Ángel Parejo (Lucena, 1970) lleva tatuado en su brazo derecho el continente africano. Dentro, la imagen de Mudhat, de los primeros menores que acogió por primera vez -allá por 2012- para intentar que sobreviviera. Ella y su mamá llegaron de Kenia a Córdoba dentro del programa Sana Sana, de la ONG Infancia Solidaria. Desde entonces, este lucentino es el coordinador de la delegación que la asociación tiene en Andalucía. Aunque su trayectoria profesional estaba ligada al sector del mueble, una crisis económica personal en 2009 lo llevó a replantearse sus prioridades y a dedicar su vida a lo que él define como “salvar vidas” de niños que, en sus países de origen, no tendrían ninguna oportunidad de sobrevivir.

A lo largo de estos años, Parejo ha pasado de ser familia de acogida en siete ocasiones a liderar una red de ayuda que ha conseguido firmar convenios con hospitales públicos de referencia en Andalucía, convirtiendo a esta comunidad en la única de España con este tipo de acuerdos para cirugía pediátrica. Su trabajo no se limita a la logística de visados y vuelos; es un compromiso emocional profundo que le ha llevado a enfrentar la crudeza de la enfermedad, el duelo por la pérdida de algunos menores y la incomprensión de ciertos sectores de la sociedad.

Según datos de la organización, desde 2006 y hasta el inicio de este año, Infancia Solidaria ha operado a 700 menores, de los que 166 han sido en Andalucía. De estos casi dos centenares, 60 han llegado a Córdoba, la provincia que ha acogido a más menores. A la espera de cerrar el año, en este 2026 se han operado 23 niños, por lo que la cifra ya alcanza los 723. Con una visión crítica sobre la falta de apoyo institucional y la desinformación que alimenta la polarización social, Parejo defiende en la siguiente entrevista una “geografía del corazón” donde no importan las fronteras ni el origen y desvela los retos, las alegrías y las duras lecciones de humanidad que aprende cuando los menores ingresan.

PREGUNTA (P): En el vídeo mencionabas que “hay gente que no entiende o que no comparte lo que hacemos”. ¿A qué te referías exactamente?

RESPUESTA (R): Es algo que me ha pasado en mi pueblo. Me paró una mujer en la Plaza Nueva. Iba con mi mujer y con unos amigos. Me dice: “Oye, ¿tú eres el chaval que trae a los niños para operarlos y demás?”. Yo le dije que sí, pensando que me iba a decir: “¡Pues mira, qué cosa más bonita!”. Pero va y me dice: “Pues a ver cómo me apañas a mí una cita, porque me tengo que operar la rodilla, y tú no haces nada más que traer un niño, otro y otro de fuera, y yo aquí esperando una operación de rodilla”. Con mucha cortesía le respondí: “Señora, primero que este no es el sitio ni el lugar, ni yo tengo por qué darle explicaciones. Pero es que los médicos cirujanos cardiovasculares que operan a nuestros niños no operan rodillas”. Y es verdad que hay una lista de espera tremenda en cardiología de adultos, por ejemplo, pero en cirugía cardiovascular pediátrica no tienen corazones que operar. ¿Por qué? Porque hoy en día en España, cuando las mujeres están embarazadas, les diagnostican el caso a los bebés e, incluso, los operan dentro del útero. Además, y este dato no es mío, sino de los propios médicos: el 60% de las familias a las que les comunican que su hijo viene con una malformación en el corazón decide abortar, lo cual es algo lícito y cada uno hace lo que quiere. Los pocos que nacen aquí, recién nacidos, les hacen la transposición de vasos o les tapan el agujerito de la comunicación interventricular y salen adelante. En cambio, nosotros traemos casos de niños con 2, 3, 5 o hasta 9 años, donde el corazón ya se ha acostumbrado a trabajar de una manera deficiente y a lo mejor no traen ni arterias pulmonares. Para nuestros cirujanos cardiovasculares, operar estos casos es un reto. Ellos graban todas las intervenciones quirúrgicas y luego, en sus ponencias y reuniones médicas, exponen: “Mirad, hemos sacado adelante este ventrículo único en un niño de 7 años con esta técnica”. A la larga, todo ese aprendizaje es beneficioso para tus nietos, para los míos y para las siguientes generaciones. Eso es lo que la gente no entiende, y yo tampoco tengo por qué ir dándole explicaciones a todo el mundo por la calle.

En Infancia Solidaria somos todos voluntarios

P: ¿Cuántos niños hay ahora mismo en lista de espera?

R: Ahora mismo, 57 niños.

P: ¿Y todos por cardiopatías congénitas?

R: Sí, todos cardiópatas. El país del que nos llegan más solicitudes con diferencia es Venezuela. El sistema sanitario allí está totalmente desmantelado desde hace mucho tiempo. Como ya hemos traído a muchos niños de allí que han vuelto sanos, las propias madres hacen campaña en su país y nos ayudan a coordinar los casos nuevos: les ayudan con el papeleo, las autorizaciones de viaje y las citas en la embajada para los visados. Hemos creado una red de ayuda preciosa gracias a ellas.

P: ¿Consideras que la polarización social que impera desde hace años también la habéis notado en ese rechazo hacia vuestra labor?

R: Sí, por supuesto.

P: ¿Y cómo se ha materializado?

R: Se materializa sobre todo cuando hacemos alguna publicación en redes sociales. Nunca falta el comentario racista, de mal corazón y de mal gusto, quejándose de que estamos utilizando recursos públicos. Yo entiendo que en la mayoría de los casos es por pura desinformación. Pero claro, la desinformación es lo que hace que ese discurso prevalezca y siga adelante. Si la gente se informara de muchísimas cosas, la cosa cambiaría.

P: Sí, pero a día de hoy, quien quiere ser ignorante o estar desinformado es porque quiere, porque hay herramientas de sobra.

R: No, es que a muchos les va muy bien escuchar ese discurso que dice: “Claro, es que los extranjeros vienen a quitarte el trabajo y a quitarte lo tuyo”. Mira, yo tuve que hacer un llamamiento para buscar a alguien que cuidara de mi padre. De 200 mensajes y llamadas que tuve, solo tres eran de españoles. Los demás eran todos de fuera. ¿Qué quiero decir con esto? Pues que se necesitan sí o sí, en ese ámbito y en el que me digas: en el campo, en un sector o en el otro. En todo. Es verdad que los recursos no son ilimitados y habrá que buscar un equilibrio. Ayer mismo escuchaba un programa en la radio y llevaban mucha razón en lo que decían: ya no es solo la gente pobre que viene a buscarse la vida. ¿Cuántos ingleses y cuánta gente de fuera viene aquí de vacaciones y se pega dos, tres o cuatro meses? Si se ponen malos, hay que atenderlos en urgencias, lógicamente. Siempre alardeamos de que cuanto mayor sea el número de turistas que vienen de vacaciones, mejor, pero también habrá que dotar de recursos a la sanidad para atender eso, ¿no? Porque no todo el mundo se pone malo, ¿pero, y si pasa? Esas cosas hay que mirarlas. Pero claro, tú le explicas esto al ignorante del que hablábamos y no lo entiende; así es como lo dominan y como suben tanto esos partidos políticos que ven sangre en el confrontamiento. Ahí es a donde van.

P: Actualmente, ¿cómo se articula la ayuda que se gestiona desde Infancia Solidaria en Andalucía?

R: Yo empecé siendo familia de acogida en mi casa, lo fuimos siete veces. Pepo Díaz, el presidente fundador que está en Madrid, vio cómo me movía y me propuso coordinar Andalucía. Cuando yo empecé, solo se operaba en Sevilla, Málaga y Córdoba. Ahora lo hacemos en Sevilla, Córdoba, Málaga, Granada y Cádiz, que las hemos abierto nosotros. De hecho, la única comunidad autónoma en España que tiene convenios con hospitales públicos para esto es Andalucía, con estos cinco hospitales de referencia. Aparte de la cardiología, que es un tema de vida o muerte, hemos abierto convenios con la clínica La Arruzafa para temas de oftalmología y con San Juan de Dios para traumatología y quemados. Hay un alto índice de niños quemados en sus países porque calientan el agua y la comida con fuego en el suelo, y los niños chicos se arriman y ocurren desgracias. Estamos intentando llegar a más especialidades. ¿Y cómo se gestiona todo esto? Al principio lo hacíamos más con el corazón, pero he tenido que aprender a base de golpes. Yo no tenía ni idea de cómo expresarme en público, cómo hablar con un embajador, cómo gestionar un visado, un pasaporte o un convenio con un hospital. Lo he aprendido todo sobre la marcha. Los casos nos llegan por dos vías: en África, el 95% viene a través de ONG españolas o amigas que trabajan allí sobre el terreno. En Sudamérica (Venezuela, Honduras, El Salvador, Nicaragua...), son los mismos hospitales de allí los que, al ver que no pueden solucionar el problema del niño, le dicen a la madre: “Mira, llama a esta organización”, porque ya conocen a mamás que han venido con nosotros y han vuelto sanas.

P: ¿Y estas operaciones se llevan a cabo por un convenio marco general o cada hospital tiene el suyo propio?

R: Nosotros trabajamos con la Junta de Andalucía, bajo la autorización de la Consejería de Salud y el Fondo de Cooperación y Ayuda Humanitaria.

P: ¿Temes que el acuerdo de Gobierno de PP y Vox eche por tierra dicha autorización?

R: ¿Qué te digo? El tema de la cooperación está difícil. Por ejemplo, aquí en Lucena gobierna el PP con el apoyo de una representante de Vox, y nos han tumbado absolutamente todo lo que hemos presentado. Todo. Yo había convencido al Ayuntamiento de Lucena de que, aunque tuvieran convenios con cofradías y otras asociaciones -lo cual respeto perfectamente-, una ciudad como esta debía tener un proyecto de cooperación internacional propio de una ONG lucentina, porque nosotros estamos registrados aquí y la delegación de Andalucía se gestiona y se financia desde Lucena. Teníamos un convenio firmado para cuatro años (un año prorrogable a tres más) por valor de 25.000 euros anuales. Lo firmamos cuando estaba el PSOE y el PP en su momento votó a favor. Pero en cuanto entraron a gobernar con Vox, al segundo año nos lo quitaron. Y me gustaría que se supiera que, aparte de nuestro proyecto Sana Sana (que consiste en traer a los niños a operar), ya tenemos tres proyectos propios de cooperación internacional que financiamos desde aquí: una guardería para 35 niños en Lamu (Kenia); un centro para niños con discapacidad y exclusión social en Guinea Bissau, donde trabajamos junto a la ONG AIDA; y una escuela que hemos construido en Mandamaweni, una isla muy remota de Kenia donde no hay agua potable ni luz ni nada, para que los niños tengan una iniciación a la educación.

En Lucena no tenemos el respaldo municipal que tiene cualquier cofradía

P: ¿Has hablado con el alcalde?

R: Con él y con todo el mundo. Lo que han hecho ha sido sumar nuestros 25.000 euros a otros 25.000 que tenían de cooperación y meterlo todo en una convocatoria de subvenciones abierta. Pero claro, ahí entramos a competir con Manos Unidas, con UNICEF... y esa gente son monstruos, son máquinas. En Infancia Solidaria tenemos la característica de que somos todos 100% voluntarios, nadie cobra un duro. Si necesito un abogado, tengo que pedir un favor; si hay que presentar un proyecto técnico para una subvención, hay que estar muy preparado y nosotros no tenemos esa estructura. Como esa gente tiene personal contratado para presentar los papeles perfectos en cuanto sale la convocatoria, nosotros nos hemos quedado fuera y hemos perdido los 25.000 euros. Así que nos ha tocado volver a lo de antes: a montar barras solidarias, a organizar eventos, a tirar de artistas para hacer obras de teatro o conciertos para intentar buscar la financiación por nuestra cuenta. No tenemos el respaldo que aquí tiene cualquier cofradía. Y volvemos a lo de antes: entiendo que no compartas lo que hacemos, pero pido el mismo respeto. Las cofradías están registradas como asociaciones sin ánimo de lucro y les dan dinero para hacer una vitrina donde poner un enser, que me parece muy bien por el patrimonio, pero es que lo que nosotros hacemos es salvar vidas de niños que se mueren irremediablemente. Poco a poco, cuando traemos a un niño y algunos políticos vienen a visitarlo y ven lo que hacemos de verdad, cambian de actitud. Pero llegar hasta ahí me ha costado la vida.

P: ¿Qué apoyo sentís por parte del tejido empresarial de la zona?

R: Del tejido empresarial sí que tenemos apoyo, lo que pasa es que hasta ahora he tirado mucho de conocidos y amigos personales. Hay muchas empresas que ayudan por detrás, sin hacer ruido. Por ejemplo, la empresa donde yo trabajo ya ha traído a tres niños. Tengo amigos muy cercanos que son dueños de empresas grandes como Infrico a los que todavía no he ido a pedirles ayuda directamente, pero sé que si tengo una emergencia y los llamo, me han dicho: “Tú ven, que te ayudamos sin problema”. Lo que estoy intentando ahora es no pedirles ayudas puntuales, sino firmar un compromiso anual con ellos. Porque hay mucha gente que dice: “No, es que yo mando 50 euros al año a no sé qué ONG” y con eso ya se sienten las mejores personas del mundo. Yo lo que busco, por ejemplo a través de la Asociación del Frío, donde yo trabajo, es arrancarles el compromiso de que nos traigan dos niños al año de manera fija. Estamos hablando de empresas que facturan 100 millones de euros al año, para ellos es viable.

P: ¿Qué coste económico supone traer a un niño con su familiar para ser intervenido?

R: El coste ronda los 3.000 o 3.500 euros por niño. Eso cubre los trámites de documentación en su país, visados y, sobre todo, los vuelos de ida y vuelta. Tenemos que traerlos con billetes cerrados a 90 días. Si la operación va bien, se vuelven en su fecha, pero si se complica y hay que cambiar los vuelos, las aerolíneas nos meten unos clavazos tremendos. Y luego está el tema de las familias de acogida. Ahora mismo nos hemos tenido que poner de acogida mi mujer y yo en Córdoba para un caso. Es algo a lo que tenemos que darle una vuelta para ver cómo llegar mejor a la gente, porque en Andalucía tenemos un hándicap: en Córdoba, cuando no son los Patios, es la Feria o el verano y no todo el mundo se compromete. Además, este es un acogimiento muy especial. No es como los niños saharauis, que es para el verano. Esto está sujeto a una situación sanitaria muy grave. Saliendo bien la operación, te llevas un paquete tremendo de sufrimiento y cuidados en el hospital; y si sale mal, ni te cuento. Por eso el voluntariado aquí es tan delicado. En cuanto pasamos un momento malo, como cuando fallece un niño, la gente huye despavorida porque se pasa muy mal y se preguntan: “Yo para qué me meto en esto”. Yo mismo he pensado muchas veces en dejarlo. Hemos tenido que buscar ayuda psicológica profesional para sobrellevar esto. A mí se me murió un bebé en casa, Elías. Antes de viajar, los padres nos tienen que firmar un documento donde aceptan que, si el niño fallece, o se entierra aquí o se incinera para que se lleven las cenizas. Una repatriación de un cuerpo cuesta entre 15.000 y 20.000 euros, y la asociación no tiene ese dinero, ni los seguros de viaje lo cubren porque los niños ya viajan enfermos de origen. Sé que firmar ese papel es durísimo para un padre, pero si yo estuviera en su situación y fuera la única oportunidad de salvar a mi hijo, también lo firmaría. Cuando Elías falleció, su madre habló con su marido en su país. Por sus creencias ellos no contemplaban la incineración, pero nos dijeron: “Queremos que se entierre ahí y que esté con vosotros, porque vosotros habéis sido las personas que le habéis dado la última oportunidad”. Y lo tenemos en el cementerio de aquí. Le pusimos su lápida y mi mujer y yo vamos a verle, le llevamos flores como si fuera nuestro propio hijo, les mandamos fotos a sus papás en su país y mi hija también va a verle cuando viene a casa. Para eso hay que estar muy preparado mentalmente, no es un acogimiento de vacaciones. Saliendo bien, se pasa una situación muy difícil, pero si sale mal, te rompe por completo.

P: Me hablabas de problemas con las familias de acogida. ¿A qué te refieres exactamente? ¿A la falta de difusión o a que hay pocas familias dispuestas?

R: La verdad es que no lo sé muy bien. El problema principal es que no encontramos familias. Mucha gente se mueve por el corazón cuando escucha un llamamiento en la radio o lo ve en el periódico y nos llama. Pero cuando nos sentamos y les explico la realidad con total crudeza -porque yo lo explico todo de antemano para que nadie me diga luego que no sabía dónde se metía-, se echan para atrás. Ahora mismo en Córdoba tengo a Lourdes, una mujer jubilada que es un encanto. Está en la plataforma de voluntariado y enseña idiomas en Córdoba Acoge; tiene una implicación tremenda. A ella la he formado un poco y tenerla allí es una tranquilidad tremenda para mí. Antes, si surgía algo, tenía que desplazarme yo a Córdoba, Granada, Sevilla o Málaga. Imagínate el gasto de tiempo y de gasolina que salía de mi bolsillo, así que mi mujer me aconsejó darle una estructura a todo. Yo empecé con esto en 2012 y desde entonces vivo por y para la asociación. No hay un solo día en el que no tengamos que ir a ver a una familia o que, si vamos a Málaga a comer, aprovechemos para hacer una visita de gestión. No supe separar mi vida personal de la asociación, me afectó muchísimo y tuve que pedir ayuda psicológica. Ahora ya he aprendido que hago lo que puedo y lo que no, no. Antes nunca ponía el teléfono en silencio por las noches. Mi mujer se enfadaba, pero yo le decía: “Ponte en la situación de una madre que está en Santo Domingo, Honduras o Venezuela. Por la diferencia horaria, me escribe a las 3:00 o las 4:00a porque su hijo se está muriendo y está desesperada pidiendo ayuda. Si yo lo veo, le contesto. Aunque sea para decirle: ”No se preocupe, que mañana a primera hora de España me pongo con ello“. Esa respuesta ya es un alivio para esa madre. Pero he tenido que dejar de hacerlo. Me acostaba dándole vueltas a qué hospital podía llevar al niño, no dormía, perdí muchísimo peso, me dio ansiedad... Fue muy duro.

He tenido que aprender que nuestro papel llega hasta donde llega. Una vez que el niño aterriza y entra en el hospital, ya no depende de nosotros. De mí depende buscar el dinero de los vuelos, la familia de acogida, el hospital, coordinar el voluntariado y dar apoyo moral y económico a la madre. Pero la parte médica depende exclusivamente de los magníficos profesionales sanitarios que tenemos en este país, que muchas veces no valoramos lo que tenemos.

En la sala de espera de la UCI infantil se viven historias increíbles. Hay familias que llevan allí ocho meses o un año. Ahora mismo hay una niña esperando un corazón. Y hay otra chica de México, que se cayó de un caballo en Cádiz hace nueve meses, a la que le han trasplantado dos riñones y los ha rechazado. Su padre está allí metido día tras día. Lo que se vive en esa sala de espera es tan humano que yo siempre digo que, si eso se extrapolara fuera, el mundo sería maravilloso. Ahí dentro da igual el dinero que tengas, tu religión o tu color de piel; todo el mundo se muestra en su esencia más pura. A las 13:30 salen a dar el parte médico de los niños de la UCI. Si un día sales tú destrozado porque el caso de tu hijo se ha complicado, te sientas a llorar y el de al lado, aunque no te conozca de nada, se pone a llorar contigo porque sabe que mañana le puede tocar a él. Las alegrías y las tristezas son compartidas, y eso ayuda muchísimo.

P: Con respecto a las familias de acogida, me comentabas que les explicáis tanto lo bueno como lo malo en una reunión previa, y que algunas familias acaban rechazando el compromiso tras esa charla.

R: Sí, ocurre a menudo. No te lo dicen en la misma reunión; allí se muestran entusiasmados y te dicen que no hay problema, que les preparemos la visita a su casa. Pero al acabar la reunión te dicen: “Bueno, tengo que hablarlo con mi marido, con mi hijo...” Cuando escucho esa frase, la experiencia ya me dice que esa familia se va a caer de la acogida.

No encontramos familias de acogida para Infancia Solidaria

P: ¿Qué perfil buscáis en esas familias?

R: Ninguno en concreto. El mero hecho de que alguien nos llame tras escuchar un llamamiento en la radio ya dice mucho de su buen corazón y sus intenciones. Pero luego chocamos con la realidad. Además, hay mucha diferencia según el origen del niño. Una acogida de una familia sudamericana no tiene nada que ver con la de una familia africana. Con las sudamericanas compartimos idioma y las costumbres son parecidas. Con la comida no hay problema y poco a poco se van adaptando a lo que tú comes. A una madre sudamericana puedes dejarla en el hospital con más tranquilidad porque entiende perfectamente lo que le explica el médico, y nosotros o el equipo de voluntariado podemos estar pendientes de ella por teléfono. Por ejemplo, la madre que tenemos ahora de Honduras está alojada en un piso de Fepamic porque ella sola puede manejarse, cocinarse y hacer su vida. Sin embargo, acoger a una mamá africana es mucho más complejo. A una mamá que viene de una aldea de Mali no la puedo dejar sola en un piso de acogida porque no sabe lo que es una vitrocerámica, un horno o un microondas. No hay manera de que se maneje sola, por lo que esa acogida requiere un acompañamiento constante y es mucho más difícil.

P: ¿Y qué hacéis con las barreras idiomáticas?

R: Duolingo, señas y el idioma del corazón, que con ese todo el mundo se entiende si hay buena voluntad por ambas partes. Aun así, la experiencia nos ha hecho profesionalizarnos: ahora les enviamos unas normas de convivencia traducidas a su idioma antes de que viajen. Tienen que entender que vienen a una casa ajena que tiene sus rutinas, que hay que colaborar en las tareas del hogar y que lo prioritario es el cuidado de su hijo, pero que deben respetar los horarios de la familia que las acoge porque al día siguiente hay que madrugar para trabajar. Además, les hacemos rellenar una ficha social muy detallada donde nos explican qué come el niño, cuántos hermanos tiene, si los padres trabajan, cuánto cobran... Hacemos esto porque nuestros recursos deben ir destinados a la gente que de verdad lo necesita; el que tiene dinero se va a operar a su hijo a Estados Unidos sin problemas. También les preguntamos si tienen familiares en España, porque nos ha pasado de todo: niños que se han operado, han salido adelante y, de repente, ha aparecido un hermano que vivía en Barcelona o el marido que estaba residiendo en Asturias y se los han llevado sin decir nada. A raíz de un caso muy particular, tuvimos que poner normas muy estrictas en el hospital: a nuestros niños solo los pueden visitar los voluntarios acreditados de Infancia Solidaria con su carné.

P: Tú empezaste en esto en 2012 con Infancia Solidaria. ¿Qué fue lo que te llevó a dar el paso?

R: Yo tenía una empresa de muebles en Lucena que marchaba muy bien, llegamos a tener a 60 empleados. Pero en 2008 llegó la crisis, el sector se hundió y en 2009 tuve que cerrar la empresa con una deuda tremenda. Tuve que malvender mi casa para pagar lo que debía e irme de alquiler a un piso pequeño. Me quedé a cero: mi mujer en el paro, mis hijos muy pequeños y yo encontré trabajo en el sector del frío industrial. Un día, escuchando Canal Sur televisión por la tarde, salió Pepo Díaz haciendo un llamamiento desesperado: buscaban una familia de acogida en Córdoba para operar de urgencia del corazón en el Reina Sofía a una niña que venía de Kenia. Algo dentro de mí se removió y llamé, pero no me cogieron el teléfono. Llegué a casa y se lo planteé a mi mujer, y ella me miró como si estuviera loco: “¿Pero qué dices? Con la ruina que tenemos encima, sin casa y con los niños pequeños, ¿ahora quieres meter a alguien más?” Yo le dije que no se preocupara, que, total, no me habían cogido el teléfono.

Pero a los diez días volvieron a hacer el mismo llamamiento en la tele. Volví a llamar y esta vez me lo cogió Esther Menacho, que me pasó con Pepo. Me explicaron el caso y les dije que sí. En Córdoba no había ninguna infraestructura de la asociación por aquel entonces. Yo no tenía ni idea de cooperación internacional; había colaborado con Cáritas y con el comedor social de mi pueblo, pero nada más. Además, yo venía de una época muy convulsa: había estado viviendo un año y medio en Brasil por negocios y andaba muy estresado. Si me preguntas qué sentí para llamar en ese momento tan difícil de mi vida, no sabría decirte, pero mi padre siempre me inculcó una regla de oro: “Tú ponte siempre en el lugar del otro y verás cómo las cosas cambian”. Supongo que me apliqué eso.

Fuimos a recibir a la madre y a la niña a la estación de Córdoba. No se me olvidará en la vida. Era una madre masái, nómada, que no había tenido ningún contacto previo con la civilización occidental. El jefe de su tribu la obligó a viajar porque la niña tenía una cardiopatía gravísima. Meter a esa mujer en nuestro piso de 90 metros cuadrados fue un choque cultural brutal: se asustaba con la lavadora, con los electrodomésticos, con todo. Solo hablaban suajili y a mí me dieron un diccionario básico para intentar entenderme con ellas. Imagínate el panorama. Hoy en día viajo allí cada dos años y sigo sin hablar suajili más allá de cuatro palabras sueltas. Mi suegro, Pepe, fue secretario general de la UGT en Córdoba. Es invidente, está jubilado, es superinteligente y vive en Cabra, donde tiene un campo con cochinos, gallinas, cabras y un huerto. Es el hombre más feliz del mundo allí metido. Decidimos llevarnos a la madre allí a pasar el fin de semana. En cuanto esa mujer vio el campo, la tierra y los animales, se le transformó la cara: se lio a trabajar en el huerto con mi suegro y estaba en la gloria. Así que decidimos que ella se quedaba allí viviendo con mis suegros en el campo mientras nosotros nos encargábamos de cuidar a la niña en el hospital durante todo el proceso de la operación. Yo iba y venía del hospital como podía porque seguía trabajando.

P: ¿Entonces ya existía el acuerdo médico con el Hospital Reina Sofía?

R: Sí, ese acuerdo ya lo tenía cerrado la central de Madrid. Antes de que yo entrara, ya se operaba en Sevilla, Córdoba y Málaga. Pero el problema era que traían a los niños y no tenían familias de acogida locales para dejarlos. Cuando esta niña se operó y se marchó a su país, a las pocas semanas me llamó Pepo: “Oye, que viene un niño de Honduras y no tengo familia”. Y para mi casa que fue. Y luego otro, y otro... Al ver cómo me movía, Pepo me propuso coordinar toda Andalucía. Acepté, pero con la condición de que mi mujer y yo ya no podíamos ser familia de acogida en nuestra propia casa. Vivir en Lucena y tener que estar viajando constantemente a los hospitales de Córdoba o Málaga ante cualquier urgencia era inviable. Las primeras familias de acogida que busqué eran amigos míos, vecinos y familiares de aquí de Lucena, pero pronto nos dimos cuenta de que debíamos buscar familias que residieran en las capitales de provincia, al lado de los hospitales, por pura logística y para no quemar siempre a la misma gente.

P: Y cuando tú acogiste en Lucena por primera vez, ¿sabes si había antecedentes de alguien que lo hubiera hecho antes en el pueblo?

R: No, no había absolutamente nada de infraestructura ni nadie que hubiera hecho acogidas antes. Al tiempo, registramos la asociación legalmente aquí como Infancia Solidaria de Andalucía y empezamos a estructurarla de forma seria. Hoy tenemos una red tremenda en cada una de las provincias que te he dicho. En cada ciudad hay una persona de referencia que, al igual que yo, empezó siendo familia de acogida. Son bellísimas personas que se encargan de gestionar su zona, lo que a mí me ha quitado un peso enorme de encima. Yo me sigo encargando de la burocracia pesada, los visados y la compra de billetes de avión, pero de la logística diaria en cada hospital se encargan ellos.

P: Has sido familia de acogida siete veces directas, pero supongo que habrá algún niño de todos los que han pasado por la asociación que te habrá dejado una huella especial.

R: El niño que más me ha marcado en toda mi vida no lo acogí yo en mi casa. Se llamaba Lamaranah, aunque cariñosamente le llamábamos “el Pelón”. Venía de Guinea-Conakry y estuvo casi dos años en España. Lo acogieron Juan Romero y su mujer, Carmen. Juan era vecino mío de toda la vida, un hombre que iba en silla de ruedas y que era el presidente de la asociación Cota Cero. Él fue el que luchó para que Lucena fuera una de las ciudades más accesibles de toda Europa para personas con movilidad reducida; todo el mérito de eso fue suyo. Un día me dijo que quería ser familia de acogida y se quedó con Lamaranah. Ese niño tenía un magnetismo especial y pasó mucho tiempo conmigo. Se convirtió en nuestro buque insignia. Una Nochebuena se puso malísimo y tuvimos que salir corriendo al Reina Sofía. Nunca olvidaré que el cirujano, el doctor Jaime Casares, me llamó y me dijo: “Ángel, estaba metiendo el pavo en el horno para la cena familiar cuando me ha sonado el teléfono. Aquí estoy, vamos a ver si lo sacamos adelante”. Lamaranah tenía una anatomía cardíaca complicadísima que aquí no se ve casi nunca: tenía el corazón en el lado derecho del pecho y, además, invertido, con la aorta chocando directamente contra los ventrículos. Solo tenía un ventrículo funcional. Lo operaron, salió adelante y regresó a su país. Al tiempo tuvo que volver a España para que le cambiaran las válvulas del corazón, y aunque años más tarde acabó falleciendo en su país, logró vivir ocho o diez años más plenamente feliz. A todos nos marcó muchísimo su pérdida.

P: ¿Cómo te enteraste de su fallecimiento?

R: Por su madre. Seguimos manteniendo el contacto con ella. De hecho, en uno de mis viajes a su país fui a visitar la tumba de Lamaranah y estuve acompañando a la madre.

Todo el mundo se entiende con el idioma del corazón

P: ¿Por qué siempre viajan las madres con los niños y no los padres?

R: Por varias razones. Primero, porque en estos países las madres son las que mejor entienden y cuidan de los niños. Y segundo, mirándolo de forma práctica para las familias de acogida de aquí, quienes suelen llevar el peso diario de la acogida en las casas suelen ser las mujeres, y es mucho más cómodo a nivel de convivencia alojar a otra mujer en casa que a un hombre desconocido. Aun así, hemos tenido casos de padres que han venido y han resultado ser hombres superimplicados, maravillosos. Pero siempre intentamos que sea la madre. Si la madre está embarazada o tiene un bebé lactante que no puede dejar allí, hemos llegado a traer a la madre con el bebé enfermo y también con el lactante en brazos. Se habla con la familia de acogida de aquí, si no les importa, se organiza el viaje de los tres y adelante.

P: ¿Cuál es la reacción de agradecimiento más emotiva que recuerdes de alguna familia?

R: Las reacciones más emotivas son las que menos te esperas. Cuando llega el momento de despedirse en el aeropuerto, el abrazo que te dan esas madres es de una honestidad y de una humanidad tan profundas que te desarman. Te miran a los ojos sabiendo perfectamente que le has salvado la vida a su hijo. Pero también nos pasa lo contrario por culpa del miedo. Una vez, con los billetes ya comprados para volar al día siguiente -que nos habían costado 4.000 euros-, la madre nos llamó para decirnos que no viajaba. La familia del marido no la dejaba venir porque no se creían que hubiera gente al otro lado del mundo dispuesta a pagarles un billete de avión, abrirles las puertas de su casa, darles de comer y ponerles un hospital de primer nivel gratis. En Honduras nos pasó que pensaban que era una trampa para traer a los niños a España y robarles los órganos. Literalmente pensaban eso. Al final, tras muchas llamadas de madrugada y poniendo a otra madre hondureña que ya había pasado por la experiencia al teléfono para convencerla de que todo era real, la mujer accedió a viajar.

Y hablando de donación de órganos, te voy a contar una historia real que te va a poner los pelos de punta y que demuestra a qué nivel de generosidad puede llegar el ser humano. Hace unos meses falleció una de nuestras niñas, Alana. Estábamos en la sala de espera del Reina Sofía de Córdoba, donde también había una familia esperando un corazón para su hijo. Nos hicieron entrar a hablar con la intensivista de la UCI y nos dijo: “Médicamente hemos hecho todo lo humanamente posible por Alana, pero su corazón no responde tras la cirugía. Lo único que podría salvarle la vida es un trasplante de corazón urgente. Pero la ley de trasplantes española establece que los órganos son prioritariamente para ciudadanos españoles o residentes legales en el país. Si llegara un corazón compatible y no hubiera absolutamente ningún receptor compatible en toda España, la ley permitiría ponérselo a ella, pero las posibilidades de que eso ocurra a tiempo son casi nulas. Así que tenemos que proceder a desconectarla. Les avisaremos cuando llegue el momento”. Salimos de allí rotos. La madre de Alana le preguntó a la doctora por qué su hija no podía recibir ese órgano. A las dos horas y media nos llamaron para que entráramos a despedirnos antes de proceder a la desconexión. En ese momento, la madre de Alana pidió hablar con los médicos y les ofreció donar todos los órganos de su hija para que otros niños pudieran salvarse. Es decir, a su hija le habían denegado un órgano por ley, pero ella, en su inmenso dolor, decidió donar los de su hija para salvar a niños de aquí. Yo miré a la doctora y pensé: “Esta mujer le acaba de dar la mayor lección de humanidad de la historia a todos los que estamos en esta sala, a la ley de trasplantes y al político que la redactó”. Desconectaron a la niña delante de nosotros y donaron todos sus órganos. Yo en su lugar me habría sentido encabronado con el sistema, pero ella ni me miró; simplemente dijo: “Aprovechen todo lo que puedan de mi hija”. A personas con esa grandeza moral, o las conoces en situaciones extremas como esa o no te las cruzas en la vida.

P: ¿Cómo se afronta la muerte de estos niños? Supongo que las primeras pérdidas son las más duras, pero ¿se llega a asimilar?

R: Yo cada vez lo llevo peor. Cada niño que fallece me duele más que el anterior porque tiendo a sentirme culpable, algo que he tenido que trabajar mucho en terapia. Me sentía culpable por proponerle a una familia de aquí que fuera acogedora y acabar llevándoles un dolor tan inmenso a sus casas. Ver sufrir a los hijos de la familia de acogida, a los voluntarios y a la madre biológica me hacía preguntarme: “¿Qué necesidad tengo yo de pasar por esto? Ya me tocará sufrir cuando le pase algo a mi propia familia, ¿por qué busco este dolor voluntariamente?” Mi mujer me lo advertía porque me conoce bien y sabía que me iba a acabar pasando factura médica. Y así fue: me puse enfermo, pero afortunadamente lo superé y ahora tengo herramientas psicológicas para gestionarlo. Sigue siendo dificilísimo porque me siento responsable de todos ellos. Lo que me ayuda mucho con las madres que vienen de Sudamérica es que son extremadamente creyentes. Yo no creo en nada, pero ver la fe tan inquebrantable que tienen es maravilloso: si el niño se salva, es porque Dios lo ha querido; y si el niño muere, es porque Dios ha decidido llevárselo a su lado. Ojalá yo tuviera esa fe para mitigar el dolor de esa manera. En muchas ocasiones han tenido que ser las propias madres las que, en mitad de su dolor, me han abrazado y me han consolado a mí en el hospital. Es increíble pero pasa.

P: ¿Hacia qué futuro va la asociación? ¿Qué mejoras os planteáis?

R: Hacia la búsqueda de financiación para poder traer más niños, aunque no siempre esto depende de nosotros. En el Ayuntamiento de Córdoba conseguimos un año una subvención que nos ayudó, pero nada más. También le he pedido ayuda a Irene Aguilera, la diputada de Servicios Sociales de la Diputación de Córdoba, pero nada. No me hacen ni caso y me da mucho coraje tener que andar mendigando detrás de los políticos todos los días. Tengo una desilusión tremenda con la clase política e institucional, que se mueve exclusivamente por lo que le da votos. ¿En este pueblo qué los dan? Las cofradías. A la asociación de hermandades le dan su convenio anual sin pestañear y le ponen todas las facilidades del mundo para cualquier evento que organice. Es inevitable y he tenido que aprender a aceptarlo; no lo comparto, pero lo respeto. Aun así, a base de darme a conocer, he conseguido que muchos artistas de renombre a los que yo admiraba me den su teléfono personal y estén totalmente dispuestos a venir a Lucena de forma altruista a hacer conciertos o eventos benéficos cuando yo se lo pida. Eso es lo que me llevo.

La desinformación hace que el discurso racista prevalezca

P: ¿Qué papel están jugando tus hijos en todo esto?

R: Cuando vino la primera niña a mi casa, ello lo interiorizaron tanto que, de forma natural, me dijeron: “Papá, yo me salgo de mi habitación y me voy a dormir con mi hermana para dejarle mi cuarto a la familia que viene”. Mi hija terminó el Bachillerato y no sabía qué carrera estudiar. Yo me iba a ir de viaje de cooperación a Kenia durante 22 días y le propuse que se viniera conmigo. Allí nos dedicamos a recorrer las aldeas más remotas junto a cardiólogos españoles y médicos locales para diagnosticar a niños enfermos y tramitar su traslado a España. Mi hija estuvo trabajando codo con codo con los trabajadores sociales, psicólogos y médicos de allí. Como ella habla inglés perfectamente -yo no tengo ni idea-, se encargó de toda la comunicación. Durante la escala del viaje de vuelta en Doha, me miró y me dijo: “Papá, ya sé qué quiero estudiar: Trabajo Social”. Allí vio su verdadera vocación. Estudió la carrera y hoy, con solo 26 años, trabaja como trabajadora social en el Ayuntamiento de A Coruña. Se fue allí hace cuatro años y hace poco consiguió su plaza fija. Estoy orgullosísimo. En sus vacaciones aprovecha para hacer cooperación internacional en Etiopía, Guinea-Bisáu, Kenia o Mali, aprovechando los contactos que tenemos allí.

P. ¿Es ese uno de tus mayores legados?

R. Sin duda. Ella está viviendo la vida que a mí me hubiera gustado tener de joven. Con solo 22 años ya era dueño de tres discotecas en Lucena junto a dos socios, ganábamos dinero a espuertas y nos lo gastábamos viajando a Tailandia o Brasil. No pensaba en nada más que en la fiesta. Mucha gente de mi pasado me ve ahora y se sorprende del cambio radical que he dado en mi vida. Pero cada uno decide a qué dedica su tiempo libre y yo no encuentro nada mejor en el mundo a lo que dedicar el mío que a salvar estas vidas. Aunque esta labor conlleva muchísimo sufrimiento, las alegrías que nos da son inmensas y compensan todo el dolor. Ayer mismo [la entrevista se realizó el pasado martes] estuve en Córdoba visitando a la niña que tenemos allí acogida. Hace tres semanas se estaba muriendo literalmente; su padre me llamaba llorando porque pensaban que no salía de esa. Ayer fui a verla, me reconoció y me regaló una sonrisa preciosa.. Pensar que yo, sin ser médico y siendo un absoluto mindundi, he podido facilitarle a esa niña la oportunidad de seguir viviendo, es increíble.

Hoy en día tenemos a niños que operamos hace años que ya son abogados, o que se operaron con 14 años y hoy ya son padres y tienen sus propias familias. Me mandan vídeos y fotos constantemente. Muchas de esas madres celebran el cumpleaños de sus hijos el día de la operación en el hospital de España, y no el día en que nacieron, y ponen el logo de Infancia Solidaria en la tarta. Conseguir eso... eso es lo que de verdad te llevas tú para siempre.

El Hospital Arruzafa ha obtenido la certificación de excelencia en la categoría de “alta complejidad” más elevada que existe en glaucoma de Europa y se convierte en el primer hospital de Andalucía y el cuarto de España en recibir un sello que avala la calidad de las unidades que tratan una patología que supone la primera causa de ceguera irreversible en el mundo.

Hasta el momento, solo tres hospitales contaban en España con la certificación GlauCCare (Certificación de la Calidad Asistencial, Resultados y Excelencia en Glaucoma), un certificado de ámbito europeo que homogeneiza y eleva la calidad de la atención al glaucoma mediante una norma científica y una auditoría externa e independiente.

La certificación, impulsada por la Sociedad Española de Glaucoma (SEG) y la compañía farmacéutica Santen, está avalada por la Sociedad Española de Directivos de la Salud (SEDISA) y la Asociación de Glaucoma para Afectados y Familiares (AGAF), permitiendo establecer el primer estándar específico para esta patología en Europa.

El glaucoma afecta a cerca de un millón de personas en España. Cuatro de cada diez personas no sabe que lo padece. Se trata de una patología silenciosa, que avanza sin presentar síntomas hasta causar daño visual irreversible. Actualmente, es la principal causa de ceguera en el mundo.

Calidad asistencial

GlauCCare ha desarrollado la Norma de Calidad Asistencial en glaucoma, elaborada mediante metodología Delphi, un procedimiento reconocido internacionalmente para alcanzar consenso científico. En su elaboración han participado 39 especialistas de la Sociedad Española de Glaucoma, seleccionados por su experiencia clínica y quirúrgica.

Tras dos rondas de evaluación, se logró un acuerdo del 91,2% en los indicadores analizados y un consenso del 100% en todos los relacionados con resultados en salud. De este trabajo surgió una norma con 59 indicadores de calidad, agrupados en tres bloques tales como recursos y estructura asistencial; procesos clínicos y organizativos; y resultados en los pacientes.

La solidez metodológica del proyecto está reflejada en la publicación de la norma en la revista científica BMJ Open Ophthalmology, una referencia para evaluar la calidad asistencial en glaucoma tanto en España como en Europa.

La aplicación de la norma GlauCCare culmina con una auditoría externa realizada por Bureau Veritas, que verifica de forma objetiva el grado de cumplimiento de los indicadores.

Hasta la fecha, más de una treintena hospitales españoles han iniciado el proceso de certificación, un hecho que deduce el interés creciente de los servicios de oftalmología por incorporar herramientas de mejora continua basadas en evidencia.

Actualmente, ya cuentan con la certificación GlauCCare el Hospital Universitario Ramón y Cajal (Madrid), el Hospital Universitario Miguel Servet (Zaragoza) y Hospital Universitario de Segovia.

Para Antonio Hidalgo, coordinador de la Unidad de Glaucoma del Hospital Arruzafa (UGHA), este reconocimiento supone un respaldo al trabajo desarrollado para abordar una enfermedad todavía desconocida para gran parte de la sociedad. “Hasta el cuarenta por ciento de los pacientes que tienen glaucoma no están diagnosticados. Es decir, es una enfermedad relativamente desconocida. Este hecho, el reconocimiento en sí, concede aún más relevancia a lo que realmente significa esta enfermedad. De alguna manera, da importancia científica y socialmente a este proceso”.

La oftalmóloga de la UGHA, Teresa Laborda, refiere la dificultad de estandarizar una patología con múltiples variables y opciones terapéuticas, y subraya el valor de disponer de una certificación basada en criterios objetivos. “Es una enfermedad muy variable, es decir, con muchos aspectos difíciles de cuantificar y calificar, con lo cual tiene doble valor haber conseguido, desde el punto de vista de la unidad, dicha certificación, que aceptamos con mucho orgullo, pero también con mucha responsabilidad”.

De igual manera, detalla que “es una patología difícil de cuantificar, tiene muchas opciones, hay diferentes tipos de técnicas de tratamiento y de cirugía. A veces es complicado protocolizar los procesos. Siguiendo unos estándares y unos protocolos se consigue”.

María Rodríguez, directora de Acceso y Relaciones Institucionales de Santen Iberia, destaca que “el año pasado vio la luz la primera norma de calidad asistencial en glaucoma, una iniciativa pionera en Europa que se ha convertido en un referente para medir resultados y promover la mejora continua de la atención a las personas con glaucoma. Este hito es el resultado de casi tres años de trabajo conjunto entre la Sociedad Española de Glaucoma, expertos clínicos de todo el país y Santen, utilizando una metodología Delphi para identificar los indicadores clave de calidad que deben guiar la actividad de las Unidades de Glaucoma. El rigor científico y el consenso alcanzado quedaron reflejados en una publicación científica, demostrando el compromiso de la comunidad oftalmológica con la excelencia asistencial. En Santen creemos que nuestra nuestra misión no termina con el desarrollo de tratamientos innovadores; consiste también en colaborar con profesionales sanitarios, gestores y asociaciones de pacientes para impulsar iniciativas que generen un impacto real y medible en la calidad de vida de las personas con glaucoma y de sus familias”.

La categoría de alta complejidad, la más elevada que existe, reconoce la capacidad de las unidades para ofrecer a los pacientes todos los recursos diagnósticos y terapéuticos disponibles, así como para mantenerse en la vanguardia asistencial.

Para Hidalgo, “la alta complejidad supone la capacidad de ofertar a los pacientes todas las herramientas diagnósticas y de tratamiento, y el estar, podríamos decir, en la vanguardia de la oftalmología y, concretamente, de las unidades de glaucoma en España. Es un orgullo tremendo poder haber conseguido esta certificación con este valor añadido que tiene”.

Rafael Agüera, director gerente del Hospital Arruzafa, señala que “la calidad y la excelencia son algo que entran dentro de la filosofía y el ADN de nuestro hospital. Hace dos décadas, creamos un departamento de calidad, que fue uno de los primeros departamentos no sanitarios, cuando en España se hablaba poco de la calidad y, en el ámbito de la medicina privada, mucho menos. Creamos nuestro departamento de calidad y, desde entonces, hemos ido alcanzando hitos muy importantes”.

Así, Agüera también significa que “a través de ese departamento hemos tenido una trayectoria de varias certificaciones, como la ISO 9001, que fue la primera que tuvimos; también el que distingue la Junta de Andalucía con la Agencia de Calidad Sanitaria. El Hospital Arruzafa cuenta con la certificación de seguridad del paciente, la medioambiental, la de gestión de centros sanitarios y también el reconocimiento del IDI por la excelencia. Esta nueva acreditación, GlauCCare, es algo especial porque es la primera acreditación, podemos decir, asistencial. Es decir, estamos hablando de una acreditación específicamente asistencial dentro de la oftalmología”.

El director médico del Hospital Arruzafa, Juan Manuel Laborda, asegura que el objetivo último de estos reconocimientos es mejorar la atención y alude que “lo más importante es el paciente. Y darle los medios y los conocimientos para tratarlo adecuadamente. Esa premisa se incentiva con estas distinciones, sin lugar a dudas. Y nos viene muy bien todo esto para seguir creciendo”.

Desde el Departamento de Calidad del Hospital Arruzafa, se destaca que la certificación no evalúa únicamente un área concreta. En este sentido, Sandra Galisteo, que pertenece a este departamento, explica que “la certificación no solo es de un departamento; tiene que haber una buena gestión en general. La norma hay que mirarla por indicadores, como GlauCCare, que era por indicadores, e ir viendo cada uno en qué consiste y cómo podemos mejorarlo dentro de lo que viene siendo el hospital, hablando con los diferentes departamentos. Al final, es importante que pueda haber cierta confianza como para que dos departamentos te ayuden a conseguir cada uno de los indicadores. Y la colaboración de los médicos es súper importante, porque ellos son los que hacen el trabajo duro a diario”.

En la misma línea, Belén Cano, coordinadora del Departamento de Calidad del Hospital Arruzafa, destaca el valor que aporta una acreditación externa “Todo lo que se persigue con una acreditación es eso: dar credibilidad. Es decir, que esté respaldado por un organismo que certifica que tú trabajas y cumples unos estándares y unas normas, que tus equipos están todos en base a unas revisiones y una planificación, y que el trato que das a tus pacientes está también conforme a unos estándares y unos protocolos”.

Con GlauCCare, la Sociedad Española de Glaucoma y Santen sitúan a España entre los países europeos que lideran el desarrollo de estándares específicos de calidad asistencial en oftalmología, reforzando el compromiso con una atención más excelente, eficiente y centrada en las personas.

Para Antonio Morillas, representante de Bureau Veritas, la función de la entidad es garantizar que los procesos evaluados cumplen con los estándares establecidos. En este sentido manifiesta que “nosotros hacemos evaluación de la conformidad. Nuestro trabajo es ser auditores y coger normas internacionales, normas particulares, privadas, normas jurídicas, y realizar auditorías a empresas, instituciones y administraciones para comprobar que todo está y funciona correctamente”.

Un nuevo espacio verde en la capital y que une, además, dos barrios que han estado separados por una barrera física como es el canal del Guadalmellato. El Ayuntamiento de Córdoba ha estrenado de manera definitiva el parque del Canal, que tendrá dos denominaciones diferentes según las manzanas este, oeste y central. Este solar se ha convertido en un punto de encuentro entre vecinos con 24 hectáreas, completando así uno de los proyectos ambientales del mandato: el Anillo Verde. En la presentación del final de las obras han estado presentes: Miguel Ángel Torrico, presidente de la Gerencia Municipal de Urbanismo; Javier Valverde, arquitecto de la Gerencia; y José María Bellido, alcalde de Córdoba.

En una comparecencia ante los medios de comunicación presentes, Urbanismo ha dado por finalizadas las tres fases del parque tras la recepción de la manzana central por los servicios técnicos. En total, la actuación ha supuesto una inversión cercana a los cinco millones de euros.

El parque del Canal se articula en tres grandes piezas:

Un espacio que une barrios antes separados y las mejoras pendientes

El alcalde de Córdoba ha recordado que el terreno, hasta hace pocos años, no era más que un “descampado”, marcado por la presencia del canal del Guadalmellato, una infraestructura que generaba una separación física entre barrios. La urbanización del parque ha permitido conectar de forma directa El Tablero y La Arruzafilla mediante dos pasarelas peatonales que evitan tener que bordear el canal.

Además, el nuevo recinto cuenta con más de mil árboles plantados, áreas infantiles, zonas de ejercicio para mayores, un estanque naturalizado y circuitos para correr, elementos que han convertido el parque en un espacio de uso constante desde su apertura. “La ciudadanía lo ha hecho suyo”, destacó el alcalde.

Pese a esta presentación, el Ayuntamiento acometerá una serie de mejoras complementarias. Entre ellas figuran la plantación de adelfas y trepadoras para mejorar la integración visual del canal; un nuevo paso de cebra en la avenida de La Arruzafilla, que sumará una segunda conexión con el Parque del Flamenco; la conversión del paso actual en un paso inteligente; el arreglo de acerados afectados por las obras; y nueva señalización.

La Fundación Arruzafa y el Hospital Arruzafa (HA) han congregado a 572 profesionales del ámbito sanitario oftalmológico en el vigésimo sexto congreso Forum Arruzafa 2025, titulado ‘Lo último en oftalmología pediátrica y estrabismo’, coordinado por la Unidad de Oftalmología Pediátrica del HA, y dirigido por el oftalmólogo Diego José Torres García. El Palacio de Congresos y Exposiciones de Córdoba ha sido el escenario elegido para una cita de cariz científica que se ha consolidado como un encuentro referente de esta especialidad médica en un foro promovido con el propósito de recaudar fondos para el cometido social de la propia fundación, que en la actualidad ha destinado más de 2,6 millones de euros para proyectos de ayuda a personas con necesidades visuales en España y África.

El congreso ha reunido a una treintena de especialistas procedentes de hospitales y centros de toda España para analizar los últimos avances en diagnóstico, tratamiento y cirugía de las principales patologías oculares en la infancia y la edad adulta. La dirección y coordinación científica, a cargo del ya citado doctor Torres García, también ha contado con la colaboración de las oftalmólogas Beatriz Pérez, Ana Morales y Ana Álvarez, pertenecientes a la misma unidad. A lo largo de dos jornadas, el programa aborda los desafíos actuales en oftalmología pediátrica, con un enfoque multidisciplinar que incluye ponencias, mesas redondas y sesiones prácticas dedicadas a la catarata congénita, la retinopatía del prematuro, el manejo refractivo y la ambliopía, los protocolos de adaptación prismática y las nuevas técnicas quirúrgicas aplicadas al estrabismo.

Ponentes

El elenco de ponentes está integrado por profesionales tales como María Alarcón Tomás (Hospital Universitario Puerta de Hierro y Clínica Baviera, Madrid), Ana Álvarez Gómez (Hospital Arruzafa, Córdoba), Honorio Barranco González (Hospital Universitario y Politécnico La Fe, Valencia), Antonio Caballero Posadas (Clínica Ircovisión, Murcia), Laura Cabrejas Martínez (Fundación Jiménez Díaz, Madrid y Complejo Hospitalario Ruber Juan Bravo), Alfonso Castanera Molina (Miranza Instituto Balear de Oftalmología, Palma de Mallorca), Juan Manuel Cubero Parra (Hospital Arruzafa, Córdoba), Julia Escudero Gómez (Hospital Regional Universitario de Málaga), Francisco Espejo Arjona (Hospital Universitario Virgen Macarena, Sevilla), Antonio Hidalgo Torres (Hospital Arruzafa, Córdoba), Mireia López Domínguez (Hospital Universitario Virgen Macarena , Clínica Miranza y Clínica Visiocular, Sevilla), Milagros Merchante Alcántara (Clínica Oftalmológica San Bernardo, Sevilla), Ana Morales Becerra (Hospital Arruzafa, Córdoba), Beatriz Pérez Morenilla (Hospital Arruzafa, Córdoba), José María Rodríguez del Valle (Hospital Univesitario Ramón y Cajal y Clínica Doctor Rodríguez, Madrid), Noemí Roselló Silvestre (Hospital Sant Pau Campus Salut y Centro de Estrabismo Clínica Dyto, Barcelona), Pedro Ruiz Cuevas (Hospital Arruzafa, Córdoba), Matilde Sánchez Ruz (Hospital Arruzafa, Córdoba), Alicia Serra Castanera (Hospital Sant Joan de Dèu, Barcelona), Diego José Torres García (Hospital Arruzafa, Córdoba) y Federico Vélez (Los Ángeles Universidad de California y Stein Eye Institute, Universidad de California, EE.UU).

El desarrollo del foro también prevé debatir sobre cuestiones de actualidad vinculadas a la cirugía integral de la catarata congénita, los tratamientos de la retinopatía de la prematuridad, las innovaciones en protocolos de exploración refractiva, o el papel de las nuevas tecnologías y los dispositivos digitales en el seguimiento pediátrico. Además, el encuentro incluye sesiones dedicadas a la actualización en uveítis infantil y patologías del segmento posterior, así como una completa revisión de casos clínicos complejos que fomentarán el intercambio de experiencias entre especialistas.

El Forum Arruzafa Córdoba 2025 cuenta con el reconocimiento de interés científico-sanitario y la acreditación de la Agencia de Calidad Sanitaria de Andalucía, que revalida su propósito divulgativo sobre la formación médica continuada y su compromiso con la excelencia científica y profesional. La cita asume el respaldo y colaboración de las principales compañías del sector farmacéutico y tecnológico vinculadas a la salud ocular. Entre ellas figuran Alcon, Angelini Pharma, Bloss, BVI, BrudyLab, CooperVision, D.O.R.C., EssilorLuxottica, Horus Pharma, Hoya, Johnson & Johnson, L’Acuité, Menicon, NTC, Oculus, OmniVision, Repavís, Salvat Ophthalmology, Santen, Théa, Topcon Healthcare, Visionix, VISUfarma, VSY Biotechnology y Zeiss, todas ellas comprometidas con la innovación y el desarrollo de soluciones que mejoran la práctica clínica y la calidad de vida de los pacientes.

El jurado de los I Premios Fundaciones de Andalucía, creados por la Consejería de Justicia, Administración Local y Función Pública para reconocer la labor de estas entidades, ha decidido otorgar los galardones de esta primera edición a las Fundaciones Eduarda Justo-Cosentino, SAFA, Atlantic Copper, Arruzafa y El Pimpi. Asimismo, el Premio de Honor ha recaído en la Asociación de Fundaciones de Andalucía (AFA).

El Registro de Fundaciones de Andalucía cuenta con 1.500 entidades activas dedicadas a distintos ámbitos como la acción social, la cultura, la investigación, la educación o la sanidad. Realizan una labor social, en muchos casos completando la de las administraciones públicas allí donde éstas no llegan, que la Junta de Andalucía considera necesario reconocer, ha subrayado la Junta en una nota.

Con ese objetivo, la Consejería de Justicia, que gestiona el Registro y el Protectorado de Fundaciones Andaluzas que vela por su legalidad, decidió crear unos premios honoríficos que contribuyan a difundir y poner en valor esa labor.

Una treintena de candidaturas se han presentado a las distintas categorías de la primera convocatoria, publicada el pasado 24 de junio, entre los que el jurado, reunido esta semana, ha seleccionado a la Fundación almeriense Eduarda Justo-Cosentino, en la modalidad de Impulso a la investigación, ciencia y economía; a la Fundación Escuelas Profesionales de la Sagrada Familia (SAFA), en la categoría de Fomento de la educación y del deporte; y la Fundación Atlantic Copper de Huelva, en el apartado de Sostenibilidad, cultura y defensa del patrimonio.

En la categoría de Iniciativas sociales y sanitarias se han concedido dos reconocimientos a la Fundación Arruzafa, gestionada por profesionales del hospital cordobés del mismo nombre, y a la Fundación El Pimpi, de la bodega malagueña propiedad de José Cobos y Antonio Banderas. Además, el jurado ha otorgado el Premio de Honor a la Asociación de Fundaciones de Andalucía (AFA), que preside Antonio Pulido, por sus más de 25 años de contribución a la difusión, conocimiento, desarrollo y promoción del sector fundacional.

El consejero de Justicia, Administración Local y Función Pública, José Antonio Nieto, ha felicitado a todos los galardonados y les ha agradecido el trabajo que realizan cada día con el que “aportan un valor incalculable al bienestar de la sociedad y al progreso de nuestra tierra”.

El jurado ha estado presidido por la viceconsejera de Justicia, Ana Corredera, e integrado por la secretaria general de Servicios Judiciales, Rosalía Espinosa; la secretaria general de Administración Local, María Luisa Ceballos; la directora general de Planificación, Modernización y Gestión de Fondos, Carmen Navarro; y el director general de Justicia Juvenil y Cooperación, Esteban Rondón Mata, por parte de la Consejería.

En representación del sector fundacional y personas expertas han formado parte del jurado el director gerente de AFA, Juan Luis Muñoz Escassi; el vicepresidente de la Fundación Centro Español de Solidaridad de Sevilla (Proyecto Hombre Sevilla), Francisco Herrera del Pueyo; el vicepresidente de la Fundación Medicamentos Huérfanos y Enfermedades Raras de Sevilla (Mehuer), Manuel Pérez; y la gerente del Hospital Virgen del Rocío de Sevilla, Nieves Romero.

La Empresa Municipal de Aguas de Córdoba (Emacsa) ha puesto en funcionamiento las cinco fuentes bebedero y el juego infantil de agua, en la manzana este del Parque del Canal (Parque de la Arruzafilla).

El Parque del Canal forma parte del Anillo Verde de la ciudad, y se ha convertido en un espacio de conviviencia para combatir el calor en los meses de verano, especialmente la manzana este, que cuenta con el estanque naturalizado y la zona de juegos infantiles totalmente adaptada y con toldos de sombra, y donde ahora pequeños y mayores, también pueden refrescarse en el juego de agua y beber en las cinco nuevas fuentes ubicadas en este área, dos de ellas accesibles.

Para el presidente de Emacsa, Daniel García-Ibarrola, “la colaboración con la Gerencia Municipal de Urbanismo ha sido fundamental para darle prioridad a la entrada en funcionamiento de las fuentes y los juegos de agua que están en el parque como elemento de diversión novedoso. Esta medida ha supuesto un esfuerzo, pero, sabiendo las altas temperaturas que íbamos a tener, hemos trabajado para ir rematando todas las instalaciones del Parque del Canal, que culminaremos en breve, con la llegada del agua no potable”.

El equipo de siete cooperantes de la Fundación Arruzafa que ha participado en la tercera misión oftalmológica a Mahajanga (Madagascar) ha regresado a Córdoba tras completar con éxito el objetivo médico fijado atendiendo a 1.360 pacientes y realizando 156 cirugías en las dos semanas que ha durado su periplo.

El grupo, coordinado por el oftalmólogo del Hospital Arruzafa (HA) Álvaro Sánchez Ventosa (Unidad Segmento Anterior, Córnea y Cirugía Refractiva HA), ha estado compuesto por el también oftalmólogo José Vicente Dabad, (Unidad de Tumores Intraoculares del Adulto del Hospital Carlos III de Madrid); Jorge García Garcinuño (anestesista HA); Jesús María Romero (enfermero HA); Alicia Navarro y Rubén Gallego (Unidad de Optometría HA) y Jéssica González (auxiliar HA).

Durante la expedición, desarrollada en el Hospital San Juan Pablo II, los cooperantes también han hecho entrega de 1.174 gafas, del total, 353 han sido de protección solar, 43 de graduación especial y 778 premontadas.

En las tres expediciones que la fundación ha realizado a Mahajanga, los equipos trasladados han atendido un total de 3.461 pacientes, realizando 271 cirugías, y habiendo entregado 2.009 gafas.

En la primera misión a Mahajanga, en julio de 2023, los voluntarios pudieron establecer un protocolo quirúrgico para desarrollar futuras intervenciones con equipos humanos integrados por oftalmólogos, anestesistas, optometristas y auxiliares, una coyuntura que se ha ido completando en las segunda y tercera expediciones.

En la primera visita a esa región, se atendió a 916 pacientes; en la segunda expedición, en junio del pasado año, se realizaron 115 cirugías y atendió a 1.185 pacientes.

Fundación Arruzafa es una organización sin ánimo de lucro promovida y gestionada por profesionales del Hospital Arruzafa que hasta el momento ha atendido en el continente africano a 41.042 personas, intervenido quirúrgicamente a 3.290 pacientes y entregado 39.280 gafas.

Esta fundación prevé volver a Madagascar en su próxima expedición, que sería la cuadragésimo octava al continente africano, durante el mes de octubre, en esta ocasión en Tsiroanomandidy.

Un equipo de siete cooperantes de la Fundación Arruzafa se ha desplazado por tercera vez a Mahajanga (Madagascar, África) con el propósito de proporcionar cobertura sanitaria en consulta y quirófanos a la población local en el Hospital San Juan Pablo II, en la que se constituye como la cuadragésimo séptima misión oftalmológica africana de esta organización sin ánimo de lucro promovida por profesionales del Hospital Arruzafa (HA).

Según destacan desde la fundación, el grupo, coordinado por el oftalmólogo Álvaro Sánchez Ventosa, de la Unidad Segmento Anterior, Córnea y Cirugía Refractiva del HA, lo completan el oftalmólogo José Vicente Dabad, de la Unidad de Tumores Intraoculares del Adulto del Hospital Carlos III de Madrid; el anestesista Jorge García Garcinuño; el enfermero Jesús María Romero; los optometristas del HA Alicia Navarro y Rubén Gallego, y la auxiliar Jéssica González.

Este desplazamiento supone el segundo viaje internacional de 2025 después del realizado en el mes de febrero a Malabo (Guinea Ecuatorial), donde se asistió a 1.484 pacientes, realizaron 170 cirugías y se entregaron 1.214 gafas.

En julio de 2023, se llevó a cabo la primera expedición a Mahajanga, donde el equipo pudo establecer en el citado hospital un protocolo quirúrgico que ha permitido desarrollar las posteriores campañas.

La primer vez que la Fundación Arruzafa estuvo allí se pudo atender a 916 pacientes; en la segunda expedición al lugar --junio de 2024--, se hicieron 115 cirugías y atendieron a 1.185 pacientes. Además, se hizo entrega de 1.544 gafas.

La Fundación Arruzafa es una organización sin ánimo de lucro promovida y gestionada por profesionales del Hospital Arruzafa que hasta el momento ha atendido en el continente africano a 39.682 ciudadanos, intervenido quirúrgicamente a 3.134 pacientes y entregado 38.106 gafas.

Un equipo de siete cooperantes de la Fundación Arruzafa se ha desplazado por tercera vez a Mahajanga (Madagascar, África) con el propósito de proporcionar cobertura sanitaria en consulta y quirófanos a la población local en el Hospital San Juan Pablo II en la que se constituye como la cuadragésimo séptima misión oftalmológica africana de esta organización sin ánimo de lucro promovida por profesionales del Hospital Arruzafa (HA).

El grupo, coordinado por el oftalmólogo Álvaro Sánchez Ventosa, de la Unidad Segmento Anterior, Córnea y Cirugía Refractiva del HA, está lo completan el oftalmólogo José Vicente Dabad, de la Unidad de Tumores Intraoculares del Adulto del Hospital Carlos III de Madrid; el anestesista Jorge García Garcinuño; el enfermero Jesús María Romero; los optometristas del HA Alicia Navarro y Rubén Gallego; y la auxiliar Jéssica González.

Este desplazamiento supone el segundo viaje internacional de 2025 después del realizado el pasado febrero a Malabo (Guinea Ecuatorial), donde se asistió a 1.484 pacientes, realizaron 170 cirugías y se entregaron 1.214 gafas.

En julio de 2023, se llevó a cabo la primera expedición a Mahajanga donde el equipo pudo establecer en el citado hospital un protocolo quirúrgico que ha permitido desarrollar las posteriores campañas.

La primer vez que la Fundación Arruzafa estuvo allí, se pudo atender a 916 pacientes; en la segunda expedición al lugar (junio de 2024), se hicieron 115 cirugías y atendieron a 1.185 pacientes. Además, se hizo entrega de 1.544 gafas.

Fundación Arruzafa es una organización sin ánimo de lucro promovida y gestionada por profesionales del Hospital Arruzafa que hasta el momento ha atendido en el continente africano a 39.682 ciudadanos, intervenido quirúrgicamente a 3.134 pacientes y entregado 38.106 gafas.

El Hospital Arruzafa (HA) celebra este fin de semana la décima edición del Taller de Uveítis, una iniciativa científica de carácter divulgativo que reúne a medio centenar de especialistas procedentes de toda España para abordar contenidos relacionados con una enfermedad poco frecuente que representa la tercera causa de pérdida de visión en jóvenes y adultos: la uveítis.

El taller, que se desarrollará entre el viernes y el sábado en el Edificio 3 (E3) del HA, cuenta con la participación de quince ponentes, entre los que se encuentran los coordinadores de la propuesta divulgativa, el oftalmólogo Antonio Hidalgo y el reumatólogo Miguel Ángel Caracuel, ambos pertenecientes a la Unidad de Uveítis (UUHA) del hospital especializado.

“La uveítis es una patología catalogada como rara y presenta una incidencia aproximada de entre 50 y 52 casos por cada cien mil habitantes, con una prevalencia baja a nivel porcentual en la población. Sin embargo, tiene la particularidad de que afecta predominantemente a pacientes jóvenes o personas activas, lo que merma significativamente su calidad de vida. Se trata de un problema de salud de carácter importante”, explica Hidalgo.

En este sentido, añade que “se trata de un cuadro complejo que se manifiesta como un conjunto de síntomas; el más común, el déficit visual, pero que también incluye enfermedades de tipo reumático y cuya naturaleza puede ser infecciosa o inmunológica”.

Por su parte, Caracuel subraya la importancia de un abordaje “multidisciplinar” en el ámbito médico. En ese sentido, detalla que desde la UUHA “llevamos más de quince años trabajando en una línea que nos ha permitido, a través del Taller de Uveítis, aportar conocimiento y una visión más amplia sobre enfermedades que no tienen únicamente un contexto oftalmológico. Existe una correlación muy importante y un parecido evidente entre el ojo y la membrana sinovial, que es el órgano diana de la enfermedad reumática”, concluye.

Las ponencias programadas

La actividad científica, impulsada por la Fundación Arruzafa, cuenta con la participación de quince especialistas, entre ellos: Santiago Dans (Hospital Universitario Reina Sofía de Córdoba), Gema Rodas (Hospital Universitario Reina Sofía de Córdoba), José María Ortega (Hospital Clínico de Granada), Celia García López (Hospital Virgen de las Nieves de Granada), Antonio Domingo (Hospital de Algeciras, Cádiz), José Luis García Serrano (Hospital Clínico de Granada), Miguel Ángel Torres (Hospital de Jerez de la Frontera), Sheila Martín-Lázaro (Hospital Universitario Reina Sofía de Córdoba), Verónica Pérez Guijo (Hospital Universitario Reina Sofía de Córdoba), Marina Soto (Hospital Virgen Macarena de Sevilla), Encarnación Rodríguez (Hospital Clínico de Málaga), Carmen Alba (Hospital Clínico de Málaga), Jesús Martín Martín (Hospital Virgen de las Nieves de Granada), Giancarlo de Renzi (Hospital de Jerez de la Frontera), además de los ya citados Hidalgo y Caracuel, ambos del Hospital Arruzafa.

El equipo médico de la Unidad de Retina y Vítreo del Hospital Arruzafa (HA), coordinada por el oftalmólogo Juan Manuel Laborda, director médico del HA, e integrada por los especialistas Juan Manuel Cubero Parra, Consuelo Spínola Muñoz y Mercedes Giménez de Azcárate Reyes, ha implantado el primer dispositivo intraocular en Andalucía que permite un tratamiento de dispensación automática para un paciente con degeneración macular asociada a la edad neovascular o húmeda (DMAEn).

La intervención, realizada por el doctor Cubero y que forma parte de un estudio científico internacional de los Laboratorios Roche en el que participa este centro a través de su Departamento de I+D+i, consiste en inocular un resorte denominado Port Deliveyr System (PDS) que posibilita sustituir durante un largo período un tratamiento obligatorio de inyecciones intravítreas para el abordaje terapéutico de la DMAEn.

El PDS es un implante recargable permanente, del tamaño de un grano de arroz, que administra de manera continua la dosis farmacológica de Ranibizumab, medicamento que prescribe la patología y que se deposita en el ojo evitando el sometimiento a otro tipo de procedimiento de inyección periódica.

Se da la circunstancia de que este dispositivo “se implanta de manera quirúrgica en zona blanca visible del ojo (escalera) a través de una intervención mínimamente invasiva y que se lleva a cabo bajo anestesia local”, explica el doctor Cubero.

Así, detalla que “lo que se busca es suprimir las terapias de inyección periódicas de cada paciente y las complicaciones que se puedan plantear”.

La DMAEn es, actualmente, la causa más común de discapacidad visual entre los pacientes de edad avanzada en los países considerados como desarrollados. Se da la circunstancia de que una de cada diez personas con DMAE seca van a desarrollar neovascularización coroidea, de ahí la importancia de su abordaje.

Aprender de la mano de una leyenda casi siempre es garantía éxito. Para los amantes del BTT, ya no solo a nivel provincial, sino también en el terreno andaluz y nacional, el nombre de Víctor Fernández no necesita presentación. El cordobés de 33 años acumula una trayectoria de una década en la élite del mountain bike internacional. Entre sus triunfos destacan dos victorias en la MTB Guzmán El Bueno y un bronce en la Andalucía Bike Race. Además, en 2021 logró colarse entre los 20 mejores del mundo de la disciplina. Todo ese potencial ha ido calando en un palmarés de máximo nivel, curtido en mil batallas. Pero ahora tiene por delante un reto seguramente de mayor calado histórico.

El biker puso en marcha el pasado mes de enero la Escuela Víctor Fernández, iniciativa que surge de la inquietud del propio corredor de potenciar la práctica de dicho deporte en la ciudad. La ilusión se palpa en el rostro de Fernández con tan solo acercarse a un entrenamiento. El club ha dispuesto del Parque de El Patriarca como zona de acción y aprendizaje. Allí, el disfrute figura por cada camino que discurre el circuito preparado. Víctor es presidente, monitor, mecánico y, por momentos, incluso enfermero. En definitiva, un hombre para todo que no duda en ir de un lado a otro tratando de pulir el talento de los jóvenes que quieren aprender de uno de los mejores.

“Debido a la falta de una escuela de MTB en la ciudad, me planteé sacar este proyecto”, resalta el propio ciclista, quien admite que le “ilusiona mucho” y que le “encanta”. Y es que, en tan solo tres meses, son ya más de 30 los niños y niñas de entre 5 a 14 años los que disfrutan de la iniciativa. Dando aún sus primeras pedaladas, el potencial del proyecto es inmenso.

Una pasión y una ilusión sobre dos ruedas, que afronta un camino sinuoso, con subidas y bajadas, pero marcado siempre por la formación hacia el futuro. Y una deuda pendiente con él mismo, ya que reconoce que “por suerte yo desde chico siempre he tenido a alguien que me apoye para poder practicar mountain bike, porque no es fácil, y veía la necesidad de que Córdoba tuviera algo que sacara nuevos niños y niñas en el ciclismo de montaña”. Por ello, “después de mi trayectoria profesional, le debía algo a la cantera”, puntualiza.

Córdoba ha sido cuna durante décadas de grandes ciclistas, tanto de montaña como de carretera. Ejemplos hay de esas modalidades en numerosos pueblos. Desde Cabra a Castro del Río, pasando por Montemayor, Montilla o Aguilar de la Frontera. Sin embargo, la capital andaba huérfana, pese a que salían nombres puntuales que lograban abrirse camino en un sendero desconocido. Es el caso del propio Víctor Fernández, quien desconoce el motivo de que nunca antes hubiera habido una escuela en la ciudad, lo cual para él era “más que necesario”.

La satisfacción es total entre el monitor y los pequeños. Formación en valores, en competición y una enseñanza recíproca en el día a día. Unos se nutren de él, y este, a su vez, aprende de cada anécdota de sus pupilos. “Cuando llego a casa y veo las fotos y vídeos que saco, y que veo en sus caras que disfrutan, a mí eso me enorgullece muchísimo”, destaca.

Córdoba ya era una de las referencias de Andalucía en el MTB. Y ahora tiene un competidor más para sumar talento. Sin más pretensión que enseñar, Víctor Fernández ha alzado la voz para tratar de dar sentido y forma a un deporte huérfano en la ciudad con respecto a la base. El Patriarca sueña con ver brotar a los nuevos campeones del futuro. Una escuela que apunta muy alto. De momento, entre saltos, repechos y alguna que otra caída, el mountain bike brilla en La Arruzafa con más futuro que nunca.  

El Hospital Arruzafa, complejo sanitario especializado en oftalmología ubicado en Córdoba, proyecta abrir un cuarto edificio dedicado a la oftalmopediatría y ampliar un veinticinco por ciento su capacidad de infraestructura tras invertir 2,3 millones en un inmueble ubicado junto a su sede que va a integrar cinco consultas más y un área de gestión. 

El nuevo edificio, denominado E4, es una remodelación de una construcción anterior que se encuentra inserta en una parcela de unos mil metros cuadrados, junto al complejo oftalmológico, que va a dedicar 500 metros más a la actividad asistencial y que confluye entre las calles Poeta Valdelomar Pineda y Marino Alcalá Galiano, por donde tiene su acceso. 

Se da la circunstancia de que el E4, cuyo proyecto de ejecución se encuentra en su fase intermedia con proyección de concluir a finales de 2025, está localizado en frente del E3, un edificio destinado a consultas que fue inaugurado hace casi una década y que supuso la tercera ampliación del Hospital Arruzafa. 

“El E4 va a permitir no solo ampliar y mejorar nuestra infraestructura oftalmológica, también va a posibilitar un incremento de nuestra plantilla en un diez por ciento”, concreta el director médico del HA, Juan Manuel Laborda. 

De igual manera, una vez concluida la acometida de remodelación y su puesta en marcha, este inmueble va a permitir una adecuación del área de gestión, actualmente integrado en el E2, que “en el futuro, también revertirá en otra ampliación de nuestra infraestructura médica, en una nueva fase donde se dotará un mayor servicio”, detalla el director gerente, Rafael Agüera. 

Área sanitaria

En la Actualidad, el Hospital Arruzafa es un complejo sanitario distribuido en un área de cinco mil metros cuadrados que integra un total de cuatro inmuebles. El E1, primer edificio (Avenida de la Arruzafa, 9), está dedicado a la investigación. En el mismo, se encuentran los departamentos de I+D+i, Unidad de Mácula, Calidad, Biología, Comunicación y consultas. El E2, está dotado del área quirúrgica y hospitalización. El E3 asume el mayor volumen de consultas, con un total de 16, más áreas de gestión y Sala Polivalente. El E4 prevé cinco consultas más, con área para niños y destinado a la oftalmopediatría en la planta baja y en la primera planta, área de gestión. 

El Hospital Arruzafa, cerró 2024 con una plantilla integrada por 147 personas. La incorporación de esta nueva infraestructura va a posibilitar aumentarla hasta alcanzar la cifra de 160 personas, como se ha detallado desde sus órganos de dirección. Al cierre del pasado año, el hospital contaba con 258.119 historias clínicas, incorporando ese mismo año a 12.209 pacientes más con respecto al año 2023.  

Su capacidad de asistencia permitió llevar a cabo 99.066 consultas de oftalmología y pruebas médicas, a las que cabe sumar 19.978 más atendidas por el servicio de Urgencias 24 horas. De igual manera, en su área quirúrgica se realizaron 7.104 cirugías y 172 trasplantes de córnea, un hito que sigue posicionando al centro como el que mayor volumen de intervenciones de este tipo realiza en Andalucía y el tercer centro de España.

El Hospital Arruzafa cuenta en su cuadro médico con veintiún oftalmólogos que trabajan en exclusiva en sus instalaciones tales como el ya citado Juan Manuel Laborda (director médico), Diego José Torres García, Alberto Villarrubia, Pedro Martínez Villa, Antonio Hidalgo Torres, Elisa Palacín, Javier Gerson, Juan Manuel Cubero, Antonio Cano, Teresa Laborda, Beatriz Pérez Morenilla, Consuelo Spínola, Álvaro Sánchez Ventosa, Ana Morales, Alfonso Ruiz Alcántara, Mercedes Giménez de Azcárate, Ana Álvarez Gómez, Marta Villalba, Francisco Javier Vicente Andreu, Elena Mayordomo y Marta Jerez.

Un equipo compuesto por ocho cooperantes de la Fundación Arruzafa ha puesto rumbo hoy hacia Guinea Ecuatorial para completar la cuadragésimo sexta misión oftalmológica en el continente africano en las dos décadas que lleva desarrollando su cometido humanitario fuera de los límites geográficos nacionales. 

Coordinados por el oftalmólogo Antonio Cano, de la Unidad de Segmento Anterior y Cirugía Refractiva del Hospital Arruzafa, el grupo se completa con el también oftalmólogo Álvaro Sánchez Ventosa, la enfermera Eva Blanco, las optometristas Rosa Castillo y Marta López, el auxiliar Jonathan Espinar, el anestesista Francisco Gómez y el óptico Jesús Sánchez Poveda. 

Los cooperantes, que se desplazan durante una decena de días, prevén llevar a cabo la asistencia oftalmológica en consultas y quirófanos coordinados con la Organización Nacional de Ciegos de Guinea Ecuatorial (ONCIGE); para esta misión se han remitido 260 kilos de material médico para su uso. 

Se da la circunstanci de que desde hace dos años, este desplazamiento cuenta con una subvención otorgada por el Ayuntamiento de Córdoba que permite cubrir cuarto del coste del desplazamiento.

En las diez misiones oftalmológicas realizadas por la Fundación Arruzafa en la ciudad de Malabo se ha logrado atender hasta el momento a 7.254 pacientes. De igual manera, se han completado un total de 868 intervenciones quirúrgicas y entregado 6.682 gafas graduadas, 259 de catalogación especial y 2.505 de sol. 

La última misión en este destino tuvo lugar en febrero de 2024, donde se pudo atender a 786 personas y realizar 121 intervenciones quirúrgicas. 

Este 2025, la Fundación Arruzafa celebra sus 20 años de asistencia oftalmológica con la consecución de proyectos a nivel nacional e internacional.

La Fundación Arruzafa, organización sin ánimo de lucro promovida y gestionada por profesionales del Hospital Arruzafa (HA), ha presentado este jueves la campaña de revisión escolarMira por l@s niñ@s 2025, una actividad gratuita destinada a diagnosticar patologías oculares no detectadas y que inciden en el desarrollo madurativo de cada alumno. Esta campaña está financiada por la Fundación La Caiza (20.000 euros) y el Ayuntamiento de Córdoba (5.000 euros).

Desde hace 17 años, la Fundación Arruzafa lanza esta campaña para que tanto escolares de colegios de Córdoba -de entre cuatro y 15 años- como niños de familias vulnerables sean examinados por profesionales optometristas y poder detectar de manera temprana problemas audiovisuales en niños, ya que muchos de ellos “no presentan síntomas evidentes y, por lo tanto, pueden pasar desapercibidos”, ha recalcado el coordinador de la Unidad de Oftalmología Pediátrica del Hospital Arruzafa, Diego José Torres García.

Según los datos que ha ofrecido este profesional sanitario, los defectos visuales afectan al 15% de la población infantil, y los más graves, como la miopía y el astigmatismo, al 6%. Además, ha explicado que estas revisiones son cruciales porque “los niños no suelen mostrar síntomas de problemas visuales, lo que dificulta su detección. Muchos no saben cómo expresar que ven mal porque antes no han experimentado una visión correcta”.

Estas revisiones se realizan a partir de los cuatro años dado que es cuando “es posible tratar estos defectos”. Sin embargo, después de los ocho o nueve años, “el cerebro se vuelve menos maleable, lo que dificulta la recuperación”, ha explicado Torres, quien ha puntualizado que hacer las revisiones a menores de cuatro años puede dificultarlas “porque el grado de colaboración” de los niños “es menor”.

Por su parte, la directora del área de negocio de la Fundación La Caixa, María José Torres, se ha referido a cómo los problemas visuales no detectados afectan a los rendimientos escolares y a la calidad de vida de los niños. Tanto es así que ha señalado que un 30% del fracaso escolar se debe a problemas de visión no detectados a tiempo, ya que “la detección temprana permite tratar los defectos visuales antes de que el cerebro complete su desarrollo, lo que facilita la recuperación y mejora el diagnóstico”.

Asimismo, la coordinadora de la Unidad de Optometría del Hospital Arruzafa, Alicia Navarro, ha comentado que la campaña “no solo se enfoca en la detección y prevención de problemas visuales, sino también en atender a niños de familias o entornos que no pueden acceder a servicios de salud visual”. Según los datos ofrecidos por Navarro, en los 16 años de vida de esta campaña se han atendido a 6.000 escolares.

Los centros escolares que quieran participar en la campaña deberán inscribirse antes del 10 de marzo a través del teléfono 957 29 05 74 (de lunes a viernes en horario de oficina) o tramitando una solicitud por correo electrónico remitiendo un escrito a la dirección fundación@hospitalarruzafa.com. Para llegar a más niños, la Fundación Arruzafa se ha aliado con una decena de asociaciones y colectivos sociales de la ciudad, como CIC-Batá, Imakaie, Aperfosa, Don Bosco, Secretaria Gitano, Estrella Azahara, Kamira, la parroquia de La Asunción, Uno a Uno y la Unidad de Menores del Ayuntamiento de Córdoba.

El personal de la Fundación Arruzafa se desplazará a los centros educativos para realizar un cribado visual a los alumnos y también llevará a cabo las revisiones en las sedes de las asociaciones participantes. Todos aquellos menores a los que se les detecte algún problema serán derivados al Hospital Arruzafa.

En esta campaña gratuita también participa la empresa General Óptica, que dona el material necesario para las revisiones y adapta las gafas gratuitas para niños de familias con pocos recursos. Las previsiones de la Fundación es llegar a entre 300 y 400 niños.

El Hospital Arruzafa (HA) ha realizado durante 2024 un 11% más de cirugías de tipo corneal vinculadas a trasplante aplicando técnicas menos invasivas y continúa liderando el volumen total de trasplantes de córnea de Andalucía tras llevar a cabo 172 intervenciones de este tipo durante el pasado año.

En total, el Hospital Arruzafa ha realizado 197 cirugías de córnea, veinte más que el año anterior, y consumando la cifra más elevada de este tipo de intervenciones en los veintiséis años que lleva operativa la Unidad de Córnea y Segmento Anterior (UCSA) del centro.

Del total de actos quirúrgicos de este tipo, 34 trasplantes se han llevado a cabo con técnica penetrante, 143 lamelares y 25 descemetorrexis. Se da la circunstancia de que esta última técnica, vinculada a la extracción del tejido córnea sin necesidad de reposición por otro tejido donado, ha permitido “potenciar la unidad y sus resultados”, concreta el coordinador de la UCSA, Alberto Villarrubia.  

En este sentido, detalla que pese a que el número total de trasplantes ha decrecido en cinco, con respecto a 2023, el cómputo global de cirugías de la unidad que lidera ha incrementado su volumen en una veintena más con “técnicas menos invasivas para el paciente”.

Así, explicita que “básicamente hemos hecho el mismo número de trasplantes que el año anterior con la única salvedad de que estamos realizando otros procedimientos de vanguardia, como es la DSO” (acrónimo del inglés descemet stripping only), que alude a un método de cirugía que “sustituye al trasplante”.

El HA aplica desde hace cinco años esta técnica quirúrgica, cuyo volumen se ha incrementado también un veinticinco por ciento en el último año y que suma un total de ochenta intervenciones similares desde la puesta en marcha de esta vanguardista alternativa quirúrgica. 

Villarubia apostilla que “DSO es una cirugía mucho menos invasiva, porque no requiere tejido donante y los pacientes tienen una recuperación muy favorable, con tasas de éxito similares o, en ocasiones, superiores a las del trasplante. La DSO evita complicaciones tales como el rechazo, las hipertensiones oculares o defectos epiteliales”.  

El coordinador de la UCSA arma que “los datos de trasplantes podrían haber sido mayores si no hubiéramos optado por emplear en veinticinco pacientes la DSO, pero los resultados, como indicamos, son muy satisfactorios y evidencian una inmejorable alternativa para el trasplante”.

Cifras

Según los datos hechos públicos por la Organización Nacional de Trasplantes, que aluden a 2023 (última actualización), el Hospital Arruzafa hace uno de cada cuatro trasplantes de córnea en Andalucía, un 24,89% del total de la comunidad autónoma. La UCSA realizó 177 trasplantes en ese período de un total de 711 intervenciones en el territorio andaluz, donde 229 fueron de tipo penetrante y 482 lamelares.

Los datos evidencian también que el hospital oftalmológico cordobés lleva a cabo el 3,3 por ciento de todos los trasplantes de España (5.354). Cabe referir que Andalucía es la segunda comunidad española donde más cirugías de este tipo se realizan, por detrás de Cataluña (2.201) y por delante de Madrid (623). La actividad de trasplantes cornéales del Hospital Arruzafa supera globalmente a la cifra total, en términos individuales, de una decena de comunidades autónomas si se tiene en cuenta que Aragón realiza 124; Asturias, 78; Baleares, 115; Cantabria, 20; Castilla La Mancha, 123; Castilla y León, 120; Extremadura, 24; Murcia, 139; Navarra, 59; y La Rioja, 9.

“Nuestro propósito es el continuar avanzando a nivel quirúrgico en el empleo de técnicas vanguardistas y seguir la línea ya abierta de estudios de investigación relacionados con este tipo de procedimientos”, concluye Villarrubia. (*) La UCSA del HA está integrada por los oftalmólogos Alberto Villarrubia, Antonio Cano, Álvaro Sánchez Ventosa y Marta Villalba y la bióloga María José Cantais. 

El oftalmólogo de la Unidad de Córnea, Segmento Anterio y Cirugía Refractiva (UCSA) del Hospital Arruzafa Antonio Cano, también profesor en la Universidad Loyola, ha demostrado que las lentes intraoculares monofocales extendidas mejoran en general la experiencia visual de los pacientes tras una cirugía de cataratas. Se trata de una evaluación realizada en pacientes operados de cataratas con estas nuevas lentes que ofrecen una tecnología novedosa con respecto a las tradicionales.

El artículo publicado con el título “Evaluation of Evolux™ Intraocular Lenses in Cataract Surgery: Clinical Outcomes and Patient Satisfaction” en Journal of Clinical Medicine ha demostrado una agudeza visual excelente a distancias lejanas e intermedias y una mejora en la visión cercana. También demostró una mayor tolerancia al desenfoque, baja incidencia en destellos y una satisfacción mayor en los pacientes operados recientemente.

Para realizar el estudio de manera retrospectiva los investigadores contaron con 18 pacientes (36 ojos) mayores de 40 años sin enfermedades oculares activas (excepto cataratas). Se midieron parámetros como agudeza visual a diferentes distancias, dependencia de gafas posterior a la cirugía y satisfacción del paciente en sus actividades diarias que se evaluó esta última mediante diversos cuestionarios.

Innovación tecnológica

El profesor e investigador, acompañado del equipo que forma parte de la UCSA, ha realizado una evaluación de los resultados clínicos iniciales utilizando estas nuevas lentes intraoculares con rango de visión extendido. Se trata de una innovación tecnológica reciente en este ámbito que mejora las lentes monofocales tradicionales, las cuales ofrecen resultados excelentes en la visión lejana, pero presentan limitaciones en visión cercana e intermedia, lo que obliga a muchos pacientes a depender de gafas. Con el uso creciente de dispositivos como teléfonos, tabletas y computadoras, la visión intermedia se ha vuelto esencial.

Estas nuevas lentes objeto de este estudio se encuentran en un camino intermedio entre las lentes monofocales que se han usado habitualmente hasta el momento y las trifocales de última generación capaces de corregir la visión a distancia cercana, media y lejana pero con efectos adversos como halos o deslumbramientos.

Se trata de lentes fabricadas con material hidrofóbico, que mejora la biocompatibilidad y minimiza distorsiones visuales en condiciones de poca luz. Los experimentos se han realizado con las lentes intraoculares monofocales extendidas Evolux™.

La catarata es una opacidad del cristalino del ojo que puede provocar una visión parecida a mirar a través de un cristal empañado. Este tipo de visión que causan las cataratas puede hacer que resulten más difíciles las actividades cotidianas y que, a la larga, provoquen otras alteraciones en la visión. La cirugía habitual consiste en la retirada del cristalino del ojo y su sustitución por una lente artificial, como la propuesta en el presente estudio.

El trabajo de investigación ha sido abordado por el profesor Antonio Cano y acompañado por un equipo de investigadores del Hospital Arruzafa de Córdoba, del departamento de oftalmología del Hospital Reina Sofía de Córdoba y del Instituto de Microcirugía Ocular de Madrid.

El Hospital Arruzafa (HA) se ha convertido el primer centro en España en aplicar una terapia génica tras reclutar a un paciente de un estudio científico sobre degeneración macular neovascular (DMAE), una patología retiniana que se sitúa como la primera causa de pérdida de visión central en países desarrollados. 

“Para nosotros es un orgullo ser los primeros en tener experiencia en este campo porque es un avance muy importante para el abordaje terapéutico futuro de esta patología”, como explica el coordinador de estudio, Juan Manuel Cubero, de la Unidad de Retina del HA. 

La DMAE húmeda es una enfermedad “multifactorial, que afecta degenerativamente a la visión, especialmente a la central, y que en fases avanzadas produce incapacidad para desarrollar tareas diarias básicas, como la lectura, reconocimiento facial; en ocasiones la deambulación”, explica el especialista.

La aplicación de este tratamiento consiste en la “modificación de ciertas células de la retina para que ellas mismas produzcan la sustancia que nosotros utilizamos para su tratamiento, es decir, ella misma generaría esa sustancia que está implicada en la resolución del cuadro”, recalca el oftalmólogo. 

“Estamos muy ilusionados, porque este avance científico supone esperanza a la curación de una patología que supone un problema a nivel internacional, con una gran cantidad de pacientes que la sufren”. 

A nivel oftalmológico este tratamiento “es un cambio en el paradigma terapéutico de la DMAE neovascular”, concreta el doctor Cubero. Así, también refiere que “tenemos que tener en cuenta que esta enfermedad, a día de hoy, solo se trata de manera intensiva con inyecciones repetidas y frecuentes”. 

La degeneración macular consiste en una destrucción del tejido retiniano a nivel central de la retina, que se utiliza para tareas habituales. La enfermedad está asociada a la edad y afecta, principalmente, a núcleos de población que superan los 55 años. 

En la actualidad, “no existe realmente una manera concreta de prevenir esta enfermedad salvo llevar a cabo controles habituales, donde se evalúen posibles lesiones oculares. Una vida saludable, con hábitos saludables, sin tóxicos y con protección solar unido a una alimentación sana, puede mejorar la salud visual”, concluye Cubero.

La Unidad de Retina y el Departamento de I+D+i del HA iniciaron el pasado año el reclutamiento de pacientes para un ensayo clínico internacional de Fase 3 que evalúa una terapia génica en una investigación para DMAE húmeda. En España, más de setecientas mil personas padecen esta enfermedad.

La Unidad de Retina del Hospital Arruzafa está coordinada por el oftalmólogo Juan Manuel Laborda, director médico el Hospital Arruzafa, y está integrada por los especialistas Juan Manuel Cubero Parra, Consuelo Spínola Muñoz y Mercedes Giménez de Azcárate Reyes. 

El alcalde de Córdoba, José María Bellido, ha asistido al inicio de la plantación de 466 árboles en el parque del Canal, como parte del proyecto de terminación de la manzana este de este nuevo pulmón verde de la ciudad. El acto ha tenido lugar en el acceso del parque ubicado en la confluencia de la calle Manuel Altolaguirre con la glorieta Zenobia Camprubí, junto al centro comercial El Tablero.

La plantación de estos árboles marca un hito importante en la creación del Anillo Verde de Córdoba, según ha señalado el regidor, quien ha asegurado que se trata de un ambicioso proyecto que busca mejorar la calidad de vida de los cordobeses y adaptar la ciudad a las nuevas condiciones climáticas.

De los 466 árboles que se plantarán, 39 son ejemplares de gran tamaño que proporcionarán sombra de manera inmediata. Entre las especies que se están plantando se encuentran almezos, algarrobos, frenos, pinos, encinas y olivos.

El parque del Canal, con una extensión total de 22 hectáreas, se convertirá en un espacio de convivencia para todos los cordobeses, con zonas de juegos infantiles, un circuito de cardio saludable para personas mayores, un futuro skate park, además de un humedal naturalizado que atraerá fauna a la zona.

Además de sus beneficios ambientales y recreativos, el parque también mejorará la conexión peatonal entre los barrios de Arruzafilla y El Tablero gracias a la construcción de dos pasarelas que salvan el canal del Guadalmellato.

Con la plantación de estos 466 árboles, el proyecto del Anillo Verde suma un total de 966 nuevos árboles, casi 1.000, distribuidos entre las tres zonas que lo componen: el parque del Canal, la avenida del mismo nombre y el Parque del Flamenco.

A estos se suman los árboles plantados en el Parque de Levante y los que se han incluido en el plan de repoblación de arboleda de la ciudad, lo que eleva la cifra total a 5.600 árboles en los últimos años.

La última jornada del congreso oftalmológico Forum Arruzafa, que ha celebrado veinticinco ediciones, ha concluido hoy en el Palacio de Congresos de Córdoba tras abordar la patología palpebral (párpados) y la estética periocular. 

En la cita,  que ha congregado a más de medio millar de personas del ámbito sanitario y que ha contado con la presencia de veinticinco firmas del sector farmacéutico, han participado un total de veinticuatro ponentes, procedentes de centros sanitarios españoles. 

El foro, coordinado y dirigido por los oftalmólogos Julián Bermúdez y Francisco Javier Vicente Andreu, de la Unidad de Párpados, Órbita y Vía Lagrimal del Hospital Arruzafa, titulado ‘Oculoplastia sin filtros’, también ha previsto en su programa divulgativo el trastorno dismorfofóbico, desde el punto de vista de la psiquiatría y la psicología. 

Entre los médicos presentes en la jornada conclusiva han estado Santiago Ortiz, Nicolás Toledano, Marco Sales, Nuria Ibáñez, Ramón Medel, Gorka Martínez, César Hita, Constanza Barrancos, María Miranda, que ha llevado a cabo ponencias vinculadas con el manejo de la ptosis durante la blefaroplastia, abordaje posterior de ptosis, blefaroplastia superior, técnicas de elevación y el uso de CO2, entre otros. 

De igual manera, los especialistas Julián Bermúdez, Gorka Martínez, Alejandra Amesty, Ignacio Geno, Marta Pérez, María Vázquez, Francisco Javier Vicente Andreu, Jhony Castellar y Nuria Pfeifer han desarrollado disertaciones médicas sobre el manejo y tratamiento de la piel en el paciente quirúrgico y no quirúrgico, el mareo de volúmenes en la blefaroplastia, el procedimiento de lipofiling, resurfacing con láser y reposición de volúmenes faciales. 

El foro ha contado también con una ponencia titulada ‘Trastorno dismorfofóbico. La paradoja de la perfección’, impartida por el psiquiatra Luis Capitán, antes de concluir con una mesa redonda titulada ‘La perspectiva psiquiátrica y psicológica“, que aludía a lo tratado durante todo el congreso en el que han participado los médicos Luis Capitán, Julián Bermúdez, Constanza Barrancos, Bárbara Berasategui y el periodista Víctor Molino. 

Entre las firmas que ha participado como colaboradoras se encuentran AJL, Alcon, Angelini Pharma, Argenx, Bausch+Lomb, Bloss, Dori, Equipsa, Horus Pharma, Johnson-Johnson, l’Acuite, Medicalmix, Mecontur Avi, Ntc, Oculus, OmniVision, Ora, Salvat, Santen, Thea, Viridiana, Visuferma, Voy Biotechnology y Zeiss.