Investigadores de la Universidad de Granada, en colaboración con el Muséum National d’Histoire Naturelle de París, han descubierto que los neandertales del sur de la Península Ibérica dependieron principalmente de la caza de caballos, ciervos y uros para su subsistencia. El estudio, publicado recientemente en la revista Frontiers in Environmental Archaeology, analiza más de 3.500 restos faunísticos de la Cueva del Ángel (Lucena, Córdoba) y revela que estas especies, denominadas Tríada Mediterránea, fueron clave en su dieta durante el Pleistoceno Medio Tardío (hace entre 320.000 y 180.000 años).

El equipo de trabajo, liderado por el investigador del Departamento de Prehistoria y Arqueología José A. Solano García, ha identificado marcas de corte y fracturas intencionadas en los huesos de estos animales, lo que confirma una explotación intensiva de su carne y médula ósea. Además, la presencia de huesos quemados sugiere el uso habitual del fuego, lo que indica una organización social alrededor de las zonas de combustión.

El estudio destaca que los neandertales no sólo cazaban grandes mamíferos como caballos (Equus ferus), ciervos (Cervus elaphus) y uros (Bos primigenius), sino que también complementaban su dieta con la explotación de especies más pequeñas como conejos, aves y reptiles, e incluso con grandes mamíferos placentarios como los rinocerontes. Esta diversificación les permitió adaptarse a los cambios ambientales y garantizar su subsistencia en periodos de escasez.

La Cueva del Ángel, con su excepcional registro estratigráfico, ha proporcionado una ventana única para entender cómo estos grupos humanos gestionaron los recursos faunísticos durante miles de años. Los investigadores destacan que, a pesar de las fluctuaciones climáticas, los neandertales persistieron en su estrategia de caza basada en la «Tríada Mediterránea» y, a la vez, demostraron una notable flexibilidad al incorporar el aprovechamiento de otros recursos.

Los resultados de este trabajo, que ha sido financiado por la Junta de Andalucía (Proyecto P21_000168), no sólo refuerzan la importancia científica de la Cueva del Ángel como yacimiento clave para estudiar la evolución humana en Europa, sino que abren también nuevas vías de investigación sobre las estrategias económicas y sociales que permitieron a los neandertales adaptarse de manera exitosa al entorno mediterráneo.

Durante una salida de reconocimiento del terreno en las calizas carboníferas de Adamuz, el Grupo Espeleológico Kart-Oba (GEKO) localizó una pequeña cavidad que, aparentemente, no tenía interés desde el punto de vista espeleológico pues la única galería existente se hacía impracticable a los pocos metros. Sin embargo, antes de salir de la cueva, los miembros de la exploración se percataron de unas manchas con pigmento rojo en las paredes. Como dicta el protocolo, se realizó el pertinente comunicado a la Consejería de Cultura de la Junta de Andalucía y, tras la revisión por parte de los arqueólogos, se confirmaron las sospechas: se trataba de arte rupestre.

Cueva Carlota (como ha sido llamada por sus descubridores) supone un hito relevante en el municipio y en las comarcas a las que pertenece: Alto Guadalquivir, donde no se había documentado ninguna manifestación de arte rupestre hasta la fecha y Sierra Morena Cordobesa, que cuenta con una escasa representación de las mismas.

Con este hallazgo son ya cuatro las estaciones de arte rupestre que GEKO ha aportado a la arqueología en la provincia de Córdoba en su corta trayectoria, además de otros descubrimientos, como los restos cerámicos de origen califal de la Cueva de Al-Kanz (Espiel) y la Sima de La Botella (Priego de Córdoba).

GEKO se ha caracterizado desde sus inicios por priorizar la vertiente científica de la espeleología, realizando numerosas prospecciones sistemáticas sobre el terreno en busca de nuevas cavidades para su posterior exploración y estudio.

En el corazón de la Campiña Baja de Córdoba, en las inmediaciones del arroyo de los Abades, se ha propuesto la excavación de un enigmático dolmen megalítico redescubierto por casualidad hace más de una década por un grupo de ciclistas de Fernán Núñez, durante una ruta. El hallazgo ha despertado el interés de la comunidad arqueológica, que ahora busca desentrañar los misterios que rodean esta estructura, perdida durante décadas y cuyo origen se remonta posiblemente a la Prehistoria.

La historia de este monumento comenzó en 1932, cuando Emilio Pérez Alcázar, administrador de la Casa de Osuna, invitó a dos importantes arqueólogos de la época, Félix Hernández y Samuel de los Santos, a examinar una “curiosa piedra” en el cortijo de Las Sileras. Lo que encontraron fue un conjunto de losas grabadas con espirales y círculos concéntricos, similar a otros monumentos megalíticos europeos, como los de Newgrange en Irlanda. Sin embargo, el dolmen desapareció misteriosamente de la memoria arqueológica hasta que fue redescubierto en 2008.

Gracias a la página web del club ciclista El Pozuelo, los arqueólogos supieron de la existencia de unas grandes piedras grabadas cerca del arroyo de los Abades, en el mismo lugar donde habían sido descritas por Santos décadas atrás. Al visitar el lugar, los investigadores confirmaron que las piedras coincidían con las descritas en 1932. A partir de ahí, se realizaron estudios de prospección arqueológica superficial y una detallada documentación mediante fotogrametría y análisis digital.

Hipótesis sobre su origen

Los arqueólogos plantean varias hipótesis sobre el origen y función de estas piedras. Una de las teorías más aceptadas es que formaban parte de una estructura megalítica, posiblemente un dolmen, que fue desmantelado o desplazado por la erosión y la actividad humana. Las espirales y círculos concéntricos grabados en las piedras son característicos del arte megalítico de la Europa atlántica, lo que podría sugerir conexiones culturales entre el sur de la Península Ibérica y otras regiones megalíticas de Europa.

Otra hipótesis más reciente sugiere que las piedras podrían haber sido monumentos erigidos junto al arroyo para señalar el paso del agua o tener un simbolismo asociado a rituales relacionados con el agua, un recurso vital en la Prehistoria. El arroyo de los Abades y su entorno habrían sido un punto de referencia en el paisaje prehistórico.

El uso de tecnología avanzada, como la fotogrametría multiescala, ha permitido a los investigadores documentar las piedras y reconstruir virtualmente su disposición original. Gracias a estas herramientas digitales, se han logrado obtener modelos tridimensionales de las piedras, lo que facilita la interpretación de los grabados y su contexto arqueológico. Estos avances son cruciales para entender el posible significado de las espirales y círculos concéntricos grabados en las piedras.

Además, las prospecciones arqueológicas han revelado restos cerámicos en las inmediaciones que datan del Neolítico Antiguo, lo que sugiere que la zona estuvo habitada desde tiempos remotos. Estos hallazgos refuerzan la hipótesis de que el dolmen formaba parte de un complejo cultural más amplio que ocupaba la Campiña de Córdoba durante la Prehistoria.

Un rompecabezas arqueológico

A pesar de los avances en la investigación, el conjunto megalítico de Las Sileras sigue siendo un rompecabezas arqueológico. Las piedras fueron extraídas en 2009 y trasladadas al Museo Arqueológico de Córdoba, lo que ha dificultado los esfuerzos por reconstruir el contexto original en el que se encontraban. Sin embargo, el descubrimiento de un tercer bloque, aun en su posición original en el cauce del arroyo, ha proporcionado nuevas pistas para los arqueólogos.

El equipo de investigadores está convencido de que una excavación más exhaustiva en la zona podría arrojar nueva luz sobre la naturaleza de este monumento y su relación con otros sitios arqueológicos de la región.

El dolmen de Las Sileras no está aislado en el panorama arqueológico andaluz. Existen otras manifestaciones similares de arte megalítico en el sur de España, como los petroglifos de Otíñar, en Jaén, que presentan espirales y círculos concéntricos similares. Estas conexiones sugieren que los pueblos prehistóricos del sur de la Península Ibérica compartían una cosmología y un simbolismo común con otras regiones megalíticas de Europa.

Excavación propuesta

Ante la importancia del sitio, los arqueólogos han propuesto una excavación sistemática en la zona del hallazgo para despejar definitivamente las dudas sobre la función y el contexto del dolmen. Se espera que la excavación revele no solo más detalles sobre las piedras grabadas, sino también sobre el paisaje cultural en el que se inscribe este enigmático monumento.

El redescubrimiento del dolmen de Las Sileras ha sido descrito como un hallazgo clave para la arqueología ibérica, ya que proporciona un raro ejemplo de arte megalítico en la cuenca del Guadalquivir. La excavación del sitio podría ofrecer una nueva perspectiva sobre los pueblos prehistóricos que habitaron el sur de la Península Ibérica y su relación con otras culturas megalíticas de Europa.

La excavación en Las Sileras es un proyecto a largo plazo que requiere la colaboración de varias instituciones, incluida la Junta de Andalucía y el Museo Arqueológico de Córdoba. Los arqueólogos confían en que, con el apoyo necesario, se podrá desentrañar finalmente el misterio del dolmen de Las Sileras y su lugar en la prehistoria europea.

Hace 16 años, un grupo de ciclistas del Club Deportivo El Pozuelo, de Fernán Núñez, que recorría la campiña cordobesa cerca del arroyo de las Sileras, redescubrió lo que parecía un antiguo monumento megalítico, conocido como el Dolmen de las Sileras. Este descubrimiento llamó rápidamente la atención de los arqueólogos, quienes identificaron las estructuras como dos estelas megalíticas de gran valor histórico. El hallazgo fue particularmente significativo, ya que el dolmen había sido documentado por primera vez en 1933 por el arqueólogo Samuel de los Santos Gener, pero su rastro se había perdido con el tiempo.

Los ciclistas, miembros del club deportivo El Pozuelo, habían realizado una salida en agosto de 2008 que incluyó una parada en el arroyo, donde notaron la existencia de un dolmen y subieron fotografías a su página web. Uno de los ciclistas, Francisco Cuesta, había estado con su abuelo cuando era un niño. Su abuelo le contó que cuándo él también era pequeño había visitado la zona con su padre. Y que aquellos restos le llamaron mucho la atención. Francisco guardó en su memoria aquella visita. Y la repitió ya siendo mayor. Documentó la ruta y la subió a un blog. Este material llamó la atención de los arqueólogos, quienes decidieron visitar el lugar y comprobar la veracidad del hallazgo. En efecto, lo que encontraron fue una estructura que coincidía con las descripciones realizadas por de los Santos más de 70 años antes.

El dolmen está compuesto por fragmentos de grandes losas de piedra, que yacían en el lecho del arroyo. Las estelas, talladas con motivos circulares y espirales, muestran un estilo que recuerda al arte megalítico de otros lugares de Europa, como Newgrange en Irlanda. Las estelas se encontraban en un estado de conservación desigual debido a las crecidas del arroyo y a la erosión natural, lo que ha deteriorado parte de los grabados.

Tras el redescubrimiento, las autoridades comenzaron a tomar medidas para proteger y estudiar el sitio. La Delegación Provincial de Cultura y el equipo de arqueólogos dirigido por Rafael María Martínez Sánchez y Juan Carlos Vera Rodríguez, junto con otros especialistas en arte megalítico, llevaron a cabo un estudio exhaustivo de las estelas. El objetivo principal era garantizar su conservación y obtener una comprensión más profunda de su significado y contexto dentro del megalitismo en el sur de la Península Ibérica.

El proceso incluyó el traslado de las estelas a las dependencias del Museo Arqueológico de Córdoba, donde se llevaron a cabo estudios detallados utilizando técnicas avanzadas de documentación gráfica. Las estelas fueron fotografiadas con luz rasante para resaltar sus grabados y permitir una mejor interpretación de los motivos tallados. A pesar de la erosión, los grabados revelaron espirales y círculos concéntricos, que son elementos comunes en el arte megalítico europeo.

El dolmen de las Sileras, aunque afectado por el paso del tiempo y las condiciones naturales, representa una de las manifestaciones más importantes del arte megalítico en la Depresión del Guadalquivir. El descubrimiento por parte de los ciclistas y el posterior estudio arqueológico han permitido no solo preservar este patrimonio, sino también devolverlo a la investigación científica y abrir nuevas vías para el estudio del megalitismo en Andalucía.

Este redescubrimiento subraya la importancia de la colaboración ciudadana en la preservación del patrimonio cultural y cómo actividades cotidianas, como una ruta ciclista, pueden contribuir a la recuperación de elementos históricos de gran valor.

Hace 7.000 años, en el Mediterráneo Occidental no había aldeas tan asentadas como para haber construido murallas, calles o viviendas en piedra. Los primeros agricultores y ganaderos que ocupaban Europa disponían de asentamientos no siempre permanentes, levantados con materiales perecederos en territorios ocupados exclusivamente por cazadores-recolectores pocas generaciones atrás.

Desde hace tres años, un equipo de arqueólogos está excavando en la provincia de Córdoba un yacimiento excepcional, por su antigüedad, por sus dimensiones y por su interpretación. Con lo que los arqueólogos tienen entre manos se cuestionaría parte de la Prehistoria oficial. Y en eso, en cuestionar cosas, es en lo que consiste la Ciencia.

La tercera campaña de excavación en el Cerro del Cercado, financiada por el Ayuntamiento de Priego de Córdoba y dirigida por Rafael M. Martínez, profesor del Área de Prehistoria de la Universidad de Córdoba, y en el que colabora el profesor titular de la universidad de Huelva J. Carlos Vera, así como distintos estudiantes e investigadores vinculados en esta ocasión, a las universidades de Córdoba, Lisboa, Sevilla y Huelva, ha confirmado la existencia de “grandes estructuras” de piedra, tal y como se sospechaba en años anteriores.

Año tras año, los arqueólogos comienzan a asumir algo a lo que en un principio eran reticentes: que el yacimiento del Cerro del Cercado es “único”; un lugar en el que aún hay mucho que estudiar y un punto en el que confirmar que quizás la vida en poblados de organización compleja fue muy anterior a la Edad de los Metales en la Península Ibérica. En este caso, la ocupación se instaló en lo más alto de un cerro de Priego de Córdoba, en una zona rica en mineral de hierro que, quizás, explique más cosas.

Los arqueólogos tienen planificadas futuras campañas para seguir investigando en la zona gracias a la implicación desde el primer momento del Ayuntamiento de Priego de Córdoba, y desde este año, a la financiación del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades y de la Fundación Palarq. Gracias al esfuerzo municipal, durante esta primavera han trabajado con una empresa alemana de prospecciones geofísicas que ha certificado la existencia de “grandes estructuras” de piedra soterradas que podrían ser viviendas.

Los investigadores han dejado la excavación dispuesta para la próxima campaña, según detalla Rafael M. Martínez. “No hemos querido excavar suelo de ocupación”, ha asegurado, en una zona en la que ya tienen la certeza de que no se trata de construcciones de la Guerra Civil, que también están presentes en el yacimiento. “Esto es al menos del final del Neolítico Antiguo”, recalca.

Hasta ahora, hablar de una aldea o poblado con “estructuras de piedra” con 7.000 años de antigüedad en Europa occidental, son palabras mayores. Sí que hay bastantes testimonios de poblados construidos de forma muy elaborada en el interior de Europa, conformados por casas largas durante la misma época, cuya silueta queda dibujada por los hoyos de poste dispuestos para la construcción de los alzados. Pero construcciones en bloques de piedra, es algo prácticamente inédito, más frecuente en Anatolia, Chipre, o al sur de los Balcanes.

Hace unos 7.000 años, 4.000 años antes de la llegada de los fenicios, estos campos andaluces se encuentran ocupados por agricultores del Neolítico inicial, campesinos de la Edad de Piedra descendientes sobre todo de gentes de Anatolia que adoptaron la agricultura y la ganadería, y se mezclaron progresivamente con cazadores-recolectores europeos. Apenas llevaban unas pocas generaciones establecidos en el lugar, por lo que la dimensión de este hallazgo resulta a todas luces excepcional.

La Universidad de Córdoba (UCO), a través del Área de Prehistoria del Departamento de Historia, investigará el yacimiento prehistórico de la Cueva del Cañaveralejo, ubicado en el término municipal de Adamuz (Córdoba), en virtud del convenio específico que firmado este miércoles con el Ayuntamiento de Adamuceño.

Según ha informado la UCO en una nota, el acuerdo ha sido suscrito por el rector de la Universidad de Córdoba, Manuel Torralbo, y el alcalde de Adamuz, Rafael Ángel Moreno, estipulando el convenio que el equipo dirigido por el catedrático emérito de Prehistoria, José Martín de la Cruz, realizará un diagnóstico del estado actual de conservación de la Cueva del Cañaveralejo, de cara a una futura limpieza y acondicionamiento previos a la intervención arqueológica.

El material extraído de la cueva será sometido a estudio de laboratorio para su análisis físico-químico, estudio faunístico y de polen, restauración arqueológica y establecimiento de cronologías absolutas.

El estudio se centrará en la ampliación de un corte iniciado en 2006 y que quedó interrumpido por razones presupuestarias y de seguridad. Con esta nueva investigación se pretende conocer toda la secuencia de la Edad del Cobre y adentrarse en las posibilidades de ocupación neolítica. El proyecto cuenta, además, con la colaboración del Departamento de Química Inorgánica y el Museo de Fauna del Departamento de Anatomía Animal y Embriología.

Antecedentes

Entre los años 2004 y 2007, el grupo de investigación HUM 262 de la UCO realizó una intervención arqueológica y su posterior estudio en la misma ubicación. La iniciativa pretendía conocer la génesis de la cueva, el grado de alteración del interior de la caverna, así como investigar si quedaban lugares intactos para establecer su secuencia cultural y cronológica. También se pretendía deducir el grado de estabilidad de la cueva a partir de los derrumbes estratificados con el objeto de ser abierta con seguridad para las visitas.

De los tres sondeos abiertos, solo uno dio señales de estar intacto, que pudo excavarse hasta una profundidad de 2,5 metros en una extensión de dos por dos metros, alcanzando niveles culturales de la Edad del Cobre en su fase media, con una cronología absoluta del año 2.900 a.C.

En ese momento, las excavaciones tuvieron que interrumpirse, pero los resultados de la investigación fueron plasmados por María Isabel Jabalquinto Expósito. Es ahora, gracias a la nueva iniciativa impulsada por el Ayuntamiento de Adamuz, que va a continuarse con la excavación, con la previsión de remontarse hasta fases antiguas del Neolítico, en torno al año 5.300 a.C. aproximadamente, que es prácticamente desconocido en el piedemonte de Sierra Morena.

Muchos restos óseos depositados en cuevas prehistóricas presentan cortes y marcas que la comunidad científica había atribuido en ocasiones al uso de los huesos para el consumo humano. Un estudio presentado por el investigador de la Universidad de Córdoba, Rafael Martínez Sánchez, liderado por Zita Laffranchi y Marco Milella de la Universidad de Berna (Suiza) junto a otros investigadores de distintos centros de investigación, y que acaba de publicar la revista Plos One, ha avanzado en el conocimiento de los ritos funerarios que tuvieron lugar a partir del Neolítico al documentar cómo las sociedades prehistóricas modificaron huesos humanos para hacer uso de ellos.

Para ello, se han analizado más de 400 restos, tanto de personas adultas como de preadultos, provenientes de la cueva de los Mármoles, en Priego de Córdoba y conservados en el Museo Arqueológico de la localidad. Muchos de esos restos fueron hallados a lo largo de la última campaña arqueológica realizada en la cavidad financiada por el Ayuntamiento de Priego. Gracias a moldes creados con una gran resolución y que fueron estudiados con microscopio electrónico, el equipo investigador ha observado que muchas de las marcas de algunos huesos son compatibles con un proceso de limpieza con el fin de emplear los restos óseos como herramientas y (al menos en principio) no para el consumo.

Como explica Martínez Sánchez, establecer que las marcas de los huesos corresponden a un uso (herramientas) u otro (alimentación) es difícil, sobre todo porque estos restos, al quedar depositados en la superficie de la cueva y no enterrados, a menudo han sufrido otro tipo de eventuales modificaciones tafonómicas (por animales, pisoteo...) con el paso de los años. Sin embargo, la investigación no ve necesariamente compatibles las marcas de los huesos con la obtención de las partes blandas para el consumo, y sí con un proceso más cuidado de limpieza para un uso instrumental. Así, han encontrado un peroné con el extremo apuntado, una tibia modificada o un cráneo recortado reservando la bóveda craneal.

A esto se añade que la datación por carbono 14 de doce restos ha ofrecido tres periodos de uso funerario en la cueva de los Mármoles: en el 3800 a C., en el 2500 a. C. y en torno al 1300 o 1400 a. C. El primero de estos periodos, que corresponde al Neolítico, coincide con la generalización del uso de los dólmenes concebidos para albergar enterramientos colectivos. Por tanto, es una época en la que confluye un mayor desvelo por los antepasados. Esta coincidencia entre el primer periodo de enterramiento de la cueva de los Mármoles con el inicio del Megalitismo, junto con el hecho de que las marcas de los huesos no parezcan compatibles con el consumo, refuerza la idea del grupo de investigación de que se trata de una gestión de limpieza con la que preparar los restos humanos y que puedan ser usados como instrumento en un momento dado. Como sostiene Martínez Sánchez, “parece que hay una idea de agrupar a los muertos en un mismo sitio, limpiar los restos y utilizar los huesos como instrumento, quizás relacionados con algún tipo de ritual realizado en el interior de la cavidad”.

Con esta investigación el equipo ha conseguido determinar una manipulación de restos óseos muy probablemente no vinculados al consumo, sino a factores más complejos. Así, parece que los huesos se emplearon para aspectos rituales y culturales posteriores al hecho del depósito. Y estas actitudes tienen una gran proyección temporal abarcando desde el final del Neolítico hasta la Edad de Bronce, una época “en la que no esperábamos que siguieran depositándose cuerpos en esta cavidad”, afirma Martínez Sánchez.

Referencia:

Laffranchi Z, Milella M, Vera Rodríguez JC, Martínez Fernández MJ, Bretones García MD, Jiménez Brobeil SA, et al. (2023) As above, so below: Deposition, modification, and reutilization of human remains at Marmoles cave (Cueva de los Marmoles: Southern Spain, 4000–1000 cal. BCE). PLoS ONE 18(9): e0291152. https://doi.org/10.1371/journal.pone.029115. 

La RAE considera que algo “excepcional” es aquello que “constituye una excepción a la regla común”. Y hasta ahora la “regla común” en el neolítico del sur de la Península Ibérica era hallar ocupaciones en cueva y abrigos, siendo los poblados al aire libre mucho más escasos, habiendo sucumbido en la mayor parte de los casos al laboreo agrícola y a la acción del tiempo. Lo precario de sus estructuras, conformadas por chozas levantadas con materia vegetal, determinaba que apenas quedaran “hoyos” como testimonio de dichas construcciones: fosas, cubetas excavadas en el suelo y algún agujero de poste. Pero los trabajos realizados estos días en Zamoranos, en Priego de Córdoba, acaban de dar al traste con esa “regla común”.

La segunda campaña de excavación en el Cerro del Cercado, financiada por el Ayuntamiento de Priego de Córdoba y dirigida por Rafael M. Martínez, profesor del Área de Prehistoria de la Universidad de Córdoba, y en el que ha colaborado el profesor titular de la universidad de Huelva J. Carlos Vera, así como distintos estudiantes e investigadores vinculados en esta ocasión, a las universidades de Córdoba, Sevilla y Huelva, acaba de certificar la existencia de un poblado prehistórico de gran complejidad, con un uso bastante sorprendente del espacio ocupacional y que presenta estructuras arquitectónicas en piedra. Estas evidencias parecen corresponder a una aldea de al menos tres hectáreas en la que ha aparecido material constructivo, cerámicas y herramientas fabricadas con piedras de procedencias lejanas. E incluso elementos de adorno muy elaborados.

“Sí, esto es algo excepcional”, explica Rafael M. Martínez, a pie de yacimiento, en mitad de un olivar que ha custodiado durante milenios un tesoro arqueológico que poco a poco está saliendo a la luz. “En el Mediterráneo occidental es muy difícil encontrar restos de poblaciones al aire libre, fuera de las cuevas, en el Neolítico. De hecho, durante un tiempo los investigadores consideraron en Andalucía, un hábitat exclusivo en cueva, hablado de ”salida de las cuevas“ para el caso de los hábitats al aire libre propios de momentos más recientes”.

“Aun sabemos muy poco de nuestro neolítico”, detalla. Sí que bastantes testimonios de poblados construidos de forma muy elaborada en el interior de Europa, conformados por casas largas durante la misma época, cuya silueta queda dibujada por los hoyos de poste dispuestos para la construcción de los alzados. “En el Mediterráneo francés y español tenemos algunos vestigios, mucho peor conservados, por lo que resulta más difícil adelantar disposición y planta de las construcciones”. Hasta ahora.

Hace unos 7.000 años, 4000 años antes de la llegada de los fenicios, estos campos andaluces se encuentran ocupados por agricultores del Neolítico inicial, campesinos de la Edad de Piedra descendientes sobre todo de gentes de Anatolia que adoptaron la agricultura y la ganadería, y se mezclaron progresivamente con cazadores-recolectores europeos. Apenas llevaban unas pocas generaciones establecidos en el lugar, por lo que la dimensión de este hallazgo es excepcional.

Piedras delimitando espacios

En uno de los sondeos hemos documentado “grandes piedras colocadas verticalmente delimitando espacios”, detalla. “Estas estructuras son visibles en un único sondeo, aunque sabemos que hay al menos tres hectáreas de ocupación en el yacimiento prehistórico. Como poco. Para un sitio de esta cronología son palabras mayores”, insiste.

“Finalizados gran parte de los trabajos, son varias las ideas que claramente se nos comienzan a perfilar”, escribe. “Entre ellas, la obsolescencia definitiva del término Cultura de las Cuevas para nuestro Neolítico Antiguo andaluz, vista las dimensiones e intensidad del poblamiento al aire libre en este sitio arqueológico. La duda surge al considerar esto como una norma o un rasgo que confirma su excepcionalidad”, se pregunta.

Aparte, este arqueólogo reitera que “la existencia de estructuras siliformes en cronologías tan antiguas, como las documentadas en la terraza superior y sobre todo, el desarrollo de una verdadera arquitectura en piedra 7.000 años antes del presente, de la que aún es precipitado adelantar su uso y significación. Sin duda el futuro nos brindará grandes sorpresas que cambiarán nuestra percepción del neolítico andaluz para siempre”, concluye.

Una de esas interpretaciones tiene que ver con los primeros mineros. En las inmediaciones de esta zona se ha documentado la existencia de vetas de hematites (óxido de hierro) de gran calidad, que muy probablemente se emplearon para elaborar cerámica de barniz rojo, llamada “a la Almagra”. “Gran parte del sentido del poblado podría ser el acceso directo a las minas”, reflexiona Rafael. Y si algo dio riqueza al mundo antiguo en el sur de la Península fueron sus minerales, incluso con anterioridad a la Edad de los Metales, concluye.

La mujer que observan en la imagen lleva años rastreando señales del pasado. Es capaz de reconstruir la vida de hace veinte, treinta o cuarenta mil años inspeccionando cuevas del paleolítico de España y también de Francia. Y ha abierto nuevas vías de interpretación a través de la conocida como ‘arqueología del humo’. Es decir: de las huellas producidas en las cavernas por el uso de las antorchas y otros sistemas de iluminación básica utilizadas por el Homo Sapiens.

En su último trabajo de investigación logró constatar que las Cuevas de Nerja llevan habitadas nada menos que 41.000 años, 10.000 más de lo que se pensaba. El formidable descubrimiento fue publicado en la prestigiosa revista 'Scientific Report' gracias a la innovadora datación de los carbones y restos de humo fosilizado en las estalagmitas. El minucioso trabajo de prospección ha conseguido identificar hasta 74 visitas humanas distintas a lo largo de 35.000 años.

Acaba de volver de Burdeos, en cuya universidad desarrolla avanzados trabajos de investigación con una beca Marie Curie. Llega puntual y se somete disciplinadamente a la sesión fotográfica en los alrededores del Puente Romano. Nos sentamos en una terraza cercana y pedimos un café, antes de que el infierno climático caiga sobre nuestras cabezas.

PREGUNTA. ¿Que busca en las cuevas?

RESPUESTA. Depende de la cueva. Mientras otros miran a las paredes buscando arte rupestre, yo miro el suelo. Y busco restos de iluminación. Los grupos paleolíticos entraban a las cuevas con una lámpara de grasa, una antorcha y hacían fuegos en el interior. Los carbones van cayendo poquito a poco y van dejando rastro, como las migas de pan en el cuento de Pulgarcito. Yo no entro sola nunca. Somos un equipo.

P. Habrá entrado usted en cuevas complicadas.

R. En la carrera no te lo enseñan y la arqueología subterránea necesita una especialización. Tenemos técnicas espeleológicas de progresión para llegar al sitio de trabajo. Yo amo la arqueología en cuevas, no la espeleología.

P. Y deberá entrar con material deportivo específico.

R. Claro. Primero, que las condiciones de humedad en una cueva son cercanas al cien por cien. Imagínese. Si hay mucha temperatura, sudas, y, si no, pasas mucho frío. Llevamos ropa específica. Un mono para arrastrarnos, arneses, cuerdas, cascos, luz y todo el material de trabajo. Ahora vamos con microscopios portátiles porque en Francia no se pueden tomar muchas muestras y tenemos que hacer un estudio 'in situ'.

P. O sea: no solamente tiene que ser arqueóloga sino también deportista.

R. Deportista no me considero. Hay espeleólogos y espeleólogas que son máquinas. Estamos hablando de uno, dos o tres kilómetros de profundidad. Y la espeleología deportiva está a los sesenta kilómetros. Es otro nivel.

Los carbones de las antorchas iban cayendo al suelo y dejaban un rastro como las migas de pan de Pulgarcito

P. ¿Y qué ha hecho con la claustrofobia?

R. No tengo, aunque sí ansiedad. Sobre todo, en el mundo de la investigación.

P. La ansiedad del despacho.

R. Los investigadores tenemos un 60% o 70% más de posibilidad de tener problemas de salud mental. Tenga en cuenta que yo llevo ya doce años fuera de mi ciudad. Me encanta lo que hago y es súper enriquecedor, pero no tengo ninguna estabilidad a nivel laboral. Hay muchísima presión. Tienes que ser el mejor, el excelente. Vivimos en el mundo de la competitividad. Y es un mundo muy masculinizado.

P. ¿Y qué busca en la prehistoria?

R. Yo soy un poquito friki del arte paleolítico en cuevas. Me gusta conocer ese mundo simbólico de nuestros antepasados y porqué lo hacían o dónde lo hacían. También me interesa descubrir restos de esas culturas tan antiguas que están ya casi perdidas y a punto de destruirse todo ese patrimonio de hace veinte o veinticinco mil años. Es nuestro trabajo documentarlo todo para el presente y también para las generaciones futuras.

P. ¿Y por qué lo hacían?

R. Es muy difícil saberlo. Estamos hablando de unos 40.000 años. Yo imagino que ha habido diferentes razones. Está claro que no era nada relacionado con las necesidades básicas del ser humano. Es un mundo más simbólico.

P. ¿Eso es lo que nos distingue de los animales?

R. Yo creo que sí. Ese pensamiento simbólico nos distingue de los animales. La prehistoria dice que nos hacemos homo cuando fabricamos útiles, aunque ya conocemos que hay varios animales que también utilizan herramientas.

P. ¿Aquellos seres del paleolítico somos nosotros?

R. En concreto, somos el Homo Sapiens, que vivió en la última parte del Paleolítico.

P. ¿Pero nos reconocemos en aquellos individuos?

R. A nivel físico nuestros restos óseos tienen algunas diferencias, pero son muy parecidos. Luego ya, a nivel social, vivimos en una sociedad productora de alimentos, mientras que ellos eran predadores y nómadas.

El de la investigación es un mundo muy competitivo y muy masculinizado

Ni la arqueología ni la prehistoria figuraban entre sus preferencias académicas. Hasta que conoció al equipo de las Cuevas de Nerja, dirigido por el profesor José Luis Sanchidrián, y se le encendió la luz. Completó un máster en el País Vasco y trabajó con Diego Gárate, un reconocido experto en arte paleolítico de la Universidad de Cantabria, antes de trasladarse a Burdeos, cuya universidad exhibe unos altos niveles de competencia y espléndidos recursos materiales.

P. Es usted experta en la denominada ‘arqueología del humo’.

R. Mi proyecto se llama ‘arqueología de la luz’. Hice la tesis sobre los carbones y los restos de madera quemada. Y ahora, en el último artículo que he publicado, los datos son muy interesantes. El humo se volatiliza y puede darnos muchos datos arqueológicos sobre lo que sucedió en el interior de la cueva.

P. ¿Qué nos dice el humo de nuestros antepasados?

R. El estudio microscópico de la madera, por ejemplo, nos da información sobre qué árbol y qué madera se seleccionó para hacer el fuego. El carbón se puede datar por Carbono 14 y nos dice en qué fecha entraron en la cueva e hicieron el humo. Con los carboncitos que van cayendo de la antorcha, podemos reconstruir las zonas que visitaron. Uniendo todos esos datos como un puzzle podemos hacer un estudio del arte y acercarnos a la interpretación de la gran pregunta: ¿por qué lo hacían? Estamos encontrando el humo fijado en el interior de la estalagmita, que crece como un aro de cebolla. El humo sube con el calor y, cuando se apaga el fuego, baja y se deposita en la superficie de las estalagmitas, que siguen creciendo por goteo. Ahí se queda una finita línea negra de humo y luego se sella. En Nerja, hemos analizado una estalagmita de solo tres centímetros y hemos encontrado 74 fases de visitas diferentes. Es decir, hemos podido ver cuántas veces se entró en la cueva y esto es muy importante para saber qué se hacía en el interior. Si se entraba solo una vez, se pintaba y se salía. Esto es una línea de investigación nueva que tiene potencial para comprender el mundo simbólico subterráneo de la prehistoria.

P. ¿Y qué buscaban los cavernícolas en las cuevas?

R. No lo sé. No solamente van a una zona determinada y dibujan, sino que la prospectan y la visitan entera.

P. ¿Con ánimo de qué?

R. Hacen como nosotros. Son los primeros espeleólogos. Antes de habitarla en el exterior, entran para conocer lo que hay en el interior o, quizás, busquen algún tipo de murciélago. También nos estamos dando cuenta de que entraban a visitar el arte de sociedades que no conocían. Igual que nosotros en la actualidad.

El humo puede darnos datos arqueológicos sobre lo que sucedió en el interior de la cueva

P. ¿Qué cueva le ha sorprendido?

R. En la actualidad trabajo en la Cueva de Bruniquel, en Francia, donde se ha constatado la primera entrada al exterior por grupos humanos. De hecho son neandertales. Hicieron unas estructuras circulares, con estalagmitas y fuegos, y es algo bastante misterioso. Ocurrió hace 176.000 años y no hay conexión con la actualidad. Es una cueva preciosa por dentro, a pesar de que hay que entrar por una gatera de unos treinta metros arrastrándose. También me tiran mucho las cuevas de Andalucía. Ahora, en concreto, estamos trabajando en la Cueva del Navarro, en el barrio de El Palo, en Málaga capital. Tiene un arte paleolítico a modo de signos, puntos y líneas, que parecen como braille.

P. Y no sabemos qué significa.

R. No se ha estudiado por ahora demasiado. No tenemos la Piedra Rosetta del arte paleolítico, pero con las nuevas tecnologías podremos acercarnos más. Ahora somos capaces de analizar los restos que hay debajo de ese panel y podemos saber en qué fecha se hizo y con qué materiales. Sabemos que hay signos similares en otras cuevas. Cueva Navarro es muy poco conocida en Andalucía y tiene un arte paleolítico excepcional.

P. En una de sus últimas investigaciones, determinó a partir del humo que Nerja fue habitada hace 41.000 años.

R. Hicimos una revisión muy minuciosa del suelo y del interior de la cueva. Encontramos carbones e hicimos una datación por Carbono 14. Uno de ellos dio una cronología muy alta, lo que amplía el origen de la visita y ocupación de Nerja.

P. ¿Qué significa Nerja en la investigación prehistórica?

R. En el sur de Europa, es uno de los yacimientos con más potencial para la investigación porque ha dado una secuencia casi continuada de toda la prehistoria. Tiene una riqueza de materiales excepcional y restos arqueológicos que nos hablan de cómo era el día a día de esas sociedades, qué comían y cuál era su rutina. Hay que reseñar la riqueza de materiales y la magnitud de la cueva. Y también es puntera en conservación y gestión turística. Hoy día, si se descubre una cueva como Nerja, no se explotaría de esa manera tan intensa.

No hay datos para sostener la preeminencia del hombre primitivo sobre la mujer

P. ¿La explotación turística es compatible con la conservación de una cueva?

R. Es compatible si se hace un protocolo de medición de los parámetros medioambientales. Lo ideal es documentar primero lo que hay en los suelos y en las paredes. Y después hay que ver si la cueva se regenera bien. A lo mejor es una cueva con un tubo de salida muy estrecho y hay que ver si el CO2 se queda dentro y pueden proliferar los microorganismos que introducimos en el interior. Luego hay que determinar cuántas visitas soporta cada mes.

P. ¿Qué nos queda por saber de las Cuevas de Nerja?

R. Por ejemplo, en la sala de la Torca, con un georradar, en un proyecto que dirige José Luis Sanchidrían, se ha visto que hay todavía seis metros más hacia abajo del periodo magdaleniense. Puede haber otras culturas que todavía no hemos documentado en la zona de hábitat. Nerja es muy grande. Tiene 4 kilómetros de desarrollo y a nivel geológico es excepcional. Tiene espeleotemas e insectos que solo existen ahí. Ahora estoy trabajando con un equipo haciendo imágenes hiperespectrales que ven lo que ya no ve ni siquiera nuestros ojos. Están sacando arte incrustado. Yo me quedo alucinada.

P. ¿Córdoba está en el mapa del arte rupestre?

R. Sí. Hay arte esquemático y cuevas con arte paleolítico. Y yo creo que se merecen una revisión.

P. ¿Cuál es nuestra cueva estrella?

R. Queda mucho por descubrir, pero la Cueva de los Murciélago es la más conocida. La semana que viene me han llamado para ir a visitar una cueva por la zona de la Subbética, Un equipo de gente joven ha descubierto algo que puede ser interesante.

P. ¿Qué sabemos de la gramática de signos?

R. Nuestros antepasados, en vez de hacer grandes figuras de animales, hacían puntitos y rayas. Se ha dicho que podría ser un mensaje y se ha debatido sobre si era un tipo de escritura. Es complicado. Es verdad que en diferentes cuevas de la misma época encontramos combinaciones de signos parecidas.

Nerja es uno de los yacimientos con más potencial para la investigación de todo el sur de Europa

P: ¿Eran comunidades interconectadas?

R. Hay momentos de expansión y otros en que se condensan un poco más en los territorios. Y eso está en relación con el clima. En el periodo final del magdaleniense, me encanta la frase de “con un valle basta”. Si con un solo valle el grupo estaba bien, pues se moverían menos. Vivían en grupos de unas cuarenta personas y un anciano ya tendría unos 40 años.

P. ¿Existía división del trabajo?

R. Para que funcionara un grupo tenían que estar todos en armonía. Todo el mundo sabía cuál era el papel aunque no tenemos constatación de que existiera división del trabajo.

P. ¿Recolectores o cazadores?

R. Eran cazadores y nómadas. A partir del neolítico, cuando el ser humano empieza a producir excedentes de producción, comienza a surgir la desigualdad social. En el paleolítico no veo tan claro que existiera una desigualdad ni social ni de género.

P. ¿Qué descubrimiento le abrió la mente?

R. Descubrir humo prehistórico es muy curioso. Me hizo especial ilusión encontrar paleolítico nuevo en el sur de la Península. Encontrar una figura de animal nueva siempre te llena mucho. Y en la Cueva de Bruniquel he descubierto algunos restos de combustión que no se conocían.

R. ¿Y qué interrogante le quita el sueño?

P. Hay todavía mucho potencial en el sur de la Península Ibérica. Lo que pasa es que aquí nos hemos centrado más en otras épocas históricas. Tenemos un gran patrimonio romano y musulmán, y eso me incentiva a seguir. Ahora vivo en el extranjero con unas buenas condiciones laborales pero soy un poco kamikaze y quiero volver.

Está a punto de destruirse ese patrimonio de hace veinte o veinticinco mil años

P. ¿Y si la Cueva de Altamira la pintó una mujer?

R. Es que yo no veo otro escenario. Siempre se ha pensado que la pintó un hombre, pero ¿por qué? No tenemos datos. Y luego quizás podría haber otros géneros en el paleolítico. Por ejemplo: sabemos que hay tribus que no tienen dos géneros, sino cinco.

P. O sea, el colectivo LGTBI no se inventó ayer.

R. No es eso. Lo que quiero decir es que siempre pensamos en la prehistoria en términos de mujeres y hombres en cuanto al sexo. Pero podría haber otro tipo de personas dentro del grupo.

P. ¿La preeminencia del hombre primitivo es un mito?

R. La prehistoria como disciplina empieza a principios del siglo XX y es muy fácil llevar las concepciones actuales al pasado. No hay datos científicos para sostener eso.

P. La arqueóloga Marga Sánchez Romero acaba de publicar un libro desmontando los falsos mitos de la prehistoria que relegan a la mujer. ¿Participa de esa visión?

R. Ese libro debería ser de obligada lectura para los historiadores y también para gran parte de la sociedad.

Vacaciones de Cultura es un proyecto con el que los pequeños cordobeses tienen la oportunidad de aprender sobre la prehistoria a través de actividades donde ellos mismos recrean los elementos más característicos de este periodo. De la mano del Museo Arqueológico de Córdoba podrán descubrir durante el mes de julio cómo vivían los prehistóricos, despejar sus dudas y, por supuesto, visitar las instalaciones para conocer las piezas que allí se exponen.

“Los talleres comenzaron con el objetivo de que sea más sencillo acercarles la historia. Muchas veces, hacer el recorrido de un museo o algo más teórico les puede cansar”, explica Marta Victoria Moreno, una de las monitoras que los acompañarán en estos talleres. En la mañana de este martes podrán recrear las joyas que vestían en la prehistoria.

Algunos de ellos, por edad, ya saben que la prehistoria se divide en tres etapas, aunque los más pequeños mencionan a los dinosaurios. Así comienza el trabajo de estas monitoras, despejando dudas. “Si los dinosaurios y los humanos hubiesen vivido juntos, nos habrían comido como a chuches”, responde la monitora Rebeca Moreno con una sonrisa.

Desde la Delegación Territorial de Cultura, explican que este año buscan convertir “el museo en un campamento prehistórico en el que nos adentraremos en diferentes aspectos de la prehistoria a través de la realización de manualidades inspiradas en las piezas de ese periodo”. Estos talleres tendrán lugar todos los martes y jueves a las 11:00.

En este espacio conocerán “desde la tecnología al adorno personal pasando por las creencias”. En concreto, en el taller desarrollado este martes los pequeños pudieron conocer qué elementos se usaban en las pulseras y collares, como pequeñas piezas planas, conchas y caracolas típicas de la zona costera de Cádiz.

“A nivel histórico situamos a los chavales en la época y a nivel cultural y de patrimonio damos valor a los museos de la ciudad”, explica Rebeca. Además, les invitan a visitar el museo con sus padres o abuelos al terminar e insisten en la gratuidad de estos espacios para que vuelvan cuando quieran.

Rebeca y Marta aseguran que muchos de los pequeños “son tan curiosos y saben tanto” que se sorprenden de las explicaciones que ellos mismos les responden. “Con la propia actividad vamos enseñando cómo era esta época”, explican.

A lo largo del mes de julio, los pequeños podrán realizar sus propios adornos personales como brazaletes o collares, ídolos relacionados con las creencias religiosas e, incluso, descubrir cómo se usaban los telares en la prehistoria. De esta forma, desde el museo trabajan con un objetivo convertirse “en un campamento prehistórico en el que nos adentraremos en diferentes aspectos de la prehistoria ”.

A pocos kilómetros de Adamuz y los 4.200 habitantes que viven actualmente en este municipio cordobés, se encuentra un tesoro que habla de la historia de los primeros pobladores de estas tierras. La Cueva del Cañaveralejo, horadada en el macizo rocoso de la sierra, da fe de quienes vivieron allí desde el VI milenio antes de Cristo, en el Neolítico. Ahora, sus pobladores y guardianes son una nutrida colonia de murciélagos, especie protegida que habla de la singularidad de este espacio.

La Cueva del Cañaveralejo toma su nombre del arroyo del mismo nombre del que es vecina y se encuentra entre la treintena de cuevas o cavidades naturales halladas en el término de Adamuz. Pero esta es, además, la única cueva visitable y abierta al público en toda la Sierra Morena cordobesa.

Para visitar la cueva, es necesario acceder a la Oficina de Turismo de Adamuz, desde donde se ofrece información y las llaves para abrir la cancela que guarda este sitio de quienes puedan dañarla. Se accede a ella por un camino rural desde la carretera que une Adamuz con Obejo. El macizo rocoso en el que se enclava, la sitúa en un paisaje incomparable, donde se mezcla la vegetación más característica del clima Mediterráneo en un reducto de naturaleza que, prácticamente, no ha sido alterado por el ser humano y donde especies como el lince ibérico o el águila imperial suman un incalculable valor medioambiental a este entorno.

El origen de la cueva se explica por el horadamiento en la roca provocado por una corriente de agua, en el Mesozoico, que fue labrando lo que actualmente es la cueva que se puede observar. Y el arroyo Cañaveralejo fue haciendo lo propio en la pared norte hasta dejarla al descubierto durante el Pleistoceno Superior.

La colonia de murciélagos da la bienvenida al visitante en cuenta lo escuchan y revolotean, colgándose de las paredes y el techo de la cueva, en cualquiera de sus cavidades. Esta especie protegida tiene en la cueva un hábitat ideal y, para que así siga siendo, durante los meses de calor donde estos animales son más activos, se cierra la visita a este lugar.

La cueva se divide en tres partes visibles: un gran vestíbulo, iluminado con luz natural bajo la gran higuera que la cubre; una galería principal que conduce a la zona más pequeña y oculta de la cueva; y una galería lateral, a la que solo se accede con material espeleológico adecuado.

Las intervenciones arqueológicas llevadas a cabo -en los años 60 del pasado siglo las primeras, y luego entre los años 2005 y 2006-, confirman que esta cueva se empleó como lugar de hábitat humana en fechas del Neolítico, Edad del Cobre y Edad del Bronce, desde el VI al III milenio a.C. Posteriormente la cueva ha sido reutilizada en ocupaciones fugaces, hacia el final de la Edad del Hierro.

Los trabajos de los arqueólogos han logrado extraer restos de útiles de huesos de animales, piedras talladas y piezas cerámicas de gran calidad, como una pequeña ollita de cuello corto y cuerpo globular con decoración que aporta una cronología del VI milenio a. C. Mientras, una serie de platos de gran tamaño de borde engrosado arrojan una cronología del III milenio a. C. También se han documentado los restos de dos áreas de combustión, identificadas como hogares cuya cronología es del II milenio a. C.

Las principales piezas se encuentran en manos del Museo Arqueológico de Córdoba, pero muchas otras se pueden ver en el Centro de Interpretación de la Historia de Adamuz, en el casco urbano de este municipio. Allí, en el histórico edificio que fue el antiguo pósito y también cárcel en su día, se exhiben decenas de piezas que provienen de la Cueva del Cañaveralejo. Y forman ya parte para siempre de la historia de este tesoro natural, único en plena Sierra Morena.

En el sexto milenio antes de Cristo comenzaron a asentarse las primeras comunidades agrícolas en el sur de la Península Ibérica. Se sabe que comenzaron a edificarse las primeras aldeas, pero son muy escasos los testimonios de esta protourbanización que han llegado al día de hoy.. El carácter precario de las estructuras con los que se construía, el paso del tiempo y el uso agrícola de las tierras donde se asentaron ha impedido que lleguen testimonios arqueológicos de aquellas primeras aldeas del sur de la Península Ibérica. Pero gracias a un modesto pero ambicioso trabajo arqueológico, a un kilómetro de Zamoranos, una pedanía de Priego de Córdoba, se ha descubierto lo que podría ser una de las aldeas más antiguas jamás estudiadas en el sur de la Península.

En estos calurosos días de agosto ha concluido la primera campaña de excavación arqueológica en el Cerro del Cercado, en la localizad de Zamoranos, Priego de Córdoba, dirigida por Rafael M. Martínez, profesor del Área de Prehistoria de la Universidad de Córdoba, y en el que han colaborado profesores de las universidades de Huelva (J. Carlos Vera) y Córdoba-Granada (A. Maldonado), así como distintos estudiantes e investigadores vinculados a las universidades de Córdoba, Sevilla, Huelva, La Laguna y Granada.  Esta actividad, autorizada por la Delegación Territorial de Cultura y Patrimonio Histórico en Córdoba y financiada por el Ayuntamiento de Priego de Córdoba, desde el Servicio Municipal de Arqueología (Museo Histórico Municipal), ha supuesto una primera toma de contacto con la ocupación del territorio en la Depresión Priego-Alcaudete durante el Neolítico antiguo, siguiendo trabajos previos realizados en la cercana Cueva de los Mármoles, de la misma localidad (2018). “Esta vez, se ha empleado de forma sistemática herramientas de digitalización tridimensional como parte de las tareas de documentación arqueológica”, detalla el arqueólogo Rafael Martínez.

Martínez detalla que en el territorio que hoy ocupa Andalucía, así como en gran parte del Mediterráneo occidental, “los testimonios conservados de los asentamientos de las primeras sociedades agrícolas y ganaderas, donde se realizaría una parte importante de sus actividades económicas y productivas así como de sus rituales simbólicos y funerarios, resultan muy escasos, siendo muy pocos los yacimientos identificados como poblados al aire libre ocupados entre 7.500 y 6.800 años antes de la actualidad”, señala. “El carácter precario de estas estructuras, y la acción del tiempo y el uso del suelo, ha limitado en gran medida que testimonios de estas características hayan llegado a nuestros días, frente a una mejor conservación, aunque de carácter muy diferente, en cuevas, abrigos y en el medio subterráneo”, expone.

En la excavación de estas semanas desarrollada en el Cerro del Cercado de Zamoranos, en una zona de olivares, se han realizado dos sondeos estratigráficos que “han desvelado la realidad de un yacimiento con más de una fase de ocupación dentro de este período”, detalla el director de esta interesante excavación. “Entre otros hallazgos, destaca la existencia de estructuras constructivas, que podríamos considerar entre las más antiguas del sur de la Península Ibérica; disposiciones estructurales a base de bloques de piedra, agujeros y calzos de poste, así como contextos formados por multitud de fragmentos de arcilla con improntas de entramado vegetal, testimonio de antiguas paredes de bareque”, agrega. 

“Entre los artefactos y otros restos recuperados, destaca una gran cantidad de cerámica realizada a mano, con destacados testimonios de cerámica impresa, incisa y a la almagra (un característico engobe rojo); ejemplos de adorno personal en concha y piedra (incluyendo fragmentos de brazaletes), y multitud de artefactos de piedra y sílex, láminas que fueron usadas como cuchillas, componentes de hoces destinadas a la siega, o puntas de proyectil y taladros”, relata el arqueólogo. En la excavación también se han encontrado una multitud de huesos de animales, sobre todo especies domesticadas como ovejas y cabras, vacas y cerdos, aunque también se han reconocido ciervos y conejos. 

Después de “esta primera toma de contacto”, el equipo pretende continuar los trabajos con el objetivo de “ajustar la secuencia y definir y documentar con mayor resolución las estructuras constructivas detectadas, de cara a un estudio futuro centrado en un yacimiento rico y complejo, como es el Cerro el Cercado”, concluye Martínez.

La red 'PastWomen: Construyendo igualdad de género desde la investigación y difusión de la Prehistoria y Protohistoria' será la protagonista de la iniciativa 'Los miércoles en el Museo' organizada por el Museo Arqueológico, con motivo del Día Internacional de la Mujer. El acto está previsto para el 16 de marzo a las 19,00 horas en la biblioteca con entrada libre hasta completar aforo y retransmisión en 'streaming' a través de las redes sociales del museo.

Según ha indicado la Junta de Andalucía en una nota, esta actividad se realiza gracias a la colaboración con la Asociación de Amigos del Museo Arqueológico y se llevará a cabo respetando las medidas sanitarias actuales siendo obligatorio el uso de mascarilla.

La catedrática de Prehistoria de la Universidad de Jaén Carmen Rísquez, la catedrática de Prehistoria y Arqueología y Vicerrectora de Igualdad, Inclusión y Sostenibilidad de la Universidad de Granada Margarita Sánchez y Carmen Rueda Galán, investigadora Ramón y Cajal en el Instituto Universitario de Investigación en Arqueología Ibera de la Universidad de Jaén, miembros de esta red, serán las encargadas de mostrar los trabajos y avances de la misma.

La delegada de Cultura y Patrimonio Histórico en Córdoba, Cristina Casanueva, ha explicado que “con este ciclo de conferencias queremos dar a conocer las últimas novedades de la arqueología y la museología”.

La red 'PastWomen' se define como un proyecto colaborativo entre investigadoras e investigadores sobre estudios feministas y de género que incorporan gradualmente, nuevas aportaciones gráficas, textuales, técnicas y bibliográficas.

El objetivo de estas investigaciones es demostrar los sesgos de género en los trabajos históricos y arqueológicos y la visión tradicional del hombre como centro de la actividad de estas sociedades y el papel secundario de la mujer, así como su difusión a través de las diferentes vías de educación y divulgación. Igualmente dan a conocer las líneas de actuación marcadas para el futuro en el marco de esta Red que pretende visibilizar el papel de la mujer y su importancia en la historia.

La difusión del Neolítico, el proceso mediante el cual la primera agricultura y ganadería, acompañada por la tradición alfarera se extiende desde el suroeste de Asia al Mediterráneo occidental, ha captado el interés de la investigación arqueológica desde hace décadas. En el caso de la península Ibérica y norte de Marruecos, conocer tanto las vías de difusión, como el origen de las tradiciones culturales responsables de dicho proceso a uno y otro lado del estrecho, del que apenas separan 14 kilómetros, constituye un aspecto fundamental en el conocimiento del proceso histórico del amplio espacio geográfico repartido entre dos continentes.

En el contexto mediterráneo, uno de los aspectos clave de la investigación arqueológica reside en conocerla dirección seguida por las innovaciones neolíticas, entre las que se encontraban la tecnología de fabricación de las primeras cerámicas. Así, resulta fundamental conocer si dicha difusión se produjo desde Oriente Próximo siguiendo la costa europea exclusivamente, o si la franja costera norteafricana pudo representar de la misma forma una ruta viable. Un análisis publicado a finales de septiembre en la revista Open Archaeology por un equipo de investigación liderado por el profesor de la Universidad de Córdoba Rafael M. Martínez acaba de ofrecer nuevas evidencias sobre la ruta Norte-Sur a través del Estrecho de Gibraltar.

Estas pruebas se basan en la tecnología y patrón decorativo presente en las primeras cerámicas neolíticas documentadas en Andalucía y el norte de Marruecos y el análisis de las dataciones radiocarbónicas (14C) realizadas sobre restos biológicos (semillas cultivadas y huesos de animales domésticos) más antiguos a uno y otro lado del estrecho. Así, el equipo, en el que participa personal de las Universidades de Córdoba (Área de Prehistoria, Departamento de Historia), Huelva (Departamento de Historia, Geografía y Antropología), Granada (Departamento de Prehistoria y Arqueología), Valencia (Departament de Prehistòria, Arqueologia i Història Antiga), La Laguna (Departamento de Geografía e Historia) y el Instituto de Historia del CSIC (Laboratorio de Arqueobiología), ha identificado vínculos estilísticos que sugieren una estrecha relación cultural entre las primeras cerámicas documentadas en cuevas y yacimientos arqueológicos neolíticos de la actual Andalucía con las homólogas del norte de Marruecos. 

El estudio, que alude a la necesidad de futuras investigaciones, recalca la gradación cronológica existente entre las primeras cerámicas neolíticas Ibéricas y las del Magreb noroccidental, determinando la mayor antigüedad de las primeras en consonancia con la dinámica ya conocida en el Mediterráneo Occidental, desde donde llegaron procedentes de la península italiana. Ello apunta al Mediterráneo y sur de la península Ibérica como la ruta seguida por los introductores de las nuevas formas económicas en el continente africano. “Efectivamente hay muchos puntos en común entre las formas de decorar las primeras cerámicas andaluzas y las del norte de Marruecos, sugiriendo la llegada de grupos humanos por vía marítima a través del estrecho de Gibraltar, los cuales usarían dispositivos de navegación sencillos pero efectivos, suficientes para soportar carga, personas, animales vivos y muy probablemente, efectuar viajes de ida y vuelta”, explica el investigador Rafael M. Martínez. Asimismo, expone que ese momento debió de realizarse entre el 5.600 y el 5.400 a. C., fechas redondeadas que jalonan las más antiguas cerámicas neolíticas andaluzas y las de la Península Tingitana, en el norte de Marruecos.

Diferentes grupos asociados a estilos decorativos del área italiana caracterizados por la realización de decoraciones basculantes con conchas de bivalvo dejaron también su huella en la costa mediterránea y del sur de Iberia, para continuar atravesando el Estrecho de Gibraltar y jugando un papel decisivo en la génesis del llamado Cardial marroquí. Así, la sincronía parcial entre el Neolítico andaluz (Cultura de las Cuevas) del último tercio del VI y principios del V milenio a.C. y el Cardial marroquí puede explicarse como consecuencia de la evolución diferencial de ambos conjuntos cerámicos tras la llegada a la costa africana. En Andalucía, en pocas generaciones humanas, las formas y estilos decorativos de las cerámicas evolucionaron hacia una enorme variedad, destacando el uso del engobe a la Almagra o la decoración de tipo boquique, no presente en Marruecos. Al mismo tiempo, en la península de Tingitana y territorios adyacentes, el característico estilo Cardial marroquí continuó su evolución por separado. “En dicha región, la decoración cerámica acabaría por incorporar mil años después elementos de origen sahariano, como las matrices impresas a base de cuerda enrollada y engobes colorantes”, señala el investigador.

Referencia

Martínez Sánchez, Rafael M., Rodríguez, Juan Carlos Vera, Caro, Jesús Gámiz, Pardo-Gordó, Salvador, Pérez-Jordà, Guillem and Peña-Chocarro, Leonor. “Reflections on the Other Side. A Southern Iberia Origin for the First Pottery Production of Northern Morocco?” Open Archaeology, vol. 7, no. 1, 2021, pp. 1054-1065. https://doi.org/10.1515/opar-2020-0174