidad tiene una durísima salida; los blanquiverdes visitan el Palacio de los Deportes de Murcia para enfrentarse a ElPozo Murcia el sábado a las 20:30 horas. Por su parte, el balonmano de primer nivel regresa al Pabellón Alcalde Miguel Salas, feudo en el que el Cajasol Ángel Ximénez de Puente Genil buscará amarrar los puntos ante el Torrelavega el sábado a las 19:00 horas.

Atletismo: las calles toman la palabra

Para los amantes del deporte popular, el fin de semana ofrece una doble ración obligatoria en la provincia. El sábado por la noche se celebrará la multitudinaria 41º Carrera Nocturna La Fuensanta, mientras que el domingo por la mañana los corredores más exigentes se darán cita en la tradicional 40º Media Maratón Córdoba-Almodóvar. Todos los detalles y el resto de la jornada, en los gráficos que acompañan a esta información.

La cuenta atrás para el histórico debut en Primera FEB ya está en marcha, y el Cajasol Coto Córdoba CB ha decidido que el calentamiento empiece en la calle. Lejos de su hábitat natural en Vista Alegre, la entidad blanquiverde ha tomado este jueves el corazón de la ciudad instalando una pista provisional en la céntrica Plaza de las Tendillas. Al ritmo de partidos de 3x3, juegos y sorteos, el club ha buscado el contacto directo con su afición, intentando contagiar la ilusión por el inminente duelo liguero frente al Club Baloncesto Zamora.

El objetivo es caro: sumar el mayor apoyo social posible antes del ansiado salto inicial del sábado (18:30). Tras esta primera inyección de ambiente, la iniciativa no frena. La pista itinerante se trasladará mañana viernes a la Plaza de la Corredera, fijando un nuevo e icónico escenario para que el público cordobés acuda, participe y empiece a jugar el primer partido de la temporada desde la calle.

El regalo de entradas de Cordópolis ya tiene afortunados. Bartolomé Dobao y Ángel Vilchez podrán disfrutar en directo del histórico estreno del Cajasol Coto Córdoba CB como local en Primera FEB, con sendas entradas dobles para presenciar el encuentro ante el Caja Rural CB Zamora.

El partido se disputará este sábado 26 de septiembre, a partir de las 18:30, en el Palacio Municipal de Deportes Vista Alegre. El conjunto dirigido por Gonzalo Rodríguez afronta así su primer compromiso liguero ante su afición después de lograr el ascenso a la segunda categoría del baloncesto nacional.

Los dos afortunados podrán vivir desde la grada este estreno en una competición que supone un nuevo paso para el baloncesto cordobés. El equipo blanquiverde buscará comenzar la temporada con buen pie y contar con el respaldo de una afición que ya ha superado el millar de abonados.

El Cajasol Coto Córdoba estrena el sábado la Primera FEB en Vista Alegre ante el Caja Rural CB Zamora (18:30), y con el regreso a la segunda categoría nacional llega también la pregunta de dónde seguir al equipo cuando no se pueda ir al pabellón. La respuesta es BalONcesto TV, la nueva plataforma de pago que la Federación Española de Baloncesto (FEB) ha puesto en marcha junto a la compañía Sportway. La plataforma ya se encuentra activa y, como campaña de lanzamiento, emitirá gratis todos los partidos hasta el 12 de octubre.

A partir de esa fecha, el acceso será de pago y podrá contratarse por meses o por temporada. Según ha detallado este miércoles la FEB, el pase de la Primera FEB costará 12,99 euros al mes o 99,99 euros al año, lo que en la modalidad anual deja la cuota en algo más de ocho euros mensuales. La Segunda FEB, la Tercera FEB, la LF Challenge y la Liga Femenina 2 tendrán un precio de 10,99 euros al mes u 89,99 al año, mientras que el paquete completo, denominado All Access, saldrá por 16,99 euros mensuales o 139,99 anuales. Además, cada club dispone de un código de descuento del 30% de uso temporal.

La FEB y Sportway anunciaron el pasado 16 de septiembre un acuerdo plurianual por el que la empresa adquiere en exclusiva los derechos audiovisuales de seis competiciones federativas: la Primera FEB, la Segunda FEB, la Tercera FEB, la LF Challenge, la Liga Femenina 2 y la Copa España. Según ha detallado la federación, es la primera vez que buena parte del baloncesto profesional y semiprofesional español se reúne en una única plataforma de streaming, con cobertura en directo desde más de 200 pabellones de todo el país y acceso tanto desde España como desde el extranjero.

Para el aficionado cordobés, además, la plataforma tiene un segundo atractivo, ya que en la Tercera FEB compite La Cartonera Lucentina Coto Lucena, el equipo vinculado que dirige Enrique Garrido. Quien quiera seguir a los dos equipos del proyecto tendrá que combinar los pases de ambas categorías u optar por el All Access, que da acceso a todas las competiciones de la plataforma.

Conviene, en todo caso, no confundirse de ventana. Hasta el curso pasado, tanto la Primera FEB como la Segunda FEB, la categoría de la que llega el conjunto de Gonzalo Rodríguez tras proclamarse campeón, se emitían en LaLiga+, una plataforma que ya ha desaparecido y cuyo relevo no se ha conocido hasta poco más de una semana antes del arranque de la competición. Ahora, los partidos se siguen a través de la web de BalONcesto TV (baloncestotv.com), que ya está operativa a dos días de que la Primera FEB eche a andar este viernes con el derbi balear entre el Palmer Basket Mallorca Palma y el Fibwi Mallorca Basquet Palma.

Una plataforma para 34 jornadas

Sportway, la compañía que opera la plataforma, trabaja con más de 80 federaciones nacionales, continentales e internacionales en más de 20 mercados y basa su modelo en la producción automatizada, una fórmula con la que, en palabras de Marco González, consejero delegado de Sportway Iberia, pretende que el baloncesto español tenga “una gran retransmisión, se juegue donde se juegue”.

Por su parte, la presidenta de la FEB, Elisa Aguilar, ha definido el pacto como “un hito en la historia del baloncesto español” y lo ha enmarcado en la apuesta federativa por el streaming para llegar “a cada rincón”. El acuerdo, que ha contado con la aprobación de los clubes de las principales categorías, tendrá además un retorno económico para cada uno de ellos en función de los ingresos que genere.

La plataforma tendrá trabajo desde el primer fin de semana. Según el calendario publicado por la FEB, el Cajasol Coto Córdoba disputará sus 17 partidos en Vista Alegre sobre todo en sábado a las 18:30 y en domingo a las 12:30 o a las 18:30, con dos citas intersemanales previstas en miércoles a las 20:00: ante el Grupo Alega Cantabria, el 13 de enero, y frente al Bueno Arenas Albacete Basket, el 10 de febrero. Entre las fechas señaladas figuran el primer derbi andaluz, ante el Insolac Caja 87 en la cuarta jornada, la visita al Covirán Granada el 27 de diciembre y el viaje a la pista del Movistar Estudiantes el 17 de enero. Precisamente ante el conjunto colegial, y en Vista Alegre, está previsto el cierre de la fase regular, el viernes 7 de mayo a las 21:00, en jornada unificada.

El periodo de pruebas ya ha llegado a su fin, y la realidad de la Primera FEB ya asoma por el horizonte en Vista Alegre. El Cajasol Coto Córdoba CB ha completado cinco semanas de intensa preparación estival, diseñadas específicamente para medir el nivel de exigencia física y táctica que demanda el segundo escalón del baloncesto nacional. El salto es mayúsculo, y este rodaje previo ha servido como campo de pruebas necesario para ajustar las piezas de un proyecto que, tras encadenar tres ascensos en apenas cuatro años, afronta ahora la histórica temporada en Primera FEB con el objetivo claro de firmar la permanencia y soñar con lo demás.

El balance general deja para los blanquiverdes una victoria y tres derrotas en su casillero. Un lógico proceso de adaptación para un equipo con multitud de caras nuevas -ocho fichajes-, y que necesita aún tiempo para engrasar su sistema táctico. Lejos de encender las alarmas, esta pretemporada se ha asumido como un periodo necesario para coger ritmo competitivo, asimilar los automatismos de Gonzalo Rodríguez Palmeiro y comenzar a elaborar un grupo unido y sólido que sea competitivo en Primera FEB. El trabajo arrancó con el reconocimiento médico en Córdoba y siguió en Doña Mencía y Baena, antes de dar el salto al remozado Vista Alegre.

Esa necesidad de acoplamiento de las nuevas piezas se ha hecho evidente en algunos de los encuentros amistosos. El equipo califal ha pagado la exigencia técnica de la Primera FEB en varios tramos, viéndose obligado a remar a contracorriente ante equipos con mucha entidad. Fue lo que ocurrió, sin ir más lejos, en el exigente estreno en la Copa de Andalucía ante un 'coco' como el Covirán Granada (66-86), donde los blanquiverdes compitieron sin complejos, pero acabaron finalmente cediendo ante el acierto de Lluís Costa en el último cuarto. Ante el Insolac Caja 87 (73-79), en cambio, el Coto llegó por delante al descanso y fue un bache en el tercer cuarto lo que decidió el partido, mientras que en su último test, en Madrid contra el UMF Stjarnan islandés (75-81), sí volvió a arrancar a remolque.

Capacidad de reacción y líderes emergentes

Sin embargo, el gen competitivo del equipo ha aflorado en todos los partidos: los blanquiverdes llegaron al último cuarto a seis puntos o menos en los cuatro. La escuadra blanquiverde ha demostrado una enorme capacidad para reponerse de los golpes, ajustar su defensa y forzar finales de partido apretados. El punto álgido de esta evolución llegó en el I Memorial Lorenzo Díaz disputado en Extremadura, donde el Cajasol Coto Córdoba CB firmó su primera victoria de la pretemporada al imponerse al Cáceres Patrimonio de la Humanidad (84-89).

En ese proceso de crecimiento, ya se han confirmado los primeros liderazgos individuales de la plantilla. El escolta nigeriano Mike Nuga se erigió como el indiscutible MVP de aquel triunfo en tierras extremeñas con una exhibición de 27 puntos. Días antes, pese a la derrota en el derbi autonómico ante el Caja 87, el descaro ofensivo de Jalen Cone ya le había valido el reconocimiento federativo como el jugador más valioso de su equipo, demostrando que las nuevas piezas exteriores tienen pólvora suficiente para competir de tú a tú.

La hora de la verdad

Con la fase de probaturas finalizada, el margen de mejora sigue siendo amplio, pero los cimientos ya están colocados. El club ha logrado además un histórico hito social al superar la barrera de los 1.000 abonados, consolidando una comunión con la grada que Gonzalo Rodríguez Palmeiro considera vital para afrontar lo que él mismo define como una maratón. “Queremos que la gente vaya a los partidos y diga que ese esfuerzo, esa lucha, esa solidaridad y ese compañerismo que ve en la pista le representa”, apuntó el preparador gallego. Ahora, con las piezas ensambladas y el ritmo asimilado, el equipo velará armas hasta este sábado, momento en el que el Caja Rural CB Zamora pondrá a prueba la madurez del proyecto en el ansiado debut liguero.

El baloncesto de máximo nivel regresa al Palacio Municipal de Deportes Vista Alegre. El Cajasol Coto Córdoba CB debuta como local en la Primera FEB, la nueva denominación de la clásica LEB Oro, este próximo sábado 26 de septiembre a las 18:30 horas. Los pupilos de Gonzalo Rodríguez Palmeiro se miden al Caja Rural CB Zamora en un duelo que supone el pistoletazo de salida en casa para un proyecto diseñado para competir y consolidarse. Tras lograr el ascenso y la ilusión generada en toda la provincia, el conjunto cordobés buscará amarrar su primera victoria del curso al abrigo de su afición.

El reto en esta segunda categoría del baloncesto nacional es mayúsculo. La exigencia física y táctica del campeonato obliga a los blanquiverdes a hacerse fuertes en su feudo para cumplir el objetivo principal de la permanencia. Con una plantilla renovada y una masa social que ya superó el millar de socios, la pista cordobesa debe convertirse en un escenario inexpugnable desde la jornada inaugural. Para lograrlo, el empuje de la grada será determinante a la hora de minimizar las virtudes de un rival directo.

Por todo ello, Cordópolis regala entradas para que los afortunados lectores puedan acudir a dicho partido y animar a su equipo en este primer compromiso liguero en el feudo cordobesista de la campaña.

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Ha sido todo lo que podía ser en el mundo del baloncesto. Paco Zafra (Córdoba, 1982), empezó su relación con la canasta muy pronto, aunque su compromiso con el banquillo fue todavía mayor. Con apenas 16 años, mientras todavía era junior, empezó como ayudante en el Colegio Virgen del Carmen y, un año después, ya dirigía un equipo juvenil femenino. Desde entonces ha pasado por prácticamente todos los rincones posibles del baloncesto: jugador, entrenador, coordinador, seleccionador, formador y, ahora, director deportivo.

Como jugador llegó a competir en Liga EBA con Cajasur y pasó también por Encinarejo y otros lugares de la provincia. Como técnico, el Virgen del Carmen ha sido siempre su casa, aunque su nombre quedó especialmente ligado durante más de una década a la selección andaluza de minibasket, con la que alcanzó numerosos podios nacionales y se proclamó campeón de España. Por sus manos pasaron jugadores que posteriormente alcanzaron la élite y, pese al paso del tiempo, todavía sigue encontrando un hueco para entrenar a niños en El Carmen.

Su última aventura comenzó en 2022, cuando asumió la dirección deportiva de un recién nacido Córdoba Club de Baloncesto que aspiraba a recuperar para la ciudad un espacio perdido durante demasiado tiempo. Cuatro años después, aquel equipo que comenzó en Primera Nacional está a las puertas de estrenarse en Primera FEB, el segundo escalón nacional. Por el camino quedaron el ascenso desde Liga EBA, una sufrida permanencia en Segunda FEB, un cambio de entrenador que le llevó incluso a volver al banquillo como ayudante de Nacho Pastor y, finalmente, una temporada histórica culminada en Castellón con el ascenso. Y ahora… un paso más.

PREGUNTA. Tiene 44 años, pero empezó en esto muy joven. Ha ido todo a una velocidad de vértigo.

RESPUESTA. Yo, por circunstancias de la vida, maduré pronto. Desde pequeño he sido bastante consciente y maduro para determinadas cosas. Si me voy al inicio del inicio, empecé jugando en el Colegio Al-Ándalus y mi primer entrenador fue Ángel Lopera. Después tuve otros entrenadores y ya di el salto al Carmen. He tenido también la suerte de contar con buenos entrenadores, porque al final son las fuentes de las que bebes y de las que te vas formando. Desde aquella primera etapa siempre he entendido que hay que disfrutar mucho del deporte. Conlleva sacrificio, pero tiene que ser divertido, tienes que pasártelo bien y tienes que ser muy profesional, aunque no cobres por ello, entre comillas.

Así he ido labrando también mi futuro laboral. Aparte de esto soy empresario, tengo una empresa de gestión deportiva desde muy joven, y tanto en esta parte que ahora me toca de director deportivo como en mi etapa de entrenador (porque todavía sigo siendo entrenador), he sido siempre igual. Yo sigo entrenando en mi colegio de siempre, el Carmen. El año pasado llevaba un premini y la gente me decía: “Tío, ¿cómo entrenas tres o cuatro días?”. Pues porque eso va en mí. No tengo otra perspectiva de ver las cosas.

Por eso, cuando me preguntabas antes si imaginaba todo lo que ha ocurrido en estos cuatro años, te diría que cuando iniciamos el proyecto nuestro objetivo, no solo el mío sino el de toda la gente que había alrededor, era ambicioso y queríamos ser profesionales desde primera hora. No se me olvidará nunca cómo empezamos en Primera Nacional jugando en El Palo y perdimos de 40. Fue difícil de digerir. Pero cuando aprendes pronto que esto no va a ser fácil y que tienes que trabajar mucho, sabes que al menos puedes tener la oportunidad de llegar más arriba. Si no cumples con el trabajo diario, la constancia, la responsabilidad y la profesionalidad, seguramente ni siquiera tengas esa opción.

P. Ya siendo junior, e incluso desde cadete, empieza a entrenar. ¿Lo tenía tan claro desde entonces?

R. Sí. Siendo júnior de primer año, e incluso ya en cadete de segundo, gracias también a Falete, Rafa Funes, que era profesor del colegio y entrenador de baloncesto, empecé como ayudante en el Carmen. Siempre he tenido buenas fuentes de las que aprender, de ver y corregir los gestos técnicos del baloncesto desde la perspectiva de un entrenador, porque como jugador lógicamente tienes otra perspectiva. Empecé pronto porque me gustaba mucho. Me gusta enseñar, formar, ayudar a la gente joven y a los jugadores a afrontar las cosas. Dentro de mi pequeño granito de arena, intentar que vean la vida y el baloncesto como creo que tienen que ser: para disfrutar, divertirte y pasártelo bien.

El baloncesto no puede convertirse en algo malo porque llegue un partido, te estreses, tus padres te digan algo o aparezca la presión del público. Esto es un juego y, como juego, tienes que pasártelo bien. También fui siempre muy responsable en los estudios y mis padres me ayudaron mucho. Me dieron bastante libertad para compatibilizar lo que me gustaba con mis responsabilidades, siempre que yo cumpliera. Lógicamente, si quería jugar y entrenar, muchos días me acostaba a las tres o las cuatro de la mañana y tenía que ir al instituto a las ocho. Había días en los que algún profesor me decía que me estaba quedando dormido (risas). Pero esa cultura del esfuerzo y del trabajo me permitió llevarlo todo hacia delante porque me llenaba, aprendía mucho y me gustaba.

¿La ACB? Ojalá en un plazo de cinco o seis años podamos estar peleando por un escalón más

P. Su primer equipo como entrenador fue un juvenil femenino.

R. Aprendí muchísimo. Era un equipo con muchas jugadoras que tenían solamente un año menos que yo y, si ya es difícil entrenar a un júnior femenino, imagínate siendo tan cercano en edad. Lo recuerdo bien porque era un grupo que, pese a tener un nivel deportivo normal, nunca había tenido quizá esa exigencia que yo les planteaba, porque yo estaba todavía más acostumbrado a pensar como jugador que como entrenador.

Creo recordar que solo ganamos cuatro partidos y dos de ellos llegaron al final, cuando la liga estaba prácticamente terminada. Pero conseguimos competirle los dos partidos a Teresianas, que en aquella época era muy fuerte, y no sé si perdimos de cinco, cuatro o seis puntos. Ahí aprendí pronto a disfrutar también de la derrota. Esas niñas me enseñaron que habíamos perdido, pero como estaban acostumbradas a perder de mucho aquello era felicidad. Habíamos mejorado.

Fue un año duro, pero de muchísimo aprendizaje. Siempre digo que los jugadores y las jugadoras normalmente tienen más que enseñar a los entrenadores que nosotros a ellos. Y de aquella temporada me queda una cosa: aquellas jugadoras todavía me hablan, me abrazan, me saludan, me dan un beso cuando me ven y muchas vienen ahora a los partidos. Fue un año muy bonito y también hay que valorar que el Carmen confiase en un tío tan joven para darle un júnior femenino.

P. Jugaba de base. ¿Ya era también un obsesionado del orden dentro de la pista?

R. En el baloncesto y en la vida. En las dos cosas (risas). Me gusta mucho el orden. Uno de mis grandes defectos es que muchas veces soy muy cuadriculado. Soy abierto, pero en muchas cosas soy muy cuadriculado. Hago muchos símiles entre el baloncesto y la vida. Hoy soy padre, mi mujer está trabajando fuera, en Castilla-La Mancha; mi madre está ya mayor y hay gente que me dice: “¿Cómo puedes cuidar de tu madre, criar a tu hija, llevar la dirección deportiva, tu empresa y además entrenar?”. Pues orden. Orden, echarlo todo hacia delante y disfrutar del camino. Siempre he sido muy disciplinado. Mis entrenadores me exigían como base dirigir, mandar, ordenar y cuidar del equipo. Eso se ha quedado intrínseco en mí: pelear y preocuparme por todo lo que me rodea.

P. ¿El baloncesto le ha dado más de lo que le ha quitado?

R. Por supuesto. Hasta el día que me muera, el baloncesto siempre me va a haber dado más y me va a seguir dando. Ha sido mi psicólogo, mi terapia diaria. Me ha salvado de muchas cosas. Mi vida no ha sido fácil ni cómoda. Desde muy pequeño, con 16 años, además de empezar a entrenar también estaba trabajando para ayudar en casa. Mis padres están separados y el baloncesto siempre ha sido mi bombona de oxígeno. Y lo sigue siendo. Lo necesito. A día de hoy sigo entrenando un equipo en el Carmen y mucha gente me dice: “Tío, pero si no tienes tiempo”. Es que esas dos horas que me da entrenar, desconectar y estar allí me dan muchísimo oxígeno. Por definirlo de alguna manera, el baloncesto ha sido mi psicólogo de siempre y sigue siendo mi psicólogo.

P. ¿Se aprende tanto entrenando a niños?

R. Muchísimo. Todo el mundo me pregunta por qué nunca me ha gustado demasiado entrenar en sénior. Y no es porque le tenga manía al baloncesto sénior. Me tiré 12 años con las selecciones andaluzas y muchas veces la Federación me ofreció estar con infantiles o cadetes y yo siempre decía que quería quedarme en minibasket. ¿Por qué? Porque los niños te dan muchísimo más de lo que tú les das. Son muy transparentes, muy vírgenes en todo, lo disfrutan muchísimo y todo es más limpio. Conforme ha evolucionado la sociedad, muchas de esas cosas se van perdiendo cuando crecen, y yo siempre voy a querer beber de esa fuente.

A mí no me cuesta absolutamente nada ir una tarde a las cuatro al Carmen y entrenar con niños pequeños. Me encanta esa sonrisa, ese abrazo, ver cómo un niño que llega tímido, y al que durante los primeros meses le cuesta, poco a poco saca su personalidad, coge confianza y empieza a sonreír y a pasárselo bien. Tengo el caso concreto de un niño alevín de quinto que llegó el año pasado el primer día, se puso a llorar y no quería saber nada del baloncesto. Este fin de semana va a venir al campus que hacemos en el Carmen. Para mí eso ya es una victoria mayor que una victoria deportiva. Por eso los niños siempre me van a dar más de lo que yo pueda darles a ellos.

P. Ha hablado de sus años como seleccionador andaluz de minibasket. ¿Qué lugar ocupa aquella etapa en su vida deportiva?

R. En el top tres seguro. No sabría decirte exactamente dónde porque prácticamente lo primero siempre será el Carmen, que es donde he estado más años, pero después la selección andaluza está ahí arriba. Que me dieran la oportunidad de salir de mi entorno deportivo, conocer gente, vivir durante 12 años la élite de la formación y representar a nuestra comunidad en los Campeonatos de España me dio muchísimo. He tenido la suerte de ser partícipe del camino de muchos jugadores. Mario Saint-Supéry, Álvaro Folgueiras, Rubén Domínguez... Tengo el placer de poder decir que estuvieron conmigo y que, en cierta manera, los acompañé un poquito en su camino. Con muchos sigo hablando.

Y luego hemos sido campeones de España, sí, pero para mí eso casi termina siendo secundario. Ser campeón de España depende de muchos detalles y es muy complicado. Para mí lo importante es haber participado durante esos 12 años en muchas generaciones andaluzas. Hoy voy a pabellones en Málaga, Sevilla o donde sea y me encuentro con muchos padres, familias y jugadores. Y, por supuesto, con compañeros de aquella selección que hoy son amigos para toda la vida.

Todo el baloncesto cordobés se merecía algo así

P. Cuando alguien es diferente de verdad, ¿se aprecia ya con 11 o 12 años?

R. Hay un proceso, lógicamente, pero sí se ve. En esos tres casos que he nombrado, Rubén, Mario Saint-Supéry y Álvaro Folgueiras, desde minibasket les veía algo diferente. Eran niños capaces de jugar delante de 1.500 o 2.000 personas y les daba absolutamente igual. La presión deportiva no les afectaba. Daban el 200%. Nos enfrentábamos a Madrid, que físicamente era muy superior, y tú les mirabas a la cara y veías que al niño le daba exactamente igual. Iba a jugar, a darlo todo y creía que podíamos ganar.

También está Guillermo del Pino, que para mí es uno de los jugadores con más talento que hemos tenido. Es increíble. Desde minibasket hacía lo que le gustaba y era un tío natural y normal. Tengo una anécdota con él. Llegamos a un hotel con la selección cordobesa y Guillermo estaba jugando con un cochecito en el borde de una maceta. Mis compañeros de la selección andaluza me dijeron: “Bueno, ya sabemos uno de Córdoba que no va a ir a la andaluza”. Cuando terminó el campeonato les dije: “¿Os acordáis de por qué me reí aquel primer día?”. Los genios son un poco diferentes. Mario Saint-Supéry era igual. Desde el primer momento tenía las cosas clarísimas. El hambre deportiva que muestra ahora y la madurez con la que habla ya se la veías prácticamente desde minibasket, evidentemente con toda la evolución posterior que ha tenido.

P. Se nota que disfruta hablando de formación. Ahora es director deportivo, una labor radicalmente distinta. ¿Cuánto de entrenador sigue habiendo dentro del director deportivo?

R. Es la parte que peor llevo. Gonzalo (Rodríguez) me lo dice y Alfredo (Gálvez) también me lo decía: “Al final tú eres entrenador”. Pero sé distinguir las dos partes, separarlas y apoyar a cada una. Lógicamente hay muchas cosas que trabajan nuestros entrenadores y yo pienso: “Pues yo lo haría de esta manera o de esta otra”. Pero no hay problema. He tenido suerte con todos los entrenadores que hemos tenido hasta ahora y puedo dar mi opinión. Yo siempre les digo: “¿Os puedo hablar ahora como entrenador? Olvidaos de que soy el director deportivo”. Y les digo cómo lo veo.

Después vuelvo a ponerme el traje de director deportivo y la cabeza tiene que estar en otro sitio. Tienes que pensar de una forma más abierta, mantener la mente fría en muchas situaciones y tener responsabilidad sobre muchas cosas. No solamente sobre jugadores, sino sobre la gestión del grupo, del cuerpo técnico o decisiones de la directiva que afectan al área deportiva y que tú tienes que trasladar al staff intentando que afecten lo mínimo posible. Me ha facilitado mucho que con 21 años creé mi empresa deportiva y tuve que buscarme la vida bastante pronto. He llegado a gestionar plantillas de 30 o 35 trabajadores y estoy acostumbrado a manejar grupos humanos.

Además, durante estos años he aprendido mucho de buenos gestores, como los hermanos Coto, personas que han conseguido llevar una empresa muy arriba. Y este último año y pico, con Rafael Blanco como presidente, también he aprendido muchísimo. Es una persona muy tranquila, algo con lo que me identifico, y con mucha experiencia de gestión. Te enseña simplemente viendo cómo se toma las cosas y cómo selecciona qué es verdaderamente importante y qué no. Como director deportivo tienes problemas prácticamente todas las semanas. Hay que aprender también a seleccionar cuáles tienes que gestionar de verdad.

P. ¿Y dónde se sufre más?

R. Yo sufro muchísimo más como director deportivo. Porque además eres director deportivo y aficionado. Estás en tu ciudad, en tu club, esto es tu sangre. Todo el mundo me decía después de Castellón: “Estabas muy tranquilo”. Yo normalmente soy tranquilo, pero evidentemente estaba sufriendo muchísimo y lo estaba pasando fatal. Como entrenador tienes la capacidad de decir: cambio esto, pruebo aquello, intento hacer esto otro... Te focalizas en cosas. Como director deportivo estás allí y no puedes hacer prácticamente nada. Puedes animar o dar algún consejo a un jugador para que esté tranquilo, pero poco más. Se sufre muchísimo.

P. El proyecto ha quemado etapas a una velocidad enorme. Del sufrimiento del primer año en Segunda FEB… a ser directamente campeones de la categoría.

R. Desde el inicio, ya en Primera Nacional y después en Liga EBA, nuestra apuesta fue profesional: entrenar siete sesiones semanales, que son prácticamente las que mantenemos hoy, y traer jugadores profesionales que se dedicasen al baloncesto. Se han dado muchas circunstancias, evidentemente, pero nosotros hemos puesto todo de nuestra parte y el club ha sido siempre muy ambicioso. Vimos un salto muy grande desde Tercera FEB a Segunda FEB. El primer año todos teníamos claro que íbamos a sufrir porque el salto era enorme en todos los aspectos, y así fue. Pero asentamos una base y conocimos dónde estábamos. Este año lo decía un poco de cachondeo: cuando por fin estamos asentados, cuando ya sabemos dónde estamos, damos otro salto. No nos da tiempo ni a acomodarnos en una categoría.

Pero el método vuelve a ser el mismo. Saltas de categoría, estudias cómo es, cuál es el nivel y qué necesitas aproximadamente para salvarte. Después llega la segunda parte, que es saber qué recursos tienes, y dentro de los escenarios que hemos trabajado empezamos a movernos. Este proyecto nació para el medio y largo plazo, no para el corto. Eso sí, con una exigencia diaria muy alta y sin miedo. Sabemos que vamos a una Primera FEB que creemos que puede ser de las más duras de las últimas décadas, con presupuestos desorbitados. Nosotros vamos a hacer lo mismo que el año pasado: nuestro camino. Sin mirar a los demás, preocupándonos de lo nuestro y confiando en lo nuestro.

P. De todo el recorrido del club, ¿el momento más difícil fue aquel primer año en Segunda FEB y la decisión de cambiar el banquillo?

R. Yo te diría que hubo dos momentos especialmente difíciles. Uno fue el quinto partido en Tercera FEB. Jugamos en Aljaraque, perdimos y nos pusimos con un balance de 1-4. No se me olvidará el momento que vivimos Alfredo, Manuel Coto, Quique Garrido y yo a pie de pista cuando terminó aquel partido. Era una situación dura y complicada, pero la afrontamos con mucha naturalidad, mucha calma y mucha confianza en lo que estábamos haciendo. Creímos, nos juntamos todos y tiramos hacia arriba.

El segundo momento fue el que comentas. Tuvimos que tomar la decisión de rescindir a Alfredo Gálvez y dar un paso adelante intentando sacar la situación con lo que nosotros creíamos que era mejor. Quien conocía mejor la casa, los jugadores y el método de trabajo era Nacho Pastor. Había trabajado conmigo, prácticamente había sido jugador mío, sabía que estaba más que preparado, que era muy profesional y, además, había algo muy importante: los jugadores se sentían identificados con él.

Yo di un paso adelante porque Nacho me lo pidió. Por confianza, entendía que yo era quien mejor podía estar a su lado. No podía cumplir diariamente todas las horas de entrenamiento ni hacer todos los scoutings por una cuestión de tiempo, pero él dobló esfuerzos, yo intenté complementarlo y conseguimos sacarlo adelante con muchísimo sufrimiento, pero también con mucha confianza.

El objetivo número uno de esta temporada es asentarnos y salvar la categoría

P. Vámonos a Castellón. No me diga que estaba tranquilo estando 28 abajo…

R. Recuerdo que cuando quedaba exactamente un minuto y 32 segundos le dije a Quique: “Ya hemos vuelto”. Llevábamos una desventaja enorme y Quique, como es normal, lo estaba pasando fatal. Es la primera vez que vi también a Alfredo completamente desencajado y muy nervioso. Quique me decía: “Tío, tenemos que bajar seis u ocho puntos”. Y yo le dije: “Ya no vamos a bajar, pero ya estamos aquí”. Habíamos vuelto a defender bien, el equipo estaba otra vez junto y había recuperado la calma y la confianza.

En situaciones de muchísimo estrés, mi cuerpo y mi mente normalmente me llevan a estar más tranquilo. Sobre todo porque tienes que intentar pensar bien. Después puedes ganar o perder porque ocurren muchas cosas, pero yo ya tenía confianza porque había visto cómo había trabajado el equipo. Y hay una acción que para mí resume toda la temporada. La última acción prácticamente del partido es un mano a mano entre Kevin Schutte y Gonzalo Orozco. Kevin había llegado aquí siendo un jugador que en determinadas situaciones pasaba bastante mal, pero trabajó muy bien durante todo el año, estuvo muy centrado y se apoyó muchísimo en nuestro coach mental, que tuvo un papel importantísimo.

Gonzalo Orozco también creció muchísimo durante la temporada en madurez deportiva. Esa misma acción, si la haces en el segundo o tercer partido de liga, probablemente el balón acaba en la grada. Y allí, en una situación límite de estrés, acaba jugando una puerta atrás, le mete un pase perfecto a Kevin y Kevin anota una canasta de muchísimo mérito que nos libera definitivamente de buena parte de la presión. Al final es eso: todo un año trabajando para diez segundos. Ese es nuestro deporte. Te lleva a situaciones muy concretas y muy al límite que tienes que haber trabajado muchísimo antes.

P. Y, para llegar a Castellón, hubo que pasar antes por una tarde mágica: la ida en Vista Alegre.

R. Siempre digo que el baloncesto es justo y a Córdoba el baloncesto le debía desde hacía muchos años una tarde así. No a nosotros, sino a todos. Se juntó todo: excelencia deportiva, jugadores liberados de presión y 3.000 personas llevándonos en volandas. Recuerdo que Frederick Stutz, que era un jugador muy importante para ellos, protesta una falta prácticamente al comienzo y todo el público se levanta. En ese momento pensé: “Hoy va a ser un partido de verdad”. Nos merecíamos un día de gloria. Aquí hay muchísima afición, clubes, jugadores, entrenadores, Federación... Todo el baloncesto cordobés se merecía algo así. Los cordobeses somos muy sufridores en todos los deportes y de vez en cuando también merecemos una alegría.

P. ¿Es ya el Cajasol Coto Córdoba el equipo de la ciudad? Durante muchos años hubo proyectos distintos, fuerzas divididas y muchos intentos que se quedaron por el camino.

R. Creo que todavía estamos en ese camino. Han pasado muchos años y aquí hay muchos clubes que trabajan muy bien, tanto en Córdoba como en la provincia. Y como pasa en todos los deportes y en todos los sitios, cada persona se identifica muchísimo con su proyecto. A mí, por ejemplo, la gente me identifica mucho con el Carmen. Pero desde primera hora hemos querido que todos tengan claro que esto es de todos. Aquí hoy está una persona de un club y mañana otra de otro. Tiene que ser así.

Todos los años nos sentamos con los clubes de Córdoba y provincia para que nos digan dónde podemos colaborar, dónde les podemos ayudar y de qué forma quieren participar con nosotros. Queremos que siga siendo así. El Cajasol Coto Córdoba tiene que ser el equipo de Córdoba, pero no va a estar nunca por encima de ningún club. Tenemos muchísimos clubes buenísimos y eso es precisamente lo bueno que tiene Córdoba: muchos sitios en los que se trabaja muy bien.

Creo que este año también tiene que servir para que la gente del baloncesto dé un pasito más adelante y se acerque todavía más a este proyecto, porque también es parte de ellos y tienen que vivirlo. Hemos conseguido enganchar a mucha gente que no era especialmente de baloncesto y que ahora lo ve como un deporte que disfruta, que sufre y que le gusta porque es muy intenso. Ahora también la propia gente del baloncesto tiene que acercarse más a su club. Pero todavía queda camino. Hemos corrido muchísimo en cuatro años en todos los aspectos, también en este, pero creo que podemos asentarnos en una dinámica de tener 1.500 o 2.000 personas habitualmente y que cada vez más gente sienta esto como suyo.

P. Hay un jugador cordobés que sí forma parte del primer equipo y que representa especialmente esa idea: Gonzalo Orozco. ¿Hasta dónde puede llegar?

R. Desde la primera vez que apostamos por él en Tercera FEB lo teníamos claro porque conocíamos muy bien sus cualidades físicas y lo conocíamos desde cantera. A día de hoy todavía no ha encontrado su techo. Tiene mucho margen de mejora. Físicamente está muy bien, pero puede seguir creciendo en velocidad, velocidad gestual y otros aspectos. A nivel de conocimiento del juego le queda muchísimo crecimiento por delante. También ha tenido la suerte de encontrarse con Gonzalo Rodríguez como entrenador y esta temporada va a tener compañeros de muchísimo nivel que lo van a hacer mejor.

Después está la parte de madurez y de esas pequeñas mejoras técnicas. Creo que puede ser un gran jugador de Primera FEB. El siguiente escalón solamente lo van a determinar el trabajo, las oportunidades y cuánto quiera él seguir madurando. Hay un componente que depende de él: tiene que querer seguir enfrentándose a lo que no le sale bien, a lo que no le gusta y a aquello en lo que no se siente cómodo. Él mismo se va a marcar su techo. Cualidades tiene para estar donde está. Esta primera temporada en Primera FEB va a ser dura para él, como también lo fue su primera temporada en Segunda FEB. Sobre todo las primeras diez o doce semanas porque necesita adaptación, como todos.

Nosotros confiamos muchísimo en él y él confía también en nosotros. Va de la mano del proyecto. Para mí es jugador de Primera FEB seguro. Y, por qué no, algún día puede tener la oportunidad de dar otro salto. Este mismo año muchos jugadores de Primera FEB han pasado a ACB.

El baloncesto ha sido mi psicólogo, mi terapia diaria. Me ha salvado de muchas cosas

P. Conoce el baloncesto cordobés prácticamente jugador por jugador. ¿Cree que dentro de unos años será posible tener una base importante de jugadores cordobeses en el primer equipo?

R. Lógicamente, por el trabajo que se hace en nuestra provincia, el jugador cordobés va a estar seguramente en el proyecto en un corto espacio de tiempo. A día de hoy todavía le queda un escalón para estar arriba porque llevamos muchos años sin estar en la élite y, evidentemente, el salto es muy grande. Pero con la buena cantera que tenemos a nivel de entrenadores, jugadores y dinámica de trabajo, yo creo que en tres, cuatro o cinco años podemos tener dos o tres jugadores cordobeses en el primer equipo.

P. Habla mucho de adaptación. ¿Hasta qué punto van a entrar ahora en un mundo distinto?

R. Va a ser totalmente diferente. Igual que el año pasado no éramos el presupuesto más alto de la categoría y no nos obsesionamos con ello, ahora tampoco vamos a hacerlo. Nos exigimos a nosotros mismos cada día y confiamos en lo nuestro. No vamos a mirar el presupuesto ni a respetar más a uno porque sea Gran Canaria o Estudiantes y menos a otro porque sea otro rival. Nosotros vamos a hacer nuestro trabajo, confiar en lo que tenemos y maximizar nuestros recursos al cien por cien.

La liga va a ser durísima. Tenemos un inicio con cuatro jornadas en las que, salvo quizá Palencia fuera porque es un club muy asentado en la categoría y con muchos años allí, nos vamos a encontrar rivales que pueden estar más cerca de nuestra realidad. Viene Zamora, después vamos a Albacete, recibimos a Caja 87... Pero cada semana va a ser un mundo. Habrá lesiones, momentos de forma, picos de rendimiento... Muchas situaciones.

Creo que durante las primeras 12 o 14 jornadas puede ser una liga muy abierta. Ya se están viendo resultados en pretemporada que sorprenden a la gente. A los que estamos más metidos en esto quizá no nos sorprenden tanto. Cuando hayan pasado 14 o 15 jornadas se irá viendo quién está de mitad de tabla hacia abajo y quién arriba. Ahí será más complicado porque Gran Canaria, Valencia, Estudiantes y otros equipos están construidos para estar donde están. Hablamos de conjuntos que tienen cuatro o cinco jugadores con experiencia ACB.

Nosotros, nuestro camino. Confianza en el equipo que hemos hecho y en el trabajo diario. Nos queda muchísimo. Gonzalo decía hoy que, por él, tendría todavía cinco o seis semanas más de pretemporada. Estamos en un proceso de construcción que también intentamos acelerar con el esfuerzo que hace el club y con el stage de pretemporada. Son cuatro o cinco días en los que te conoces muchísimo a nivel personal y para nosotros eso es importantísimo. Saber cómo es cada uno, cómo le gusta vendarse, quién es más tranquilo, quién es más inquieto... Todos tenemos nuestras cosas y conocernos pronto nos ayuda a crecer como equipo. Será una liga dura, pero confiamos en lo nuestro.

P. ¿Qué tendría que pasar para que en mayo Paco Zafra dijera: “Ha sido una temporada extraordinaria”?

R. El objetivo número uno de esta temporada es asentarnos y salvar la categoría. Simplemente con que sucediera eso, después de tantos años y en una liga tan dura como la que se nos avecina, una liga muy, muy complicada, creo que ya sería más que satisfactorio. Salvar la categoría y seguir disputando Primera FEB el año que viene.

P. El club ha superado los 1.000 abonados. ¿Qué le dice el dato?

R. Muchísima ilusión y muchísima motivación. Hemos vuelto a hacer germinar todo lo que se ha creado durante estos años atrás. También nos pone una mochila de responsabilidad grande y, sobre todo, nos da mucha ambición. No queremos quedarnos en 1.000, porque en nuestra ciudad hay mucha más gente que ama el baloncesto. Esperemos que en un corto espacio de tiempo podamos ser 1.200, 1.500 y, cuantos más, mejor.

P. Este verano has repetido mucho una palabra: “afinar”. Como director deportivo decías que había que afinar muchísimo con cada fichaje. ¿Cómo se afina?

R. Yo, por suerte, en mi vida laboral siempre he contratado a las personas más por lo que veía en ellas como personas que por el currículum o por los números. Y aquí he intentado trasladar esa misma filosofía. Tanto con Alfredo como ahora con Gonzalo he tenido suerte porque ellos ven las cosas de una manera bastante parecida. ¿Qué hacemos? Si vemos un jugador y deportivamente nos encajan sus cualidades, su físico y lo que necesitamos para nuestro estilo de juego, trabajamos muchísimo después en saber cómo es personalmente.

Llamamos a entrenadores que haya tenido en las últimas tres, cuatro o cinco temporadas. Si ha coincidido con algún jugador con el que tenemos confianza, con un preparador físico, un médico... empezamos a preguntar. Cómo es en el día a día, cómo responde en situaciones de estrés, cómo es con los compañeros, si le gusta o no entrenar… Intentamos filtrar muchísimo el perfil. Más allá de lo deportivo, queremos que lo extradeportivo también nos sume porque vamos a entrenar muchas horas y vamos a pasar muchísimo tiempo juntos durante una temporada.

Gonzalo le da exactamente el mismo valor. No nos enamoramos solamente de que un tío meta 25 puntos por partido. Intentamos analizar qué nos puede dar realmente. También buscamos jugadores que pensemos que con nuestro baloncesto pueden subir su nivel. El caso de Ja'Monta Black es un ejemplo. Venía de hacer una temporada buena en Cáceres, pero nosotros entendíamos que, con nuestro estilo, con el baloncesto que quería Gonzalo y con nuestra filosofía de trabajo podía elevar su nivel. Y así fue. Encajó muy bien y mejoró individualmente.

Como económicamente tampoco podemos mirar determinadas cosas, tenemos que buscar ese potencial. Dentro de la gama de jugadores a la que podemos llegar intentamos mirar incluso alguno que esté un poquito por encima. De hecho, tenemos jugadores muy cotizados en la liga que han apostado por estar aquí cobrando menos dinero porque les atraía mucho la apuesta deportiva, les gustaba y habían oído hablar bien del club. Esa es nuestra manera de afinar. ¿Nos podemos equivocar? Por supuesto. Siempre nos podemos equivocar y nos equivocaremos. Pero intentamos poner todos los medios para que la persona que llegue se acerque muchísimo a lo que queremos.

Nuestra exigencia diaria es muy alta y no tenemos miedo

P. Ha sido jugador, entrenador, seleccionador andaluz, campeón de España, director deportivo... Después de una vida dedicada al baloncesto, ¿qué le queda por hacer?

R. Siempre digo que me fui de la selección andaluza en el peor momento. ¿Por qué? Porque estaba dentro de la dinámica de la selección española. Estuve cuatro o cinco años dentro del programa FEB y a mí me hace muchísima ilusión el himno de España y la posibilidad de estar en ese banquillo. Siempre se lo digo a mi mujer: “Cariño, me fui en el peor momento”. Si hubiera aguantado uno o dos años más, posiblemente habría podido ir aunque fuese a algún torneo amistoso con una U14 o una U15. Esa es una de las ilusiones que me habría gustado cumplir.

Pero todo lo que sea baloncesto me vale. Mucha gente me pregunta si me habría gustado ser entrenador a nivel profesional. Sí, claro que me habría gustado. Pero mis circunstancias familiares me han hecho estar siempre muy pendiente de mi madre y he priorizado a mi familia. También eso te lo enseña la vida: tienes que saber qué puedes hacer y qué no. Nunca me he frustrado por lo que no he podido hacer.

Ahora disfruto muchísimo con Gonzalo. Igual que le estaré siempre agradecido a Alfredo porque, sin ser yo el entrenador, me han dado mucho peso en esa parcela. Eso hace que también pueda sentirme entrenador. Hago incluso entrenamientos individuales con jugadores. ¿Qué me queda? Seguir disfrutando del baloncesto y aceptar lo que venga. No me cierro a nada. Siempre que esté ligado al baloncesto seré feliz porque es una parte fundamental de mi vida. También tengo el apoyo de mi familia. Mi mujer lo sabe, lo entiende y me respalda. Ojalá esté aquí muchísimos años y pueda seguir ayudando a que nuestra ciudad esté en la élite del baloncesto español y continúe creciendo. Y si algún día no estoy, lo veré desde el otro lado, lo disfrutaré y lo sufriré igualmente.

P. Viendo cómo ha evolucionado el proyecto en apenas cuatro años, ¿podemos ver algún día al CCB en ACB?

R. Viendo cómo ha evolucionado esto en cuatro años, lógicamente no nos queda otra que tener el objetivo ambicioso de estar ahí. Pero siendo realistas y poniendo los pies en el suelo, todavía nos queda mucho a todos los niveles para dar el salto a ACB. A nivel cualitativo, cuantitativo y también de instalaciones. Es un salto muy grande. Ahora, ¿está Córdoba preparada para eso? Yo creo que sí. Igual que en estos cuatro años hemos aprendido y crecido mucho, en los próximos dos, tres o cuatro años tenemos que seguir dando esos escalones.

P. Para eso es imprescindible un paso delante de la ciudad.

R. Sí. Desde la visión que me da viajar y ver otros sitios, lo primero que tenemos que aceptar es que no somos una ciudad pequeña. Córdoba es una ciudad grande y tiene muchísimo potencial. Y eso el cordobés se lo tiene que creer en todos los sentidos. Voy a otras ciudades de 120.000 habitantes y tienen unas infraestructuras increíbles, una cultura deportiva tremenda, una dinámica de trabajo, apoyos y recursos empresariales enormes. Y piensas: “¿En qué momento...?”. Tenemos que despertar también un poco los cordobeses. Ser un poquito más ambiciosos y creer más en nosotros mismos. Para mí, ese es el primer paso.

Y después están las instalaciones. Córdoba necesita una instalación nueva, pero no solamente por el baloncesto. Está el balonmano, el fútbol sala... Tenemos muchos deportes rozando la élite o compitiendo en Primera o Segunda División. Córdoba necesita eso porque va a incentivar que haya más afición, mejores jugadores y más equipos en la élite. Los equipos podrán mejorar porque tendrán mejores medios y eso hará que incluso los directivos se profesionalicen más. Al final es una rueda.

En lo que nos toca a nosotros, creo que el club va por muy buen camino. Toda la gente que se va uniendo al proyecto camina aproximadamente en la misma dirección. Hay 16 o 17 directivos, todos ayudan y contamos con muy buenos profesionales. El club se estructura cada vez mejor en comunicación, marketing, dirección deportiva y gestión, también con la llegada de Pastor Planelles. Estamos avanzando para que, si algún día llega un nuevo salto hacia arriba, no nos asuste. Este salto actual es enorme y no estamos asustados; estamos motivados, con ganas y con confianza. Cuando llegue otro, lo afrontaremos igual.

Y también hay que entender que en el deporte alguna vez puede llegar un salto hacia abajo. No pasa nada si existe una estructura sólida y una idea clara de club. En el deporte puede pasar de todo, hacia arriba y hacia abajo. Lo que no queremos, y para eso se trabaja mucho, es que cuando llegue un mal momento nuestra ciudad vuelva a pasar el desierto que ha pasado durante tantos años. Podemos bajar un escalón, pero si los cimientos son sólidos podremos regresar en dos, tres o cuatro años.

Espero que sea así. Y ojalá dentro de cinco o seis años podamos estar peleando por un escalón más y vivir aquí lo que yo tuve la suerte de vivir el año pasado en la fase de ascenso de Primera FEB a ACB. Fue una fase chulísima, preciosa, casi como vivir una Copa del Rey de ACB. Ojalá algún día podamos vivirlo también todos los cordobeses.

El Cajasol Coto Córdoba se vistió de gala en el Patio Barroco de la Diputación para presentar oficialmente a sus equipos masculino y femenino de la temporada 2026/27. Una puesta de largo con jugadores, cuerpos técnicos, directiva, patrocinadores y representantes institucionales que dejó algunas de las primeras imágenes de un curso especialmente ilusionante para la entidad, con el estreno del conjunto masculino en Primera FEB y aspiraciones de ascenso en el femenino desde Primera Nacional.

El Cajasol Coto Córdoba ha dado este miércoles su particular pistoletazo de salida a la temporada 26/27. El Patio Barroco del Palacio de la Merced ha sido el escenario que ha acogido, desde las 20:00 horas, la presentación oficial de los primeros equipos masculino y femenino de la entidad, en un acto que reunió a jugadores, cuerpos técnicos, directiva, patrocinadores y representantes institucionales.

El equipo blanquiverde parte con el reto muy claro: salvar la categoría. No es para menos después del trabajo que ha costado alcanzar la élite del baloncesto español. “Estamos en la categoría, pero necesitamos consolidarnos, necesitamos hacernos un equipo de Primera FEB con todo lo que eso significa”, dijo su presidente, Rafael Blanco. Sin embargo, dentro del club no se plantean tocar un techo en concreto. Al menos así lo entiende su presidente. “Sabemos que el camino es largo, pero lo vamos a seguir paso a paso y no nos marcamos ningún límite”, aseguró. Y es que, “Cuando me preguntan cómo va a ser posible que Córdoba tenga un equipo en la ACB, yo siempre digo igual: ¿y por qué no?”.

Gonzalo Rodríguez: “Hay 34 partidos… mínimo”

El guante lo ha recogido el entrenador, un Gonzalo Rodríguez que protagonizó uno de los momentos simpáticos de la noche. Y es que, pese a que todo el mundo sabe que el objetivo no es otro sino la permanencia, el preparador gallego tampoco quiere frenar la ambición. Incluso se atrevió a “corregir” a su presidente. “Rafael acaba de decir que son 34 partidos. Son 34 partidos… mínimo”, avisó. El entrenador, que reconoció sentirse “como un niño con zapatos nuevos” puso nuevamente el acento en la construcción del grupo. “Los grandes equipos están formados por grandes personas”, dijo antes de volver a incidir en el secreto del éxito del Coto. “Nuestra medida no son los rivales. Nuestra aspiración es ser cada día mejores que el día anterior”.

La presentación sirvió igualmente para la presentación en sociedad de la sección femenina, que afronta su segundo año dentro de la estructura del club y competirá nuevamente en Primera Nacional. La intención esta vez es subir un peldaño en las exigencias. La meta fijada es “luchar por el ascenso de categoría” si la temporada lo permite. Para ello, el club ha puesto el equipo en manos del cordobés Edu Pérez. “Hemos sentido el respaldo del club, de la dirección deportiva, de querer dar ese paso más”, explicó el técnico, convencido de contar con “las chicas idóneas para dar ese salto”.

De esta manera, el proyecto del Coto Córdoba sigue dando los pasos pertinentes cuatro años después de su nacimiento. Dos ascensos más tarde y a las puertas de afrontar un curso histórico, el club blanquiverde descuenta ya las hojas de su calendario particular antes del comienzo de una Primera FEB que se prevé más dura que nunca. El objetivo está claro y la ambición, de paso, también.

La Copa Diputación de Baloncesto 2026 volverá a reunir en la provincia a los clubes referentes de Córdoba y sus municipios en las categorías Senior Masculina y Femenina. Este circuito provincial se consolida un año más como la cita clave de este deporte a las puertas de la temporada oficial.

El delegado de Deportes de la institución provincial, Antonio Martín, ha destacado que “durante las próximas semanas la provincia se convertirá en el epicentro de este deporte con un torneo que mide las fuerzas del baloncesto local y dinamiza la actividad deportiva en las canchas de la provincia”.

El diputado ha insistido en “el compromiso de la Diputación con los hábitos saludables y el deporte base y de competición en la provincia. La Copa Diputación no es solo un torneo competitivo de primer nivel para nuestros clubes, sino una ventana para visibilizar el gran trabajo organizativo y el talento que atesoran los municipios cordobeses”.

Por su parte, la delegada de la FAB en Córdoba, Inmaculada Coba, ha remarcado la importancia logística de esta competición, que “sirve como el escenario perfecto de preparación técnica previo a las ligas regulares”.

En la categoría masculina este año contaremos con la presencia de un total de 7 equipos, el Cajasol Coto Córdoba, Climanavas Agrometal Dehesas Reunidas (Peñarroya); UCAL, de Lucena, Ciudad Alfareram, de La Rambla; CDP Cabra; CB Puente Genil Codimar Basket.

En la categoría femenina, el CD Cordobabasket y el Cajasol Córdoba jugarán directamente la final el 22 de septiembre en el IDM Fidiana, un gran partido entre dos equipos cuyo objetivo es el ascenso de categoría.

Los calendarios, sedes detalladas y los resultados de los cruces de la Copa Diputación 2026 podrán seguirse al minuto a través de los canales oficiales y la web de la Federación Andaluza de Baloncesto - Delegación de Córdoba.

El Cajasol Coto Córdoba CB ha roto la baraja. Y es que la entidad presidida por Rafael Blanco ha hecho oficial hace unos minutos que ha superado por primera vez en su historia el umbral de los 1.000 abonados de cara al curso 26/27, en el que debutará en Primera FEB. Un dato que viene a confirmar el crecimiento social de un proyecto que lanzó oficialmente su campaña el pasado 6 de julio bajo el lema ‘Sigamos haciendo historia’ y que todavía mantiene abierto el proceso para incorporar nuevos socios.

El crecimiento es especialmente significativo si se compara con el curso anterior. Y es que el Coto cerró la temporada 2025-26 con 728 abonados, contabilizando la campaña inicial, la desarrollada en Navidad y los carnés vinculados a patrocinadores. La progresión durante este verano ya hacía presagiar un nuevo récord: el equipo superó los 600 socios a finales de julio y alcanzó los 750 el 5 de agosto, cifra que ya entonces dejaba atrás todo el registro del año anterior. Poco más de un mes después ha añadido otros 250 carnés, por lo que el club cordobés conseguido derribar la simbólica frontera del millar antes incluso del comienzo de la competición.

Mientras la respuesta social continúa creciendo, el equipo de Gonzalo Rodríguez Palmeiro avanza también en su preparación. Los blanquiverdes estrenaron la pretemporada con dos exigentes compromisos de la Copa Andalucía en Vista Alegre, con derrotas ante el Covirán Granada (66-86) y el Insolac Caja 87 (73-79), antes de lograr este miércoles su primera victoria del verano frente al Cáceres Patrimonio de la Humanidad (84-89) en el I Memorial Lorenzo Díaz. Un triunfo que dejó mejores sensaciones tras las dos primeras pruebas del verano.

Así, al Cajasol Coto Córdoba todavía le queda, al menos, un último amistoso confirmado antes de que llegue la hora de la verdad. Será el viernes 18 de septiembre a las 19:30 en el pabellón Antonio Díaz Miguel de Madrid frente al UMF Stjarnan islandés. Ocho días después comenzará oficialmente una aventura esperada durante más de dos décadas en el baloncesto cordobés: el sábado 26 de septiembre, a las 18:30, Vista Alegre recibirá al Caja Rural CB Zamora en la primera jornada de una Primera FEB que se presume tan dura como apasionante.

Unicaja ha salido vencedor de la Copa de Andalucía. Los de Txus Vidorreta se impusieron por un cómodo 86-61 al Caja 87 de Primera FEB en un partido disputado en Vista Alegre y con un bonito ambiente en el pabellón cordobés.

Unicaja se ha proclamado en el pabellón de Vista Alegre campeón de Andalucía. La estadística y las quinielas apuntaban a ello, pero los de Txus Vidorreta los hicieron valer con mano de hierro desde el primer momento ante un Caja 87 que trató de presentar la batalla que pudo, aunque desde el inicio fueron los de Txus Vidorreta quienes marcaban el paso de manera decidida en suelo cordobés.

La superioridad física y técnica de Unicaja fue evidente en el primer cuarto. Aunque costó arrancar, ya que la primera canasta no se vio hasta pasado el segundo minuto. Se estrenó Pantzar de tres y fue el impulso que necesitaron los malagueños para llevar el duelo a su terreno. Tanto que, mediado el primer cuarto, la diferencia ya era de +10 (15-5), lo que llevó a Juani Díez a pedir un tiempo muerto que, no obstante, no sirvió de mucho, pues la mayor calidad de Unicaja fue suficiente para acabar el primer cuarto 12 arriba (23-11).

Los de Txus Vidorreta, lejos de aminorar el ritmo, lo mantuvieron. Sobre todo, gracias a la inspiración de Brazdeikis, Barreiro y Pantzar. Con un parcial de 7-4 en el segundo periodo y 30-15 en el global, el técnico de Unicaja le pedía a los suyos intensidad y mayor contragolpe. El Caja 87, totalmente superado, se fue a la mayor diferencia a falta de dos minutos (39-19), lo que provocó que Juani Díez solicitara un tiempo muerto revitalizador para los sevillanos que, con dos triples consecutivos, animaron al centenar de seguidores que se dieron cita en Vista Alegre.

Y no quedó ahí la reacción, pues Latorre anotó dos tiros libres que redujeron la diferencia hasta los once puntos después de un parcial de 0-9. De ahí al descanso, los de Txus Vidorreta rompieron la tendencia de manera tímida: Pantzar convirtió 1/2 en tiros libres y Hunt fabricó un 2+1 después del ‘pizarrazo’ del técnico de Unicaja cuando faltaban siete segundos. Al intermedio, por tanto, 43-28. Pantzar, Tyson Pérez, Barreiro y Brazdeikis, todos con siete puntos, fueron los máximos anotadores de los malagueños.

El paso por vestuarios no trajo consigo un cambio visible de tendencia. Al contrario. Los malagueños, en los que había bastante más rotación, llegaron a situarse con 20 puntos de ventaja en base al acierto de un inspirado Brazdeikis. A Willy Hernangómez, la gran apuesta del verano, le costó abrir la cuenta particular, anotando su primera canasta a falta de 1:39 para el final del tercer cuarto.

El Caja 87, en el que destacó el acierto exterior de Nacho Varela (seis puntos consecutivos más allá del 6’75), se despidió de este periodo con una mala noticia: la lesión muscular de Mendikote cuando solo restaban siete segundos. Al final, Unicaja apretó y, con un +20 consolidado (65-45), dejó más que apalabrado el título andaluz.

El último cuarto fue más bien un correcalles en el que los de Txus Vidorreta, en base a su mayor calidad, consiguieron fraguar la máxima diferencia (+23) en el inicio. El resultado, de 72-49, se fue maquillando hasta bordear siempre la frontera de los 20 (+25 fue la mayor). Perry, con dos triples (8 puntos y un rebote en ese periodo), fue de lo más destacado de los malagueños. No obstante, para entonces, tanto el técnico de Unicaja como Juani Díez, el de Caja 87, aprovecharon para seguir acumulando rodaje de cara a sus respectivos objetivos.

Al final, el 86-61 definitivo dejó claro, como se preveía, que Unicaja sigue reinando en Andalucía. Y, de paso, el pabellón de Vista Alegre pudo disfrutar de una tarde de baloncesto de buen nivel y, sobre todo, examinar a un Caja 87 que, a buen seguro, será un hueso bastante duro de roer durante el año para el Coto Córdoba.

El Cajasol Coto Córdoba sigue completando la puesta de largo de sus caras nuevas y este viernes le ha llegado el turno a Mladen Armus. El pívot serbio ha comparecido en su visita a Smalldev, una de las empresas patrocinadoras del club, después de que a finales de agosto pasaran por el mismo trámite Mike Nuga y Tyler Stephenson-Moore, dos de los principales puntales del equipo. Lo hace, además, en un momento distinto: aquellas dos citas llegaron con el equipo recién salido del stage de Baena y sin haber competido todavía, mientras que la de Armus se produce con la Copa de Andalucía ya consumida y con el estreno liguero en la Primera FEB a tres semanas vista. El serbio ha resumido su llegada con una frase: jugar en este equipo, ha dicho, “lo significa todo”.

El discurso del pívot en su presentación ha girado, sobre todo, en torno a la ambición del proyecto. Armus ha explicado que se ha enrolado en algo que busca “dejar huella” en la categoría y ha situado su aportación en esa línea, la de contribuir al crecimiento del club y a su consolidación entre los equipos importantes de la Primera FEB: “Formar parte de esto, contribuir al crecimiento del club y consolidarlo como un equipo importante en la liga significa muchísimo para mí”.

Eso sí, en clave estrictamente deportiva se ha mostrado más cauto, al menos de momento. El 'gigante' serbio (2.08 metros de altura) ha recordado que el equipo apenas ha empezado a entrenar, que sigue detectando en qué aspectos debe mejorar y que de eso trata la pretemporada, de conocerse y asimilar el sistema de Gonzalo Rodríguez. “Hemos estado trabajando duro todos los días, aprendiendo unos de otros y también de nuestros compañeros; creciendo juntos para tener una gran temporada”, ha apuntado, antes de recordar que aun es “pronto” para hablar de objetivos esta temporada, ya que aún están “viendo en qué aspectos debemos mejorar y cuáles debemos perfeccionar. Todos seguimos aprendiendo”.

El otro bloque de su intervención, quizás más anecdótico, ha girado sobre su integración y la de su familia en la ciudad. Armus ha llegado a Córdoba acompañado por su mujer y su hija mayor, y espera reunirse también con la pequeña a lo largo del curso. Del vestuario y del cuerpo técnico ha dicho que funcionan “como una familia” y que le han facilitado la adaptación desde el primer día, hasta el punto de resumir sus primeras semanas como un proceso que “ha ido muy bien”. De la ciudad ha destacado la arquitectura y la posibilidad de descubrirla caminando, con una queja previsible en un serbio recién aterrizado en agosto: “Ahora mismo hace muchísimo calor”.

Tres semanas para el estreno

Y ha dejado caer una lectura que interpela directamente al club, la de que en Córdoba el deporte principal es el fútbol. De ahí sale, de hecho, la frase con más recorrido de toda su comparecencia, la de que le encantaría “hacer algo especial” para que cada vez más gente se sume al baloncesto en la ciudad. No es un deseo gratuito: el equipo afronta su primera temporada en la Primera FEB después de 24 años, de manera que la capacidad de enganchar a Córdoba pesa tanto como lo que ocurra sobre el parqué de Vista Alegre. Armus, por su parte, ha fiado el rendimiento colectivo a la ética de trabajo del grupo y a la manera en que el cuerpo técnico lo dirige, convencido de que los blanquiverdes van a competir “hasta el final”.

Son ideas que ya asomaron en las dos puestas de largo anteriores. Nuga, uno de los nombres propios de la Copa Andalucía, se marcó como propósito aportar “todo mi juego” al equipo y habló de adaptar su estilo a lo que le pida Gonzalo Rodríguez, en la línea de lo que se le presume a un escolta nacido en Lagos, criado en Toronto e internacional con Nigeria. Stephenson-Moore, por su parte, definió el proyecto como “muy ilusionante” y puso el acento en el grupo, al que calificó de “gran grupo” tras las primeras jornadas de convivencia. Tres jugadores llegados de contextos muy distintos y un discurso común, el de un vestuario que todavía se está construyendo y que ha hecho de esa idea su bandera de pretemporada.

El calendario, mientras tanto, aprieta. El Cajasol Coto Córdoba se ha despedido de la Copa de Andalucía sin premio pero con dos pruebas de nivel encima, las derrotas ante el Covirán Granada (66-86) y ante el Insolac Caja 87 (73-79), aunque ambas con una buena imagen por parte de los blanquiverdes. El torneo se cierra este sábado, a las 20:00, con la final entre el Unicaja y el propio Caja 87, que se juega, un año más, en el pabellón cordobés. A partir de ahí, la mirada se va entera al 25 de septiembre, cuando los de Gonzalo Rodríguez reciban al Caja Rural CB Zamora en su estreno liguero.